Испытание чувств

Глава 2. Осень никак не хотела уступать свои позиции: уже и праздник « Покрова Пресвятой Богородицы» прошел, и календарная осень на исходе, а еще ни одной снежинки никто не видел. Дни стоят теплые и солнечные, небо чистое, голубое и высокое-высокое, а деревья все еще не сбросили листья и красуются в самом ярком своем наряде. Осенний бал природы! У Жданова сегодня закрытие футбольного сезона, очень ответственный матч, а Катя напросилась с ним, «болеть». Матч проходил в элитном загородном клубе, команда, в которой играл Андрей, выиграла, и теперь они в приподнятом настроении возвращались в город. По обе стороны от дороги возвышался лес. День только-только перевалил на вторую половину, солнце было высоко и высвечивало то желтые березы, то оранжевые клены, то еще по-летнему зеленые вязы, и среди всего этого великолепия алыми гроздьями полыхали рябины. Катя не могла оторвать взгляд от красочной картины, в которую они въезжали ежеминутно, а Андрей даже пел, правда, без слов. На полпути Катя как-то сникла, забеспокоилась, заерзала, и , не выдержав, попросила: - Андрюш, останови машину, я в лесок сбегаю! Он прижался к обочине, остановил машину, и она тут же выскочила - Кать, подожди, я на сигнализацию поставлю… - Андрей, посиди в машине. Я одна… - Ну, куда ты одна…лес же…не бойся, я отвернусь…Кать… - Андрей…я не могу,…пожалуйста,…я одна…я быстро… - Ладно, только далеко не заходи! – последних слов она уже не слышала - скрылась из виду. Жданов откинулся на сиденье, положил руки за голову и приготовился ждать. То ли он задремал, то ли задумался - отключился на какое-то время, Раздавшийся крик: «Ааандреей!», - буквально выдернул его с сиденья. В два прыжка он был уже в лесу и пытался сориентироваться, откуда, с какой стороны был зов о помощи – в том, что нужна помощь, он не усомнился – да и кто бы на его месте подумал другое? Сделав пару шагов, он оказался на поляне, посреди корой стояла Катя: живая и здоровая, улыбающаяся, и держащая в руках гриб. По мере того, как она смотрела на Андрея, улыбка сходила с ее лица: до нее дошло, что она испугала его своим криком. Она хотела показать ему грибную поляну, а он бедный подумал… - Катька…что же ты со мной делаешь…- пережитый страх лишил его сил, он опустился на траву, снял очки и закрыл лицо ладонями. Она подбежала к нему, встала на колени, взяла его голову в свои руки и стала быстро-быстро целовать, приговаривая при этом: - Андрюшенька, миленький, родной мой! Прости меня, я не хотела…Я не подумала…Ну. успокойся…все хорошо…Андрей… Он убрал от лица руки, посмотрел на нее безжизненным взглядом – перенесенный стресс опустошил его, обнял за плечи, и она тут же прильнула к нему. Так они сидели некоторое время, а потом он сказал тихо, но она как-то сразу поняла, что ни возразить, ни изменить уже ничего будет нельзя, что решение его окончательное. - Катя! Никогда и никуда ты не пойдешь одна! Второй раз ТАКОЕ я не перенесу… - Хорошо, как скажешь…Только успокойся…Посмотри, какая красота! А грибов сколько! Мы с папой раньше всегда осенью грибы собирали.…Давай тоже наберем? Я и мариновать и жарить умею! - Ну, давай, если хочешь, только пойдем машину закроем, и пакет надо взять. Поляна, на которой Катя нашла гриб, была не поляной, а вырубкой. Повсюду торчали пеньки, и вокруг них росли опята, где по три гриба, а где и по двенадцать – такие разнокалиберные семейки, в которых были старые грибы размером с Катину ладошку, и совсем крохотные, с 10-копеечную монетку. Андрей вначале просто ходил за Катей, как телохранитель. А она бегала от пенька к пеньку, радостно звала его посмотреть ее находку, аккуратно срезала грибы маникюрными ножницами – ничего более подходящего в машине не нашлось. Постепенно он заразился ее азартом, а когда сам нашел сначала один, потом другой гриб, вошел во вкус и дальше они уже оба с интересом разгребали опавшие листья, под которыми и прятались проказники-опята. Не заметили, как день стал клониться к вечеру, солнце спряталось за верхушками деревьев, в лесу сразу стало сумрачно, и грибы перестали находиться, будто укрылись на ночь. Заторопились к машине – пора домой ехать. Хорошее настроение вернулось, чему не в малой степени способствовал почти полный пакет собственноручно собранных грибов. Возле дачных поселков и ближних деревень стали попадаться продавцы грибов – стояли с ведрами прямо вдоль дороги. Не удержались, купили ведро грибов для Пушкаревых, а потом еще одно: жалко стало старушку, уж больно вид у нее был усталый. Грибы пожарила теща – «Ну когда вам возиться? А мы пенсионеры. Что нам делать? Все перемоем, замаринуем: дни у нас длинные», - накормила, и с собой баночку наложила (на завтра). Дома, уже лежа в постели, все вспоминали, как нашли тот гриб, как другой. Спорили, действительно ли видели белку, или им показалось, и это птица пролетела. И как садилось солнце – будто огненный шар упал за кромку леса. Катя про себя радовалась, что Андрей забыл неприятное начало прогулки по лесу, и старалась не напомнить ему об этом ненароком, а он , вдруг прижал ее к себе, так что она и дышать не могла, и сказал: - Кать, если бы с тобой случилось что, как бы я жил потом?