Пять жертв до свадьбы

Ближе к ночи и так безрадостный день сделался совершенно отвратительным! Аарон с готовностью присягнул бы на Библии, что его команда ещё никогда не участвовала в таком безумном расследовании. Настоящий кровавый марафон! Двадцать минут назад ему отзвонился Морган. Вместе с Блэйк и Ридом он осматривал третье по счёту место преступления. Третье! С помощью Гарсии агенты разослали профиль неизвестного и тип преступления во все отделения полиции и участки шерифов Вирджинии. И в какой-то момент начался подлинный кошмар! После трупа в Симеоне одно за другим последовали убийства в Дейтоне, а теперь и в Страсберге. Если верить карте, субъект стремительно приближался к Фолс Черч, и это выводило Аарона из себя. Внешне он старался сохранять невозмутимость и хладнокровие, но его напускному спокойствию верило разве что непосредственное начальство. В отличие от недальновидной Штраусс, команда отлично понимала – их босс на грани. Убийство в Страсберге означало, что осталась всего одна жертва. Лишь одна "подружка невесты" отделяла их субъекта от конечной цели – Дженни Белл. - Что у Моргана? - входя в его кабинет, спросил Росси. - Всё тоже. – Аарон устало помассировал переносицу. – Удар в шею, ещё один – в сердце, ожерелье и отсутствие свидетелей. Я не понимаю, как субъект выбирает жертвы. Идём. Они прошли в переговорную и остановились у доски, на которой висели карта Вирджинии и фотографии нынешних жертв. - Ни Лори, ни Картер, ни Майнер ничего не заказывали и не ждали посылок, - сказал Аарон. – Тогда как? - А что, если Рид прав, и системы нет вовсе? – предположил Дэвид. - Считаешь, он стучится в первый попавшийся дом? - Нет, но взгляни. – Росси указал на карту. – Предположим, что контора, где работает субъект, находится в Ричмонде. Это логично. Чаще всего головной офис размещается в столице штата. Курьер получает посылки и путевой лист. Далее он движется по маршруту вдоль шоссе. Однако наш субъект слишком умён, чтобы убивать своих клиентов. В противном случае его бы давно поймали. - Он движется по трассе, - ухватил его мысль Хотч. - Верно. Предположим, субъект добирается до нужного города, доставляет посылку, едет дальше и присматривается к домам. Ищет идеальное место для нападения – отсутствие детей и собаки во дворе, закрытый гараж… Что он делает дальше? – Дэвид вопросительно посмотрел на Аарона. - Стучит в дверь. У него достаточно опыта, чтобы сходу вычислить, есть ли в доме ещё люди. Дети шумят. Подругу окликнут. Если муж или другой родственник мужчина в доме, он выйдет взглянуть – всё ли в порядке, - хмуро рассуждал Хотчнер. – И если неизвестному не везёт, он извиняется и уходит. Обычное недоразумение, которое немедленно будет забыто. Мы его не поймаем! Между Страсбергом и Фолс Черч много городов, а у нас нет ничего, кроме профиля. - Есть шанс, что Гарсия им воспользуется. Чаще всего Мункс пользовались услугами четырёх курьерских служб. Одна из них разорилась три года назад, но мы знаем, что наш неизвестный не сменил род деятельности. – Дэвид сделал попытку успокоить Хотчнера. Неудачную. - У нас нет времени перебирать всех служащих! – рявкнул Аарон и зло грохнул кулаком по карте, но сразу взял себя в руки. – Прости. - Когда ты последний раз нормально спал? – обеспокоенно спросил Дэвид. - Полагаешь, я могу уснуть?! - Мы успеем. С Дженни всё будет хорошо. – Вновь попытался Росси. И вновь неудачно. - Она в это верит, - с горечью сказал Аарон. - Но ты – нет. Слишком схожие ситуации? – Дэвид с пониманием кивнул. – Не это ли стало одной из причин, по которой Дженни вызвалась участвовать