***
Звон колокольчика оповещает о новом входящем сообщении. Наён спешно вытирает лицо полотенцем, берёт телефон в руки. Но вместо привычного «Доброе утро, соня! Как спалось?» от Ынджи видит совсем другое имя. «Привет, Наён-а. Напиши, в какое время тебе можно позвонить. Нужно поговорить». Девушка промокает полотенцем мокрые пряди волос, теряясь в догадках, что же так срочно могло понадобиться Ким Тэхёну? Смутное беспокойство поселяется внутри; она сразу же пишет ответ и ждёт. И сонбэ не заставляет себя долго ждать: — Доброе утро! Не разбудил? — Доброе утро, сонбэним. Нет, всё нормально. Что-то случилось? — вопрос срывается с губ, тут же выдавая все её тревоги. — Я… хотел узнать кое-что… Скажи, Чим может перемещаться? В смысле, он может… следовать за нами везде? — Тэхён странно запинается, от этого внутреннее волнение лишь усиливается. — Нет. Он почему-то не может выйти из библиотеки. Что-то как будто заперло его там, — Наён слышит тихий вздох облегчения. — Мы можем сегодня встретиться? Знаешь Старбакс возле второго выхода станции Хехва? — Да, это совсем недалеко от меня. Сонбэним… Всё в порядке? Ким неопределенно мычит в ответ, молчит пару секунд, потом произносит еле слышно: — Это насчет родителей Чимина… Я просто не хотел бы, чтобы он слышал. Ровно через час Наён паркует велик возле кафе. Тэхён сидит в самом дальнем углу за последним столиком. Как можно дальше ото всех остальных посетителей. Он, подперев щёку рукой, вяло мешает трубочкой молочный коктейль, задумчиво глядя в окно. Пак поправляет выбившиеся от ветра прядки волос, одёргивает майку. — Сонбэним… Ким, увидев стоящую рядом девушку, подрывается с места: — Привет, — он зачем-то кланяется ей, тут же смущенно пробегается пальцами по волосам, и, указав на соседнее место рукой, садится обратно. — Я… не знал, что ты любишь, поэтому вот, — он неловко придвигает ближе ещё один высокий стакан с таким же, как и у него, молочным коктейлем. — Спасибо, — Наён вежливо отпивает пару глотков. — Вкусно. Она медленно потягивает шейк, склонившись над столом. Выжидающе бросает взгляд исподлобья, еле сдерживая своё рвущееся наружу любопытство. Сонбэ рассеянно потирает подушечками длинных тонких пальцев ножку своего бокала, погруженный в свои мысли. Потом тянется губами к коктейльной трубочке. Когда их взгляды сталкиваются, оба вдруг смущенно краснеют. Пак отводит глаза, а Тэхён, откинувшись снова на спинку стула, сконфуженно прокашливается: — М-мм… Да. Ты говоришь, Чимин совсем не помнит свою жизнь? — Наён кивает. — Дело в том, что его родители развелись, когда он был маленький. Отец уехал. У него в Штатах теперь другая семья. А мама… — Тэ вздыхает тяжело, — матушка совсем сдала после смерти единственного сына. Это сильно подкосило её здоровье. Сил нет совсем с правосудием бороться. Ей бы счета больничные покрыть… Парень замолкает. Пак не торопит его, просто слушает молча, давая возможность выговориться. — Поэтому я стараюсь так. Из кожи вон лезу. Тут не только мои личные мотивы. Ей тоже важно знать правду. Помнишь нашу первую встречу? Я тогда сбежал почти сразу… Мне звонил Юнги-хён. Он криминалист, который помогал мне пробить запрос об экспертизе. Нам-таки удалось это сделать! Было ой, как нелегко. Теперь остается только ждать результатов. — Вы называете криминалиста хёном? Тэхён улыбается: — Юнги-хён часто приходил на обед в ресторанчик, в котором я работал. Он прямо возле их офиса располагался. Так мы и подружились. Без его поддержки я был бы абсолютно бессилен. Мне много кто помогает. Проректор Шим Донвон, например. — Хакчжанним? — брюнетка раскрывает от удивления рот. — Я же аж журналистское расследование начал в попытках найти правду. Хотел сделать его своей дипломной работой. Чуть не сглупил, — молодой человек усмехается грустно. — Хорошо, что мистер Шим вовремя вмешался и посоветовал не примешивать личное. Представь, что было бы со мной, рассказывай я обо всем приёмной комиссии. Теперь вот проректор курирует это дело. У него огромный опыт в журналистике и в таких вещах. Как видишь, мир не без добрых людей, слава богу… Парень ещё долго рассказывает о себе, об их дружбе с Чимином. Словно нашёл наконец благодарного слушателя, позволившего открыться и выплеснуть всю накопившуюся горечь. Разбавляет свой монолог смешными историями и случаями. Наён видит, как сонбэ буквально преображается в эти моменты. Как загораются огоньками превратившиеся в обаятельные щелочки его глаза. Как улыбка трогает губы, отчего у носа проявляются милые складки. И понимает, что вот оно то самое очарование, о котором судачит женская половина курса. Такой Ким Тэхён и правда не может не понравиться. Раздавшийся звонок мобильного телефона будто заставляет его очнуться и включить обратно серьёзный образ, тут же изменив его облик. — Да, Хёка… — он извиняющимся жестом кивает девушке, отвечая на