***
На следующий день, когда Эмили сидела напротив нее за своим столом, телефон Энди зазвонил. Кэролайн. Энди взглянула на часы: 10:15. Рейс Миранды, должно быть, прибыл двадцать минут назад. Не то, чтобы Энди следила за ней. Но почему звонила Кэролайн, а не её мать? Что-то случилось? — Алло? — сказала она с тревогой, когда подняла трубку. — Привет, — начала Кэролайн, — Мама сказала, что я могу позвонить тебе. — О, — сказала Энди, — Хорошо, она… вы, ребята, уже здесь? — Да. Мы на таможне. Это займет целую вечность Уф. Это всегда творит чудеса с настроением Миранды. Энди поморщилась: — Но всё в порядке, ведь так? — О да, мы в порядке. Однако в самолете маму дважды рвало. Двойное «уф»: — Рвало? — Да, но оба раза она добежала до уборной, — сказала Кэролайн. На заднем плане, Энди услышала голос Миранды, говорящий что-то колкое. — Ну, — слабо сказала Энди, — Это хорошо, — Эмили уставилась на нее, и лишь губами произнесла: «Кто это?». — Кэролайн… — начала Энди, и снова взглянула на Эмили, её глаза расширились. Найджел прибыл с красным бумажным пакетом от Коула Хаана: — Наслаждаетесь последними минутами тишины? — спросил он, прежде чем заметить Энди с телефоном, — Ууупс, — он приложил аккуратный кончик пальцев к губам. —…но теперь ей лучше? — закончила Энди, кинув взгляд на Найджела. — Да, она в порядке, — сказала Кэролайн, раздражаясь, — Она злится на тебя. Энди застыла: — На меня? Что я сделала? — Она сказала, что ты оставила беспорядок в комнате Стивена, — послышался ещё более острый комментарий Миранды, — В комнате для гостей, — испуганно поправила Кэролайн. — Что? … не оставляла я, — возмутилась Энди, — Прежде чем уйти, я застелила постель и всё убрала. Убедилась, что всё… — Ты оставила расческу в ванной. — Как… оу, — так вот оно что, — Мне жаль. Что-нибудь ещё? — Хочешь её спросить? — Нет, — быстро ответила Энди. — Я могу привезти твою расческу, — щедро сказала Кэролайн, — Я упаковала её в полиэтиленовый пакет. Чтобы твои волосы не остались на моих вещах. — О, ну… спасибо, — сказала Энди, — Эм… скажи ей, что я сожалею. — Она говорит, что сожалеет, — сказала Кэролайн. Энди не смогла услышать ответ Миранды, если таковой вообще был. Наверное, это и к лучшему. Затем она вспомнила, что через полчаса должна позвонить в офис Донны Каран, и как раз перед этим, вытащила свой блокнот, готовясь сделать заметки, но тут позвонила Кэролайн. — Она говорит, что это не имеет значения, — сказала Кэролайн, — Потому что она тебя ненавидит, и собирается уволить, — Энди услышала смех Кэссиди на заднем плане, и закатила глаза. — ОНА сказала. Ха! — ответила она, и быстро записала имя парня, с которым Миранда хотела, чтобы она поговорила. — Хорошо, тогда я просто освобожу свой стол. — Освободишь? — Кэролайн казалась удивленной. — Ага, — сказала Энди, и поняла, что ей нужна скрепка. Она открыла ящик и начала рыться, — Тебе только нужно сообщить ей, что я ушла из-за того, что ты мне сказала. — Что? Ты не можешь этого сделать, — сказала Кэролайн. — Почему нет? Она просто уволила меня, — Энди ухмыльнулась, обнаружив маленький пластиковый контейнер, полный скрепок. Это было забавно: — Разве ты не это сказала? — Ну… — Кэролайн, где твоя мама? Серьезно. — Орет на сотрудника таможни, — призналась Кэролайн. Энди очень сомневалась в том, что Миранда действительно орала, но потом другой голос сказал: — Дай мне это, — и Кэссиди забрала трубку, — Привет, Энди. — Привет, Кэссиди, — сказала Энди, прикрепляя записку на факс, — Как дела? — Ты собираешься встретить