в следствии? Она бы не стала подставляться просто чтобы помочь Бюро. Не с её отношением к нашей конторе. Тут замешены личные мотивы. - Да. Всё так. Вот такое у неё представление о терапии. - И она пытается помочь. В первую очередь тебе. В своё время Фойет не оставил никаких шансов, но сейчас все козыри у нас. Даже если мы оплошаем с четвёртой "подружкой", Дженни будет под защитой. Вот что, езжай домой и попытайся поспать. – Росси слегка хлопнул Аарона по плечу. - Нет. - Это приказ! Я твой зам и имею право отправить тебя домой, - жестко осадил его Дэвид. – Ты взвинчен и плохо соображаешь. Ради Дженни и её безопасности, ступай домой и выспись. Замечание прозвучало справедливо. Удивительно, как его вообще не отстранили от следствия. Впрочем, он и Дженни не женаты. Конфликт интересов спрятан у всех на виду. Пресловутый, мать его, секрет Полишинеля! Однако Аарон любил своё рыжее счастье и, невзирая на отсутствие свидетельства о браке, ситуация откровенно беспокоила его. Он отвратительно спал, если спал вообще, а потому слишком вымотался, чтобы спорить с Дэвидом. Его изводили кошмары о прошлом, и страх за настоящее. Говоря с Дженни, он ни словом не солгал, когда упомянул, будто ему не хватит сил жить дальше, если он облажается. Рыжая плутовка вернула ему веру в будущее, и с её потерей его будущее перестанет существовать. Теперь уже окончательно… Велев Росси немедленно звонить, если произойдёт ещё одно убийство или (вот это было бы кстати) агенты выйдут на подозреваемого, он вывел машину с парковки, но через пару кварталов передумал, развернулся и набрал номер свояченицы: - Добрый вечер, Джессика. Звоню сказать, что сегодня не приеду. - Это не страшно. Я всё понимаю, - мягко отозвалась она. - Нет, дело не в работе. Я соскучился, - честно признался Аарон. – Скажи детям, что я поехал к их матери. - Джек ночует у друга. И тебе незачем оправдываться, Аарон. Ты не видел её сколько? Около двух недель? Неудивительно, - тихо рассмеялась Джессика. - Спасибо, что продолжаешь помогать, - с чувством сказал он. – Мы очень тебе благодарны. - Не нужно, Аарон. Джек мой племянник, и твоя малышка очаровательна. Мне всё равно, что говорит отец… Отец говорит… Да уж, Брукс не скрывал своей неприязни к Дженни. Поначалу Аарона сильно задевало и расстраивало отношение Роя Брукса к его рыжему счастью. Старик даже не пытался соблюдать хотя бы видимость приличий. Словно после гибели Хэйли бывший зять должен был принять целибат до собственной смерти. Возможно, не случись в его жизни Дженни, Аарон Хотчнер, действительно, тащил бы бремя вдовца до могилы, но она не позволила ему похоронить себя, ещё не старого, в общем-то, мужчину. И это выводило Роя из себя – счастье бывшего зятя; счастье его внука, кто искренне привязался к подруге отца… К тому же, он был определённого мнения о рыжеволосых женщинах. Будь на месте Дженни другая женщина или останься она той, какой была когда-то давно, то робела бы и стыдилась, и в конце концов не выдержала бы и ушла. Однако годы скитаний и борьбы за жизнь изменили её. И однажды, в ответ на очередную попытку уколоть её, Дженни едко ответила старику Бруксу, что его право собственности на зятя кончилось, когда его! дочь подала на развод. В свою очередь, Рой вспылил, а Дженни напомнила ему про Рождество с внуком. С тех пор общались эти двое только при насущной необходимости, но Джессике Дженни нравилась. Главным образом, из-за тёплого, по-своему материнского отношения рыжей плутовки к Джеку. - И я рада, что ты не сдался. Твоя Дженни…Она могла бы с лёгкостью отобрать твоё внимание к Джеку, когда