(Не)истинность

Ничего интересного за день не произошло; они просто ехали до следующего пункта назначения – небольшого городка Джиникса, который опять-таки, как и Кренстон, показался Эндрю слишком уж маленьким. В провинциях он раньше не бывал. У родителей там дел не было, и все поездки их семьи ограничивались только крупными городами и столицами, да и то нечасто. – Что, мистер городской житель, разве не ты хотел уехать подальше? – поддел его Джейсон, догадавшийся по его взгляду, о чем он думает. К этому времени они успели доехать до гостиницы и теперь ждали, пока для них откроют ворота. Эндрю оглядывал неширокую улицу и сновавших по ней туда-сюда людей. Наступил вечер, и бродили в округе в основном альфы (не считая нескольких омег... своеобразного поведения). Из паба, расположенного на другом конце улицы, раздавалась громкая музыка и хохот, царапнувший Эндрю слух – слишком ярко он напомнил о Бомонд-стрит. – Хотел, – не стал спорить Эндрю, заезжая следом за Джейсоном во двор гостиницы. Джейсон, соскочивший с коня и передавший поводья охраннику, подошел к нему. – Но давай все-таки снимем комнату, окна которой будут выходить на другую сторону улицы, а? – спрыгивая с лошади, закончил мысль Эндрю, с некоторым облегчением воспользовавшийся помощью Джейсона и в этот раз. Джейсон, открепивший его сумку от седла, легко хлопнул нетерпеливо переступившую с ноги на ноги Герду по боку и хмыкнул. – Предложение полностью поддерживаю, – отозвался он. Джейсону и самому не слишком-то хотелось всю ночь слышать пьяные крики альф, которые обязательно еще и подерутся из-за какого-нибудь надуманного повода. Открыв перед Эндрю дверь, Джейсон пропустил его вперед и, коротко поздоровавшись с хозяином гостиницы – хмурым альфой преклонного возраста, обеспечил жильем себя и свою маленькую свиту. Эндрю все это время молчал – разве что поздоровался с хозяином, но на Джейсона смотрел с каким-то странным любопытством, явно желая что-то спросить. Впрочем, это любопытство явно могло подождать до комнаты, и Джейсон не стал его утолять. Комната, по просьбе постояльцев, действительно выходила на другую сторону улицы... Практически упираясь в стену противоположного дома. Эндрю, остолбенело поглядев на серую стену перед собой, решительно задернул шторы. – Ладно хоть окон там нет, а то можно было бы поздороваться с соседями за руки, – проворчал он. Джейсон, жадно пивший воду прямо из графина, что-то невнятно промычал и, кое-как оторвавшись от своего занятия, сообщил: – Ты не был здесь пару лет назад. Это сейчас этот проулок закрыли, а раньше тут была причудливая помесь туалета и борделя. Эндрю скривился и с еще меньшим восторгом посмотрел в сторону скрытого шторами окна, будто оно его чем-то обидело. Подоспевшие слуги заменили почти опустевший графин и принялись таскать воду в ванную. Еще двое принесли запоздалым путникам ужин, но ни Джейсон, ни Эндрю к нему пока так и не притронулись. За последние дни они вымотались настолько, что присутствие чужих людей одинаково напрягало обоих. Дождавшись, когда все посторонние покинули комнату, Эндрю, нервно покусав губу, вдруг спросил: – Ты давно знаешь этого типа внизу? Ну, хозяина. Джейсон, сбросивший обувь и устало растиравший лодыжки, вскинул на него удивленный взгляд. Вопрос был неожиданным и непонятным, а не понимать происходящее он не любил. – Да. Он первый и единственный владелец, так что, – пожал он плечами, откидываясь на спинку кресла. – Но с ним ты не общаешься, – утвердил Эндрю. Джейсон с изумлением увидел, что щеки у него покрылись стыдливым румянцем, и зрелище это оказалось настолько завораживающим, что он не сразу понял смысл фразы. – Постой, что? – переспросил он. Эндрю нервно отмахнулся от него и поднялся на ноги. – Забудь, – бросил он, пытаясь пройти мимо, но Джейсон успел перехватить его, накрепко вцепившись в запястье. – Стоять. Раз уж начал, договаривай, – спокойно проговорил Джейсон, взглядом предлагая Эндрю сесть обратно в свое кресло. Эндрю безуспешно попытался вырвать руку, но в конце концов, сдавшись, вернулся на свое место, мысленно костеря себя на все лады за свой длинный, глупый, бестолковый язык. – Извини, это вообще не мое дело. Я спросил, не подумав, давай забудем, а? – в тоне Эндрю причудливо смешались