***
Артур очнулся в капсуле, в новом теле. Снова. На этот раз он помнил лишь как свой вопрос кому-то. - Видимо, я опоздал? Повторил он вслух и понял, что пришёл слишком поздно, к моменту, когда появился тот, кто был гораздо сильнее чем он с нынешними артефактами. Вспомнив о них он призвал Сферу артефактов. Артур по связи проверил все свои артефакты; у него были все, кроме тех, что забрала Смерть. Сейчас он понимал, что должен прийти раньше, но как? Возобновить работу над машиной времени не займёт много времени, однако совместить её работу со сферами пространства будет очень сложно. Нужен специальный механизм, нужен артефакт… Артур связался с Аннабет Чейз и сообщил, что прямо сейчас зайдёт к ней в кабинет. Девушка опешила от внезапности и привела своё рабочее место в более надлежащий вид, так как сейчас занималась изучением артефактов из других миров. Только войдя Артур не стал медлить и задал вопрос сразу: - Есть успехи? - Извините, получить достаточно нужной информации об артефактах, связанных со Смертью у нас не получилось из-за их мистической природы, а волшебников в нашем штате не так уж и много. Такая же проблемы и со множеством других артефактов. - Тогда я выделю нужные вам ресурсы. На данный момент что известно? Имеются ли артефакты хоть как-то связанный с временем? - Сейчас мы не сможем вам ответить, возможно если мы проведём больше исследований… Однако, есть что-то, что может Вас заинтересовать. - И что же это? - Маринетт Дюпен-Ченг сообщает, что нашла один из талисманов, до этого спрятанный - это Талисман Кролика, который якобы способен создавать “норы во времени”. - Мне нужно это увидеть. - Тогда пойдёмте за мной. Артур, направляемый девушкой, шёл в зал, где сейчас сидели и спорили о поставках друг другу чёрный ёж Шедоу и военный алхимик Рой Мустанг. Так же там сидела в ожидании синеволосая юная девушка, держащая в руках старинные часы. Завидев Артура, она подпрыгнула с места, а Шедоу и Мустанг отдали честь. - З-здравствуйте, я Маринетт Дюпенг-Чен… То есть, Даринет Мупен… - У тебя есть что-то для меня, Маринетт? - спокойно спросил Артур. - Да, вот, - девушка протянула ему артефакт. - Это - Талисман Зайца, он даёт возможность перемещаться во времени, как в прошлое, так и в будущее. Артур взял серебряные часы в руки и попробовал воспользоваться магией чтобы проверить их на наличие способностей и действительно почувствовал мощный поток магической энергии, достаточный, чтобы зарядить машину времени на один бросок, но здесь магия, а значит наверняка на множество. Артур воспользовался сферой и привязал артефакт к себе. - Маринетт Дюпен-Ченг, - Артур нагнулся так, чтобы быть взглядом на одном уровне со взглядом Маринетт, - ты сейчас очень сильно мне помогла. Ты - особенная девушка. Улыбнувшись, он потрепал девушку по голове и ушёл в направлении своего кабинета. Там он уже решил воспользоваться сферой артефактов и открыл портал, края которого переливались синим и зелёным светом. Само пространство в портале на этот раз было ярким, слепящим белым светом. Войдя в него, Артур сразу же оказался по другую сторону, не переходя коридоры пространства между пространствами. Портал, созданный сферой артефактов, теперь был прямым разрывом, дырой между реальностями. По ту сторону портала оказался небольшой и очень мрачный город. Сам только воздух, само пребывание здесь пробирало до мурашек вплоть до костей. Артур настороженно оглядывался и несколько раз думал прежде, чем сделать шаг, пусть даже подобное было лишь частью мгновения. Он всегда знал, что будет трудно, что появится кто-то, обладающим огромным или даже бесконечным могуществом, таких не победит армия, магия или даже он сам. Одержать победу - одна из немногих причин, почему Артур собирает артефакты. Даже если противник будет способен менять реальность лишь своим существованием - Артур не остановится, он будет приходить в новом теле, с новыми знаниями, с новой силой, с новыми оружием и артефактами, с новой магией, он