Well Traveled / Отличное путешествие

Кларион казался довольным тем, что оставался на земле, швыряясь огненными шарами и оставляя в небе следы от огромных когтей. Его противница же использовала противоположный подход. Она летала в небе, словно сокол, уклоняясь от ударов и отвечая на них своими теневыми атаками. Из-за её скорости и клубящейся дымки магических зарядов, наполняющих воздух, я не могла её разглядеть. На ней был тёмный плащ, из-под капюшона которого были видны сияющие глаза, она атаковала в ответ похожими лезвиями из тьмы и швырялась в соперника машинами. Несмотря на это, Кларион не выглядел так, будто ему тяжело. Ни одна из её атак даже близко не подошла к нему. — Маленькая деточка скучает по сосочке? — высмеивал он противницу. Взмахом руки он отправил её в полёт в сторону здания. Я снова услышала крики. — Возвращайся, когда будешь готова играть в высшей лиге, неудачница! — загоготал Кларион. — А сейчас… три страйка и тыыыыыы вылетаешь! Он странно сгорбился, вокруг него вспыхнул огненный круг. Я могла видеть, как формируется заклинание, что-то достаточно сильное для того, чтобы разрушить небоскрёб и убить девушку. Контрзаклятье слетело с пальцев раньше, чем я успела подумать, разрывая структуру его заклинания со звуком разбитого стекла. — Похоже, ты промахнулся! — крикнула я, надеясь, что если он сосредоточится на мне, это даст время для эвакуации людей из здания. — Почему бы тебе не попробовать моих файерболов! Я швырнула в него огненный шар. Кларион развернулся и поймал его на щит. — Что? Ещё детишки? — Кларион потряс головой. — А ты не должна быть сейчас в детском саду или где-то ещё? — он обрушил на меня волну огня. Я перепрыгнула её, и световое копьё голубого цвета поймало его следующее заклинание прежде, чем он смог сбить меня с неба. Вспышки молний, огня и безымянной энергии вились между нами словно ленты на ветру. Спустя мгновение я осознала, что потеряла след Артемиды и Кента. Кларион продолжал обрушивать на меня заклинания, заставляя всё чаще и чаще уворачиваться. Он загонял меня в угол, и только моя стратегия по использованию контрзаклятий удерживала меня на своих позициях. Мне нужно было больше Синей маны. И в буквальном смысле, она нужна была мне ещё вчера. — Ловко у тебя получаются фокусы, девочка! — крикнул Кларион. — Но ты и правда думала, что одного-двух заклинаний будет достаточно для того, чтобы одолеть меня?! — на меня обрушился град огненных шаров. Я была вынуждена использовать ещё одну Синюю единицу, чтобы защититься. Кларион рассмеялся, обрушивая на меня очередную серию ударов. Чёрт возьми, он уже адаптировался к моему стилю, и его заклинания были под стать моим. Я вызвала удар молнии. Она сверкнула, столкнувшись с его щитом, но этой секунды, когда его внимание было отвлечено, мне хватило, чтобы метнуться влево. Когда я начала плести заклинание посерьёзнее, одно из тех, что показывал мне Кент, на машину, за которой я спряталась, обрушился удар возмездия. Это заняло много времени, но мой импровизированный щит… ну, он хорошо выдержал удар. — А этого тебе достаточно?! — привлекла я его внимание, широко раскинув руки. Когда машина от его удара разлетелась на куски, из моей груди вырвался огромный чёрных анкх. Он пронзительно кричал, оставляя за собой след из теней. — Что за чёрт?! — заверещал Кларион. Я видела, как он начал создавать щит, и продырявила его ещё одной единицей синей манны. Анкх поглощал огненные шары, обрушенные на него, распутывая структуру заклинания, придававшую им форму. Атакующие заклинания никогда не смогут остановить этот шедевр. Мой «Анкх Разложения» играл в другой лиге по моим правилам! Но прежде, чем моё заклинание успело настичь Клариона, вокруг него возникло огненное кольцо. И внезапно он оказался в совсем другом месте на значительном расстоянии. Анкх врезался в тротуар, разбиваясь на осколки, под которыми всё тут же рассыпалось в прах. Чёрт возьми. Я не думала, что он так быстро сможет телепортироваться! Я откатилась в сторону от его следующей волны ударов. Теперь он явно разозлился и атаковал быстрее, а у меня заканчивалась синяя мана. А потом сзади в него влетела машина. Я в замешательстве моргнула, прежде чем воспользоваться предоставленным шансом, и вызвала молнию, пронзившую его с небес. Его силовое поле натужно мигнуло один раз, прежде чем распасться, после чего он рухнул наземь. — Так демонстративно меня игнорировать, — сухо произнёс голос. — Это значительно облегчает мне работу. Я обернулась, увидев человека, с которым до этого дрался Кларион. Она была одета в чёрное трико* и глубокий