Фатум

      Этой ночью девушка никак не может уснуть. В голове калейдоскопом мелькают картинки — мрачный Жнец, холодный чёрный взгляд его огромных глаз, этот клубящийся сгусток, противный нечеловеческий визг. Всё это не дает забыться сном. Наён ворочается в постели и мучается бессонницей. Встает на кухню воды попить, а когда возвращается замечает чёрный кирпичик найденного в библиотеке смартфона, лежащий на столе. Она берёт его в руки и задумчиво разглядывает. Чужой телефон заблокирован, и доступа к данным нет. Остается только теряться в догадках, кто же ей с него прислал сообщение. Неужели Жнец? Да нет, глупости! Он же сказал, что не может влиять на судьбы обычных людей. Провалявшись в раздумьях почти до утра, Наён поднимается, чувствуя себя разбитой и уставшей.       — Наён-а, — Ынджи участливо протягивает чашку горячего кофе, сочувственно сдвигая брови домиком, — опять кошмары начались? Ты неважно выглядишь…       — Нет, просто уснуть никак не могла. Знаешь? Бывает такое: вроде устала, а заснуть не получается. Всё в порядке, — брюнетка сомневается, стоит ли рассказывать подруге о произошедшем. И решает, что не нужно. Всё случившееся напоминает какой-то мистический триллер. Она и сама ощущает себя персонажем компьютерной игрушки, как минимум. — Слушай, Ынджи-я, вчера кто-то в библиотеке телефон оставил. Я забрала с собой. Всё равно она закрывалась уже. Что с ним теперь делать, как думаешь?       — М-м… Так оставь его на проходной в главном корпусе. Они наверняка разберутся…       Наён кивает, соглашаясь. Рыжеволосая какое-то время мнётся, потом придвигает стул ближе и заговорщически склоняется к подруге:       — Наён-а, мне надо тебе сказать кое-что важное, — она вдруг медленно краснеет, отчего щёки наливаются густым румянцем. — Мне вчера Хосок-оппа предложил переехать к нему.       — Чхвэ Ынджи! — радостно ахает девушка и хватает соседку за руки. Невероятное облегчение обрушивается лавиной. Теперь её друзья будут в безопасности. — Это же… Это же такой серьезный шаг для пары. Я вас поздравляю! Надеюсь, ты согласилась?       — Нет, — та опускает глаза.       — Как?!       — Не знаю. Мне кажется, я и сама скорее от неожиданности это ляпнула. Но с другой стороны, как я могу бросить тебя одну? Рядом же совсем никого не будет! Ты одна, в этой квартире…       — Глупенькая! Из-за меня отказываться от предложения своего любимого? Со мной всё будет хорошо. И с атмосферой в квартире тоже всё скоро наладится. Не переживай! Лучше расскажи, как всё было!       Позже днём Пак заглядывает на ресепшн главного здания университета, здоровается с персоналом:       — Простите, вы не подскажите, никто заявлений о пропаже мобильного телефона не оставлял? Я вчера нашла один бесхозный в библиотеке.       — О, спасибо! Сейчас посмотрим. Черный Самсунг, модель Galaxy… Galaxy S… Так… — молодая женщина с бейджиком на груди щёлкает компьютерной мышкой, всматриваясь в монитор. Потом достает увесистую папку и долго листает заявления. — Когда вы его нашли, говорите? Вчера?       — Да, вчера поздним вечером.       — Хм… Наверно, владелец еще не успел его хватиться. В нашей системе подобных заявлений пока нет.       — Понятно. Спасибо. Я могу его оставить тут?       — Да, конечно. Заполните только форму со всей информацией: когда, где, во сколько вы его обнаружили.       Расправившись с бумагами, Наён покидает корпус, обещая себе, что обязательно заглянет еще раз, поинтересуется судьбой телефона. И, возможно, все-таки узнает, чей он.

