Тьма нашего мира

Чёрный мотоцикл одного из друзей Гелхарта мчался по лесной дороге к пылающему Красному Фонтану. Против всех правил, на заднем сиденье уместились и Гел, и Муза, которая с возрастающей тревогой смотрела на летающих в дыму и истошно ревущих драконов. — Дальше сами, — бросил мотоциклист, останавливаясь у ведущего в школу портала. Коротко кивнув, Гелхарт помчался вперёд, исчезая в небольшом круге света. Девушка бежала вслед за ним, чувствуя, как магия Саладина нежно поднимает её вверх, чтобы поставить на металлический пол главного распределительного узла. — Куда теперь? — спросил Гелхарт, вращая головой. Муза напрягла память, вспоминая, где теперь находятся стойла, а где они сами. Наконец, прислушавшись к разноголосому шуму, фея уловила в нём командующий голос Ривена, и повернулась в ту сторону. — За мной, — поманила она Гела, сосредотачиваясь. — Волшебницы Винкс, Баттерфликс! Вылетев на арену, по которой вовсю бегали специалисты с вёдрами и шлангами, она поискала глазами Рива. Тот раздавал приказы загонщинкам в самом пекле, откуда ребята в чёрной униформе старались вывести обезумевших тварей. Далеко не все драконы улетали от пожара, а оставшиеся ревели и дышали огнём, мешая специалистам тушить свои же стойла. Гелхарт не терял времени зря и, проскользнув мимо ребят в униформе, дёрнул Ривена за рукав. — Чем помочь? — коротко спросил он, дожидаясь, пока тот сообразит, что происходит. К чести Ривена, до него дошло быстро, и он поднял голову, обнаруживая парящую в паре метров фею. — Сможешь успокоить драконов? — крикнул он ей. — Здесь остались те, кто пострадал от обвала, они вне себя от боли. Их нужно усыпить или ещё как-то утихомирить. Гел, организуй пожаротушение. В первую очередь пусть заливают водой правую часть стойл, там ясли. А мы выведем оставшихся. «Вы собрались идти прямо в огонь?!» — ужаснулась Муза, но ничего не сказала вслух: у Ривена и других загонщиков так горели глаза, что разговаривать было бессмысленно, да и времени на обсуждения ни у кого не было. Просто кивнув, она подлетела к орущим от боли существам, плюющимся огнём в несчастных ребят, тщетно пытающихся прорваться к стойлам. У многих драконов были повреждены крылья, сломаны шипы на спинах и мордах, за некоторыми безвольно тащились переломанные хвосты. «Ривен говорил, что драконам не страшны огонь и углекислый газ, — вспомнила девушка, оценивая ужас ситуации. — Но от ломающихся перекрытий им не спастись. Представляю, как им больно сейчас…» Муза провела рукой по воздуху — арену накрыло огромное звуковое поле. Вызвав свою флейту, она заиграла мелодию, которую всегда играл ей отец, стоило девочке прийти с улицы с ободранными коленками и разбитым носом. Хо-Боэ говорил, что эта музыка лечит раны, и теперь Муза транслировала её всем покалеченным драконам на арене. Сначала они не слушали, погружённые в свою боль, срывая злость на пробегавших мимо юношах, но мелодия захватила их, одного за другим, и в сторону Музы повернулись умные внимательные морды с большими глазами, в которых стояли слёзы. Она же, стараясь не думать о сражающихся с пламенем людях, продолжала играть, на ходу смешивая ноты и капля за каплей добавляя в свою мелодию колыбельную. Оплетая драконов усыпляющей песней, она спускалась всё ниже, увеличивая громкость, по мере того как их головы медленно опускались. Когда ноги феи коснулись земли, драконы мирно спали, морщась от боли, и уже не представляли опасности для специалистов. На всякий случай она оставила над ними заглушающий купол, чтобы крики ребят не разбудили существ и не спровоцировали новый всплеск агрессии, и