Игра на одного

Регулус Блэк потерял счет годам, проведенным в архиве. Он все еще гонялся за крысами, но не верил в успех. Теперь погоня представляла для Блэка лишь способ коротать время в ожидании, когда кто-нибудь из сопровождения уровня "Тюрьма" уволится или попросится перевестись. Вечера, после погони за крысами, Регулус проводил в пабе, в основном в гордом одиночестве. В один из вечеров Блэк, как всегда, приняв облик Вальтера Панке, сидел за барной стойкой, лениво пил смородиновый ром и наблюдал за тем, как бармен почти вежливо выгоняет особо буйных постояльцев. В паб зашел мужчина средних лет. Он растерянно оглянулся по сторонам, видимо, мужчина не был постоянным посетителем, и, увидев, что Панке смотрит на него, подошел и сел рядом. - Привет, - сказал мужчина Вальтеру. Он был рыжим, в поношенном костюме с заплатками и с кейсом в руках, который прижимал к себе, боясь потерять. Блэк кивнул, рассматривая рыжего мужчину. Его лицо показалось Регулусу смутно знакомым. Но лично ни Регулус, ни Вальтер мужчину не знали. - Артур Уизли, - представился мужчина и, обратившись к подошедшему бармену, сказал, - мне, пожалуйста, медовуху. - Медовуху? – удивился бармен, - да, конечно, сейчас принесу. Регулус чуть отвернулся, чтобы скрыть улыбку. Медовуху? Почему сразу не сливочное пиво? Уизли, значит. Неудивительно, что Блэку показалось знакомым его лицо. Очередной родственник. И, судя по его внешности, нет ничего странного в том, что Уизли не появлялись в доме Блэков. - Как вас? – неловко спросил Уизли. - Вальтер Панке, - представился Блэк. - Да-да, Дирк упоминал о том, что вы кого-то знаете, - Артур сбился с мысли и, чтобы скрыть свою неловкость, поискал взглядом бармена. Наконец, бармен появился из погреба, и протянул необычному посетителю бутылку. Артур, получил свою медовуху и принялся пить, более не глядя Вальтера Панке. - У вас что-то случилось? – осторожно спросил Регулус. Рыжий Уизли показался ему забавным. Вот бы миссис Блэк возмутилась знакомству своего сына, - фыркнул про себя Регулус. - Дети, - махнул рукой Артур. - Понимаю, - согласился Регулус и отпил из своего стакана, - на меня как-то напала группа из пяти детей только за то, что я бегал по закрытому метро в поисках крысы, - по удивленному взгляду собеседника Блэк понял, что больше ему пить не стоит. - А что произошло с вами? - Мой сын угнал мой маггловский автомобиль, чтобы попасть в Хогвартс, и теперь у меня проблемы с Министерством. - Мой брат как-то сам заколдовал маггловский мотоцикл, - сказал Блэк, не сдержав улыбку гордости за Сириуса, - я об этом узнал случайно, а потом мой домовой эльф подтвердил, так как он видел Сири на мотоцикле. И я все думал, сдать брата матери или самому попросить покататься. Так и не сделал ни того, ни другого. - У вас есть домовой эльф? – снова удивился Уизли. Блэк про себя выругался. - Я же из Америки, там домовые эльфы у всех почти, - сказал Регулус, надеясь, что Артур никогда не был в Америке и поверит ему. Артур Уизли поверил Вальтеру Панке либо ему просто было не до собеседника с его домовыми эльфами. Рыжий человек безрезультатно пытался напиться медовухой, и разговор потух. Однако Блэку больше не хотелось пить в молчании. - Зато ваш сын смелый мальчик, - подбодрил Регулус случайного собеседника, снова обращая на себя внимание. Почему-то люди считают смелость положительным качеством. Регулус не разделял общепринятого мнения, но Вальтер, как и все, мог считать смелость хорошей чертой. - Да, он гриффиндорец, - нехитрая лесть помогла Уизли почувствовать себя лучше, - они и правда опоздали на поезд, поэтому решили проблему так, как придумали. Только вот, - рыжий Уизли снова