Bloodsport

В воздухе висит нервозность. Спор, который начался сразу, как только слова «Лиам – следующий» слетели с губ Стайлза, плавно перетёк в напряжённое обсуждение. Винчестеры и Хейлы расселись по гостиной, но никто не выглядит расслабленным. У Дина сведены брови, губы поджаты в тонкую линию – он явно не в восторге от предложений, которые звучат в комнате. – Мы уведём его в лес, – спокойно говорит Питер, откинувшись в кресле. – У нас есть место. Безопасное. – Да ну нахрен, – резко отзывается Дин. – Это звучит как приглашение для убийцы. Талия сидит ровно, но её пальцы легко барабанят по подлокотнику кресла. – В нашем распоряжении есть укрытие, – объясняет она. – Его использовали, когда нужно было помочь кому-то из семьи с обузданием волка. Это подобие бункера. Там изоляция, тишина и… – Да хоть стены из серебра, – перебивает её Дин. – Мы не знаем, кто стоит за этим дерьмом. Если ты прав, – он кивает на Стайлза, – убийца уже знает, что Лиам последний в списке. И если мы выведем его в лес, всё, что им останется – это выжидать, когда он окажется без защиты. – Нам не нужно давать им такой шанс, – добавляет Сэм, его голос мягче, но твёрд. Лора закатывает глаза. – И что ты предлагаешь? – Оставаться здесь, – отвечает Дин, скрестив руки на груди. – В доме проще защитить кого-то, чем в грёбаном лесу. – Ты всерьёз думаешь, что это разумно? – Питер ухмыляется. – Ты, конечно, в доме с волками, но не можешь же ты быть уверен, что выстроил самую мощную защиту? Дин бросает на него тяжёлый взгляд, но ничего не говорит. Стайлз замечает, как в комнате меняется атмосфера. Воздух словно сгущается, стены давят. Что-то не так. – Если убийца доберётся до дома, мы хотя бы будем здесь, – вступается он. – Вместе. Вместо того чтобы разбрестись по лесу и играть в догонялки. Талия сужает глаза, её взгляд цепляет всех по очереди. – Вы, действительно, думаете, что убийца рано или поздно придёт сюда? – А вы не думаете? – спрашивает Сэм. – Они планировали это. Они знают каждую жертву. Это логично – прийти за Лиамом. – Мы можем подготовиться, – говорит Стайлз. – Усилить охрану, перекрыть все входы. – Я могу начертить защитные знаки, – предлагает Сэм. – Это не остановит кого-то надолго, но может задержать. Дерек, который до этого момента сидел в стороне, молча слушая, подаётся вперёд, упираясь локтями в колени. – Если они следят за нами, – говорит он, – они уже знают, что мы обсуждаем. В комнате воцаряется тишина. Стайлз сглатывает. – Ты думаешь, они здесь? Дерек молчит, но взгляд его насторожен. – Я не знаю, – медленно говорит он, – но мне что-то не нравится. Талия хмурится, словно тоже уловила в воздухе что-то неясное. А затем… Где-то за окнами раздаётся едва слышный треск ветки. Стайлз замирает. Это был не просто звук – он появился в идеальной, хищной тишине. Дерек резко вскидывает голову и напрягается. Вся его сущность сосредоточена на звуке, который для человеческого уха мог бы показаться обычным шумом ночи. Но не для него. Что-то не так. Воздух становится холоднее. Он медленно поднимается с кресла, замирая, словно прислушиваясь к вибрации воздуха. Талия тоже напрягается, её глаза вспыхивают алым светом. – Ты это чувствуешь? – шепчет она. Все остальные затаили дыхание. Дерек переводит взгляд в сторону окна, за которым тянутся густые тени деревьев. – Там кто-то есть. Лора сразу поднимается на ноги, за ней следует Сэм. Дин, напротив, только сильнее вжимается в кресло и медленно потягивает пиво. – Ну, конечно, там кто-то есть, – бормочет он. – В лесу всегда полно кого-то. – Нет, – Дерек качает головой. Его голос ровный, но жёсткий. – Кто-то следит. Треск повторяется, но на этот раз его слышат