Truth and Measure/Истина и мера

Энди посмотрела на вечернее платье из органзы и тюля, лежащее на кровати, и вздохнула. Через час, она должна быть готова ехать. С таким же успехом, столько времени понадобиться, чтобы натянуть это чёртово платье. Она действительно не хотела идти на эту шумную вечеринку, кто угодно, мог бы подумать, что её присутствие там просто неуместно. Если её вообще заметят. Да и она, вероятно, узнает не больше, чем несколько человек. А её ноги начнут гудеть, через двадцать секунд, как она натянет шпильки. И с ее удачей, она разольет шампанское по всему платью, и придёт взять кредит, чтобы расплатиться за него. Но ничего не поделаешь. Миранда убьет её, если она попытается отступить, независимо от того, что в случае чего, обещала оставить Энди дома. Энди сбросила свою рубашку, размышляя о том, что последние три дня, были не так уж и плохи. Фактически, она начала волнующе привыкать к образу жизни, в доме Миранды: с ней, её детьми и случайной прислугой. Но Миранда, несомненно, держала ее рядом, потому что не хотела сегодня сама справляться со своими проблемами. Выходных у Энди больше не было. Хотя, была одна прогулка по парку с Мирандой, близнецами и Падмини: Миранда, чувствуя себя чуть легче, присела на скамейку, и нечитаемым взглядом, стала наблюдать, как близнецы играют в пятнашки с няней. Вместо того, чтобы присоединиться к игре, Энди села рядом с ней. И это всё, что казалось, хотела Миранда. По-видимому, это была единственная причина присутствия Энди. За всё время прогулки, Миранда не проронила ни слова. Неловко. Таким образом, за исключением того дня, который закончился медицинской паникой Миранды, Энди прислуживала ей, близнецам, либо троим одновременно. Она все ещё не была уверена, в каких отношениях с девочками. Кэссиди явно оттягивала решение, а Кэролайн, которая поклялась не заботиться об Энди, принялась сидеть рядом с ней во время обеда или поездок в автомобиле, хотя при этом, никогда с ней не разговаривала, и редко смотрела на неё. Энди бы с радостью уступила свое место Миранде, которая, судя по всему, сделала бы также. И она понятия не имела, что со всем этим делать, кроме как точно знала, что никогда не расскажет об этом Найджелу. Однако, выбирая между Мирандой и Энди, близнецы останавливались на Падмини. И Энди совершенно не была против. Но, более чем уверена, что Миранда - была. Но это не её проблема. Вообще. Сегодня вечером, Падмини немного задержалась. Она собиралась научить девочек готовить рис. Они были взволнованы. Энди тоже предпочла бы остаться дома и научиться готовить рис, но нет, вместо этого, она стояла в нижнем белье и чувствовала себя толстой, глядя на крошечное платье. В лондонском «Подиуме», оно выглядело не так уж и плохо. По крайней мере, так сказали Джорджи и Джанис. Может, они просто слишком вежливы... Энди задумалась - что же наденет Миранда. Наверное, ничего рискованного. Ругаясь и ворча, она надела платье, и взялась возиться с тюлем и оборками перед зеркалом, прежде чем напомнила себе, что платье должно выглядеть очаровательно асимметричным и небрежным. И это хорошо, потому что она могла потратить время на волосы и макияж, дабы всё остальное было совершенным и ухоженным. Отлично. Остальную часть времени, заняло: нанесение и снятие косметики, подбирание и распускание волос, аварийное исправление бровей и т.