***
Кларк спустилась вниз, чтобы найти других жителей дома, и съесть, вроде бы, блины с черникой. Ее живот громко урчал при виде пищи, но она вспомнила про Лексу и направилась на поиски Индры. Глава стояла перед черной печью, вытирая ее после завтрака, который она только что приготовила. Она посмотрела на Кларк, когда та вошла, и блондинка почувствовала себя неуютно, потому что собиралась попросить Индру снова испачкать свое рабочее место, которое она только что убрала. — Здравствуйте, Индра. Не могли бы вы помочь мне приготовить миску куриного супа с лапшой? Тонкая улыбка растянулась на лице Индры: — Конечно, дорогая. Но если ты хотела куриный суп, то могла сказать мне прошлым вечером, и он бы уже стоял и ждал тебя. — Это не для меня, — сказала ей Кларк. — Это для Лексы, у нее жар. — В таком случае, я сейчас его сделаю. Тебе не нужно помогать мне с этим. Иди на завтрак, присоединяйся к другим, — настаивала Индра. — Я поставлю суп вариться и пойду измерить Лексе температуру. Кларк не могла не улыбнуться любезному тону Индры. Октавия была права, когда впервые описала главу дома Кларк. Индра была самым милым человеком, и это только добавило уверенности Кларк в том, что переход в эту школу был правильным решением. Она была рада быть частью такого приятного маленького сообщества. — Спасибо. Можно я сама отнесу ей суп? Я собираюсь остаться сегодня дома, чтобы позаботиться о ней. — Тебе не обязательно это делать, дорогая, я могу остаться с ней, — предложила Индра. — Я знаю, что нелегко быть рядом с Лексой. — Она сказала, что все в порядке. Думаю, она хочет, чтобы я осталась с ней, — Кларк знала, что это правда, потому что брюнетка не протестовала. Тем не менее, блондинка была почти уверена, что это было только потому, что Лекса не хотела, чтобы Индра оставалась с ней. Индра с любопытством посмотрела на Кларк: — На самом деле, я полагаю, это хорошо. Приятно видеть, что кто-то наконец сближается с ней. Кларк собиралась сказать, что не уверена в том, что сближается с Лексой, поскольку брюнетка не сказала ей ни слова на прошлой неделе, но прежде чем блондинка могла даже открыть рот, Рэйвен позвала ее из столовой. — Эй, Кларк, ты идешь? Кларк кивнула, немного улыбнувшись, и Индра усмехнулась, делая жест рукой: — Иди к своим друзьям, я скажу, когда суп будет готов. Кларк благодарно кивнула, выходя из кухни, где Рэйвен смотрела на нее с ожиданием, и блондинка просто игриво закатила глаза, сев на свое обычное место рядом с Октавией. — Сколько блинчиков ты хочешь? — спросила Октавия. Кларк пожала плечами: — Думаю, что двух будет достаточно. Она хотела сказать, что и сама, в принципе, может взять себе блины, но было приятно иметь кого-то, кто заботился о ней достаточно, чтобы на самом деле хотеть сделать что-то именно для нее. Кларк никогда раньше не жила в доме с таким количеством людей, и казалось, что она наконец нашла братьев и сестер, которых всегда хотела в детстве. Она поблагодарила Октавию, когда брюнетка положила на тарелку два блина, и не удивилась, почувствовав, что они пахнут восхитительно. Все, что Индра готовила для них, было потрясающим. — Почему только два, Гриффин? У меня было четыре, — произнесла Рэйвен. Кларк улыбнулась и закатила глаза, собираясь возразить, что хочет оставить место для обеда, но Беллами заговорил быстрее нее: — Ну, у меня было шесть, кто следующий? Он ухмыльнулся Рэйвен, и она посмотрела на него, толкнув в бок: — Выпендривается. Кларк подняла взгляд на масло, заметив Эмори, которая взяла его и сироп, чтобы передать девушке. Она взяла их, улыбаясь другой в благодарность. Кларк начала мазать блины, но быстро вернулась к разговору. Не то, чтобы она думала, хотя... Она предпочла бы втянуться в беседу, а не сидеть в одиночестве, и она поняла, что совершенно противоположна Лексе в этом плане. Кларк нравилось, что эти люди уже заботились о ней и принимали ее как свою, хотя она была там всего полторы недели. Ей действительно казалось, что тут было что-то, чего она не чувствовала с тех пор, как умер ее отец, и ей стало легче, когда она снова стала собой после столь долгого времени. — Итак, Кларк, ты присоединишься к моей команде на турнире по кикболу, который мы