полетела к стойлам. Оттуда один за другим выходили обгоревшие и кашляющие загонщики, вынося маленьких дракончиков на руках. Полубессознательные тельца складывали под деревом и снова бежали в огненный ад стойл, который всё ещё успешно побеждал льющиеся со всех сторон потоки воды. — Где Ривен?! Гелхарт, кричащий сразу на три группы специалистов, махнул рукой в сторону пожара. Не долго думая, фея полетела внутрь, накрыв лицо магической защитой. Внутри царил настоящий ад. Загонщики, выносящие детенышей, кучковались у входа, ещё несколько старались укрепить перекрытия, чтобы деревянные столбы не рухнули под натиском огня. Ни они, ни летящая поверх Муза ничего не видели и не слышали: треск пламени перекрывал голоса, а сломанная вентиляция не давала выхода дыму. Почти интуитивно фея полетела дальше, в глубь стойл, и чем дальше она уходила от входа и свежего воздуха, тем свирепее горели деревянные перекрытия, разваливаясь на глазах. Ривен и несколько других ребят старались организовать целую стаю драконов. Те пугались шума, столпотворения и рёва своих раненых товарищей, а дым и треск огня добавляли ситуации полной безысходности. И если единственное, что грозило самим драконам — быть похороненными под обвалившимся потолком, то тщетно уговаривающие их загонщики уже тяжело дышали от дыма. — Чем я могу помочь? — крикнула она, создавая воздушные пузыри вокруг ребят. Те с облегчением задышали, всё ещё морщась от ужасного жара. — Что ты здесь… — выругался Ривен, но тут же забыл своё возмущение, пригибаясь от рёва очередного раненого дракона. — Выход с той стороны заблокирован, нужно вывести всех отсюда, но они не хотят идти! — Часть уже пострадала, а остальные не хотят бросать их, — пояснил один из загонщиков, удерживая поводья троих драконов. — Они так столпились, что не развернёшься, и не слушаются ни в какую! Ривен снова оценил ситуацию. Сейчас, когда в его активе была фея с достаточно бронебойной силой, можно было попробовать вывернуться из ситуации. — Оливер, хватай ребят и тех драконов, кого сможешь увести, и выбирайтесь, — велел он тому же парню, забирая ещё несколько длинных поводьев. — Я успокою остальных. Оливер, проникнувшись командным тоном, кивнул и потянул тварей за собой. На этот раз они подчинились, недовольно рыча и толкаясь. Балки над головами угрожающе затрещали, и Муза оглядела оставшихся в пожаре. Помимо неё и Ривена, в огне ревели ещё минимум десять огромных драконов, и вывести их из пожара до разрушения стойл не представлялось возможным. — Что ты собираешься делать?! — воскликнула фея, летая от одного языка пламени к другому и стараясь потушить их своими силами, совершенно для этого не приспособленными. — И почему Саладина нет, когда он нужен?! — Я успокою драконов и… Его слова прерывал оглушительный грохот и драконий рёв. Отшатнувшись и прокашлявшись, фея и специалист увидели рухнувшие перекрытия, отрезавшие их от внешнего мира. Балки уже не горели — тлели, но ситуация от этого легче не становилась. — Держись за мной, — коротко скомандовал Ривен, вытаскивая из-под рубашки тонкую золотую цепь, на которой болталась зелёная звезда неправильной формы. — Эта штука очень сильная. Сжав звезду в руке, он направил зелёный свет на драконов. Пламя пожара перебивало его, но постепенно звезда разгоралась всё сильнее, впиваясь лучами в ладонь специалиста. Мечущиеся от стены к стене драконы остановились, поворачиваясь к ним, и Муза увидела, как зелёный свет отразился в их глазах. — Успокойтесь, — медленно и чётко произнёс Ривен, и магические существа встали, как загипнотизированные. Раненые и напуганные, они