Иная

В себя С’тиив приходил медленно. Глаза отказывались открываться, правое плечо от неосторожного движения прострелило болью. Марсианин таки нашёл в себе силы открыть глаза и теперь осматривал окружающую обстановку. Вокруг царил хаос: перевёрнутая мебель, разбитая посуда, осколки старинных статуэток, стоящих целое состояние, разбитый аквариум с лежащей рядом дохлой рыбкой, свисающие с потолка провода… С’тиив кое-как выбрался из повреждённой капсулы и, придерживая раненную руку, направился к шкафчику с медицинским оборудованием. Проглотив таблетку обезболивающего, мужчина собрался с духом и одним резким движением вправил себе плечо. Шикнув от боли, слегка приглушённой таблеткой, С’тиив направился к шкафу с одеждой. Насколько он знал, атмосфера Земли пригодна для дыхания существ его вида, так что скафандр, к счастью, не нужен, однако, раз корабль сбили, скоро ему может понадобится защищаться от Землян. С’тиив от чего-то сомневался, что попавшая в них ракета была приглашением к дружескому визиту. Мужчина быстро натянул броню и, прихватив с собой пару уцелевших бластеров, аккуратно двинулся в сторону рубки. Для начала надо было узнать состояние команды, а уже потом думать, как теперь выбиратся. Продвигаясь скозь завалы в коридорах, С’тиив всё больше убеждался, что застряли они надолго. Состояние корабля было не просто плохим, оно было ужасным. «Главное, чтобы команда была в порядке,» — успокаивал себя улутхай, бредя вперёд. Наконец, он добрался до рубки. Ещё не доходя до неё, первым, что бросилось в глаза С’тииву, были красные подтёки крови на стенах и полу. Уже догадываясь, что он увидет, С’тиив заглянул в рубку. Выживших не было. В душе начала подниматся волна злости. Эти глупые мартышки! Из-за них не только сорвалась дипломатической миссия, но и погибла его команда — надёжные, проверенные годами службы марсиане. Из горла вырвался жуткий, нечеловеческий рык. -Вы ответите с-с-с-за это -сказал тихо С’тиив, срываясь на шипение. Мужчина подошёл к разбитому панорамному окну, расположенному в лицевой части рубки. Корабль был окружён высокими деревьями, часть из которых оказалась повалена от падения. Из чащи леса показалась группа гуманоидов. Один из них активно жестикулировал, скорее всего отдавал какие-то распоряжения, а потом он он развернулся и посмотрел в сторону корабля, продолжая что-то говорить. На миг его взгляд встретился со взглядом С’тиива. Глаза человека удивлённо расширились, а потом он резко сказал что-то одному из подчинённых и группа, по-видимому, военных двинулась в сторону коробля. В каком-то смысле С’тииву повезло. Нос корабля, на котором располагалась рубка, оказался несколько задран вверх, так что забраться на него с этой стороны не представлялось возможным. Это, безусловно, давало марсианину фору. С’тиив подхватил луту* одного из пилотов и, прицепив его к поясу, двинулся на выход из рубки. Чёткого плана действий у мужчины не было, как и времени на его продумывание, так что он решил импровизировать. Для начала надо было выбраться из корабля и не попасться при этом никому, а уже дальше пытаться как-то послать домой свои координаты. Скорее всего, его уже ищет спасательный отряд, и было бы не плохо помочь ему в этом. С’тиив бесшумно продвигался по кораблю, стараясь выбирать как можно более тёмные и незаметные коридоры. Ему-то это неудобств не создавало, так как зрение у рептилоидов хорошее даже в темноте, а вот людям это должно было помешать. Мужчина уже почти добрался до аварийного выхода, когда сзади вдруг послышался странный звук. С’тиив обернулся и вскинул руку с зажатым в ней бластером, целясь в предполагаемого врага. Навстречу ему ползло нечто в камуфляжном костюме, активно щёлкающее всё подряд на допотопную, по мнению мужчины, камеру. Почему именно «нечто» и именно «ползло»? Ну, просто вряд ли нормальный военный стал бы передвигаться на четвереньках по полу вражеского корабля, фотографируя эвакуационные указатели. Самое интересное, что данное существо непонятного пола даже не обратило внимание на стоящего в двух метрах от него марсианина. Оно подползло поближе, так что объектив его камеры упёрся С’тииву прямо в ботинок. Человек сделал фото, и только потом до него, по-видимому, начало доходить, что фотографирует он уже не стену. От такого странного зрелища у марсианина даже временно пропал боевой запал, и он в растерянности стал наблюдать за дальнейшим действиями человека. «И как ЭТО могли взять с собой на вражеский корабль?» — подумал С’тиив, не