проводим сегодня в спортзале? — спросила Эмори. Взгляд Кларк смутился: — Разве мы не играем в одной команде? Я думал, что нам нужно играть с нашими домами. Эмори покачала головой. — Нет, поэтому я всегда играю в доме Азгеда, потому что там живет мой парень Джон Мерфи. Беллами обычно играет с нами, потому что он все еще тоскует по своей девочке Эхо. — Я... нет, я ей нравлюсь, клянусь, — Беллами ухмыльнулся всем сидящим за столом. Джаспер просто рассмеялся: — Я уверен, что ты ей нравишься, Беллами. Как друг. — Это довольно жалко, когда у двух шутников есть девушки, а у тебя нет, — хихикнула Рэйвен, и Беллами просто закатил глаза, ворча себе под нос. Кларк указала на Джаспера и Монти: — Тогда вы оба играете в разных домах. — Нет. Майя и Харпер обычно играют за наш дом, — сказал Монти. То, как все за столом говорили об этом турнире по кикболу, показало, что это очень важно для школы. Кларк был смущена, поскольку мистер Кейн не упоминал об этом, когда она впервые попала сюда, и она никогда не слышала об этом, кроме того, когда тренер объявил вчера, что сегодня они будут играть в это. Все радовались, а Кларк подумала, что всем в этом доме очень нравится кикбол. — Значит, это важная игра? — Очень, — быстро ответила Октавия. — Ну, не та, что сегодня, но в конце каждого семестра у нас проводиться большой турнир, который намного серьезнее. Вот где ты узнаешь, хорошо играешь или нет. Ты должна играть со своим домом, и дом, который выигрывает, получает Кубок Полиса по кикболу, который стоит в их доме, пока они не потеряют его. — У кого он сейчас? — спросила Кларк. — Дом Горы Везер, — ответил Джаспер. — Там живут Майя и Харпер. — Поэтому мы видим его каждый раз, когда приходим к ним, — задумчиво сказал Монти. Кларк нахмурилась. Неужели Аркадия никогда не выигрывала Кубок раньше? Монти говорил так, как будто думал, что они не выиграют. Когда он говорил о Кубке, он казался тем, кто хотел чего-то, но не мог получить. Октавия ответила на невысказанный вопрос Кларк, прежде чем она успела заговорить, и этот ответ выразил надежду на успех дома: — Аркадия никогда не выигрывала за два года, что я здесь, но я думаю, что мы можем победить в этом году, и я знаю, что каждый год говорю то же самое, но я просто хочу выиграть. Как и все в школе, на самом деле. Вот почему мы все стараемся как можно более серьезно отнестись к практике, хотя некоторые настаивают на том, чтобы играть за другие команды. Кларк чувствовала себя виноватой за то, что сегодня не пойдет в школу, но, честно говоря, она забыла, что сегодняшний день в спортзале будет посвящен кикболу. Даже если бы она вспомнила, она бы не думала, что ее не хватает, потому что понятия не имела, что это было так важно. Она решила, что может просто рассказать всем сейчас и забыть об этом, вместо того, чтобы позволить им продолжать думать, что она действительно будет присутствовать на сегодняшней игре. —Что ж, сегодня я не буду участвовать, потому что не иду в школу. Кларк встретили восемь пораженных лиц, повернувшихся к ней. Некоторые просто выглядели смущенными, а другие смотрели на нее, как на сумасшедшую из-за пропуска дня кикбола. Однако она понимала их замешательство. У нее не было признаков болезни, и не было другой очевидной причины, по которой она могла бы пропустить школу, особенно в такой важный день. Кларк знала, что ей придется сказать им причину, хотя им, вероятно, это не понравится, поэтому она решила объяснить. Тем не менее, она понятия не имела, как объяснить это, когда она сама даже не знала, почему чувствовала необходимость остаться со своей соседкой, но она понимала, что ей нужно попытаться, как только друзья снова начнут говорить. — Почему, черт возьми, нет? — недоверчиво спросила Рэйвен. — Ты болеешь? — Линкольн выглядел обеспокоенным. — Я в порядке, — заверила их Кларк. — Это Лекса, она болеет, и я собираюсь остаться здесь, чтобы позаботиться о ней. — Зачем ты это делаешь? Она не хочет, чтобы кто-то остался с ней. Она будет относиться к тебе как к дерьму, и, вероятно, хуже обычного, — заметил Беллами. Октавия быстро согласилась с ним: — Беллами прав. Тебе не обязательно делать это. Ты не должна чувствовать себя обязанной ей помочь. Кларк