***
К обеду поезд всё-таки прибыл в пункт назначения. Снега в горах Бриггса и правда очень много, в Центре редко столько можно увидеть, а здесь он каждый день. Выстроившись в колонны по два, ученики с преподавателями направились туда, где они проведут семь дней. Жить они будут, конечно же, не в самом Бриггсе, а в специально отведённом здании. Раньше это была военная казарма, а сейчас что-то вроде своеобразной гостиницы. Её обустроили для приёма гостей и школьников, так что от военного там ничего не осталось. Эта бывшая казарма находилась в десяти минутах ходьбы от самой крепости. Там школьники должны будут осознать всю важность профессии военного и понять, благодаря кому они могут спать спокойно. Спустя полчаса все успешно добрались до своего места жительства. С виду нельзя было сказать, что это здание было казармой. Все три этажа находились в отличном состоянии. Конечно, всё сделано скромно, но со вкусом. Пол и стены деревянные, а на первом этаже даже камин умудрились обустроить. Для учителей отвели отдельное крыло. В общем, всё как и в школе, только попроще. Школьники радостно побежали искать свои комнаты. Сейчас они радовались простому теплу и тому, что можно отдохнуть от изнуряющей поездки. — Эм, Уинри… — несмело произнёс Эдвард, подойдя к девушке. — Что такое? — удивилась девушка, этот химик как-то странно себя вёл. — Понимаешь… Моя рука, с ней что-то не так, — он осторожно произносил каждое слово, боясь реакции девушки, ведь она может подумать, что он опять сломал автоброню. — Не так? А, это неудивительно, — спокойно сказала Уинри, и Эдвард как-то странно на неё покосился. Она ли это? — Прости, что заранее всё не сделала, занята была. Это же север, а для более суровых условий нужна другая автоброня. Как только я разберу вещи, то поставлю новую. Договорив, Уинри подняла чемодан и пошла к своей комнате. Эдвард лишь посмотрел ей вслед. И как он мог забыть об этом? Знал же, что на севере автоброня хуже работает. Но сейчас ему ничего не оставалось, как тоже пойти на поиски своей спальни. Как только все дела были сделаны, Уинри позвала Эдварда в мастерскую, которую она нашла. Правда, назвать это мастерской было сложно, просто вывеска так гласила, прибитая на двери. На самом деле это больше походило на склад ненужных вещей. В углу стоял поломанный торшер, коробки с железками, непригодными для дальнейшей эксплуатации. Хорошо, что здесь хотя бы кушетка была. В спальне менять автоброню не очень удобно, не хотелось бы всё в масле измазать. В этой мастерской было довольно прохладно. Видимо, сказывалось то, что она находилась в самом дальнем крыле и отопление не могло прогреть её как следует. Уинри надела фартук и коричневые перчатки. — Раздевайся, — приказала Уинри сидящему на кушетке Эдварду. — А может не надо? — практически жалобно попросил он. — Чего? Ты же сам жаловался, что некомфортно себя чувствуешь. К тому же ты обморожение на морозе заработать можешь. — Тут же холодно. Мне в рубашке и так холодно, а без неё вообще… Уинри тяжко вздохнула. По правде сказать, ей тоже было прохладно. Если она и дальше продолжит себя морозить, то и простудиться может. Простояв какое-то время перед Эдвардом, она вспомнила, что в этой мастерской есть дверь, ведущая в подвал. Она заходила в него уже и видела какую-то плиту. Возможно, она сможет дать какое-нибудь тепло. Уинри спустилась в подвал. Там оказалось ещё намного холоднее, чем в мастерской. Включив лампу, которая так же нашлась в подвале, Уинри решила достать плитку со шкафа, но та оказалась слишком тяжёлая. Пришлось позвать Эдварда на помощь. Уинри не хотелось рисковать ни целостностью плиты, ни своим здоровьем, так что на выручку пришла мужская сила. — А ты уверена, что она работает? — поинтересовался Эдвард, снимая плиту со шкафа. — Если нет, то я её быстро в порядок приведу, наверху много инструментов, — поспешила успокоить его Уинри. — Что там за звук? — спросил парень, услышав хлопок, и Уинри обернулась. — К-кажется, дверь захлопнулась… — Чего?! — выкрикнул Эд и, поставив плитку на пол, подбежал к двери. Пару раз подёргав за ручку, он понял: и правда захлопнулась. Эдвард почесал затылок и переступил с ноги на ногу. Здесь же даже окон нет, через которые можно выбраться. Будь эта дверь деревянная, её можно было бы и ногой выбить, но она, будто специально, оказалась железной. Эд ещё пару раз