Демон во мне

<слушай сърцето, ще каже по правилния начин> На следующее утро меня разбудила мадам Помфри. Солнца совсем не было видно и лазарет окутала тьма, мановением волшебной палочки женщина зажгла свечи. После осмотра колдомедик заключила, что я абсолютно здорова, могу забирать вещи и возвращаться к себе в комнату. Я начала собираться, попутно рассматривая открытки на тумбочке: тут были и пожелания скорейшего выздоровления, и даже почта. Мой взгляд наткнулся на стопку писем от Жизель, наверняка она уже сошла с ума, что я не отвечаю! Я тяжело вздохнула — всё же придётся читать каждое. Здесь значились угрозы, что она приедет и мне не поздоровится, и мольбы ответить, и рассуждения, почему я не читаю её письма, и извинения, если она меня чем-то обидела. Дорогая Жизель, как же я любила этого светлого ангела! Последняя весточка гласила, что она настолько закидала моих родителей письмами, что им пришлось рассказать о случившемся. Невольно на лице появилась улыбка — подруга умела быть убедительной. Я написала ей длинное письмо о том, какая я везучая и что произошло за все три дня, прибавив к этому рассказ о моей новой сущности. Я доверяла ей и хотела, чтобы она знала абсолютно всё. В конце добавила, чтобы Жизель обязательно озвучила все новости из Шармбатона за последний месяц. Вечером у дверей меня встречали слизеринцы. Именно сейчас по праву я могу назвать их своими настоящими друзьями. Месяц и три дня прошли мимо меня, но я всё так же уверена, что эти люди не предатели и умеют ценить дружбу не хуже гриффиндорцев. Вообще, я очень много наслушалась сплетней о своём факультете. Когда становишься частью серебристо-зелёных, мысли меняются кардинально. Тео и Драко держали воздушные шары, заколдованные так, чтобы они радостно пищали. Дафна и Панси взрывали волшебные хлопушки. Меня переполняли радость и смущение одновременно, они ведь изрядно потрудились. — Зачем вы столько тратитесь — бормотала я, жутко краснея. — Я даже ваши сладости и вполовину не съела. — Да не переживай так, Денница. Мы вроде как не бедствуем, — ответил Малфой. Компашка окружила меня и принялась обнимать: сдержанно, холодно, но по-своему тепло. Мы медленно двинулись в гостиную. К слову, та ни на йоту не изменилась, разве что добавили несколько колдографий, включая Чёрное озеро, на котором изображены движущиеся русалки, возмущённые переселением. Жители выглядели крайне огорченными, видимо покидать дом совсем не хотели. — Нам нужно сделать совместную колдографию, — подсказала Дафна. Мы с Панси согласись. — Кстати, ты купила платье на эти выходные? — поинтересовалась Паркинсон. — В смысле? — Это же день рождения, официальное торжество, — удивилась Дафна. — Извини, наша семья очень редко посещает такие мероприятия, — рассмеялась я. — Мы не любим разговоры о грязнокровках. Панси и Дафна тактично промолчали. Я продолжала: — Нас заберут домой и я что-то себе подберу. Весь вечер просидела за уроками. Снегг попросил преподавателей дать мне перечень тем, что я пропустила, ещё и домашнее задание на завтра. До двух часов ночи я разгребала долги, и только после приступила к новым. Их оказалось не так много, но все они причислялись к сложным разделам. В конце концов, я не освоила и половины. Хорошо, что у меня есть какие-то знания, иначе было бы совсем тягостно. Всё это время я сидела в гостиной в гордом одиночестве. Лишь несколько человек проходили мимо, забегая в спальни. К полуночи я осталась одна. Когда закончила, послышались шаги с лестницы мальчиков. Я взглянула наверх и увидела одинокую фигуру, которая шла тихо, будто крадучись. Судя по всему, человек меня не замечал. Оно направлялось к двери. Я уловила знакомый аромат и меня чуть не пробило на смех. — Странно, что так поздно, а ты ещё не спишь. Фигура завертелась и стала дико озираться по сторонам. Капюшон слетел и Малфой недовольно посмотрел на меня. — Люмос, — произнесла я. Комнату озарил небольшой свет. Малфой зажмурился. — Милая, убери, пожалуйста, свет, прямо в глаза бьёт. — Нокс. Чертов Малфой вздумал играть со мной. Куда же он идёт так поздно? И тут меня осенило. — Вот почему ты такой сонный в последнее время. И выглядишь неважно… Ты задание выполняешь? Тебя посвятили раньше других, — прошипела я. — Ты никуда больше не пойдешь! — Стефани, хватит кудахтать. Это мои дела и никого больше они не касаются, — Драко подошёл очень близко, чуть ли не уткнувшись лицом мне в нос. — Я не могу рисковать ими, пусть это и будет стоить мне огромных усилий. Он направился к двери. Я не могла отпустить его одного. — Я иду с тобой. Всё таки у меня есть какой-то опыт в магии. — Я повторяю: это дело касается только меня. — Хорошо, тогда попробуй мне помешать. Я зло сверкнула глазами, ни за что не останусь! Он начинает меня выводить. Драко тоже был недоволен и, громко цокнув, открыл вход. Я ускорила шаг, чтобы поспевать за этой разъярённой фурией. — Иди очень тихо, Филч ходит где-то рядом. Не дай бог нас заметит его жуткая кошка. — О, я думала, это искусственное чучело. Мы шли, постоянно озираясь. Наконец, я не выдержала. — Куда мы идём? — Помолчи, ты всё