родила Джой, но не сделала этого. Не всякая женщина способна полюбить чужого ребёнка. Я тебе так скажу: буду счастлива присутствовать на вашей свадьбе. Почему вы до сих пор не поженились? – простодушно спросила Джессика. - Не знаю… Он действительно не знал. Конечно, всё можно было свалить на работу. Дескать, времени нет, чтобы подгадать сроки свадьбы. Ведь женщины хотят свадьбу! Чтобы красиво и торжественно; священник и белое платье; клятвы и свадебный торт… На планирование нужно время, а потом, в последний момент всё сорвётся из-за работы. На его работу вообще многое можно было свалить, но Аарон понимал, что дело вовсе не в Бюро и командировках. Всё гораздо проще. Это был страх. Не страх ответственности и потери свободы. Свободу свою он потерял ещё в Портсмуте, хоть и не знал тогда об этом. А от ответственности и вовсе никогда не прятался. Страх его был иного порядка. Уговаривая своего агента воспользоваться шансом и впутать её в историю с курьером, Дженни ударила в самое больное и знала об этом. Как и о том, что правда частенько бывает болезненной. Аарон любил свою Дженни, однако – и он был вынужден это признать – где-то поблизости всегда вертелись тоскливые воспоминания о прошлом. Окровавленные призраки, шепчущие ему по ночам, что однажды всё повторится, его рыжее счастье отберёт очередной психопат, а он никак не сумеет этому помешать. Или его девочка устанет от того, что её мужчины слишком часто нет рядом – ни в горе, ни в радости… Какие уж тут брачные обеты! И вдруг Аарона настигло понимание. Причина, по которой он не решается сделать шаг вперёд, кроется в банальном эгоизме. Ведь все его домыслы и измышления касались лишь его одного. Это были его страхи! И всё, что от него требовалось – поверить. Вернуть утраченную с гибелью Хэйли веру, что он в силах защитить свою семью, свою женщину. Такая малость размером с галактику! А ведь когда-то Дженни стала жертвой домашнего насилия, потом пережила настоящую пытку, когда Мастерс едва не убил её мужчину, однако оказалась сильнее этого. Смогла оставить прошлое в прошлом и жить ради будущего. Её с федеральным агентом будущего. Однако сам Аарон намертво застрял в прошлом, позволил ему руководить собой, своими поступками и мыслями. Дженни боролась за них, он же тянул обоих назад. И с этим определённо нужно было как-то разбираться. Беда в том, что он не знал, как именно. На светофоре он взглянул на кольцо, на внутренней стороне которого вилась на эльфийском языке надпись "Добровольно и навсегда". И немедленно вспомнились полные печали слова Дженни, что кольцо сие никогда не станет венчальным. Словно она примирилась с неизбежным, что мужчина, которому она доверяла и которого любила, не поведёт её к алтарю. Ещё одна уступка с её стороны. До Аарона внезапно дошло, что всё то время, что они вместе, она только этим и занималась – уступала ему. При всей абсолютно заслуженной, и он это знал доподлинно, ненависти к ФБР и его агентам, Дженни уступила тому, что её мужчина может быть агентом. Она пошла на компромисс с его безумной загруженностью и ни разу не попрекнула; даже когда он не успел к родам, и пропустил первые шаги их дочери. Дженни воспитывала его сына и заботилась о мальчике. Дженни Белл дала своему агенту так много, а он из эгоизма, своих страхов и своего прошлого отказывает ей в такой малости – назвать её своей перед богом и людьми, дать фамилию и статус, который и теперь, в эпоху оголтелого феминизма весьма ценен. Какая же он неблагодарная сволочь!.. А вот Дженни ни о чём таком не думала. По правде сказать, она вообще ни о чём не думала. Умирая