погрустнел, - мой сын и его друг с такой лёгкостью рискуют своими шеями. В прошлом году их поиски приключений и так чуть не стоили им жизни. Их обоих чуть не убил слуга Того-Кого-Нельзя-Называть. - Директор Хогвартса пускает в школу слуг Темного Лорда? – Блэк покачал головой, - при Дамблдоре такого не было. - Дамболдор все еще директор Хогвартса, - Уизли посмотрел на собеседника как на психа, а Блэк в очередной раз удивился живучести профессора, - профессор Квиррелл обманул всех, чтобы проникнуть в Хогвартс, украсть философский камень и убить Гарри Поттера, раз этого не смог сделать его хозяин. - Ваш сын дружит с Поттером? – удивился Блэк. Про сына Джеймса и Лили Регулус уже давно ничего не слышал. Впрочем, ни о чем из внешнего мира Регулус не знал, занятый поисками Питера Петтигрю. - Да, они лучшие друзья, все время вместе. Уизли продолжил пить медовуху, а Регулус постепенно вернулся к своим размышлениям о неизведанных местах обитания крыс, растерянно слушая истории рыжего отца семерых детей. Удивительно, что Артур Уизли до сих пор не проводил время за бутылкой. Уизли стал чаще появляться в пабе. Он, неожиданно для себя, нашел способ ухода от рутинных будней и домашних дел в заведении паба недалеко от Министерства. Артуру Уизли нравилось общаться с работником архива несмотря на то, что Вальтер абсолютно не читал газеты и не знал, что происходит в мире. К тому же Вальтер охотно выслушивал все рассказы о проделках сыновей и, казалось, ему действительно были интересны дела Уизли. Блэку же было все равно, пить ли ему в одиночестве или в присутствии Артура, речь которая не раздражала, а некоторые рассказы и вправду оказывались интересными. Вскоре Блэк был в курсе всего состава многочисленной семьи Уизли. Блэк слушал Артура в один зимний день, когда Уизли, выпив достаточно медовухи, перешел к воспоминаниям о детстве детей. - Я ему тогда говорю: «Перси, если ты съел все яблоки, приготовленные для пирога, так имей смелость признаться», а он молчит и в кофточку тщательнее закутывается. Я бы и не ругал его, жалко мальчишку, но тут Молли вышла и смотрит на меня, поэтому говорю: «Тогда ты наказан, иди в свою комнату и до ужина не выходи». Перси так жалобно-жалобно на меня смотрит и тут я слышу писк, и из кофточки вываливается яблоко со следами крысиных зубов, а за ним прыгает Скабберс! Ты представь, Вальтер, он свою крысу защищал, поэтому и молчал, - Артур вздохнул, — вот какой у меня сын! - Скабберс – это же крыса Рона? – уточнил Блэк. Крысы живут около пяти лет, а Перси защищал крысу, когда ему было не больше четырех, сейчас же старший сын Уизли достаточно взрослый для того, чтобы труп его крысы успел разложиться. - Теперь-то да, но раньше у Перси жил. - И сколько ему лет? – заинтересовался Блэк. - Никто не знает. Он, вроде, стар уже, но помирать не собирается. Дети его очень любят, хоть и не показывают виду, все друг другу перекидывали, пока Рону не навязали. Но до сих пор иногда спорят, при ком крыса потеряла палец. Никто не хочет быть виновником бед даже крысы. Уизли гордился своими детьми, и в каждой истории стремился показать, какие они добрые. Регулус растерянно посмотрел на Артура, осмысляя услышанное. Вот оно! Крысы не живут так долго, и у него нет пальца. Это Питер! Он наконец-то нашелся. Блэк вскочил с места, невнятно пробормотал удивленному собутыльнику о том, что забыл об одном важном деле, и выскочил на улицу без плаща. Блэк не чувствовал холода, пока торопливо шагал по ледяным дорогам. Больше десяти лет Сириус провел в Азкабане, и теперь он может быть свободен. Жалкий мерзавец все это время жрал яблоки и играл с детьми. Что, Сири, таких людей выпускает твой