***

      Спустя неделю владелец так и не объявился. Несмотря на развешанные служащими на входах корпусов объявления. Несмотря на заметку в местной университетской газете. Он как в воду канул. А девушка окончательно запуталась в своих мыслях. Значит ли это, что телефон вообще не принадлежит никому из здешних студентов? Как же он оказался в библиотеке университета? Чей это мобильный? Если сначала Наён была уверена, что это кто-то из однокурсников над ней тогда подшучивал и готова была серьезно поговорить с остряком, то теперь её одолевали сомнения. И зарождалось непонятное волнение. Не нравилась девушке вся эта ситуация.       Да еще и это неприятное ощущение, что дома за тобой кто-то наблюдает, вернулось. Почти месяц в квартире было спокойно и тихо. Уютно, как и в самые первые дни после заселения. Пока в один из вечеров снова не возникла тень в углу. Всего на короткий миг, на секунду, но Наён улавливает её появление, прежде чем та исчезает. Неужели сущность, за которой охотился Жнец, сумела-таки ускользнуть? В душе вновь поселяются страх и тошнотворное чувство опасности.       Девушка теперь жалеет, что не уговорила Ынджи принять предложение Хосока. Та всё-таки осталась вместе с ней. Как единственная, кто может поддержать подругу в нелёгкий час. И теперь, получается, тоже берёт на себя риск. Все последующие дни Наён нервничает, тревожится, но сущность больше не появляется. Может просто показалось?       Ночью Пак просыпается будто от резкого толчка. Она распахивает глаза и прислушивается. Не может понять, что её разбудило так внезапно. В квартире стоит полная тишина. Ынджи спит в своей комнате. Странно. Выдохнув, девушка переворачивается на другой бок и утыкается взглядом в тёмную фигуру, стоящую неподалеку. Дыхание мгновенно перехватывает, гортань будто сдавливает тисками. Глаз выхватывает чёрную одежду. Жнец пристально смотрит, сохраняя зловещее молчание. Слабый свет ночника отражается в глубоких мрачных колодцах. Наён подрывается с кровати резко, подтягивая ближе одеяло:       — Что вы здесь делаете? — она инстинктивно хватается дрожащими пальцами за медальон. Там вместе с фотографией отца спрятан шаманский амулет.       Жнец еле слышно хмыкает. Осматривает углы комнаты, потом задерживает взгляд на кулоне. Хмурится, сузив глаза. Подойдя ближе, склоняется к девушке.       — Что вам надо? — отпрянув, та облизывает пересохшие губы.       — Дай посмотрю.        Брюнетка еле сдерживается, чтобы не зажмуриться. Он так близко! Стоит вплотную, нос к носу. Даже при таком слабом свете видно каждую ресничку, каждую родинку. Как тогда на мосту. От этого сердце бешено заходится в груди. Парень бесцеремонно цепляет медальон за цепочку, ловко открывает его и достает жёлтый пергамент:       — И ты думала, тебя это спасёт?       — Он… он помогает, — сконфуженно бормочет растерянная Наён.       — Это один из самых простейших амулетов. Его может нарисовать даже школьник.       — Значит, та аджумма шарлатанкой все-таки была…       — Не шарлатанка. Но знаний у неё недостаточно. Дар слабый, поверхностный…       Наён, совладав наконец с собой, бросает уничижительный взгляд на Жнеца. Забирает пергамент из рук, вздрагивая от лёгкого разряда, прошедшего через всё тело, вкладывает снова в кулон:       — Я повторю вопрос. Что вам от меня надо?       Молодой человек выпрямляется. В полнейшем безмолвии окидывает внимательным взглядом хрупкую фигурку, будто изучает. В глазах мимолетом проскальзывает восхищение. А эта девушка не так проста, как кажется. Смелая. Сильная духом. Совсем не пасует перед ним, не трясётся, как другие смертные.       — И тебе совсем не страшно, когда я рядом?       — Сейчас нет. Ни капли, — с вызовом дёргает подбородком Наён.       Вот еще! Будет она ему признаваться в том, что испытывает глубокое напряжение и тревогу рядом с ним, В том, что ловит необъяснимые импульсы под кожу, отчего кровь в жилах стынет. От Жнеца разит неживой мрачной энергией и зловещей силой. От его прикосновений бьёт током, но в то же время, положа руку на сердце, его обликом невозможно не любоваться. В чёрные глубокие озера невозможно не падать. Брюнетка не встречала таких привлекательных собирателей душ. Она, по правде говоря, вообще ни одного не видела. Нет, ей действительно больше не страшно. Разве что чересчур волнительно.       — Тогда давай заключим сделку, — Наён прогоняет непрошеные постыдные мысли и удивленно приподнимает бровь. — Я расправлюсь с нечистью раз и навсегда, но мне нужна будет помощь…       — Так вы её упустили! — брюнетка возмущенно складывает руки на груди.       Жнец поджимает плотно губы, отчего те превращаются в одну узкую полоску:       — Эта сущность высшей формации. С ней нелегко справиться даже Архангелам…       — Архангелам?       — Неважно! — резко обрывает парень. С чего это он начал вдруг оправдываться перед ней? — Ты согласна?       — Что, даже душу взамен не попросите?       — Я не занимаюсь такими вещами.       — А что мне с этого будет?       Молодой человек почти теряется от такой наглости, но вовремя цепляет маску равнодушия и хладнокровия. Надо же! Эта девчушка та еще штучка! Он закусывает изнутри щёку, сдерживая неуместную улыбку. Впервые собиратель душ испытывает некое уважение к смертному:       — Я отплачу. Тем же самым. Помощью. Если она тебе когда-нибудь понадобится.       Наён долго раздумывает, прежде чем медленно кивнуть: — Что надо делать?       — Всё оказалось гораздо сложнее, чем я думал, — Жнец взлохмачивает чёлку. Он опять оправдывается перед ней! Это даже как-то раздражает. — Нужна особая ловушка. Я подскажу тебе, где найти одного сильного шамана, который может её…       — Почему вы сами не сходите к нему? — перебивает его Наён, тут же пугаясь своего нахальства. Не перегибает ли она палку сейчас?       — Не могу, — односложно отвечает молодой человек, и девушка понимает, что хочет знать больше.       — Потому что невидимы для людей? — осторожно прощупывает она почву, задавая наводящий вопрос.       — Всё не так просто, — молодой человек морщится. Он не обязан объясняться, но почему-то всё равно это делает и это злит неимоверно. — Я могу принимать и человеческое обличие, если нужно. В крайних случаях. Но это всё равно не даст мне возможности проникнуть в обитель шамана. Защит у него много. От таких, как я.       — Поэтому вы пришли ко мне…       — Ты меня видишь, слышишь. К тому же, тварь прицепилась именно к тебе. Так что это взаимовыгодная сделка. Ещё вопросы есть? — Жнец понимает, что её любопытство — это естественно. И успокаивает себя тем, что общение с девицей не продлится долго. Вряд ли их пути еще когда-нибудь пересекутся.       На это Наён крыть нечем. Он прав. Сама она точно не справится с приставучей нежитью. И если упустит момент, неизвестно еще, чем всё в итоге закончится. Так что ей придётся принять условия, им обоим нужен один результат.       Пока парень рассказывал все детали и объяснял, что ему надо от шамана, в каком виде и количестве, девушка окончательно замёрзла рядом с ним. За это время комнату выстудило полностью. Несмотря на приближающееся лето, казалось, что за окном зима, и кто-то забыл закрыть окно.       — Я вернусь завтра. Будь готова…       — Нет, — слишком поспешно и испуганно отвечает Наён. И Жнец замечает облачко тёплого пара, сорвавшегося с её губ. — Давайте лучше, когда подруги не будет дома. Не хочу её в это вовлекать.       Молодой человек косится в сторону соседней комнаты, делает глубокий вдох, прикрыв глаза. Ему нужно выполнить задание как можно скорее. Он и так потерял кучу времени, выслеживая нежить. Какая подруга? Она все равно не увидит ничего…       — Когда?       — В выходные. Она уедет в эти выходные.       — Ты дала слово.       Жнец угрожающе склоняется прямо к лицу. Смотрит немигающе, пронзительно в глаза, давая понять, что назад пути уже нет и не будет. Наён сглатывает шумно, чувствуя, как холодная капля пота медленно ползёт от виска вниз к подбородку. Убедившись, что произвел нужный эффект, парень выпрямляется. Девушка спохватывается:       — Последний вопрос! — собиратель душ выгибает выжидательно бровь. — Как ваше имя?       — У нас нет имен.       — Тогда мне обращаться к вам «Господин Жнец»?       — Зови меня Джейкей, — бросает он коротко и растворяется в воздухе.