знала, что они так отреагируют, но не собиралась менять свое решение. — Ребята, я уже пообещала ей, что так и будет. Я не нарушаю свои обещания. И по какой-то сумасшедшей причине она предпочла, чтобы я осталась с ней, нежели Индра. — Это потому, что Индра — наша тетя, — заговорил Линкольн. — Моя и Костии. Это главная причина, по которой мы перешли в эту школу. Осознание читалось на лице Кларк: — Индра, должно быть, напомнит ей о Костии, или, может быть, она боится, что Индра попытается поговорить с ней о ней, или... Рэйвен перебила блондинку: — Кто вообще знает, что происходит в ее сумасшедшей голове? — Это потому, что она знает, что Индра заботится о ней, — Линкольн проигнорировал комментарий Рэйвен. — Она больше не хочет быть рядом с людьми, которые заботятся о ней, особенно если она заботится о них, потому что боится, что они могут заставить ее справиться со всем, а она просто этого не хочет. — Это... грустно, — сказала Кларк, не в силах найти лучшего слова для этого. — Но я понимаю, что была такой же, когда умер мой папа. — Но теперь тебе лучше, — впервые заговорила Анья с тех пор, как Кларк присоединилась к ним. — Ты, должно быть, позволила кому-то помочь тебе. — Да, маме, она не переставала заботиться обо мне, несмотря ни на что, и когда я поняла, что причиняю ей боль, даже в своем бессердечном состоянии, это меня расстроило, и это заставило меня хотеть изменится. Моя мама помогла этому произойти, и было нелегко, но теперь я намного лучше, чем была, — Кларк замолчала, прежде чем продолжила говорить. — У Лексы нет никого, и она отталкивает всех, но я не позволю ей оттолкнуть меня. Я буду следить за тем, чтобы Лекса знала, что я забочусь о ней, нравится ей это или нет, и, возможно, это поможет ей снова начать заботиться о себе. За столом стояла напряженная тишина, и Кларк не могла понять, хорошая или плохая. Некоторые кидали неодобрительные взгляды, некоторые признательные. Кларк не знала, что сказать, поэтому она просто молчала и думала, что все остальные чувствуют то же самое, поэтому никто не сказал ни слова, пока Эмори не сломала молчание несколько секунд спустя. — Спасибо, что делаешь это, Кларк. Рэйвен посмотрела на Эмори, как будто она только что сказала, что ей не нравится стряпня Индры: — Серьезно? Я думаю, что это безумие. Анья посмотрела на брюнетку, прежде чем обратить внимание на Кларк: — Нет, действительно, Кларк. Если ты сможешь вернуть нашу старую лучшую подругу, я должна позволить тебе. Мы не могли ей помочь, никто не мог. Кларк не знала, может ли она на самом деле это сделать, но это был вызов, который она хотела принять. Благодарности Аньи и Эмори только сделали ее еще более решительной. — Я буду стараться изо всех сил.***
Лекса опустилась на подушку, закрыв глаза, как только Кларк ушла. Она знала, что должна была отговорить Кларк, когда блондинка предложила остаться с ней, но она была слишком устала и холодна, чтобы волноваться об этом. Она крепче обняла свое одеяло. Она не знала, была ли это только лихорадка, но крошечная часть Лексы была рада, что Кларк заботилась о ней достаточно, чтобы остаться здесь. Да, определенно лихорадка. Тем не менее, Лекса не могла ничего поделать с тем, что доброжелательное поведение Кларк и тот факт, что Кларк верит в нее, начинал заставлять Лексу чувствовать, что она хочет поправиться. Если Кларк сделала это, то, возможно, и Лекса тоже сможет. Она могла бы вернуться к своей старой жизни и снова общаться со своими друзьями. Может быть, Кларк была права, она не будет так несчастна все время, если просто позволит себе почувствовать. Именно в этот момент Индра вошла в комнату, и Лексе вспомнилось, почему она перестала чувствовать в первую очередь. Костия исчезла, и без нее Лекса чувствовала боль. Оттолкнув всех, брюнетка может избежать этого жгучего ощущения потери. Она увидела выражение жалости на лице Индры, и она не хотела ничего, кроме как ударить ее. Анья смотрела на нее так. Эмори и Линкольн смотрели на нее так. Все смотрели на нее, и это было именно то, чего она не выносила. Именно по этой причине она начала вытеснять всех в первую очередь. Она ненавидела то, как все смотрели на нее с жалостью на лицах, как будто ей