раздражение и жалобность. Джейсон, позабавленный этим фактом, ехидно хмыкнул, по-прежнему ничего не понимая. Суть претензий была ему совершенно не ясна. Вряд ли Эндрю был недоволен тем, что он не общается с хозяином гостиницы. – Да в чем дело-то? – теряя терпение, спросил Джейсон. У Эндрю вспыхнули кончики ушей и шея, и Джейсон окончательно перестал понимать происходящее. «Но с ним ты не общаешься»... Значит, общается с кем-то другим, не зря же тут это противопоставление. Из «других» Эндрю видел только Роя, но... – Погоди-ка, ты имеешь в виду Роя? – начиная догадываться, откуда дует ветер, поинтересовался Джейсон. – Только не говори, что ты решил, будто я и Рой... Эндрю покраснел еще гуще, если такое вообще было возможно. Как и раньше, понервничав, он принялся заламывать пальцы и ерзал в кресле, будто намеревался протереть дыру в штанах. – Меня это не касается! – открестился он поспешно. Джейсон раздраженно выдохнул, пытаясь успокоиться. Почему-то ему было обидно услышать эти подозрения именно от Эндрю. Несколько лет назад, помнится, Дэйв поначалу предполагал то же самое, но от его предположений было легко отмахнуться. Единственное, что примиряло Джейсона с этой нелепой выдумкой – это осознание того, что Эндрю, которого он знал, как облупленного, совершенно очевидно ревновал. Это было хоть и странно, но как будто и... приятно? – Как ты думаешь, сколько Рою лет? – нарушил долгое тягостное молчание Джейсон. Эндрю возмущенно засопел на своем кресле и пожал плечами. – Ему, несмотря на его вид, тридцать пять. Но даже если бы и не было между нами разницы в возрасте в двенадцать лет... Когда мы с ним познакомились, он был уже давно замужем и имел ребенка. А я, если ты успел забыть, не приемлю отношений с замужними омегами, – закончил мысль Джейсон и, не дожидаясь ответа, ушел в ванную, оставляя Эндрю наедине с его тараканами. Когда он вернулся обратно в комнату, то с некоторым негодованием увидел, что Эндрю не сидит, осмысливая все случившееся, а безмятежно дрыхнет, закинув ноги на подлокотник кресла и свесив голову со второго подлокотника. Рот у него был смешно приоткрыт, и Джейсон еле удержал себя от детской шуточки в духе: нарисуй спящему усы или измажь ему чем-нибудь рот. Подойдя поближе, Джейсон присел на корточки перед креслом и осторожно потряс Эндрю за плечо. Тот нахмурился и что-то невнятно пробормотал сквозь сон. – Эй, муж, ты мыться собираешься или пойдешь спать так? – поинтересовался Джейсон. Эндрю сонно посмотрел на него и снова свесил голову с подлокотника, бездумно глядя в никуда. Джейсон передвинулся тоже – так, чтобы их лица оказались напротив друг друга. – А что, ты пустишь меня в постель грязным? – сфокусировав на нем взгляд, вопросом на вопрос ответил Эндрю. Джейсон хмыкнул. – Без проблем. Только укрываться будешь своим новым замечательным одеяльцем, – мстительно заявил он, по-прежнему раздражаясь от одной только мысли о заботливом подарке Честера. Эндрю засмеялся, неохотно переползая в сидячее положение. Джейсон, подавшись чуть вперед, уложил подбородок на освободившийся подлокотник, снизу вверх глядя на усиленно потиравшего глаза Эндрю. – Извини за... Ну ты понял, – покосившись на него, наконец сказал Эндрю. – Во-первых, меня это действительно не касается, а во-вторых, ты вряд ли бы крутил роман с замужним омегой. Хотя ты сам виноват, если бы со всеми своими знакомыми владельцами гостиниц ты общался одинаково... – О, да брось, ты видел мрачную физиономию этого типа?! – возмутился Джейсон. – Да он мне комнаты сдает с таким видом, будто одолжение делает, как прикажешь с ним общаться? – Это тебе не душка Рой, да? – поддел его Эндрю и ойкнул, когда Джейсон ущипнул его за ногу. – Ну прекрати! – он хохотнул и зажал себе рот обеими руками, пытаясь сдержать рвущийся смех. Джейсон, случайно обнаруживший, что он, оказывается, боится щекотки, мстительно сощурился и поудобнее перехватил его ногу. Эндрю, у которого от смеха выступили слезы, жалобно пискнул, но старался не дергаться, чтобы случайно не зацепить Джейсона и не разбередить его боевую рану. Не хватало еще потом среди ночи панически искать лекаря и заново зашивать бровь. – Я отмщен! – наконец торжественно объявил Джейсон, отпуская его. – О, хвала Богам! – вытирая глаза, съязвил Эндрю, с