Сплетение

Ваканда лишь недавно приоткрыла завесу над своей страной. Но даже после заявления Т’Чаллы о том, что его страна больше не будет прятаться, туристические маршруты туда не спешили прокладываться. Когда Роджерс сказал, где именно сейчас находится Баки, Эби даже особо не удивилась. Куда ещё можно запрятать одного из самых разыскиваемых людей на Земле, кроме как в страну, которая пряталась ото всех на протяжении веков? — Но как я доберусь до неё? — спросила Эби, листая расписания направлений международного аэропорта. — Долететь до Африки, а потом своим ходом? С какой там страной граничит Ваканда?.. — Эби задумалась, вспоминая карту. — Тебе организовали рейс. — У, я прям почувствовала себя важной персоной, — отозвалась Эби, закрывая вкладку. — И когда отлёт? — Сейчас. — Что? В этот момент в дверь требовательно постучали. Эби громко выругалась, чтобы Роджерс наверняка услышал ее, и громко топая, пошла открывать дверь. Ее недовольство мгновенно испарилось, когда она увидела за дверью двух высоких чернокожих женщин с максимально суровыми лицами, гладко выбритыми черепами и копьями в руках. — Здравствуйте… — пролепетала Эби, пятясь вглубь коридора. Они что-то сказали на своем родном языке, и зашли в дом. — Говорите по-английски?.. — Эби предприняла еще одну попытку межнациональной коммуникации. Она вздрогнула, когда одна из женщин запустила руку за спину. Приготовившись к порции боли, Эби зажмурилась. Но вместо удара электродубинкой, вакандская воительница протянула на раскрытой ладони маленький передатчик, похожий на самую обычную гарнитуру. Эби с опаской взяла его и покрутила в руках, осмотрев со всех сторон. Воительницы переглянулись между собой, и Эби почувствовала себя каким-то пещерным человеком. Женщина приложила ладонь к своему уху, и жестом показала, что Эби нужно сделать то же самое. С секунду повозившись, она прицепила на ухо передатчик и вновь уставилась на воительниц. — Это портативный переводчик, — пояснила она. — Ох, это просто удивительно! — ахнула Эби. Краем уха она слышала речь на языке Ваканды, но передатчик мгновенно транслировал ей перевод. — Мы уходим, — сказала вторая женщина. — Идем. — Стойте! — Эби замахала руками. — Я не знала, что мы улетаем сегодня… Сейчас. Я почти собрала чемодан. — Ваканда обеспечит тебя всем необходимым, — отрезала воительница. — Идем. Она хотела схватить Эби за руку и утащить, но та ловко увернулась. — Пять минут! — Эби сложила руки в молящем жесте. — Пока можете присесть в гостиной, посмотреть телевизор. Там как раз идет Эллен-шоу! И прежде чем суровые воительницы предприняли еще одну попытку утащить её за дверь, скрылась в своей комнате. Преследовать её не стали, но Эби подумала, что если бы они и правда куда-то торопились, все её ужимки быстро пресекли. Она замерла посреди комнаты и закусила нижнюю губу. «Почти собрала чемодан» это сильно сказано: Эби вытащила его из шкафа совсем недавно, и сейчас он лежал на полу, демонстрируя пустое дно. Эби начала носится по комнате, кое-как укладывая вещи, попутно вспоминая лайфхаки по сборам в дорогу. Закинув туда все, что в данный момент ей показалось нужным, она попыталась закрыть чемодан. Видимо, что-то пошло не так, и крышка упорно не хотела застегиваться. Эби села верхом и начала в полголоса упрашивать чемодан закрыться. Спустя минуту напряженной деятельности, девушка скатилась на пол и откинула светлые пряди своих волос с влажного лба. Пальцы стали красными и на них отпечатался след от язычка молнии. Долго лежать Эби не стала и опять вскочила на ноги. Она имела смутное представление, как одеться в дорогу, так что оставила самые удобные и универсальные вещи — свободные хлопчатобумажные штаны песочного цвета, майка, ветровка и походные полуботинки на толстой подошве. В рюкзак она запихала остатки мелочей, туда же полетел телефон, плеер, зарядка и книга, чтобы по пути не заскучать. Вытащив весь свой нехитрый багаж в коридор, она прошла в гостиную, но прежде задержалась на кухне, и сгребла в рюкзак все оставшееся в доме печенье, шоколад и маршмеллоу: кто знает, возможно в Ваканде этого нет, а сладости она любила