Не все киборги одинаково полезны

      Очень скоро Сарвею стало понятно, что место, где он находится, это не вся база, лишь небольшая часть, отделённая от остальной строгой системой пропусков. Ни выйти отсюда, ни войти никто посторонний не мог, даже сами вояки, проживающие на базе, не имели доступ в их отсек. Это стало понятно, когда до слуха долетел обрывок разговора о каком-то капитане не имеющего необходимого доступа. Из-за этого невидимый собеседник вынужден был прерывать свою работу, чтобы таскаться в другое отделение. Создавалось впечатление, что о происходящем здесь знает только очень ограниченный круг лиц, и Сарвею становилось очень неуютно, когда он думал об этом. И зачем только согласился? Сидел бы в Ассоциации дальше, консультировал ликвидаторов, прикрывал отчётами их дела, и было бы ему тихое счастье. Так нет же! Захотелось больших денег, вот теперь думай, как выкручиваться. О том, что его отпустят в ближайшее время, не могло быть и речи, хорошо, если вообще ноги унесёт.       Не понравилось ему и то, что он увидел в лаборатории. Поначалу он решил, что тут тестируют различные психотропные препараты. И не понял, зачем так прятать обычную лабораторию, тем более, если она под крылышком армии. Проверка воздействия наркотических веществ дело необходимое, мало ли кого понадобится сделать послушным и безвольным на благо Федерации. Сарвей прекрасно знал, что наркоман за дозу может сделать всё, что угодно.       И отлично понимал, что одно дело клинические испытания, и другое на живом организме, а если при этом тестируемый будет подробно докладывать о своих ощущениях и изменениях, так вообще сказка. По долгу службы Сарвей знал, что киборгов частенько использовали в крупных фармакологических корпорациях, и не удивился, вопросы появились потом, когда он понял, что подопытные образцы были какими-то странными для киборгов.       На самом деле, его никто и не собирался посвящать в такие подробности, произошло это совершенно случайно, когда Сарвей по необходимости заглянул в соседнюю лабораторию. У стола суетился доктор Шарт, шипел что-то лаборанту, пока тот медленно и аккуратно набирал в шприц с толстой иглой что-то вязкое и блестящее, больше всего похожее на каплю ртути. Зачем пользоваться старомодным прибором вместо современного, было неясно, но видимо оправданно. Лаборант, закончив набор, внимательно проверил, чтобы содержимое контейнера полностью оказалось в шприце, и подошёл к стенду. Увидеть там зафиксированного киборга было неудивительно — обычная картина. Даже два, находящихся рядом не вызвали удивления. Дело было в другом: у обоих DEX-ов были явные признаки разумности.       — Эксперимент номер один-пятьдесят шесть, — начал озвучивать свои действия лаборант. — Подопытный образец киборг серии DEX-6, серийный номер… вводится жидкий микрочип.       Шарт жадно смотрел, как вязкая масса исчезает в вене киборга.       — Время до начала действия микрочипа сорок семь секунд… сорок пять… сорок… — лаборант отложил шприц и шагнул в сторону. — Действие началось.       — Отлично! DEX-6, доложи о состоянии!       — Та-а-а-ак, — выслушав отчёт, бормотал Шарт, — а проверим-ка мы его ещё раз… что там у нас на сканере? М? — лаборант с готовностью доложил, и коротышка довольно потёр руки, перетаскивая к себе результаты. — Ой, как же хорошо-то… что там нам говорили про разумность? Ну-ну… у каждой медали есть другая сторона. У каждой, главное, повернуть к нам нужную. Вот мы и повернём, сами… ах, какие же мы тут умнички. Какой я молодец. А! Доктор Сарвей! Рад вас видеть, просто душевно рад. Посмотрите, как отлично работает ваша новая программа на старом оборудовании. Видите?       Шарт отдал приказ киборгу и с удовольствием проследил, как равнодушно воспринимал DEX очередной этап тестирования, не обращая внимания на то, что кожа на руках обугливается, кровь медленно стекает по телу, а порезы не успевают закрываться.       Самым жутким было, что киборг на стенде, несмотря на кошмарное состояние, равнодушно докладывал о состоянии системы и вверенного ей организма. В ту ночь Сарвею снились кошмары с собой в главной роли. Причём он, то был жертвой, то палачом, почему-то в средневековом красном колпаке и с топором.       