беспрекословно подчинились его словам. Окинув взглядом окружающий их огонь и дрожащие от напряжения перекрытия, он посмотрел на свою руку: вены уже покрывались зелёным. — Выбирайтесь, — твёрдо решил он, глядя на драконов, и повторил уже громче, перекрикивая грохот: — НАРУЖУ, БЫСТРО! КРУШИТЕ СТЕНУ! Драконы взбесились. Встав на дыбы, они распахнули крылья и взревели, пробивая дерево шипами и когтями. Один за другим они начали таранить стену, вгрызаясь в металл и дерево внешней преграды. Не жалея черепов и когтей, они били стену, поливали её пламенем и снова били, трещина за трещиной прорывая путь на свободу. Ривен смотрел им в спины, не мигая, и в его зрачках плясал всё тот же зелёный огонь, а по венам от ладони всё выше забирался пугающий свет. Муза в ужасе смотрела на него, слушая окружающий их грохот. Ей хотелось встряхнуть его, взять за руку, хоть как-то вернуть в реальность, но в то же время она ужасно боялась это сделать. Он очнулся сам, обнимая её и медленно выводя под защиту драконьих крыльев. — Хорошо, что стены делали из дерева. Будь это бетон, нам пришлось бы туго. — Ты их заколдовал? — спросила фея, показывая дрожащей рукой на зелёную звезду. Ривен, поколебавшись, кивнул. — Это Глаз Дракона, он может управлять драконами и много чего ещё. Долгая история, потом как-нибудь расскажу. Можешь им помочь? Муза взглянула на таранящих стену драконов. «Один звуковой взрыв может снести её. Почему я раньше об этом не подумала?!» — поразилась фея, понимая, что совершенно потерялась в этом пожаре, и не заметила очевидного выхода. Ривен здесь думал за двоих, при этом контролируя драконов, которые теперь отошли на достаточное расстояние, закрывая их от огня крыльями. — Басовый удар, — прохрипела фея, сосредотачивая всю свою энергию в ладонях. Нужно было быть крайне осторожной: одно неловкое движение — и потолок обрушится им на головы, а контролировать силу звука было непросто. Однажды ей уже показали, к чему может привести использование её сил в легкоразрушаемых местах. Осторожно, медленно, но сильно и точно. Магия не подвела её, стрелой врезаясь в стену и разрывая дерево на куски потоком звуковых волн. Через разлом тут же хлынул свежий воздух, подпитывая огонь, и люди шарахнулись от жара, под защитой драконов отходя к выходу. Животные добивали стену, расшвыривая её куски и пробивая широкую дыру мощными крыльями. Здоровые, только выбравшись, взлетали, глотая кислород и распрямляясь во всю многометровую длину. Пострадавшие же отползали подальше от огня, к своим сородичам. Муза и Ривен тоже поспешили отойти подальше, давая дорогу пожарным командам, которым уже помогали все оставшиеся в школе специалисты. Парень еле держался на ногах, вытирая с лица пот и грязь. Фея была в чуть лучшем состоянии, но постоянное поддержание непрофильного заклинания вымотало и её, и Муза с облегчением сбросила трансформацию. — Ривен! — крикнул кто-то сбоку. Кричал Оливер, подбежавший к ним и быстро оценивший ситуацию. — Как вы? — Все живы, — отрезал тот, хмуро глядя на ещё борющийся за существование огонь. — По крайней мере, все старшие. Как остальные? — Малыши очень слабенькие… — пробормотал Оливер, и быстро сменил тему: — Те, кто постарше, в порядке, но всё равно всех надо будет осмотреть. Диаваль очень волнуется… — А наши? Оливер промолчал, и Ривен медленно повернул к нему голову. В фиолетовых глазах было что-то такое, что заставило младшего специалиста опустить голову. — Крайф и Лестер с переломами. Почти все отравились углекислым газом, у всех ожоги. Седрик до сих пор без сознания, — сказал он почти шёпотом. — Мы вызвали