от скуки и не зная, чем себя занять, она развлекалась просмотром сериала о маньяке-каннибале и шила Хотчнеру очередной галстук. Для разнообразия к чёрному костюму, который, по-правде говоря, никогда не любила. Из опасения, что неизвестный субъект может следить за ней, дома она не показывалась и очень скучала по детям. Конечно, она говорила с ними по Скайпу, но экран не заменит обнимашек и поцелуев на ночь, верно? К слову, о поцелуях… Дженни Белл безумно, до дрожи в коленях скучала по своему агенту! Скажи ей кто-нибудь несколько лет назад, что она будет скучать по федеральному агенту, и Дженни, не раздумывая, потянулась бы за балисонгом. Страшнее оскорбления не придумать. Жизнь, определённо, любит пошутить и не лишена иронии. А отец, должно быть, в гробу перевернулся. Так ему и надо! Аккуратно кладя стежок за стежком, Дженни размышляла – сработает ли её затея. Она очень хотела, чтобы Хотчнер выкарабкался из болота прошлого. Даже не ради неё, а ради детей. Джек не должен забывать мать, однако мальчику нужна убеждённость, что его отец с уверенностью смотрит вперёд. Строит планы, в том числе на сына. Видит, как поведёт свою дочь к алтарю. Но ничего этого не произойдёт, пока призрак Хэйли не превратится из кровавого болезненного настоящего в светлое чистое прошлое, о котором вспоминают с любовью и благодарностью. Как ни пошло и избито прозвучит, но Аарон Хотчнер должен жить дальше. Пусть это не нравится его бывшему тестю, однако её агент не сто долларов, чтобы всем нравиться. Жизнь Хотчнера принадлежит лишь ему, и только он вправе распоряжаться ею. Поглядывая одним глазом, как психотерапевт и по совместительству жестокий убийца-каннибал изысканно сервирует ужин для очередного бедолаги-гостя, Дженни сделала узелок, обрезала нить и вывернула галстук лицевой стороной. Принялась осторожно выправлять угол, отвлеклась на сюжет и подумала, что ей стоит поискать рецепт главного блюда на его столе. Название звучало вычурно, однако, судя по ингредиентам, всё не настолько сложно. И тут в дверь постучали. Мгновенно насторожившись, она поставила сериал на паузу, взяла телефон, набрала девять-один-один и встала, держа палец над кнопкой вызова. Стук повторился и сразу за ним завибрировал смартфон. Дженни прочитала смс, хихикнула, открыла дверь и втащила Хотчнера в квартиру: - Спятил?! А если ваш неизвестный поблизости? Ничего не ответив, он наклонился и поцеловал её. От него пахло усталостью и желанием, и Дженни, не раздумывая, запустила пальцы ему в волосы и притянула к себе, углубляя поцелуй. - Отличное приветствие, - судорожно цепляясь за его рубашку, чтобы не упасть, выдохнула она ему в губы. – Может, отныне ты всегда будешь встречать меня так бурно? И ты сорвёшь моё прикрытие, специальный агент. - Осталась одна "подружка". Я твоё прикрытие, счастье моё. Не представляешь, как я скучал. – Он смотрел на неё с голодной жадностью. - Очень даже представляю, Аарон. Иди ко мне… Гул медленно просыпающегося города на миг разодрал звук полицейской сирены и тут же растворился в нём. Однако не прошло и нескольких секунд, как заверещал спецсигнал машины парамедиков. Город никогда не спит по-настоящему… В сумраке рассвета обнажённая Дженни томно вздохнула, повернулась набок и подпёрла голову кулаком. Ладонь второй руки опустилась Хотчу на живот и медленно заскользила вверх, огибая шрамы, что оставил нож Фойета. Дженни не боялась прикасаться к ним; просто не хотела напоминать. Сейчас это некстати. Да и никогда, в общем-то, но сейчас, учитывая обстоятельства, особенно. - Аарон, я знаю – ты не спишь. Ты в курсе, что