В ловушке

За время долгого, беспокойного, тяжелого путешествия в Южные Племена на утлой лодке у Айро с Азулой произошло ровно четыре беседы. Первая началась, когда Азула пожаловалась на вышеупомянутую лодку; «я не могу видеть, но могу ощутить никчемность этого хлама». Айро объяснил, что любое другое судно привлечет слишком много внимания; очень немногие корабли не входили в Флот Огня, и хотя некоторые армейские чины в целом были настроены против Озая - особенно после его «решения» относительно судьбы Азулы - ни один из них не желал открыто бросить вызов Лорду Огня. Азула неохотно, но быстро согласилась; Айро понимал, что убедить ее могла бы лишь корыстная логика. Вторая беседа началась, когда Айро сказал, к кому они направляются. - Хакода ! Ты ведь не имел в виду правителя крупнейшего племени Юга, среди телохранителей которого находится самый сильный маг воды Юга? Должно быть, я ослышалась; жить с самым известным в мире варваром - глупейшая из всех слышанных мною идей. -Во-первых, Азула, - начал Айро заранее подготовленную речь (так как резонно предположил вероятную реакцию племянницы), - тебе не стоит жаловаться на сильных магов воды, учитывая твое состояние. А также на южных «варваров». Азула издала рычание в ответ, но ничего не сказала. Мужчина проигнорировал ее и продолжил: -Во-вторых, сил моего брата более чем достаточно для прочесывания всего Южного Полюса - как только он выяснит, что ты там - а это рано или поздно произойдет. Еще с времен Хацуны Южные Племена Воды научились прятаться от Нации Огня, спасаясь от наших налетчиков, а Хакода - один из лучших в этом деле. Его известность не означает, что его легко найти; наоборот - он стал известным потому, что отыскать его труднее всего . -В-третьих и в-главных, тебе придется создавать союз между Племенами Воды и Земным Королевством. Налаживание хороших отношений с серьезнейшей политической фигурой Юга - обязательный первый шаг к достижению этой цели. Азула снова рассердилась; ей снова пришлось мириться с железной логикой Айро. Несмотря на весь свой ум, одиннадцатилетняя девочка никак не могла состязаться со всей интеллектуальной мощью Белого Лотоса. В особенности одиннадцатилетняя, только что прошедшая через … все это. Третью беседу завязала Азула, однажды внезапно спросившая у Айро: -Где Тай Ли и Мэй? Дракон Запада моргнул, затем ответил спокойно и искренне: -Хоть они и твои подруги, они также дочери влиятельных семей, и потому им удалось избежать наказания. Насколько мне известно, Мэй вернулась в семью, а Тай Ли отправилась в цирк. Это вызвало у Азулы реакцию, какой Айро не видел уже очень давно – что-то вроде смеха, хоть и обрывистого, надменного. Пожилой маг решил, что попытка стоила риска, и поинтересовался: -Что так смешно, племянница? Спустя несколько секунд Азула медленно заговорила, не показывая в тоне ни малейшего намека на эмоции: -Ты наверняка думаешь, что Тай Ли пришлось хуже, но на самом деле все наоборот. Она всегда хотела попасть в цирк, а Мэй мало что ненавидит сильнее своих родственников. И она ненавидит очень многое. Несколько минут стояла тишина; в конечном счете Айро почувствовал, что ему следует сказать это: -Мы не можем забрать их-- -Я знаю, Айро. Они обе были тесно связаны со мной, и потому Озай уже приказал вести за ними постоянное наблюдение. О Агни, старик; я не Зуко - у меня есть некоторое количество мозговых клеток. И так завершилась третья беседа. Четвертая произошла приблизительно на полпути к цели. Айро закончил кормить Азулу обедом и собирался уйти, когда та произнесла: -Постой. Айро приостановился и оглянулся. -Разве ты не хочешь знать, почему они сделали это со мной? Дракон Запада ничего не сказал в ответ. Азула улыбнулась; это должно было выглядеть горестной улыбкой, однако выглядело так, как будто девочка ощущала огромное удовольствие. -Конечно, я могла и догадаться, однако тот заправляющий всем мерзавец – кажется, его звали Хака – счел нужным сообщить мне это лично. Он объяснил, что они не хотели дать Аватару перевоплотиться, и поэтому ему приказали не дать мне умереть - но держать на грани жизни и смерти, и предотвратить любую возможность спастись. Из-за этого первое, что он сделал - это сунул мне в рот кляп, чтоб я не могла откусить себе язык; поскольку, видишь ли, смерть считалась бы спасением. -Потом он, естественно, захотел ампутировать мне руки и ноги, но Озай не согласился и сказал, что риск смерти был слишком велик; даже если б они сразу же прижгли раны, я могла бы суметь снова открыть их неким образом. Тогда он сломал их и не дал им зажить – лучший из оставшихся вариантов. Но ему хотелось получить своего рода трофей, и потому он решил -почему бы не забрать мои глаза? Просто вырвал их пальцами. Позже он сказал, что повесил их на стену. -Однако они так и не изнасиловали меня. Не вполне уверена, почему. Может, у тебя есть какие-нибудь предположения? Айро отошел. За оставшуюся часть путешествия не произошло ничего примечательного. Перед самым Южным полюсом Азуле приснился бессмысленный сон. И она тихо всхлипнула, потому что в этом сне она могла двигаться и видеть. Первая встреча Айро с Хакодой - сильнейшим вождем Юга, и его матерью Канной - членом Ордена Белого Лотоса... Айро никогда раньше не встречался с Хакодой, и в этом человеке не увидел приписываемых ему качеств, сделавших его столь великим. О Ледяном Волке Хакоде ходило множество историй, однако перед Айро стоял лишь усталый, выглядящий мягким человек средних лет. С другой стороны, не мне судить, - мрачно подумал маг огня. Он знал по личному опыту, как быстро можно лишиться мягкости. Единственными признаки власти Хакоды были причудливые бусины, свисающие из его волос, но и они были гораздо меньше, чем требовали традиции от вождя – тем более в официальной обстановке. Его куртка была изношенной и потертой, перчатки и ботинки были грязными и грубо сбитыми; он даже не находился на своего рода возвышении. Слева от него сидела Канна в выглядящих несколько более церемониальными одеждах, которые почти полностью скрывали ее, делая похожей на труп свиномедведя. Справа от Хакоды, у входа, сидела его телохранительница Хама - сильнейший маг воды Юга. Она была известна не меньше вождя своего племени - она училась магии у Аватара Хацуны и была ее любимым учеником (ходили слухи, что и возлюбленной), а спустя какое-то время стала лидером устрашающего партизанского отряда, объединяющего лучших магов воды из множества племен. После его развала, Хама, лишившаяся своего племени, сблизилась с Канной, и стала лидером партизанского движения этого племени. Теперь она была слишком стара для участия в генеральных сражениях, однако вполне могла защищать Хакоду, и немногие осмеливались противостоять ей. Также она была чрезвычайно известна – будучи презираемой и ненавидимой – в Нации Огня. Солдаты боялись стать ее пленником даже больше, чем сражаться с ней. А ее вторжение в поселение Нации Огня на материке все еще упоминали лишь шепотом, или в сердитой пьяной напыщенной речи с клятвой о мести. Само собой разумеется, встреча проходила далеко не в столь дружелюбной атмосфере, как хотелось бы. Однако в целом все шло успешно. Говорила в основном Канна; Айро уже знал, что именно она была фактическим главой, но слегка удивился, поняв, что они не потрудились даже притворяться, что это не так. Иногда ее прерывал Хакода, а Хама лишь впивалась взглядом в Айро. Он проинструктировал Азулу молчать во время встречи, и никто не обратился к слепому и травмированному 11-летнему Аватару. Даже Хама ограничилась одним презрительным взглядом. До Кометы Созина, которая принесет Нации Огня бесспорную победу, оставалось примерно 3 года, и потому все согласились предпринять финальное вторжение за какое-то время до ее прилета. Доверенных посыльных – с кинжалами при себе на случай пленения - отошлют в Ба Синг Се и на Север. Также решили отыскать подходящего мастера магии земли - хотя его транспортировка могла бы оказаться большой проблемой. Серьезнейшей проблемой в настоящее время была магия воздуха, однако у Канны была подходящая идея... Точнее, она притворялась – настоящим источником идеи был Орден Белого Лотоса. Но