придёт в будущем или даже в прошлом, но он всё равно придёт. Артур заметил очень знакомый силуэт. Он уже видел его, в этой реальности, в момент когда понял, что опоздал, до момента когда трансляция сознания оборвалась. И он помнил чашу, из которой этот парень пил, после чего наверняка и обрёл огромную силу. Сейчас Артур надеялся, что подгадал верный отрезок времени и направился к парню. Артур проверил, движется ли он и осталось ли пространство вокруг таким же, каким и было до этого. Пока всё было нормально. Тогда решил просканировать возможного противника. Ультрафиолет говорил, что по строению это обычный человек. Инфракрасный говорил, что он холодный, словно труп. На ум приходило несколько вариантов: от воскресшего мертвеца до вампира. К последнему он точно был готов и наконец, подойдя как можно ближе, окликнул его, как заметил, что вампир стоит возле девушки. Парню стало не по себе, когда он увидел перед собой киборга-бугая более двух метров ростом. Бледная кожа, клыки и наполненные жаждой крови, алые глаза. Артур всегда будет помнить вампиров. Артур схватил вампира за воротник и поднял над землёй, пригвоздив к стене. Поначалу Артура охватил гнев. Не к этому мальчишке, а к самим вампирам, что однажды доставили проблем ему и простым людям его родного мира. Но он вгляделся в глаза парня, в которых теперь не было той решимости, которую он увидел когда впервые попал в эту реальность, не было естественной для вампиров жажды, были лишь боль и страх от неопределённости перед следующими действиями. Артур вспомнил, зачем он вообще здесь. - Я хочу узнать про чашу. - Ч-ч-чашу? Какую чашу? - не понимал парень. - Не увиливай, кровосос. Если тебе что-то известно, то отвечай. “Кровосоc? Как он узнал что я вампир?” - удивлялся парень. “Неужели это настолько очевидно? Нет, тогда бы все остальные видели, что я вампир. Кто вообще такой этот киберпанк!?” К-кто вы… такой? - Значит, ты не знаешь меня? - С чего бы я… Нет! Я... Я впервые в жизни вас вижу! Артур сверлил парня взглядом, чуть ли не проникая ему в душу, и понял, что тот не лжёт и правда видит его впервые, значит и о чаше он вполне может не знать. Артур обернулся на девушку, что просто сидела на земле. Он увидел её стеклянный взгляд, присущий жертвам вампирского гипноза. Артур отпустил парня. - Что ты тут делал? - Я… - парень замолчал, смотря на живую гору не понимая, зачем ему всё это знать. - Не увиливай, говори прямо. - Я пытался... Я пытался узнать у неё где тот, что сжёг мой дом и убил мою семью. - Убил семью говоришь? Парень опустил голову и лишь утвердительно кивнул. - Н… Н-недавно какой-то криминальный а-авторитет, с которым связался мой… Мой отец, убил его и мою… мою мать, потом сжёг мой дом. Я выжил лишь потому, что меня превратили в это... Парень задумался о происходящем и посмотрел на Артура, что осматривал девушку. Парень подумал, что ему не помешает любая помощь. Как вампир он чувствовал, насколько сильная кровь кипит в незнакомце. - Я... я не знаю про какую чашу идёт речь и где она, но, хм… Кажется я могу знать того, кто может знать. Артур оглянулся на парня. - Я слушаю. - Та, что спасла меня и помогает мне, она может знать про чашу, но я вас познакомлю с ней только если вы также поможете мне... отомстить за мою семью. Артур подошёл ближе. Сейчас ему не составляет труда проникнуть в его сознание и всё выведать, а затем просто подчинить его и ту, что ему помогает. Но он видел в нём то желание мстить, что уже видел однажды: тот, кого он знал, также хотел отомстить за своих родителей, но это привело к ужасным последствиям. Теперь Артур должен взять ситуацию в руки, как не смог сделать это однажды лишь потому, что был обычным ребёнком, хоть и был виновен в этой трагедии. Теперь Артур этого не допустит. - И как же я могу тебе помочь? - Нужно найти того, кто за всем этим стоит. Найти некоего криминального авторитета, что всё это затеял. - И думаешь она это знает? - Артур указал на девушку. - Я надеялся что она знает хоть что-то. Она рассказала про какой-то склад, где может находиться информация о боссе. - И всё? - К сожалению... Да, наверное. Надеюсь этого будет достаточно. - Тогда нам нужно отправляться. Я запущу алгоритм поиска в интернете подробностей или ещё какой-либо полезной информации. У вас же есть здесь интернет? - Да, я могу раздать! - ...