д. Когда пришло время выходить, Энди потеряла всю объективность, и с чувством некой неизбежности, уставилась на женщину в зеркале. Она понятия не имела, выглядела ли она «приемлемо». Ну... будь, что будет. Когда Энди поспешила вниз, с клатчем в руке, то услышала, как на кухне болтают близнецы и Падмини. Судя по всему, это первые люди, которые увидят её, а значит, первая критика будет самой суровой, так как близнецы могут быть жестче, чем их мать. В какой-то мере, это было бы облегчением. Худшее останется позади. Когда Энди вошла на кухню, они разом подняли глаза. Падмини отправила ей широкую и теплую улыбку, сказав: — Мисс Сакс, выглядите великолепно. Кэссиди не улыбнулась, но кинула небрежно: — Красивое платье. Два из трех - не так уж плохи. Энди взглянула на Кэролайн, но Кэролайн была занята, помешивая кастрюлю. — Что скажешь, Кэролайн? — задумчиво спросила Кэссиди. Кэролайн пожала плечами, и отказалась взглянуть на Энди: — Это просто платье, — сказала она, — Какая разница? — Ну, оно мне нравится, — заявила Кэссиди, и Энди послала ей и Падмини благодарную улыбку. Но прежде, чем смогла сказать "спасибо", все четверо услышали, как Миранда спустилась по лестнице. И все четверо, включая Падмини, затаили дыхание, в ожидании её появления. Миранда зашла на кухню, и тот час, кислород навсегда покинул лёгкие Энди, и она оставила всякую надежду вернуть его. Она привыкла видеть Миранду в черном. Миранда прекрасно выглядела в черном. На официальные мероприятия, она почти всегда одевала черное, хотя ее платья не возможно было назвать абсолютно строгими, короткими и не современными: ни одна линия или нить, не терялись в излишнем блеске или романтике. Так что, Энди не привыкла видеть Миранду в платье из шелка, цвета шампань, с юбкой до пола, струящейся из под корсета империи. Цвет, в котором, по всем правилам, она должна была потеряться, подчёркивал тон её кожи настолько прекрасно, что казалось, она обнаженна под тонким слоем золотого кружева. К тому же, платье было чрезвычайно длинным. Это было не платье вновь беременной, одинокой, пятидесятилетней матери. Это было, это было… Энди понятия не имела, что это. Она лишь смутно осознала, что её сердце начало колотиться как бешеное, в ушах застучала кровь, а по всему телу прошёлся жар. Главным образом, она осознавала, что раньше никогда не хотела заняться сексом с другой женщиной, но теперь... хотела. И особенно, она отчаянно хотела заняться сексом с Мирандой Пристли, и казалось, что все дни, которые они знают друг друга, буквально свелись к этому самому моменту. У Энди возникло ужасное чувство неизбежности. В этот момент, когда она перестала сопротивляться и позволила ослабить бдительность, что-то внутри неё щелкнуло. И всё стало на свои места. Когда она увидела Миранду, то услышала как глупо выдохнула: — Вауу. Её выдало сбившееся дыхание, и на этот раз, Миранда, на самом деле, могла услышать это. Миранда взглянула на нее, приподняв бровь, и Энди опустила взгляд на своё платье, — Я имею в виду, эм… — добавила Энди. — Выглядишь великолепно, мам, — сказала Кэссиди. — Красивое платье, мисс Пристли, — искренне сказала Падмини, и Энди увидела искры в ее глазах. Жаль, она и Миранда не могли поменяться местами, таким образом, Миранда могла бы остаться дома и провести Новый год с детьми, в то время как Падмини оделась бы как королева, и пошла на бал. Но если это произойдет, Миранда лишится этого платья, и мир станет намного беднее. — Хм…— сказала Миранда, постукивая кончиком пальца по губам, и пробежалась по Энди оценивающим взглядом. Впервые за всю свою жизнь, Энди подумала, каково будет поцеловать её… и сразу же вспомнила отца, с его предложением немедленно улететь домой. Золотой браслет на запястье Миранды, отразил свет. Затем, не