увидишь! — шикнул блондин. — Я не могу долго молчать. Малфой закатил глаза, наверное, он точно меня прибьет, если сейчас я не закрою рот. — Мы идём в Выручай-комнату. Я всё объясню. Мерлин, только замолчи. Я послушалась и уже довольно скоро мы стояли около той самой стены. Я зажмурилась в предвкушении, ожидая увидеть тайное логово хогварсткого Пожирателя смерти. Вместо этого перед глазами предстали кучи барахла, бытовых предметов, разных принадлежностей. Перо, плюшевая игрушка, личный дневник, диадема, котел, старинный граммофон, флакон дешевых духов — здесь было всё, что только можно себе представить. — Это некое хранилище или сейф, — ответил Драко на мой немой вопрос. — Здесь люди прячут вещи, которые не должны попасть в чужие руки. — Умно, — просто констатировала я. Мы шли между рядов разного хлама. Когда дошли до конца комнаты, наткнулись на огромный шкаф. — Вот это Исчезательный шкаф. Стефани, раз уж ты в кругу, близком мне, то расскажу, что за задумка. Но прежде выслушай меня. Это задание очень опасное и я вряд ли выйду живым, соверши хоть одну оплошность. Если это и игра, то насмерть. В эти выходные ты будешь у меня дома и сама увидишь, как обстоят дела. Немилость Лорда — это тяжёлое бремя. Могу сказать коротко — о Круциатусе я знаю не понаслышке. Но я не такой, я убиваю, чтобы жить, пока мне не приходилось делать это всерьез, но нутром чувствую — скоро придётся. Я так легко согласился тебя взять, потому что твоя помощь тоже может пригодиться. Он посмотрел мне прямо в глаза. Я поняла, что никогда не смогу ему отказать и отдам все силы. Драко продолжил: — Итак, таких шкафа два. Один находится в магазине тёмных артефактов, а другой перед тобой, но сейчас он сломан. Мне нужно его починить, чтобы оба конца работали и сообщались, — Малфой закончил. — Я всё поняла, тем более, что об Исчезательном шкафе слышала. Только вот зачем он тебе нужен? Драко замялся. Наверняка он хотел обойти этот вопрос, однако я желала знать всю правду. — Пожиратели смерти должны переправиться через этот шкаф в Хогвартс. Другим путём я их впустить не смогу. Стефани, не смотри на меня так! Я замерла, вперив взгляд в пустоту. Пригласив этих негодяев в замок, он обрекает учеников на верную смерть, а точнее, на жестокую и изощрённую. — Ты хочешь, чтобы десятки людей погибли? Чтобы умерли невинные студенты? Ведь так и будет. Ворвавшись сюда, Пожиратели не станут пить тыквенный сок, они пойдут по головам. — Я знаю. Но у них одна цель — Дамблдор. — Исключено. Он и так умрёт. Ты видел его больную руку? Она вся чёрная и совсем иссохла. Судя по тому, что конечность не удалена, проклятие имеет свойство распространяться. — Видел. Но он должен умереть раньше. Помоги мне, пожалуйста, — голос Малфоя задрожал. — Я не могу позволить родителям… Я задумалась. Я не Пожиратель смерти и не могу ему помогать. Тем более, подставлять Дамблдора. С другой стороны, у директора не больше полугода, какой толк, если он умрёт раньше? Тогда бы он спас жизнь не одному человеку. Мерлин, как же я докатилась до этих мыслей? Я сознательно оправдаю убийство, и мало того, пособничаю. — Я помогу. Не полностью, лишь подскажу направление. Малфой немного расстроился, однако лишняя помощь ему не повредит. Тем более, дело явно застыло на мёртвой точке. — Я обязательно помогу основательно, когда побываю на торжестве. Всё таки я хотела бы выслушать его самого, — серьёзно объяснила я, затем подошла к шкафу и визуально его осмотрела. — Ты его починил внешне? — Да, исправил механические поломки, но внутри он так и остается неработающим. Я закидывал туда различные предметы, они возвращались то обгоревшими, то разорванными. Представляю, что будет с человеком… — Спешу тебя обрадовать, шкаф починить очень трудно, но можно, сейчас я могу сделать одно. Через сколько времени возвращались предметы? — Сутки — двое. А что? — Это говорит о нарушении Временных чар. Для начала можно попробовать поколдовать над этим. Если я смогу, то возвращаться предметы будут за минуту. Это обеспечит быстрое перемещение через шкаф. Хорошо? — Валяй. — Товтолеро, Эписк Селентро… Я продолжала долго, затем, схватив попавшуюся под руку куклу, кинула ее в шкаф. На мгновение она исчезла, поглощенная тьмой, но совсем скоро вернулась. Правда, вся обугленная и почти без головы. Малфой звонко рассмеялся, я впервые слышала такой радостный смех. — Получилось! Дааа, — он обнял меня и слегка приподнял. — Денница, я так счастлив. За месяц я толком ничего не сделал, а ты за несколько минут починила целую деталь. Ты можешь весь его исправить? — Могу и даже знаю как. Понадобится не больше пяти дней, но пока я не буду ничего делать. — Стефани, пожалуйста. Я дам тебе сколько хочешь денег, назови любую сумму. Я почувствовала, как моё лицо мгновенно изменилось. Скулы задрожали от ярости, однако я спокойно, даже холодно, произнесла: — Человеческая жизнь не стоит денег. Я помогла сейчас, чтобы через три дня тебе было, что доложить Тёмному Лорду. Я не бедствую. Была бы моя воля, эти деньги служили бы мне носовыми платками. — Я тебя понял, не злись, — видимо Малфой совсем не умел говорить