трем остальным не следовало знать об этом. -В самом центре Южного полюса есть гора, - рассказывала Канна, - по имени Манитутшу. Это - самое духовное место на наших территориях. Скоро зимнее солнцестояние. Если Аватар помедитирует у основания Манитутшу во время зимнего солнцестояния, она должна суметь войти в Мир Духов. Если маги воздуха еще существуют, они находятся там. В конце Айро посмел осведомиться у Хамы, собирается ли она исцелять Азулу лично. Маг воды ответила испепеляющим взглядом, а Хакода рассмеялся. -Хама легко убивает людей, но при попытке исцелить их обычно лишь делает все еще хуже, - хмыкнул вождь. -Но не беспокойся – я знаю о ситуации, и уже вызвал нашего лучшего целителя. Аватар не могла бы и мечтать о лучшем медицинском обслуживании. Айро почти что вздрогнул, зная, что такие слова и тон точно не поспособствуют приязни Азулы к этому человеку. Но когда он поглядел на девочку, на ее лице была та же маска безразличия, что и ранее. Наконец три члена Племени Воды ушли; Хакода пообещал, что целитель прибудет скоро. Как только Хама, напоследок кинувшая еще один ненавистный взгляд, скрылась из виду, пожилой маг повернулся к Азуле и подготовился к взрыву. Как ни странно, взрыва не произошло. На ее лице по-прежнему находилась маска. -Как все прошло? – осведомился Дракон Запада, удостоверившись, что в его тоне будет уверенность; последнее, чего он пожелал бы, это чтоб Азула начала считать его слабаком. -Ничего особо неприятного, - четко ответила Азула. Айро медленно кивнул, затем застыл. Было трудно постоянно помнить, что она теперь слепа. Мысленно выругав себя, он ответил: -Действительно. До появления целителя оба сидели молча. Целитель оказался мужчиной приблизительно двадцати лет с темными волосами и относительно светлой (для члена Племени Воды) кожей. Он весело махнул рукой, приглашая Айро выйти из иглу, и тот подчинился, один раз оглянувшись на Азулу, и затем покинув помещение. Если здесь, так близко к побережью, настолько холодно… надеюсь, углубляться в ледники не придется, - подумал старый маг, обхватив себя руками и выполняя упражнения магии огня для согревания. Азула совершенно не желала быть слепой. Разумеется, перелом всех членов было невероятным оскорблением, но отсутствие глаз – еще худшим. Всю ее жизнь пап-- - Озай учил ее подмечать тонкие эмоции, которые могли проявиться на лице. -Лицо - окно для души, - как-то сказал он - и был полностью прав. Лицо не лгало, а Азула хорошо знала тонкое искусство раскрывать истинный характер людей по их лицам. Теперь же ей приходилось полагаться на голос. Хуже того, ей придется учиться самостоятельно, так что это займет один Агни знает сколько времени. В сравнении с точным знанием эмоций других такое походило на вторую слепоту. Теперь она была практически беспомощна в плане общения. Девочка была фактически благодарна, что ей не пришлось говорить на встрече, хоть там и обсуждались два самых близких ее сердцу предмета (она сама и политика – именно в таком порядке). И поэтому она слушала и пыталась проанализировать голоса. Под конец многочасовой беседы Азула решила, что ей удалось постичь основы; раннее обучение анализу тона речи сильно помогло. Однако возвращение к прежнему уровню займет годы, если не десятилетия. Потрясающе. Четверо взрослых ушли, и в чертовски холодном иглу послышалась легкая поступь кого-то еще. -Привет, - бодро произнес мужской голос. -Я – Калу; в обозримом будущем я буду твоим целителем. Давай жить дружно! Азула сразу же возненавидела его. -Просто посмотри, что можно сделать с моими переломами, ладно? Мужчина хмыкнул. -Хорошо. Но мне придется периодически касаться тебя. Уверяю, ничего непри-- -Я знаю. – она стиснула зубы. -Уж сделай это. - Она терпеть не могла его веселый тон и то, что он, казалось, был готов рассмеяться после всего сказанного. Калу начал щупать руку Азулы, периодически сжимая сильнее. Спустя какое-то время он перешел к другой руке, затем к ногам - и все это время пытался болтать с Азулой. Это раздражало. -Итак, маленький Аватар-- - Не называй меня так. -А что не