***
Двое молодых людей неспешно шли по саду. Кларк отметила, что ветер сегодня в особенности холодный. Возможно, нужно купить пальто потеплее. Они говорили обо всём и ни о чём одновременно. Удивительно, но Кларк даже не испытывала той нервозности, что была у неё перед встречей. Она вела себя непринужденно и чувствовала себя вполне комфортно. Но эти милые разговоры рано или поздно должны были закончится. Кларк не забыла, какова настоящая цель этой спонтанной встречи. Ей было совестно, что она фактически использует Уэллса. А ещё, немного грустно, прерывать такую легкую атмосферу правда не хотелось. Кларк завернула за ближайшее дерево, и они с Уэллсом вышли на очередную аллейку. Казалось, что в этом саду их тысячи. Здесь запросто можно было потеряться. — Ну, Уэллс, а у тебя какая история? Ты знаешь обо мне всё, а я о тебе - ничего. Как ты оказался в этом безумном доме? — Да, как и все. Нужны были деньги, устроился сюда. Вот и всё. — Да ладно тебе. Кто бы стал терпеть общество Беллами просто из-за денег? — Ну ты, по всей видимости. Ты ведь тоже тут только из-за зарплаты. — Как узко ты мыслишь. Это не так. Я бы давно уволилась, если бы не Октавия. И это было чистой правдой. Кларк уже точно для себя решила, что не уйдёт отсюда, пока девочка не встанет на ноги. Она не может бросить её одну в этом доме, полном эгоистов. Кларк стала ей подругой. Настоящей. А друзья друг друга не бросают. — Вот как? — искренне удивился Уэллс. — Не думал, что вы настолько близки. — Ага. И всё же, — не отставала Кларк — Почему ты тут работаешь? Уэллс немного помолчал, подбирая слова. Лунный свет отражался в его карих глазах. У него они были тёмные, трудно было отличить зрачок от радужки. Не то, что у Беллами. У него глаза, будто мёд, а, когда он злиться, в них появляются золотые искры. — А что, если у меня тоже есть кто-то, ради кого я хочу тут остаться? — Правда? — искренне удивилась Кларк. — И кто это? Неужели тебе так нравится токсичный Беллами, потому что… — Ты. Кларк замолчала. Моргнула пару раз и начала таращиться на Уэллса. — Я пришел на эту работу временно, как и ты. Буквально перед твоим приездом, я написал заявление об увольнении. Но потом появилась ты, и я не смог заставить себя уехать. Я хотел узнать тебя получше, больше проводить с тобой времени, но ты будто меня не замечала. А сегодня пригласила на свидание, и я… Понял, что это мой шанс сказать тебе, о том, что я чувствую. Кларк, клянусь, ты самый удивительный человек, которого я когда-либо знал. Ветер поднялся не на шутку. Он путал волосы Кларк и уносил голос Уэллса, так что ему пришлось говорить громче. Ветер был чересчур холодным, но Кларк не чувствовала этого. Кровь прилила к лицу. Всё это время. Всё это время Уэллс оказывал ей знаки внимания. Как он «случайно» касался её во время разговора. Как он отодвигал перед ней стул во время обеда и отрывал двери. Как они впервые встретились, и он помог ей дотащить чемоданы до дома. Даже то, как он всегда наблюдал за ней, когда думал, что она его не видит. Как она могла всего этого не замечать?! Ах, да. Кларк ведь всё время следила за тем, чтобы Беллами за ней не следил. Тем временем Уэллс всё так же ждал хоть какой-то реакции. Он, кажется, начал нервничать из-за того, что девушка молчала. Беллами Блейк позволил ей увидеть его отвратительный секс с Рейвен, держал в моральном напряжении всё время, угрожал, а затем поцеловал, будто ничего не было. Ему не удастся испортить ей ещё что-то. Прежде, чем Кларк успела подумать, она приблизилась к Уэллсу. Закрыла глаза и накрыла его губы