попытался открыть её, но она не поддавалась ни на какие провокации, даже на угрозы. Напоследок он пару раз пнул её левой ногой. Всё время за ним наблюдала Уинри, в надежде, что дверь-таки откроется и ей не придётся тут мёрзнуть. Но надежды её, увы, не оправдались. Теперь открыть эту дверь можно лишь с другой стороны. Так что запертым придётся либо ждать, когда кто-нибудь сюда придёт, что маловероятно — судя по пыли, сюда давненько никто не заходил — либо же дожидаться конца. Последний вариант не устраивал ни Эдварда, ни Уинри. В подвале было не больше десяти градусов. Учитывая, что Эдвард одет в простую рубашку, а Уинри — в тонкую кофту, они начали быстро замерзать. Но сидеть просто так без дела не годилось, поэтому юный механик вспомнила про электрическую печку, которую они изначально хотели достать. Уинри воодушевилась, поняв, что согреться всё-таки выйдет. Благо розетка в подвале была, и подключить к ней печку не составило труда. Но прошла минута, две, а заветное тепло так и не появлялось. Рокбелл заподозрила что-то неладное. И правда, после осмотра печи выяснилось, что она абсолютно неисправна. — А её что, починить никак нельзя? — спросил Эдвард, пытаясь тем временем найти альтернативу этой печке. — Конечно можно. Но вот только все нужные мне инструменты остались в мастерской, — пояснила Уинри. Поиски Эдварда окончились ничем. Ничего дающего тепло он не нашёл, а тем временем становилось всё холоднее. Никто открывать этот подвал не собирался. Эд и Уинри попытались позвать кого-нибудь на помощь, но их крики никто не услышал. Всё-таки это крыло было практически заброшено, и ходить сюда никто не стал бы. Эдвард посмотрел на съёжившуюся от холода Уинри. Ему и самому было не особо тепло, но от одного взгляда на неё ему становилось ещё холоднее. Он попытался вновь что-нибудь придумать. И, как известно, хорошие идеи приходят неожиданно. — Уинри, ты не видела, здесь была аптечка? — спросил он у девушки, пытающейся согреться всеми возможными способами. — Ну, да. А зачем она тебе? — Будем добывать огонь, — радостно воскликнул Эдвард. Покопавшись в шкафу, они нашли старую, уже облезшую аптечку. Эдвард вытряхнул из неё всё содержимое и радостно улыбнулся, найдя то, что хотел. Он взял две маленькие баночки. Надписи на них плохо сохранились, но Уинри смогла всё-таки прочитать, что это глицерин и марганцовка. Эдвард нашёл также пару деревяшек и клочки бумаги, из которых соорудил будущий костёр. Уинри удивлённо наблюдала за его действиями. Ей и в голову не приходило разводить огонь. Хорошо, что небольшая вентиляция там была, иначе они быстро бы задохнулись от угарного газа. На листок Эдвард насыпал небольшую горстку марганцовки. Её цвет Уинри помнила с детства, родители часто её покупали. После Эдвард капнул немного глицерина. Появился небольшой дымок, Уинри не знала, хорошо это или плохо, но продолжала смотреть. Как только появившийся дымок поубавился, Элрик добавил ещё пару капель, отчего появилась яркая вспышка, и Эд быстро от неё разжег огонь.* — Не зря же я химик! — гордо заявил Эдвард, любуясь на созданный им очаг. — Да уж, я бы так не смогла, — радостно сказала Уинри и присела к костру. Она всё-таки опасалась огня в помещении, но мёрзнуть не хотелось. Костёр вышел небольшим, но больше и не нужно было. Вентиляция хорошо вытягивала весь дым. К слову, его оказалось не много. Но тлеющие старые деревяшки давали тепло, немного, но всё же это лучше, чем ничего. Уинри начала греть ладони, что были у неё холоднее льда. Тепла было немного, но и его хватало, чтобы не застыть до полусмерти. Рокбелл всё ещё дрожала от холода, полностью согреться у неё так и не выходило. Тем временем Эдвард копался в шкафах, ища что-то. Он повытаскивал половину коробок. В них лежали и различные запчасти, и посуда, даже консервы, но они, увы, давно уже не годились в употребление. Достав очередной ящик, Эдвард воодушевился. Из него он достал старый пёстрый плед с кучей заплаток. Отряхнув находку от вековой пыли, Эдвард подошёл к Уинри и накинул на неё плед. Такого жеста девушка не ожидала и слегка смутилась, но укуталась, чтобы было теплее. Сам Эд сед рядом, греясь у тлеющего костра. — Эм, Эд, ты ведь тоже замёрз, наверное… — тихо произнесла Уинри, глядя на парня. — Да. На улице и то теплее, — с усмешкой выдохнул он, прижав левую руку к автоброне. Из-за холода место сцепления