слово «прости». — Тогда какую цену ты требуешь? — Я уже сказала, что пока –никакую. Всё решит торжество. Слизеринец кивнул в знак понимания. — Что мы будем делать? — сказала я. Блондин хитро улыбнулся и поднял бровь, что-то в этом жесте заставляло меня настораживаться. Тут же комната с барахлом пропала, вместо неё появилась уютная спальня с большой кроватью. Намёк понят. — Нет уж. Второй раз ты меня в постель не затащишь. Через секунду комната изменилась на жуткие казематы. Вокруг стояли различные приспособления, а в середине странное сидение с инструментами. — Что это? — Драко удивился. — Средневековый прибор для кастрации, — ответила я. Малфой нахмурился. Видимо он тоже понял намек. Появилась дверь и парень резво вышел, я последовала его примеру. Драко стремглав понесся по коридору, я не торопилась идти следом, замедлив шаг, решила, что дойду в одиночестве. Я медленно шла в ту же сторону и свернула направо. Этот коридор не был мне знаком, хотя возможно, что я просто не обратила на него внимания. Тут же услышала шаги сзади и стало действительно не по себе, я обернулась и увидела кошку. Фух, это всего — навсего животное. Но тут меня осенило, это же чучело Филча! Я хотела пуститься наутёк, но понимала, что Филч уже поднимается. Шансов куда-то убежать у меня не было. От страха я напоролась на рыцарские латы и конечно же, уронила их. — Ой, — пискнула я, подняв железо. Поняв, что мне точно кранты, я уже готова была встретить завхоза. Вдруг кто-то схватил меня за локоть и втащил в тесную каморку. Я хотела закричать, но мне закрыли рот рукой. — Тщщ, — услышала я знакомый голос. Малфой снова спас меня. Мимо прошёл Филч, громко шаркая ногами. — Миссис Норрис? Ты что-то увидела? Негодный Пивз, опять шалит… Ух, погоди, выгоним тебя ещё, — ворчал старик. Пахнуло старьем и завхоз ушел, опять шаркая ногами. В каморке было не только темно, но и жутко тесно. Малфой прижимал меня к стене, держа за руку, а другой, закрывая мне рот. Мы ждали пока Филч медленно удаляется в своё логово. Тем временем, Драко и не думал отлепляться, что-то сильно упиралось мне в зад. — Нравится? — шепнул он мне на ухо, отпуская руку. — Если ты про то, что затащил меня в эту дыру, так ещё и наглым образом пристаешь, то отвечу, что нет, — я скинула его руку, устроившуюся на моём бедре. Развернувшись, угодила прямо ему в лицо. Через небольшую дыру падал лунный свет и глаза парня отсвечивали серебром. Мне бы очень хотелось увидеть его родителей, в кого он такой красавчик? — Я не приставал, моя рука сама тут устроилась, — этот наглец продолжал издеваться. — Я затащил тебя сюда, потому что Филч наказал бы за хождение по школе в ночь. Так что, я дважды герой. — Если бы, — фыркнула я. Он продолжал на меня смотреть, опуская свой взгляд. — Такая бледная кожа, я даже боюсь тебя сломать, — признался он. Я закатила глаза, не хватало только этого. — Я и сама знаю, что не красотка. Мой дар меня уродует, — ответила я со злостью. — Ты очень красива, Стефания Денница, — серьёзно заметил Малфой. — Ты сама произнесла слово «дар». Подумай над его значением. Повисло молчание. Он назвал меня красивой, а я как дурочка зарделась. Я поспешно отвернулась, чтобы он ничего не заметил, потом дёрнула ручку, дабы открыть кладовку, она не поддавалась. — Ну и зачем ты нас тут запер? Так и норовишь поддеть меня! — возмутилась я. — Я всё равно затащу тебя в постель, — Малфой нагло усмехался. — Но дверь я не запирал, может заклинила. — Алохомора, — я направила палочку к ручке, затем подёргала. Никакого результата. — Дай мне, — сказал Драко. Он прижал меня спиной к двери, нагнувшись к замку. Таким образом, я была полностью под его телом. Рукой он задел низ, прикоснувшись всей ладонью. — Ой, прости, я случайно. — Говнюк. Малфой усмехнулся, дёрнул меня за руку и открыл дверь. — Всё, можем идти. Мы ускорили шаг и вернулись в гостиную, крадясь в темноте.

***

Следующие три дня пролетели незаметно. Каждый из них я допоздна засиживалась за уроками, Драко так же сбегал в Выручай-комнату в безуспешных попытках что-то сделать. Мне его искренне жаль. Я обязательно помогу, но позже. Утром в выходные мне пришло письмо, что за мной, Тео, Панси, Драко и Дафной приедет мой отец. Мы переправились через камин в кабинете Макгонагалл домой. Нас встретили мама и тётя. — Анте, ты задержался, — спокойно заметила мама. — Стефани потеряла книгу по Зельеварению, — ответил отец, раскидывая руки в стороны. Все давно уже привыкли к моей неуклюжести и такое происшествие не было редкостью. — Оставайтесь на чай, — ласково предложила Жозефина моим друзьям. Они отказались, ссылаясь на дела. Действительно, торжество должно было состояться сегодня вечером. Я попрощалась с ними и они трансгрессировали домой. — Удивительно милые ребята! — воскликнула мама. — Не считая того, что в таком юном возрасте почти все из них уже Пожиратели смерти, — ответила я. Я жутко голодала и сейчас буквально набросилась на еду. Дома я счастлива, не важно, в каком поместье мы жили. Близкие люди дарили нескончаемую энергию и какое-то дикое, необузданное желание жить. Я всегда буду возвращаться