***
Поднявшись в квартиру, решая больше не кормить странные взгляды случайных жильцов и их гостей, Чонгук, сумбурно расфасовав вещи по устрашающему глубокому шкафу, подарил копошащемуся Намджуну невинный поцелуй и выбежал на поиски друга, останавливаемый громким протяжным «стой». — Что? — выглядывая из-за двери пойманным зверьком, мило округлившим глазки, спросил Чон. — Я пойду с вами. Без специального образования даже Тэхен не способен мне помочь, поэтому я пополню ваш клуб официантов, — подходя и беря в руки чужое лицо, утопая в сладких щечках, греющих руки, улыбаясь ошарашивает Намджун. — Ээ, ладно. Только давай скорее, опоздаем, — в спешке выпаливает младший и выходит, вырываясь из объятий. Не успевая подумать о предстоящей перспективе и о Намджуне, что буйной речкой поднимает камни перед собой, затапливая потоком заботы, опекая и пряча на дне, лелея и строя замки-клетки из ползучих по стенам гигрофитов. Бесцеремонно ворвавшись в комнату друга, парень замер в дверном проеме, неловко отведя глаза в сторону, приподнимая брови и слаживая губы трубочкой в тихом и неудобном «оуу». Глядя на Тэхена, растворившего собственную улыбку в чужой, и деревянного Чимина, что пошатнулся от столь сладко-невинного поцелуя к стене. Тэхен, пальцами пересекаясь с чиминовыми и затем отпуская, двинулся по предплечью к плечу, плавно перебегая на пылающую, окрашенную в розовый щеку. Но когда вторая рука мягко приземлилась на талию, пытаясь притянуть поближе, Чимин стушевался и отпрянул, пряча глаза в собственных рукавах, сминавших подол кофты. — Простите, что отвлекаю, — мысленно уже сетуя на себя за то, что постоянно попадается в чужие паутины, сам того не желая, тихо прошибает воздух между двумя обернувшимися на него розовеющими парнями Чонгук и растерянно продолжает, глядя на друга: — Если не выйдем через десять минут, то со стопроцентной вероятностью опоздаем, а это нам ни к чему. Провожая поджавшего губы Чонгука, исчезающего за дверью, Тэхён еще раз смотрит на смущенного парня и также исчезает, попрощавшись: — Что ж, пожалуй, и я пойду. До встречи, — улыбаясь и явно не жалея о первом решительном шаге, рвавшемся из-под ног. — Хотя, стойте-ка, я вас подвезу, — заглядывая обратно, восклицает блондин, отчего Чимин дергается и материт ударившую его дверь шкафа и Тэхена, для полной гармонии, избито-театрально притягивая руку к сердцу. На что Ким лишь улыбается и подходит, также наиграно целуя сквозь ткань и охлаждающе дуя на зону поражения. — Вообще-то, это очень даже больно, — чуть надувая и без того пухлые губы, жалуется Чимин, сам не понимая, что этим вызывает лишь заждавшихся демонов из преисподней Тэхена, жадко облизывающих собственные губы, желая припасть к чужим, розовым, мягким и таким теплым, заставляющим сменить до поры до времени острые рога на светоизлучающие нимбы, прикрывая обнаженные желания. — Так лучше? — до жути громко и запредельно близко шепчет в губы Тэхен, упиваясь. — Ни капельки, — нагло врет в глаза напротив Чимин, желая ради повторения избить самого себя. Собравшись и выйдя всем составом, парни наполнили своими телами чернильную машину, затмевающую своей яркостью и насыщенностью стоящую за спиной осень, что растворялась в увядающих листьях и забытых обещаниях, проливаясь бесконечными дождями, смывающими прочь следы, обрекая на забвение их владельцев, пропавших без вести в тихом круговороте унылых листьев.***