своими. Он этого не ожидал, что было понятно по его внезапно замершему телу. Губы у него были мягкие, не такие, как у Беллами. Парень быстро опомнился и перехватил инициативу. Он положил руку ей на талию, притягивая ближе. В этом поцелуе не было ни страсти, ни вожделения. Только нежность. Кларк не потеряла голову и вполне реально осознавала, что происходит. Уэллс оторвался от девушки и посмотрел ей в глаза. В них было столько обожания, что Кларк стало больно. Блондинка не хотела говорить ничего, не хотела портить момент. Поэтому она просто прикусила нижнюю губу и положила голову Уэллсу на плечо. Парень тоже понял, что слова сейчас излишни. Он просто прижал её покрепче к своей груди, защищая от ветра. Уэллс проводил её в дом, и Кларк с облегчением выдохнула, когда почувствовала тепло. Еще пять минут на холоде и её конечности начали бы отпадать. Парень повернулся к Кларк, посмотрел ей в глаза. Молчание не давило на них, но они оба осознавали, что это тот момент, когда они расходятся по своим спальням. Уэллс подступил к Кларк на шаг и начал наклоняться, собираясь поцеловать. Кларк лишь положила ему руку на грудь, легонько отталкивая. Хватит с неё поцелуев на сегодня. — Спокойной ночи, Уэллс, — сказала она. Развернулась и направилась в сторону своей комнаты, чувствуя прожигающий взгляд на затылке. Оказавшись в комнате, она не раздеваясь легла в кровать, укутавшись с головой в одеяло. Сегодня произошло слишком много всего. Кларк была измотана. Голова гудела, а веки тяжело подымались и опускались, пока она, в конце концов, не уснула.***
Следующие полдня прошли просто замечательно. Уэллс улыбался каждый раз, когда ловил взгляд Кларк, а она не могла сдержаться и улыбалась тоже. Со стороны они, возможно, выглядели, как умалишенные, но ей было всё равно. Октавия демократично не стала спрашивать, как прошло её внезапное свидание, но блондинка видела, что ей очень хочется. В целом, всё шло, как никогда лучше. Кларк приказала запомнить себе только вчерашний вечер. Её спонтанный поцелуй с Беллами был просто ошибкой. Этого больше просто не может повториться, ведь… она теперь с Уэллсом? Не так ли? Действительно, какие у них теперь отношения? Они парень и девушка? Всё еще просто друзья? Люди вообще уточняют такие вещи? А какая, в принципе, разница? Им нравилось находиться в обществе друг друга. Уэллс сказал, что остался в особняке, ради неё. Это что-то, да значит. Кларк решила не забивать себе голову ненужными вещами. Всё, что сейчас важно — держаться от Беллами подальше. У неё же это прекрасно получалось. Это поэтому ты ищешь его глазами каждый раз, когда заходишь в комнату? Нет, она это делает, чтобы лишний раз не находиться в его отвратительном обществе. Точка. И, вообще, у неё есть дела поважнее. Например, выяснить, что происходит с Октавией. Её занятия закончились, она сидела в столовой и смотрела в одну точку. То, что Кларк раньше приняла за вежливость, теперь выглядело больше как грусть. Девочка казалась задумчивой и чем-то расстроенной. — Что случилось? — решила прямо спросить Кларк. — Ничего, — тяжело вздохнув, ответила та. Это был именно такой тон, который означал, что что-то случилось, но «оставьтеменявпокое». — Да ладно, рассказывай. Хэк опять тебе что-то сказала? Кларк не зря этим интересовалась. Миссис Хэк имела дурную привычку учить жизни людей, даже когда они того не просят. Кто знает почему. Может, потому что ей было скучно в этом доме, может, потому что хотела предостеречь другое поколение от своих ошибок. А, может она была просто вредной. И Кларк склонялась к