больше всего. Эби заглянула в гостиную и увидела, как воительницы почти что завороженно смотрят в экран, где Эллен разговаривает с очередными гостями — какой-то восточной суперпопулярной группой. — Я готова. От того, как воительницы подпрыгнули от удивления и выключили телевизор, Эби чуть ли не рассмеялась. Но вспомнив их копья, Эби взяла себя в руки и нацепила на лицо очень серьезное выражение. Воительницы встали с дивана и молча вышли из дома. Эби подхватила чемодан, еще раз проверила везде ли она выключила свет, закрыла дверь и закинула ключ в кашпо на крыльце. Уже завтра должна прийти агент и заняться сдачей её дома другим людям. Эби с тоской осмотрела дом, уже ставший родным. Вот так, укрытый слоем снега он больше походил на имбирный рождественский пряник. Она ещё какое-то время постояла перед ним, затем зябко повела плечами и схватилась за ручку чемодана. На улице все ещё была зима, и ее наряд едва ли подходил для такой погоды. Эби развернулась, но никакой машины она не увидела. — А мы ещё не заказали такси? — спросила Эби, выдохнув облако пара. И сразу после этой фразы посреди ее тихой и узкой улицы буквально из неоткуда материализовался корабль. Он выглядел так, будто сошёл со страниц романа научной фантастики: в свете уличных фонарей его корпус тускло поблескивал. С едва слышным шипением пневмомеханизмов он распахнул дверь и воительницы пригласили жестом Эби войти внутрь. Внутри летучий корабль Ваканды выглядел также необычно, как и снаружи. Но если внешний корпус был сделан из матового чёрного материала, то салон был ослепительно светлым, почти белым. Эби осмотрелась в поисках окон, но таковых не нашлось. Так что ей пришлось сесть на ближайшее кресло и занять себя поиском ремней безопасности. Эби было дико некомфортно в такой необычной обстановке и с компанией в лице двух суровых молчаливых воительниц, так что она старалась цепляться за любую привычную мелочь. Хотелось пошутить про то, кто возьмёт из тех двоих роль очаровательной бортпроводницы, что проводит перед полетом технику безопасности, но слова застряли в горле. Так и не найдя ремней, Эби заволновалась ещё сильнее. — А где Стив Роджерс? — повысив голос, спросила Эби. Воительницы сидели чуть поодаль, в нише для пилотов, и готовились к взлету. — Капитан Америка. — В Ваканду летишь только ты. — Одна из воительниц оторвала взгляд от приборной панели и через плечо бросила взгляд на Эби. — Мы прибудем туда через пять часов, — сказала вторая воительница. Эби ягодицами почувствовала лёгкую вибрацию, а затем рассмотрела в единственном панорамном окне перед пилотскими сидениями как Эдмонтон и его пригороды превращаются в паутинку огней, а затем и вовсе исчезают за плотной завесой облаков. Но Эби не чувствовала полёта, и на это расхождение ощущений тело отозвалось волной тошноты. Хватая ртом воздух, она ещё сильнее вжалась в сидение, и крепко зажмурилась. Постепенно это состояние отступило и Эби приоткрыла один глаз. Воительницы сидели на своих местах и о чем-то тихо переговаривались. Эби с опаской бросила взгляд на окно, но сейчас оно было перекрыто полупрозрачным сенсорным экраном, по которому расползлись мудрёные символы, а также там была карта мира. По ней неспешно ползла мигающая точка, что сейчас пересекала Атлантический океан. Осознав с какой скоростью они двигаются, Эби опять затошнило. — А в полёте будут предлагать орешки? — спросила Эби, тщательно скрывая дрожь в голосе. — Орешки? — Одна из воительниц опять бросила на Эби уничтожающий взгляд. — Ну или хотя бы напитки?.. — слабо откликнулась Эби. Воительницы в очередной раз переглянулись между собой. Женщина встала, подошла к круглому большому столу, который торчал аккурат посреди салона и провела рукой над одной из голографических панелей. Из круглой ножки стола медленно выехал мини-бар, заставленный одинаковыми бутылями с таинственно переливающейся жидкостью. С другой стороны появились полочки, на которых лежали вазы с фруктами и орехами. Бросив ещё один взгляд на ошеломлённую Эби, воительница взяла две бутылки, одну из ваз и вернулась на своё место. — А что в бутылках? — спросила Эби. Она