Гриффиндор?! Регулус с торжествующей улыбкой пнул попавший на пути камень, направляясь в сторону слабо освещённого переулка. Завернув за угол, Блэк трансгрессировал домой. Как всегда, Кикимер появился на пороге, услышав шум в прихожей, чтобы встретить своего хозяина. Увидев Регулуса без верхней одежды, домовой эльф забеспокоился и засуетился около Блэка. - Господин Регулус, что-то случилось? – спросил домовик, набрасывая на хозяина плед и почти насильно заставляя Блэка принять чашку чая и сделать глоток. Регулус, отхлебнув чай, хитро посмотрел на домовика. Может сказать ему? Нет, не поймет! - Настроение хорошее, Кикимер, - сказал Регулус и, вручив домовику недопитый чай и плед, чуть ли не бегом направился в свою комнату. Домовой эльф проводил хозяина подозрительным взглядом. Позже, когда младший Блэк уснул, Кикимер пробрался в его комнату и все-таки накрыл Регулуса пледом поверх одеяла. На утро Регулус решил поменять план действий. Мертвый Питер ничего не докажет, а если привести его живым, в невиновность Сириуса легче поверить. Только в Хогвартс Регулусу не попасть, Уизли правду не рассказать, поскольку Регулус Блэк остается Пожирателем смерти, заслуживающим Азкабан даже в случае невиновности Сириуса. Оставался только один человек, к которому Регулус мог обратиться за советом. Дирк Крессвелл торопился в свой кабинет после обеда, поскольку письмо Богроду еще не было закончено, а с ответом гоблинам лучше не медлить. Поэтому Крессвелл в спешке попрощался с коллегами и трансгрессировал в кабинет. Оказавшись в кабинете, Дирк тут же сел за стол и взялся за перо, не заметив постороннего, пока не услышал ленивый голос: - Коллопортус. Дверь с грохотом заперлась. Дирк подскочил на месте, выхватывая волшебную палочку, однако следующее заклятие выбило ее из рук. Дирк с испугом смотрел на Вальтера Панке. - Что вам нужно? – спросил Крессвелл, быстро придя в себя. - Я хочу всего лишь поговорить, зная, что ты не сбежишь и не сдашь меня раньше времени, - ответил Вальтер, вертя в руках чужую палочку. - Для разговора вам потребовалось записать дверь? - спросил Дирк, - Верните мне мою палочку, мистер Панке. - Не верну, пока мы не поговорим, - оборвал Регулус и мягко добавил, - сядь, Дирк, я не собираюсь убивать тебя, и положи руки на стол так, чтобы я их видел. - Хорошо, - Крессвелл подчинился и с вызовом посмотрел на Вальтера, - говорите, я вас слушаю. У меня есть дела и без вас. - Подожди, скоро закончится действие оборотного зелья и поговорим, - улыбнулся Блэк, - Сидеть! Начавший было вставать Крессвелл, медленно сел на место. Регулус занял место напротив, не спуская глаз с побледневшего Дирка. Блэк за годы работы в Министерстве научился понимать, как оборотное зелье работает на него, поэтому рассчитал дозировку таким образом, чтобы Дирку Крессвеллу не пришлось долго ждать и бояться за свою жизнь. Наконец Регулус почувствовал, как его лицо и тело начинают медленно меняться. Он неотрывно следил за Крессвеллом, чтобы увидеть первую реакцию на свое появление. Дирк молчал, пока перед ним не оказался знакомый слизеринец. Крессвелл чуть побледнел и только. Блэк терпеливо ждал, какая реакция последует на его появление. - Регулус, - Дирк медленно поднялся на ноги. Блэк наблюдал за ним снизу вверх, ожидая следующих слов, уже понимая, что выпускник Когтеврана не рад ему. - Тот-Кого-Нельзя-Называть мертв, - Крессвелл же быстро пришел в себя и теперь холодно смотрел на Регулуса, - значит ты больше не опасен. Убирайся из моего кабинета и из Министерства. Регулус поднялся. Он впервые видел Дирка разозленным. Это казалось настолько непривычным, что Блэк не знал, что ему делать. Однако уйти он не мог. Больше