***
Шерил открыла глаза и огляделась. Она была в своей комнате, на своей кровати. Лежала под одеялом, натянутым до талии. К большому удивлению девушки, рядом, на краешке кровати, сидела Антуанетт. Иностранка сразу же заметила, что Блоссом проснулась и тревожным шёпотом спросила: - Как ты себя чувствуешь? - Болит голова. Мне жарко и очень хочется пить - сказала хриплым шёпотом рыжая, удивляясь хрипоте своего голоса - Что произошло? Топаз тихо прошептала себе под нос:"сейчас". Встала, взяла со столика графин с водой, налила воду в стоящий рядом стакан и подала его Шерил. Блоссом с немой благодарностью приняла стакан и начала жадно пить. Антуанетт всё так же тихо начала свой рассказ. - После ужина вы с Джейсоном уединились, но спустя несколько минут он принёс тебя на руках. Ты упала в обморок и была без сознания. Тебя отнесли в твою комнату, переодели и Джейсон остался с тобой. Спустя пару часов он пришёл ко мне, сказав, что тебе стало хуже, у тебя жар, и ты зовёшь меня. Я пришла сюда и провела с тобой несколько часов, и вот, сейчас, ты очнулась. - Сколько сейчас времени? - спросила Шерил - Около пяти утра. Антуанетт аккуратно провела ладонью по лбу рыжей, смахивая капельки пота и заодно, щупая температуру. - Тебе нужен лекарь. Как долго у тебя продолжаются эти приступы? - обеспокоенно спросила иностранка - Это вовсе сейчас не важно - ответила Блоссом, отворачивая голову - Со мной всё в порядке Топаз тяжело вздохнула. - Шерил, что произошло между нами? После того как мы покинули графиню Б. ты совсем не разговариваешь со мной. Рыжая выдавила смешок. - Ты правда думала, что я не узнаю? Я по-твоему настолько глупа? Я слышала ваш с Элизабет разговор, когда пошла оповестить тебя, что карета приехала. Я знаю всё. Антуанетт побледнела, но в неярком свете свечи для Шерил это заметно не было. - Я могу объяснить это - прошептала шатенка - Объяснить что, Антуанетт? Ты - предатель. И приехала сюда вовсе не ради женитьбы с моим братом. Я и знать не хочу о твоих тёмных делишках. Нам с Джейсоном стоило избавиться от вашей семьи с самого начала - зло прошипела Блоссом. - Как ты можешь обвинять меня, когда не знаешь моей настоящей цели? - тихо воскликнула Топаз - Я могу доказать тебе свою верность - Как? - Наши отцы знают о побеге твоего брата и этой служанки. Они собираются устроить на них облаву, убить девушку, а Джейсона принудить к женитьбе на мне. - Откуда... Откуда тебе известно это? - находясь в полнейшем шоке спросила рыжая - Когда я шла к тебе, я проходила мимо покоев своего отца и услышала приглушённые голоса. Они в подробностях обсуждали план своих действий. - Как я узнаю, что ты не врёшь мне сейчас? - Никак. Ты должна довериться мне. Клянусь, я говорю правду - сказала Топаз, положа руку на сердце Шерил села в кровати с полным намерением отправиться к Джейсону, чтобы предупредить его, но руки иностранки остановили её. - Не сейчас, Шерил, у тебя всё ещё жар. Отдохни, выспись. У нас есть ещё достаточно времени, чтобы придумать контратаку. - сказала шатенка, укладывая Блоссом обратно в кровать - Я побуду с тобой, пока ты не заснёшь - ласково добавила Топаз, поглаживая плечо подруги - Не попадись служанке на глаза, она с утра часто здесь шастает - ответила Шерил и тихо произнесла, уже проваливаясь в сон - Спасибо***
К обеду Шерил удалось придти в себя. Девушка даже сходила поесть. Рудольф и Корделия то и дело расспрашивали её о самочувствии, здоровье, на что Блоссом каждый раз отвечала что-то, наподобие:"Благодарю, со мной всё хорошо". Пенелопа бросала на неё недовольные взгляды, а Клиффорд и вовсе не замечал. - Мисс Блоссом - обратилась к ней Антуанетт - Предлагаю Вам прогуляться, после трапезы, погода сегодня просто восхитительная - Я с радостью, Антуанетт - улыбаясь ответила Шерил - Джейсон, не составишь нам компанию? Парень удивлённо вскинул брови, но быстро взял себя в руки и произнёс: - Конечно Рыжая поймала на себе откровенно злой взгляд Пенелопы. - Шерил - холодно сказала женщина - Загляни ко мне перед прогулкой, я проверю твоё состояние - Спасибо, матушка - пролепетала Блоссом, опуская взгляд в свою тарелку. Антуанетт тревожно-сочувственно посмотрела на подругу, но говорить ничего не стала. После обеда Шерил собралась на прогулку, затем спустилась вниз и зашла в кабинет своего отца, где её уже ждала Пенелопа. - Вы что-то хотели, мама? - пытаясь унять страх спросила Блоссом. Женщина развернулась к дочери и начала медленно приближаться к ней. - Ты - злобно прошипела Пенелопа - Что тебе известно о Джейсоне и этой грязной мерзавке? В глазах рыжей отразился ужас и она тихо ответила: - Ничего. - Не ври мне! - сорвалась на крик родительница - Думаешь я совсем из ума выжила? Я прекрасно осведомлена о том, что он тебе всё докладывает! А теперь ты расскажешь это мне! - Но я правда ничего не знаю, мама - пролепетала Шерил Женщина с размаху влепила ей пощёчину. - Не