которого сон сошел окончательно. Джейсон выразительно посмотрел на него, и он поспешно запросил пощады. Второй раз такой пытки Эндрю бы точно не перенес. Облокотившись на кресло по обе стороны от бедер Эндрю, Джейсон посмотрел на него снизу вверх своими невозможными темными глазами. – Я тут подумал о, как ты выразился, делегировании полномочий, – проникновенно начал он. Эндрю, ощущавший от их положения в пространстве некоторую неловкость, вопросительно приподнял бровь. – И подумал, что, – неофициально, разумеется, и если вдруг кто спросит, я буду яростно это отрицать – если ты хочешь, то можешь и дальше общаться с рабочими вместо меня, – закончил Джейсон, выжидательно глядя на него. Эндрю изумленно вытаращил глаза. Брови у него, казалось, стремились добраться до волос и спрятаться там, сливаясь с окружающей обстановкой. Истолковав его молчание по-своему, Джейсон пожал плечами и попытался подняться, но отмерший от удивления Эндрю поспешно перехватил его за руку. Настолько поспешно, что не успевший твердо встать на ноги Джейсон, пошатнувшись, уткнулся носом Эндрю в бедра, чудом не потревожив рану. – Прости, – повинился Эндрю, придерживая его за плечи. Джейсон озабоченно растер нос. – Надеюсь, ты не считаешь горбинку на носу признаком мужественности? – поинтересовался он, убедившись, что нос на этот раз уцелел. У Эндрю дрогнули губы, но улыбку он умудрился сдержать. – Ты действительно хочешь доверить дела омеге? – меняя тему, спросил он, с легким недоверием глядя на Джейсона. Тот чуть посерьезнел. Разумеется, узнай кто о том, что омега из знатной (пусть и в прошлом) семьи встревает в дела альф, Джейсона, мягко говоря, не поймут. Одно дело омеги из среднего и ниже класса – те были, фактически, обязаны работать, чтобы прокормить себя. Но чтобы работали омеги, у которых главной проблемой в жизни была мнимая скудость гардероба?.. Проще говоря, омеги из высшего сословия были созданы для красоты, а не для работы. – Ты умеешь общаться с людьми. И голова у тебя, как мы вчера поняли, годится не только для причесок, – сказал Джейсон. Эндрю негодующе сощурился, но проявить все свое негодование прозвучавшим сексизмом ему не дали. Примирительно улыбнувшись, Джейсон мимоходом стряхнул с его штанов какую-то пылинку, и Эндрю отвлекся на его прикосновение, вновь начиная испытывать неловкость от того, что фиктивный супруг находится к нему слишком близко. – И, учитывая, сколько нам еще жить вместе, я бы хотел, чтобы мы оба занимались тем, что нам интересно, а не мучились каждый прожитый день от тоски и скуки, – закончил мысль Джейсон, рассеянно потирая подбородок. Напоминание о том, что он – всего лишь муж по расписанию, на четко выверенный период времени, кольнуло неприятно, вновь навевая мысли о собственном ничтожестве и никчемности. Лишь справедливое осознание того, что лучше быть фиктивным мужем хорошего человека, чем шлюхой в борделе, помешало Эндрю зациклиться на этой мысли. – Ты совсем оброс, – заметил он и осторожно, будто собирался потрогать зубастого хищника, поскреб Джейсону щеку. – Уже даже не колется. Райан в обморок упадет, когда тебя увидит. Джейсон, которому собственная «кустистость», кажется, ни сколько не мешала, улыбнулся ему одними глазами, все еще ожидая ответа. Об ужасной нелюбви своего папы к растительности на лице он знал и сам. – Конечно же, я согласен попробовать. А уж учитывая, что это подразумевает мое частое нахождение за пределами столицы... Да я готов хоть на руднике поселиться, лишь бы так оно и продолжалось дальше, – эмоционально всплеснул руками Эндрю, едва не заезжая вовремя отпрянувшему Джейсону по носу. Тот боязливо поднял ладони, показывая, что сдается, и поспешно ретировался в собственное кресло. – Мне не нравятся горбинки на носу, – виновато сообщил Эндрю, поднимаясь на ноги. Сон с него сошел окончательно, сменившись жаждой деятельности, которая вылилась для начала в вызов слуг – ушедшая сонливость напомнила о том, что неплохо было бы принять ванну. – Я тебе уже не верю, – сварливо заметил Джейсон, развалившись в кресле с найденной на столе газетой. Эндрю скорчил ему рожицу и, пока остолбеневший от неожиданности Джейсон не пришел в себя, быстро слинял в ванную. Проконтролировать, так сказать, чтобы воду носили правильно.