Расстройство Зависимости

      Для тех, кто хоть раз в своей жизни решился посетить бар «Астрал», регулярные походы в это заведение впоследствии стали традицией. Приятной, расслабляющей традицией. Здесь тебе и самый качественный алкоголь на любой вкус, и очаровательный персонал с, пожалуй, самыми красивыми дамами в округе, и просто располагающая к отдыху обстановка. Неудивительно, что команда Дариуса появлялась здесь пусть и не так часто, как ей того хотелось бы, но периодически уж точно.       Пока бо́льшая часть подчинённых разбрелась по интересующим их углам «Астрала» — кто на этаж стриптиза, кто на самый верхний, крытый стеклом, а кто и вовсе в компанию какой-нибудь красотки или красавчика — Дар и Дэдворк сидели за дальним столиком, перекидываясь изредка какими-нибудь репликами. С выпивкой оба решили повременить — в планах было накидаться до неприличия, ведь работка снова выжрала все нейроплаты, но перед этим хотелось обычной беседы или даже банального молчания. Неважно. Лишь бы ещё в трезвом уме и при светлой памяти.       Дэдворк, оперевшись на столешницу, наблюдал за резвыми красавицами-официантками. Эти изумительные работницы лучшего бара на Девятой Звезде сновали перед оптикой, разнося заказы клиентов, и у здоровяка от обилия изящных фигурок начинали разбегаться линзы. Ну, модели! Братья Астралы точно знали, чем — а вернее, кем! — привлечь мужскую, наиболее пьющую часть клиентов планеты-курорта к себе в бар…       Женщинами. Пусть даже такими же цельнометаллическими, как сами владельцы «Астрала». Неподатливость металла ничуть не портила красоты официанток. О, ничуть!       Поэтому Ворк не отказывал себе в удовольствии созерцать столь прекрасные виды фемских корпусов, пока его друг и капитан в одном фейсплейте сидел с прикрытой оптикой, кажется, даже пребывая в поверхностном оффлайне.       — …Слушай, что-то я тут не вижу Элиас, — совершенно внезапно заметил Дэдворк и повернулся к Волку. Тот лениво завозился на своём месте и повернул головной блок, так же лениво и медленно активируя янтарную оптику. Всем своим видом лидер «Белой Стаи» являл только одну мысль: ну чё ты опять до меня докопался? — Хотя пару раз, кажется, она всё же мелькала неподалёку. Маленькая такая. Не сразу увидишь.       — М… — Дар шумно прогнал воздух по корпусу. — Я тут немного подвис, так что поясни мне, что ли… Про кого это ты?       — Ну как же! — Ворк искренне удивился тому, что друг не понял его с первых же слов. — Элиас. Мотоциклетка. Автобот. Она у нас была пару раз на борту, да и ты сам ей даже плащ свой отдал, кредиты перечисляешь. Ты гонишь, что ли?       — А… Точно. Малая зелёная, — Волк хмыкнул и поскрёб шею когтями, — которую я почему-то не придушил. Забавно, я как-то забыл про неё.       — Ты отвратительный ухажёр, брат, — Дэдворк в голос расхохотался и подсел ближе к другу, хлопнув того по плечу. Да так, что у Дариуса клацнули челюсти. — Так ты малышку только отпугиваешь. Держу пари, что она мечтает о том, чтобы отделаться от тебя!       — Слушай, — мех скинул когтистую пятерню напарника с плеча и закатил янтарные линзы, — если я вдруг решил помочь какой-то мелочи, это не значит, что я хочу её выебать. И, блять, уж тем более не повод в каждом моём действии и помысле искать что-то, что будет иметь к этой мелочи отношение!       — Ах, ну да, — Ворк примирительно поднял манипуляторы вверх. — Постоянно забываю, что если бы ты хотел — уже давно бы «взял»…       — Именно.       — …Значит, всё дело в том, что ты настроен на серьёзные отношения, а просто «брать» тебя не устраивает.       — Блять, Дэдворк! Заебал!       — Слушай, ну даже так ты ничего не добьёшься! Надо же найти к фемме особый подход, тем более твоя Эли такая милая, хрупкая и… Куда ты?       — Говорю же, заебал! Я пошёл за бухлом.       — Я с тобой.       — Отъебись.       — Не-не, я с тобой. Вдруг сейчас Элиас на пути попадётся, ты же сразу всё испортишь, не успев даже поздороваться!       — Съебался в ужасе, я сказал!       Но Дэдворк только снова завёл свою песню.