нужно было сочувствие, потому что она уже не так хороша, как они. Она была больна и устала от всех, жалевших ее, и она предположила, что именно поэтому она предпочла Кларк, а не Индру. В то время, когда она была здесь, Кларк не смотрела на Лексу с жалостью в глазах. Брюнетка предположила, что ее соседка действительно знала, что это было похоже на потерю отца, и Лекса с радостью обнаружила, что блондинка, вероятно, ненавидела ее так же сильно, как и она. Лекса почти забыла, что Индра находилась в комнате, из-за ее мыслей и лихорадочной дымки, поэтому она не слишком любезно отнеслась к тому, что женщина вырвала ее из своих мыслей. — Как дела, Лекса? — Я в порядке, — выпалила Лекса. — Кларк просто смешная. — Тогда ты не будешь против, если я измерю тебе температуру. Чтобы убедиться, — Индра тепло улыбнулась, и это только сделало Лексу еще более сердитой. Она ненавидела улыбки, особенно когда у нее был дерьмовый день. — Против, на самом деле, — грубо сказала Лекса, — Но продолжайте. Индра засунула термометр в рот брюнетки, и они молча подождали, пока он не издал звуковой сигнал. Лекса была благодарна за то, что Индра не пыталась снова поговорить с ней. Она не хотела кому-то что-то рассказывать, и Индре в том числе. Когда мать дома вытащила термометр изо рта Лексы, она посмотрела на температуру и вздохнула. Любой нормальный человек мог бы волноваться или хотя бы спросить, что случилось, но Лекса даже не вздрогнула, не заботясь о том, что вызвало такую реакцию Индры. — О, Лекса, ты уверена, что не хочешь, чтобы я осталась с тобой? У тебя температура 39.4. Брюнетка знала, что Индра заботится о ней, и что она должна просто принять помощь женщины, но она этого не хотела, поэтому проворчала ответ: — Я уверена, Кларк сказала, что останется со мной. Индра замолчала на мгновение, решая, сказать или не сказать то, что она хотела. Лекса надеялась, что она не скажет и просто уйдет. — Я рада слышать, что вы с Кларк ладите. Лекса закатила глаза: — Мы не ладим. Она просто чувствует, что ее долг — заботиться обо мне, потому что она моя соседка по комнате или что-то в этом роде. Это неважно. — Лекса, я знаю, что ты не хочешь этого слышать, но Кларк заботится о тебе. Я видела ее сегодня утром на кухне, когда она сказала, что ты больна, она действительно беспокоилась о тебе, — Индра остановилась, прежде чем решила продолжить. — Ты бы предпочла, чтобы она была здесь с тобой, а не я, значит она что-то делает правильно. Что-то, что остальные нет. Возможно, пришло время наконец-то впустить кого-то. Индра дала Лексе лекарство, а затем вышла из комнаты, но Лекса не могла выбросить слова женщины из головы. Она должна была признать, что если ей нужно было бы выбрать кого-то из этого дома, чтобы поговорить, она бы выбрала Кларк, потому что блондинка заботилась, потому что она заставила Лексу почувствовать себя нужной. Конечно, было бы идеально, если бы Лекса была одна, но Кларк была не так уж плоха. Она почувствовала, как часть ее, запертая внутри уже долгое время, шевельнулась. Часть старой Лексы, которая никогда не покидала ее. И она не могла отрицать, что, возможно, Индра была права.***
Кларк сидела за столом с Октавией, Беллами и Рэйвен, которые решили подождать суп вместе с Кларк. Остальные закончили завтракать и ушли изо стола несколько минут назад, но когда Кларк рассказала своим ближайшим друзьям, что ей придется ждать, они настояли на том, чтобы остаться с ней. Когда Индра позвала Кларк, сказав, что суп готов, блондинка поблагодарила всех своих друзей за то, что они остались с ней, и выскочила на кухню, чтобы схватить миску. Поблагодарив Индру, она поспешила вверх по лестнице, а ее друзья вышли за дверь внизу. — Удачи с Лексой, — крикнул ей Беллами, выходя за дверь. — Спасибо, — Кларк вздохнул. — Возможно, мне это понадобится. Открыв дверь, Кларк заметила Лексу, лежащую в постели, предположительно спящую, и она бросилась к соседке, прижимая руку ко лбу, чтобы оценить температуру. У Лексы все еще был жар, и зеленые глаза моргнули, чувствуя руку Кларк. — Почему ты прикасаешься ко мне? — спросила Лекса резким тоном. — И тебе привет, — засмеялась блондинка, прежде чем принять более серьезный тон. — Индра