Белая маска.

Солнечные лучи коснулись палубы сонного корабля, на которой спали человек двадцать. Захваченные с прошлого боя пираты занимали слишком много места, потому их пришлось разместить в трюме, потому остальным попросту не хватало места. Ичиго подумывал побывать на одном из работорговных рынках Тортуги, но совесть, которую со временем так и не удалось похоронить в глубинах собственного я, давала о себе знать. Несколько человек из команды разместились на мешках, вдоль грот-мачты, трясясь от холода. К утру подул слабый прохладный ветер, развевая белоснежные паруса на красивом трехмачтовом галионе. Неясный стук о борт корабля согнал последние остатки сна, и Куросаки уверенной походкой прошел к борту. -Капитан!- заорал кто-то снизу, стуча веслом по кораблю. -Ну что там еще?- проворчал Ичиго, замечая одного из своих пиратов. -Я с посланием от губернатора!- Куросаки тяжело вздохнул, припоминая о том, что вчера ему напоминали об этом. – Он хочет видеть вас немедленно! -Этот старый черт еще не помер?- ему никогда не нравилось, когда им помыкали.- Пусть сам явится на мой корабль,- парень оглянулся и посмотрел на пришвартованный у входа в гавань большой корабль, под флагом Франции. Гин уже готов был к отплытию, поворачивая свое судно. -Он и так намеревается посетить вас,- пират влез по браншпилю, указывая пальцем в сторону пристани. Небольшая шлюпка только отошла от нее. Достав подзорную трубу, Ичиго разглядел там престарелого полного мужчину, укутанного в большое одеяло и несколько стражей, которые постоянно сопровождали его. -Подери его чума, не к добру,- капитан повернулся и спокойным шагом направился в свою комнату. Пройдя вдоль темной каюты практически на ощупь, он нашел сундук, заваленный всяким барахлом. Скинув с него несколько чертежей и карт, Куросаки извлек оттуда чистую льняную рубашку. Натянув ее, парень вышел на палубу, оглядывая свою команду, похожую на мертвецов, после вчерашней нехилой пьянки. Иккаку что-то бормотал, сидя у борта корабля и прижимая к себе бутылку рома, Юмичика расположился рядом с ним, опустив на лицо свою незаменимую черную шляпу. Он всегда что-то твердил насчет французской моды, на что вся команда смотрела подозрительно. Хирако уже во всю пинал своих товарищей, заставляя их подняться. Увидев издалека капитана, от махнул ему рукой и широко улыбнулся, отвешивая нехилый пинок Кире. -Вставайте, собаки,- проворчал он, поднимая то одного, то другого за шкирку. Глубоко вздохнув и сосчитав до десяти, Куросаки поднялся на мачту, остановившись рядом с Хисаги, который обеспокоенно смотрел в небо, на котором еще не потухла луна. С ним он познакомился буквально восемь месяцев назад, хотя как можно назвать то, что он захватил их корабль, оставив его и Киру, а остальных отправив на дно? Обычный выбор: либо смерть, либо стать под чужое командование. Точность и адекватность, то что в нем ценил Куросаки. - Опоясанная луна,- тихо сказал он, смотря на светлеющее небо, переливающееся розоватым оттенком. Неполная белесая луна находилась под поясом Ориона и это считалось плохим знаком. -Скоро начнется сезон летних штормов,- Ичиго облокотился о штурвал, смотря на то, как губернатору скидывают веревочную лестницу. – Смотри кто к нам пожаловал,- ухмыльнулся он. -Чую не доброе,- Хисаги оторвался от созерцания небесного светила, ослепленный ярким лучом солнца. Шухей уважал своего капитана, как никого раньше. Молодой и волевой, доводящий дело до конца и не останавливающийся на половине пройденного пути. Справедливый и рассудительный, если не вывести из себя. В кой то мере джентльмен. Он мог бы и отправить его на корм рыбам, но вместо этого предложил выбор. Невозможно было им не гордится. Молодой капитан медленно спустился по лестнице на грот-мачту, постукивая каблуком кожаных сапог в ожидании того, как мерзкий слюнявый тип соизволит забраться на палубу. Когда показался толстый зад и послышалось тяжелое кряхтение, Ичиго пожалел о том, что остался ждать этого старикана. -Добро пожаловать на мой корабль, губернатор,- громко сказал он, насмешливо склонившись в низком поклоне. Он с неприкрытым отвращением осматривал накрахмаленный парик толстого мужчины, который до сих пор не мог отдышаться. За ним сразу же показались несколько человек, представляющие личную охрану, но Ичиго был уверен в том, что предложи он им немалую сумму денег, то они