теряя, впрочем, бдительности. В это время человек, похоже, таки-переварил увиденное и медленно поднял голову наверх, посмотрев прямо в глаза марсианину. Тут наконец стал понятен пол существа. Девушка. Вопросов стало ещё больше. Удивлённо моргнув, девушка медленно, не делая резких движений, встала на ноги, а затем так же неторопливо направила на С’тиива камеру и сфотографировала. Мужчина недовольно сощурился от яркой вспышки. Кажется, он уже вообще перестал понимать, что происходит. -Э-э-э… Здравствуйте? Hello? Bonjour? Moi Мелит Небула, приятно познакомится! What's your name? -нервно сказала девушка и протянула мужчине руку, предварительно отряхнув её. «Дурдом» — подумал С’тиив, который особенно ничего не понял из речи девушки, разве что догадался, что Мелит — её имя. Марсианин достал из кармана универсальный переводчик, похожий на маленькую брошку, и начал настраивать её на нужный язык. -Вы меня понимаете? -девушка всё так же стояла с вытянутой рукой, -Эй! Твоя моя понимай? -Мелит ткнула сначала в С’тиива, а затем и в себя пальцем. От этого марсианин оторопело уставился на неё. Чтобы в него, улутхая, пальцами тыкали?! Это тут приветствия такие? -Кажется, я что-то не то сделала… — нерешительно протянула девушка. С’тиив всё-таки настроил переводчик и подключил его. Теперь его речь автоматически проводилась, как и речь Мелит. -Я С’тиив Арра. Прошу прощения за то, что не ответил сразу. Про свой статус мужчина решил умолчать. Вряд ли люди знают, что такое «улутхай», но лучше не рисковать. -Мелит Небула. Добро пожаловать на Землю! -выдавила девушка. От этой фразы С’тиив мысленно скривился. «Добро пожаловать»… В голове всплыла картина, увиденная им в рубке. Растерянность вновь сменилась злостью. -Можно узнать, по какому праву был сбит мой корабль? -Сбит? Разве он не потерпел крушение? -девушка растерялась ещё больше. Марсианина же раздражало то искреннее непонимание, с которым она смотрела на него. Он хотел узнать у неё всё необходимое, а потом вырубить и сбежать. Но, похоже, с Мелит бесполезно об этом говорить. -Нет, в нас попала ваша ракета. -Я… не знаю… Может, отвести вас к командованию? «Так, всё, надо с ней заканчивать,» — подумал С’тиив. Он не хотел, чтобы кто-нибудь ещё его нашёл, пока он здесь болтает. Но мужчина всё равно не успел. В конце коридора показались люди в форме, которые, увидев марсианина, тут же бросились к нему. С’тиив снова вскинул бластер и выстрелил первому наподавшему прямо в голову. Мелит взвизгнула, так как Выстрел прошёл буквально в двадцати сантиметрах от её головы. Девушка зажала руками уши и, зажмурившись, отскачила в сторону. С’тиив же продолжал стрелять, уворачиваясь от пуль. Внезапно он почувствовал какое-то движение сзади. Мужчина быстро отцепил луту и, продолжая одной рукой стрелять, развернулся боком к нападающим, чтобы отбить удар подобравшегося сзади человека. С’тиив продолжал отбиваться, но на месте поверженных солдат тут же появлялись новые. Марсианин понял, что долго так продолжаться не может и скоро его захватят, поэтому он решил пойти на крайние меры. Одним быстрым движением он схватил за руку Мелит, которая, присев, пыталась выбраться из гущи боя и не пострадать при этом. Мужчина притянул её спиной к себе и поднёс к её горлу луту, переключённый в красный, смертельный режим. Лицо девушки, освещённое алыми всполохами от пробегающих по луту разрядов, выражало ужас. С’тиив прижался спиной к стене и, продолжая одной рукой удерживать девушку, начал размахивать бластером и кричать: -Назад! Прекратить огонь! Одно лишнее движение, и она умрёт! -солдаты прекратили стрелять и замерли. -Теперь бросьте оружие на пол! -военные подчинились. -Чего вы хотите? -спросил один из них, по-видимому командир. -Я хочу, чтобы мне дали беспрепятственно улететь! Я не причиню никому вреда, если мне дадут уйти! -Хорошо, мы принимаем ваши условия. — ответил человек. Пойдёмте, я вас провожу. -Я хочу, чтобы ваши люди шли впереди меня — сказал марсианин. -Хорошо. — вновь согласился военный. С’тиив пропустил солдат вперёд и двинулся за ними к выходу. Мужчина уже видел дверь шлюза, когда ему в шею сзади воткнулся маленький дротик. Рука с зажатой в ней луту вдруг резко потяжелела и соскользнула вниз, немного зацепив Мелит. Девушка взвыла от резкой боли в раненом боку, без труда вывернулась из захвата, а затем юркнула за спину одного из военных. Ноги С’тиива подкосились, и он рухнул на колени. Его глаза закатились, марсианин ничком упал на пол. Всё вокруг поглотила тьма.