***

      Пока два меха, переругиваясь немногим тише музыки, сотрясающей стены бара, направлялись к барной стойке, братья Астралы беседовали с Элиас. Да, малышка, и правда, была сегодня на работе, как и показалось Ворку, но из-за высокой занятости, погружения в свои мысли и просто из-за того, что Эли — Искрой всё ещё дитя, она ни разу не заметила ни Волка, ни его заместителя. Даже остальные члены команды Дариуса (по счастливой случайности) не попадались на пути мотоциклетки.       — …Ф-Фог, Фрост, н-не надо! Я же не просила, что вы… З-Зачем… — Элиас закусила губу и в очередной раз поменяла положение подноса в манипуляторах. Неловко. Ей было дико неловко сейчас, когда братья Астралы вдруг завели такой разговор.       — Вот именно поэтому за тебя попросила Каллиста, — улыбнулся Фог.       — Ага. В очередной раз, — поддержал брата Фрост.       — Но вы не обязаны поднимать мне зарплату, только потому, что вас кто-то попросил!.. Даже если это Каллиста…       — Ерунда, — близнецы синхронно хмыкнули и отмахнулись, а потом один из них продолжил: — Нет ничего зазорного в том, чтобы намекнуть или даже попросить о надбавке напрямую. У нас ведь самое прибыльное заведение, милая. Планка обычной зарплаты — норма, так сказать — на планете одна для всех. Мы же в праве регулировать её в соответствии с просьбами или требованиями наших работников и в соответствии с доходами. Если ты молчишь и не говоришь ничего, значит, тебя всё устраивает. Скажи ты раньше, что нуждаешься в повышении индивидуального прожиточного минимума, не пришлось бы получать чужие средства.       — К-Калли и это сказала?! — Элиас едва не выронила поднос, но вовремя схватила и прижала его к груди. Да. Она делилась проблемами с белоснежной красавицей. Особенно проблемами, связанными с выходцем мафии. Но ей не хотелось, чтобы Кэл, в свою очередь, делилась с кем-то ещё проблемами своей маленькой подруги — даже если это братья Астралы, которые им как родные. — Она не могла…       — Не переживай, лучик. Она сказала лишь то, что у тебя напряг с финансами и тебе даже предлагали помощь со стороны, — успокоил автоботку Фрост, — так что совершенно ничего лишнего. Понимаю твои чувства.       — Поэтому мы решили, что сами займёмся твоими кредитами, — Эли перевела взгляд на Фога. — Идёт?       — Идёт… Наверное.       — Праймус, ты сама неловкость! Расслабься, Элиас! Ничего личного. Почти. Только работа!       Братья, посмеиваясь, говорили что-то ещё. Про то, что на Девятой Звезде в сфере работодателей и работников так принято. Что Элиас напрасно так мнётся, что всё уже решено, что это обычное дело. Они говорили, чтобы развеять её сомнения, говорили, чтобы разрядить обстановку, а сама мотоциклетка уже и не знала, что делать. С одной стороны, она была очень рада — не придётся больше сидеть и считать чуть ли не каждую мелочь, которую нужно оплатить так, чтобы средств хватило до новой зарплаты, да и от помощи Дариуса с чистой совестью можно будет отказаться. А с другой — всё-таки ощущала себя не очень. Было неудобно перед братьями Астралами. Перед Калли, которая присматривает за ней, как настоящая сестра или дани. Перед другими официантками. Они не узнают, конечно, о повышении зарплаты Элиас, но она будет мучиться угрызениями совести: вдруг у них зарплата меньше и они тоже боятся попросить надбавок?       О боги, как же сложно!..       Из клубка собственных спутанных мыслей автоботку выдернул голос Фога:       — О. Смотри, Эли. Это же кавалер твой, да? Тот мех, который за тобой ухаживает — Волк из «Белой Стаи».       — Ч-ЧТО?! НЕПРАВДА! — малышка готова была залиться алым, подобно людям, и на весь оставшийся актив стать красной. — Д-ДАР ВОВСЕ НЕ МОЙ КАВАЛЕР! ОН… ОН… ОН МНЕ СКОРЕЕ КАК БРАТ!..       — Аха-ха, Дарыч, ну тут даже я бессилен! Она сама тебя братом назвала… Ты, кажется, в пролёте!       — Блять, Ворк, завали вокалайзер!.. И ёбаный ж ты свет, мелкая, снова т…       Мотоциклетка резко развернулась на все сто восемьдесят и заехала металлическим подносом по наглой волчьей морде, не позволив Дариусу закончить. Мафиози клацнул клыками, в который уж раз удивившись, откуда в столь маленькой фемочке столько дури, и словил янтарные всполохи. Н-да. Хороший удар вышел. Искромётный…       — Дар! Прости! Я… Я не хотела!       Испуганные извинения спохватившейся Элиас остановил Дэдворк: дал знаком понять, что сейчас лучше тихо съебаться, пока у его шефа не подгорели платы. Мотоциклетка мокрой от омывателя оптикой посмотрела полным отчаяния и растерянности взглядом на здоровяка, тихо всхлипнула и побежала к выходу.       — Я потом доработаю! Честно!       Дар под согласное бормотание близнецов рыкнул в сторону исчезнувшей автоботки.       — Прошёл, блять, двадцать метров за выпивкой.

***

      «Пойдём со мной», — стучит в височной части головы, увенчанной ушами-рогами, короткая фраза — нет, не так. Это тихий гул, перерастающий в настоящий шум, который плавно перетекает в самую Камеру Искры Дара.       Как-то глупо всё это. Волк бы понял и даже принял что угодно, случись это с ним и кем-то ещё, но этим «кем-то ещё» была Элиас. И мех искренне не понимал, зачем она это делает.       Мафиози с янтарной, пронзительной оптикой не был дураком. С ранних ворн очень образованный и гибкий умом, он не заметил бы, что Эли шугается его, только будучи лишённым зрения и всех остальных чувств. Иными словами — только мёртвым. Все эти неловкие попытки малышки его избегать, интуитивное стремление огородиться от него, разорвать все возможные и невозможные связи — абсолютно всё говорило о том, что он, Дар, пугает мотоциклетку. Но они снова и снова сталкивались друг с другом, даже когда и в самом деле не искали встречи, а потом ещё и совершали дурацкие, глупые поступки. По очереди. И он, и она.       Сегодня, видимо, была очередь Элиас, и Дариус искренне не понимал её. Она не могла пройти мимо? Не могла сделать вид, что не узнала его? Не могла просто повернуть в другую сторону? Зачем, зачем она полезла? Он ведь прекрасно знает, что ей не в радость возиться с ним. Да что там, один только вид свежего энергона вгоняет автоботку в тихий ужас!.. А ему, как киллеру, не впервой уже получать ранения — обилие шрамов на лицевой говорит об этом лучше своего обладателя.       — Ты серьёзно, мелкая?       — А?..       — Серьёзно, говорю? — мех сплюнул энергон и скривился. Вроде не такая большая потасовка получилась, а на роже теперь всё равно появится несколько новых отметин. И как их только контроль Девятой Звезды не утащил за нарушение законов планеты? — Вместо того, чтобы поскорее зажить спокойно, как до моего появления, ты лезешь ко мне со своей помощью. Я в Искре не ебу, какого хера ты это делаешь. Я бы на твоём месте прошёл мимо.       — Не прошёл бы, — тихо отозвалась Элиас. — В тот раз ведь не прошёл… Помог мне…       Тонкий манипулятор хрупкой феммы, лёгкие, холодные касания ладони к шрамированному фейсплейту. На нём целая сеть из жутких отметин, которые лишь дополняют устрашающий образ плохого парня и безыскрового киллера.       Холодные и мимолётные.       Почти призрачные касания.       Невесомые и накрытые плотной вуалью безликости.       Фемочка делала это не совсем из искренних побуждений. Скорее из чувства долга за частое спасение её Искры и просто потому, что этот проходимец какого-то квинта переводил крупные суммы кредитов на счёт Эли. А её помощь сейчас и половины шаникса не стоила. Даже хуже — почти бесценок.       …Эл устало прошелестела вентиляцией, не обращая внимание на пристальный — и где-то изучающий — взгляд хищника. Небольшой кусочек термоткани смочили в прозрачном растворе — то ли очистителе, то ли просто дезинфицирующем средстве, и повернулись к Дару. Каждый раз, когда автоботка проводила шероховатой махровой поверхностью по его щеке со свежими повреждениями, откуда стекали и искрились на свету разными оттенками голубого крупные бусины энергона, Элиас ненароком задевала края ран, доставляя если не боль, то череду раздражающих уколов в нейросети. Неприятно. Бесит, наверное, даже хуже сильных спазмов и нескончаемой ноющей боли.       