Картина Мира

      Прошла неделя с тех пор, как Ник уехал в другой город. Он так и не вернулся, хотя путешествие не должно было занять больше трех дней. Алан пытался найти его, но поиски не увенчались успехом. Сегодня должен состояться праздник творчества, но отсутствие барда плохо повлияло на людей в городе. Мало кто мог веселиться, но отменять празднество никто не собирался. а даже наоборот, организаторы хотели поднять людям настроение с его помощью. Сидя в холле за чашкой зеленого чая, я задумался о положении дел. Лицо Виртанена, сидящего рядом исказило беспокойство. “Где же он запропастился…” полушепотом произнес он, “если с ним что-то случилось, я…” его руки задрожали.       Я ничего не ответил, лишь положил ладонь Алану на плечо. Я бы очень хотел сказать, что с Ником все в порядке, но не мог лгать Виртанену. Лучше пусть он не будет обнадеживаться вообще, чем чтобы его надежды рухнули словно песочный замок под ливнем реальности. “Его же не могли убить, Хрис?” парень посмотрел на меня ищущим поддержки взглядом, “не могли же, ведь так?” “Я не знаю,” сказал я опустив голову, “но если его не убили, то остается только два варианта: либо с ним все хорошо и он просто задерживается по неизвестным причинам, либо с ним сделали нечто похуже смерти.” “Ты хочешь сказать, что его могли пытать?” переполошился мой собеседник. “Не исключено,” подтвердил его догадку я. “Хрис, что мне делать?” мужчина схватился за волосы, “что же мне делать?” “Успокоиться,” произнес я, “что бы не случилось, мы уже не в силах что либо изменить. Лучше подумай о том, на что ты все еще способен повлиять.” “Ты прав,” кивнул Алан, “мне следует побеспокоится о защите тех, кто все еще с нами.” Виртанен встал с дивана и пошел к выходу. “Спасибо,” бросил тот перед тем как покинуть здание.       За что он поблагодарил меня? Я ведь даже не утешал его. Впрочем, какая разница. Закончив с чаем, я решил пройтись по городу. Пред моими глазами предстало множество декораций, до ушей донеслись звуки музыки. Запах свежей выпечки заполонил всю улицу. Это все предстало для меня как жалкие попытки жителей радоваться. Возможно в чем-то они правы, грусть делу не поможет. Празднование должно начаться в ближайшие два часа, а до этого, у людей есть время закончить свои произведения для конкурсов. Вдруг, откуда-то сверху послышался приглушенный выстрел. Следом последовал еще один. Люди в городе затихли, все до единого. Напряжение повисло в воздухе. Музыка исчезла. Не было до конца понятно что произошло, но где-то на подсознательном уровне, художники поняли - город обнаружили. Все тут же впали в панику, люди в форме объявили эвакуацию, а я остался стоять на месте. Если я скажу что меня держали в заложниках, то возможно смогу вернутся к своей прежней жизни. Эта мысль заставила меня оцепенеть. “Возможно”, вот что смущало меня. Если бы я знал результат наверняка, то не стоял бы сейчас как вкопанный рассуждая о своей дальнейшей судьбе. Кровь отлила от головы, а сердце застучало с ускоренной силой. Не имея ни малейшего понятия что делать, я стал наблюдать, затаив дыхание. Со стороны входа начали набегать солдаты, во главе которых находился довольно известный генерал - Альтар Конкорд. Я не был знаком с ним лично, но видел пару раз пока проходил обучение. Тогда он еще не был удостоен таким высоким званием. Вечно хмурый блондин с темными, почти черными глазами, таким я запомнил его. Таким же был парень на фотографиях в альбоме. Так же выглядел Алан, когда не улыбался.       