все. Шаги. Задержанное дыхание. Чьё-то присутствие. – Отлично, – выдыхает Дин, ставя бутылку на стол. – Значит, пойдём и проверим. – Это может быть ловушка, – предупреждает Сэм. – А может, шанс понять, кто за этим стоит, – говорит Лора. – Мы должны идти, – твёрдо заявляет Талия. – Но половина из нас останутся. Лишний шум нам не нужен. – Я с вами, – говорит Лора, складывая руки на груди. – Я тоже, – добавляет Дин. – Нам нужно знать, с чем мы имеем дело, – говорит Сэм. – Если это то, что мы думаем, то, возможно, убийца сам пришёл к нам. – Хорошо, – кивает Талия. – Дерек, Лора, Дин, Сэм, я. Стайлз тут же подскакивает. – Я с вами. Но прежде чем он успевает сделать шаг, Дин перехватывает его за плечо. – Остаёшься здесь. Стайлз резко поворачивается к нему. – Что? Нет! – Нам надо разобраться с тем, что там, – твёрдо говорит Дин. – Ты будешь присматривать за Лиамом. – Почему я?! – Потому что, если это отвлекающий манёвр, кто-то может попытаться пробраться в дом, – добавляет Ричард, тоже поднимаясь. – Останемся здесь, – говорит Питер, откидываясь в кресле. Он кажется слишком спокойным для происходящего, но его напряжённое выражение лица выдаёт готовность действовать в любой момент. – Ричард, Кора, Питер и Стайлз – вы прикрываете дом, – приказывает Талия. – Если это отвлекающий манёвр, нападение может быть с двух сторон. Стайлз раздражённо выдыхает. – Отлично. Значит, если вдруг появится что-то сверхъестественное, я просто закидаю его учебниками? Дин закатывает глаза. – Ты знаешь, что делать. Если что-то пойдёт не так – стреляй, зови на помощь, но держи Лиама в безопасности. Стайлз скрещивает руки на груди, бросая быстрый взгляд на Дерека, но тот уже отвернулся и идёт к двери вместе с остальными. Питер, Кора, Ричард и Стайлз остаются в доме. Талия, Дерек, Лора, Дин и Сэм выходят наружу и растворяются в тени деревьев. Стайлз остаётся на месте, следя за ними, пока они не исчезают в темноте. Он оборачивается и смотрит на верхний этаж, где спит Лиам. Что-то не так. Что-то очень не так.

***

Тёмный лес живёт собственной жизнью. Тени деревьев, освещённые тусклым лунным светом, тянутся, словно стремятся сомкнуться над головами тех, кто врывается в их владения. В воздухе висит свежий запах хвои, влажной земли и слабого перегоревшего дерева – где-то недавно был костёр. Но всё это меркнет перед более важным – запахом угрозы. Дерек несётся вперёд, его дыхание ровное, шаги лёгкие и быстрые. Вены на руках вздуваются от напряжения, каждый нерв натянут до предела. Он слышит, как сзади, чуть левее, бежит Лора, а Талия идёт впереди, ведущая их к источнику шума. Винчестеры, хоть и отстают, держатся на дистанции – они не быстрые, но наблюдательные. – Они ведут нас, – шепчет Дерек, почти не размыкая губ. Талия едва заметно кивает. – Они знают, что мы здесь. Лора вдруг замедляет шаг, чуть склоняя голову, её ноздри раздуваются. – Там, впереди, – её голос звучит тихо, но уверенно. Сэм останавливается рядом, его глаза быстро перебегают с одного силуэта деревьев на другой. – Чувствую движение. Дин сжимает пистолет, нахмурившись. – Ну, давайте посмотрим, кто решил поиграть с нами. Едва он заканчивает фразу, вдалеке мелькает тень. Быстро. Почти незаметно. Будто кто-то скользит между деревьями, двигаясь так легко, что даже опавшие листья не выдают его шагов. Но Дерек слышит. Слышит, как трава смещается, как воздух меняет плотность вокруг этой фигуры. Она не скрывается – она хочет, чтобы её заметили. – Видели? – шепчет Дерек. – Вижу, – бормочет Дин, поднимая ствол. – Но кто это? Талия медленно поднимает руку, подавая знак замереть. Безмолвие становится ещё более давящим. Фигура продолжает двигаться – быстрые, скользящие