сказав ни слова, Миранда развернулась и вышла из кухни, направляясь к лестнице. Энди беспомощно наблюдала за ней, и только когда шелк исчез, она почувствовала, что снова может дышать. О Господи… О Боже, Боже, Боже… — Твоё платье мне нравится больше, — сказала Кэролайн. Энди моргнула, вырвавшись из оцепенения и повернулась, чтобы увидеть, как Кэролайн помешивает яростнее, чем когда-либо. — Спасибо, — сказала Энди, и если бы она могла составить хоть одну связную мысль, она бы серьезно забеспокоилась о хорошей оценке Кэролайн. Тем временем, Энди попыталась сделать глубокий вдох, стараясь не выдать себя, и замедлить сердцебиение. Близнецы и Падмини, похоже, ничего не заметили. — Кэролайн, не мешай так быстро, — сказала Падмини, и Кэролайн замедлила свою ложку, все еще не поднимая глаз. Энди услышала шелест шелковой юбки и поняла, что, пытаясь привести мысли в порядок, не моргая, уставилась на близнецов и Падмини. Ей нужно больше времени... но этого у неё не было. Поэтому, она сделала ещё один глубокий вдох, и когда она обернулась, смогла посмотреть на Миранду с её обычной, мягкой, полезной улыбкой. Миранда, которая за последние три минуты не стала менее ошеломляющей, протянула ей руку. Нечто сверкающее, свисало с её пальцев: ожерелье и браслет. Они были сделаны из кованого железа, удивительно маленького и нежного, и вмещали в себя маленькие кристаллы. — Надень это, — сказала Миранда, — Тебе нужны украшения. — Спасибо, Миранда, — сказала Энди и протянула подрагивающую руку, чтобы взять их. Они прекрасно бы смотрелись с ее нарядом. Конечно. — Это хорошее платье, — сказала Миранда, искривив губы в нечто схожем на слабую улыбку. Энди поняла, что она слишком ошеломлена, чтобы почувствовать себя смущенной, — Спасибо, — повторила она, как идиотка. Пока она возилась с застежкой ожерелья, Миранда сказала: — Девочки, мы ушли. Поцелуйте маму. Мы вернемся до полуночи, обещаю. Кэссиди шагнула вперед и крепко поцеловала Миранду. Кэролайн бросила быстрый взгляд на Энди, а затем ещё быстрее поцеловала Миранду в щеку. Энди надевала ожерелье, и обратилась к близнецам слишком оживленным голосом: — Оставите немного рисового пудинга? — Хорошо, — сказала Кэссиди, — Мы собираемся положить в него лепестки роз, — добавила она, выглядя очень воодушевленной этой мыслью. — Как мило, — сказала Миранда, — Теперь пойдём, Андреа, — она направилась к шкафу, а Энди сосредоточилась на ходьбе и застежке на браслете. К тому времени, как Миранда открыла дверцу шкафа, Энди почти успокоилась, поэтому не была сбита с толку, когда Миранда вытащила два пальто: первое — меховая накидка, а другое — сшитая на заказ куртка. — Теперь, — сказала она тоном, настраивающим на тест, — Что я должна надеть? Энди думала об этом, — Куртку, — ответила она. Миранда выглядела недовольной: — Я бы сказала - мех. — Знаю, — ответила Энди. Миранда моргнула: — Рискнёте? — осмелилась добавить Энди, и подумала, где, чёрт возьми, она набралась столько наглости. Ну, она предположила, что, осознав, что умираешь от желания заняться сексом с Мирандой Пристли, ничто больше не могло тебя напугать. Увольнение, на самом деле, казалось не таким уж и плохим вариантом, так как даст время Энди, для проверки в ближайшей психиатрической клинике. Миранда фыркнула, но положила мех назад и надела куртку. Затем, потянулась к шкафу, сняла пальто Энди и бросила его, точно так же, как бросала пальто на стол Энди в «Подиуме», прежде чем Эмили была понижена в должности. — Итак? — сказала Миранда, надевая перчатки. Энди вздрогнула и открыла парадную дверь.

