***
Их с Беном разговору помешала появившееся в поле зрения придорожное кафе. Рей мгновенно отвлеклась от подпевания песням и нервированию Бена. — Стой! — закричала она так, что аж невозмутимый до этого Бен подпрыгнул на водительском сидении. — Кафе, давай остановимся? Уже три часа, а я ничего с ночи не ела. — Ты выпила йогурт утром, — пробурчал мужчина, но включил поворотник. — Это не еда, а напиток. Люди должны есть минимум три раза в день! Ты вообще человек? Бен хмыкнул. — Сам иногда сомневаюсь в этом. — Тогда купи себе машинного масла, а я собираюсь потратить свою двадцатку, — она поймала очередной недоумевающий взгляд ее спутника. — Что? Человек может жить без еды тридцать суток — и я смогу. Но пока у меня деньги в кармане, я не собираюсь голодать. Рей сама удивлялась, почему вдруг она разговаривает с этим мужчиной так, как будто он какой-то старый знакомый. Если по-честному, то даже со знакомыми она так не разговаривала. И откуда такая стопроцентная уверенность взялась? Может быть, Бен только и грезит, что продать ее в сексуальное рабство. Рей посмотрела на него, выходящего из машины и опасливо оглядывающегося. Да, если кто здесь и сойдет за похитителя — это сама Рей. Она была уверена, что ее коммуникабельные навыки на нуле. Но навыки Бена точно потянут на минус десятку. То, как ему было не комфортно разговаривать с ней, с мужчинами в мотеле и в магазинах, указывало на это. Они были единственными посетителями «этого заведения», как его обозвал Бен. Нельзя было сказать, что здесь было приятно. Персонал этого кафе состоял из официантки-повара-уборщицы, которая предложила им на выбор два блюда — все, что было в меню. Рей решила остановиться на более-менее безопасно звучащей яичнице с ветчиной. Бен колебался, поэтому Рей не оставалось ничего иного, как сообщить официантке-повару «и ему то же самое». — И ты ничего не возразил? — удивилась Рей, после того, как официантка ушла. Бен помотал головой. Внезапно навязчивая мысль вчерашнего вечера вновь возникла в голове у Рей. И эта мысль была связна с Финном, который, скорее всего, понятия не имеет где она и с кем. И скорее всего он уже вызвал полицию. — Слушай, можешь мне дать свой телефон? Мне нужно позвонить Финну, а то он с ума, скорее всего сходит, — попросила она. Бен так же молча протянул ей свой айфон. Рей взяла и посмотрела на него. — Спасибо, робот! Бен закатил глаза. Такое ощущение, что у него лимит слов на день жестко ограничен. Может с ним жестами общаться? Рей фыркнула. — Ну, ты собираешься звонить? — наконец спросил он. — Да, да. Просто задумалась, — она опять перевела взгляд на экран. — Ой, какой-то звонок. Рей машинально приложила трубку к уху. — Алло? …Я звоню?.....Простите, вам Бен нужен, наверное… Она быстро сунула телефон назад владельцу. Тот немного опешил, но трубку взял. — Да?..Мама?..Я звоню? А, да….Новый номер… — Бен резко встал и направился к выходу, что-то говоря в трубку. Его не было минут десять, а когда он вернулся — выглядел растерянным и рассерженным одновременно. Рей впервые увидела человека, который смог соединить эти два состояния. — Что. ТЫ. Сделала? — прорычал он, когда приблизился к их столику. — Заказ ждала, а что? — Рей смутилась. — КАК ты умудрилась позвонить моей матери? — Что? Да я просто в руках держала телефон. Может быть случайно нажалось? — Почему ты случайно нажала именно на маму? Почему не на Хакса, Фазму? Не Митаку? Не «Такси Торонто»? Не доставку пиццы? — Не кричи на… — Почему у тебя все летит наперекосяк? Почему ты тыкнула на единственного человека, с которым я совершенно не хочу разговаривать? Рей молчала. Бен был в точно таком же состоянии, как и вчера, когда разрядился телефон. У него явно были проблемы с выстраиванием отношений с людьми. — Не разговаривай так со мной. И если у тебя проблемы с тем, чтобы поговорить с собственной матерью — иди к психологу, — в этот момент Рей как раз принесли заказанную колу и она смогла демонстративно отпить из стакана. — У меня нет проблем… Знаешь, ты просто, — он сжал кулаки, но сел напротив нее. — Как ты живешь? Рей чуть не подавилась напитком. — Чего? — Ты же ходячая неприятность! — Я не… Неправда! Ты меня знаешь меньше суток — откуда выводы-то такие? Бен предпочел помолчать и потянулся к своему стакану с водой, который ему принесли вместе с напитком Рей. Он на редкость быстро заводился и так же быстро отходил. Вот и сейчас, злость куда-то испарилась, и он снова протянул Рей телефон. — Ты вроде как кому-то хотела позвонить. Рей чуть