Часть 11
16 августа 2018 г. в 21:58
Снова утро. Над таинственным болотом гаснут огоньки, холодный туман сгущается, пряча под собой всё вокруг. Спокойствие и тишина.
— Да, это лучшее место для меня!.. — промурчала Кармен, улыбаясь. Но ее улыбка была грустной.
Кошка сидела недалеко от воды, около небольшой насыпи и норки, где можно бы спрятаться от дождя. Только в этих местах никто не живет, и прятаться, естественно, некому.
Кармен перебирала какие-то травы, слегка побрякивала склянками и украшениями. Ее лапы были перепачканы чем-то блестящим и отливали то лиловым, то медовым цветом. В воздухе тоже ощущалась магия, и то и дело что-то сверкнет или заискрится. Рядом со входом в нору лежали разбитые бутылки с разноцветными зельями, напротив Кармен был ее волшебный посох.
— И когда это я начала заниматься чародейством? — вздохнула кошка, оставив свое дело. Гадание для нее казалось привычным, но в само волшебство она никогда не была особо вовлечена. Конечно, у нее было много других забот!..
— Кто идет? — спросила она, чувствуя приближение постороннего.
Даже ветка не успела скрипнуть, а Кармен уже задала вопрос.
Волшебнице не ответили. На нее глупо уставилась околдованная кошка.
— О, какой красивый макияж! — усмехнулась злодейка.
Реакции не последовало. Бурая пришелица лишь вздохнула и подошла ближе к колдунье.
— Ну присаживайся. — выдохнула Кармен, так как знала, что говорит это без толку.
Кошка присела, потому что стоит приказать, и она выполнит любую просьбу.
— Нужно делом заниматься. — злодейка оглянулась, — Собирай пока вот эти травы. — она показала желтые цветки.
Рабыня молча отошла и стала смотреть, попадутся ли где эти растения.
Кинув взгляд на околдованную, Кармен спешно взяла какие-то порошки, бутылки и удалилась внутрь норы. Она убедилась в том, что никого больше нет, и закрылась тяжелыми ветками и даже магией притащила камень.
Кто знает, что там творилось! Однако из щелей лились лучи яркого, ослепительного практически света. Доносились странные монотонные звуки, словно в пещере кто-то творит заклинание. Скорее всего, так и было…
Бурая кошка, оставленная снаружи, не обращала внимания на свершаемые злодейства или чудачества. Она тщательно исследовала берег, пытаясь найти хоть немного нужной травы. Но нигде не осталось этих цветов! От невозможности выполнения данного поручения, голова рабыни начала вскипать. Кошке стали видеться какие-то знаки, потоки энергии и злополучные травы, которых в реальности она не может отыскать. В зеленых глазах страдалицы заиграли красные, голубые, фиолетовые блики. Все смешалось в голове околдованной. Прошлая и нынешняя жизни спутались как колтуны в волосах.
Всё тело начало сильно болеть. Цветов нет и нет, но с пустыми руками возвращаться нельзя. Такова установка хозяина. Кошке слышатся потусторонние звуки, крики птиц и животных. Шелест листвы, даже плач старых ив!
Выдержать всё это околдованная не смогла. Ослабленная вмешательством магии душа не сумела устоять, и кошка без чувств валится на мокрую землю.
— Что случилось? — с этими словами Кармен выходит из норы. Она с головы до лап переливается пестрыми красками.
— Выдохлась?.. — сказала она, подойдя к упавшей героине. — А они разве могут?.. Да неважно. — чародейка явно не придала происшествию должного внимания.
— Раз-два, и встанет как новая!
И так и случилось. Околдованная кошка встает на все четыре лапки, даже не пошатнувшись. Что было сейчас в ее сознании — страшная тайна.
— Отлично. Можем отправляться вдвоем. — злодейка горько усмехнулась, и перед нами возникла еще одна загадка.
Кошки покидали болото. Кармен в этот момент была невероятно красива!.. За ней тянулся блестящий магический шлейф, а всю грациозную фигуру окружала волшебная аура. Подопечная волшебницы зажала в лапке «вороний глаз»...
— Такого логова я еще никогда не видал! — продолжал восхищаться Френсис. — Здесь поработал искусный маг… — в его голосе мелькнула зависть.
— А нам как быть? — не разделял восторга Эскамильо.
— Ну, обращайтесь, если надо. — Молотов явно на что-то намекал.
— Нет, обойдемся без взрывов! — Френсис точно не оправился еще от недавних событий. — Давайте решим это тихо.
— Как знаешь. — Молотов умолк.
— Барьер! — крикнула Хэйли, так как отстала от остальных.
— Вот это чутье! — похвалил опытный маг.
— Так что нам делать?! — лидер гильдии выходил из себя.
— Спокойно, Эскамильо. — голос Мурциллы подействовал успокаивающе.
— Френсис!.. — она обратилась к нему, желая узнать указания.
— Мм, — кот терял самообладание, когда с ним говорила ведьма. — Ну… — он брал себя в руки. — Если объединим силу всех магов, возможно, снимем часть запрета.