***

Этот вечер, превратился в самый худший вечер в её жизни. Хуже, чем когда в средней школе, она поймала своего бойфренда, за поцелуем с лучшей подругой во время школьного танца. Хуже, чем когда отец обнаружил, что она крадется домой в 1:30 в школьную ночь, разящая пивом. Хуже, чем церемония награждения журналистов на Северо-западном, где она заняла второе место, тем самым, уступив первое ненавистному сопернику, самовлюбленной блондинке, которая спала, по крайней мере, с двумя профессорами. Хуже всего этого. Намного. Для начала, сидеть рядом с Мирандой в машине было невыносимо. Энди пришлось собирать всё своё внимание в кулак, или же просто притворяться, что слушает, пока Миранда говорила о кандидатах, которых Найджел выдвинул на замену Люсии, и что почти все они - совершенно непригодны, а остальные - главным образом непригодны: — А волосы, у одной из них… — сказала Миранда, пренебрежительно фыркая. И это навело Энди на мысль о волосах Миранды. Как ей хотелось заправить выпавшую прядь за ухо, медленно спускаясь к шее. Сейчас, ёё волосы выглядели мягче, чем ночью, когда она полностью прибрала их со лба. Сегодня вечером, её локон завивался над глазом, и придавал вид, будто она только что встала с постели, в хорошем смысле. Будто до этого, действительно забавно провела там время. Миранда остановилась посреди её тирады, чтобы спросить: — На что ты смотришь? — Ни на что, — услышала Энди свой голос, будто со стороны, — Неужели Найджелу действительно понравилась девушка, которая работала в «Elle»? — О мой Бог, она, — сказала Миранда, закатывая глаза, а затем снова продолжила свою тираду, пока Энди сидела, и думала о мочках её ушей, и старалась не пялиться на её грудь. К тому времени, когда они прибыли на бал, Энди была уверена, что израсходовала, по крайней мере, четверть своего сердцебиения, выделенного на наступающий год. И это ещё не не предел. Ей пришлось наблюдать, как куртка Миранды соскальзывать с её плеч, в руки обслуживающего персонала. И тут, она поняла, что снова пялится, только теперь их окружали люди. Нужно остановиться. Таким образом, ей пришлось делать вид, что она не замечает лестных взглядах, которые Миранда получала, даже от мужчин в половину младше её. Это заставляло Энди, буквально задыхаться от возмущения. Кроме того, труднее всего, было скрыть чувство убийственной ревности, чем само желание. По крайней мере, так думала Энди. И ей было легче сосредоточиться на завистливых взглядах, которые Миранда получала от других женщин на балу. Взглядах, с которыми она могла справиться, и даже гордились тем, что её босс выглядела лучше всех. Она и Миранда пробирались через вечеринку. В это время, женщина беседовала, и улыбалась различным знакомым, представляла их Энди, которая едва ли помнила их в лицо, не говоря уже о именах. Вероятно, она выглядела как под кайфом, или что-то в этом роде. К счастью, Миранда, ничего не заметила. В какой-то момент, Миранда приняла бокал шампанского, от проходящего официанта. У Энди перехватило дыхание. И когда нынешний собеседник Миранды, взглянул на неё, она вынуждена была превратить этот явный вздох, в робкий кашель. Миранда одарила её очень красноречивым взглядом, но не прервала разговор. Когда он ушёл прочь, взгляд Миранды стал более резким, и она пробормотала: — Возьми себя в руки. — Но, но Вам нельзя, — пропела Энди, — Я имею в виду, это вре… — Я не собираюсь пить. Я собираюсь держать его так, чтобы никто не пытался ничего мне дать, а после, любопытно поглядывать, когда я отвечаю «нет». Сомневаюсь, что кто-нибудь заметит, что за весь вечер, я не сменила бокал. —… о, — протянула Энди, — Это хорошо… Вы действительно хорошо выглядите сегодня. Миранда уставилась на нее. Энди захотелось умереть. Она дико осмотрела комнату, надеясь, что Миранда не заметила, как она покраснела, или, по крайней мере, списала это на что-нибудь другое, — Я имею в виду, все выглядят, — пробормотала она, — Это… интересно, сколько здесь людей. — Почему бы тебе не пойти и не сосчитать? — сказала Миранда, — Выпей