Серафима, он увёл всех, кому было слишком плохо. Остальные решили остаться и помочь. Ты ведь и сам… Ривен зажмурился, зажимая руки в кулаки и хрипло дыша. У него внутри клокотала ярость, но выплеснуть её было не на кого. Вокруг одни пострадавшие, а виновник этого ада исчез, растворившись среди синих плащей. — Пожар вроде локализовали, — как всегда спокойный Гелхарт появился из ниоткуда, переключая внимание на себя. — Ваши ребята там с драконятами возятся, в больничку перетаскивают. — Да, малыши больше всего пострадали из-за ожогов, у них ещё слишком нежная шкура, — пояснил Оливер, и Гел рассеянно кивнул. — Ещё чем помочь? — Да, — глухо ответил Ривен. — Оливер, ты пока за старшего. Оставь только самых здоровых, остальных отправь к Серафиму. И попросите, чтобы готовили корабли — нам придётся сегодня же переехать на тренировочную базу. — Ты не сможешь вести корабль в таком состоянии! — возмутилась Муза, но Рив только отмахнулся: — Чтобы включить автопилот, много сил не надо. К тому же драконам негде спать, и всё наше снаряжение сгорело, что прикажешь делать?! Фея замолчала, не реагируя на его агрессию. Муза понимала, что он прав, но с таким положением вещей она была категорически не согласна. — Может, я могу чем-то помочь? Я знаю восстанавливающие заклинания… — Обсудим это позже, — специалист похлопал её по плечу. — Ты уже помогла нам сегодня. Гелхарт, я хочу, чтобы ты съездил к сэру Юстиану. Я напишу ему письмо о случившемся. И ещё кое-что. Ривен перевёл на него всё тот же безразлично-потухший взгляд, в котором Гелхарт, в отличие от испугавшегося Оливера, увидел не боль, а холодную решимость. — Найди мне этих ублюдков, — процедил он. — Из-под земли достань, но принеси мне их на блюдечке. Всех, кто ответственен за это. — И что ты с ними будешь делать? Выговор объявишь? — цинично поинтересовался тот, глядя на сырые чёрные стены, зияющие дырами проломов. — А это уже моё дело, — отрезал Ривен, чувствуя тонкие пальцы феи на своей руке, но не ощущая больше их тепла. У него снова хотели отобрать то, что было ему дорого. Так происходило с самого детства, и с каждым разом это раздражало всё больше и больше. Для таких людей в его картине мира теперь был только один исход.

***

Далеко не все специалисты застали трагедию в Красном Фонтане. Скай и Брендон покинули школу примерно за полчаса до начала пожара, и в момент, когда Ривен примчался туда, они уже были погружены в свои личные дела в Алфее. Это была инициатива Ская и Блум, которым совсем не нравился тупик, в который зашли Стелла и Брендон в обсуждении общей волны родительских ужинов. — Может, нам тоже организовать что-то в таком стиле? — в шутку поинтересовалась рыжеволосая фея, пока они все ждали Стеллу у колодца. — Если ты желаешь познакомиться поближе с моими родными, обеденный зал Эраклионского дворца всегда открыт, — усмехнулся Скай, прекрасно знавший, как его родные и Блум относились друг к другу. Этот ход не спасал его от ответного приглашения, но с Орителом и Марион хотя бы было проще общаться, чем с Эрендором и Самарой. Стелла появилась во дворе одновременно с мотоциклом Некса, заехавшим через центральные ворота. Заметив паладина, Блум встала со скамейки. — Я на минуту. Проследи, чтобы… — она повернула голову к радостно обнимающей своего парня солнечной фее, и Скай понимающе кивнул: — Чтобы всё прошло хорошо. Понял. Поцеловав его в щёку, Блум поспешила к Нексу, который озирался по сторонам. Она знала, что паладина позвала Аиша, но сначала ей самой надо было с ним поговорить. — Привет, Блум, — парень махнул ей рукой и тут же наклонился, переходя на