Вот только что-то в глазах подопытного киборга не давало ему покоя.       Сарвей не был сентиментальным идиотом, готовым очеловечить даже дверной замок или кофеварку. Но, в силу своей профессии, прекрасно понимал, что киборги далеко не только оборудование, особенно те, у кого вдруг появился разум. И для него не было таким уж потрясением, когда пошли слухи о его развитии. Ну, да, начали машины думать, так у них мозги для этого есть. Другое дело, что теперь предпринять? Признать киборга равным человеком, он был не готов, зато предусмотреть и не допустить, чтобы машина стала мыслить, было вполне в его силах: раз задумано было исключительно оборудование, так и нечего тут сопли размазывать и рассказывать о возникшем разуме. Короче говоря, Сарвей готов был выложиться и исключить даже такую возможность. Ну, и утереть нос покойному Гибульскому в лице его вполне живой и энергичной дочери.       За это время Сарвей увидел слишком много, чтобы понять, что эксперименты тут проводят очень странные. Поначалу он не понял, что такое вводится в кровь киборга. Странная матовая вязкая масса меньше всего напоминала лекарственные или наркотические препараты.Скорее непонятное что-то обладало совершенно другим действием, недаром поначалу признаки разумности были у обоих киборгов, а после начала эксперимента, только у контрольного образца. Ох, не нравилось это Сарвею: а что если препарат, или что там было, как раз подавляет личность у киборгов? Подозрения, возникшие у Сарвея, он тщательно затолкал поглубже, понимая, что военные могут шагнуть дальше и проверить действие уже на людях.       И всё это Сарвею очень не нравилось — как бы самому не стать жертвой эксперимента. А ведь могло быть и так: куда его отправили, никто не знает, а сократить расходы путём устранения ненужного специалиста тире свидетеля, очень неплохой вариант. Для них, разумеется. Сам Сарвей с таким исходом дела был категорически не согласен, но что делать в такой патовой ситуации пока не знал.       Каждое утро Сарвей заставлял себя идти в лабораторию, и каждый день он тупо выполнял все распоряжения доктора Шарта. Вот тот как раз наслаждался процессом, выискивая всё новые и новые развлечения, но, не позволяя всё же подопытным образцам пересечь ту черту, из-за которой нет возврата. И с каждым днём Сарвей всё сильнее ненавидел своего «коллегу».       И сочувствовал киборгу.       Даже удивился, когда впервые понял, что это не просто понимание «неправильности» происходящего, а жалость к… человеку? Существу? Кто его знает? Но одно Сарвей понял, что с живыми так нельзя. И что с того, что в голове конкретно у этого стоит его же программа подчинения? Нельзя, и точка.       Но не помогать же бежать киборгу в надежде, что тот поможет и ему смыться с базы. Скорее, взбесившаяся машина, походя, свернёт голову своему «спасителю», а потом и сама ляжет рядышком от рук охраны. А в том, что так и будет, сомнений не было: уже после недели пребывания на пятом нижнем уровне базы Пятьдесят Один стало понятно, что здесь проводят не столько тестирование оборудования, сколько работают именно с разумными киборгами. Теперь же, когда позади было тридцать четыре дня пребывания в этом месте, у Сарвея не было и тени сомнений, что он отсюда не выйдет. Гений он или нет, но найти способ устранить его без следа, эти люди смогут с лёгкостью.       Сейчас он радовался, что подписал только временный контракт на три месяца: была слабая надежда, что в конце его отпустят. Правда, настолько слабая, что, говоря словами киборга «процент успешного выполнения поставленной задачи равняется одному проценту», и то если делать это будет он сам, а не кабинетный учёный.       В шпионских романах агент, пробравшийся в логово врага, всегда имел поддержку, готовую прийти на помощь в случае удачного побега. У Сарвея такой возможности не было. Конечно, он мог связаться с галаполицией, сообщить, что его силой удерживают взаперти, но стоит только появиться армейцам, как две силовых структуры тут же найдут общий язык и начнут уже совместные поиски. Выступать в роли зайца ему не хотелось. Да что там говорить, он себя и волком не ощущал, скорее сурком, готовым забиться в нору и пересидеть там лихие времена.       