***
Когда мы подошли достаточно близко к баррикадам, даже не успев крикнуть людям, находившимся внутри, о том, чтобы впустили нас, появилась крупная щель, через которую вылезла родная Николь. Наплевав на громил и тяжёлую сумку, девушка бросилась мне на шею, сдерживаясь, чтобы не заплакать. Я обняла её в ответ, чувствуя самое настоящее счастье. — Мадемуазель Харкнесс, вернитесь внутрь! — закричала Дестини, чем очень всех напугала. Но каким же ещё должен быть лидер? В меру жестоким, переживающим за свой народ. После всех причитаний Николь об опасности, которую мне нужно было пережить, заставив «мамочку» волноваться, она вновь стала ругать меня за то, что я вся в крови. И чудом мне удалось убедить её, что кровь не моя. Проход пришлось слегка увеличить, чтобы возможным стало пролезть вместе с ново прибывшими девушками. Лишь увидев Валери, наш суровый начальник, мадемуазель Марсо, расплакалась, смягчилась и, поблагодарив нас, куда-то с ней ушла, забыв даже про проверку на укусы. Опрометчиво, но ведь мы всё равно не заражены. Отмечу ещё, что все снова поставили палатки, видимо из-за прекращения ливней. Ах да, наверное, очевидным было то, что стоило мне пересечь баррикады, оказавшись внутри лагеря, как резко Вивиан, Эрика, Ноэль и Дэниэл кинулись меня обнимать. Я то и дело оглядывалась на громил, ведь их так бурно не встречала толпа, вернее сказать, их вообще никто не встретил. Только Дестини вернулась, поблагодарила за службу и забрала мешок, а подоспевшие мужчины вслед за ней унесли Каролину. Ребята так и остались стоять и смотреть в пустоту. Я повернулась к ним всем корпусом, губами прошептала: «Спасибо» и, увидев просиявшие лица и уход по палаткам, взглянула на Айзека, так тепло смотрящего всё это время на меня. — Я вернулась, — нежная улыбка сверкнула на моём лице, заставляя Андервуда подойти ближе. Парень не верил в происходящее? Он думал, что стоит ко мне прикоснуться, как я рассыплюсь в пепел? Считал, это лишь иллюзия, созданная его разумом? Однако я жива. Перед ним. И он безмерно счастлив этому. Айзек осторожно протянул ладонь к моей шее, видимо, боясь спугнуть, но в тот момент я перехватила его руку, окончательно прогнав сомнения насчёт реальности происходящего. Наши пальцы непроизвольно переплелись, и, ни капли не постеснявшись толпы, мы поцеловались. Так нежно и чувственно, будто подростки, боявшиеся очернить любимых. Аккуратно завершив поцелуй, я подмигнула ему и подошла к остальным. Всё-таки было очень неловко из-за проявления чувств на публике. — А где Ирэн? — непринуждённо поинтересовалась я. — Заперлась у себя, с нами не разговаривает, — хмыкнула Эрика, а потом, подойдя ко мне, шепнула на ухо. — Я слышала, что Томас ей изменил. Хотя, наверное, это лишь слухи. Негодование резко разошлось по всем моим капиллярам. Мол, как же так?! С виду прекрасная пара… Взаимопонимание, поддержка… К тому же Ирэн ухоженная девушка с чудесной фигурой, изобретательная и умная. Почему парень так поступил?.. Может, у него были веские причины? Нет-нет-нет! Не существует причин, способных оправдать предательство. Выходит, он и не любил? Использовал девушку? Вот мерзавец… Меня не было всего день, а здесь уже такое! С ума сойти. Может быть, я всё это себе навыдумывала, однако слова Эрики ещё долгое время не давали мне покоя. В те мгновения размышлений, проносящихся в голове со скоростью звука, рядом со мной были близкие, а с ней никого. Это безумно больно. От грустных мыслей меня отвлекли любимые мужчины, за что я очень им благодарна даже сейчас. Никогда не умела самостоятельно успокаиваться и прекращать погружение «в себя». Ноэль сильно меня обнял, в какой-то момент даже показалось, что я вот-вот взорвусь, но было приятно. Такая забота совсем не в его духе. Сколько себя помню, вечно ссорились. Забавно даже, как