шёпот: — Почему меня позвала Аиша? Это насчёт ужина? Что мне делать? — Не волнуйся, — успокоила его фея. — Я предложила Аише самой сказать тебе, как себя вести, и она сделала целую инструкцию. Думаю, за этим она тебя и позвала, так что всё будет нормально, если ты её выслушаешь. А что насчёт… — Твоей просьбы? Ну, — Некс почесал затылок, думая, как бы так преподать полное отсутствие информации, — вопросы об эраклионском этикете очень сильно действуют Скаю на нервы, он даже собирается отменить все эти законы после своей коронации. Так что будь с этим осторожна и не сильно старайся следовать всем правилам. И не напоминай Скаю об этих правилах, если не хочешь вывести его из себя. Конечно, Эрендору это может не очень понравиться, но Скай уже совсем скоро станет королём, и вряд ли мнение его отца будет иметь большое значение. — Некс! — услышали они голос Аиши, и вскоре темнокожая фея подбежала к байку. — Ты как раз вовремя, нам нужно очень много всего обсудить, если ты не хочешь закончить ужин с моими родителями в подводной тюрьме Андросса. Она резко схватила его за руку и потащила в сторону школы, словно не заметив присутствие Блум. Рыжеволосая фея понимающе покивала головой: времени оставалось очень мало, инструкция для Некса была огромной, а сам паладин не отличался способностью схватывать на лету. На его растерянно-обречённый взгляд девушка помахала рукой и ободряюще улыбнулась. Слова Некса её отчасти успокоили, хотя встреча с Эрендором и Самарой обещала стать сложной в любом случае. Вздохнув, она переключила внимание на более важные проблемы: нарастающий по громкости голос Стеллы, перед которым пасовали два лучших специалиста Красного Фонтана. — То есть ты не хочешь встречаться с моими родителями?! Ты не хочешь показать им, что серьёзно думаешь о наших отношениях?! Ты не хочешь показать им, как сильно меня любишь?! «О нет, Стелла дошла до финального аргумента», — вздохнула про себя Блум, ускоряя шаг и вклиниваясь между ними в момент, когда Брендон уже открыл рот, чтобы ответить: — Солнышко, я не отказываюсь ужинать с твоими родителями, но попробуй войти в моё положение! Мне нужно учиться! — Последнюю фразу мог бы не говорить, — шёпотом одёрнул его Скай, потому что в глазах Стеллы сверкнули слёзы обиды. Она никогда не ставила учёбу выше личной жизни (и вообще выше чего бы то ни было), поэтому сама не могла понять такого отношения от Брендона. Становилось понятно, что вдвоём они только окончательно рассорятся. — Послушай, Стелла, мальчикам нужно сдать экзамены, — осторожно начала Блум, беря подругу за руку. — Скай тоже очень занят из-за этого, — гримаса обиды не исчезала с лица блондинки, и мозги Блум лихорадочно заработали в поисках отсрочки катастрофы: — А как тебе такая идея: на этой неделе Скай и Брендон занимаются, чтобы хорошо сдать тесты, а на следующей неделе мы все соберёмся на ужин? Позовём и твоих родителей, и моих, Майка и Ванессу, можно позвать Дафну и Торена. Это будет весело, да и атмосфера будет более расслабленной. Только представь, какая будет вечеринка! Слово «вечеринка» всегда действовало на Стеллу лучше любых заклинаний, вот и теперь великая обида на её лице медленно сменилась задумчивостью. Попереводив взгляд с Блум на Брендона и обратно, она неуверенно кивнула. — Да… прости, для тебя ведь действительно важны эти экзамены, — она погладила специалиста по щеке, и тот незаметно выдохнул. — Постарайся как следует! Я постараюсь не звонить слишком часто. — Твои звонки — лучики солнца в моей жизни, — улыбнулся Брендон, обнимая девушку. Блум облегчённо вздохнула, и посмотрела на Ская, который