бы сами всадили нож в спину своему хозяину. -Как неучтиво было с вашей стороны, проигнорировать мое приглашение,- выдал мужчина, вытирая слюнявый рот платком и пытаясь выпрямиться. -Дела-дела,- спокойно произнес Куросаки. Но его голос был заглушен громким грохотом, раздавшимся где-то на горизонте. Ичиго повернул голову, смотря на корабль Гина, который за это время ушел на небольшое расстояние. Это было сигналом к тому, что «Черная Роза» задержалась. -Смотрю вы сдружились с Ичимару,- усмехнулся мужчина, поправляя парик, съехавший на бок. Пропустив насмешку мимо ушей, парень с улыбкой повернулся к губернатору. -Боюсь, что на вашем месте, я не стал бы делать замечания насчет того, с кем мне стоит дружить, а с кем нет,- Ичиго наклонил голову в бок, повязывая на голову бандану. Губернатор сглотнул. Стража, после слов пирата, придвинулась ближе к старику, пытаясь загородить его своим телом. -Ближе к делу!- громко сказал Хирако, сидевший все это время на рангтоуте, проверяя крепления парусов. -Мы не могли бы пройти в ваш кабинет?- более спокойно спросил мужчина, отдергивая свой темно-синий камзол и принимая деловой вид. -Нет,- усмехнулся Ичиго и выставил вперед шпагу, которая уперлась в грудь прислуги, быстро среагировавшей на выпад капитана. – Старикан, давай быстрее, меня ждет мой новый друг и я не собираясь с тобой здесь раскланиваться,- Куросаки действительно был раздражен, так как не любил долго задерживаться на одном месте. Губернатор гордо поднял голову, отчего зашелся в приступе кашля. -Дед,- к нему сразу же подошел один из тех, на кого Ичиго совсем не обратил внимание. С интересом осматривая белый камзол, на спине которого был вышит синий крест. Капитан присвистнул. -А костюмчик то неплохой,- Куросаки хотел быстрее закончить это дело и свалить, пока этот диалог, привлекший немало внимания со стороны ухмыляющейся команды, готовой позабавится со всеми представителями власти, не вышел за грани разумного. -Ты!- вдруг громко воскликнул темноволосый парень, кидаясь вперед и отбирая у одного из стражей шпагу. – Как ты смеешь так грубо обращаться с тем, кто выше тебя по званию, грязный пират?! -Ты там потише,- Иккаку оскалился, извлекая из-за пазухи заряженный мушкет. -Тише,- на плечо разгоряченного брюнета легла ладонь деда, остужая пыл. Ичиго готов был расхохотаться, смотря в горящие огнем глаза парня, поправившего очки и исчезнувшего за спиной охраны. -Куросаки, ты самый добропорядочный пират из тех, кого я знаю,- губернатору было самому неприятно говорить такие слова, но это было чистой правдой. По сравнению с другими, Ичиго вел себя как джентльмен. Хмыкнувший парень, который до этого готов был показать свое умение в обладании шпаги, чуть было снова не заставил Куросаки сдерживать себя от смеха. -Продолжай,- ухмыльнулся Ичиго, присев на борт. -Я знаю, куда лежит твой путь, потому попрошу отвезти моего внука в Порт-Ройяль. Я буду премного благодарен и готов даже заплатить большую сумму денег… -Чертов Лис!- выругался рыжеволосый капитан, вскакивая на ноги и смотря вслед кораблю Ичимару. – Так и знал, что ему нельзя довериться!- проворчал Ичиго, недовольно глядя на губернатора.- Оставляй своего пасынка. Обещаю, что довезем его до Порт-Ройля. “Но не обещаю, что в целости и сохранности.” Ичиго стремился побыстрее закончить разговор с губернатором, нервно шагая в сторону своей каюты. -Квартмейстер, отдавай приказы,- Куросаки громко хлопнул дверью, отчего железная маска, сделанная наподобие той, что была на заклятом противнике, отвалилась и с грохотом упала на пол. Ногой отпихнув ее, Ичиго завалился на свою койку, яростно игнорируя стук в дверь и крики с палубы. -Поднять паруса!- верещал Иккаку, подгоняя своих подчиненных. Капитан улыбнулся своим мыслям, которые размеренно отдалялись от палубы этого корабля, перенося его в светлую капитанскую каюту «Руки Дьявола». *** -Куросаки, щенок, садись!- громко рявкнул охмелевший Кенпачи, ударом рюмки сотрясая поведаший на своем веку стол. Скинув со стула уснувшего Иккаку, он схватил еще одну бутылку рома, наливая ее в грязный стакан. Ичиго спокойно сел на освободившееся место, оглядывая двух мужчин, сидевших перед ним. Они заинтересованно оглядывали юного паренька, который успел втереться в доверие Кенпачи. Куросаки отплавал на этом корабле всего лишь полтора месяца, но уже успел побывать в двух схватках. -Где нашел малого?