не без опаски встала со своего места и взяла таинственный напиток. Воительницы ничего не ответили, и Эби решила сама проверить. Отвинтив крышку, она принюхалась: пахло приятно, а главное сладко. Взяв в прикуску орехов, девушка вернулась на свое место и принялась за трапезу. Напиток был до одури вкусным, так что Эби выпила несколько бутылок, а также уничтожила почти все запасы еды. Эби наелась до отвала, её глаза начали быстро слипаться и она провалилась в крепкий сон. Проснулась она уже в Ваканде, когда одна из сопровождающих её воительниц грубовато ткнула её в живот круглым наконечником копья. Эби вздрогнула, проснулась и туповатым взглядом огляделась. Ей снилось, что она пришла с работы, а Стив Роджерс уже сидел на её кухне и потребовал ужин. Как раз она сейчас стояла и помешивала рагу в котелке. Но котелка не было, как и Роджерса и дома в Эдмонтоне. Эби тряхнула головой, прогоняя последние наваждения из сна и протерла глаза. Воительницы бросили ей, чтобы она покидала корабль как можно быстрее и никого не задерживала. Эби пригладила растрепавшиеся волосы, закинула в рот мятную жвачку, чтобы перебить мерзкий привкус после сна и двинулась на выход. Было жарко. Эби в очередной раз осмотрелась — она ожидала увидеть тут высокотехнологичные небоскребы, летающие машины и телепорты на каждом углу. Но вместо этого её окружала высокая, пожелтевшая от палящего солнца трава, да пара деревьев. Эби растерянно приоткрыла рот и поправила соскальзывающий с плеча рюкзак. — Добро пожаловать в Ваканду. Эби едва не вздрогнула. Перед ней вырос высокий чернокожий мужчина, который вежливо ей улыбался. В нем она узнала нынешнего короля Ваканды Т’Чаллу. Эби сначала растерялась, затем сделала неловкий реверанс — это первое, что пришло в голову как приветствуют королевскую особу. Т’Чалла улыбнулся еще шире и ответил на это приветствие в традициях своей страны: сжал руки в кулаки и скрестил их на груди. — Напитки были чудесны, — ляпнула Эби. — Я рад. К ним подошла девушка. В отличии от короля, она не была так добродушно настроена. Оглядев Эби цепким взглядом, она скривила губы и проворчала приветствие. Эби отделалась такими же холодным приветствием. — Я все равно не понимаю, почему надо было звать на помощь, — начала бурчать девушка на родном языке. Видимо, она не заметила переводчик у Эби на ухе. — Я почти создала устройство, которое обезвредит код в голове Белого Волка! — Я бы хотела посмотреть на устройство, способное переписать фрагменты памяти, которые были добавлены с помощью силы мутанта, — вмешалась в разговор Эби. Т’Чалла лишь ухмыльнулся, а девушка надула щеки. Она сложила руки на груди и склонила голову. — Неужели? — с сомнением протянула она. — Эрика Голдман обладала страшной силой — влезать в чужие умы и оставлять нужные крючки, заменять воспоминания, или вовсе их стирать. Она действовала на таком тонком уровне, что… — Ты хочешь сказать, что код Гидры в голове Барнса был создан с помощью струн? — девушка выгнула бровь. — Струн? — Эби закатила глаза, подумав. — Ну, струны души там точно были затронуты. — Агрх! — Девушка всплеснула руками. — Я про квантовые! — Шури, может, прекратишь этот спор ради спора? — вмешался Т’Чалла. Девушка явно хотела что-то сказать, но положение короля сделало свое дело и она плотно сжала губы. Шури вытащила из кармана небольшое устройство и перекинула его Эби. Та едва успела его поймать. — Там вся информация, что мне удалось добыть из головы Белого волка. И не только, — пояснила Шури. — Нам сказали, что ты собираешься разбираться с этой проблемой полгода. Знай, что я не оставлю попытки разработать технологию, которая справится с этим гораздо быстрее. Эби лишь кивнула. Она не любила пари, и не любила делать все наспех. Если эта Шури сделает то, что хочет — так будет даже лучше. Плохие предчувствия от грядущего знакомства с Зимним солдатом и содержимым его головы вновь навалились на Эби. Груз ответственности придавил её к самой земле, двигаться совершенно не хотелось. Но Т’Чалла пригласил Эби пройти за ним — он лично хотел показать ей её апартаменты, которые на ближайшие полгода станут домом.