так с «Аватаром»? -Полагаю, у тебя есть глаза, я принимаю. Используй их - и предположи. Мужчина цокнул языком. -Незачем использовать такой тон, маленький Аватар. -Я могу использовать любой тон, разговаривая с каким-то крестьянином-варваром! Он начал что-то напевать себе под нос. -А что, если б я сказал тебе, что являюсь сыном вождя? Это слегка шокировало Азулу. –Разве сын Хакоды не какой-то сопляк без магии? -Его законный сын - да. Я же - незаконнорожденный. Как бы сильно маг огня ни ненавидела этого парня, не желая общаться с ним, ей пришлось признать, что от этих слов в ней проснулось любопытство. –Хм, незаконнорожденный? Как же такое произошло? Напевание стало громче. –Видишь ли, маленький Аватар, когда мужчина и женщина очень сильно любят друг друга-- - Да не об этом ! О Агни - я знаю о сексе, болван. Ей почудилось хихиканье со стороны Калу - однако оно было слишком тихим и быстрым, чтоб можно было утверждать с уверенностью. -Ладно, теперь серьезно. Приблизительно 26 лет назад – когда мой отец еще не стал вождем - его племени удалось захватить диверсионную группу Нации Огня. Одна из их солдат попалась ему на глаза, и произошло то, что можно было бы назвать незаконны-- -Постой - ты наполовину из Нации Огня? Собеседник снова стал напевать. -Да. Мой отец клянется, что это было по любви, хотя, не могу отрицать, иногда я задавался вопросом... Как бы то ни было, они, конечно, не могли остаться вместе. В конечном счете ее отослали на родину после обмена заключенными, но ребенок остался у него. И теперь, 25 лет спустя, я живу здесь… Калу надолго замолчал; Азула обдумывала полученную информацию. -Так поэтому ты - целитель, хоть и не женщина? – спросила она через несколько минут. –Потому что они не хотели давать полукровке изучать боевую магию? На сей раз Азула точно расслышала хихиканье. –Такое скорее относится к Северному Племени Воды, маленький Аватар. Действительно - с их городами, иерархией и законами они скорее страна, чем племя. Не удивлюсь, если они скоро начнут именовать себя «Водной Империей» или чем-то в этом роде. -Так или иначе, в то время как Север цепляется за шовинистическое отношение к изучению магии, у нас на Юге никогда не возникало такой проблемы – в особенности после Хацуны. Я хорошо исцеляю и плохо дерусь, и потому стал целителем. Никакого глубокого подтекста. -Насчет статуса полукровки… иногда это действительно вызывает проблемы. Но после того как ты спасешь родителей, братьев и детей людей от верной смерти, они, как правило, начинают хорошо относиться. Особенно когда знают, что ты - единственный, кто мог сделать такое. В течение нескольких секунд стояла тишина; затем Калу отвел руки и, казалось, слегка отодвинулся. –Хм - они явно не щадили тебя... Азула молчала. -Ладно. Мне крайне неприятно говорить такое, маленький Аватар, но у нас снова возникла проблема. Из-за долгого отсутствия надлежащего ухода твои кости начали срастаться так, как они не должны. Если ты хочешь восстановить функционирование конечностей, придется предпринять… решительные меры. -Хватит театральности – скажи мне суть, болван. Она могла практически ощутить улыбку Калу. –Мне придется снова сломать их, затем переместить так, чтобы на сей раз кости срослись должным образом. По спине Азулы пробежал холодок. Она ясно помнила тот день, когда была заключена в тюрьму - два месяца назад. Она никогда не сможет забыть день, когда ее лишили всякого контроля и превратили в куклу. Девочка сглотнула, изо всех сил стараясь не выглядеть взволнованной. –Значит, сделай это. Снова тишина. Ее сердцебиение участилось. Наконец Калу снова заговорил: -Процесс, конечно, будет очень болезнен, и я ничего не могу с этим поделать. Кроме того, так как я никогда раньше не делал ничего подобного, тебе, пожалуй, повезет восстановить их функциональность процентов на 80. А тебе еще лишь 11, маленький Аватар. Наверное, мне стоит проконсультироваться с твоим дядей. -Нет! – закричала маг огня. -Это мое тело, мой выбор! Мне неважно, насколько это болезненно, и неважно, совершенен ли результат или нет; провести