Фатум

      Со временем Наён научилась различать духов. Были просто бестелесные оболочки, блеклые слабые тени, не имеющие никакой силы. Они то появлялись, то исчезали. Пульсировали серым мутным облаком и неприкаянно метались по сторонам. Были призраки людей, погибших не своей смертью. Зачастую жуткие, обезображенные и изуродованные, они все же не представляли опасности. Тихие и даже несчастные, они просто молчаливо держались в стороне, обреченно глядя на девушку, даже не пытаясь обратить на себя внимания, заговорить, прицепиться. С такими талисман на удивление справлялся успешно, не подпуская ближе. Сердце всё еще неприятно ёкало при первых признаках их появления, но уже не было дикого, заполняющего душу чёрной смолой ужаса.       То ли дело другие сущности. Сильнее, злее, несущие лишь негатив и ненависть. Их потустороннее присутствие заставляло волосы вставать дыбом, а сердце пропускать удар. От них несло смертью, мраком и липкой гибельной желчью. Их невидимые длинные руки тянулись к Наён, цепляли её душу цепкими скрюченными пальцами, пытаясь утащить в чёрную депрессию и наградить беспросветным безумием. Съесть живьем, поглотить собой.       Одним из таких противных существ была тварь в доме. Та самая тень, что сидела по углам. И она становилась всё более плотной и осязаемой. Похожей на тот зловещий туман, что на мосту когда-то привиделся. Избавиться от неё никак не получалось. Даже жильё не сменить. Нет смысла. Она словно клещ присосалась к девушке, дыша смрадом и тьмой. Было ощущение, что этот фантом чёрным облаком следует за ней неотступно, потихоньку забирает энергию. И чего-то выжидает. Наён закрывается как может, противится натиску, боясь одержимости. Что вселится эта гадость, стоит лишь ослабить бдительность. Но силы явно неравны.       Самое страшное, что где бы эта тень не появлялась, после обязательно случалось что-то плохое, неприятное. То кто-то упадёт и разобьётся, то авария случится, то поножовщина какая. Эта дрянь сеяла только плохое и отрицательное. Вкладывала весь свой гнев в окружающих, заражая демоническим. Наён за Ынджи переживает. Как бы этому светлому, солнечному человечку, помимо лёгких ожогов от кипятка, не перепало ещё больших несчастий за компанию. Она себе этого не простит.       Брюнетке точно нужна помощь. Только вот к кому бежать? К гадалке, медиуму, шаману? Кого искать, чтобы усмирить эту демоническую нежить?

***

      — Я тебе не советую. Попроси лучше Ильвон…       — Но Пак Наён же ответственная за этот реферат! У кого, как не у неё, данные для проекта брать?       — Ты что, ничего не слышала?       — О чем ты?       — Про Наён слухи ходят, что она ненормальная. У нее после той аварии шизофрения развилась. Ни разу не замечала, как она пугается непонятно чего? Явно галлюцинациями страдает.       — Надо же… Вот не повезло ей, бедной. Ужас какой!       Пак уже знала, что среди однокурсников то тут, то там ходят разные шепотки насчет неё. И совсем не удивилась, когда услышала такой разговор в туалете. Разве что расстроилась. Многие замечали её состояние, которое она была не в силах контролировать. Некоторые сторонились девушки, как прокаженной. Не знали ничего. Не понимали, что нервозность и страх сложно сдерживать и не показывать. Побывали бы на её месте, давно в дурку забрали.       Наён устало цокает языком, откладывает ручку в сторону и потягивается. Ничего, ей не привыкать быть одиночкой и изгоем. Она оглядывает пустой читальный зал, что давно погрузился в сумерки, спохватывается и смотрит на часы. Испуганно охает, понимая, что стрелки часов приближаются к одиннадцати вечера. Это ж надо было так задержаться! Вскакивает со стула и спешно собирает учебное барахло в рюкзак, коря себя и жалея, что отправилась в библиотеку. Лучше бы в кафе пошла заниматься. Там Ынджи и Хосок.       