Второй шанс

       Утро выдалось сумасшедшим. Все чаще у меня в голове возникает мысль, что замуж выходит кто-то из нас, а не Лори. Фалер носилась по дому с криками о том, что ей нечего надеть, бабушка постоянно всех торопила, боясь, что мы с девочками опоздаем. У Тары возникли проблемы с прической, на помощь ей пришла бабуля, которая причитала о том, что сегодня и завтра мы должны выглядеть идеально.        Я же решила спрятаться в кабинете деда. Ничего не имею против подготовки к девичнику или свадьбе, но не с таким же маниакальным рвением. Тем более я уже готова, благодаря бабушке. Ведь из-за нее не смогла подольше поспать. Хорошо, что хоть вовремя смогла улизнуть и спрятаться на время.        Думаю, что кабинет деда — это последнее место, где меня будут искать. Взяв первую попавшуюся книгу и устроившись поудобнее на диване, я погрузилась в чтение. Не прошло и пяти минут, как в кабинет ворвался дедушка. Закрыв за собой дверь, он несколько секунд прислушивался к звукам. Видимо убедившись, что никто не собирается заходить в помещение, деда посмотрел на меня.        — Тоже решила спрятаться от бабушки? — мужчина сел в кресло, — Сегодня ей лучше лишний раз не попадаться на глаза.        На моем лице появилась улыбка. Кто бы мог подумать, что дедушка Дервор, бывалый воин, много повидавший в жизни, будет прятаться от своей жены в собственном кабинете. Что все-таки делают женщины с мужчинами.        — Деда, а ты почему прячешься? — закрыла книгу и положила ее на стол, — Тебя бабушка явно не заставляла несколько раз примерять разные платья.        — Да так, от нежелательного разговора, — мужчина сложил руки на груди и вытянул ноги.        — Они же скоро уйдут, — Ответит или нет? Мне нужно успеть передать письмо с дядей Гэндальфу, иначе историю не поменять. Не зря же я сюда попала?        Мужчина молча перевел взгляд с окна на меня: — Ты же не собираешь делать никаких глупостей, Мириэль?        — Нет, просто мне кажется, что господин Торин в последнее время часто посещает наш дом. А также я слышала, что он собирается в поход, в Эребор. Возвращать королевство.        — Они уйдут на днях, — после затянувшейся тишины ответил мужчина. Поднявшись со своего места, он перевел взгляд на меня, — Лучше бы тебе понравился другой. С ним семейная жизнь будет очень тяжелой, а я хочу, чтобы ты была счастлива. Так что забудь его.        Я впервые вижу деда таким серьезным. Так, стоп. Он подумал, что я влюблена в Торина и поэтому интересуюсь? Но ведь это не так. Хотя, может быть он мне и нравиться чуть- чуть… Ладно, не чуть- чуть. Но я же с ним ни разу еще не общалась нормально, да и мне кажется, что я его вообще не интересую. Его сейчас вообще мало что интересует, кроме похода.        Когда же хотелось возразить дедушке, насчет Торина, но его и след простыл. Ну ладно, пускай думает, что мне нравится Горный король. Отчасти он же прав. Ах, пора уже выдвигаться к Лори.