не к кому было идти и просить о помощи. - Убирайся, - повторил Крессвелл. - Мне нужна твоя помощь, и я не уйду, - неуверенно сказал Регулус, отступая на шаг. - Помощь в чем? Может ты хочешь воскресить Того-Кого-Нельзя-Называть? Или спасти твоих друзей-Пожирателей смерти из Азкабана? - Они осудили невиновного человека. Крессвелл поднял руку ладонью в сторону Блэка, призывая того к молчанию. Регулус растерянно, как ребенок, смотрел на Дирка. - Мне все равно на то, что ты скажешь, Регулус. Пожиратели смерти убили моих родителей и, если ты сейчас же не уйдешь, я позову охрану. Пей свое зелье, чтобы ты мог скрыться из Министерства, не вызвав подозрение, и больше не показывайся мне на глаза. - Я не Пожиратель, - Регулус резко задернул рукав, показывая Дирку руку, - Пожиратели убили и мою семью тоже, а еще они подставили Сириуса. Крессвелл все еще с подозрением смотрел на Блэка, однако отсутствие метки возымело эффект. Дирк колебался, не зная, заслуживает ли Блэк шанса оправдаться. Регулусу же показалось, что сейчас его все-таки выгонят за дверь, и он лишится последнего шанса спасти брата, и он почти зло выкрикнул: - Поверь же мне! Ты всегда хорошо ко мне относился, так что произошло сейчас? Я не был Пожирателем также, как и Сириус, и ты должен помочь мне спасти его. - Доказать можешь? Блэк быстро кивнул. Дирк понял, что письмо он рискует не закончить, если начнет выслушивать друга, поэтому он велел Регулусу сесть на стул, в спешке дописал гоблину ответ, отправил почтовую сову и приготовился слушать Блэка. Регулус Блэк подробно рассказал всю историю, произошедшую с ним - и о Черной метке, и о медальоне, который он ошибочно принял за крестраж, и про Сириуса-анимага, его друзей, и крысу Артура Уизли. Дирк слушал, не перебивая и не задавая вопросы. Когда Блэк закончил свой рассказ, Дирк лишь спросил: - Ты собираешься убить Питера? - Я думал об этом, - признался Регулус, с удивлением посмотрев на собеседника. Регулус никогда бы не подумал, что Крессвелл может даже допускать мысль о чьем-то убийстве, - но смерть Петтигрю не поможет оправдать Сириуса. - Мы можем забрать крысу у Уизли и отдать ее в Министерство на экспертизу, - предложил Крессвелл. - Я бы хотел, чтобы Сириус сам поймал Питера и сам решил, что с ним делать, - ответил Блэк. – предательство Петтигрю сломало жизни всем, кто был дорог Сириусу. Думаю, у него есть право решать самому. Однако я не знаю, как это сделать, поэтому рассмотрю любой другой вариант, если ты знаешь, что предпринять. - Возможно, ты прав, - согласился Дирк, - Питер заслуживает смерти, но пусть это решает Сириус. В конце концов мы сможем найти и другой путь оправдания твоего брата, без присутствия живого Петтигрю. Регулус стал чаще наведываться к старому другу после работы. Дирк прорабатывал способы освобождения Сириуса, а Блэк наблюдал и изредка предлагал варианты. Регулус больше не пил виски, потому что в таком случае ему пришлось бы сидеть в пабе одному, а Блэк очень хотел принимать участие в освобождении брата. - В общем, - как-то сказал Дирк, встретив Блэка на пороге, - пока я нашел один способ освободить Сириуса и направить его на Питера. - И что за способ? – поинтересовался Блэк, вешая свой плащ в прихожей и проходя в маленький, уютный в дом. Миссис Крессвелл еще не вернулась с работы, а старший сын играл с друзьями во дворе. Поэтому Вальтера встретили только Дирк и захныкавший в своей кроватке младший сын Крессвеллов, Уилл. Регулус подошел к колыбели и принялся качать сына друга, слушая Дирка, усаживающегося в большое кресло напротив. - Сириус должен увидеть фотографию семьи Уизли с Питером и сбежать из Азкабана. - Ты думаешь он сможет