вызов. — Нет, они должны быть там, на месте. Как нет? Погоди… Сейчас проверю, — он, зажав плечом трубку у уха, лезет в рюкзак, чертыхается еле слышно. — Слушай, Хёка, прости… Я, видимо, не глядя взял два комплекта. Да ладно! Ты же меня знаешь, — Тэ совершенно неожиданно улыбается невероятно обворожительной квадратной улыбкой, отчего Наён совсем теряется. — Ты подождёшь? Я, в принципе, закончил, скоро поеду… Срочно? Да, хорошо… Жду. Молодой человек убирает телефон в карман джинсов, попутно неловко оправдываясь: — Прости, мне всё время названивают, когда ты рядом, да? Наён интуитивно понимает, что разговор подошел к логическому концу, и сейчас сонбэ явно будет не до неё. Она спешно допивает остатки шейка, встаёт решительно: — Я, наверно, пойду, сонбэним. У вас дела, не хочу отвлекать. Пишите, если что… Всполошившийся Тэхён, привстав, вдруг торопливо перехватывает её за запястье: — Нет-нет, пожалуйста, не уходи, — смутившись, тут же убирает руку. — Ты можешь ещё ненадолго задержаться, если тебе не сложно? Я не хочу сейчас… оставаться один на один с собой. Это не займет много времени… Обещаю! — Хорошо, — девушка видит еле уловимое отчаяние в глазах парня и снова присаживается на своё место. — Я подожду с вами… — Это мой друг звонил. Мы работали долгое время в одном месте. Он Чимина тоже знает, одной дружной компанией тусили, — он начинает нервно тараторить. — Сейчас вот руммейты, снимаем одну квартиру… Я случайно ключи его прихватил, — Тэ краснеет, делает паузу. — Не знаю, зачем я тебе это рассказываю. Тебе, наверно, совсем не интересно. — Нет, всё нормально, — девушка почти совсем расстраивается, наблюдая, как снова потухает вспыхнувший несколько минут назад яркий взгляд сонбэ. Все-таки гораздо приятнее видеть его солнечную улыбку. Она его изумительно красит.***
Друг Тэ появляется буквально спустя пятнадцать минут. Рука сонбэ взлетает вверх в приветственном жесте, и к столику подходит невысокий парень. Наён медленно поднимает взгляд и сталкивается с холодными глазами, поблёскивающими из-под густой чёлки цвета тёмного шоколада. — Пришёл? — Ким поднимается с места, по-дружески хлопая того по плечу. — Это Пак Наён. Я тебе про неё говорил, помнишь? Брюнетка неловко отодвигает стул, кланяется смущённо: — Здравствуйте, — голос её совсем тихий, еле слышный. Ей почему-то не по себе. — О Минхёк, — представляется незнакомый парень. Он лишь слегка склоняет голову в ответ. Губы его сжимаются в тонкую полоску, уголки механически дёргаются в стороны. Девушка моментально ощущает, как возникшее напряжение пронизывает всё тело. Это не было похоже на учтивую улыбку. Глаза Минхёка всё также смотрят холодно и неприязненно. И ей внезапно хочется провалиться сквозь землю. — Поехали? — бросает шатен Тэхёну. — Мне надо документы из дома срочно забрать. Он разворачивается спиной и широким шагом стремительно направляется к дверям. Пак было облегчённо вздыхает, склоняется в почтительном прощальном поклоне Киму, но тот как будто и не замечает повисшей в воздухе тяжести, не чувствует натянутости. Сонбэ ловко цепляет под локоток Наён, одной рукой подхватывает пустые бокалы и тащит её за собой на выход. — Не обращай внимания. Он в последнее время всегда такой. Замкнулся, ушёл в себя. Мы все изменились после гибели Чима… — Тэ улыбается грустно. Они выходят на оживлённую улицу, залитую солнечным светом. — Сонбэним… — брюнетка умоляюще тянет за рукав Тэхёна, пытаясь того остановить. Ей совсем не хочется вновь сталкиваться с этим Минхёком. Она ему явно пришлась не по душе. И девушке от этого жутко некомфортно и неудобно. — О, новую машину взял! — кричит Тэ стоящему у обочины другу, не замечая её жалких попыток избежать общения. Тот стоит, облокотившись о капот сверкающего чистотой автомобиля, терпеливо поджидая соседа. — Хёка первый права получил из нас. Еще тачка такая старая и разбитая была. А сейчас совсем другое дело. Подвезёшь девушку, бро? Минхёк поджимает губы. Кивком головы указывает на пассажирскую дверь, а сам садится за руль, громко хлопая дверью. Наён вздрагивает от этого звука, а потом чувствует чужое тёплое дыхание на шее. Сонбэ склоняется к уху: — Спасибо, Наён. Честно… От всего сердца. За то, что помогла встретиться с Чимом снова. Должен же я тебя хоть как-то отблагодарить за это чудо… — молодой человек подводит обомлевшую девушку к машине, галантно открывает дверь. — Ты только не гони, как обычно. А то напугаешь, знаю я тебя, — бросает он молчащему другу. Пак не выдерживает. Решительно перехватывает Тэхёна за ладонь, заставляя того обернуться: — Сонбэним, спасибо огромное за предложение! Но я на велосипеде. Мне тут недалеко ехать. Всё в порядке. Я пойду. До свидания, — она кланяется рывком, взмахнув гривой волос, разворачивается и спасается бегством. Потом позвонит и еще раз извинится. Но в машину с О Минхёком не сядет, нет.