Она хватает увесистый учебник с заметками, прикусывает губу. Потом упрямо пихает его внутрь сумки. Плевать, что сдать его нужно уже завтра утром, что-нибудь придумает с оставшимися пометками. Выкрутится. В крайнем случае, заплатит штраф за задержку, бог с ним. Она уже щёлкает замком и закидывает лямку на плечо, когда в зале полностью гаснет свет, и где-то вдалеке раздается чей-то крик.       Девушка вздрагивает от неожиданности. Уши ладонями зажимает, пытаясь успокоить противный звон внутри. «Только не это…» — страдальчески стонет она мысленно. Снимает рюкзак со спины, роется в потемках, пытаясь найти телефон. Глаза еще не привыкли к темноте, и потому кругом ни зги не видно. Она злится. Это чувство помогает ей совладать с поднимающимся изнутри страхом. Наконец выуживает мобильник из недр сумки. Он вдруг оживает у неё в руке, оглушая трелью. Отчего Наён роняет его на пол. Кровь отхлынула от лица. Сердце стучит бешено, выпрыгнуть норовит. Прижав зудящую ладонь к груди, она вглядывается в мерцающий экран.       «Уходи».       Одно лишь сообщение с неизвестного номера. Хочется последовать совету, но её словно пригвоздило к месту. Мысли лихорадочно носятся в голове.       «Уходи».       Второй мелодичный звон наконец приводит девушку в чувство. Она подбирает мобильный с пола. Долго смотрит на номер. Внутри вновь гнев зарождается, поднимается к вискам, захлёстывая волной. Какая сволочь так грубо её разыгрывает? Наверняка кто-то из тех сплетников ей сообщения сейчас присылает. Узнали откуда-то номер и теперь решили поиздеваться? Недолго думая, Наён перезванивает на незнакомый номер. Сейчас она обрушит на них всю свою измученность, вымотанность и возмущение! Она храбрится. Специально упивается яростью и негодованием, чтобы страх не смел подобраться и завладеть разумом.       Протяжные гудки вдруг перебивает какой-то другой посторонний звук. Пак отодвигает от уха трубку и слышит мелодию в недрах стеллажей. Сдвигает брови. Значит, он там притаился, гад! Трубку не берёт. В пылу обиды она уже не задумывается над своими действиями. Решительно пересекает читальный зал, идёт на звук. Придурки! Зла на них не хватает! Только перед тем, как обогнуть полку, замирает на секунду в нерешительности. Осторожно заглядывает в проём, но там никого нет. Только чей-то мобильник на полу светится экраном и тут же гаснет. Наён, увидев его, фыркает. Ну точно пранкеры! Весело им небось! Что ж… Телефона им не видать, как своих ушей!       Пак подбирает чужой сотовый, рывком разворачивается в обратную сторону и успевает заметить темный силуэт в темноте. Секунда, и человек, бесшумно двигаясь, скрывается за рядом стеллажей. Попался, голубчик!       — А ну стой! — кричит Наён, нагоняя и цепляя его за локоть. — Теперь не… уйдешь…       Последнее слово она выдавливает сипло, выталкивает с трудом, глядя на освещенное телефонным фонариком лицо неизвестного. Чёрное пальто, водолазка, волосы, спадающие тёмной копной на глаза. Её окутывает с ног до головы уже знакомым резким холодом. Тело сводит мышечным спазмом от этих ощущений. Пак Наён ошеломлена. Однако ловит себя на том, что почему-то совсем не боится. От странного молодого человека тянет всё той же могильной неприятной стужей, но страха нет. Наоборот, девушка невольно испытывает облегчение, как при виде старого приятеля. От него больше не исходит неведомая угроза и смертельная опасность. Только сила и… растерянность.       