***

       Девичник был в самом разгаре. Было достаточно много незамужних девушек. Многие, из которых сидели вокруг Лори и активно разговаривали насчет предстоящей свадьбы, а те, кто был помладше, интересовались, как найти такого же идеального, по их мнению, жениха. Среди них можно было заметить Фалер, которая очень внимательно слушала все советы, которые активно раздавала невеста.        Остальные же девушки, постарше, сидели в разных концах комнаты в кружочках по интересам. В начале вечера Тара познакомила меня со своими подругами, с которыми мы отлично поболтали, но спустя время я покинула их компанию и расположилась на диванчике рядом с окном, не забыв при этом прихватить пирожные и бокал красного вина.        — Что же ты сидишь здесь одна? Неужели тебе не интересно с нами? — к дивану подошла гномка. Ее светлые волосы были заплетены в замысловатую прическу, а платье золотистого цвета было сделано из дорогой ткани северных племен. Эту девушку зовут Ярила, и на протяжении всего вечер она вела себя так, как будто замуж выходит она, а не Лори. Тут вообще многие хотят перетянуть все внимание на себя.        — У меня немного разболелась голова. Вот и решила посидеть в сторонке, — натянула улыбку на лицо. Не могу сказать почему, но эта гномка вызывала во мне чувство раздражения.        Расположившись рядом со мной на диване, девушка взяла пирожное с моей тарелки и откусила небольшой кусочек:       — Я тоже считаю, что здесь очень скучно. Большинство из них старые девы, которые еще надеются удачно выйти замуж, не правда ли не смешно? — ее взгляд остановился на моей старшей сестре.        Что за противная девчонка! Змеюка, по другому ее не назвать. Я-то думала, что в Средиземье таких вообще не встретишь. Да, сильно я ошиблась. Только хотела возразить этой нахалке, как она продолжила:        — Вот я свой девичник собираюсь устроить более шикарно и весело. И я бы не стала приглашать таких вот старых дев, — Ярила повернулась ко мне.        — И кто же этот счастливчик, который собрался вас взять в жены? — спросила безразличным голосом. Что-то от разговоров с ней, у меня вообще отбило аппетит. Поставила тарелку на столик, а то не дай Бог, еще запущу ее в эту наглую мордашку.        — Ты что и правда не знаешь? — усмехнулась блондинка. Выпрямив спину, гордо подняв голову вверх, Ярила насмешливо посмотрела на меня, — Перед тобой сидит будущая королева гномов, невеста самого Торина Дубощита.        Я чуть воздухом не подавилась. Шок. У Торина есть невеста? Она? В груди появилась тяжесть, а также чувство грусти и разочарования. Нет, где-то в глубине души я может и знала, что у такого мужчины наверняка есть невеста или возлюбленная, но не эта. Она же совершенно ему не подходит! Ему нужна другая, например, такая как Тара… Или какая-нибудь другая, но не она. Хотя, еще раз обведя взглядом Ярилу, я поняла, что фигурой она вышла намного лучше меня. Наверное, этим она его и привлекла. Ведь сейчас я выгляжу, как подросток, а не как девушка.        — Ты же не могла подумать, что раз Торин так часто посещает ваш дом, то он кого-то присматривает, — девушка наклонилась поближе ко мне и прошептала, чтобы расслышала только я, — Такие как ты его никогда не заинтересуют. Запомни, это я выйду за него замуж и стану королевой, — бросив на меня надменный взгляд, гномка поднялась и проследовала в противоположную часть комнаты. Видимо там ее ждали подружки, такие же гадюки.        Вот ведь! От злости я залпом выпила бокал вина. Нельзя показывать, что ее слова задели меня. Она думает, что Торин ходит к нам так часто, чтобы кого-то выбрать себе в жены, на самом же деле он ходит к дедушке, договариваться насчет похода. Не думаю, что такой мужчина вообще обращал внимание на меня. Ладно, в сторону грусть. С одной стороны, хорошо, что она так думает, значит никто не догадывается об их походе. Да и с другой стороны, понимать, что такая считает тебя соперницей, отлично поднимает самооценку.        — Внимание всем! — Лори встала посередине комнаты, — В соседней комнате расположилась гадалка, которая будет принимать всех желающих узнать свою судьбу, но только по одной. Кто первая?        — Я, — Ярила гордо прошла мимо девушек и невесты, — Как будущая королева, я должна пойти первой, — и скрылась за дверью.        — Будущая королева? Она? — Лори посмотрела непонимающим взглядом на всех, — К ней сватался господин Торин? Когда?        — Еще не сватался, но скоро собирается, — ответила одна из подружек Ярилы, которая смотрела на всех с таким же надменным взглядом, — Тем более никто, кроме нее, не подходит на это. Она будет самой прекрасной королевой!        В комнате на мгновение возникла тишина, видно девушки обдумывали получившую информацию, когда же до них дошел смысл, комната наполнилась смехом. Кто-то хватался за живот, кто-то вытирал слезы в уголках глаз. Когда все чуть-чуть успокоились, из комнаты резко выбежала разъяренная Ярила. Крикнув своим подружкам, что они уходят, они направилась к выходу из дома.        — Ярила, ну ты чего? Не уж-то не станешь королевой? — крикнула, вслед удаляющейся гномке, подруга Тары, — Или останешься старой девой?        Ярила резко остановилась, повернулась ко всем:       — Вы все еще об этом пожалеете! — топнула ногой и указала на меня, — Тебе не быть королевой! Ею буду только я! — на последних словах девушка развернулась и покинула комнату. Ее свита проследовала за ней.        На это мы с девочками лишь посмеялись в ответ. Дальше к этой гадалке выстроилась очередь из желающих. Так как наша очередь с Тарой и Фалер была еще не близко, мы решили разместиться на диванчике и хорошенько поесть. За поеданием вкусняшек и распитием бутылочки вина мы не заметили, как очередь дошла до нас. Сначала отправилась Тара, как самая старшая из нас. Пробыла она у гадалки не больше десяти минут и вышла оттуда, сияя от счастья, с небольшим румянцем на щеках.        — Что же такое тебе сказала гадалка, раз ты аж покраснела? — с прищуром спросила Фал, откусывая кусочек яблока.        — Вот пойдешь, и сама у нее все узнаешь, — Тара попыталась убрать улыбку с лица. Присев на свое место на диване, она перевела взгляда на меня, как бы говоря: «Твоя очередь».        Покинув комнату, я направилась в соседнюю. Зайдя, я увидела женщину с темными волосами, заплетенными в тугую косу. На вид ей было не больше пятидесяти лет, а темно-синее платье с белыми вставками явно не было новым.        — Проходи, проходи, — гадалка указала на стул, стоявший напротив нее.        Сев на указанное место, я положила руки на колени, не зная куда их деть:       — И что дальше? Вам понадобится моя левая рука?        — Нет, — женщина достала колоду карт и стала ее тасовать. Протянула мне:       — Вытащи одну, любую карту, — сделав как попросили, я положила на стол. Гадалка стала делать расклад.        — Странно. Впервые такое вижу, — женщина несколько раз переделывала расклад, но выходило одно и тоже, — Не могут выпадать эти две карты одновременно, — подняла взгляд на меня и указала на две карты на столе, — Вот эта, — указала на первую, — Означает смерть, а эта — жизнь. Ты как будто умерла и родилась заново. Я такое вижу впервые.        Я промолчала в ответ и сделала вид, как будто не понимаю, о чем она говорит. Не думаю, что она правильно поймет меня. Может еще и на уши поднимет всех, а мне этого не надо.        — В остальном же могу сказать, что ты выйдешь замуж за сильного и волевого мужчину. Брак с ним будет крепким, но тяжелым, — указала на одну из карт на столе, — Со многими трудностями придется тебе столкнуться. Вижу рядом недоброжелателя, так что остерегайся. На этом все, можешь идти, — женщина собрала карты в колоду и откинулась на спинку дивана, на котором сидела.        Поблагодарив гадалку, я поспешила покинуть комнату. Мне не понравилось, как она смотрела на меня, как будто изучала. Вернувшись обратно в гостиную, я поспешила присоединиться к сестрам, сказав младшей о том, что она может идти. Той сразу же и след простыл. Она из нас сильнее всех хотела попасть к этой гадалке.        — Что она тебе сказала? — Тара протянула чашку ароматного чая и кусочек малинового рулета.        — Как и всем, что выйду замуж, что у меня будет хороший муж и, как у всех, небольшие проблемы в семье, — сделала глоток чая, — Тебе же она что-то похожее сказала?        — Возможно, — девушка сделала глоток чая, пряча улыбку от меня.        — Что же она тебе такого сказала? — пододвинулась поближе к Таре, — Не уж то что-то про одного лысого и татуированного гнома?        От моего вопроса на щеках старшей стал появляться румянец. Видя, как той неловко, я решила перевела тему. Дальше наш разговор, как и вечер, проходил спокойно. Одни гномки делились впечатлением от гадалки, другие же шутили над Ярилой и ее поведением.