шаги. Почти хищные. Она не убегает. Она ведёт их. – Ловушка? – шепчет Сэм. – Отвлечение, – отвечает Лора, её голос теперь резкий, как лезвие ножа. Дерек напряжённо осматривает деревья, его кулаки сжимаются. – Мы приближаемся. Но чем дальше они углубляются в лес, тем сильнее ощущается что-то странное. Они должны были почувствовать запах. У страха есть запах. У бега есть запах. Даже у самой ночи – и у неё есть запах. А здесь – ничего. – Ты это тоже чувствуешь? – Лора поворачивается к нему, её глаза вспыхивают жёлтым. – Или, точнее, не чувствуешь? Дерек сжимает челюсти. Это ненормально. – Магия, – шепчет Талия. Её голос ровный, но настороженный. – Я уже сталкивалась с этим. – Что, чёрт возьми, происходит? – Дин, запыхавшись, приближается к ним, за ним следует Сэм. – Почему вы вдруг тормозите? – Он не оставляет следов, – отвечает Лора, оглядываясь. – Запаха нет. Совсем. Дин вытирает пот со лба. – То есть… что? Он дух? Призрак? Что это за хрень? – Это значит, что он подготовился, – холодно говорит Дерек. – Такое не бывает случайно. Это или магия, или… Он не успевает договорить – впереди раздаётся резкий хруст ветки. Фигура – тёмная, неясная – проносится в нескольких метрах от них. Тень в тени, мелькнувшая между деревьями. – Быстро! – командует Талия, бросаясь за ней. Всё происходит мгновенно. Листья взлетают в воздух, ветки хлещут по телу, а тьма разрывается резким толчком движения. Фигура метается вправо, ускользает, оставляя за собой лишь слабый шум. Она не убегает – она уводит их дальше. Хейлы несутся сквозь лес, оборачиваясь находу, – их шаги быстрые, почти неслышимые. Они двигаются, словно ветер, сметая расстояние в несколько мгновений. Ветки царапают кожу, кусты цепляются за одежду, земля уходит из-под ног. Винчестеры остаются далеко позади. Дерек ускоряется, перепрыгивает поваленное дерево, звериные инстинкты подстёгивают его догнать. Ощутить запах. Услышать сердцебиение. Но… Он ничего не чувствует. Пустота. Человек, но без запаха. – Что за хрень? – выдыхает он, моргая, когда снова ловит движение впереди. И вдруг фигура исчезает. Прямо перед ними. Они вырываются на небольшую поляну, деревья расступаются, воздух стоит неподвижный. Никого. Ни следов. Ни дыхания. Как будто этот кто-то просто растворился в ночи. Это невозможно. Тот, за кем они гонятся, был здесь – он оставлял следы, даже мелькал среди деревьев. Но теперь – пустота. Лес проглотил его. Дерек рычит сквозь стиснутые зубы, едва не врезаясь в дерево. Его сердце колотится от адреналина, мышцы напряжены до предела. – Ты что-то чувствуешь? – шепчет Талия, замедляя шаг. Лора резко останавливается рядом, обводя взглядом деревья. – Ничего, – тихо отвечает Дерек, злясь на себя. – Это ненормально. – Мы могли упустить его, – говорит Лора, но её голос дрожит от напряжения. – Или… Она не успевает закончить. – Он возвращается к дому! – голос Дина пронзает ночную тишину. – Чёрт возьми, он нас обвёл! Талия резко разворачивается, Лора тут же срывается с места. Они понимают, что их уводили подальше. И пока они гонялись за тенью, настоящий враг направился туда, где меньше всего защиты. Дерек слышит, как братья Винчестеры тяжело дышат где-то позади – они не могут сравниться в скорости, но видят больше. Чёртова охотничья чуйка. – Быстрее! – рычит Талия, и они снова бросаются в погоню. Теперь лес сам гонит их вперёд – ветки хлещут по лицу, корни пытаются сбить с ног, но они несутся, перепрыгивая препятствия, словно тени в ночи. Земля дрожит под ударами их шагов. Воздух кажется гуще. Они слишком долго были в лесу. Деревья расступаются окончательно. Они вырываются из темноты и приближаются к дому, где их уже ждёт неизвестное.