ты неотразим? А порой чертовски хорош! Вас в Академии учат доставлять удовольствие? Или опыт приходит от общения с начальством? – лукаво улыбнулась она. Не открывая глаз, Аарон обхватил её за талию и перетянул на себя. Пряди рыжих волос мягко скользнули по его лицу. Дженни упёрлась ладонями в матрац над его плечами и села, оседлав его бёдра. - Выглядишь усталым. - Дэвид тоже так сказал, - немного сонно ответил он. – И отправил меня спать. - И как? Ты хоть подремал? Нужно было сделать как велено, а ты не придумал ничего лучше, чем придти ко мне. Что? Не можешь заснуть без любимой куколки? Я думала, ты уже большой мальчик! – Желая поддразнить своего агента, Дженни томно повела бёдрами. - Продолжишь ёрзать, и я тебе докажу, насколько я большой, - открыв глаза, с довольной улыбкой пообещал он и серьёзно добавил: - Я не могу спать сейчас. Пока его не поймали. - И что? Будешь прятаться здесь и угрожать оргией? Аарон, ты моё прикрытие. Сначала нарушил главное правило – не спать с объектом охраны, а теперь домогаешься подопечной? Я. Пожалуюсь. Вашему. Начальству. Агент. Последнюю фразу она не проговорила, а прошептала, чередуя слова и короткие дразнящие поцелуи и наслаждаясь тем, как его крепкие ладони жадно сжимают её бёдра. Дженни нравилось, что в постели Аарон сохраняет привычную для него властность, но вместе с тем становится невероятно нежным и чувственным. Однако больше не стремится угождать лишь ей. Её маленькая победа, которой Дженни весьма гордилась. Когда-то и она не смела даже заикнуться о своих желаниях, своих фантазиях, однако жизнь на улицах, знакомые проститутки и Габриэль исправили сию ошибку. А теперь она упорно ломала этот барьер в своём агенте, освобождая жаркую его сексуальность от условностей. Секс в туалете ресторана, в машине в районе полном полицейских патрулей… Не такой уж он и недотрога, её федеральный агент! - Ох, вот чёрт! – Мелко дрожа от удовольствия, вцепившись ему в плечи, прохрипела Дженни. – Ты маньяк! Аарон хрипло выдохнул её имя, подался бёдрами ей навстречу, и оба замерли в объятиях друг друга, давая себе несколько секунд, чтобы успокоиться. - Вали первым! – Дженни нехотя встала и сладко прогнулась, прекрасно зная, что любовник смотрит на неё. - Мне и здесь хорошо, - любуясь ею, лениво и сыто проронил Аарон. Звякнул телефон. Порывшись в карманах, Дженни подала его своему агенту, приоткрыла окно и, не потрудившись одеться, присела на подоконник. - Да, Дэвид... Нет, я не спал. Что случилось? – Аарон бросил ей свою рубашку. - Робин Итон. Кентервилл, - коротко ответил Росси. Аарон сел, прикрыл глаза и тяжело вздохнул. – Я отправил туда Моргана и Блэйк. Думаю, будет разумно направить к Дженни спецназ. От Кентервилла до Фолс Черч сорок минут. Если с пробками – часа полтора. - Не нужно спецназ. Я у неё, - признался Аарон. – И если субъект уже в городе и следит за квартирой, спецназ спугнёт его. Неизвестный затаится, но хуже всего – его фантазия разрушится. Он обозлится и сосредоточится на Дженни. Я не стану рисковать. - Хорошо, - согласился Росси. – Воспользуемся эффектом внезапности. Субъект не в курсе, что нам известно, не ждёт сопротивления и растеряется. Оставайся на связи. - Аарон, что стряслось? – чуть взволнованно спросила Дженни. - Субъект убил четвёртую женщину и теперь направляется к тебе. - И когда нам его ждать? - Не знаю. – Аарон качнул головой. – Эти женщины не были центром его фантазии. Как вариант, он уже здесь. Однако я думаю, ему потребуется время, чтобы успокоиться после очередного убийства. - Отлично! Ты успеешь принять душ, а я – заказать пиццу. И