совсем не разделял её восторгов. — Что значит совместный ужин? — поинтересовался он напряжённым шёпотом, и девушка пожала плечами. — Это был единственный способ успокоить Стеллу. Ну, мне так показалось. Ты же сам сказал, что не против, разве нет? Скай промолчал, обводя взглядом зелёный внутренний двор школы, по которому туда-сюда сновали юные феи. Солнышко пригревало голову, лёгкий ветерок тормошил волосы, а ужин с родителями Блум, казалось, ехидно улыбался у него за спиной. — Конечно, не против, — вежливо улыбнулся он, помня о вбитых в подкорку правилах этикета. Впереди была ещё целая неделя для моральной подготовки. Глядя на потушенный в зародыше скандал, Некс тоскливо вздохнул. Он уже в третий раз перечитывал инструкцию и всё больше понимал, что запомнить такой сложный и вариативный порядок действий практически невозможно. Аишу это не сильно волновало, она просто сидела рядом в тени деревьев и ждала, пока парень всё выучит. — А можешь вкратце пересказать? — наконец, поинтересовался он, но девушка лишь помотала головой: — Вкратце это будет звучать как «не перечь моему отцу», но по факту там слишком много вариантов. Так что тебе лучше быть готовым. — Не перечить твоему отцу? Разве ты сама не идёшь всё время против его решений? Аиша помолчала, раздумывая над его словами. Действительно, она была принцессой-бунтаркой много лет, с самой первой встречи с Энн, но сейчас… сейчас слишком много обстоятельств были против того, чтобы открыто демонстрировать своё недовольство. — Иногда гораздо полезнее наступить на горло своей гордости и принять чужие условия, чтобы добиться желаемого, — резюмировала она, отрывая с ветки болтающийся на ветру лист. — Это просто дипломатия. Ты ведь хочешь, чтобы отец одобрил наши отношения? Некс кивнул, раздумывая о степени своего желания. Он понимал, что сравнения с предыдущим женихом принцессы вполне может и не выдержать, а значит, надо хорошо сыграть роль хотя бы героя, если уж на принца он не тянет. Но такая перемена в поведении Аиши лишь ещё раз напоминала ему о том, с кем его все будут сравнивать, и он не мог отвязаться от мысли, что и сама девушка постоянно их сравнивает. Как ни крути, такое сравнение вряд ли могло окончиться в его пользу. — Это ведь уже завтра? — Да. Я позвонила Рою, он заберёт нас через несколько часов. Будем во дворце вечером, как раз сможем отдохнуть перед завтрашним днём. Это будет сложно. — Ещё только день. — Разница во времени. Некс кивнул, стараясь не обращать внимание на сухость их общения. Как будто он снова в академии, общается с тренером, и тот уже устал объяснять паладину очевидные вещи. Ещё и этот Рой… Он слышал от Стеллы, что этот придворный хлыщ одно время подкатывал к Аише, но, если учитывать степень преувеличения, с которой Стелла преподносила любые новости, он был просто вежливым, как и полагалось с принцессой. Скорее всего, так и было. Да, должно было быть. Вздохнув, паладин снова попытался вчитаться в текст, но смысл инструкций упорно от него ускользал, подсовывая вместо себя истории о Набу, рассказанные когда-то давно специалистами. Так, вглядываясь в буквы на бумаге, он не заметил проскользнувшую сквозь двор школы тень. Не заметили её и занятые обсуждением ужина Блум и Стелла с парнями. Тень скрылась за бежевыми дверями, пробежала по бордовым ковровым дорожкам, оставляя за собой чёрные следы из сыпучей золы. Добравшись до золотисто-зелёных дверей тайной оранжереи, она перевела дух и отёрла сажу с лица. Зайдя в оранжерею, она прошла мимо рядов растений, ориентируясь лишь на едва слышимые голоса феи природы и эльфа-профессора. — Муза?! — воскликнула