Не стоит. - Оу, тогда... тогда ладно. Вы будете обрабатывать весь интернет? - Моя техника способно на такое, хватит лишь алгоритма поиска, но это дело техники, нам же не стоит медлить. Парень кивнул и изменил девушке память, что словно ничего не было и они направились к складу. Артур нашёл в сети информацию о недавних пожарах, одна из которых была похожа на историю парня, так что он решил уточнить. - Ты - Феликс Такеда? - Да, но как вы… А, вы что-то нашли? - Только о недавних пожарах. Сейчас уточняю информацию. - А кто вы и что вы здесь делаете? Надеюсь хоть ваше имя я смогу узнать? - Я - Артур. Путешествую по мирам, наводя в них порядок. Вещи, наподобие чаши, я собираю ради того, чтобы иметь возможность справиться со всем, чем нужно, чтобы навести порядок. - А-а… Вот как… Значит чаша даёт силу? - Да. - Значит вы думаете, что сможете с ней справиться? Что эта сила должна принадлежать именно вам? В руках Артура появилась сфера артефактов, парящая над его ладонью. - Справиться со всем этим - это мой долг, моя обязанность. Если не смогу, то должен найти способ справиться, преодолеть трудности и навести порядок. - Ладно, - парень просто принял информацию, больше не задавая вопросов.***
Поздней ночью Артур и Такеда наблюдали с безопасного расстояния за складом. - Мы сможем пробраться туда максимально тихо. - Правда? Как? - спросил парень мужчину. - Я могу стать нематериальным. Таким могу сделать и тебя, только будет не очень приятно. - О, звучит круто! Я готов. Артур схватил Такеду за запястье. Во мгновение каждое нервное окончание его тела прочувствовало прошедший ток. Он никуда не исчезал, продолжая приносить неприятные ощущения. В следующие мгновение он осознал, что не чувствует порыва ветра, не чувствовал какого-то давления, только ток и руку Артура. Далее они спустились под землю. Такеда не видел своё тело, ведь вокруг была земля, бетон и всё остальное, что наполняло поверхность под ногами, но из-за тока он ощущал целиком всё своё тело в пространстве, словно идеально видел каждую свою часть даже сквозь бетон. Ещё он чувствовал руку Артура, что вела его дальше вперёд. Под такими ощущениями недолгое перемещение длилось десятки минут, хотя заняло не больше одной. Они поднялись из-под земли в укромном месте и Артур отпустил Такеду, после чего ток мгновенно пропал, как и ощущения своего тела. - Жди здесь, в случае чего - поднимай тревогу. - Воу, это было… А, что? Тревогу? - непонимающе выгнул брови Такеда. - Начни бедлам. Если что, то я прикрою. Артур исчез в бетонной стене склада и направился по ним осматривать комнаты. В офисной комнате склада, которую он решил осмотреть, его встретило лицо, удивлённое из-за появившейся из стены фигуры. Но человек даже моргнуть не успел, как Артур изменил ему сознание, и другим присутствующим его “коллегам”. Из их воспоминаний он узнал, что именно в этой комнате хранятся документы об их боссе. Обыскав эти самые документы при помощи контрабандистов с изменённым сознанием, он узнал всё, что ему нужно было. Дав приказ контрабандистам вести себя как обычно, он вернулся к Такеде, сообщив адрес. - Пойдём прямо сейчас? - Да, не стоит медлить. Снова выйдя, став нематериальными, они сразу направились к особняку босса мафии. Ничего не ожидая, Артур и Такеда ворвались в особняк и начали погром. Такеда не щадил стоявших у него на пути, перерезая горло каждому, Артур же просто прикрывал его, не давая никому напасть на парня со спины или же хоть одной пуле долететь до него. За пару минут несколько этажей особняка покрывали кровь и трупы, оставляемые Артуром и Такедой за собой. Артур с силой вырвал двери, которыми и