почему после секса с тобой мне всегда хочется есть? – шутливо посетовала Дженни. - Пока не поймаем его, никаких курьеров!.. Поворчав для виду, Дженни залезла в холодильник, сделала несколько холодных сэндвичей, налила два стакана апельсинового сока и включила недосмотренный эпизод. К моменту, когда Аарон вышел из душа, она уничтожала второй бутерброд. Застёгивая рубашку, он покосился на экран и вздрогнул, увидев коленопреклоненные трупы с вырезанной на спинах кожей. - Господи боже, ты что смотришь?! – он сунул пистолет в кобуру. - Сериал про Ганнибала Лектера, - в голосе неуместный восторг. – Обожаю его! Если коротко: эпизод про убийцу, который творит из своих жертв ангелов, чтобы они охраняли его во сне. - Ты невероятна! Мы ждём преступника, а ты смотришь сериал про каннибала… - А ты когда-нибудь ловил каннибала? – не отрываясь от экрана, спросила Дженни. - Было дело. - Надеюсь, ты мне как-нибудь расскажешь о нём… Коротко оглянувшись, она улыбнулась ему и продолжила жевать, поскольку, правда, очень хотела есть. Однако втайне признавалась самой себе, что голод её лишь отчасти вызван сексом, но ещё сильнее страхом. И дело вовсе не в неизвестном убийце. Его-то она как раз не боялась. Дженни верила в своего агента и ни секунды не жалела, что настояла на участии в расследовании. Гораздо сильнее её беспокоило душевное состояние Аарона, который с подачи любовницы словно бы попал в прошлое. Они никогда не обсуждали, что случилось на самом деле, однако в одном из задушевных разговоров с Гарсией Дженни осторожно расспросила её о бывшей Аарона. Болтушка Пенелопа рассказала о гибели Хэйли, и Дженни поразилась, как её агенту хватило сил выстоять и не сломаться после пережитого ужаса. Будь ситуация иной, она бы непременно вняла его просьбе отстраниться и не вмешиваться. Дженни не была психологом, да этого и не нужно, чтобы понять, насколько Хотчнеру тяжело и муторно. В тоже время она интуитивно чувствовала – если вся эта безумная история с убийствами и ожерельями благополучно разрешится, это вернёт Аарону веру в себя, которую он потерял, не сумев защитить бывшую жену. И лишь тогда, и только тогда они смогут двигаться дальше и начать писать новую главу своих жизней. Их общую книгу. Ей-богу, они это заслужили! - Нервничаешь? – Аарон застегнул кобуру на левой щиколотке. – Хотя, о чём я… Ты смотришь сериал про убийцу-каннибала. Впрочем, порой за подобной бравадой страх и прячется. - Джон Уотсон*, тебя Шерлок заждался! На нём и проверяй свои теории. – Дженни заметила, что у него дрожат пальцы. – Аарон, прекрати. Ты должен собраться и успокоиться. - Хочешь, я переведусь в другой отдел? Это прозвучало столь неожиданно, что на какой-то миг Дженни показалось, будто её мозг завис, точно перегревшийся ноутбук. Она открыла рот, не нашлась, что ответить, закрыла, после вновь открыла и с трудом выдавила: - Ты серьёзно? - Абсолютно, - без тени улыбки кивнул Аарон. – Я стану проводить больше времени дома с тобой и детьми. Чаще уделять тебе внимание. Наша жизнь станет намного спокойнее. Разве не этого ты хочешь? Она взглянула на него как на сумасшедшего, но в следующий миг всё поняла и скривила губы: - Это не твои слова. Я знаю, кому они принадлежат, - сказала Дженни. – Через месяц ты свихнёшься от скуки и начнёшь злиться. Возможно, ты не станешь в открытую винить меня, но будешь винить. И, чего доброго, сдохнешь от инфаркта до того, как твоя дочь приведёт в дом лохматое недоразумение и скажет: "Папа, это Джонни", - а ты потянешься за пистолетом. - Дженни… - Так и будет, Аарон. Рано или поздно, но это случится. Ты