Флора, обернувшись на шум листвы. — Что случилось?! Фея музыки, покрытая сажей и пеплом с головы до ног, лишь отмахнулась: — У вас есть какое-нибудь зелье… восстанавливающее? — Может, вам лучше отдохнуть? — подбежал к ней Палладиум, но фея снова отмахнулась от его помощи. — Это не мне. В Красном Фонтане был пожар… Пострадали маленькие драконы. Вы можете как-нибудь им помочь? Палладиум и Флора переглянулись: никто в Алфее ещё не знал о случившемся по соседству, тем более об этом не знали двое, просидевшие весь день в закрытой оранжерее. — Что-то для здоровья и восстановления сил слабого организма детёныша, — пробормотал эльф, сразу отбегая к шкафу с зельями. — Я думаю, мы можем что-то сообразить, да, мисс Флора? Возможно, если соединить то, что у нас есть… — Да, — Флора всё ещё смотрела на странно отрешённую подругу. — Я сейчас, профессор, только сделаю для Музы травяной чай и позвоню Гелии, может, он что-то знает. — Не надо ему звонить, — вмешалась Муза, смаргивая подступившую задумчивость. — Он сейчас с Ривеном и другими загонщиками, не надо его отвлекать. Она покинула Красный Фонтан, только убедившись, что рядом с Ривеном останется хоть кто-то, кто сможет его поддержать. Гелхарт, которому Рив отдал быстро написанное письмо, уже уехал, а другие загонщики смотрели на своего капитана как на последнюю надежду, и ему приходилось соответствовать. Нервы у Ривена были на пределе, и когда девушка в последний раз пожимала ему руку, она почувствовала дрожащие, как перетянутые струны, пальцы, и крепко обняла его, прошептав на ухо что-то успокаивающее. Парень даже не улыбнулся, лишь коротко кивнул. Муза понимала, что ей лучше уйти: он не смог бы присматривать ещё и за ней, мозг и так кипел от напряжения. Гелия появился вовремя. Его собственное раздражённое настроение испарилось вместе с поднимающимся от останков стойл дымком, и Муза с радостью оставила Ривена на более уравновешенного товарища, который обещал держать её в курсе событий. Ослабленная чрезмерным использованием своей силы, она даже не заботилась о чёрной саже, в которой измазалась, помогая переносить дракончиков в лечебный корпус, и даже не подумала о том, чтобы сесть в автобус. Она была озабочена одной мыслью: как ещё помочь пострадавшим людям и драконам, и лишь обращение за помощью к другим пришло ей в голову. Механически глотнув чаю, она почувствовала разливающееся в груди тепло и впервые вдохнула полной грудью. Вкратце она рассказала Палладиуму и Флоре о случившемся, и те сразу начали готовить необходимые зелья. — Всё-таки это как-то чересчур, — причитала фея природы, бегая по оранжерее. — Сначала им испортили вентиляцию, и все ходили и кашляли. Теперь поджог, и именно тогда, когда Саладина не было в школе! Не могу поверить, что кто-то способен на такую жестокость! Муза лишь кивнула, не сильно вслушиваясь в её слова. Она вспомнила рассказы Ривена о том, как они отплатили за испорченную вентиляцию: устроившего это специалиста закрыли в канализационных трубах под драконьими стойлами почти на сутки, а потом вышвырнули на плац во время построения. В принципе, Муза была не сильно удивлена, что после подобного в сторону загонщиков прилетела ответка, но сама мысль о том, как может отреагировать Ривен, её пугала. От специалиста в настолько убитом настрое можно было ждать любой жестокости, и загонщики точно его поддержат, учитывая то, какими словами они вспоминали поджигателей. «Надеюсь, разум у него всё-таки перевесит эмоции», — вздохнула про себя фея, отсутствующим взглядом следя за приготовлениями Палладиума. Отчасти она была