трагедия мирового масштаба сближает людей. Айзек слабо сжал мою руку, как бы говоря, что всегда будет рядом. И я верила… тогда ещё верила. Ещё год назад все мы не утратили веры в счастливый финал. Сейчас же дела обстоят иначе, как можно было уже догадаться. Однако обо всём по порядку. Мы не заметили, как за увлекательным диалогом о мире за пределами ограды, небо потемнело, озаряясь тысячами звёзд. Я чувствовала, что нужно поговорить с Ирэн, хотя понимала — это не моё дело. Мы знакомы так мало, общались редко. Однако когда-то у меня было желание выучиться на психолога, поэтому, по сути, это могло стать моей работой. Собрав всю свою решительность в кулак, я сжала его и двинулась в сторону её палатки. Но лишь только приблизившись к ней, столкнулась с Томасом. Сначала мне показалось, что он идёт к ней, чтобы разъяснить ситуацию, однако внезапно он свернул, даже не обернувшись на меня. Подумав, что Том не запомнил меня после нашей первой и единственной встречи, я позволила себе тихонько последовать за ним. — Я знаю, это ты! — раздался его громкий голос, едва успела я спрятаться за клумбой и поджать колени. — Не знаю о чём ты говоришь, Буаселье, — спокойным тоном ответил его собеседник. Тогда я впервые услышала фамилию Томаса и была этому удивлена, но не больше, чем тому, что случилось потом. — Не придуривайся. Твоя сестра уже рассказала, что ты дал ей свои антибиотики, чтобы она пофлиртовала со мной. Зачем? Молчание было слишком долгим, поэтому Том решил не церемониться, а просто с размаху врезал тому парню в лицо. Он сплюнул кровью. Вокруг них столпились люди, видимо услышавшие крик и глухой удар посреди ночи. Они просто стояли и смотрели на это, не зная, как поступить. Сразу же после двух несчастных фраз и удара, я поняла, что до Ирэн лишь дошли слухи, а Томас верен ей. Парень, которого он ударил, не думая ни секунды понёсся на обидчика, желая отомстить, однако опоздал. Томас перехватил кулак и сжал его так, что мальчишка пискнул и отошёл. — Слабак… — ядовито проговорил Буаселье и направился в мою сторону. Я переползла в противоположную сторону клумбы в надежде, что осталась незамеченной, но вдруг шарканье сапог прекратилось, заставив меня напрячься. Вдруг Томас наклонился ко мне, сверкнув какой непонятной дьявольской ухмылкой, и прошептал: — Я не виновен. А затем просто прошёл мимо. Мимо меня. И палатки Ирэн. Я шумно выдохнула, поняв, что легко отделалась, и, отряхнувшись, всё-таки дошла до Ирэн. Зайдя туда, я увидела, как она ругала себя — громко и жестоко, а потом голос охрип, но она продолжила, причём так беспощадно, что глаза её вмиг наполнились слезами. — Ирэн… Девушка откликнулась. Лицо было мокрым от пролитых слёз, опухшие очи кричали о боли на сердце. Она отвернулась и прикусила дрожащие губы, а затем прошептала: — Привет. Рада… что ты вернулась. Всё хорошо? — Да. И у тебя тоже, — она непонимающим взглядом уставилась на меня, всё ещё сжимая несчастную подушку, а потом сделала подобие улыбки. — Ха-ха, конечно, у меня всегда всё хорошо, а слёзы? Нет. Это не слёзы… — Я видела, как Томас избил какого-то парня. — Что? — Этот парень подкупил свою сестру, чтобы она с ним флиртовала. Я думаю, что тебе стоит успокоиться и всё обсудить с Томасом, так что, доброй ночи. — Спасибо, Оливия! — крикнула она мне вслед. Уже будучи возле своей палатки, я обернулась и увидела, что Томас пару раз стукнул по поверхности убежища Ирэн, а затем зашёл. И за минут десять моих наблюдений не вышел. Тогда я чувствовала себя настоящим купидоном, подслушивающим драки, но кто не без грешка? Из-за жуткой усталости мне хотелось отбросить раздумья и просто лечь спать. Поначалу всё было похоже на исполнение моего желания, однако спустя какое-то время свирепый холод ударил по ногам, и я проснулась. Моё негодование было оправдано. Начало