к родным, ибо семья — это часть моего сердца. После сытного обеда унеслась к себе в комнату. У меня осталось очень мало времени, чтобы собраться, а сделать нужно было много. Первым делом приказала Цисси и нескольким домовикам организовать мне ванну, как я люблю. Потратив на процедуры два часа, выбежала в комнату. Оглядев свой гардероб, я поняла, что мне нужно что-то простое, но со вкусом. Я спустилась вниз по лестнице, завернула в подвал и зашла в первую дверь. Мы с мамой и тётей всегда храним особо важные вещи внизу, в большой гардеробной. Тут находится одежда, которая не пригождается на каждый день. Свой выбор я остановила на алом платье в пол с открытыми плечами. Так как я значительно похудела, пришлось его подшить с помощью волшебной палочки. Поднявшись к себе, решила, что не буду сильно заморачиваться насчёт волос. Лёгкие кудри, красиво зачесанные набок — причёска готова. Оставалось буквально несколько минут. Мне пришлось впопыхах подбирать соответствующие украшения и парфюм. Благо, я, кажется, успела. Когда спускалась по лестнице, то вся семья была уже готова. Тётя надела платье изумрудного цвета, которое очень красиво сидело на талии, а мама ограничилась чёрным платьем, оно тоже эффектно смотрелось и вдобавок подчеркивало стан. Папа был рад сопровождать таких прекрасных дам. Нам пришлось трансгрессировать, так как в аристократическом обществе принято появляться вне дома. Уже заходя, гостей приветствуют хозяева. Я всегда аппарировала с папой, получалось не так уж и ужасно. Ноги ступили на гравий, мягко потрескивавший под ногами. Стало вдруг очень холодно и я поёжилась. Выдохнув, образовала дымок своим горячим дыханием. Ничего удивительного, Малфои живут на севере, а мы на юге. Климат у нас значительно благоприятней. — Надеюсь, ты ещё не разучилась надевать маску безразличия и гордой уверенности в таком обществе? — с сарказмом спросила мама. — Последний раз я была на таких мероприятиях лет шесть назад. — Веди себя естественно, это лучший вариант. Не пытайся ничего скрывать, запутаться во лжи совсем не достойно, — посоветовала тётя Джози. Родители кивнули в знак согласия, я тоже одобряюще улыбнулась. Мы медленно двинулись к изящным воротам поместья. Нельзя не упомянуть о красоте этого величественного здания. Как ценитель архитектуры, я тонко подметила все детали, в этом особняке не было ничего лишнего. Каждый элемент четко вписывался к остальным. Стиль рококо и барокко доминировали при создании этого дома. На изящной табличке при воротах, возможно сделанной из чистого золота, значилось: «Малфой-мэнор». Соответственно, их постоянное место обитания. Не зря Тёмный Лорд выбрал именно этот особняк своей резиденцией, такой не стыдно представить. У входа нас ждал домовик, выглядевший довольно жалко. Видимо, Малфои не заботились о судьбах своих подопечных, признак хорошего тона в высшем обществе и дурного в нашем. В Болгарии чтят традиции и хорошо одетые слуги, персонал всегда считались тонким искусством культуры и этики. Я соглашалась, что это имеет место быть. Ну, кому нравится смотреть на такое вот рванье? Моё настроение сразу ощутила вся семья, из всех я особенно остро реагировала на такую халатность. Возможно, что это была одна из причин почему мы редко посещали высшее общество. — Прошу, Стефани, только не здесь, — попросила Жозефина полушёпотом. Я мысленно извинилась перед всей семьей, но остановить себя не смогла. Подозвав эльфа, спросила его имя. Он запинался и очень стеснялся: — П-пикс, — ответил малыш. — Пикс, я запрещаю тебе обслуживать нас как господ, обращайся к нам наравне. Также я запрещаю тебе наказывать себя из-за моей просьбы. И постарайся, пожалуйста, не обслуживать так рьяно всех, — добавила я уже от себя, не особо веря, что домовик осилит эту просьбу. — Пикс п-постарается, мисс. Указывая ручонкой на особняк, он проводил нас до дверей дома. Пока мы шли по саду, я увидела несколько секретных тропинок, ведущих вглубь. Рядом со мной плескался роскошный фонтан, а около него ходил павлин. Он отличался от нашего окрасом и повадкой. Похваставшись роскошным оперением, павлин-альбинос важно удалился. — Прекрасный окрас, не то что у нашего. За все годы мы его так и не увидели. Может это всё таки самка? — предположил отец. — Нет, папа, это самец. Я же говорила, что уже тысячу и один раз видела его оперение — чёрно-красное. Когда я бываю в свете, то частенько обращаю внимание на животных, которые находятся на территории особняка. Они всегда олицетворяют самих хозяев. Особенно хорошо это получается у павлинов. Когда он раскрыл свое оперение, я поняла, что оно означает. Малфои всегда кажутся святыми и невинными. Но у павлина есть несколько крошечных пятнышек под шеей: ровно три. Все три чёрных пятна характеризуют другую сущность хозяев. Какими бы хорошими они не казались, у них есть та самая тьма, которая когда-нибудь поглотит их. У входа в особняк нас ожидали хозяева. Статные, красивые, они хотели создать видимость хоть какого-то благополучия, но получалось, откровенно говоря, довольно жалко. В середине стояла прекрасная женщина. Годы и судьба не