фиолетовый плащ. Паря в воздухе, она не выказывала ни малейшего признака расстройства. Она опустила взгляд вниз, в кратер, оставленный Кларионом. И всё же, каковой бы ни была её причина сражения с мальчиком-колдуном, формально мы были на одной стороне. — Класный удар! — рискнула я обратиться к ней. — Кто-то с таким огромным эго не мог не оставить после себя такую большую вмятину в земле, — тихо отозвалась она, равнодушно пожимая плечами. — Пффффффек! — услышала я голос Клариона. — Угх, теперь у меня во рту привкус бетона, гадость! — он очистил себя от пыли с помощью волны пламени. — Я всего-то пытался вызвать одного маленького демона, а тут такое. В последний раз прислушиваюсь к совету этого болвана Вотана! — Так это был ты? — спросила девушка. Я почувствовала, как на меня начинает слегка давить исходящая от неё энергия. Кларион опустил голову. — Тикл, тебе это тоже кажется, что до неё медленно доходит? Послышалось мяуканье. Я оглянулась и увидела маленькую полосатую кошку, гревшуюся в лучах солнца на ближайших обломках. Что за чёрт? Я чуть не пропустила файерболл от Клариона. -А-ха-хА-ХА-ХА-ХА! Идиоты! — крикнул он, засыпая нас ударами. В течение нескольких секунд я не могла сосредоточиться ни на чём, кроме уклонения от его бесконечного потока атак. Неужели до этого он сдерживался? — Вы, детишки, слишком рано вступили в бой с Лордом Хаоса! — сказал он. — Я бы посоветовал вам попробовать ещё раз через пару десятилетий, но ВЫ БУДЕТЕ МЕРТВЫ! Ха-ха-ха-ха-ха! Вдалеке послышалась серия из трёх взрывов, и внезапно он перестал атаковать. — Что? Ещё детишки? Что это? Привели ещё своих отродий, чтобы я от них избавился? — я подняла взгляд и увидела, что Кларион кивает в сторону Артемиды, которая смотрела на него с соседней крыши. — И ты не можешь использовать магию! Что за напрасная трата моего времени! Со взмахом руки огромный оранжевый коготь помчался в сторону Артемиды, но разбился о золотой анкх. Я позволила себе вздохнуть с облегчением, когда увидела, что Кент появился рядом с моей подругой. — Ооо, это же старое ископаемое! — зааплодировал Кларион. — А я-то думал, кто все эти чёртовы неофиты. Это просто великолепно! Я как раз искал тебя! Кент только вопросительно приподнял одну бровь. — Неужели ты забыл, что даже у тебя есть уязвимые места, мальчик-колдун? — поинтересовался он. — Девочки, поймайте кота. Разберётесь с Тиклом, разберётесь и с Кларионом. Кларион на секунду напрягся, прежде чем рассмеяться. — И это твой план, старикашка? Боже, по крайней мере, когда у тебя был шлем, ты мог драться со мной самостоятельно, — он развёл руками. — И неужели ты правда думаешь, что сумеешь поймать мою кошку в этом хаосе? — заявил он, показывая рукой на все разрушения, оставшиеся после непродолжительного боя. Большая мистическая пентаграмма начала медленно расползаться под его ногами. Я напряглась. Это заклинание выглядело мощным, может быть даже слишком мощным для того, чтобы у меня получилось разрушить его, если он успеет его закончить. А потом Артемис обернулась, прицелилась и мгновенно выпустила стрелу. — Тикл! — глаза Клариона широко распахнулись, когда в воздухе раздался вой. — Там! — крикнула я, кастуя молнию в то место, которое Артемида услужливо отметила своей стрелой. — Азерат Метрион Зинтос! — произнесла девушка заклинание. Тени, словно побеги, вырвались из-под земли, с силой врезавшись в оранжевого полосатого кота, увернувшегося от следующей партии стрел. Я подловила кота на середине прыжка, сбив силовой волной, и он врезался в машину. — Вы ЧУДОВИЩА! — завизжал Кларион. Волна адского пламени словно дождь обрушилась на нас. Так как не было места, где можно было от него укрыться, мне пришлось потратить свою последнюю Синюю единицу маны, чтобы создать щит. Я могла только надеяться на то, что другим удалось защитить себя самим. Когда огонь и пепел развеялись, я увидела, что Кент возвёл над собой и Артемидой золотистый купол, но при этом выглядел он гораздо более потрёпанным, чем должно быть. Девочка в плаще тоже воздвигла над собой щит из тёмной энергии, хотя она тоже выглядела опалённой. Сам же Кларион уже находился в дальней части бульвара, он стоял, сгорбившись и держа Тикла одной рукой. Я отметила, что его левая рука безвольно свисала, почти как если бы она была сломана. Медленно он поднял голову и окинул всех нас разъярённым взглядом кроваво-красных глаз. — Я проучу тебя за это! — зашипел он. Его голос звучал искажённо, как если бы десяток людей говорил одновременно. — Проучу каждого из вас! Собрав в кулак всё своё мужество, я подняла брови. — И мою маленькую