нас в аэропорту? — Нет, — ответила Энди, а затем впала в панику, — Подожди-ка, я не должна была, я… Нет, — добавила она, успокаиваясь, — Я должна быть в офисе. Нет. Прости. Вас будет ждать Рой, — она не видела Роя с тех пор, как вернулась из Лондона, и очень даже целенаправленно поехала на метро. — Сегодня утром нам пришлось попрощаться с Падмини, — сказала Кэссиди, — Было очень грустно. Энди закрыла глаза и постучала пальцами по столу, прежде чем снова взглянуть на часы. Ей уже нужно идти: — Охотно верю, — сказала она, — Мне жаль. Но вы ведь ещё увидитесь. Разве вы не бываете в Лондоне несколько раз в году? — Да, мы поедем туда следующей осенью. Как всегда. А она сказала, что будет рада снова заботиться о нас. — О, хорошо, — сказала Энди, и вспомнила, что должна была отправить электронное письмо младшему дизайнеру в Christian Louboutin. Дерьмо. Она почти забыла: — Ууупс. То есть… хорошо. — Ты вообще меня слушаешь? — Конечно, — сказала Энди, пытаясь вспомнить имя дизайнера. Тайрон: — Но послушай, твоя мама не хотела бы обсудить что-нибудь со мной? — Нет, — сказала Кэссиди, — Прямо сейчас мы едем домой, ей нужно прилечь. Странно, сейчас только 10:30, она вроде собиралась сделать это позже в обед... но она просила сообщить тебе, что будет на работе в 14:30. — Хорошо, — сказала Энди, и открыла компьютер, чтобы сразу обновить график, — Мы будем наготове, — она поняла, что ее сердце начало колотиться от мысли о том, что Миранда приедет в офис после жалкого перелета, и долгого ожидания на таможне. Она будет явно не в себе: — Что-нибудь ещё, а то мне нужно ещё кое о чем позаботиться для неё, — она начала печатать: «Привет, Тайрон, это Энди Сакс из Подиума…» — Полагаю, что нет. Пока, — сказала Кэссиди, и повесила трубку. Ну, по крайней мере, «пока» - было куда больше, чем-то, что Энди получала когда-либо от Миранды. Она вздохнула, положила сотовый на стол, и продолжила печатать. Она заметила тишину после нескольких нажатий клавиш, подняла глаза, и увидела, как Найджел и Эмили наблюдают за ней. Найджел выглядело задумчиво. Эмили же была бледной. Энди поняла, что, конечно, они слышали хотя бы половину этого разговора, и прикусила губу. Эмили открыла рот, что бы что-то сказать, прочистила горло и снова попыталась: — Она… ты… — Надеюсь, у тебя было хоть немного времени, чтобы увидеть Лондон, — сказал Найджел, и Энди увидела, что лицо Эмили стало цветом молока. — Лишь днем, — сказала Энди, намеренно сосредоточившись на собственной мимике лица, моля Бога, чтобы Эмили этого не заметила, — Она заставляла меня работать, — даже если «работать» - означает сидеть рядом с ней на скамейке в парке. — Ну что ж. В следующий раз, — сказал он, и оставил сумки Коула Хаана на столе Эмили. Эмили издала ужасный удушающий звук. Энди глубоко вздохнула, и посмотрела ей в глаза: — Она будет здесь в 14:30 — начала она, — В два часа я собираюсь выбежать, и достать ей салат со шпинатом и грюйера, который снабдит ее большим количеством фолиевой кислоты, белка и витаминов. Она захочет воду с лимоном. Без газа. Обычную воду. Это я оставляю на тебя, она будет в ужасном настроении, когда приедет сюда. В любом случае, мы прекрасно с этим справимся, и будем чудесным образом выполнять её поручения, а не создавать стресс для неё. Ведь так? — она сделала все возможное, чтобы произнести свою речь, совершенно не моргая. Если она не ошибалась, Чарльз Мэнсон* никогда не моргал. — Я… — голос Эмили затих, и она посмотрела на Энди с беспомощной ненавистью. Часть с «беспомощностью» была очень даже приятна. Энди хотела быть хорошей, быть милосердной, и помнить как ей жаль Эмили. Но вместо этого, она услышала, как её голос стал очень низким и ровным, когда сказала: — Клянусь Богом, Эмили, я не шучу, — она была уверена в своих словах, так же как в двух тестах на беременность, телефонном звонке в три часа ночи, изящных плечах Миранды, и поездке в подземке. Все это в сочетании, заставляло ее чувствовать себя непобедимой. И служило некой гарантией, что она сотрет Эмили Чарлтон, как чертову ошибку, если та попытается встать между ними. Да, Стивен мог бы это сделать, но у Эмили не было даже отголоска шанса. — Вода с лимоном, — пробормотала Эмили, глядя вниз на свой стол, прежде чем отправить её дрожащие пальцы на клавиатуру, когда она перевела взгляд на монитор. Её глаза блестели застывшими слезами: — Хорошо. Энди ничего не сказала, когда вернулась к своему компьютеру и закрыла электронную почту. Ей и не нужно было. Они поняли друг друга. К двум тридцати, весь офис погрузился в смертельную тишину. Энди вполне могла представить, как уши работников были прижаты к земле, когда зазвенел лифт, и вошла Миранда, разговаривая по телефону. Энди как раз положила приборы по обе стороны салата. Миранда выглядела просто адски, хотя, вероятно, Эмили могла это заметить. Она была красиво одета, с безупречным макияжем, и с её обычной, уверенной походкой. Но Энди, которая теперь могла заглянуть в прошлое, заметила усталость в ее глазах и напряжение, которое она несла на своих плечах. Энди сделала мысленную заметку, чтобы запланировать сеанс массажа в течение недели. Тем временем, она увидела, что Миранда остановилась перед своим столом, всё ещё в пальто. Упс. Энди быстро отступила от тарелки, и поспешила как раз вовремя, чтобы помочь Миранде снять пальто, и взять сумку. Миранда не смотрела на нее, и не говорила с ней. Энди и не ожидала ничего другого, но она все ещё была немного разочарована, что почти ничего не изменится после того, как она провела неделю, проживая в доме Миранды, вместе завтракая, и помогая заботиться о её детях. Ну, а почему собственно должно? Ничто не изменилось бы, потому что ничего такого и не случилось, за исключением того, что Энди позволила себе подняться на новый уровень тупости, начиная с канун Нового года. Остальная часть дня прошла как и большинство дней, когда Миранда была неприятна, а Энди и Эмили из кожи вон лезли, чтобы подчиниться её приказам как можно быстрее. Сегодня Миранда покинула офис в 18:30. У Энди было ощущение, что теперь, когда она поняла, что ей нужно больше времени проводить с близнецами, она собирается делать это чаще. Когда в тот вечер Энди привезла книгу, на столе её ждала расческа в полиэтиленовом пакете. Ну, из всего, что она потеряла в Лондоне, включая расческу, гетеросексуальность и разум, было приятно вернуть хоть что-нибудь из этого.***
— Удачная поездка? — спросил Рой в машине на следующее утро, — Я слышал. — Боже, — сказала Энди, — Не спрашивай. Нет, правда, не стоит. Как прошел твой отпуск? — Всё было хорошо. Провел его со своими ребятами. На Новый год пошел с друзьями в бар. Ну, а ты, думаю, посещала какие-нибудь шикарные мероприятия. Эй… это правда? Я имею в виду, она на самом деле беременна? — Да. — Воу, — сказал Рой, — То есть… пресвятое дерьмо. Как думаешь, это как-нибудь отразиться на нас? Энди захныкала: — Разве я не просила не спрашивать? Он рассмеялся: — Прости. Позже. Окей. Могу я спросить о спорте? Ты болеешь за «Гигантов»? — «Бенгальцев», — с