второму варианту. Они с Рейвен — два сапога пара. Кларк могла это терпеть. Во-первых, ей за это платят. Во-вторых, она взрослая, Октавия — подросток. Она итак принимает всё близко к сердцу и нравоучения кого-то, вроде этой экономки, правда могли её задеть. — Нет, дело не в этом, просто… Кларк ждала продолжения. Октавия тяжело вздохнула, огляделась по сторонам, убедившись, что их никто не слышит. Потом снова кинула взгляд на свой телефон и продолжила. — Скоро в школе состоятся танцы в честь Хэллоуина. Я рассказала о них Генри, и он меня пригласил! — Ну и чем же ты тогда расстроена? Встретишь своего принца. — Думаешь Беллами меня отпустит? Кларк, он шагу мне не разрешает сделать из дома. Просто вспомни, что было в прошлый раз, — быстро затараторила девочка. — И, даже, если он позволит мне пойти, я абсолютно не знаю, что делать. Что надеть, что говорить. Вдруг он подумает, что я полная дура? — Так, успокойся. Никакая ты не дура. Если ты ему нравишься в интернете, то в жизни он просто сойдёт с ума, вот увидишь. А насчёт Беллами… Я поговорю с ним. — Правда? — Октавия приободрилась. — Ты сделаешь это ради меня? — Конечно. — Но как ты его уговоришь? Кларк хмыкнула. — У меня свои методы. Не забивай себе голову. Правда была в том, что ей совершенно не хотелось разговаривать со старшим Блейком. Но ей было слишком жаль Октавию. С ней поступают несправедливо, не позволяя общаться со сверстниками. Кларк на её месте уже сошла бы с ума.***
Время шло. Все обитатели мрачного особняка занимались своими делами. Кларк думала о том, как сильно изменилась её жизнь. Месяц назад она была по горло в долгах, теперь она живёт в роскошном доме и получает хорошие деньги. Месяц назад она не заботилась ни о ком, кроме мамы, а теперь оберегает Октавию, как родную. Месяц назад у неё не было парня, а теперь вроде как есть. Наверное, ни у одного человека в этом мире жизнь не может меняться так же быстро, как у неё. Страшно даже представить, что может случиться ещё через месяц. Девушка зашла на кухню, включила свет и чуть не подпрыгнула от неожиданности. Беллами сидел за столом. Когда включился свет, он даже не моргнул, хотя сидел до этого в полной темноте. Сложил руки перед собой и смотрел на Кларк. — Что ты тут делаешь? — испуганно спросила она. — Живу, — без всяких эмоций ответил он. Кларк закатила глаза. Как всегда, в своём репертуаре. — Я имею в виду тут, на кухне. Ты что, ждал меня? — Может быть, — пожал плечами он. Блондинка обернулась. Весь первый этаж был в полной темноте. Все уже разошлись по своим комнатам. Они остались наедине. Снова. Да что же это такое? Когда такое случается, происходят непоправимые вещи. Стоило Кларк только взглянуть на Беллами, как сознание тут же подкидывало ощущение его языка на своих губах, его рук на её талии и то, как от него пахло. Она буквально физически всё это чувствовала. Но ей нельзя этого делать. Ему же всё равно. Вот он стоит смотрит на неё и… злиться? В смысле, Беллами всегда выглядит чем-то недовольным, но сейчас он действительно злился. Парень был спокойнее, чем, когда Кларк поздно привела Октавию, но она подозревала, что это ненадолго. — Что-то случилось? — поджав губы спросила она. — Да, вообще-то, — начал он. — Мне спать мешают. — Кто? — саркастично спросила блондинка. — Муки совести? — О, нет. У меня её нет, — хмыкнул Беллами. — Совсем не совесть. А ты и твой хахаль. Повисла тишина. Кларк не знала, что ответить. Она была так возмущена, что не могла подобрать слов и просто открывала и закрывала рот. Он, что, серьезно? Но прежде, чем она успела