Но Дар сидел молча. Эли оставалось только догадываться, ощущает он что-нибудь или нет: ни в янтарных линзах, ни в движениях крыльев, ни в мимике, которая оставалась каменной — ни в чём нельзя было прочитать о внутреннем состоянии киллера. И от этого, как ни странно, становилось только хуже: мотоциклетка внутренне содрогалась и пыталась быть ещё аккуратнее, хотя и так была до безобразия осторожной.       «О боги…»       Непозволительно близко друг к другу. Просто настолько, что возможно рассмотреть каждую мягкую черту этой миловидной светлой лицевой пластины, но… Эл только поджала тонкие губы и повела плечиком, плотно прижимая необычно широкие антенны-локаторы к зелёному шлему. Хотела было начать диалог на интересующую её тему, которая не давала покоя все те циклы, пока они не виделись, но — к своему счастью или нет — начала издалека:       — Э-Эм, в баре у Астралов вышло одно маленькое недоразумение, — фем показала расстояние между большим и указательным коготком, мол, действительно маленькое, и как-то неловко, глупо улыбнулась. Совсем глупо. Глупый маленький спарк… — Т-Так что не воспринимай всерьёз, ладно? Это так. Шутки. На них не стоит обращать внимание. Ох, и прости за то, что я снова ударила тебя. Н-Ну этим, подносом…       Мех хмыкнул. Явно уже смирился.       — …И, пожалуйста, Дариус, — мотоциклетка втянула побольше воздуха. Была не была, стоит сказать, как есть: — Не переводи мне больше средств на мой счёт. Вот.       — Понял.       Эли даже тонкие оптограни вскинула. Дар правда так легко согласился? Как странно. Она ждала, как минимум, испепеляющего взгляда, а тут… Что ж. Тем лучше. Можно будет успокоить Каллисту, не говоря уже о себе.       «Правда, придётся как-нибудь объяснить то, что мы снова встретились… Калли не обрадуется, если узнает об этом…»       М-да, это уж точно. Если она проболтается Кэл о том, что тащит в свою кварту, в своё личное пространство, всяких там волчат с тёмной подворотни, то белоснежную красавицу точно хватит искровый приступ.       И не только её. Дани тоже. Саму Элиас тоже.       Зелёная колёсница совсем позабыла, что в отсеке совсем-совсем не одна. Нет, точнее, она — одна, целиком погрязшая в чертогах процессора и размышляющая о последних событиях ушедшего орна: вот её смена в «Астрале» — типичная и скучная, со светомузыкой и голосистыми пьяницами; вот она обходит посетителей, пока трезвых, сидящих за столиками, мило и главное искренне им улыбаясь. А тут…       — Ты закончила? — в привычной манере осведомился «охотник за головами», прервав поток мыслей маленькой фемочки, и потянулся серповидными когтями к своему сабспейсу за очередной ки-гарой, чтобы затянутся, как сказали бы заядлые любители курева.       — А? — малышка уже на автомате опустила термоткань, насквозь пропитанную энергоном, в жидкость, свела надоптиковые дуги в очаровательной строгости и приготовилась выдать очередную лекцию на тему вреда курения, но в тот же миг попыталась не прыснуть от смеха и не выдать накопившийся градус смущения от непристойности, которая ей вспомнилась при виде «успокоительной дури» (про себя фемочка назвала сигареты именно так).       «Те, кто палит сигары, даже не осознают, что это их скрытое желание сосать коннектор!»       Во имя господа нашего Праймуса и трижды проклятого Юникрона — как после этого нормально относиться к тем, кто курит?!.. Это ж надо было это услышать на свою голову… Мотоциклетка тогда попыталась сделать вид, что не видит похабного оскала клиента «Астрала» на её бурную, яркую во всех смыслах реакцию на такую безобидную, но очень колкую фразу пьяного бота.       