Механический цветок

      У входа в дом запищало оповещение о письме. Коннор, закончив вычесывать пса, встал и, устало потянувшись, направился к двери. У дверного косяка располагалась прозрачная труба, по которой особо важные письма и документы поступали по адресу. В письменной форме и на бумаге это было хоть и не легче, но и не сложней. Это было скорее безопаснее.       Андроид одним жестом вытащил письмецо из трубы и уж собирался скинуть его на стол для Хэнка, когда заметил на конверте свой серийный номер. Он так и завис, осмысляя, от кого ему могло придти письмо. Никого на ум не приходило, и остановившись на госучреждениях, парень порвал бумагу, высовывая содержимое. Глаза забегали по тексту. Письмо было явно из Департамента полиции Детройта. Но что они могли хотеть от андроида? Неужели, наконец, решили уволить?       Взгляд зацепился за одну очень весомую деталь, о которой даже Коннор ничего не знал, или не хотел знать. Строчки гласили: «После принятия революции и равноправия между андроидами и людьми, андроидам разрешено вести расследования самостоятельно без надсмотра.». Это хорошие новости, так ведь? Коннор не знал к чему это. Присел на диван, чтоб через секунду вновь вскочить на ноги и подавить в себе бурю эмоций. «После увольнения детектива Гэвина Рида вы, андроид RК800 серийный номер 313-248-317-51, становитесь напарником другой модели RК900 серийного номера 313-248-317-87. Начало совместной работы 20.02.»       Руки парня дрогнули. Ему не показалось? Это правда написано в этом письме? Для достоверности андроид еще раз пробежался глазами по строчкам, думая, что программа подкидывает ему трояны. Вроде все верно. Коннор вспоминает свои часы работы, своего бывшего напарника, с которым теперь и живет. Интересно, а если бы лейтенанту не приставили очередного стажера, РК800 приставили бы к нему? Парень вспоминает своего Ричарда, да, именно своего, с которым они уже давно сблизились, но оказывается не настолько. Последним шагом было начать работать вместе, и это казалось девианту и правильным, и неправильным одновременно.       Он не знал, как себя правильно повести. Отказаться и забыть, или пойти и забрать долгожданное место? Конечно, парень был рад и он был уверен, что и его копия в полном восторге. Он представлял, что они могли бы сделать вместе, чего могли бы достичь. А потом осознал, что грезит совсем, как человек. Мечты мечтами, пора бы уже и действовать. Общаться через коннект о таком событии не хотелось, хотелось находиться рядом. Коннор схватил с вешалки свою какую-никакую куртку и накинул ее на плечи, быстро выходя из дома. По дороге он уже просунул руки в рукава и размышлял о том, как следовало бы начать беседу.       Дорога показалась ему до безобразия короткой. Казалось, что он только что вышел, а уже стоит у дверей департамента. Что-то подталкивало его, и он решительно ступил внутрь. На регистратуре, как всегда, громко, кто-то кашляет, кто-то трындит во все горло. Коннор так и замер на пороге, стараясь представить, что будет дальше. Он глянул под ноги — снег, перемешавшись с грязью, создал отвратительную массу, прилипшую к коврику и ногам, и уже начинующую таять.       За столами сидели полицейские, детективы, где-то у стола Хэнка крутился мальчишка в студенческой униформе. Коннор быстро отыскал взглядом Ричарда, но двинуться в его сторону все же не стал. Тот сидел за своим столом, уткнувшись в экран монитора. Соседний стол пустовал, значит, Гэвин уже соизволил убраться. Парень уже не так решительно пошел в сторону копии, и его энтузиазм провалился в самые пятки, стоило только увидеть кислую морду любовника.       Казалось, что Ричард не обращает внимания на Коннора, а ведь тот специально встал чуть ли не вплотную, чтоб его заметили, на что всегда раньше жаловался Хэнк. RК800 был упертым андроидом и остался им, продолжая нависать над своей копией. Но нервы девианта были на пределе. Начинало раздражать, что кто-то близкий тебе упорно тебя же игнорирует, а Ричард знал, точно знал, что за ним стоит Коннор.       — Привет, — начал RК800 первым. — Я получил письмо, оповещающее о нашем сотрудничестве, — он сделал паузу, выжидая, когда его парень ему ответит. За его словами ничего не последовало. — Здорово, — огласил он свои мысли.       — Ага, — бегло вбрасывает RК900 и начинает что-то стремительно вводить в компьютер. — Я узнал об этом еще вчера, — он даже не обернулся. Так и остался сидеть и таращиться в монитор. Такая реакция Коннора откровенно удивляла.       — Э-эй, ты чего? — он положил свою руку второму на плечо.       — Коннор, я работаю, — Ричард никак не среагировал и на поглаживающий большой палец.       — Да посмотри же на меня, — и он сам крутанул кресло андроида. Ричард развернулся и прямо уставился на предшественника. Теперь, когда все внимание было приковано к нему, Коннор растерялся.       — Честно, я не очень рад перспективе работать с тобой, — Коннора прошибло этими словами. И это говорит тот, кто все это время лип к нему. — Дома — семейная жизнь, отношения, тут — работа. Если тебе это трудно понять, то нам будет трудно поладить, — он все так же пристально смотрел Коннору прямо в глаза.       — Ясно, — парень быстро перестраивается под обстоятельства, об отношениях они еще успеют поговорить, но вот о другом. — Но почему вдруг ты решил, что мне это будет трудно? — Коннор и сам многозначительно поднял бровь. С чего это вдруг его так понизили в качествах? — Я, между прочим, если ты помнишь, тоже…       — Какого хрена, мерзавец? — откуда-то к ним уже летел Хэнк. — Надо было сразу же к вам идти, задержал чертов Фаулер, — на это Ричард лишь закатил глаза. Чтобы он не сказал, что бы не сделал, этот старик всегда оказывался тут как тут. Ну нет Ричарду от него покоя! Теперь снова придется выслушивать целый шквал слов. — Мой Коннор работает в пять, нет, в десять раз лучше тебя, ты и в подметки ему не годишься, — он ворчал и тыкал пальцем в андроида.       — Лейтенант Андерсон, — эта фраза уже снилась ему в андроидских снах, если такие и были, как часто он ее произносил. — Что дома, что здесь вы — нейтральный человек.       — Я щас покажу тебе нейтральность, — Хэнк чуть было не начал драку с передовой моделью Киберлайф, но Коннор вовремя удержал старика, полностью блокируя его движения.       — Извини, мы скоро, — ляпнул Коннор и оттащил Андерсона в соседний коридор. Ричард смотрел им вслед.       Коридор встретил обоих приятной тишиной, позволяя отдохнуть и разобраться во всем. Андерсон держал руку у груди, словно пытаясь успокоить сердце. Коннор наблюдал за его действиями и выглядел сдержанно и опрятно, словно и не получал сейчас по их с Ричардом коннекту ласковые слова о Хэнке. Но он лишь так выглядел, его до безумия злил тот факт, что, возможно, сработаться со своей копией, черт, со своим любовником, будет той еще марокой. Он устало посмотрел на лейтенанта, тот вроде приходил в себя.       — Лейтенант, я все улажу, не стоит беспокоиться по пустякам, — он едва заметно улыбнулся, разворачиваясь и направляясь обратно. Хэнк, возможно, и мог что-то возразить, но просто отправился следом.       Теперь же Ричард быстро обратил внимание на появление предшественника и сам же слегка смутился, от того, как холодно его любовник смотрел на него. Работа — эта работа. Что-то большее воспринималось, как непрофессионализм. Коннор берет себе свободное кресло и разворачивает его к Ричарду, присаживаясь.       — Давай поговорим о совместной работе, — говорит он сдержанно и холодно, заглядывает в любимые серые глаза. Хэнк притих на своем рабочем месте, как и многие другие работники. Говорили андроиды тихо, но что-то было между ними не так, что все хотели это знать.       — Давай, — вторит ему совершенная модель. Они сидят лицом друг другу. Хэнк прикусил губу. Казалось, словно девиация обоих отпустила, словно ее и не было никогда. Коннор, будто инстинктивно впервые закинул ногу на ногу и поежился от ощущений. Как люди могут так сидеть? Это же неудобно! — Первое — тут мы — работаем, так что оставим наши отношения дома, тут только рабочие. Второе — ты носишь форму, и не потому, что это мне нравится, а потому, что этого требует дресс код. Третье — ты во всем меня слушаешься и подчиняешься, — по мере повествования Ричард загибал пальцы.       — Тут у меня возражение.       — Какое?       — На этой бумаге указано, что мы — напарники. Я ни в коем случае не твой студент, не стажер, и уж тем более не слуга. Мы на равных правах, решения принимаем вместе. Я так же хорошо мог и могу вести расследования, так что, прошу, не стоит забывать об этом и занижать мои качества.       — Черт, Коннор, как скажешь, — усмехнулся Ричард и, счастливо улыбаясь, протянул руку для рукопожатия. RК800 в ответ тоже расцвел в улыбке. — По рукам.       Может быть они все-таки сработаются.