Художники начали забегать обратно через аварийные выходы, а за ними уже неслись другие военные, которые видимо знали о туннелях. “Чего встал как вкопанный?!” выдернул меня из размышлений голос Виртанена, “бежим! Или ты хочешь помереть здесь?!” Я отрицательно покачал головой. Алан схватил меня за локоть и поволок к другому выходу, у которого не было солдат или других художников. За нами побежало еще с десяток человек. Мы без проблем выбрались наружу, но это еще не было поводом для того, чтобы расслабиться. Ни ударивший в глаза свет, ни шум выстрелов за спиной ничего не значили сейчас. В голове осталась лишь одна установка “бежать и не оглядываться”. Дыхание сбилось, ноги начали подкашиваться. Некоторые из нас упали на землю не в силах идти дальше. Я попытался остановиться и помочь, но Виртанен не слушая моих протестов, продолжал волокти меня за собой. Спустя пару часов, мы добрались до некоего подвала, где и было решено передохнуть. В помещении нас было всего шесть человек, включая меня с Виртаненом. Из оставшейся четверки я узнал только Мишель. Алан впал в глубокую задумчивость и начал шептать что-то себе под нос. Стало похоже, что он провалился в другое измерение, из которого его лучше не вытаскивать. Я посмотрел на бледное, словно лист бумаги, лицо Мишель и на ее дрожащие руки. Мне показалось, что еще чуть-чуть и она заплачет. В углу комнаты я увидел русого парня моего возраста. Его спокойное выражение лица подтолкнуло меня к мысли, что тот либо полицейский, либо солдат. Другого объяснения его выдержке у меня не было. Недалеко от меня сидела, покачиваясь из стороны в сторону, женщина, лет семидесяти. Глядя на ее седые волосы, я не мог понять как она бежала за нами все это время. Последний присутствующий нашелся оперевшимся на стену возле двери. Мне показалось, что он старше меня лет на десять. Черные волосы вместе с такими же черными глазами подчеркивали его суровое мужское лицо. Спустя какое-то время, я все таки решил выдернуть Виртанена из задумчивости. “Алан,” тихо позвал я, дотрагиваясь до его плеча. Тот дернулся и посмотрел в мою сторону. “Ты что-то хотел?” негромко спросил он. “У меня много вопросов, но начнем пожалуй с того, куда мы теперь пойдем?” произнес я. “В соседний город художников,” не задумываясь сказал парень, “если еще кто-то из наших спасся, то он точно будет там.” “Раз ты так беспокоишься за других, почему не дал мне помочь людям, что бежали за нами?” с укоризной спросил я. “Если бы мы останавливались, чтобы помочь более слабым, то никто из нас не спасся бы,” пояснил Виртанен. “Ты не можешь говорить об этом так уверенно,” воспротивился я. “Тогда скажи мне куда исчезли все те, кто остановился,” произнес Алан. Я промолчал, ведь мы оба знаем ответ на этот вопрос, “вот видишь, ты и сам понимаешь.” “Это все равно не правильно,” покачал головой я. “Другого выхода у нас не было,” заверил меня мой собеседник. На комнату снова опустилось молчание, но вдруг Алан подал голос. “Хрис, это ведь не ты нас сдал?” задал вопрос парень, заглядывая мне в глаза. “Не я,” произнес я задумчиво. “Значит все таки Ник,” понурил взгляд Алан. “Но почему? Разве он не считал город своей семьей?” прикрикнул я. “Скорее всего, зомбированные узнали о том, что у одного из художников есть сестра в городе. Немного сверок и шантаж готов,” пояснил мужчина, “поэтому я и просил его наладить отношения с Алисой и привести ее к нам. Не послушал, гордый больно, вот теперь мы за него и расплачиваемся. Пусть она не художница, оставлять ее в городе зомбированных было самым глупым, что он когда либо совершал.” “Именно поэтому ты и предлагал забрать мою мать?” уточнил я. “Именно,” подтвердил Виртанен, “но потом я решил, что раз вы с ней не ладите, можно не беспокоиться. Ник с Алисой тоже не ладили и вот что получилось.” Решив больше не донимать Алана, я пересел в другой угол. Вдруг, к моей ноге подкатился клубок ниток. Развернув голову, я понял, что его выронила старая женщина, что сидела неподалеку. Взяв нитки в ладонь, я