не сможешь спокойно смотреть новости. А я стану той, кто лишила тебя игрушек, - отрезала она и бросила недоеденный сэндвич на тарелку. – Габи и Рой будут счастливы, что мы разбежались. И ты не хочешь уходить. Она хотела, ты – нет. - А ты? – Он испытывающе посмотрел ей в глаза. - Я хочу, чтобы ты занимался тем, что приносит тебе удовлетворение. Должен же кто-то ловить чёртовых психов! У тебя хорошо получается. И ещё… Прости, но возможно, Хэйли считала, что твоё место у её ног. Я не она. - Когда всё закончится, мы поженимся. Это кольцо станет венчальным… Ответить Дженни не успела. В дверь постучали. Громко и настойчиво. - Спроси, кто, – Вытянув пистолет из кобуры, шепнул Аарон. Наступив на горло давней привычке, Дженни подошла к двери и поинтересовалась: - Кто там? - Извините, если разбудил. У меня посылка для мисс Белл, - ответил ей взволнованный мужской голос. - Не рановато для посылок? Вы уверены? - Да. Простите, но моя машина сломалась. Я ехал всю ночь. Торопился, как мог. – В голосе незнакомца слышалось вполне искреннее раскаяние. – Ещё раз извините за ранний визит, но к девяти утра я должен отчитаться перед начальством, иначе меня уволят! Кивнув, Аарон скользнул к дверям и встал так, чтобы его не было видно из коридора. Выдохнув, Дженни протянула руку, повернула ключ в замке и открыла. На пороге стоял незнакомый ничем не примечательный мужчина лет тридцати семи, в бейсболке без логотипа. В руках он держал коробку. Она обратила внимание, что курьер в перчатках, и чуть заметно напряглась. А ещё сообразила, что федералы ошиблись. Как рассказал ей Аарон, согласно профилю они искали штатного сотрудника курьерской конторы. Однако перед ней стоял курьер, в руках которого была завёрнутая в фирменный пластик коробка, но ни на куртке, ни на кепке логотипа не оказалось. Внештатный сотрудник, отследить которого нереально! - Вообще-то, не припомню, чтобы я что-то заказывала… - медленно протянула она. - Я не мог ошибиться. – Он уточнил имя и адрес, и Дженни кивнула в знак согласия: - Всё правильно. Входите. Повернувшись к нему спиной, она шагнула вглубь квартиры. Курьер прошёл за ней. Из его рукава выскользнул нож. - Ты будешь красивой невестой. - ФБР! – направив на него пистолет, рявкнул Хотчнер. – Вы арестованы! Курьер на миг опешил, а в следующую секунду одним движением развернулся, выбил коробкой оружие из рук агента и бросился бежать. - Оставайся здесь! – скомандовал Аарон и рванул за ним. Оставшись одна, Дженни схватила телефон: - Дэвид, он здесь! Ваш неизвестный пришёл! - Я вызываю спецназ! Хотч взял его? - Нет! Всё случилось так быстро! Аарон его преследует! - Сейчас будем! Дженни, не бросай трубку!.. Тут в коридоре послышался грохоток и чей-то стон. Осторожно выглянув, она увидела, как разъярённый Хотчнер тащит курьера за шиворот, а тот скользит подошвами по полу и пытается выкрутиться. Тщетные попытки! Уставший и взвинченный агент был в бешенстве, и это удвоило его силы. Ублюдок, который хотел убить его рыжую чаровницу, задержан! И Аарон в жизни его не выпустит и не позволит вновь скрыться, потому что мерзавец собирался убить его Дженни! Его хрупкую, но такую сильную девочку… Внезапно одна из соседних дверей открылась, и в коридор высунул нос любопытный сосед Дженни, решивший выяснить, что за шум с утра пораньше. - ФБР! Вернитесь обратно и закройте дверь! – крикнул ему Хотчнер. Перепуганного мужчину как ветром сдуло. - Дэвид, он его взял, - пролепетала Дженни в трубку. Невзирая на протесты, она сбросила звонок и посторонилась. Подтащив курьера к квартире, Хотч толкнул его так сильно, что