сломили её характера. Весь образ отражал уверенность, гордость и величие. Белокурые волосы кое-где поблекли, но она оставалась эталоном этой семьи. На ней было платье из тёмно-синего бархата, длинное, с V-образным вырезом на груди. Справа от женщины заприметила вышколенного мужчину, который значительно выше Нарциссы. Мистер Малфой мне понравился, но чертовщинка в нем ощущалась. Я буквально почувствовала, что аристократ улыбается натянуто, в обычное время на этом лице отражается только испуг и презрение. Но, несмотря на хитрое выражение лица, он выглядел очень обаятельно. Смокинг тёмно-стального цвета подчеркивал его серо-голубые глаза. Волосы намного длиньше, чем у других мужчин, но зато выглядели очень ухоженными. Однако круги под глазами и следы нервного тика нельзя было скрыть. Он забит тревогами и проблемами. Слева стоял последний, самый младший член семьи. Драко Малфой был так же аристократически бледен, как и его родители. Он определённо что-то сделал с волосами, потому что выглядели они значительно светлее и аккуратнее. Костюм чёрного цвета хорошо сидел на нём. Чувствовался безупречный вкус семейства, от всех троих веяло дорогим парфюмом. Но я задумалась о том, правда ли они те, за кого выдают себя? Если снять эту личину и облик богатеньких особ, кто они? В сущности, подобие зверей в клетке. Малфои отчаянно борются за жизнь в неволе, пытаясь не умереть. Они грызут зубами землю, но стараются выжить. Удивительная тяга к существованию! Глупцы наивно полагают, что жить — это самое важное. Наверное, никогда не узнают, что есть на свете нечто более драгоценное. Домовик объявил писклявым голосом: «Прибыло семейство Денница». — Лидия, — мать Драко бросилась приветствовать подругу. — Здравствуй, Анте, Жозефина. Женщина учтиво поклонилась, родители в знак почтения склонили голову. Отец Драко пожал руку моему папе, блондин повторил за отцом. — Люциус, рад видеть, — произнёс папа. — Как дела? — Ох, Анте, мы не виделись тысячу лет. Мало, что изменилось с тех пор. Дошла очередь и до меня. — Нарцисса, Люциус, познакомьтесь с моей дочерью — Стефания Люция Денница. — Рады приветствовать вас, Стефания, — Нарцисса поклонилась и пожала мне ладонь, не без боязни её сломать, конечно. Люциус галантно поцеловал мою руку. Хорошо держит маску. — У нас с вами одинаковые имена, Стефания, — заметил отец Драко. Я немного замялась, не понимая происходящего. Люциус разъяснил. — Ваше второе имя — Люция. — Ах, да. Я не поняла, зачем он это сказал, однако расспрашивать не стала. Мой взгляд упал на Драко, до этого я не успела его основательно рассмотреть. Он вернулся не в тёплый дом, где его будут ждать любящие родители с горячими пирогами. Он вернулся в логово животного. Дома стало опаснее, чем где-либо. Наверное, это и есть отчаяние — возвращаться туда, где можешь потерять всё в считанные секунды. — Анте, Лидия, Жозефина, вы знакомы с моим сыном? Благодарю за то, что забрали его и друзей. Мы в последнее время так заняты… — печально опустив голову, жаловалась Нарцисса. Разговор продолжался, старые друзья вспоминали былые годы, в некоторых моментах я даже замечала искренние улыбки у хозяев. — Драко, проводи свою подругу к остальным друзьям, — обратился к сыну отец. Затем он сказал моим родителям. — Молодежь стоит вон там, у стола с напитками. Родители и Жозефина кивнули и Драко повел меня к остальным. — Ты неплохо выглядишь, — заметил гадёныш, понизив голос. — Спасибо, ты тоже ничего. Обменявшись странными комплиментами, шли дальше в тишине. А что мы могли сказать друг другу? Я бы очень хотела его поддержать, в этот вечер ему предстоит пройти через ад. Я не могла сказать ему нужных слов, хотелось просто обнять и пообещать счастливое будущее. Но это было бы излишним. Все мы понимали, что дальше будет только хуже. Когда дошли до столика с напитками, я увидела здесь несколько других молодых людей, включая Забини, Селвина, Гринграсс — младшую, Крэбба и Гойла. Остальные не приехали, либо их не пригласили. — Привет, — бросила я, обращаясь сразу ко всем и стараясь казаться приветливой. — Привет ещё раз, — Панси и Дафна обняли меня. Остальные тоже поздоровались. Селвин как всегда отличился: — Привет, лисичка. Я буквально услышала, как напрягся Тео. Селвину я не ответила, устраивать здесь потасовку, когда с минуты на минуту может появится Тёмный Лорд — глупо. Весь вечер пили шампанское и разговаривали на нейтральные темы. Лишь на секунду мне удалось поймать Панси и Дафну одних и перемолвиться несколькими словами. В общем, это мероприятие было типично аристократическим и невероятно скучным. Родители познакомились с родителями моих друзей, а я в это время пыталась разглядеть тех, что напали на меня. Здесь все были без масок. Я точно помнила их, но вот среди гостей не замечала никого похожего. Вдруг столы задрожали и свечи разом потухли. Повалил антрацитовый дым, образовался сгусток какой-то материи. Все вскрикнули, а я закатила глаза. Зачем же Ему появляться так эффектно перед своими же слугами? Через секунду сквозь дым показался бледный силуэт. Пожалуй, со мной Волдеморт мог помериться трупным