ответить, он добавил: — Ты же знаешь, что служебные романы запрещены? И это заставило её пересечь черту. Какое он имеет право лезть в её личную жизнь? Какое, когда сам спит с Рейвен? Какое, когда он её… — Ты, что, ревнуешь? — как можно более непринуждённо спросила она. Ей не нравилось, что Беллами всегда сохраняет спокойствие, в то время как она постоянно срывается. Но эта фраза застала его врасплох. — Ты ненормальная? Сходи к врачу, проверься. С чего мне ревновать? Ты думаешь, что тот поцелуй что-то значил? Ничего. Слышишь, Гриффин, он не значил ничего. Я могу позволить себе любую девушку и у меня точно нет интереса к дешёвой няньке. Задело ли это Кларк? Естественно. Но она не хотела, чтобы он это понял. Поэтому, выпалила первое, что пришло в голову. — Тогда какого хрена ты за нами вчера подглядывал? Где же была хоть какая-то девушка лучше "дешёвой няньки"? Беллами фыркнул, но по-прежнему смотрел девушке в глаза. Было в них что-то такое, что заставляло её кожу покрыться мурашками. — Ходила в салон красоты, спортзал, курсы по повышению IQ. В общем, всё то, что ты, моя дорогая, не делаешь. Меня НЕ привлекают девушки вроде тебя. — Вроде меня? — Да. Так что, можешь забыть обо всём, что ты там успела себе придумать. Я больше и пальцем к тебе дотрагиваться не собираюсь. Комок подступил к горлу, глаза предательски защипало. Даже он не может быть настолько грубым. Все его слова, будто лезвия, ранили что-то внутри неё. Это, кажется, был самый длинный монолог, который он говорил ей, за всё её время пребывания здесь. Но лучше бы он вообще с ней никогда не разговаривал, потому что сейчас ей… обидно? Неужели? Она боялась его, насмехалась, порой ей было противно видеть его, но обида? Это что-то новое. Почему именно слова, что она не привлекает его, заставляют сжать зубы? Бред. Этот диалог становится бессмысленным. Кларк не собирается больше стоять и слушать оскорбления от него. Его самодовольное выражение лица бесило, а глаза магнитом удерживали на месте. Собрав всю волю в кулак, она развернулась в сторону коридора, но не успела и шагу сделать, как до уха донёсся его голос. — Стой. Коротко. Властно. Она больше не собирается потакать ему. Ещё шаг. — Я сказал, стой! Кларк игнорировала его, как могла. Блейк в два счёта пересёк комнату и схватил её за локоть, разворачивая к себе. — Ты что, глухая? — Отпусти меня! — завопила девушка. Слёзы выступили на глазах. Она больше не хочет его ни видеть, ни слышать. Хватит с неё на сегодня. — Держись от него подальше. — Что? — Джаха. Держись от него подальше. — С чего вдруг? — Потому что я так сказал. Да он издевается. Не много ли Беллами о себе возомнил? — И с чего мне тебя слушать? Уэллс добрый, порядочный и я ему нравлюсь. Он в тысячу раз лучше тебя! Кларк знала, что звучит как маленький ребёнок, но ей хотелось заставить его почувствовать тоже, что чувствует она. Беллами покачал головой. — Ты много о нём не знаешь. Абсурд. Просто абсурд. — И это говорит наркоторговец под прикрытием. Глаза Блейка сверкнули. Она зашла в опасную зону. Адреналин выбросился в кровь. Какие-то тормоза просто исчезли, границ больше не существовало. У неё было на уме много обидных фраз, которые она не произнесла вслух. Вместо этого она сделала шаг, который ошеломил их обоих. Его не привлекают девушки вроде неё? Шаг. Он не хочет её? Ещё шаг. Он больше не собирается до неё дотрагиваться? Кларк всё это время смотрела Беллами прямо в глаза. Они оба тяжело дышали. С учётом того, что он всё ещё держал её за локоть, ближе уже некуда. Сантиметры. Их разделяли сантиметры. Кларк