всю жизнь не в состоянии шевельнуться гораздо хуже! А теперь сделай это! Время тянулось бесконечно медленно…. Из-за взволнованного состояния Азула даже не потрудилась выяснить, сколько приблизительно времени это займет. Наконец Калу снова хихикнул – тихо и мягко. –Пожалуй, ты мне немного нравишься, маленький Аватар. Хорошо - я сделаю это. Однако твой дядя может прибежать, услышав крики, и он вряд ли будет очень счастлив – так что, будь добра, объясни ему потом ситуацию. Если Дракон Запада убьет меня, твое восстановление будет гораздо медленнее, уверен. Если б Азула могла, она б закатила глаза. -Я не идиотка. Просто сделай это. Калу встал без лишних слов. Девочка стиснула зубы и приготовилась. Идущий по леднику Айро обдумывал положение дел. Затем – внезапно - он осознал, что уже долгое время не размышлял над природой реальности, и еще дольше не пил хорошего чая, и совсем уж давно не ощущал спокойствия и настоящего комфорта. Затем он мысленно отчитал себя и вернулся к рассмотрению текущей ситуации в мире, загнав чувство депрессии в отдаленный уголок сознания. Все остальное могло подождать. -Привет, Азула! Азула стиснула зубы. -Катара. Оказалось, Южные Племена Воды и вправду были племенами; очень удивительно. Они все жили вместе, и, не желая рисковать жизнями, не задерживались на одном месте надолго. Племя Хакоды было большим - минимум 500 человек, не считая постоянно рассылаемых разведчиков. Насколько Азула понимала, главной задачей Хакоды было планирование передвижений и т.п., а его мать фактически принимала все важные решения. Маг огня совершенно не желала контактировать со множеством варваров в ее текущем состоянии, и потому предпочитала проводить большую часть времени с вождем – ее право Аватара. К сожалению, это означало новые проблемы, а именно: необходимость выносить детей вождя. -Я здесь, чтобы накормить тебя обедом! – хихикнула девочка. -Так я и думала, - проворчала Азула. Сын Хакоды Сокка, был довольно неприветлив и подозрителен – и Азула была вполне довольна этим. Но вот его дочь Катара… -Этим утром я разговаривала с Калу. Он сказал, что ты наверняка сможешь двигать конечностями к следующей неделе! Разве это не здорово? -Замечательно. Бесконечно мудрая жена Хакода решила позволить Азуле и Катаре проводить вместе каждый день по несколько часов, чтобы «подружиться». Девочка Воды уже рассказала ей все дурацкие истории о Аватарах, которые она слышала. Не желая ссориться с дочерью ее покровителя, Азула лишь улыбалась и кивала, тайно желая покончить с собой. Одной Тай Ли уже было предостаточно – к тому же акробатка по крайней мере знала, когда следует умолкнуть. Ради справедливости нужно было заметить, что Катара стала полезнее после того, как прекратила болтать об Аватарах. Она с радостью приняла все прежние обязанности Айро, включая кормление и… чистку Азулы. За это маг огня была благодарна; такая помощь все равно оскорбительна, но лучше, если это делает десятилетняя девочка, а не старый дядя. К тому же в целом девочку можно было выносить. Вдобавок она обучалась магии воды у самой Хамы и, следовательно, спустя несколько лет могла стать полезной. Однако спустя какое-то время боготворящее отношение девочки стало злить ее. Вначале, осознав это, Азула озадачилась; она любила , когда люди поклонялись ей. Но в конечном счете девочке удалось понять суть. Катара поклонялась не ей. Она поклонялась Аватару . А в глазах Азулы это были две совершенно разные вещи. -Так; ты не поверишь, что сказал сегодня Сокка… Спустя месяц после их прибытия незаконнорожденный сын Хакоды сказал, что теперь Азула может снять бинты и начать двигаться. -Какое-то время она будет очень медлительна, и мне, конечно, придется присматривать за ней, - заметил маг воды, -но, как мне кажется, маленький Аватар желает восстановить контроль над конечно как можно быстрее, чего бы то ни стоило. – После этих слов он одарил Айро странным взглядом. Честно говоря, маг огня не доверял Калу с тех пор как тот сломал члены Азулы без консультации с ним. Но все же этот мужчина знал свое дело. И он был прав