***
Мик уже был дома и пытался заснуть, когда вернулся Шерлок. Он выглядел измученным. Как не пытался Шерл двигаться по дому тихо, он всё-таки уронил стул на кухне, после чего появился Мик, который выглядел хуже Шерлока. — Ты спал? — спросил Шерлок, поднимая стул. — Нет, — и запах алкоголя поплыл по кухне. — Ты пил?! — Шерлок ужаснулся и поднял на Мика глаза, — ты что с собой делаешь? — Лечу нервы, — последовал ответ; Мик сел на стул и посмотрел на Холмса, — и что ты мне скажешь по трупу? — Восьмой участок, загадана буква H. То есть это он мне послания оставляет. — С трупом что? — Приготовлена как цыпленок, — ответил Шерлок, — натерта чесноком, соус на чесночной основе… — Да, — Мик подпер гудевшую голову рукой, — сука этот уже с именами играть начал. — В смысле? — потребовал объяснений Шерлок. — Жертву зовут Селина Курчак, так? — Так. — Селина — воинственная, Курчак — курица, так? — Допустим, — Шерлок согласился, — но что это нам дает? — У тебя была знакомая птица, — усмехнулся Мик, — вспоминай, как её звали? — Адлер! — Шерлок вытаращил глаза, — я глупец! Ирэн Адлер — Мирный орел. — Вот, вот, — Мик закрыл глаза и вздохнул, — иди ложись, а я посижу, всё равно не спится. — Я с тобой посижу, — решил Шерлок, — только ополоснусь.***
Сели на кухне при выключенном свете. — О чем думаешь? — спросил Шерлок после долгого молчания. — Этот тип — художник, — ответил Мик, — да, он омерзителен, отвратителен и извращен сверх меры. Но может статься, что он испытывает экстаз, когда делает свои инсталляции из тел. Может он приглашает разделить с ним трапезу, а мы этого не понимаем? Есть что-то эротическое в том, как нож вонзается в плоть. Нож — это фаллический символ, так может тот ублюдок испытывает хронический недотрах? Нелюбимый… — Мик поднялся со стула и подошел к темному окну, — если оговорки по Фрейду делать, то всякое насилие — есть вещь сексуальная. Пуля ли вонзается в трепещущую плоть, нож ли… — повернулся к Шерлоку, — твоя шея будто создана для зубов вампира. Но я… думал пару раз, как бы посмотреть на то, как в твою плоть вонзается нож, но я отогнал эти мысли. Нельзя. — Ты хочешь меня убить? — удивился Шерлок, наблюдая за другом, — или уложить меня в постель для дальнейшего сексуального использования? — Нет. Я не хочу тебя убивать и не хочу тебя трахать, — Мик прижался гудящей головой к прохладному стеклу, помолчал, — это трудно объяснить, Шерл… ты один из родных и близких мне существ, с тобой я чувствую себя в безопасности. Я НИКОГДА не смогу поднять на тебя руку, даже если обстоятельства будут против меня. — Мик… — Подожди, — Мик повернулся к Шерлу лицом, сполз по стеклу на пол, — я схожу с ума, бро. Ещё подобного рода убийство, и я пойду в разнос. Если я захочу сотворить с тобой чего-нибудь нехорошее… попытаюсь тебя изнасиловать или убить — стреляй на поражение. Без милосердия и колебания. Ты ведь сделаешь для меня это, брат? — Мик, зачем ты мне говоришь это? — Шерлок не на шутку обеспокоился. — Чтобы ты знал, что нужно будет сделать, если я стану неадекватным. — Мик, — Шерлок поднялся со стула, подошел к Мику, сел рядом и обнял его, — ничего не бойся, я клянусь, что найду способ тебя остановить. А теперь пойдем спать, нам обоим надо выспаться.***
Звонок разбудил ребят в часа три утра. — Да?! — Мик зевнул в трубку. — … — Ладно, сейчас прибудем. Шерлока он разбудил ором, поскольку тот спал в своей комнате. — Рань на дворе? — заворчал Шерлок, — раньше восьми утра я не соображаю. — Заткнись и поехали в телевизионный центр, у них там смерть в прямом эфире. В студии было куча народу. Все невыспавшиеся, злые. Сотрудники ТВ с мешками под глазами, сжимающие в руках пластиковые кружки с кофе. В одной из студий рыдал импозантный мужчина в белом халате. — Что случилось? — спросил Мик, появляясь на пороге студии. — О боже! — прорыдал мужчина. — Проблема в этой кастрюле, — смертельно бледная журналистка с потекшей тушью и измятой блузке подошла к детективам, — вся проблема в ней. — И что в ней? — Шерлок подошел к большой кастрюле, снял крышку и помешал там половником. — Ужас, — трагическим шепотом ответила журналистка, — мы снимали передачу «Завтракаем вместе» с известным шеф-поваром Дидье Аднет. Все шло хорошо, пока наш шеф-повар не заглянул во вторую кастрюлю… — А вторая кастрюля зачем? — устало спросил Мик. — Ну как же. Всегда делается, один завтрак повар привозит с собой уже готовый, а второй стряпает на публику. Первый завтрак разогревают и дают публике, а второй — комиссии. Сегодня у нас была Фриттата с мидиями и овощами. И вот… Шерлок подцепил что-то в кастрюле и потащил. — У вас то ли овощи не нашинкованные, то ли креветки жирные… Половник показался над краем кастрюли. Мик, увидев то, что лежало в половнике, сдавленно охнул и упал замертво. В половнике лежала разваренная детская головка. Шерлок побледнел, уронил половник в кастрюлю и подбежал к упавшему другу. Тот не подавал признаков жизни. Поскольку попытки привести Мика в чувство не увенчались успехом, то Шерлок решил взять командование в свои руки. — Так. — Шерлок осмотрелся, — сейчас я уложу своего друга на эти стулья. А вам всем выходить из студии запрещено. Я вызываю экспертов. — и достал мобильник. Шерлок вызвал экспертов, а потом позвонил начальнику. — Сэр. Мы в телевизионном центре на территории участка номер 5. Мик потерял сознание, я сейчас дождусь приезда экспертов и проведу начальное расследование, но я хочу, чтобы вы нам разрешили сегодня на работе не появляться. — Шерлок? — лейтенант был сонным, — почему? — Потому, что Мику нужна помощь. Пусть нас сменят Макс и Уилл в часов так восемь, а я прослежу, чтобы Мик очнулся. — Ладно, — разрешил лейтенант и ушел досыпать.***
До восьми утра Шерлок допросил и расспросил всех сотрудников Центра. Никто ничего не знал, а шеф-повар рвался позвонить жене, чтобы предупредить, что придет домой поздно. Но, когда он позвонил, там никто не брал трубку, что усугубило тревогу мистера Аднет. В восемь утра прибыли Макс и Уилл, Шерлок радостно вывалил на них всё информацию, забрал так и не пришедшего в себя Мика и отчалил домой.***
Мик не приходил в себя. Лежал на кровати похолодевший, недвижимый и не реагирующий на все внешние раздражители. Шерлок и по щекам бил, и под душем отмачивал, и энергично растирал… ноль эмоций. Никак. Шерлок утомился и уснул прямо у кровати в комнате Мика, не надеясь на лучшее, крепким сном уставшего человека.