Холодные осколки

Фаулер наращивает на боках спасительный аквариум жира, чтобы равномернее заполнять кресло и мягче оправдывать свое желание без задержки отправляться домой. Он одновременно и аквариум для своего когда-то молодого тела, и пучеглазая чернокожая рыба в более правдоподобной стекляшке. Из-за этого стекла необязательно прислушиваться к ругани и интригам снаружи. Фильм за стеклом немой, не отвлекает, жанры колеблются с установленной амплитудой. В последнее время стали проскакивать элементы сюжета, которых явно не хватало в "Горбатой горе", впрочем, Рид своими воплями всё всегда успешно портит. Семейный ховеркар уже можно менять, который раз кривится Джеффри. Поднимается машина тяжеловато, на спуске малость кренится влево. - В субботу, ты ведь помнишь, Джефф? - оборачивается к нему вахтер. Один из очень немногих людей, что удержались на этом посту. Все двадцать девять этажей письменно просили не заменять старого Герберта андроидом. И теперь он продолжал полнеть, точно соревновался в этом деле с Фаулером. - Детройт - Сиэтл, восемь вечера, закуска с меня, - кивает тот и останавливается в лифте. Лифт невозмутимо тащит его наверх. - Здравствуй, моя маленькая, - Фаулер снимает куртку и торопится взять на руки топочущую от нетерпения дочь. - Привет, Стефан. Андроид желает доброго вечера, вешает куртку. Ребекка тяжелая и вертится, тянет в пухлые губы палец и сверкает зубками, рассказывая, как прошёл день. Джеффри несет её на кухню. Пахнет жарехой. - Привет, - бросает Марго, не поднимая глаз от сковороды. - Стефан, ты закончил накрывать стол? Давай, вот, надо отнести. Обе его девочки крупненькие и мягонькие. Стефан тут единственная сухая каланча. Киберлайф просто не выпускают даже слегка полноватых андроидов. Он стоит рядом со столом, пока люди ужинают. Телевизор занимает всех, кроме андроида. Даже Ребекка смотрит новости и, задумавшись, порой забывает закрыть рот. Стефан тихо напоминает ей жевать и отирает подбородок сухим одноразовым полотенцем. Криминальная сводка всегда самая длинная. Ребекка вертится: ей знакома мелодия. После неё пару раз показывали папу. Начинается сюжет про убийство Ортиса. Фаулер лишь к его середине, увидев лицо самоуничтожившегося андроида, догадывается отослать Стефана ставить чай. Ребекку приходилось пару раз просить замолчать и оставить Стефана в покое. - Пап, Стефан думает, смотри, кружочек желтый, думает, папа, видишь, Стефан думает, ну посмотри. Марго напугана. Она долго молчит, пережевывая ещё быстрее. Наконец, она достает смартфон и долго копается. Жареным картофель сваливается с вилки и пролетает мимо рта, она не раз с раздражением подбирает его. Стефан уносит лишние тарелки, расставляет сладости, просит Ребекку не есть их сразу и приносит горячие чашки. Фаулер на автомате отмечает голубой диод, машинные движения. Ловит себя на том, что перебирает в уме варианты разговора с андроидом, ищет, что бы сказать ему, вспоминает, что говорит своим подчиненным, когда не орет, а поддерживает. Трясет головой: будет он андроида успокаивать! Он в таком отношении не нуждается. - Спасибо, Стефан, - мурчит Ребекка. Марго всё ещё в телефоне. Фаулер со вздохом отхлебывает чай. После ужина он хочет спать. Уже задремывает на кровати, когда Марго открывает дверь и просит: - Джеффри. Надо поговорить, - Фаулер разлепляет глаза. - Это не первая девиация нашей модели, верно? Не бойся, Стефан на кухне. Мы не можем его заменить, ещё кредит не погашен. Но можно провести над ним тест на девиацию, что скажешь? Он стоит недорого. Вот, я сравнила… что скажешь? - повторяет она. Фаулеру слишком лень думать. Он многозначительно кивает. Марго видит его сонное безразличие и улыбается. - Бекка ждет тебя, хочет, чтобы ты её поцеловал на ночь. Фаулер не имеет права лечь спать, не поцеловав дочь. Он может прийти на работу в балетной пачке и вернуть всю бюрократическую волокиту в бумажный вид. Но если Бекка уснет без его поцелуя, он перестанет себя уважать. Он встает в дверях, видя над дочкой склонившийся стройный силуэт. Первым делом на ум приходит худшее, ему даже видится орудие убийства, а перед глазами вырастает желтая лента с сухим "Место преступления. Посторонним вход запрещен". Но фигура плавно разгибается, и Ребекка ласково шепчет: - И тебе спокойной ночи, Стефан. Фаулер выпускает андроида и не может перестать хмуриться. Он вслед за андроидом ещё раз подтыкает одеяло и улыбается дочери уже как-то не так искренне. Он ревнует своего ребенка к андроиду? - Спокойной ночи, Бекки. Спокойной ночи, Салли, - он серьезно кивает игрушечного инопланетянину, которого обнимает Ребекка. Проверяет ночник и уходит. По пути в спальню пристально осматривает Стефана. Он на ночной подзарядке. Диод медленно моргает голубым. Глаза закрыты. Дыхание имитируется как неглубокой и редкое. Всё для комфорта человека.