разобрался с охраной босса. Блондин среднего возраста вжался в стену от страха, и точно хотел раствориться в ней, чтобы не быть здесь. Ничего не объясняя, Такеда начал избивать мужчину, с каждым ударом всё сильнее и всё яростнее, его удары неслиль в лицо жертвы с невероятной скоростью и в этот момент позади него Артур уловил некий всплеск духовной энергии. После чего Артур оттащил парня, но Такеда уже успел нанести последний удар, после которого босс вылетел в окно и упал со второго этажа сломав себе позвоночник.. Такеда ещё пытался выбраться из сильной хватки Артура, но отдышавшись, успокоился, хоть ярость всё равно была в его глазах. - Успокойся, ты отомстил. - Нет. Ещё нет. Ты можешь сжёчь здесь всё? Чтобы точно также, как от моих родителей, от него остался лишь пепел. Артур хотел возразить, но увидел желание мести и понял, что может это остановить только здесь и сейчас. - Только если на этом всё. Если ты собрался вырезать здесь каждого из его… - Нет. Это всё. Ещё немного посмотрел в глаза Такеде, он всё же воспользовался встроенным в его тело огнемётом и поджёг тело босса, которое вернул в здание. Следом за телом вспыхнул и весь дом. - Спасибо, Артур. Не знаю справился бы я сам с этим… - Главное, что мы решили твою проблему. - Всё равно спасибо. Ладно, теперь пошли со мной, я познакомлю с той, кто может знать о чаше. Артур и Такеда покинули горящий особняк, направившись к убежищу Такеды. Убежище парня оказалась небольшим домиком на дереве. Артур и Такеда забрались по скрипучим ступенькам в дом. - Тесно, но уютно. Не приходится мёрзнуть? Зима ведь. - Нет, я больше не чувствую холода. - А что насчёт… - Подождите, я как раз звоню ей. - Ладно. Такеда набрал на мобильном номер знакомой и сообщил, чтобы она срочно пришла к нему. Артур же осматривал помещение, пытаясь не проломить потолок головой. Старая кровать, зелёный обгоревший диван, деревянный кофейный столик со старым стулом и комод с личными вещами. - Что-о-ож… Она сказала, что сможет прийти только днём, так что придётся подождать. Артур кивнул и сел на диван, который со скрипом просел под ним. Уставший Такеда же лёг спать.***
Парень проснулся от стука в дверь. Артур же уже давно проснулся, если вообще спал. Открыв раздвижную дверь, Такеда увидел свою знакомую, которую тут же пригласил войти. Девушка, которую Артур определил как ещё одного вампира, была удивлена незнакомому лицу. - Так что за срочное дело у тебя ко мне? - обратилась девушка к парню. - Мой друг хотел с тобой поговорить, - Такеда указал на Артура. - Я слышал, что вы относитесь к роду древних вампиров. Девушка обернулась, прожигая своим взглядом парня. - Феликс, что ты ему рассказал? - Э… Я… - Простите, - привлёк к себе внимание Артур, - но не могли бы вы не отрываться от разговора? - Простите, - повторила девушка, - но вы даже не представились. - Я Артур, и я помогал вашему другу также, как помогали ему и вы. - Допустим, и? - И одним из условий моей помощи было то, что он позовёт кого-то, кто сможет ответить на мои вопросы. Как видите, он позвал вас. - Ну и что вы хотите? - Чтобы вы ответили на мои вопросы. Девушка вздохнула. - Я вас слушаю - Может ли так быть, что в вашем родовом склепе будет нечто необычное? - ...Простите. Такеда, можно тебя на секунду? Девушка схватила парня за воротник и отвела чуть подальше. - Кто этот любитель растишки и что, чёрт подери, он тут делает?! Да и почему он выглядит как... Терминатор?! - Э… - парень паниковал, от чего ему было сложно что-то выдавить из себя. - Не хочу прерывать ваш очень интересный разговор, - Артур подошёл к девушке чуть ли не вплотную, выпрямившись так, насколько ему позволял потолок, - но мне действительно нужно знать, имеется ли в вашем родовом склепе что-то, напоминающее чашу? - Кто ты такой...? - Я уже ответил вам на этот вопрос. - Этого не достаточно, я не собираюсь вам что-либо рассказывать. - Жаль. Так мы не сможем выстроить конструктивной беседы. Артур достаточно быстро схватил девушку за