Битлмен и Кот Нуар: Раскол

      Париж никогда не спал, но Марсель не мог похвастаться тем же. От бездействия его клонило в сон, а патруль, вопреки ожиданиям, выдался на редкость скучный. Единственное, что более-менее поддерживало его в тонусе, — не замолкающее ни на секунду радио: танцевальные хиты сменялись чем-то на смеси хип-хопа с попом, а смесь — рекламой шампуня. Почти всю дорогу от Елисейских полей до церкви Сент-Шапель и обратно Вольпина молчала, задумчиво смотря на дорогу. За всю поездку она ни слова не проронила о супергеройском кодексе, хотя повод был. Стрелять из настоящего оружия несовершеннолетним закон не позволял, а Битлмен пренебрёг этим законом. На улицах становилось всё безлюднее, пробки рассасывались, но город по-прежнему горел миллионами огней. От этого на душе Дюпена становилось спокойнее, а веки тяжелели с новой силой.       — Уже надежурился? — нарушила молчание Лила, заметив засыпающего юношу, тот моментально встрепенулся и легонько хлестнул себя по щеке.       — Нет-нет, я... я просто... э-э, задумался о сегодняшней стычке с Роджером. — отговорка не подействовала.       — Тебе ведь завтра в коллеж. — напомнила она, остановив патрульную машину на ближайшем парковочное месте. — Проспишь ещё, проблем нахватаешься.       — Завтра суббота. — парировал Битлмен. Но наставница знала слишком много:       — Да. По субботам у тебя курсы дизайна в одиннадцать тридцать.       — Шпионишь за мной?       — Работа такая. — Вольпина поправила зеркало. — Отвечать за твой сон. И Марсель понимал, что в её словах есть доля правды. В последний раз, когда он задержался на ночном дежурстве, проспал тест по английскому языку, и, если бы не отчаянные мольбы с обещанием, что это в первый и последний раз, написать ему не дали бы. На этот раз ему и науки не грозили — ближайшая контрольная только на следующей неделе, но просыпать занятие мадам Менделеефф себе дороже. Выходки с наушниками хватило. Только он собрался признать правоту наставницы, как вдруг из полицейского приёмника раздался грубый мужской голос:       — Всем постам! У нас похищение и угон в районе Площади Виктуар. Подозреваемый движется на сером BMW по улице Этьен-Марсель в западном направлении. Будьте крайне осторожны, в машине заложник. Дюпен и слова сказать не успел, а Вольпина уже схватила рацию и приняла вызов:       — Это машина L-19! Принято. — после чего обратилась к подопечному: — Ты или выходишь, или помогаешь. Решай. Сонливость как рукой сняло, и Битлмен согласился без раздумий. Красно-синяя мигалка засияла на крыше полицейского автомобиля. Под вой сирены супергерои помчались на перехват.