насчет Азулы – та чуть ли не обняла Калу, когда тот снял ее бинты. Ну, не совсем так; в действительности никаких особых проявлений сентиментальности не было. Однако это было ближе к демонстрации искренних эмоций, чем Дракон Запада когда-либо видел прежде – от нее. А затем она начала ходить. Ее лицо выглядело очень сосредоточенным, когда девочка сделала свой первый шаг более чем за три месяца. И когда она твердо поставила левую ногу на пол, на ее лице проявился почти что чистый восторг. Она сделала второй шаг. И рухнула на пол. Калу и Катара тут же побежали в ней, однако Айро остановил их. Он хорошо знал свою племянницу и понимал, что прямо сейчас она травмирует любого, кто попытается помочь ей. Она медленно встала; на одной щеке начал образовываться синяк. Восторг исчез, сменившись хмурой концентрацией. Он не вернулся. Вскоре после снятия бинтов Азула начала путешествие к горе, о которой говорила старуха; рано, чтоб точно успеть туда до зимнего солнцестояния. Ее сопровождали Айро, Калу и лучшая ученица Хамы Ная. Катара, естественно, тоже настояла на присоединении к группе. Хакода и остальные были нужны племени, и потому остались. И то хорошо , - подумала Азула. Для путешествия на Юг они использовали один из немногих имеющихся в племени транспортов: сделанный из дерева, украденный у Нации Огня и влекомый двумя волояками сквозь суровые метели, которые будто никогда не прекращались на этом «дне мира». Окружающая местность была чертовски недружелюбной. Но Азула должна была добраться туда, потому что была Аватаром . Она не могла даже попрактиковаться в магии огня из-за риска поджечь глупые деревяшки. Поэтому она решила позволить Катаре показать ей несколько базовых приемов магии воды. Их изучение оказалось нелегким; воды была противоположным элементом, а девочке все еще приходилось двигать конечностями с осторожностью. Но все же ей удалось научиться плавить лед и замораживать воду довольно быстро …пока Ная не застукала ее и не пообещала разнообразные ужасные наказания, если практика продолжится. -Аватары неспроста осваивают стихии в определенном порядке. Если ты не покоришь сначала воздух, то не сможешь контролировать воду, и в конечном счете причинишь боль всем окружающим. В этом и заключается цель, идиотка , - мысленно проворчала маг огня. Впрочем, из-за непрерывно ухудшающейся погоды им приходилось проводить все время в повозке, и она не могла сбежать наружу для практики. Раздражение из-за невозможности немедленно начать изучение стихий росло с каждым днем. Способность покорять все элементы – единственное хорошее в статусе Аватара. К тому же потенциальное наличие в своем распоряжении сил, которые было запрещено использовать… Жалобы не помогут. Им все равно придется разрешить тебе освоить их достаточно скоро - если они хотят выжить . Но каждый бессмысленный день, проведенный в жутком холоде под множеством слоев одежды, с ненавистными людьми, без зрения, убивал крохотную частичку ее рациональности и разума. -Ты знаешь, что ты должна сде-- -Да, я знаю , Айро; ты говорил мне уже тысячу раз. Медитировать, войти в Мир Духов, найти мага воздуха, заставить его научить меня как можно большему числу техник. -Да. Помни, мы будем-- -«Заботиться» о моем теле, и я найду его либо в повозке, либо в племени. А теперь умолкни и не мешай мне концентрироваться на дыхании. Айро взглянул на племянницу, укутанную по меньшей мере десятью шкурами кротомедведя, сидящую у основания невероятно высокой заснеженной горы. Он сглотнул и кивнул; затем мысленно отчитал себя и произнес: -Хорошо. -Добро пожаловать в Мир Духов! -Ох, - проворчала Азула; мир постепенно переставал вращаться. –Кто-- -О Агни - я могу видеть ! Она резко завертела головой. Лица сопровождающих ее (так вот как они выглядят?), ледяная гора за спиной, снежная равнина, какой-то лысый мальчик с татуировками в одеждах-- -Кто ты?! – завопила маг огня, указывая на него пальцем. -И почему я могу видеть?! Мальчик, казалось, на секунду призадумался, а затем кивнул. –Сначала я отвечу на твой второй вопрос. Сейчас ты находишься в Мире