Сарвей обдумывал одну идею за другой, отбрасывая их, как невыполнимые. И чем дальше, тем сильнее понимал, что одному ему не выбраться. Но не брать же в союзники киборга! Пропуск Сарвея позволял входить в любую лабораторию отдела и даже, иногда, принимать участие в экспериментах, но вот выйти за пределы отсека он не мог, да и не пытался, уяснив раз и навсегда, что пока выход для него закрыт. Сарвею оставалось надеяться на свой ум и капельку везения — выбраться всё же хотелось, причём так, чтобы его не начали искать.       На память пришёл прочитанный в детстве роман про шпиона, внедрённого в подпольную лабораторию террористов, главный герой бежал оттуда, убив охранников стрелками с ядом. Но где взять трубочку? Как не промахнуться? И, наконец, что делать, если вместо человека отсек будет охранять киборг? Вопрос, где взять яд у Сарвея не возникал: гений он или так, погулять вышел? Тут, на минуточку, лаборатория, а у армейцев на складе есть всё, даже фен. Сарвей так задумался, что не заметил возникшего на пороге лаборатории Шарта. Очнулся, только когда понял, что тот о чём-то спрашивает и, похоже, не в первый раз.       — Простите?       — Я спрашиваю, вы ещё тут долго?       — Да, — неожиданно для самого себя ответил Сарвей. — Хочу ещё кое-что проверить на этом киборге.       — Хорошая игрушка, верно? — бормотал Шарт, мельтеша по лаборатории. — Жаль, что скоро сломается.       — Почему? — удивился Сарвей, бросив взгляд на киборга.       — Поступил приказ уничтожить подопытный материал, — небрежно бросил Шарт, вогнав этим в ступор «коллегу».       — О! А я собирался попросить эту шестёрку исключительно для своих целей.       — Зачем? Ваша программа уже откалибрована, что вам ещё нужно? — с подозрением спросил Шарт.       — Хочу кое-что проверить, — уклончиво ответил Сарвей.       — И для этого вам нужен именно этот экземпляр?       — Да, — на ядовитый тон собеседника Сарвей подчёркнуто не обратил внимание. — Вы же всё равно собирались его списывать, так?       — Хм… да, я уже написал рапорт на утилизацию.       —Отработанный материал?       — Ну… почти, — признал Шарт. — Я бы мог, конечно, ещё с ним поработать, но ничего нового не узнаю. К тому же организм этого объекта уже плохо воспринимает препараты, для нужной клинической картины мне требуется полноценный экземпляр, а этому на полное восстановление требуется не менее десяти дней. Если вам подойдёт полудохлый кибер, пишите запрос и забирайте его с потрохами.       Сарвей кивнул, притягивая к себе виртокно: писать рапорт следовало сразу, пока Шарт не пошёл на доклад к начальству. За месяц в отделе стало понятно, что этот суетливый и болтливый человек на самом деле обладает немалой властью, и переходить ему дорогу опасно для жизни. Неторопливо набивая запрос, Сарвей раздумывал, а зачем ему этот киборг? На первый, второй и даже третий взгляд, ничего хорошего от этой изрядно потрёпанной шестёрки ждать не приходится. Мало того, что его долго и плодотворно эксплуатировали, так и здесь, в лаборатории, использовали по полной программе. И не только в качестве подопытного кролика для проверки новых разработок, но просто так, в качестве боксёрской груши. Видно Шарт не просто желал сбросить напряжение, а получал удовольствие от безнаказанности.       — Написали?       — Да, готово. Я уже отправил, надеюсь, что вопрос решится положительно, — кивнул Сарвей.       Шарт наградил его загадочным взглядом и, прихватив очередную пробирку, вышел из лаборатории.       Сарвей остался и продолжил работу, пока не поймал себя на том, что тщательно имитирует полезную деятельность. Комм пиликнул, сигнализируя о поступившем сообщении, и Сарвей кивнул, когда увидел, что его запрос одобрен, и киборг модели DEX-6 серийный номер… переходит в его распоряжение. Судя по номеру, это был тот самый киборг, которому вводили неизвестный препарат, оставалось только проверить, как совмещается программа со всем этим. Для чего? Сарвей ещё и сам не понимал, зачем он собирался тестировать киборга, уже прошедшего самую тщательную проверку.