видела, как мышцы под его обтягивающей кофтой перекатываются, как глаза бегают по её лицу. И это было полной противоположностью всему, что он сказал. Девушка снова подняла взгляд на его лицо. А потом, осмелившись, приподнялась и поцеловала его в щёку, прямо возле уголка рта. Она ощущала его щетину и легкий запах лосьона после бритья. Его дыхание замерло и Кларк чувствовала частое биение сердца. Мужская рука чуть сильнее сжала её локоть. И больше она не чувствовала ничего. Только его. Его тело. Его душу. Желание отомстить уплыло куда-то на второй план. Кларк немного приоткрывает губы и проводит влажную дорожку вниз, к контуру челюсти. Но длится это недолго. Беллами закрывает глаза, разворачивает голову и впивается в её губы. Никакой нежности. Он обхватывает её лицо грубыми руками и рычит, окунаясь в её рот. Быстро. Жадно. Глубоко. А Кларк и не против. Поддается ему, отвечает, как умеет. Она прерывисто дышит, дрожит, проводя руками по прессу, поверх ненужной материи, по плечам, спине. Ей нужен он весь. Беллами толкает её к кухонной поверхности, разрывает поцелуй, но только чтобы успеть вдохнуть и с новой силой впиться обратно. Он обхватывает её талию руками, тянет вверх и сажает её на стол. Боже, пусть это продлится вечно. Она готова молиться на это. На эти прикосновения, короткие вдохи-выдохи, на эти губы. Он целует её губы так жадно, будто хочет забрать её душу. Давай. Забирай. Ей она больше не нужна. Потому что, если Бог позволяет ей чувствовать всё это, то зачем ей вообще душа? Он забудет. Забудет всё это. Когда проснётся, когда пойдёт на работу, когда будет трахать Рейвен. Он не будет думать об этом ни секунды. Но Кларк всё равно. Пусть спит после этого хоть с сотней девушек, сейчас ей слишком хорошо. Беллами сжимает её плечи, потом проводит ниже, по талии, и прикасается пальцами к тому месту, где задралась толстовка. Кларк могла поклясться, её прошибло током. Она физически почувствовала это. С её губ сорвался стон. Самый настоящий. Беллами поймал его губами, в то время как холодные пальцы очерчивали выступающие позвонки. Он кусает её губы, прижимается к ней, заставляет её выгибаться. Кларк зарывается руками в его волосы и Беллами выдыхает. Опаляет дыханием её щеку. И ей нравится. Ей, чёрт возьми, нравится это. Он кладёт руку ей на бедро и слегка сжимает. И это заставляет её потерять голову. Окончательно перестать осознавать, что происходит. Это просто слишком хорошо, чтобы быть правдой. Люди просто не могут такого испытывать. Где-то вдалеке что-то застучало. Нет, ей показалось. Кларк сосредоточилась на языке Беллами, вылизывающим её небо. Она провела кончиками пальцев по рукам, сжимающих её талию. По каждой вене, каждому выпирающей жилке. Но звук становился громче. И ритмичнее. Когда этот звук стал максимально громким, Кларк оттолкнула Беллами и соскочила со стола прямо перед тем, как миссис Хэк вошла на кухню. Кларк тяжело дышала, она могла поспорить, что её лицо покраснело. Беллами выглядел таким же ошарашенным, но при виде экономки, сразу же взял себя в руки. Развернулся, несмотря на Кларк, вышел из кухни. Девушка слышала его утихающие шаги по лестнице и затем, тихий щелчок двери. Миссис Хэк, ничего не замечая, или делая вид, что ничего не замечает, спокойно начала что-то искать в верхних ящиках. Кларк не видела больше смысла оставаться на кухне. Ей совершенно не хотелось разговаривать с начальницей, да и сейчас её голова была занята другими мыслями. Кларк зашла в комнату, упала на кровать и в таком положении пролежала всю ночь, не сомкнув глаз.