сказала, что у тебя температура 39.4. Я просто немного беспокоюсь о тебе, вот и все. — Не волнуйся обо мне, Кларк, со мной все будет в порядке, — сказала Лекса, ее тон был нежным. Кларк пришлось отпустить досадный стон о том, какая горячая и холодная была прямо сейчас ее соседка. Во-первых, она подарила Кларк знакомое грубое приветствие, а затем успокоилась, сказав, чтобы Кларк не волновалась. Ей хотелось, чтобы Лекса оставалась такой в течение оставшейся части дня, потому что Кларк позаботилась бы о ней, если бы брюнетка не спорила с каждым словом, сказанным ей, но она знала, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Через мгновение Кларк неловко стояла возле кровати, подняв миску, которую она принесла. — Я принесла тебе суп. Лекса только тихо кивнула, и Кларк села на край кровати, помогая брюнетке сесть, и удобно устроила подушки за ее спиной. Лекса не взяла суп, который Кларк поставила на свой комод, поэтому Кларк схватила его сама, достала ложку и поднесла ее ко рту Лексы. Она поняла, что, возможно, что-то сделала не так, когда Лекса вздохнула: — Я могу сделать это сама. Кларк собиралась положить ложку обратно в миску, но прежде чем она успела, брюнетка наклонилась вперед и открыла рот. Кларк была ошеломлена, потому что только несколько секунд назад Лекса отказалась. Блондинка подумала, означает ли это, что Лекса захотела съесть его сама или хотела, чтобы Кларк продолжала кормить ее, но в конце концов Кларк решила просто дать Лексе тарелку. Брюнетка с радостью взяла ее, и Кларк молча наблюдала, как Лекса ела суп. Как только Лекса закончила, Кларк схватила миску и помогла брюнетке лечь на кровать. — Я отнесу ее Индре, а потом принесу тебе холодную повязку на голову. Получив одобрение, она вышла из комнаты, пробираясь вниз, чтобы вернуть чашку на кухню. Когда Кларк вернулась с повязкой, она ожидала, что Лекса будет спать, и, хотя брюнетка уже засыпала, ее глаза моргнули, когда блондинка вошла в комнату. Кларк откинулась на край кровати своей соседки и прижала ткань к ее лбу. После нескольких минут молчания Кларк начала успокаивающе протягивать пальцы через длинные волосы Лексы, надеясь, что это может помочь ей снова уснуть — Я тебя ненавижу, — сонно пробормотала Лекси. Кларк мгновенно отдернула руку от волос Лексы. После того, что сегодня Кларк делала для Лексы, брюнетка все еще ненавидела ее. Блондинка не могла остановить боль, которая наполняла ее, узнав об этом. Теперь она поняла, что Лекса просто не хотела, чтобы с ней осталась Индра. Ничего больше. Кларк чувствовала себя глупо, даже подумав, что какая-то маленькая часть Лексы, возможно, искренне хотела, чтобы Кларк осталась, и она чувствовала себя даже глупее из-за того, что так заботилась. Ей следовало бы знать, что придется работать намного усерднее, чтобы Лекса к ней хорошо отнеслась. Она не могла поверить, насколько неблагодарной была Лекса. Кларк раздраженно вздохнула, вставая с кровати, намереваясь вернуться на свою половину комнаты и заняться домашним заданием или чем-то еще, пока она снова не понадобиться Лексе, но прежде чем она успела сделать хоть один шаг, она почувствовала, что рука Лексы скользнула в ее руку. Она удивленно обернулась, увидев, как брюнетка смотрит на нее умоляющим взглядом. — Не оставляй меня. Кларк хотела просто уйти от другой девушки после того, что она сказала, но она могла понять по взгляду ее соседки, что брюнетка действительно хотела, чтобы она осталась, поэтому она смягчилась, поправляя свое место на кровати: — Ладно, я не оставлю тебя. Лекса обрадовалась, позволяя своим глазам снова закрыться, и Кларк осталась там, неторопливо потирая большим пальцем заднюю часть запястья Лексы. Она почувствовала странное облегчение, услышав просьбу брюнетки, и она задалась вопросом, почему она предпочла бы остаться здесь и держать руку Лексы, вместо того, чтобы вернуться на свою половину комнаты и, может быть, сделать что-нибудь. Чуть больше недели назад Кларк не хотела иметь ничего общего со своей соседкой, и теперь она была здесь, не желая ничего, кроме уюта с другой девушкой. Казалось, это успокаивало брюнетку, потому что даже через несколько часов ее сна, она не отпустила руку Кларк.