убийца врезался в стену напротив двери и сполз на пол, а Дженни не на шутку испугалась. Она подозревала, что её агент может быть жестоким, однако ей и в страшном сне не снилось, каков Хотчнер в подлинном гневе. Тёмные глаза его сверкали почти звериной яростью, и, когда он шагнул к курьеру, она сообразила, что если немедленно не остановит его, случится непоправимое. - Нет! – Дженни встала между мужчинами. – Аарон, не надо. Всё кончилось. Остынь. Он выдохнул и сжал кулаки. - Да. Вот так. Успокойся. Не облегчай работу его адвокату. Ты взял его, - мягко убеждала она. – Ты всё сделал правильно. Аарон, ты спас мне жизнь. Защитил меня от него. Спас свою женщину. С трудом взяв себя в руки и не проронив ни слова, Хотчнер присел на корточки, поднял обронённый пистолет и дулом откинул крышку коробки. Внутри лежало ожерелье. Последнее из пяти. - Вот и всё. – Поднявшись, он обнял за плечи дрожавшую, почти обессиленную тревогами и волнениями последних недель Дженни и обернулся к курьеру. – Вы арестованы по подозрению в двух и более убийствах первой степени. У вас есть право хранить молчание. Всё, что вы скажете, будет использовано против вас. У вас есть право на адвоката. Если у вас нет на него денег, адвоката вам предоставят. Вы поняли свои права? Курьер не ответил. - Я задал вопрос! Шокированный арестом курьер часто закивал, не сводя глаз с Дженни, кто прижалась к федеральному агенту. - Дэвид сказал, что вызовет… - начала она и в этот момент - Полиция! Никому не двигаться! В квартиру ввалились четверо патрульных с оружием наголо. - Брось пистолет! – рявкнули они в унисон и прицелились в Хотчнера. - Не стреляйте! Я федеральный агент! - Брось пистолет! Мэм, держите руки, чтобы я их видел! – не унимались патрульные сержанты. - Я не мэм! – подняв руки, возмутилась Дженни. – А он, - она кивнула на Аарона, - федерал, который только что задержал серийного убийцу, идиоты! - Давайте успокоимся, - Хотч бросил пистолет и пинком подтолкнул его к полицейским. – Дженни, уймись. Я, правда, федеральный агент. - Удостоверение покажи, - потребовал один из копов. - И руки держи на виду, - присоединился другой. - Так ему руки поднять или удостоверение показать? – с издёвкой уточнила Дженни. - Перестань, - с чувством попросил Аарон. – Удостоверение в пиджаке. Пиджак в соседней комнате. - Тэнк, возьми девицу и проверь, - скомандовал третий коп. – А ты, - он повернулся к Хотчнеру, - руки подними и не глупи. - Повежливей с моей невестой, - негромко прорычал тот. - Готовьтесь извиняться, придурки, - держа руки приподнятыми, посоветовала Дженни. Будучи под прицелом здоровенного Тэнка, она прошла в спальню, медленно сунула руку в карман висевшего на спинке стула пиджака и развернула перед лицом копа удостоверение Хотчнера. Тускло блеснула латунь жетона. - Похож? – ядовито спросила. - Сейчас проверим, - невозмутимый Тэнк не повёлся. Забрал удостоверение и знаком велел Дженни вернуться к дверям. – Стив, есть жетон. Свяжись с диспетчером. Пусть… - ФБР! Всем оставаться на местах! В квартиру бодро просочился отряд спецназа с аббревиатурой Бюро на бронежилетах. За бойцами поспешали Росси и Морган с Дженнифер. В и без того крохотной квартире стало не протолкнуться. Лучшего времени для побега не придумать, однако обалдевший от обилия полиции, спецназа и агентов курьер даже не шелохнулся. Просто сидел и смотрел на готовую расхохотаться от абсурда и безумия ситуации Дженни, кто льнула к своему федералу, чтобы её в суете не сшибли с ног. Поймав его взгляд, Аарон жёстко улыбнулся: - Ты прав. Она станет прекрасной невестой. Только не твоей…