— Давай! — Хэйли… была в полной готовности!
Френсис посмотрел украдкой на Мурциллу: вся ее натура передавала смущение и робость, и магу, может, еще неосознанно, но стало жаль кошку. В его темных глазах блеснул огонек нового чувства, но во что оно могло превратиться, зависело только от самого волшебника.
Коты взяли друг друга за лапы и направили свою энергию на видимый лишь воображением замок.
— Кажется, у нас начало получаться! — бормотал, зажмурившись, Френсис.
Остальные герои молча наблюдали за происходящим. Молотов переживал за Хэйли, хотя его волнение ничем не подкреплялось поначалу. Магия всех троих лилась беспрепятственно, но и не выходила за рамки допустимого. Умелец помнил, какая сила сокрыта в теле подруги и боялся, как бы кошка снова не потеряла контроль.
«Ведь это заклинание и повлекло за собой…» — он не закончил свою мысль.
— Сделали всё, что могли! — Френсис был доволен проделанной работой.
— Продолжим путь? — спросил печально Дова. Побег Мяузинеи и Кай оказался для него самым болезненным. Путешественник потерял не одного друга, и каждый раз ему становилось всё тяжелее расставаться с кем-либо.
— Это ещё что? — удивился маг.
— Не что, а кто!.. — сказала с досадой Йанг-нйан, но вспомнила свое «спокойствие».
— Йа-анг! — обрадовались все и поспешили обнять подругу.
— Кэтнисс, ты меня совсем задушишь!.. — задыхалась монахиня.
— П-прости! — лучница разжала объятия и виновато улыбнулась.
— И ты просто спустилась с этой г-горы? — пытался представить стоявший в стороне Френсис.
— Скучноватое занятие. — зевнула Йанг-нйан. — Но требует много внимания и… терпения. — она выдохнула с облегчением.
— А мы как раз туда собираемся, — указал Молотов наверх.
— Там пещера злодея… Она ушла, я не видела ее с утра. Внутри остались Конан и Кайл… — Йанг помрачнела. — Я не смогла их вернуть.
— Конечно, это же такие ду…
— Френсис! — остановила его рассерженная Кэтнисс.
— Не это важно. Как нам добраться к ним? — перебил Дова.
— Кто «она»? — захотел узнать Эскамильо.
— Я недавно выучил новое заклинание. — начал издалека маг. — Давайте опробуем?..
— Не спрашивай. — не терпел лидер.
— Ну хорошо. — Френсис не был полностью уверен в себе.
— Охрана-то там есть? — задал разумный вопрос Молотов.
Йанг хотела ответить, но магия захватила всех и подняла в воздух. Всё происходило в считанные секунды, и никто из героев понять ничего не смог. Голубой вихорь укрыл под собой весь берег серого моря и смешался с туманом.
— Хэйли!.. — успел крикнуть умелец.
«А? Что?» — волшебница снова не понимала, где находится. Вокруг было темно и сыро, хотя рядом тлел костер. Он еще отбрасывал блики на стены, и героиня разглядела очертания пещеры, палаток, наскоро поставленных, и силуэты котов и собак.
«Зомби и… разбойники?» — угадывала Хэйли.
Ее тело резко потяжелело. «Ай!» — вскрикнула она от неожиданной боли в груди. Героиня застыла, так как любое движение могло причинить ей еще больше страданий. Такое бывает, когда кольнет в сердце.
Не имея возможности встать и осмотреться, Хэйли решила поглядеть со своего места. А вдруг она и отсюда что-то увидит?
«Вот опал!..» — нет, она не увидела опал перед собой. Это фигура пса, сидящего так близко к ней, напугала воительницу.
Кошка лежала около догорающего костра, а прямо рядом с ней сидел немолодой унылый пес. В его чертах были намеки на прежнюю юность и некоторую красоту, но всё это разрушалось о неминуемую старость и, как верно подметила Хэйли, разбойничью беспокойную жизнь.
«Почему мне так не везет в последнее время?» — загрустила она, не заметив никого из своих друзей.
«Ах, нет! Это магия Френсиса, все скоро будут здесь!» — кошка немного обрадовалась.
Хэйли оказалась в логове Кармен первой. У входа в пещеру закружился магический вихрь. Конан и Кайл, бывшие в это время в одной из грязных палаток, кинулись к источнику посторонней силы. Послышались голоса товарищей, засверкала магия Мурциллы, кажется, Молотов собирался спрыгнуть на землю…
— Мяузинея, почему ты вернулась? — выбежал к ней навстречу Эдвард.
Кошка не смотрела на котенка.
— Ребята! Мяузинея вернулась! — звал всех взволнованный ученик.
Целительница же хищно осматривала лагерь и бежавших к ней товарищей. Она была словно акула среди мелкой рыбешки. Рыбешка еще не понимала, что находится в большой опасности.
— Эдвард, прочь! — испугалась Малявка, глядевшая на всех с высоты крепости.
— Что? — не расслышал ее котенок. — А-а-а-й!!! — успел лишь взвизгнуть тот.
Мяузинея укусила его, и Эдвард потерял всякую волю и сознание.