***

Стайлз смотрит наверх, туда, где в своей комнате спит Лиам. Что-то не так. Воздух в доме кажется напряжённым, словно электричество висит в нём невидимыми нитями. Где-то на границе восприятия зудит ощущение тревоги. Он заставляет себя отвести взгляд от лестницы и поворачивается к остальным. Питер сидит в кресле, вытянув ноги и сложив руки на груди. Его поза расслабленная, но Стайлз знает, что это обманчиво – в глазах дяди Дерека таится сосредоточенность, готовность сорваться с места в любую секунду. Ричард стоит у окна, чуть отодвинув штору в сторону, пристально вглядываясь в ночь. Его лицо напряжено, губы плотно сжаты. Кора, прислонившись к стене, крутит в пальцах нож – её беспокойство выдаёт только слишком быстрый ритм этого движения. Тишина кажется слишком густой. Стайлз сглатывает. – Ладно, кто-нибудь ещё чувствует, что мы в фильме ужасов и что сейчас заиграет тревожная музыка? – Если да, то композитор запаздывает, – лениво отзывается Питер. Стайлз делает пару шагов по гостиной, оглядываясь. В доме уютный полумрак, но он больше не кажется тёплым – теперь в нём скрывается что-то чужое, неуловимое. – Как думаете, они уже… – начинает он, но не успевает договорить. Стекло разлетается вдребезги. Всё происходит слишком быстро. Где-то в стороне Кора резко распрямляется, нож выскальзывает из её пальцев и вонзается в пол. Ричард отскакивает от окна, а Питер мгновенно поднимается с кресла. В дом врывается тень. Фигура одета во всё чёрное, лицо скрыто. Движения быстрые, отточенные. Она здесь не случайно. Она знает, что делает. Стайлз, не раздумывая, хватается за оружие. – Вверх! – рявкает Ричард, уже бросаясь в бой. Он делает шаг к нарушителю, но тот двигается быстрее – удар. Острое лезвие вспыхивает в свете ламп, и кровь брызгает на пол. Ричард отшатывается, прижимая руку к боку. – Чёрт! – шипит он. Питер движется первым – быстрым, хищным прыжком, и в следующий миг воздух между ним и нападавшим колеблется. Что-то происходит. Стайлз это видит. Мгновение – и Питера словно отбрасывает назад невидимой волной. Он летит через комнату, врезается в шкаф, и книги падают вниз глухим дождём. Его глаза стекленеют, тело оседает на пол. Магия. Стайлз моргает, но видение не исчезает. Нападавший – точно не обычный человек. Кора реагирует быстрее, чем Стайлз успевает осознать, что произошло. Она срывается с места, её тело – одна сплошная молниеносная атака. Нож снова оказывается у неё в руках, она движется быстро, целясь в нападавшего. Тень отступает на шаг, уклоняясь, но Кора не даёт ей ни секунды на передышку. – Промах! – бросает она, резко меняя траекторию движения. Сталь скользит по ткани плаща, но фигура успевает отшатнуться в последний момент. Рука нападавшего взмывает вверх, и Кора едва успевает отбить удар. В следующий миг стук удара разносится по гостиной – Кора отлетает назад, приземляется на ноги, готовая снова атаковать, и её глаза вспыхивают жёлтым. Но едва она делает шаг вперёд, как фигура резко взмахивает рукой, и невидимая сила отбрасывает её назад. Кора врезается в полку, слышит, как на пол сыплются книги, но успевает сгруппироваться, падая на одно колено. Стайлз не думает – действует. Он бросается вперёд, подныривая под взмах руки незваного гостя, и врезается в него всем телом, сбивая с равновесия и выбивая из руки нож. Оба падают на пол, катятся, сшибая стул и опрокидывая торшер. Глухой звук удара – локоть нападавшего врезается в бок Стайлза. Воздух с шумом покидает его лёгкие, но он не отпускает захват. Фигура под ним извивается, сильная, опытная. Но он тоже не новичок в драках. Тень пытается снова сбить его с себя, но Стайлз, стиснув зубы, срывает с неё капюшон и в следующую секунду замирает. Перед ним женское лицо. Острые скулы. Тёмные волосы, растрёпанные в хаосе движения. – Ты, мать твою, кто такая?! Женщина ловит его взгляд, и он видит в её глазах мгновение узнавания, но прежде чем успевает хоть что-то сказать – резкий, стремительный удар в висок. Мир сжимается до точки. Звуки растворяются. Свет тухнет. Тьма накрывает его с головой.