голову, чтобы даже рефлексы древнего вампира не смогли отреагировать. Артур проник в сознание девушки и прочитал её воспоминания, заодно и изменив сознание. Из её воспоминаний он узнал всё, что нужно было. И то, для чего она спасла незнакомого ей парня от смерти. Такеда замер в шоке, не понимая, что происходит. Артур материализовал у себя в руках сферу и при помощи артефактов сумел поглотить вампирскую сущность из Такеды, переселив её в себя. По приказу Артура, его тело адаптировалось под новые особенности тела, убрав все минусы и переделав суть вампиризма, он наделил Такеду новой силой, что могла ему больше не боятся того, что могут боятся другие вампиры. - Что… Что это со мной? - Можно сказать я улучшил тебя, избавил от лишних элементов вампиризма, но теперь ты будешь служить на благо моей империи, частью которой станет твой дом. - Но… Но почему...? - Меня впечатлило то как ты сражаешься, прими мой дар и мою волю, встань на мою сторону. - Тогда… В таком случае у меня есть одно условие… - И чего же ты хочешь? - Я хочу служить лично вам, мастер, и следовать только лишь вашим приказам. - Тогда… Добро пожаловать в Красный Порядок. Артур вышел из дома и, взлетев, направился в нужное ему направление.***
Без каких-либо колебаний, Артур вошёл во дворец вампиров. Он достал меч, что был частью его позвоночника. Острый односторонний клинок светился фиолетовым светом и словно был окружён дымкой. Этим мечом он легко рубил всю ту нежить, что встречалась ему на пути. Прямо на пути в склеп ему встретился глава вампирской семьи. Без всяких слов у них завязался бой. Артур попытался пронзить его мечом, но к удивлению Артура вампир стал нематериальным, проходя сквозь стены. Тогда Артур взлетел и сам стал нематериальным. Вдруг что-то схватило Артура за плечи и потянуло в колонну, сделав внутри неё вновь материальным. Тело Артура экстренно стало регенерировать, вытаскивая его из колонны. Когда Фантом показался вновь, чтобы вернуть Артура назад в колонну, то Артур воспользовался главным своим преимуществом - Мьёльниром. Только вампир подлетел достаточно близко, как внутри него оказался Мьёльнир, сдерживаемый в воздухе сферой артефактов, и пронзил вампира ударом божественных молний. Вампир вместо с молотом, ставшим частью его, рухнул на землю. Теперь он не мог двинуться с места, чем Артур и воспользовался, пронзив ему голову мечом, чем и убил, после чего вернул молот себе. - Пусть я и не могу поднять молот, но техника и магия поднять его может. Артур спустился в склеп к чаше. Внутри неё была кристально-голубая вода, иногда источающая свечение.. Артур поднял чашу и, поднеся к губам, сделал глоток. На первый взгляд похожая на кристально чистую воду жидкость отдала резким привкусом крови. Однако ничего не произошло. “Чувствую знакомый привкус смерти… Возможно, это то, что мне нужно?” - подумал он, вспомнив об ультиматуме Смерти. Артур вернулся к Такеде и вместе они вошли в портал, который открыл Артур, ведущий в мир Смерти, в котором во всю работали над алтарём учёные Красного Порядка. Артур вылил содержимое чаши на алтарь и растворил чашу в зелёном свете Сферы Артефактов. - Это странное место… - резко заявил Такеда. - Помолчи, Такеда. - Да, мастер, простите. Земля задрожала и алтарь, поглотив жидкость, рассыпался в пыль и превратился в пьедестал, на котором лежали перчатки из чёрного металла, узоры на которых светились тусклым тёмно-синем светом. Артур забрал их Сферой Артефактов и материализовал уже на своих руках, после чего исходящий из узоров свет стал тем же зелёным, как и у сферы. Киборг почувствовал, как артефакты, забранные Смертью, вернулись к нему. - Ты выполнил свои условия, убрав магию, оскверняющую мой мир, - отозвалась Смерть, - как и я выполняю свои по возвращению долгой жизни всем твоим подданным во всех мирах. - Вот и хорошо. Пойдём, Такеда, нам нужно подготовить тебя к твоей будущей работе. - Да, мастер, как пожелаете. “Кажется мне придется долго разбираться в происходящем”.