цветом кожи. Сзади кто-то подошел, я чувствовала страх, такой дикий и неописуемый. Наверное, из-за моего дара я теперь могу улавливать эмоции людей. Я обернулась и увидела Драко, его зрачки расширились, я удивлялась как при таком бешеном сердцебиении он ещё не убежал сломя голову. Вдруг слизеринец взял меня за руку, крепко её сжав. Я ответила ему и взяла ладонь в обе руки. Сердцебиение немного замедлилось, но Драко всё равно было страшно. Что делал с его семьёй Темный Лорд? Как нужно действовать, чтобы довести человека до нервного срыва? В это время Волдеморт уже организовал столы в единый. Все уселись по семьям. Малфоев посадили подальше от господина. Видимо, Он не считал их нужными, они были козлами отпущения, на которых можно сорваться, если захочется. — Приветствую вас, дорогие гости. Нарцисса, я поздравляю тебя, ты стала еще мудрее. Жизнь — это тяжелое бремя, но её нужно любить и наслаждаться. Хвост, преподнеси имениннице подарок. Все обернулись и увидели маленького человечка, тащившего в руках какую-то шкатулку. Она была инкрустирована дорогими камнями и сделана из весьма прочного материала, рассмотреть который мне толком не удалось. Миссис Малфой взяла в руки шкатулку и открыла. Как я поняла, внутри она была полая. — Благодарю з-за такой велик-кодушный подарок, мой Лорд, — запинаясь, промямлила Нарцисса. — Должен отметить, дорогие гости, что я очень ценю преданных мне людей, — сказал Волдеморт. Я отчётливо понимала, что его речь ни к чему хорошему не приведёт. — Я глубоко признателен семейству Малфоев, которые были так добры и предоставили мне свой особняк. Лорд Волдеморт не остался в долгу. О, Нарцисса, я одарил тебя чрезвычайно специфическим подарком. Шкатулка сделана из магглов, а точнее, из их новорожденных отродьев. Кажется, они зовутся «грудничками». Если бы воздух мог говорить, он бы сейчас кричал. Стояла настолько напряжённая тишина, что мне казалось, можно услышать как упала игла. Все знали, стоит им только произнести слово, вздох или жест протеста, то за ним незамедлительно последует заклятие смерти. Сказать честно, такой выдержки я не видела никогда. Я была уверена: люди ужаснулись сказанной фразе, но ничего не могли поделать. Мысли с бешеной скоростью сменяли одна другую. Несчастные младенцы... Они не выбирали, кем им родиться, они просто хотели жить. Если Волдеморт говорит о магическом обществе Британии, где будет царить порядок и чистокровность, то прежде всего он имеет в виду убийство нетаких. Некий геноцид по своей природе. Однако мои родные ухмыльнулись, даже Жозефина. Я понимала, почему они ведут себя так. Ведь Лорд хотел произвести впечатление: эффектно появился, эффектно преподнес подарок, эффектно озвучил его «секрет». Он как подросток, хочет всего лишь внимания и трепетного отношения. Волдеморт буквально всеми фибрами души ощущал каждое движение, каждую мысль. Этот «человек» поистине внимателен, он знает когда и что нужно сказать. — А теперь приссступим к делу, — он невзначай протянул букву «с». — Я хочу поприветствовать уважаемых гостей. В наших рядах они не новенькие. Анте и Лидия Денница и их дочь Стефания. Пожиратели одобрительно загоготали, раздались хлопки. — А также верный друг семейства и преданная сестра — Жозефина. Прошу любить и жаловать, они представители очень древнего славянского рода. — Ох, Тёмный Лорд, не следует так нас представлять, мы лишь твои гости, не более, — сказал отец весьма учтиво. Я понимала, на что он намекает. Волдеморт уже мысленно приписал нас в свои ряды, реплика отца вернула его из мира иллюзий. — Будь по-твоему, Анте, — согласился Волдеморт. Хотя я очень сомневалась, что он действительно воспринял эту фразу. — Итак, я обещал вам разобраться с теми из нас, кто согрешил, — произнес Он, немного оскалив белоснежные зубы. — Клан Денница — наши друзья и, надеюсь, в скором времени станут союзниками. Идти против них означает идти против нас всех. Тем более, использовать магию против невинной несовершеннолетней девушки, у которой при себе нет палочки — это, мои дорогие, грех. А как вы знаете, грех наказуем. Семья Денница накажет тех, кто согрешил. Недаром же вас прозвали Дьяволами, — обратился Волдеморт к нам. Мы улыбнулись. Интересный каламбур. Тёмный Лорд продолжил: — Сегодня я также хотел бы посвятить пару молодых людей. Семейство Гринграсс наконец-то перестало темнить и присоединилось на нашу сторону. Их дочь и сын Ноттов будут посвящены. Я посмотрела в сторону Гринграсс. Все они были бледны как мел. Их мать, нервно сглотнув, начала дрожать. В это же время моё внимание привлекло движение с правой стороны от Волдеморта. Я пригляделась и увидела гигантскую змею. Настолько, что она несомненно была рекордных размеров. Эта масса непрестанно сворачивалась в кольца и снова разворачиваясь. Наверное, дико голодна и не могла скрыть возбуждения от предстоящей трапезы. — Стефания, — я услышала холодный голос. Дёрнувшись, взглянула на Лорда. — Ты не видишь тут своих мучителей? Я внимательно оглядела стол, но не узнала никого. Волдеморт кивнул и Пожиратели мигом обернулись в своё чёрное одеяние с масками на глазах. — Ты