сбежать? – Регулус посмотрел на друга с сомнением, - из Азкабана никто никогда не убегал, а Сириус даже не самый умный человек из тех, кто в Азкабане когда-либо оказывался. - Дементоры не чувствуют животных, поэтому твой брат может сбежать в облике собаки, - усмехнулся Дирк, помахав Уиллу, поискавшему отца. - Сириус не может об этом знать, - отозвался Блэк, - я же сказал, если выстроить всех людей по интеллекту, Сириус будет где-то в конце. - Еще не одному дураку не получилось стать анимагом, так что не недооценивай своего брата, - устало ответил Дирк. Уилл снова захныкал, и Крессвелл взял его на руки. - И как ты передашь ему фотографию? Может через самого Министра магии? А что, Фадж все равно каждый год проводит инспекции в Азкабане. Регулус сложил руки на груди и хмуро глядя на приятеля. - А что, неплохая идея, - отозвался Крессвелл, качая успокоившегося и начавшего вертеть головой сына - когда следующая инспекция? - Летом, - ответил Блэк, - ты серьезно попросишь Фаджа передать фотографию, и он не задаст вопросов? - Нет, конечно, - улыбнулся Дирк, - но Корнелиус хорошо отзывался о Блэке. Он может навестить его и оставить газету с фотографией семьи Уизли и Питера. Так что у нас всего две задачи, поместить Питера с его хозяевами на обложку газеты и проследить, чтобы газета попала к Фаджу в руки, когда он отправится на инспекцию. - И как мы это сделаем? – спросил Блэк. - Ты узнаешь точную дату инспекции, а я дам Корнелиусу газету, когда он будет покидать министерства, а, что касается фотографии, как думаешь, семье Уизли не слишком помешает Египетское солнце? Регулус непонимающе посмотрел на улыбающегося друга. Однако Дирк уже забыл о Блэках, увлекшись легкими подбрасываниями Уилла в воздух. Мальчишка, еще не приобретший инстинкт самосохранения, тянул руки к волосам отца и смеялся. Блэк же закатил глаза, демонстрируя тем самым все, что он думает по поводу игр с детьми. Однако его недовольство осталось не замечено. Тем не менее вскоре довольное семейство Уизли неожиданно для себя выиграли тур по древней магической стране и отправилось в Египет, изучать пирамиды, греться на солнце и купаться в море, а Петтигрю, под обликом крысы, сопровождал своего маленького хозяина. Вальтер Панке разбирал документы в архиве, когда к нему кто-то стремительно приблизился. Блэк поднял глаза, и тут же к на его стол упала газета. «Сотрудник Министерства магии выиграл главный приз», - красовалось на ее обложке, а под надписью – семья рыжих Уизли в полном составе. Блэк сразу заметил крысу в руках младшего мальчишки, не сдержал злой улыбки и прошептал: - У нас получилось. Недолго тебе осталось, крыса. - Как думаешь, твой брат будет убьет Питера или передаст властям? - спросил Дирк, убедившись, что их разговор не слышен молодой сотруднице, скрывшейся за стеллажами. - Сириусу не ведомо благоразумие, - ответил Регулус, возвращая газету. - В любом случае, невиновный человек будет на свободе, а Пожиратель получит то, что заслуживает, - жестко сказал Дирк. – я прослежу, чтобы Фадж передал газету твоему брату. Крессвелл ушел, а Регулус подумал о том, как изменился Дирк после окончания Хогвартса. Крессвелл всегда был чересчур добрым мальчиком и теперь его жажда справедливости так не вязалась с прежним образом. Прежний Дирк раздражал, выводил из себя, и Регулус должен был радоваться, что его друг наконец стал реальнее смотреть на мир. Но радоваться не получалось. Из-за стеллажа вышла новая сотрудница, и Регулус вернулся к работе. А вскоре Регулус и Дирк узнали, что их план сработал - уже летом маггловские и маговские газеты были заполнены приметами сбежавшего из тюрьмы опасного преступника Сириуса Блэка.