начинало ныть. Сказывалось вчерашнее ожидание поезда на улице. — Думаю, это неправильно, — сказала Рокбелл. — Ты же сам нашёл этот плед, а теперь сидишь и мёрзнешь. — Каждое слово давалось ей тяжело. Мысли путались, но не предложить она не могла. Если бы электрическая лампа, которую они нашли в подвале, не начала потихоньку угасать, то Уинри давно бы сквозь землю провалилась, если бы Эд увидел её лицо. — А? Н-ну, да… Эдвард, особо не задумываясь, сел ближе к Уинри, почти вплотную, из-за того, что плед не был рассчитан на двух человек. Как бы они оба этого ни отрицали, но так стало намного теплее и… уютнее? Электрическая лампа совсем погасла, видимо, лампочка перегорела. И источником света теперь служили угли. Что греха таить, было практически темно. Холод уже не чувствовался, но жутко хотелось спать. Уинри смотрела на тлеющие угольки. Рядом с Эдвардом она чувствовала себя намного спокойнее, ей было всё равно, просидят ли они здесь ещё час, два или же всю ночь. Она была рада вот так просто посидеть. И пусть он не знает её чувств, это неважно. Главное, что сейчас они вместе молча сидят, укрытые тёплым пледом. Глаза Уинри начали потихоньку закрываться, сказывалась усталость. Неясно было, даже какой сейчас час, но, видимо, уже вечер. Они сидели спиной к стене, так было удобнее всего. Эдвард тоже понемногу начинал чувствовать, как тихо засыпает. Не прошло и минуты, как Уинри заснула, положив голову на плечо Эда. А он этого даже и не заметил. Элрик давно уже спал, уперевшись спиной о стену, чтобы не упасть на пол. Тепло и уютно. Так они вдвоём и уснули. Дрова уже давно прогорели, а угли, что остались от них, остыли. В подвале ничего не было видно, лишь тонкий луч виднелся сквозь замочную скважину двери, но её было недостаточно, чтобы осветить целую комнату. Запах дыма почти не чувствовался. А двое молодых людей, которые здесь уснули, так и не просыпались. Всё-таки они чувствовали себя хорошо вместе. Уинри приоткрыла глаза после долгого сна. Ничего не видно. Она лишь чувствовала, лёжа на плече Эда, его размеренной дыхание. Лишь это её уже успокаивало. Уинри прикрыла глаза, сон больше не шёл, но ей не хотелось вставать. Сердце её забилось всё быстрее, и прекратить это она никак не могла. Девушка кротко улыбнулась. А после она почувствовала, что Эдвард, скорее всего, тоже уже просыпается. Вдалеке послышался звук шагов. Кто-то приближался к подвалу, судя по всему, человек был один. Через несколько секунд шаги прекратились и раздался другой звук. Дверная ручка повернулась, и подвал залился светом из мастерской. Эдвард, только что проснувшийся, прикрыл лицо руками. После долгого пребывания в темноте глаза не сразу привыкают к резкому свету. Но долго вглядываться ему не пришлось. На ступеньках в подвал стоял мужчина. Эдвард сразу признал в нём горячо любимого начальника с недовольным выражением лица. — И где вас черти носят? — спросил Рой, но ответа так и не дождался. — А это ещё что такое? Вы с ума сошли?! Решили тут всё спалить?! — выкрикнул он, глядя на остатки костра. — Ну ничего же не сгорело, — сонным голосом ответил Эд, протирая глаза. — И давно вы тут сидите? — поинтересовался Мустанг, снизив тон на свой обычный. — Ну да ладно, хватит обниматься. Идите наверх, ужин скоро начнётся. Эдвард не сразу понял смысл последних слов, сказанных Роем. Но через мгновение он догадался, что тот имел ввиду. Эд повернул голову в сторону Уинри, которая до сих пор сидела рядом с ним под пледом. От его взгляда девушка слегка покраснела. Эдвард, ещё сильнее залитый краской, соскочил с места, будто ничего и не было. Мустанг слегка усмехнулся и, развернувшись, вышел. — Д-думаю, нам тоже стоит идти, а то Ал, наверное, весь извёлся, — протараторил Эд и поспешил покинуть злополучный подвал. — Ага, — кивнула Уинри и, убедившись, что все признаки её смущения и волнения сошли на нет, поднялась наверх.XVI. Холод, что сближает; Ожидание
12 июня 2019 г. в 09:10
Ровно в восемь вечера все, кто должен был ехать в школьную поездку, собрались на вокзале Центра. Людей было довольно много, здесь и ученики, и учителя. Вообще, такого рода поездка довольно необычная. Но по приказу Фюрера, так было нужно.
Снег, который выпал только вчера, уже успел растаять, так и не дав детям вдоволь с ним наиграться. Зато ветер к вечеру поднялся довольно сильно, да, к тому же, ещё и холодный.