не забыла (не странно ли?). Финн точно уже раз пять позвонил в полицию. Она поднялась со своего места и направилась к выходу — туда, где Бен разговаривал пятью минутами ранее. И тут до нее дошло, что она не знает телефон Финна. Вначале они переписывались на сайте знакомств, а потом сразу перешли в Ватсап. Черт! Она ведь даже фамилию его не знала. Все-таки Бен прав — она ходячая неприятность. — Что-то ты быстро вернулась, — их еду уже принесли и Бен с брезгливым выражением лица ковырялся в тарелке. — Я не знаю его номер. Вилка Бена со звоном упала на пол. — Постой, постой. То есть ты — Рей-из-один-черт-знает-откуда собралась с одной папкой пересечь Канаду и Штаты без денег и в полном одиночестве, при этом нигде не записав номер того человека к кому едешь? Может быть, ты еще и его фамилии с адресом не знаешь? Рей немного опешила. Действительно, о чем она вообще думала? Этот вопрос точно мог возглавить топ самых популярных мыслей Рей за последние сутки. Просить Бена «Слушай, давай ты просто довезешь меня до Нового Орлеана, а я тебе скажу спасибо» как минимум глупо. Она вообще ему уже слишком много задолжала. — Зато я знаю, что он работает в Старбаксе недалеко от Пончартрейн. — Какая молодец! — он громко хлопнул в ладоши. — Рей, их там штук пять может быть. Она опустилась на стул и уставилась в тарелку. Почему он просто не оставил ее на трассе? Почему теперь он проявляет что-то, похожее на заботу? К незнакомке? — Ты, кажется, есть хотела, — напомнил он. Рей уже начинала утопать в состоянии из прошлой ночи — хотелось плакать, одновременно жалеть и ругать себя. А еще почему-то захотелось кого-то обнять. Так глупо! Если она не сойдет с ума во время поездки, то это станет чудом. Если эта поездка все еще имеет смысл. Может быть, Бен прав? Может быть ей нужно просто вернуться в Инувик? Там стабильность. И Платт. И одно хуже другого. — Ладно, — только и сказала она, вновь поднимаясь со стула. — Что «ладно»? Садись и ешь, мы здесь из-за тебя. — Вот именно. — Рей, я не знаю, что ты успела придумать, но я жду нормальных фраз, а не уровня пятилетнего ребенка. — Ты прав, — она сделала небольшую паузу, — я сяду на автобус в Инувик и спокойно поеду. Одолжишь десятку, а то мне не хватит? Я подзаработаю у Платта и перечислю тебе. Может быть, когда-нибудь все-таки решусь снова. — Ты серьезно просто так сдашься? — спросил он слишком серьезно. — А что мне делать? — Как что? Например, убеждать меня, что эта яичница вкусная. Что тебе нужно в Новый Орлеан, как рыбе в воду. И говорить, что я робот-истеричка, например. — Истеричка тогда уж здесь я, — она наконец-то почувствовала, как ее губы растягиваются в улыбке. — Хорошо. Мне нужно в Новый Орлеан. — Ну и для чего тогда эта сцена была? — Я просто устала. — Не аргумент, Рей. — Хорошо. Хочешь аргумент? Я запуталась. В моей голове все было идеальным. — Не бывает ничего идеального… — Не перебивай меня! Так вот, я должна была приехать к Финну и поступить в университет. Тулейнский. Меня допустили до экзаменов. Но сейчас я вроде как застряла — я даже не знаю, где Финн живет. — И без Финна у тебя не получится? — Я не об этом совсем! И прекрати меня перебивать, ты ужасный собеседник, знаешь? — О, тогда продолжай, — Бен ухмыльнулся. — Я о том, что я не знаю, как мне туда добраться. — Два часа назад ты твердила противоположное. — Хватит! — Рей начала раздражаться. — И убери этот саркастический тон, а то я тебя ударю. Я не шучу. — Сдаюсь, боец, — он поднял руки. Рей наконец-то снова обратила внимание на уже порядком остывшую яичницу и принялась пилить ее вилкой. Бен все еще продолжал внимательно ее разглядывать. — Что ты смотришь? — Нельзя? — Просто неприятно, — она съела кусок яичницы и продолжила после затянувшейся паузы. — Куда ты едешь, Бен? — Надо же, она поинтересовалась! — Я спрашивала не так давно, но ты ответил как свинья. Так что давай только без этого. — Как пожелаешь. Нам с тобой по пути, если ты об этом. — Ты тоже в Новый Орлеан? — Что? Нет. Но я тебя точно довезу до границы в Штаты, договорились?***