***

Мир возвращается к нему постепенно. Сначала – звук. Приглушённые голоса, знакомые, но далёкие, словно звучат из-под воды. Кто-то говорит глухо, низким голосом – Дин. Кто-то отвечает мягче, но с нотками усталости – Сэм. Потом – ощущения. Тяжесть в голове, слабость в руках, словно он пробежал марафон, а потом вмазался в стену. Чувство постороннего присутствия, будто кто-то сидит рядом. Наконец, свет. Стайлз моргает, его зрение проясняется, и он видит потолок – деревянные балки, тёплый свет лампы. Его сознание поднимается на поверхность, как тело утопающего со дна, и он понимает, что находится в одной из комнат особняка Хейлов. – Где… – его голос сиплый, пересохший. Тишина. Затем раздаётся шорох – кто-то рядом с ним двигается, и он поворачивает голову. Сэм сидит у кровати, устало потирая лицо руками, а Дин стоит чуть дальше, скрестив руки на груди. В дверях, словно тень, наблюдая за ним, стоит Дерек. Стайлз моргает, пытаясь сфокусироваться. – Лиам? Дерек тут же делает шаг вперёд, как будто готов сорваться с места в любую секунду. – В порядке. Стайлз выдыхает, но внутри что-то всё равно остаётся сжатыми стальными когтями. – А остальные? Дин усмехается, но без обычного веселья. – Ричард жив. Талия его лечит. Стайлз моргает, пытаясь сообразить, но Дин продолжает: – Кора в ярости, её сейчас лучше не трогать. А Питер… Ну, он, кажется, впервые в жизни не шутит. Стайлз тупо смотрит на него, затем переводит взгляд на Сэма, словно ожидая, что тот развеет абсурдность этой информации, но он только чуть качает головой. – Это... – Стайлз сглатывает, язык ворочается во рту, как чужой. – Это должно было случиться рано или поздно, но, чёрт возьми, не думаю, что готов видеть это воочию. – Никто не готов, – фыркает Дин, но в голосе нет привычной бравады. Стайлз прикрывает глаза на мгновение, собираясь с мыслями. В голове туман, но память уже начинает восстанавливать пробелы – разбитое стекло, схватка, магия, лицо, которое он успел увидеть, прежде чем провалился в темноту. Его сердце вдруг болезненно сжимается. Он резко выпрямляется, не замечая, как Дин и Сэм делают движение вперёд, будто боятся, что он свалится обратно. Дерек тоже дёргается вперёд, но останавливается. – Чёрт... – Стайлз трёт висок, голова всё ещё гудит. – Это была женщина. В комнате воцаряется напряжённая тишина. Дерек больше не стоит в дверях. Он уже рядом. Руки сжаты в кулаки, челюсти напряжены, но самое главное – его глаза постоянно на Стайлзе. Сэм хмурится. – Ты видел её лицо? Стайлз облизывает губы. – Да. – Ты её знаешь? – спрашивает Дин. Стайлз медленно качает головой. – Нет. Никогда не видел. Он ощущает, как взгляд Дерека становится ещё пристальнее, почти буравя его насквозь. – Но она не была обычным человеком, – продолжает Стайлз. – Магия. Я видел, как она отбросила Питера, даже не прикоснувшись к нему. Дерек резко напрягается. Стул, стоявший у стены, с грохотом падает на пол. Дин вскидывает голову, а Сэм замирает. – Какого чёрта?! – Дерек делает шаг вперёд, лицо искажено гневом. – Ты хочешь сказать, что какая-то ведьма вломилась в мой дом, чуть не убила мою семью, и ты бросился на неё один?! В голосе Дерека нет сдержанности. Это злость, грубая и обжигающая, но под ней клокочет чистый страх. Стайлз моргает. Он не привык слышать, как Дерек теряет контроль над эмоциями. – Я... – Ты мог умереть! – голос Дерека срывается. Сэм быстро встаёт, бросая на брата быстрый взгляд. – Дин, пошли. – Чего? – Дин