***

       Вот и настал день свадьбы. Весь дом с самого утра стоял на ушах, потому что свадебная церемония должна начаться в одиннадцать часов утра. И бабушка боялась, что мы, как обычно, не успеем.        Из всей семьи я быстрее всех была готова, и поэтому, чтобы не мешать никому, закрылась в своей комнате. У меня было еще одно дело, которое нельзя было откладывать. Я решила написать письмо Гэндальфу, которое должен передать ему дядя. Времени у меня было много, поэтому письмо получилось большим. Хорошо запечатав его, направилась к дяде в комнату. Постучав в дверь и, не дождавшись ответа, зашла. В комнате никого не было. Заметив в углу комнаты походный мешок, положила в него письмо, спрятав среди вещей. Надеюсь, дядя не станет его открывать, прочитав кому оно адресовано.

***

       Свадебная церемония прошла на ура. Так как дедушка пользовался большим авторитетом, нам достались отличные места в первых рядах, рядом с королевской семьей и семьями молодоженов. Мы с девочками активно кидали монеты, под ноги невесте, желая тем самым счастливую и богатую жизнь. Сама невеста выглядела потрясающе, как и жених. Особенно меня удивил легкий румянец на щеках жениха, когда тот произносил клятву.        После церемонии, происходившей около статуи Махале, все направились на центральную площадь, где и должно проходить основное празднование свадьбы. Центральная площадь была украшена всевозможными огоньками и цветами, которые были повсюду. Столы стояли полукругом на большом расстоянии от фонтана, создавая тем самым большое пространство для танцев.        Стол для молодоженов и почетных гостей стоял на возвышении, за ним расположились молодые со своими семьями и королевская семья. Мы с Тарой и Фалер заняли место рядом со знакомыми гномками, чтобы во время пира нам было с кем поговорить. Дедушка с бабушкой и дядей сидели не далеко, так, чтобы они могли видеть нас.        Обведя всех взглядом, я остановилась на Торине. Он был одет в темно-синюю рубашку, сверху камзол с серебряным узором. Волосы были хорошо расчесаны, а несколько прядей закреплены заколкой. Весь его вид говорил, что перед нами сидит король, а не простой гном. Он о чем-то разговаривал с отцом Лори.        — Мириэль, тебя просят зайти на кухню. Там нужна твоя помощь, — ко мне подошла незнакомая мне гномка и указала рукой на пекарную лавку. На время свадьбы ее решили использовать как кухню.        — Давай я пойду с тобой? — Тара повернулась ко мне, в ответ я лишь согласно кивнула. Еще одна пара рук никогда не бывает лишней.        Народа на площади с каждой минутой становилось все больше и больше. С разных ее концов доносились пение и поздравление для молодых, многие активно налегали на медовуху.        Еле пробравшись сквозь толпу, мы зашли в лавку. Внутри никого не оказалось, несколько раз окликнув хозяев лавки, прошли в глубь. Осмотрев все помещения, остановились около кладовой.        — Что-то мне это не нравиться. Здесь никого нет, — Тара смотрела на темный коридор, который вел в глубь лавки.        Тут из кладовой раздался грохот. Мы с сестрой резко замолчали и посмотрели на дверь, из-за которой раздался грохот. Тара взяла за ручку и резко открыла дверь. В комнате было очень темно.        — Может это мышь? — спросила я шёпотом от страха, очень сильно не желая заходить в помещение.        Тут резко раздался сильный толчок в спину, мы с сестрой полетели на пол, сильно ударившись коленками и руками. Дверь за нами резко закрылась и раздался характерный звук закрытия замка.        — Тара, ты как? — пыталась нащупать руками девушку, потому что в комнате было настолько темно, что хоть глаз выколи, — В порядке?        — Да, — сестра взяла меня за руку и подползла ко мне. Сев рядом со мной, она обняла меня за плечи, — Похоже нас закрыли в кладовой. Кто мог такое сделать?        — Ярила, — процедила сквозь зубы, — Только она могла пойти на такое. Только я не могу понять за что? Не уж то из-за господина Торина?        — Господин Торин? А причем он здесь? — удивленно спросила Тара.        — Она знает, что последнее время он часто посещал наш дом. Наверняка подумала, что он кого-то себе в невесты присматривает из нас троих. Но почему-то ей в голову взбрелось, что ему понравилась я. А Ярила считает, что только она может стать его супругой и королевой, — мой голос был пропитан яростью и гневом. Меня раздражала девушка своим поведением и мыслями о том, что она станет королевой. Какая из нее королева? Как из меня, блин, эльфийка. Это вообще нереально.        — А что плохого в том, что она хочет замуж за господина Торина? — спокойным голосом спросила Тара, — Торин Дубощит — завидный жених. Он отличный мужчина и воин, к тому же еще и король.        — Ты точно моя сестра? Может рядом со мной сидит бабушка? Просто она так обычно говорит, — отодвинувшись от сестры, я попыталась посмотреть на нее. Но видела лишь темноту, даже силуэт разглядеть невозможно, — Ярила будет ужасной женой! Ему нужна другая. Более спокойная, понимающая, добрая. Короче не такая, как она!        Тут по кладовой разнесся женский смех, через некоторое время Тара попыталась успокоиться, но у нее это плохо получалось. Я же, насупившись, отвернулась от нее. Тоже мне, как будто она много понимает.        — А может ты сама не прочь стать женой господина Торина, а? — спросила Тара, когда чуть-чуть успокоилась.        — А ты не прочь стать женой господина Двалина, да? — в такой же манере спросила я.        Девушка сразу же успокоилась и замолчала. Так мы просидели в тишине неизвестное нам количество времени. Мне казалось, что мы сидим здесь больше двух часов. Когда от скуки я была готова полезть на стенку, резко открылась дверь.        От яркого света, у меня заболели глаза. Прищурившись, я попыталась разглядеть стоявшего перед нами гнома, но получалось это плохо.        — Как вы тут оказались? — удивленно спросил пожилой мужчина. Он оказался хозяином этой лавки.        — Мы уже уходим, — схватив Тару за руку, мы побежали на выход. Оказавшись на улице, стали пробираться к своим местам за столом. Но не успели мы сделать несколько шагов, как на нас налетели Фалер и Дис.        — Где вы были? Мы вас уже везде обыскались! — хором спросили гномки. Они выглядели очень запыхавшимися, как будто сдавали бег на время.        — Нас кто-то закрыл в кладовке, если бы Тара не пошла со мной, то там бы сидела я одна. А вы чего такие запыхавшиеся?        — Вас уже потерял дедушка и дядя, они хотели идти к Торину и говорить о вашей пропаже, — подхватив меня и Тару под руки, Дис направилась в противоположную от нашего стола сторону, а точнее она повела нас к своему месту.        Подойдя поближе, мы увидели, что рядом с Торином стоит Двалин, Балин, дедушка и дядя, и разговор их явно не о платье невесты. Переглянувшись с Тарой, мы тяжело вздохнули и направились в их сторону. Надеюсь, что хотя бы Дис поможет усмирить их пыл.        — А вот и пропажа, — господин Балин первый заметил наше приближение.        Разговор между мужчинами резко прервался, и все перевели свои взгляды на нас. Я не люблю находиться в центре внимания, особенно когда на тебя все смотрят. У меня по спине пробежали мурашки и мне резко захотелось оказаться в своей комнате, под теплым одеялом. Особенно, когда я встретилась с сапфировыми глазами, в которых читался укор. Опустив взгляд, стала рассматривать каменные дорожки. Вы когда-нибудь замечали какие они красивые?        — Вы где были? — строгим голосом спросил дядя Белег, — Вас не было больше трех часов! Мы уже думали прерывать свадьбу и идти на ваши поиски. Боялись, что с вами могла повториться недавняя трагедия, — последние слова явно были адресованы мне. Я все также продолжала смотреть на дорожку. Тара последовала моему примеру.        — Так где вы все это время были? — переспросил строгим голосом Торин, желая немедленно получить ответ.        Подняла на него взгляд. Он стоял, расставив ноги на ширине плеч и скрестив руки на груди, всем своим видом он показывал, что ответ мне лучше дать сейчас же.        — Ничего страшного с нами не случилось, мы целы и невредимы. Так что, вам не о чем беспокоиться. Сейчас самый разгар свадьбы. Не думаю, что здесь время и место, чтобы нас отчитывать. Также, насколько я помню, это могут делать только мужчины нашей семьи. Вы, — сделав акцент на этом слове, произнесла я, смотря на Торина, — Не член нашей семьи. Хорошего вам вечера, — сделав неуклюжий реверанс, я схватила за руку Тару и потащила в сторону наших мест. Отпразднуем мы сегодня нормально свадьбу Лори или нет, а?        Конечно я поступила безрассудно и дерзко по отношению к господину Торину. Я не имею права разговаривать в таком тоне с мужчиной, тем более если этот мужчина является еще и королем. Но меня так разозлил тот факт, что он считает мой поступок ужасным. Как будто это я виновата в том, что дверь кладовки закрылась на ключ. Да и вообще, какое право он имеет отчитывать меня? Ну и что, что он король. Подумаешь, я может, тоже не так проста, как кажусь на первый взгляд.        — Нам конец, — прошептала Тара, садясь на лавку, руки которой немного дрожали, — Зачем ты это сказала? Не могла промолчать?        — А что, я должна выслушивать нравоучительную лекцию от короля на свадьбе подруги? — положила себе в тарелку картошки и кусок запеченного мяса с овощами, — С нравоучениями неплохо справляется дядя. Подумаешь наказанием больше, наказанием меньше.        Тара в шоке смотрела на меня. Она явно не ожидала, что я так поступлю. Пускай привыкает. Не хочу, чтобы меня ругали за то, что я не совершала. Это я, вообще-то, сейчас жертва обстоятельств. И вообще голодная, как волк, поэтому пора наесться вдоволь.        — Не ожидала я от тебя такого, — по правую руку от меня села принцесса Дис, — Это конечно смелый поступок с твоей стороны, но ты сильно разозлила своими словами Белега и дядю Дервора, а также еще одного гнома, — гномка последовала моему примеру и тоже положила себе в тарелку еды, — Так где вы все-таки были?        — Нас в кладовке заперли, — Тара сделала глоток вина. Дис удивленно посмотрела на нас, не веря услышанному.        — Я думаю, что это Ярила. Но Тара считает, что нет, — сделав глоток вина, я посмотрела на короля, который сидел на своем месте и попивал медовуху из пивной кружки. Встретившись с ним взглядом, я сразу же отвела взгляд. Не хватало еще, чтобы он подумал, что я за ним наблюдаю.        — Ярила? Почему она? — Дис кивнула, в знак приветствия, мимо проходящей женщине, — Когда вы успели с ней поругаться? Вроде неплохая девушка.        Пересказав принцессе весь наш диалог с Ярилой на девичнике, я увидела, как женщина постепенно начинает закипать от ярости. В конце моего рассказа принцесса со злости выпила залпом полпинты медовухи и с грохотом поставила кружку на стол, чем привлекла внимание рядом сидящих гномов.        — Ах она, — тут принцесса замолчала, посмотрев на нас, — А я-то думаю, почему она с таким довольным лицом с Торином пошла танцевать! Ух, я ей устрою, — сжала руку в кулак, — Тогда понятно, почему вас заперли в кладовке. Ярила хотела, чтобы Торин танцевал только с ней.        — А разве это так важно с кем танцует господин Торин? — с набитым ртом спросила я. Дис с Тарой резко посмотрели на меня. В их взгляде читалось такое удивление, будто они увидели перед собой орка в розовой пачке, который танцует танец маленьких утят.        — Если неженатый король пригласит на танец, для всех это значит, что он заинтересован в гномке. Но за вечер он может пригласить несколько гномок, так что сильно не стоит заострять на это внимание. А Торин выбрал Ярилу только потому, что ему нужно было станцевать в начале вечера, так сказать открыть свадебный пир, — выгораживая брата, произнесла Дис.        — Да мне как-то все равно с кем танцует король, — с безразличием ответила я. Где-то внутри появился маленький червячок, поселивший в моей душе грусть. Отставила тарелку, что-то мне перехотелось есть, хотя на столе было столько вкусностей, которых мне в начале вечера хотелось перепробовать.        — Потанцуете со мной?        Замерев на секунду, я резко обернулась и встретилась взглядом с сапфировыми глазами, которые смотрели на меня с легким прищуром и озорством.        Мама, что мне делать?