Поезд так и не подходил, заставляя бедных школьников буквально ёжится от холода. Внутреннее помещение вокзала закрыто на ремонт, так что всем приходилось мёрзнуть на улице. Кто-то пытался согреться, потирая ладоши, кто-то бегом на месте. А особенно замёрзшие, чтобы учителя не заметили, обнимались, но это касалось только влюблённых пар. Взрослые, конечно, всё замечали, но, отводя в сторону глаза, притворялись, что ничего не видят.
Рой Мустанг начинал с каждой новой минутой задержки поезда всё больше проклинать его и свою забывчивость. Обычно он всегда надевает перчатки и шарф, но в этот раз оставил их дома. Мустанг даже помнил, где оставил их. Столь необходимые ему сейчас вещи лежали аккуратно на стуле.
Но Мустанг не был бы собой, если бы не попытался добыть максимум выгоды для себя из сложившейся ситуации. Он заметил стоящую в стороне Ризу. Она сама уже вся продрогла, и от холода её нос не покраснел, а, наоборот, побелел. А ведь писали, что вся эта неделя будет необычайно тёплая и солнечная. Но это, видимо, было не про Аместрис. Риза пыталась согреться, дыша на ладони, изредка потирая их. Но тепла это давало очень мало. Мустанг с видом, что он абсолютно случайно проходил мимо неё и вообще даже не замечал, подошёл к Ризе.
— Замёрзли? — с таким же непоколебимым видом спросил Рой.
— Есть немного, — практически стуча зубами от холода, сказала Риза.
— Так что вы сразу мне не сказали? Давайте я вас согрею. — Мустанг, не долго думая, взял её ладони в свои. От такой наглости Хокай потеряла дар речи. Нельзя же без предупреждения так брать и хватать чужих людей. Но спорить она не могла, так и правда было намного теплее. Руки Роя были довольно-таки тёплые для такого холода, да и кожа довольно приятная. Риза могла бы продолжить стоять и греться, она вполне это могла себе позволить, но с кем угодно, только не с ним. Она буквально через пару мгновений отдёрнула руки.
— Не волнуйтесь, сэр, мне не настолько холодно, — с непоколебимым взглядом ответила Риза.
— Я же говорил: просто Рой… — сказал он с лёгкой усмешкой и разочарованием в голосе, а ведь такой хороший план был.
Пришлось Рою дожидаться приезда поезда в полном гордом одиночестве. А ведь он возлагал такие большие надежды на этот холод. Мустанг глубоко вздохнул и протяжно выдохнул, изо рта шёл пар, становилось всё холоднее. Он посмотрел на наручные часы, уже пятнадцать минут девятого.
Фонари горели ярко, но один то и дело моргал, тем самым сильнее нагнетая атмосферу ожидания. Солнце спустилось за горизонт, вдалеке появилась первая звезда. Уинри, укутавшись в тёплый оранжевый шарф, мечтательно на неё смотрела.
Щёки Уинри покраснели от холода. Она устала стоять на одном месте, видимо, поезда они уже не дождутся, но уходить домой нельзя. Поэтому она коротала время разговорами с Карой, пока Эдвард и Альфонс обсуждали что-то своё в стороне от них.
Неожиданно для многих с неба посыпались лёгкие снежинки, напоминающие пушинки. Выпади он раньше, все были бы только рады, но сейчас, на станции, это мало кого радовало. Но зато теперь можно понаблюдать за плавным танцем снежинок в ожидании поезда. Благо буря или снегопад не начался, в воздухе витала лишь пара снежинок. Они плавно спускались на землю.
На нос Уинри упала одна снежинка, которая тут же растаяла. Девушка подняла голову вверх. Красиво. Снег падал на плечи и на волосы.
Альфонс посмотрел на Кару, стоящую невдалеке и вместе с Уинри смотрящую на лёгкий снегопад. Он не мог оторвать от неё взгляда. Эдвард что-то говорил, но Ал его не слушал. Он смотрел, как на распущенные волосы Кары, кофейного цвета, опускались снежинки. Эдвард тряхнул его за плечо, взывая к реальности.
— Эй, ты меня вообще слушаешь? — возмутился старший Элрик, и Альфонс рассеянно сказал, что да, но Эдвард лишь вздохнул. — И где этот чёртов поезд? Я уже окоченел…
Окончательно всем отчаяться помешал звук сигнала. Поезд уже подъезжает, а значит, мёрзнуть больше никому не придётся. Толпа школьников торопилась к посадке. Учителя стояли позади, пропуская детей. Все были неимоверно рады тому, что больше не придётся стоять на холоде. Что нужно ещё для счастья?
Ехать до Бриггса придётся всю ночь. Так что пассажиры были готовы ко сну в поезде. Проводники любезно предоставили пледы и тёплый чай в знак извинения. Поезд запоздал из-за бурана.