- с хищной улыбкой спросил высокий и худощавый парень, развалившийся на стуле. Одного глаза не было, как и у Кенпачи, белый камзол и брюки, странные ботинки с закругленным носком и неясный воротник, по форме напоминающий ложку. За его спиной, позвякивая серебряной цепью, висел меч, похожий сдвоенный диск новолуния. -Сам прибился,- усмехнулся Зараки, опустошая свой стакан. – Эй, черта лысого вы там делаете?- выкрикнул он, услышав, что на палубе корабля началась очередная потасовка. -А что это он не пьет? Совсем не уважает?- усмехнулся капитан «Нелл Ту» злобно сверкнув глазами. Поговаривали, что он назвал это имя в честь своей возлюбленной, которую несколько лет назад выкрал Гриммджо Джагерджак, и после этого, два не менее знаменитых пирата, чем Кенпачи, стали заклятыми врагами. Но Джагерджак яростно оспаривал это предложение. -Куросаки,- проревел пьяный Кенпачи и ударил по столу кулаком. Ичиго, привыкший к такому, залпом осушил холодную жидкость, и нахмурился, почувствовать, как горло опаляет огнем. -Щенок,- Зараки потрепал его плечу в дружественном жесте и улыбнулся, заметив, что Нойтора взгляда не сводит с его доктора. -Сомневаюсь, что он пират,- Джируга расслабился, осмотрев руки парня. -Почему это?- взъерошился рыжеволосый парень, что не укрылось от наблюдательного глаза. -Силенок маловато, да и ручки такие только для помощи по хозяйству,- Нойтора выпил свой стакан и его глаз затянуло темной поволокой. -Хочешь проверить?- рассмеялся Кенпачи. – Куросаки отправит тебя на корм рыбам, так что твой выбор. -Хорошо,- понизив голос, угрожающе произнес Джируга поднимаясь со своего места. -Вперед,- Зараки похлопал по плечу Ичиго и громко рассмеялся, видя его решительный взгляд. -Я не проиграю никому, капитан!- гордо воскликнул молодой парень и вышел на палубу. Большинство пиратов спали, расположившись прямо на полу. Но еще доносился громкий смех и удары бутылок. Пьянка продлится до утра, в этом был уверен каждый, но не у всех организм выдержит. Команда корабля «Рука Дьявола» днем совершила налет на персидский корабль. Добыча была скудная - ковры, ткани, шелка, да выпивка - но это можно было продать на рынке за нехилую сумму денег. Теперь в трюме находилось несколько персов, которых Кенпачи собирался продать в рабство, а команда не понесла больших потерь. Небольшая шхуна Персии слабо снаряжена, и давать бой для них было просто губительно. -Если этот щенок достанет меня, то я отдам ему свой корабль!- громко заявил Нойтора, остановившись посреди палубы и растолкав нескольких пиратов, валявшихся под ногой. Куросаки уверенно держал в руке черный меч, бережно спрятанный на корабле персов. Кенпачи распорядился, чтобы он стал собственностью Ичиго. Улыбка не сползала с лица рыжеволосого пирата, прижимающего к себе длинную черную катану. Она словно не висела ничего, сделанная под его руку. Такой не мог даже похвастаться квартирмейстер. Проведя ладонью по черному лезвию, Ичиго остановился, направив острие в сторону одноглазого пирата. -И что ты собираешься делать?- Джирагу остановил свой взгляд на черном меча, присвистнув. Он будет неплохим пополнением в его коллекции. Пират извлек из-за спины свой меч, остановившись в расслабленной стойке. -Нападай,- прорычал Ичиго. Нойтора громко рассмеялся, в ответ на слова парня. Несколько пиратов из его команды так же расхохотались, отчего самоуверенность Куросаки на миг пошатнулась, но он нахмурился, собравшись. Кенпачи остановился в нескольких шагах, усевшись на пьяного в стельку Иккаку, и закурил, с улыбкой наблюдая за тем, что должно было произойти. -Знаешь, ты меня повеселил, щегол. Молись, чтобы я не перерезал тебе глотку!- выкрикнул он и резко ушел вправо, чего Ичиго не ожидал. Куросаки много раз наблюдал за своим капитанов и его стилем боя, больше напоминающий барана, упирающегося в закрытые ворота. Только воротами были люди, и безумная улыбка, играющая в момент сражения на его губах, давала понять, что он далеко не баран. Он размахивал мечем в разные стороны, нанося хаотичные удары, которые просто невозможно было предугадать. Каждый удар сопровождался силой, снося соперника в сторону. Можно было просто восхищаться тем запасом энергии, находившемся в громоздкой фигуре сумасшедшего капитана. В последний момент выставив меч перед собой, Куросаки уклонился от удара пирата. -Что, не ожидал?