Аккуратно, прилежно постучав прежде чем войти, парень преодолел порог известного ему кабинета, где красивые вещи, как и красивые грехи — привилегия для богатых и успешных, и уселся перед раскинувшим деревянные крылья столом, за которым сидел Сокджин, постукивая пальцами по прямой поверхности и не без удовольствия разглядывая пришедшего гостя, признательно улыбаясь жизни, полной сюрпризов и неожиданностей. — Какая приятная встреча! Чем обязан? — спросил Ким, расплываясь приторным сиропом, подперев второй рукой подбородок. — Я тоже рад, господин Ким. Хотел узнать, нет ли у вас свободной вакансии для меня? — собирая всю надежду в сжимающиеся на коленях кулаки, улыбаясь и покрывая щеки двумя не оставляющими равнодушными ямочками, поинтересовался Намджун, ясно смотря в глаза напротив. — Мы ведь перешли на ты, не так ли? Ни к чему эти формальности. — Да, точно. — А насчет работы… Что ж, с официантами у нас больше проблем нет, администратор тоже на месте, — подытожил, растягивая под мантией интригу, Джин. Глядя на рухнувшую стену ложной, призрачной уверенности, и продолжил, заставив постукивающие пальцы замолчать: — Но я давно подумывал о личном секретаре, который планировал бы мои встречи и расписание. Скажем, правой руке, способной замещать меня, когда это необходимо. Думаю, ты бы справился, ничего сверхъестественного нет, что скажешь? Не видя в этой ночи опасности, пытаясь отрицать кажущуюся ядом слюну Василиска, Намджун соглашается, наполняя чужой мир магией. — Отлично, приступать можешь с завтрашнего дня, — резюмировал Джин, вставая, оперевшись об угол стола, и возвратился к нити диалога: — Что касается кабинета, с ним придется повременить несколько дней — это ведь не будет проблемой? — Не будет, — уверенным и энергичным голосом дает ответ шатен, умеющий быть благодарным за все, что имеет. — Завтра у нас запланирован торжественный прием, и ты будешь меня сопровождать. Известный в высших кругах предприниматель, Квон Ши У, решил покинуть пост гендиректора, уступая место сыну, что развалит все его труды в первый же день, я уверен. Так глупо, целая империя коту под хвост, — недовольствует Джин, сложив руки на груди, и хмыкает, дивясь явному абсурду. — Почему ты так думаешь? Господин Квон кажется рассудительным и ответственным человеком, не думаю, что он поставил бы под угрозу империю, которую выстроил, по сути, из ничего, — интересуется Намджун и высказывается. — Да по той простой причине, что этот парень, наследник, не знает цену ни человеческой жизни, ни работе, ни-че-му. Твоё, как и общественное, представление строится лишь на газетных и новостных сводках, которые наживаются, прикрывая и заминая аварии, скандалы, дурь и недельные отрывы черт-те где. Видимо, недолго старику осталось, раз идет на отчаянные шаги, граничащие, в данном случае, с безумством. Выйдя на улицу, вежливо и логично закончив разговор, Намджун оказался оплетен липкой, прочной паутиной городской суеты, принимая бурлящую в наушниках музыку и не успевая заметить, глазом моргнуть, как остановил время. Одинокий и покинутый всеми, продолжал перетекать с одной улицы на другую, затоптанный удушающими высотками, стесняющими пространство и смотрящими сверху вниз на крохотных букашек под ногами.***
— Не будь дураком, — тянет где-то слева Юнги, разбалтывая дорогую золотистую жидкость по стройному бокалу, оставляя на стенках умирать пузырьки, и добавляет: — В этот раз тебе придется отказаться от очередной прихоти, он тебе не по зубам. Пока ты раздеваешь его глазами, он слюни пускает в сторону того бармена. Тут и слепой заметит. — А сам то что? Давишься при виде Чимина, позволяя подбегать туда-сюда этому дотошному радару, — колет туда же Джин, дергая голову в сторону Хосока, втягиваемого из разговора в разговор, поглядывая на Юнги время от времени. — Всё это лишь дело времени, друг мой самоуверенный, — добавляет Сокджин, заглатывая оставшуюся жидкость, растекающуюся внутри хмельными ручьями, и встает, направляясь к Намджуну.