хмурится. Сэм твёрдо хватает его за плечо. – Дин. Давай. Дин открывает рот, чтобы возразить, но замечает, как Дерек сжимает кулаки, пытаясь справиться с яростью. Как его плечи ходят вверх-вниз, дыхание сбивается. Как он не сводит глаз со Стайлза. Дин тихо выдыхает, качает головой и нехотя следует за братом. Дверь закрывается. Тишина. Стайлз сглатывает, слегка поворачивает голову, чтобы видеть Дерека. – Ты выглядишь так, словно готов вмазать мне. Дерек медленно вдыхает, садится на край кровати, слишком резко, как будто силы покинули его. – Я злюсь. Стайлз моргает. – Я охотник, Дерек, я могу постоять за себя. И кроме того, что мне нужно было делать? Стоять и смотреть, как она забирает Лиама? Дерек молчит. Его руки всё ещё сжаты, плечи напряжены, но он не отводит взгляд. И Стайлз осознаёт. Это не просто злость. Это злость, за которой скрывается беспомощность. Дерек не мог помочь. Он прибежал слишком поздно. Он не успел, и это его раздирает. – Ты не приходил в себя пару часов, – говорит Дерек тихо, но в голосе чувствуется слишком много эмоций. – Ты не двигался. Я думал... Он не договаривает, но Стайлз его понимает. Он смотрит на Дерека и вдруг осознаёт, что тот выглядит встревоженным. Возможно, больше, чем когда-либо. Затем Дерек сглатывает и, не выдержав, проводит рукой по лицу, словно пытаясь отогнать остатки тревоги. Он смотрит на Стайлза ещё пару секунд, прежде чем задумчиво произносит: – Ты можешь её описать? Стайлз напрягается, пробегаясь в памяти по мельчайшим деталям, что запечатлел его мозг за короткий миг. – Тёмные волосы, высокие скулы, светлые глаза. Дерек выпрямляется, его взгляд становится ледяным. – Какие светлые? Стайлз морщится, напрягая память. – Не голубые, не серые... ближе к светло-зелёным. Дерек медленно, бесшумно делает шаг назад, его руки сжимаются в кулаки. Стайлз замечает эту реакцию и щурится. – Ты знаешь кого-то, подходящего под описание? Дерек не отвечает сразу. Его взгляд становится отстранённым, почти застывшим. Секунда – и в его глазах мелькает что-то мимолётное, неуловимое, но прежде чем Стайлз успевает схватить этот проблеск, оно исчезает. Стайлз медленно моргает, следя, как Дерек отступает ещё на шаг, словно внезапно осознал, что находится слишком близко. – Нет, – говорит он ровно. Но в этом «нет» слишком много напряжения, Стайлз чувствует это. Он ощущает это в том, как напрягается линия плеч Дерека, как его пальцы снова сжимаются в кулаки, а взгляд скользит в сторону, избегая встречаться с ним. Поэтому Стайлз уверен, что если бы Дерек, действительно, не знал, то ответил бы иначе – быстрее, увереннее, – но ничего не говорит. Комната снова погружается в тишину, наполненную приглушённым светом лампы и дыханием двух людей, которые сидят в шаге друг от друга, но в этот момент кажутся дальше, чем когда-либо. В груди нарастает что-то тяжёлое, но Стайлз устал. Устал от боли в голове, от напряжения, от недосказанности. Он закрывает глаза, делая медленный вдох. Дерек смотрит на него ещё несколько секунд, а затем также тихо выдыхает и поднимается на ноги. – Отдыхай, – произносит он, его голос звучит мягче, но всё ещё напряжённо. Стайлз не открывает глаз, но слышит, как Дерек делает пару шагов назад. Дверь скрипит, открываясь. Шаги. Они замирают на пороге. Мгновение висит в воздухе. А потом Дерек уходит, оставляя Стайлза одного в комнате, наполненной слишком многими вопросами и слишком малым количеством ответов.