ведь полубанши, моя дорогая? — я кивнула. — Уверяю, так тебе будет легче. Внутреннее чутьё подскажет, кто же посягнул на твою жизнь. Я даже не спрашивала, что мне делать и как. Я поднялась из-за стола с твёрдым и ясным умом. Все они были в плащах и масках, лиц я не видела, зато ощущала оболочку. Я шла по кругу, стуча пальцами по спинкам кресел. Вдруг ощутила волну холода от одного из присутствующих. Закрыла глаза и передо мной стали проноситься картины ужаса: девушка, истекающая кровью, с выпущенными кишками, лежит под парочкой Пожирателей смерти, а они хохочут. Это он, один из двоих уродов. Резко схватив его за горло, я не дала ему опомниться. Он пыхтел и задыхался, а я всё душила негодяя. Ко мне внезапно пришло осознание, что я смогу отомстить изощрённее, и я разжала руки. Вмиг все Пожиратели убрали маски и плащи. Волдеморт оживился: — Эйвери… Я бросила взгляд на отца и мать. Сейчас больше всего хотелось убить его или замучить до последней капли крови. Когда я взглянула на них, то они спокойно мне кивнули. — Кто был тогда с тобой, Эйвери? Я не посылал вас туда. Вы должны были забрать Гринграсса одного, без дочерей и жены. — М-мой Лорд, п-рошу простить меня… Мальсибер и я не ожидали такого… — промямлил Эйвери. Умирать ему явно не хотелось. — Мальсибера больше нет в живых. Так скажи мне, Эйвери, зачем вы хотели забрать дочь Гринграсса? — П-пытать. Её папаша не сдался н-нам так просто. — Милая, сделай с ним всё, что хочешь, — очень ласково предложил Волдеморт. В этот момент я поняла, что уподобляюсь ему и его союзникам. Тёмный Лорд несомненно умён, и использует ситуацию в собственных целях. Так не будет, я сделаю то, что нужно мне. — Империо, — я направила палочку на Эйвери. Полыхнула светлая вспышка и он сел передо мной на колени. — Сейчас ты выйдешь из этой комнаты и сделаешь с собой всё то, что сделал со мной. С точностью до каждого заклинания. Я нашла способ не замарать руки. В первую очередь, я — человек. Эйвери молча ушел и через минуту за дверью раздался жуткий крик. Да, я узнаю эту боль. Но почему так хорошо внутри? Некоторое время поразмыслив, Тёмный Лорд приказал: — Я думаю, что некоторые могут быть свободны. Останутся лишь Малфои, Нотты, Паркинсоны, Гринграссы, — произнес он, слегка разочарованно. — Мы, пожалуй, тоже удалимся, — поспешил добавить отец. — Спасибо за торжество, Люциус, Нарцисса. Те еле кивнули, они были бледны от дикого страха. — Анте, надеюсь ты примешь моё предложение. Прощай, — напомнил Тёмный Лорд. Мы двинулись к выходу. Прямо у порога лежало изуродованное тело Эйвери, он всё ещё продолжал себя наказывать. Сердце пропустило удар от сожаления: друзья увидели меня в таком свете и теперь я превратилась в настоящего монстра. Но мне не за что осуждать себя: я поступила так, как того требовала справедливость. POV Малфой. Мы остались с друзьями одни. Наши семьи сильно переживали — посвящение должно состояться с минуты на минуту. Некоторым из нас дадут задания. Тёмный Лорд встал и неспешно направился к Дафне и Тео, словно подогревая их животный ужас. — Встаньте, — приказал он. Волдеморт коснулся палочкой запястья Дафны, а затем и Теодора. Произнося какие-то заклинания, он чертил метку на руке. Дафна закричала, не в силах сдерживать накатившую волну боли. Нотт держался стойко, сжав зубы до онемения. Когда всё закончилось, Гринграсс упала на стул. Тёмный Лорд запретил подходить к ней. — Мистер Малфой, теперь вы. Я весь вечер наблюдал за вами. Драко, ты что-то скрываешь от меня? — вопрос поступил неожиданно, а воздух разрезало склизкое ощущение недоверия. — Нет, мой Лорд, — уверенно ответил я. Если позволю себе заикаться, он залезет в голову и всё увидит. — Ты выполнил моё поручение? — Мой Лорд, Исчезательный шкаф ещё на починке. Но я уже знаю, как устранить проблему. Волдеморт задумался. С минуту он молчал, а затем обратился ко мне: — Что ж, хорошо. Раз это задание почти выполнено, я полагаю, ты можешь параллельно приступить и к другому? Я напрягся. Чёрт, он всё равно узнал, что определённые проблемы со шкафом есть. — Вам видно лучше, мой Лорд, — больше я ничего не мог сделать, лишь согласиться. — Знаешь, Драко. Я всегда чтил род Блэков и Лестрейнджей — моих самых преданных союзников. Но недавно я огорчился Блэками, ведь никто из них не рассказал мне о кольце Надежды, которое я ищу много лет. Я знаю, Драко, ты в курсе о его возможностях. Да, по матери я принадлежал к этому роду. Неужели я не смогу спасти её? Неужели Лорд знает о возможностях кольца? — Ты, наверное, удивишься, когда узнаешь, что я могу заполучить кольцо. Мне рассказала о нём Белла, мой преданный друг, а теперь и жена. Присутствующих эта новость шокировала ничуть не меньше меня. Что? Жена?! — Рудольфус погиб и не так давно мы связали себя узами брака. Я знаю тайну кольца, я найду его непременно. Но, видишь ли, какая получается загвоздка. Дурак Регулус куда-то его спрятал, именно на нём заканчивается след кольца. Ты должен выяснить, мой милый Драко, как оно оказалось у владельца. Скажу одно: я не просто так пригласил семью Денница. У Жозефины на руке то, что мы