ноября ещё никогда не было таким… Снежным? Мне пришлось выползти из палатки и осмотреться. Раньше я не думала, что первый снег может вызывать лишь отвращение. Надев уже изношенные сапожки, я направилась к мадемуазель Марсо. Девушка не спала, напротив, что-то яростно чирикала в своей потрёпанной тетрадке. Лёгкая рука резко шаркала по бумаге, а безумные серо-зелёные глаза то и дело поглядывали вверх-вниз, лишь на редкие мгновения останавливаясь. Но я всё-таки решилась её отвлечь: — Дестини, пошёл снег. У нас есть тёплая одежда? И надо бы развести костёр. — Что?.. Снег? Начало ноября, о чём ты? — она засуетилась, убрала тетрадь под кровать, скрестила руки в замок и серьёзно взглянула на меня. — Я тоже сначала не поверила, но факт остаётся фактом. — Возьми пока то, что нужно тебе и твоим близким, а утром, думаю, мы сможем что-нибудь придумать. Я подобрала с тумбочки коричневую вязаную шапку и, запутавшись с большим количеством швов, всё же надела её на себя. Помню, что взяла по тёплой вещи для каждого из своей компании. Свитера со смешными оленями для Эрики и Ноэля, тёплые водолазки для Николь, Вивиан и Ирэн, утеплённые брюки Дэниэлу и Айзеку и вязаные носочки Томасу. Тогда мне даже показалось, что мадемуазель Марсо живёт в какой-то элитной ткацкой фабрике. Холод ночных улиц Парижа отогнал от меня всякий сон, поэтому я спокойно разнесла по палаткам вещи. Вернее, почти спокойно. В последнюю очередь зашла к Дэну и Айзеку, однако первого не обнаружила, собственно, как и Николь у себя. Я собиралась оставить одежду на тумбочках парней, но когда уже намеревалась уходить, внезапно плюхнулась в тёплую постель, и, обернувшись, увидела сонную рожицу, что-то болтающую на непонятном языке. — Ох, прости, я не хотела тебя разбудить, — моментально покаялась я. Парень чуть привстал и впился в мои губы поцелуем. Это было довольно неожиданно, но приятно. Айзек откинул одеяло в сторону, и я позволила себе сесть на парня сверху. Тогда мне было страшно, что всё зайдёт далеко, но с другой стороны именно этого я и желала. В голове уже не осталось сомнений по поводу того, что это не тот человек и вообще всё то, что мы с ним делаем — ошибка. Возможно, я была просто до сумасшествия влюблена. Я не отрицаю этого, но и не считаю, что не должна была любить. Но все эти мысли… Они пришли только сейчас, тогда же я была отдана своим чувствам, но всё-таки вздрогнула, когда Андервуд прикоснулся к моим бёдрам, что, конечно же, не осталось незамеченным. — Что-то не так? — Я… никогда не делала этого раньше. — Не переживай, я буду нежен. Я и сама прекрасно знала это, но что-то всё равно не давало мне покоя. Однако руки сами потянулись и медленно расстегнули несчастные пуговицы его рубашки. Ладони в нерешительности зависли на пару секунд над мускулистым торсом, но Айзек перехватил их, улыбнулся и сам положил на себя. Я слегка опешила от этого действия, но доверилась ему. Парень провёл моими руками по соскам, погладил идеальный пресс, спустился чуть ниже, а я наклонилась… И вдруг мы оба в растерянности подскочили. Не ожидавший всего этого Дэниэл судорожно выдохнул, пробормотал что-то неразборчивое и вышел из палатки. Я засуетилась, легко чмокнула Айзека в губы и поспешила удалиться. «Боже, что я только что собиралась сделать?» — крутилось в голове. А затем: «Чёрт, я собиралась это сделать!» Смешно притопывая по снежку, я дошла до своего жилища. — Привет, Дэн! — весело поздоровалась я, увидев его уже в своей палатке. — Доброе утро, Николь. Ха-ха, да я же просто тёмный эльф. — Оливия! Привет! — они так испуганно сказали это в один голос, что мне даже показалось, будто меня не ждали. Хотя, о чём это я? Меня точно не ждали. И вот, я гордо стояла и наблюдала, как ошеломлённый Дэниэл Уайт надевает те самые утеплённые брюки и убирается восвояси.***