облегчением поправила Энди, — И, боже мой, в этом году они облажались. — Бесспорно — сказал Рой, — Ты видела последнюю игру, когда… Пятнадцать минут прошли мгновенно, и вскоре они подтянулись к тротуару, куда Миранда спустилась по ступенькам своего особняка. Энди, в раздумьях о паршивой защите, без малого не обратила на нее никакого внимания, пока та не открыла дверь. — …худший нападающий всех времен, оу, — в сердцах выпалила Энди, — Эм. Доброе утро, Миранда. — Доброе утро, мисс Пристли, — сказал Рой. Миранда полностью проигнорировала Энди, когда закрыла за собой дверь, но одарила Роя одним из самых ледяных взглядов, которые Энди когда-либо видела. Желудок Энди скрутило. Она вовсе забыла об угрозе Миранды уволить его. Вот дерьмо. О нет. Ох, пожалуйста… Рой, взглянув в зеркало заднего вида, заметил взгляд Миранды, мечущий молнии. Энди увидела, что его глаза удивлено расширились. — Есть ли какая-то причина, по которой мы всё ещё не движемся? — спросила Миранда. — Простите, — быстро сказал Рой, и съехал с обочины. Энди сидела молча, даже не осмеливаясь взглянуть на Миранду, пока та не заговорит первой. Не то чтобы она действительно хотела, чтобы Миранда что-то говорила, потому что если бы она сказала хоть что-нибудь, это наверняка, было бы чем-то вроде: — Вы двое были ужасно болтливы, когда я села в машину. Дерьмо. Энди закусила губу и выглянула в окно. «Пожалуйста, не увольняй его», — подумала она. Поскольку Миранда, казалось, была чертовски хороша в чтении её мыслей, то возможно, это сработает. Когда Энди не ответила, озадаченный Рой, взял на себя ответственность: — Да, мисс Пристли, мы оба любим футбол. — Футбол, — повторила Миранда, — В самом деле. — Да, — сказал Рой, — Эм. Верно, Энди? — Верно, — сказала она и, наконец, осмелилась взглянуть на Миранду, лицо которой было абсолютно нечитаемым, — Эм, «Бенгальцы»… плохой сезон… — говорить о футболе - не противозаконно. Это даже не против политики компании. Ведь так? Насколько безумной была Миранда, раз собиралась докопаться до такого? — Планируете как-нибудь посмотреть игру вместе, Рой? — спросила Миранда. Энди уставилась на неё. Как и Рой, прежде чем вспомнить, что должен следить за дорогой: — Ээ… — начал он, — Я… я думаю, это может быть… весело? «Неправильный ответ, неправильный ответ», — отчаянно подумала Энди, с небольшой надеждой, что Рой читает её мысли лучше, чем Миранда. — Весело, — повторила Миранда, приподняв бровь. —… или нет, — сказал Рой через несколько секунд. — Верно, — сказала Миранда, — Не думаю, что это было бы весело. А ты, Андреа? — Нет, — сказала Энди, сопротивляясь желанию добавить «мэм» на конце. Она не могла поверить, что хотела спать с этой женщиной. Но она хотела. Даже сейчас хотела. Да хоть прямо сейчас на заднем сиденье, при Рое… — Я полностью полагаюсь на профессионализм всех моих сотрудников, — отчеканила Миранда. Шея Роя покраснела: — Да, мисс Пристли. — Надеюсь, мне больше не придется упоминать об этом. — Нет, мисс Пристли. — Хорошо, — Миранда поудобнее устроилась на своем месте, выглядя почти что удовлетворенной. В остальную часть поездки, она не проронила ни слова, даже после того, как Энди сделала заказ в Starbucks. Но когда она поспешила в Элиас-Кларк с кофе в руке, Миранда бросила на её рабочее место, взгляд, "заряженный боевыми патронами". Или даже - " полной боевой готовности. — Ну, тогда, — начала Миранда, — Я не уволю его. Энди выдохнула: — Спасибо, Миранда. — Я бы ничего не выиграла из этого, — сказала Миранда, — Это всё.