чего-нибудь, познакомься с людьми, и ради Бога, прекрати парить. Парить? Тогда, какого черта, она здесь делает, если не собирается быть личным спутником Миранды? И «познакомься с людьми»? Это было намного сложнее без Миранды. Что Энди должна была сделать? Подойти к какой-то сплоченной группе богатых и знаменитых, и внезапно представиться? Ну, они здесь только на один час. Так что, всё не так плохо. Вероятно, она могла бы найти горшечный папоротник, чтобы спрятаться, пока не придет время снова найти Миранду. Чувствуя себя побитым щенком, Энди пошла прочь, в поисках шампанского. — Позволь мне, — сказал за ней, знакомый голос. Энди обернулась, уверенная, что это её воображение. Но нет: это был Кристиан Томпсон, стоящий посреди новогоднего бала, и предлагающий ей бокал шампанского, с небольшой улыбкой на лице. Это была не его старая, очаровательная улыбка, которая пыталась уложить её в кровать без лишних слов. Скорее, она была отстраненной и задумчивой, будто в подтверждение воспоминаний, об их одноразовой ночи. — Не ожидал тебя здесь увидеть, — сказал он. Энди преодолева свой шок достаточно долго, чтобы принять шампанское. Ей стоит остановиться на одном бокале. Она, Кристиан, и алкоголь, были адской смесью, — Могу сказать то же самое о тебе, — сказала она и рассмеялась, — Как… как ты? — Могло быть лучше, но с тем же успехом, могло быть и хуже, — ответил он, — Ты здесь с Мирандой? »Здесь с Мирандой». С его уст, это звучало как свидание. Нет. Подождите-ка. Это просто лихорадочное воображение Энди: — Да, — ответила она и оглянулась, удивляясь, куда исчезла Миранда, — Так было последнюю минуту, а теперь, эм, вот я здесь. — Отлично выглядишь, — тихо сказал он. Энди глубоко вздохнула: — О, эм…спасибо. Он усмехнулся: — Извини. Это странно, я знаю. — Нет, не странно, — сказала Энди слишком быстро. Он приподнял бровь: — Ладно, это странно, но не так уж и плохо… — Да, ну, в общем… я всё время о тебе думаю, — сказал Кристиан. Энди покраснела: — Я знаю, что мы расстались на плохих условиях. И я сожалею об этом. — Я тоже, — призналась Энди. Она смогла отыскать в своём сердце жалость к Кристиану, хотя всё ещё думала, что он действовал как дешевка. Тем не менее… у него не было причин заботиться о Миранде, или чувствовать некую снисходительность к ней. У него не было причин не охотиться на золотую жилу. Он не знал, что муж Миранды бросил ее, что ее жизнь разваливается, а потеря «Подиума», окажется последним гвоздем в гробу. Он не мог знать: — Она наверняка застала всех врасплох, не так ли? — Включая тебя, я думаю, — сказал он. О да, больше, чем кого-либо: — Да, включая меня, — вздохнула Энди и отпила шампанское, — Ну, это пошло ей на руку. Чем занимаешься в последнее время? — На самом деле, я сотрудничаю прямо сейчас. Мои последние статьи имели успех, так что теперь, мы с Бенни Доран, собираемся создать общий проект. Статьи и рассказы. Жизнь как кошка с собакой, массовая истерия, ну и что-то типа того. — Звучит довольно круто, — сказала Энди, — И как идут дела? — Отлично, Бенни - забавный парень. Если нам повезёт, мы надеемся заполучить его через несколько месяцев. — Тогда, я аплодирую тебе, — сказала Энди, и они зазвенели своими бокалами, — Как давно ты в Лондоне? — С Парижа, — сказал он, и пожал плечами, — Все ещё не могу столкнуться Нью-Йорком. Думаю, стоит дать себе ещё несколько месяцев, — он поднял одно плечо, — Мы снова друзья? — Конечно, — ответила Энди, внезапно чувствуя себя неловко. — Значит, когда вернусь, ты не возражаешь, если я найду тебя? Я не пытаюсь никуда влезть, но мне всегда нравилось проводить с тобой время — Мы никогда не проводили столько времени вместе, — напомнила ему Энди. — Верно, — сказал Кристиан, — Но у меня есть приятные воспоминания о том, что нам всё-таки удалось, — он даже осмелился поиграть бровями, и Энди рассмеялась. Затем она мгновенно протрезвела, и сказала: — Заманчиво, — так оно и было, — Но Миранде, вероятно, это не очень понравится. Она знает, что ты провернул всё это вместе с Ирвом и Жаклин, — в конце