ври мне. Если ты сейчас же не расскажешь мне... - Я не знаю о чём ты говоришь! - в отчаянии крикнула Шерил, прижав ладонь к тому месту, куда ударила её мать - Джейсон говорил только, что начинает влюбляться и я думала, что он говорил об Антуанетт... Пенелопа взяла обе руки дочери и грубо притянула её к себе, изо всех сил сжимая хрупкие запястья девушки. - Глупая девчонка! - прошипела родительница - Если я узнаю, что ты хоть как-то связана с этим, я лично всыплю тебе двадцать ударов кнутом. - Мамочка... - прошептала Шерил, чувствуя, как по щекам катятся слёзы. - Мне противно на тебя смотреть - ответила Пенелопа, отталкивая от себя дочь и совсем не заботясь о том, что девушка упала на пол. - Приведи себя в порядок и явись на прогулку, не позоря меня перед гостями. Хотя ты уже. Как только дверь за матерью закрылась, Шерил прикрыла глаза, позволяя слезам течь из её глаз и тихо всхлипывая. За всю жизнь в усадьбе Торнхилл девушка многое пережила и повидала, но только сейчас она поняла, как сильно хочет покинуть это место и никогда сюда не возвращаться. Поняла, что она грустит не потому, что Джейсон уедет от неё, а потому, что он оставит её совсем одну, наедине с самыми худшими монстрами - родителями. "Я должна быть сильной" - подумала рыжая, поднимаясь с пола. Она подошла к зеркалу, попутно расправляя плечи, поправила платье и макияж. На левой щеке всё ещё оставался след от пощёчины, а на запястьях начали проявляться синяки. Шерил гордо задрала голову, блокируя все свои эмоции и не позволяя слабости одолеть себя. Девушка вышла в коридор, спустилась к парадной двери, где её уже поджидали Антуанетт и Джейсон и, мило улыбнувшись, произнесла - Прошу прощения за задержку, мы можем идти. Как только компания отошла на приличное расстояние от дома, они убедились, что слежки нет и Шерил заговорила: - Джейсон, Антуанетт осведомлена о твоём плане, впрочем как и все остальные в нашем доме - начала Блоссом, жестом останавливая брата и продолжая - На вас с Полли готовится облава и мы здесь, чтобы придумать альтернативный план. - Это шутка, если да, то это совсем не смешно, Шерил - возмущённо произнёс рыжеволосый - Нет, Джейсон, это не шутка, нет времени на скандалы и выяснения отношений, нам нужно придумать как спасти тебя. - Но... Я... Как? - опустошённо спросил парень, до которого только сейчас дошла вся серьёзность ситуации Девушка проигнорировала вопрос брата и посмотрела на шатенку: - Известно, откуда они узнали о побеге? - Да. Когда Джейсон отлучался, чтобы поговорить с фермером, Клиффорд выследил его, перекупил и договорился, в случае, если вам всё таки удастся добраться до неё, связать вас. С Полли было дано разрешение делать всё что угодно - с сожалением закончила Антуанетт Рыжеволосый сокрушённо опустился на землю. - Что мне делать? Что мне делать? - в отчаянии вопрошал парень. Шерил не знала, что ему сказать, но на помощь пришла иностранка. - У меня есть план - сказала Топаз, привлекая к себе внимание близнецов - Завтра, вы с Полли останетесь дома и не будете устраивать побег. Затем, следующим днём, когда будут отправлять слуг в город, она должна вызваться в повозку. Там, она придёт на ярмарку и найдёт человека с кличкой "Клык". Он спрячет её. Вечером, мы устроим переполох, чтобы отвлечь внимание взрослых и ты - девушка указала на парня - Сбежишь в лес, где тебя будет ждать мужчина с прозвищем "Молчун". Я попрошу своих людей укрыть вас. Вы будете в безопасности. Всё, что вам нужно - довериться мне. - Когда ты успела всё это придумать? - изумлённо спросила Шерил - Я начала разрабатывать этот план после того, как ты уснула, утром. - Господи, спасибо тебе за такой прекрасный подарок - воскликнул Джейсон, целуя руки Антуанетт - Благодарю тебя, ангел мой, спасительница - Все благодарности потом - ответила шатенка - Иди к той служанке, расскажи ей план Парень откланялся и убежал в сторону усадьбы, оставляя девушек наедине. Шерил даже не удивилась тому, как быстро он начал снова доверять иностранке. А вот рыжая, в свою очередь ещё не могла так легко положиться на иностранку. - Почему ты нам помогаешь? - тихо спросила Шерил - Я хочу заработать твоё доверие и просто помогаю своему другу обрести счастье. - ответила Топаз - Больно было? Блоссом в изумлении посмотрела на подругу. - О чём ты? - Твой брат сейчас был слишком озабочен побегом, но я заметила это - Антуанетт вздохнула и невесомо провела своими пальцами по левой щеке рыжей - И это - девушка аккуратно взяла руки Шерил в свои, нежно поглаживая пальцами синяки на запястьях - Я привыкла - солгала Блоссом, чувствуя как расцветает её сердце от прикосновений иностранки - Тебе не нужно притворяться сильной передо мной, я же уже говорила - ласково сказала Топаз - Не нужно - подтвердила рыжая - Но разве я останусь Шерил Блоссом, если не буду делать этого? Антуанетт горько усмехнулась и девушки направились обратно в усадьбу.