Как жаль, что Волк не кидает свои колкости Элиас только когда пьян. Это было бы куда проще, потому что мех частенько обижает малышку своими словами, пусть и не всегда делает это намеренно. Хотя сейчас мафиози непривычно молчалив и угрюм. Во взгляде читается лишь одно — Дар не понимает, какого квинта он сейчас делает в самый разгар теневой фазы, как говорится, у без двух ворн юнглинга.       И в равной степени не понимает, почему он вообще в глубине Искры надеется встретится с ней каждый раз, когда его орава подчинённых заваливается отдохнуть и выпить хорошего сверхзаряженного, а не дешёвого, разбавленного шлаком пойла.       А она ни на йоту не сомневалась, что следует разорвать нарастающую нить связи, чтобы обезопасить свою дани и хотя бы немного — белоснежную экс-десептиконшу. Обоюдоострая игра под названием «жизнь».       Победителя в ней, конечно же, нет. Да и откуда бы ему взяться? Это же всего лишь потеха.       Взгляд ещё немного мутной оптики упал на коробочку, что лежала на небольшой тумбочке у платформы. Кажется, она из-под сладостей, которые принёс… Наёмник. Дар.       Поддавшись какому-то неясному порыву, Элиас рванула к ней манипулятор, сжала в тонких пальцах и с силой швырнула об стену, вскрикнув во всю мощь голосового модуля.       Мигнув необычной голубой оптикой с алыми вкраплениями, Эли только вяло кивнула с невежливым опозданием в несколько кликов. Сейчас стены «родного» отсека, в котором Эли проводила добрую часть своего утекающего на неблагодарную работу функционирования, словно похолодели, в миг оказавшись арктической тюрьмой. Сузились, стали неестественно блекло-серыми, как её актив. Казались опасными и нежеланными… как материальная помощь Волка.       Автоботка поёжилась и громко провентилировала, обняв себя за плечевые сегменты ладонями, интенсивно потирая вверх-вниз зелёную броню, чтобы согреться.       Ей приходила мысль согласиться «принять» кредиты мафиози, а потом распорядиться ими в благих целях, считая нужным поступить с этими взносами на счёт правильно. Но можно ли принять то, что сначала тонуло в предсмертных криках невинных жителей Кибертрона, а затем было измазанно в энергоне и насквозь пропитанно ароматом погашенной в муках Искры?       Нельзя.

***

      В гробовой тишине Элиас стёрла с Дара оставшийся энергон и, кривя миловидную лицевую, пошла выливать раствор и выкидывать термоткань. Всё что угодно, лишь бы не видеть, как мех прижигает открытые повреждения в тех местах, где могут снова ненароком открыться течи топлива. Он делал это с таким видом, словно это бытовая мелочь, а у автоботки невольно что-то ёкало в Искре — это ведь способ для быстрой медицинской помощи в условиях войны… Как уж тут сохранять хладнокровие.       Когда малышка вернулась, наёмник уже закончил и теперь сидел, изучая скучающим взглядом стены небольшого отсека автоботки. В помещении витал едва ощутимый запах мяты — скорей всего, Волк не стал много курить, чтобы не стеснять хозяйку кварты, и ограничился парой коротких затяжек. Элиас в глубине Искры была ему за это благодарна.       …Опасливо опустившись на край собственной платформы, мотоциклетка застенчиво сложила тонкие манипуляторы на коленях. Ей было неловко сказать меху что-то вроде «Ну вот и всё, можешь уже уходить», а киллер просто не торопился покидать кварту раньше, чем его выволокут отсюда за шкирку. Образно, разумеется. Да и после потасовки некоторые части корпуса изрядно болели, отбивая всё желание двигаться.       Так и сидели некоторое время.       — …Бля, меня Дэдворк ищет, — с каким-то даже облегчением вздохнул лидер «Белой Стаи», заметив пришедшее на комлинк сообщение, — так что мне пора. Спасибо, кхм, за помощь, и… какого коннектора ты на меня легла, мелкая?       Элиас, от усталости выйдя в оффлайн, боком прильнула к наёмнику, даже этого не заметив.       Он ведь такой приятно-горячий…