концов, Энди сама рассказала ей. — Хм, — Кристиан потер подбородок, — Тогда, это должно быть строго секретно. Даже - скрытно. Ты знаешь, мне всегда нравилось слово «скрытность». Энди закатила глаза и указала на переполненный зал: — Мы не очень хорошо начали. — Действительно, — сказал Кристиан, взглянул через её плечо, и снова поднял брови, — На самом деле, я бы сказал, что это ещё не самое худшее начало. Ууупс. Вот дерьмо. — Не говори мне, — сказала Энди. — Извини. Тогда, угадай, кто… — начал Кристиан, и затем добавил, — О мой Бог, она на самом деле идёт сюда. — Я не смотрю, — быстро сказала Энди, — Я ни в чём не виновата. На самом деле, ты первый заговорил со мной. Так что, фактически… — Ты пыталась убежать, — закончил Кристиан, торжественно кивая, — Быстрее, давай начнём совершенно невинную тему, прежде чем она доберётся до нас. Ты сделала какое-нибудь хорошее вложение в последнее время? — Вложение…мм…нет. У меня нет денег, чтобы инвестировать. Но если бы я это сделала, оно… вероятно, было бы неплохим? Кристиан кивнул, пытаясь выглядеть задумчиво, хотя очевидно, что он хотел усмехнуться: — Ну, тебе стоит следить за субстандартным рынком, — сказал он, позволив своему голосу звучать немного громче, что означало - Миранда следила за ними, — Вероятно, ты слышала об этом во всех новостях. Самое худшее время, чтобы продать дом. Лучшее время, чтобы стать покупателем. — О, верно, — сказала Энди, понимая, как давно это было, когда она могла сесть и спокойно посмотреть вечерние новости. А ведь раньше, она жила новостями: — Да, моя сестра в сфере недвижимости. Она говорила… — Андреа, — послышался леденящий голос. Энди вздрогнула, тихо выдохнула и обернулась, надеясь, что на её лице читалось удивление, а не шок. — О, Миранда! — сказала Энди, — Здравствуй. — Добрый вечер, Миранда, — вежливо сказал Кристиан. Энди взглянула на него, и увидела смех в глазах. Вероятно, Миранда тоже это заметила. — Добрый вечер, — кинула Миранда, прежде чем повернуться к Энди. Она поставила бокал с шампанским: — Пойдем. Мы уходим. Теперь, Энди действительно была удивлена: — Мы? — сказала она, и взглянула на огромные позолоченные часы. Предполагалось, что они должны остаться ещё на 45 минут. — Да, — сказала Миранда, развернулась, и вышла без единого слова, представив взору Энди, свои изящные плечи. На мгновение загипнотизированная, Энди уставилась на них, из-за чего едва ли слышала, как Кристин говорил что-то о том, что как-нибудь позвонит ей. Она помахала ему рукой, пробормотала отстраненное «До свидания» и последовала к входной двери, наблюдая за плечами, затем волосами, и изящными руками Миранды. Она надеялась, что никто не заметил, как она осматривает Миранду сзади, но ничего не могла с собой поделать. По крайней мере, объемная юбка спрятала ягодицы Миранды. Они получили свои пальто. Миранда не сказала ни слова, и даже не смотрела на Энди. Женщина покраснела, но вероятно, это было от жары и толпы. Но, у неё действительно было каменное выражение лица. Энди подождала, пока они не окажутся на холодном ночном воздухе, чтобы спросить: — Что случилось? — Ничего, — ответила Миранда, все еще не глядя на неё. Вокруг них, одна за другой, начали блистать вспышки фотокамер, поскольку фотографы поняли, что только что вышла знаменитость, — Где автомобиль? Энди вытянула шею и указала на Ягуар, подъезжающий к тротуару. Слава Богу, Джимми заметил их. Миранда немедленно зашагала по ступенькам, а Энди, с тревогой следила, чтобы она не поскользнулась. Ступеньки не были покрыты льдом, но ты никогда не знаешь, чего ждать от высоких каблуков. Прежде чем они вошли в машину, она осмелилась спросить: — Вы хорошо себя чувствуете? Може… — Да, — огрызнулась Миранда и скользнула внутрь. Энди последовала её примеру, и молча пристегнула ремень безопасности. Джимми отъехал. Затем, к удивлению Энди, Миранда сказала: — Вижу, Кристиан Томпсон всё ещё ошивается вокруг. — Э-э, — протянула Энди, — На самом деле, я не знала, что он... эм, в городе. До сегодняшнего вечера. — И он искал