ищем. Уговори их отдать Надежду. — Мой Лорд, но это невозможно, мой сын не может тягаться с Жозефиной! — вскрикнула мать. — Твой сын носит гордое звание Пожирателя смерти. Он достанет Надежду, — отрезал Лорд. Дальнейшие пререкания были бесполезны, мама могла умереть, если бы вздумала ослушаться своего повелителя. — Мисс Паркинсон, я думаю, вы поможете Драко в этом нелёгком деле. Я знаю, как Малфои стали слабы, поэтому убийством директора займешься не ты, Драко. Найдите мне оба кольцо. С этими словами Лорд развернулся и ушёл, захватив с собой змею. — Где там Эйвери? Нагайна голодна. POV Стефани. Я пришла очень уставшая, силы покинули меня сразу же, как только мы вышли из особняка Малфоев. Я наспех разделась, умылась и легла спать, оставив свои размышления на завтра. Утром мы рано отправились в Хогвартс, нужно заниматься уроками и восполнять пропущенное. Так и длились мои дни, я уже и счёт им потеряла. Главная цель — догнать программу, остальное мало меня волновало. Драко и Панси проводили много времени вместе, сидя в гостиной и беспрестанно разговаривая. Я не мешала им, если между ними что-то есть, то это отлично. В середине октября нам дали разрешение выйти в Хогсмид. Дафна и Панси пригласили и меня, вместе отправились в различные заведения, включая Три метлы, где выпили обалденное сливочное пиво. Я купила себе несколько новых перьев и чернил. В «Сладком Королевстве» удалось приобрести много леденцов и уйму шоколада разных марок, это поистине любимая сладость. Когда возвращались в замок, я наткнулась на Уизли и Малфоя. Они жутко препирались и дело едва не доходило до драки. Я подошла к Рону и схватила его за руку. — Что ты делаешь, Рон? — Этот чертов хорёк опять до меня докопался. Я не буду терпеть, ему мало не покажется! — Рон, пожалуйста, не нарывайся на неприятности. Лучше найди Герми и Гарри. Сейчас ты впустую тратишь своё время, — посоветовала я. К моему большому удивлению рыжик послушался и ушёл восвояси. Нечего связываться с Малфоем, он лишь наберётся проблем. — Денница, с каких это пор… Я не дослушала. Мне было абсолютно всё равно, что он скажет. Пусть сотрясает воздух сколько угодно, я больше не собираюсь ввязываться в его разговоры. Драко повернулся к Тео и вопросительно взглянул на него. Нотт ничего не ответил и пожал плечами. Мы вернулись в замок. Тут так тепло и сухо! Я поспешила в спальню, кипа домашнего задания сама себя не выполнит. На следующий день ко мне посреди дня подбежали Панси и Дафна. — Ты представляешь, что случилось? — они друг друга перебивали. — Там! Вчера Кэти Бэлл, в общем. Последовала длинная история о внезапном проклятии Бэлл. Кто-то подсунул ей зачарованное ожерелье, маленькая дырочка в перчатке в соответствии с мощным проклятьем вызвала ужасные повреждения. Я на миг задумалась, а кто бы мог это сделать? У нашей компании было алиби, все мы находились в замке. Так кому это нужно? Я быстро отогнала эту мысль от себя. В моей голове и так слишком много нерешённых дилемм. Все последующие дни я так и занималась. Эта рутина пожирала меня с головой. В один день я поняла, что больше так не смогу. — Всё! Я бросила на пол учебник дополнительного материала по Зельеварению. Подруги в спальне вздрогнули. — Я хочу веселиться, — твёрдо возвестила я. — В последний раз это закончилось тем, что ты провела ночь с Драко, — раздалось неприятное хихиканье. — Даже не говори о нём, — я отчего-то зла на Малфоя. — Ну, и как мы собираемся повеселиться? — Даф и Панс тоже отложили свои перья, принявшись внимательно слушать. Я раздумывала не один час. Озарение пришло после ужина. — Гадания! Сейчас как раз пора самого популярного гадания в Болгарии, девочки! — воскликнула я. — Вы должны взять свою любимую книгу и подписать её. Ровно в полночь мы разбросаем их по замку. Парни найдут какую-то из книг, увидят владельца и вернут. — А в чем суть этого гадания? — скептически поинтересовалась Дафна. — Суть в том, что тот, кто вернёт вещь — твой суженый. Конечно же, идея пришлась им по вкусу. Я предложила собрать девушек со всего Хогвартса, хотя бы наш курс. Когда мы рассказали одним, а те другим, то затея расползлась по всем факультетам. Слизеринки объединились с остальными девушками на один день. — Где мы соберёмся, чтобы всё разъяснить такой толпе? — в ужасе спросила Паркинсон. — Выручай-комната, Панси. Я точно знала, что она нам поможет. Когда все собрались, я резво взобралась на помост и озвучила идею с гаданием. Меня поддержали. Мы договорились, что сейчас они отдадут любимые книги, сборники, а в полночь мы втроём совершим ритуал. Девушки справились быстро. Мы решили остаться до ночи в Выручай-комнате. — Я даже волнуюсь, — театрально взвыла Дафна. — Пусть только Тео попробует притащить книгу не мне, я ему голову оторву! Когда часы пробили полночь, я встала над кучей подписанных книжек и произнесла: Моята любов към мен доведи, г-н добре-ряженого помогни ми да намерим. (Мою любовь ко мне приведи, Суженого — ряженого помоги мне найти). Я использовала смешение Протеевых чар и Левитационных. Магия сработала и книги отправились к адресатам. Осталось только дождаться!