- усмехнулся Нойтора, прекрасно видя замешательство парня. -Нападай,- снова произнес Ичиго, нахмурившись и приготовившись. Пират опять расхохотался, словно услышал эти слова впервые, и его смех погас в лязге металла. -Тебе со мной не справится!- выкрикнул Джируга и чуть наклонился вперед корпусом тела, что не ушло от натренированного взгляда рыжеволосого парня. Но снова удар пришелся не туда, куда он предполагал. Острое лезвие чуть задело плечо Ичиго, оцарапав кожу. Куросаки чуть снесло в сторону, но он удержался на ногах, не позволяя врагу найти слабину. Нойтора дико хохотал, нанося удары. Он хотел, чтобы это выглядело так, словно он ударяет в разнобой, но Ичиго, постоянно блокируя его меч в последний момент, неустанно следил за каждым его движением. “-Главное в бою холодная голова!” Мысль, которую ему втер в голову Кенпачи, но сам же он плевать на это хотел. Куросаки, задумавшись, не заметил пьяного матроса под ногами и споткнулся. Джируга развернулся и нанес ему удар с ноги в живот. Тяжело крехтя, Ичиго упал на палубу, быстро поднимаясь на ноги. Нойтора, размахнувшись слишком сильно, вонзил свой меч в деревянное покрытие. Удар за ударом, Ичиго отходил к грот-мачте. На его теле красовались многочисленные кроваво-красные раны, но они не доставляли дискомфорта. Адреналин, будоражащий кровь, был словно обезболивающее. Нойтора не давал ему сделать и удара, постоянно нападая. Дикая боль в руке заставила Ичиго вскрикнуть. Он опустил взгляд вниз, видя то, как горячий поток, стекал ручьями по его руке. -Молодой,- протянул Джируга, облизнув лезвие своего меча. Куросаки ухмыльнулся, что заставило насторожиться. -Неужели для тебя простая царапина является смертельным ранением? Капитан корабля не может справиться с каким-то рядовым пиратом,- громко воскликнул Ичиго, чем вызвал смех Кенпачи. -Да я убью тебя, сучонок!- зарычал Джируга и кинулся в бой. Рыжеволосый пират усмехнулся, это было именно тем, чего он добивался. Злость и ярость, полыхавшие в Нойторе, замедлили его движения и они стали более четче. Теперь Куросаки увидел то, что скрывалось за его обманным маневром. Джируга делал вид, что заходит справа, но своеобразное орудие ударяло слева, и это было просто невозможно заметить. Резко отскочив вправо, куда и надвигался Нойтора, Куросаки выставил перед собой меч и перевел дыхание. Второй пират тоже остановился, не понимая того, куда делся этот молокосос. -А теперь моя очередь,- выкрикнул Ичиго, с улыбкой нападая на оцепеневшего врага. Джируга совершенно не ожидал, что кто-то может так запросто уклониться от удара. Куросаки удивленно смотрел на свой меч, которым он наносил рубящие удары. Он казался совсем невесомым, особенно сейчас. Резко подавшись вперед, Ичиго зашел с боку недоумевающего пирата, и нанес ему удар с коленки, попав прямо под ребрами. Нойтора скривился от боли, отхаркивая кровь. -Ты…- злобно прошипел он и глаза загорелись маниакальным блеском. Куросаки, разошедшийся не на шутку, готов был нанести последний удар, как на его плечо легла большая ладонь и раздался звон маленьких колокольчиков, который Ичиго узнает везде. -Достаточно,- усмехнулся Кенпачи и подал руку ухмыляющемуся Джируге.- Ну и повеселили вы меня, черти!- расхохотался он, похлопав по спине Куросаки. –А я что тебе говорил, старый хрыч?! Этот малец растет мне на замену!- обратился он к Нойторе, заталкивая обоих в свою каюту для продолжения банкета. -Да, ты прав,- Джируга снова хищно улыбнулся, плюхнувшись на свой стул. *** Куросаки Ичиго сидел в своей каюте, прислушиваясь к тому, что творилось на палубе. Он чистил свой меч, тщательно полируя черный металл. Этот меч до сих пор не подводил его. Иногда молодому капитану казалось, что он слышит его, когда маленькая черная цепь позвякивала, но тут же отгонял эти мысли. Они собирались через день поравняться с Гином и сделать остановку в Порт-Ройяле. Требовалось снарядить свои корабли для дальнего плаванья, да и Ичимару должен был встретить одного человека, о котором Ичиго раньше не слышал. Койот Старк. Это имя было на слуху, но почти нигде не встречалось. По словам Лиса, этот пират был очень хитер. Он побывал уже несколько раз в Картахене и его помощь им обязательно понадобится. -Капитан!- раздался громкий стук в дверь, отвлекая рыжеволосого парня. -Что еще? -К нам приближается корабль!- громко выкрикнул Шухей и послышался гром пушек.