тебя? — Да, — смущенно ответила Энди, — То есть, я просто обернулась, а тут - он. — Что ему нужно? — Я…а? — Не заставляй меня повторять, — сказала Миранда. — Он сказал, что просто хочет снова увидеться, если вернется в Нью-Йорк, — пробормотала Энди, совершенно сбитая с толку, но полагая, что нет никакой реальной причины скрывать это, — Мы, ну знаете, мы расстались не на лучших условиях. Но… — Нет? — Миранда изучала свой браслет, — И на каких условиях вы были раньше? О Боже. — Мы были друзьями, — сказала Энди. Миранда прожгла её взглядом, — Между нами кое-что произошло, — призналась Энди тоненьким голоском, — Единожды, — поспешно добавила она. — Кое-что, — повторила Миранда. — Да, — сказала Энди, краснея и надеясь, что Миранда не заметит это в тени. Она решила, что будет выглядеть не в лучшем свете, если добавит: — «Но я был пьяна». — Это было единожды, как я уже сказала. Миранда посмотрела в окно: — Кристиан Томпсон, Рой… — медленно начала она, — Список неуместных мужчин продолжает расти, не так ли? — Миранда! — воскликнула шокированная Энди, — Это не правда! — Разве? — Нет, — огрызнулась Энди. Если Миранда хотела знать, когда Энди расстроена, то они уже на пути к первому прецеденту: — Я же сказала Вам, что не встречаюсь с Роем. А Кристиан, хорошо, это была не лучшая идея. Но это - то, как я узнала о Ирве, Жаклин, и обо всём этом, ещё в Париже. И затем, я немедленно прибежала к Вам, и всё рассказала, — разве Миранда не поняла? Энди предпочла ее Кристиану, Нейту, Дагу, Лили, Эмили, да черт возьми, своей семьи. Что ещё она должна была предпринять? Миранда моргнула: — Кажется, я припоминаю… — она нахмурилась, — Да, ты сказала, что он поведал тебе об этом, — она приподняла бровь, — Но забыла упомянуть - как именно. — Э-э… — Энди вдруг захотелось оказаться где-то в другом месте, — Не знаю, почему…это не Ваше…какое это вообще имеет значение? — О, моё, — сказала Миранда, и поджала губы, в попытке сдержать ухмылку. — Миранда… — Ты хоть позволила ему надеть штаны? — спросила Миранда, и её глаза блеснули. — Он был в полотенце, — кинула Энди, прежде чем смогла обратиться к мозгам, и вырезать собственный язык. Миранда уставилась на неё. Энди застыла. Она же не могла просто сказать… Затем, Миранда Пристли просто рассмеялась. Искренне. По-настоящему. Её плечи содрогались, глаза широко распахнулись, а губы расплылись в недоумении: — Что? — ахнула она, прикрывая перчаткой рот, слишком поздно, чтобы придушить смех. — Миранда! — Энди запнулась, — Я… он… — О мой Бог, — протянула Миранда, и прижала руку к груди, когда выпустила ещё один смешок. Энди зарычала и уставилась в окно. Её щеки пылали. Она пришла к выводу, что видимо, жалкое унижение Энди, наконец, заставило Миранду разразиться смехом. Прекрасно. Миранда наконец вернула себе голос: — Ну, надеюсь, на тебе хоть были штаны, — хрипло проговорила она, — Ты их надела, не так ли? — Ага, — слишком быстро ответила Энди. — Не надела? — Миранда выглядела так, будто собиралась разразиться новым приступом смеха. — Надела! — сказала Энди, решив, что умрет, прежде чем сообщит Миранде, что выбежала из номера Кристиана без рубашки, показывая бельё всему миру, прежде чем осознала это, и натянула куртку в лифте. — Ох, — снова сказала Миранда, и прижала кончики пальцев ко лбу, когда снова взяла себя под контроль, — О. Ну что ж, — она глубоко вздохнула, — Надеюсь, мы снова столкнемся с ним. — Вы этого не сделаете, — сказала Энди, задыхаясь от ужаса, — Вы… Миранда... Вы ничего не скажете… — О, конечно, нет, — усмехнулась Миранда, взмахивая рукой, — Я просто посмотрела бы на него, и всё поняла. Затем она взглянула на Энди, когда они проезжали мимо уличного фонаря, который осветил машину. Щёки Миранды были приятно розоваты, улыбка была непринужденная и естественной, а глаза все ещё блестели от радости. Она выглядела, почти что…нежной. Энди вмиг простила её за все, что она когда-либо сделала. Затем, Миранда развернулась к окну, прежде чем смогла поймать взгляд на своих губах. Да. Определенно, худшая ночь в её жизни.