Духов. Видишь - вот твое тело; прямо под тобой. Посмотрев вниз, Азула увидела себя и инстинктивно вздрогнула. - Формально Мир Духов находится вне пространства и времени, в своего рода параллельном измерении, накладывающемся на материальный мир. – По мере объяснений мальчик становился все взволнованней; он начал жестикулировать, а его глаза светились все ярче. –Заметь: из этого можно сделать немало странных выводов. Скажем, раз мы прямо сейчас вне времени, каким образом мы по-прежнему синхронизируемся с течением времени в материальном мире? Лично я счита-- - Почему я могу видеть ?! Мальчик отступил назад на пару шагов и кашлянул. –Ах да, извини. - Он откашлялся, затем снова начал говорить, снова становясь все взволнованней с каждым словом. –В общем, все духи едины. То, что ты видишь, прямо сейчас - не истинная сущность Мира Духов, но его интерпретация твоим духом. По правде никто не знает, почему духи людей так интерпретируют это своими чувствами; по-моему, мы просто провели столько времени в материальном мире, что такой способ воспринимать действительность стал привычкой; понимаешь, что я имею в виду? Азула попыталась впиться взглядом в него, после чего осознала, что не может. -Нет, - слегка встревоженно ответила девочка. -Гм - ну, упрощенно говоря, так как весь Мир Духов уже является частью тебя, ты уже «знаешь» все это. - Теперь он становился действительно возбужденным. -Ты видишь его только потому, что использовала зрение в первые 11 лет жизни. Азула практически не обращала на него внимания; она желала опереться хоть на что-то. -Однако тебе следует помнить, что, в то время как разница – разница в любом плане, разумеется - в конечном счете может не существовать, фактически она существует. Есть разница между духами с точки зрения практического существования, но не конечной природы. Это известно, и поэтому мы можем взаимодействовать именно так. Но! Я начал было думать об этом, и понял, что если разница в конечном счете не существует, то нет и конечной/практической разницы, и когда ты осознаешь это -- Азула зарыдала. Она отчетливо видела. Она отчетливо видела, как ее слепое лицо смотрит на нее сквозь лед. Само собой разумеется, она поспешно отвернулась. -Гм…- мальчик приблизился к Азуле. -Ты в порядке? -Заткнись! – выкрикнула маг огня. –Кто ты вообще? Чего ты хочешь? Безумный ребенок просиял . -Меня зовут Аанг. Я был Аватаром за три воплощения до тебя; я - твой духовный наставник. Рад встрече с тобой! Озай бушевал. Он рассчитывал на Азулу; она должна была стать его наследницей после завоевания мира. Но этот план провалился, и по глупости он попытался научить Зуко правильному поведению – и в результате лишь в очередной раз убедился в бесполезности своего сына. -Все из-за крови Року! – рычал Лорд Огня. -Все его потомки - слабаки или предатели, так? Даже после смерти этот человек ухитрился наложить порчу! Только подумать, что когда-то я мог влюбиться в ту женщину… Тем не менее, Озай довольно быстро успокоился. В конце концов, он был еще молод, и планировал увидеть еще много восходов солнца. Он позвал слугу. -Разошли следующее сообщение, - велел он сквозь стену пламени. -Хотя Лорд Огня все еще огорчен потерей первой жены, он осознал, что настало время двигаться дальше. Почитая память последней Леди Огня Урсы, он решил начать искать новую невесту. Пусть все благородные леди в возрасте… - короткая пауза… - от 13 до 29 будут так добры приехать… Конец второй части Примечание автора: Для Аанга Мир Духов – это как катание на пингвиньих санках - только каждый день. Думаю, следует отметить, что точки зрения всех моих персонажей несколько искажены. Пожалуйста, воспринимайте их суждения скептически. Особенно суждения Азулы – ну и, конечно, Озая. Между прочим, почти все, о чем говорит Аанг, скопировано из Буддизма (если точнее, из пары ветвей Махаяны). Я даже не дал ему добраться до самого любопытного материал. Почитайте, если интересно. -Манитутшу - реальное название Инуитской горы духов – и лучшее из названий, которые мне удалось найти за пять минут рысканий в Википедии.