* * *

      — Эдриа-а-ан! — звонкий голос заставил виновника торжества обернуться. — Ты готов? Хлоя, опираясь на косяк, стояла в дверном проёме в одном только жёлтом купальнике. Лёгкий кивок в сторону заднего двора намекал, к чему именно Эшеру не мешало бы подготовиться. Основная толпа переместилась в бассейн: кто-то устроил водные баталии, кто-то — соревнование по прыжкам, а Нино так и вовсе где-то достал надувной матрас и теперь воевал с Кимом за право плавать на нём. Недоставало только присутствия короля и королевы вечеринки. Эдриан посмотрел на свой наряд. Футболка с Дэвидом Боуи и чёрные джинсы не очень сочетались с хлором.       — Как видишь, не очень. Мне бы переодеться.       — Так вперёд. — девушка игриво ухмыльнулась. — Чего ты ждёшь?       — Ты на входе в мою комнату стоишь. Хлоя моментально отлипла от косяка и неспешно зашагала по ступенькам вниз.       — Не заставляй меня ждать, — произнесла она напоследок, коснувшись пальцами подбородка юноши. Закрыв за собой дверь, Эдриан прошёл к кровати и присел на неё, рядом с аккуратно сложёнными вещами его девушки. Водолазка и штаны лежали так, будто их никто не трогал с последнего глажения. Украшения расположились у совместной чёрно-белой фотографии, а туфли заняли в шкафу рядом с кроссовками хозяина комнаты. Юноша не спешил переодеваться. Расшнуровав кеды и стянув с себя футболку, он взял в руки рамку и окинул фотографию грустным взглядом. День, когда она была сделана, запомнился в мелочах: от солнечного тепла, сменившегося майской грозой, и запаха сирени на бельгийских полях до нежных чувств к Хлое. Беззаботность и единство. Тогда не существовало ни супергеройского долга, ни постоянных нравоучений Вольпины...       — Значит, тебе нравятся парни?       — Ну... да. Это ведь не будет проблемой, Кот?       ...ни бесстрашного принца в маске Битлмена. Эдриан не знал ни кто он, ни за какие заслуги избран, но по уши был влюблён в его бескорыстность и самоотверженность с первых дней их совместных патрулей. Жалел только, что кодекс не позволит раскрыть напарнику секрет личности, как минимум, ещё три-четыре года. Чего уж говорить о романтике и близости. Приходилось прибегнуть к простому правилу: «Не можешь привлечь кого-то — оставайся ему лучшим другом». Помогать и быть рядом, когда это нужно — Кот Нуар всегда довольствовался малым, но, к сожалению, одним Битлменом дело не ограничивалось. Масла в огонь добавляли отношения с Хлоей. Прекрасная девушка, чувства к которой давно остыли. Эдриан понимал, что не сможет объяснить это ей, когда самому себе не способен. Тяжкий вздох. Рамка вернулась на прежнее место. К футболке отправились носки и джинсы.       Время шло к ночи, вечеринка подходила к своему логическому завершению: гости начинали расходиться — за многими приехали родители, остальные жили поблизости. Бассейн пустел. Вскоре Хлоя и Эдриан остались там вдвоём, и лишь время от времени к ним заходили ребята, чтобы попрощаться и поблагодарить за приглашение. Единственным уникумом среди благодарных оказалась Алья Сезер — она весь вечер не могла найти Марселя. Не вмешаться юноша не мог:       — Ты звонила ему?       — Раз пятнадцать! — нервно восклицала в ответ девушка, её руки заметно тряслись. — Не берёт.       — Хорошо, тогда, может, он просто пораньше ушёл. — Эшер пытался найти хоть какое-то логическое объяснение. — А мобильник просто разрядился. Может же такое быть?       — Струсил он, вот и всё. — вмешалась в разговор Хлоя, не отрывая глаз от смартфона. — Я поняла это, как только его увидела. Алья была не из тех, кто предпочитал путь грубости и силы, но после нескольких часов непрерывных поисков лучшего друга всё, на что её хватило:       — Завали... лицо, — она стиснула зубы и сжала, удерживая себя от мата и рукоприкладства. — Пока я тебе его не раскрасила.       — А ну повтори! — Хлоя в момент отложила девайс на бортик и вылезла из бассейна.       — Так, девчонки, не ссорьтесь. — поспешил остудить их пыл Эдриан. Он слишком хорошо знал обеих, чтобы понимать: без драки не обойдётся. Хлоя всегда дерзит, но не терпит ответной дерзости, а Алья в её состоянии и «железного» Роджера бы уложила. «Человек-дипломат, настало твоё время» — подумал про себя Эшер и тоже вылез из воды. Чтобы накал, наконец, сошёл на нет, одну пришлось надоумить на поездку к Марселю домой, а другой пообещать спокойный остаток вечера. Спустя десять минут эмоциональных американских горок девушки разошлись: Хлоя вернулась к соцсетям, Алья ушла с окончившейся вечеринки — вероятно, последовала совету. Эдриан присел на мелководье бассейна и, оперевшись на кафельную стенку, закрыл глаза.       Казалось, все проблемы решены, но вдруг его кольцо начало мигать зелёным цветом.       — Эдриан? — голос Хлои вывел из дрёмы. — Твоё кольцо... Что с ним? Эшер моментально пробудился и, увидев сигнал, процедил:       — Даэдра(1) их подери... — он цепко схватился за лестницу, выпрыгнул из воды и бросился в сторону гаража. — Побудь здесь, я скоро! Луна и лампочки освещали воду, где Хлоя осталась в одиночестве. Но страдать по этому поводу девушка не спешила. Она ехидно улыбнулась, как только её парень скрылся из виду, и вытащила из волос жёлтую заколку-гребешок с изображением пчелы.       — Бедный Котик. — покачала головой она. — Он и вправду думает, что я не догадываюсь...