подошел и подал их ей. “Спасибо, сынок,” произнесла она, мягко улыбаясь, “могу я узнать имя своего рыцаря?” “Христиан,” ответил я, “а вы?...” “Мари,” встав с места и сделав реверанс, сказала бабушка. “Вы так хорошо держитесь. Пробежали за нами все эти километры без остановок,” заметил я. “Я между прочим бывшая чемпионка мира по атлетике!” наигранно возмутилась Мари. “Так вы и есть Мари Дэнделайн?” удивился я, “вы очень известны даже в наше время. Далеко не каждый может пробежать стометровку за девять и тридцать одну сотую секунды сразу после реабилитации.” “Приятно слышать, что тебя помнят,” улыбнулась женщина. “Как давно вы состоите в городе художников под номером тринадцать?” поинтересовался я. “С самого его основания. Я даже немного помогала его возводить,” гордо произнесла моя собеседница, “жаль, что он просуществовал всего десять лет. Умер в самом своем зародыше.” “Где сейчас ваши родственники?” спросил я. “На небе,” ответила бабушка, указывая пальцем наверх, “мама с папой давно умерли, не оставив мне ни сестры, ни брата, а детей у нас с мужем родить не получилось. Он был младше меня на год, но умер раньше.” “Прошу прощения,” произнес я, понурив взгляд. “Ничего страшного, Христиан,” сказала барышня, “я уже привыкла что их нет.” “В городе был кто-то близкий вам?” полюбопытствовал я. “Каждый житель города художников был мне как родной. Я знала всех их. Немного слышала и о тебе, бывший офицер полиции Христиан Рихтер,” ответила женщина, “все ждала нашей встречи и вот мы смогли побеседовать.” “Что вы можете рассказать мне о присутствующих здесь?” поинтересовался я. “Ну, Мишель и Алана ты знаешь, они немного рассказывали мне о тебе,” заметила бабушка, “того русого парня в углу зовут Адам, он писатель, бывший солдат. Много всего пережил бедненький, убивал художников своими собственными руками и теперь мучается. Никто в городе его не винит, но он все никак себя не простит. Мужчину у двери зовут Аояма, он скульптор, когда-то был священником. Пришел в город художников около четырех лет назад вместе со своей женой…” “Вы знаете что-то о прошлом Виртанена?” спросил я. “Не много, он мало что о себе рассказывал,” произнесла старушка, “знаю только, что когда-то, Алан мечтал стать моряком, но не сложилось.” “Не знаете случайно, был ли у него брат?” задал вопрос я. “Извини, сынок, не знаю,” покачала головой бабушка. “Мы должны выдвигаться,” послышался голос Алана. Все тут же встали пошли в сторону выхода. Мы двигались на восток до самого захода солнца, делая небольшие перерывы и ближе к полуночи достигли цели. Мы подошли к огромному городу зомбированных и я уже забеспокоился, как Алан, увидев выражение моего лица, начал все объяснять. “Этот город наполовину состоит из скрывающих себя художников. Расскрывшие себя находятся прямо под ним. Туда то нам и надо,” произнес он. “А где находится вход?” полюбопытствовал я. “В полицейском участке,” ответил парень. “Зашибись,” прокомментировал я. Мы обошли стену окружающую город и на входе Алан сказал что-то охраннику, после чего он резко прижал Виртанена к стене и надел на него наручники. Тот не сопротивлялся. К нам сзади подошло еще с десяток человек и проделали тоже самое. Нас повели в сторону полицейского участка и когда мы зашли внутрь, сняли оковы. “Вот это у вас меры предосторожности,” прокомментировал Алан. “Слишком много осторожности не бывает,” ответил охранник, снимающий наручники с Виртанена. Нас отвели к лестнице вниз, в конце которой оказалась железная дверь. За ней нас ждал туннель ведущий глубоко под землю. Спуск занял всего пару минут и в конце пути нас встретили здешние правители. Перекинувшись с ними парой слов, Алан смог выбить нам жилье и сказав, что с остальным разберемся завтра, отправил всех спать.