Удивленный взгляд самоубийцы падает на кулачок Наён, крепко держащийся за плотную ткань. Он склоняет голову и вновь поднимает тёмные блестящие глаза на девушку. Шаг в сторону делает, но Наён не отпускает:       — Вы кто?       Молчание. Молодой человек вглядывается пристально, словно хочет в душу проникнуть. Наён встряхивает волосами, сбрасывая возникшее было оцепенение. Смело, с вызовом смотрит в ответ.       — Ты меня видишь, — тихий глубокий голос вибрацией отдает в голову. Это был даже не вопрос. Утверждение.       — Я вообще вижу призраков с недавнего времени. Но… вы ни на одного из них не похожи.       — Потому что я не призрак.       Голос до мурашек знакомый. Она слышала его уже однажды, знает эти нотки. Но не может поймать воспоминание, ухватить его за хвост и восстановить в памяти. Пак брови сдвигает, мучительно напрягаясь, моргает оторопело. Парень вдруг разворачивается к ней всем корпусом, заполняя собой всё окружающее пространство. Руку за запястье холодными пальцами перехватывает. Глаза его вспыхивают, подозрительно сужаются. Он наконец нашёл, что искал.       Стеллажи с книгами внезапно озаряются голубым отсветом. Наён видит в другой руке самоубийцы меч.       — Так вот оно что, — низко выговаривает суицидник, приближаясь вплотную и впериваясь тёмным взглядом в распахнутые очи напротив.       — Ч-что вы делаете? — девушка отшатывается испуганно.       — А эта дрянь знает, как заметать следы. Бережёт свой сосуд, как зеницу ока, значит. Что ж поделать… Теперь ты обнаружена.       — Сосуд? Это я? О чем вы? — она вырывает наконец руку из ледяных тисков и отступает на шаг.       Молодой человек выпрямляется, перехватывает меч:       — Ты ведь тоже её чувствуешь? Сущность? Она на тебе сосредоточилась. Вселиться хочет. Энергетику твою чует. Неужели не замечала?       Наён, осознав услышанное, нервно сглатывает. Смахивает капельки пота со лба, взволнованно оглядывается:       — Но почему я?       — Ты особенная. У тебя есть дар.       — Но со мной такого никогда раньше не случалось! Я была нормальной, обычной! — Наён ненамеренно голос повышает, чувствуя, как предательская влага скапливается у глаз. — Пока не столкнулась с вами.       — Дар сидел глубоко внутри тебя. И мог проявиться после сильной эмоциональной встряски…       — Мне этого не нужно! Заберите его обратно!       — Я не могу. Это твоя внутренняя сила, ипостась. Твоё «я». Оно бы все равно проявилось рано или поздно.       — Это проклятье, а не дар! Вы же ангел или кто-то из них, ведь так? Почему не можете помочь?       — Я Жнец. Собиратель душ, — он, склонившись совсем низко, обдает холодным дыханием. — В том числе и потерянных, перешедших на демоническую сторону. И сейчас моя задача поймать одну из таких, приносящую разруху и влияющую на баланс. Но в судьбы простых смертных я не могу вмешиваться.       Словно в ответ на эту тираду, сзади раздаётся неприятный низкий рокот. Жнец смотрит за спину девушки, улыбается одним уголком рта, крепче сжимая меч. Наён поворачивает голову в сторону и видит краем глаза клокочущий чёрный сгусток. Он клубится совсем рядом, злобно урчит низким рыком. Сердце моментально сдавливает тисками. Оно гулко бьётся, замедляя толчки. Болит. Точно также, как тёмными бессонными ночами, что мучили её всё это время.       — Тебе стоит уйти, — раздаётся тихое возле уха. Парень отодвигает Наён назад, поднимает меч и тяжелой поступью идет навстречу нежити. Пак спохватывается и ныряет за стеллажи. Выбегает в читальный зал, подхватывает рюкзак и несётся прочь из библиотеки. Она захлопывает за собой со стуком дверь и только потом слышит далёкий, леденящий душу гневный визг.