собачку тоже? Кларион взвыл и бросился в мою сторону. Две массивные чешуйчатые лапы поймали Клариона в середине прыжка. У меня было достаточно времени для того, чтобы увидеть, как его ярость уступила место замешательству, прежде чем мой призыв сформировался и бросил Клариона на землю. Расправив крылья, дракон — мой дракон — заревел. — Назови своё имя! — прогрохотал он. — Ты, оскверняющий свет! Я ухмыльнулась. Это было столь… ностальгично. — А ты ещё кто такой, чёрт возьми? — заорал Кларион. — Откуда ты вообще взялся?! Адрамелех зарычал и принял боевую стойку. Я чувствовала, как ко мне возвращается восторг. Эта битва была безумной, и какое-то время мне даже казалось, что Кларион займёт место победителя. Но теперь, когда на моей стороне был тотем, ко мне вернулась и уверенность. Но даже направляя свой призыв в атаку, я знала, что это не тот дракон, рядом с которым я сражалась на Ивалисе. Это была копия, схожая с оригиналом во многих отношениях, внешне идентичная, но которая была не более, чем марионеткой без моего управления, хотя и было в ней несколько личностных черт от оригинала. Этого было достаточно. Мой дракон опять отправил Клариона в полёт вместе с сильной атакой. Его огненный залп сразу же разрушил поспешно сформированный щит. Удар, удар, удар. Может, он смог бы противостоять Адрамелеху в ближнем бою, если бы бой только начался. Но с одной сломанной рукой и с другой, которой он удерживал Тикла, у него не было шанса. Несколько секунд спустя он телепортировался на вершину небоскрёба, глядя на нас сверху вниз. В его глазах явно читалось обещание смерти. А затем он пропал. Мы вчетвером молча прождали несколько мгновений, без сомнения, задаваясь вопросом, было ли это очередным трюком. Но он всё не появлялся, и напряжение в воздухе постепенно спадало. Я видела, как люди начали выходить из своих укрытий, внутри магазинов и офисных зданий. Я разорвала контракт призыва взмахом руки. Несколько человек начало аплодировать, особенно после того, как Артемида спустилась вниз вместе с Кентом. Было видно немало благодарных улыбок. Я дружелюбно помахала рукой. Кент рассмеялся и направился в нашу с до сих пор неизвестной девушкой сторону. — Это было намного более волнительно, чем я ожидал, — сообщил он. Я заметила капельки пота на его лбу, но он не позволил усталости взять вверх и уверенно улыбался. — Но в целом вы, ребята, прекрасно справились. Отличная работа. — Но всё-таки мы устроили небольшой беспорядок… — пробормотала я. Девушка в плаще медленно опустилась на землю. — Это ведь не проблема? — спросила она. — Мы просто спасали их жизни. — Не волнуйтесь об этом, — успокоил всех Кент. — Хмм, давненько я не стряхивал пыль со своих умений, но я думаю… — он поднял трость. — Хах! Волна жёлтого света вырвалась из него. Поначалу было трудно понять его эффект, но после того, как свет проходил через вещи, они становились… аккуратнее. Битое стекло исчезло вместе с бетонной крошкой и пылью, и некоторые из самых огромных ям на дороге уменьшились. Всё оставалось прежним, только выглядело более… упорядоченно? — Не очень сильное заклинание, несмотря на то, как оно выглядит внешне, — заметил Кент, когда аплодисменты усилились. — Главным образом оно опирается на магию порядка. А города обычно довольно упорядоченно организованны, поэтому обычно небольшого подталкивания достаточно, чтобы вернуть всё на свои места. — Впечатляюще… — пробормотала девушка в плаще. — Как и вы, моя дорогая, — отозвался Кент. — Моё имя Кент Нельсон, и мне очень приятно с вами познакомиться. Она потратила несколько секунд, чтобы осмотреть нас, прежде чем ответить. — Меня зовут Рейвен, — после представления она окончательно приземлилась на землю, отряхивая плащ от пыли. — А вы… отсюда? — Ну, в определённом смысле так и есть, — ответил Кент. — Не согласились бы вы ненадолго присоединиться к нам? Просто для небольшого разговора. Думаю, с учётом того, что говорил Кларион, мальчик-колдун, про призыв демона, мы все хотели бы иметь лучшее представление о том, что произошло. — Конечно, — согласно кивнула Рейвен. Когда мы вчетвером направились прочь от поля боя, я не удержалась от того, чтобы задать ей вопрос. — Почему ты так быстро нам доверилась? В смысле, тебе ведь не обязательно было соглашаться на разговор с нами. — Я могу чувствовать твои намерения, — ответила она. — И ты особенно… открыта. — Открыта? — переспросила я, чуть склоняя голову на бок в лёгком недоумении. — Как будто кто-то проделал огромную дыру в твоей ментальной защите. Ты, возможно, хочешь об этом знать. Я… не знала, что на это ответить.