права. «Привет, Тим. Думаю, ты будешь рад, что я отвлекаю тебя от свидания с Текной, но даже если нет, мне насрать. У меня сгорели стойла, дотла, и мне очень нужна твоя помощь, чтобы найти этих уродов. Мы откопали диски внутренних камер, плюс есть камеры внешние. Я оставил всё это, и ещё кое-какие данные, на твоём столе. Я уезжаю на тренировочную базу сегодня, если понадобится помощь, оставляю здесь Оливера. Гелия тоже в курсе ситуации, я всегда на связи. Никто, кроме тебя, не сможет нам помочь. Отвечаю на твой вопрос: когда я их найду, им конец. В самом буквальном смысле. Поэтому постарайся не ошибиться.» — Обалдеть… — пробормотал Тимми, убрав от уха телефон. Он прослушал оставленное Ривеном сообщение спустя полчаса после звонка, когда вышел в туалет прийти в себя после напряжённого разговора с Текной. Конечно, это давало ему хорошую причину сбежать, но это явно не сделало бы его выше в собственных глазах. Как-то нужно было ужиться между молотом и наковальней, но мозги гениального специалиста уже были перегружены, и теперь с радостью ухватились за возможную смену деятельности. — Как ты? — любезно поинтересовалась девушка, откладывая свой телефон. Она, в отличие от Тимми, была в превосходном настроении от поступающего количества вакансий. — В Красном Фонтане сожгли драконьи стойла, Ривену срочно нужна моя помощь, — сразу сказал Тимми, доставая свой рюкзак. — Что?! Никто не пострадал?! — Судя по голосу Рива, пострадает скоро тот, кто это сделал. Я помогу ему найти виновника. — Тебе… — Я справлюсь сам, — специалист не дал ей договорить, закидывая рюкзак на плечо и оставляя на столике деньги за ужин. — Никто не знает систему наблюдения школы лучше меня. Пиши, если появится что-то новое по работе… неважно, для тебя или для нас обоих. Новость о пожаре распространялась медленно, в основном набирая градус кипения внутри школы. Загонщики собрали вещи и более-менее здоровых драконов в свои огромные корабли и уехали, оставив лишь пару человек присматривать за болеющими малышами. Вскоре после этого в Красный Фонтан вернулись Скай и Брендон, за ними подтянулся Тимми, сразу бросившийся в комнату, где его ждала гора обгоревших дисков памяти с камер наблюдения. Аиша и Некс смотрели на дымящуюся школу со стороны, по пути к пляжу Магикса. Там уже стояла яхта королевской семьи Андросса, на борту которой красовался перед отдыхающими девушками смуглый блондин Рой. — Приветствую, принцесса, — поклонился он, улыбаясь Аише, и она благосклонно улыбнулась в ответ. — Давно не виделись, Некс. Теперь едешь на Андросс в качестве жениха? — Тебе-то что? Вызвали такси, вот и вези, — процедил Некс, показушно пожимая протянутую руку. Видеть здесь бывшего ухажёра своей подруги ему совсем не нравилось. — В Красном Фонтане что-то случилось? Отсюда было видно дым. — Да… — Некс взглянул на едва видневшийся на горизонте «грибок» висящего в воздухе здания. Сейчас ему гораздо больше хотелось быть там, со своими друзьями, которым была нужна его помощь, а не сидеть на королевской яхте и учить ответы на родительский экзамен. — Наверняка ничего страшного. — Главное, чтобы Магикс не постигла судьба множества планет, которые сейчас раздирают бунты. Короля Тередора очень это волнует. — Бунты? Какие ещё бунты? — поинтересовалась Аиша, заводя мотор яхты и выкручивая руль. — О, на множестве планет люди поднимают восстания по пустяковым поводам, сейчас все об этом говорят. Если вы не в курсе, о чём вы будете разговаривать с королём Тередором? — Не твоё собачье дело, — прошипел Некс, отворачиваясь. Он уже всерьёз раздумывал над тем, чтобы вернуться в Магикс вплавь.