После кафе они заехали на заправку, но Бен вернулся оттуда с недовольным видом — не принимали карточки. «Но вроде укладываемся до следующей» вселяло надежду. То, что им по пути — было логичным. И Рей бы могла прекрасно догадаться до этого сама, послушай она хоть на минуту здравый смысл. Задушевные разговоры резко пошли на спад после того, как они решили, что Бен довезет Рей до границы — ему не в убыток, да и она не успеет вляпаться в какой-нибудь очередной кошмар. После Рей была слишком занята едой. Пока они шли к машине, Рей постаралась придушить свою неловкость и поинтересовалась, возьмет ли Бен ее двадцатку. На что получила расплывчатый ответ «считай это благотворительностью». У Бена был потрясающий музыкальный вкус. По меркам Рей, хороший музыкальный вкус был у каждого, у кого в плейлисте встречались песни с ее кассет. Так что несмотря на недовольное бурчание Бена, она подпевала каждой знакомой. Ей очень хотелось задать миллион вопросов ее спутнику, но что-то ее останавливало. Если так посмотреть, то хорошо она устроилась — самый прекрасный водитель (из-за того, что молчит), да еще с хорошей музыкой. Еду покупают в конце концов. -…Это майор Том наземному управлению! Я иду через дверь… — Рей, прекрати. — …Ведь я здесь — сижу в жестяной банке высоко над миром… — Рей, хватит! — Тебе не нравится, как я пою? — Конечно нет. — Ты ужасен. — Не настолько, как твой голос. — Между прочим, механик, который со мной работал, говорил, что я пою как соловей. — Что же, прими правду. Он тебе соврал. Или был глухим. Если мы будем разговаривать, ты замолчишь? Рей кивнула, И Бен убавил музыку. — У меня идея, — сообщила она. — Раз мы с тобой оба социопаты-интроверты, то давай в правду или ложь? — Это как? — Например, я пытаюсь угадать какой-то факт о тебе, а ты говоришь, правда ли это или ложь. Выигрывает тот, кто больше всего угадал. — Идет, начинай. — Хорошо, — она слегка наклонилась к Бену и прищурилась. — У тебя нет ни жены, ни девушки. Бен вздрогнул, Рей осталась довольна тем, что сразу смогла его уколоть за живое. — Правда, — он даже машину замедлил, из-за чего водитель сзади немедленно начал сигналить. — Один ноль, — довольно сообщила Рей, загибая один палец на руке. — Ну, давай. — Хорошо. У тебя двойное гражданство. Канадское и британское. О первом знаю, ведь в больнице я видел твой паспорт, а о втором — из-за акцента. Он довольно чистый и не был бы таким, если бы ты большую часть жизни прожила в Канаде. — Правда. Мы с дедом переехали в Торонто, когда мне было десять. Ему предложили работу, а накопленные деньги мы потратили на милый дом. Рей не слишком любила рассказывать людям о дедушке — не привыкла. Платт поставил на эту тему огромный запрет. — Что случилось с ним? — Сердечный приступ, когда мне было четырнадцать, — не хочу об этом говорить. — Это поэтому ты попала к твоему опекуну? — Бен. Любая тема, кроме дедушки, — сказала она. — В любом случае, моя очередь. Итак, ты — бизнесмен. Я бы сказала, офисный планктон высшей степени эволюции. Это заставило его рассмеяться. — Ложь, — он перевел взгляд на нее. — Если бы ты сказала то месяц назад, это было бы правдой. А сейчас я безработный вроде как. Со вчерашнего вечера. — Тебя уволили? — Что? — удивился он. — Нет, конечно. Вчера я подписал договор о реорганизации. И опять эта усмешка в уголке рта. Она уже начала ее узнавать. И почему-то именно в этот момент, когда заиграла потрясающая песня, которую Рей слышала впервые, и когда последний свет солнца бликовал на переднем стекле, Рей почуствовала себя счастливой.Представь нас вместе, как это делаю я. Я думаю О тебе день и ночь, и это правильно — Думать о девушке, которую любишь И крепко обнимать ее. Так счастливы вместе.
Сидела в машине с незнакомцем, к которому она успела привязаться. Все-таки прав был Лор. Вдруг выражение лица Бена резко изменилось, а машина начала замедляться. — Твою мать, как? Он судорожно переключал скорость, но машина отказывалась ехать. Тогда Бен включил аварийные огни и повернул на обочину. — Что случилось? — спросила Рей. — Ты случилась, — рыкнул ей в ответ Бен. — Как я могла быть виновата в поломке твой машины? — Это не поломка! — он перешел на крик. — Вчера я залил 30 литров бензина, сегодня не приняли карточку. Я не знаю, что могло случиться, что моя машина резко начала расходовать больше бензина, чем обычно. — Бен! — Рей, мои поздравления. Теперь мы застряли…ну-ка…в десяти километрах от Лоуер Пост и я без понятия, где здесь ближайшая заправка, где могут принять карточку. — Ты не знал, сколько твоя машина расходует? — Я не знаю, в чем дело. Вполне вероятно, что твоя аура распространилась и на ту заправку, где я вчера заливал бензин, поэтому мне не долили литров пять. — А, может быть, нужно было меньше отвлекаться на то, как я «ужасно» пою и следить за датчиком бензина? Этот вопрос обезоружил Бена. — Что ты предлагаешь? Ты говорила, что механиком работала? — Механики, к твоему сведению не умеют из воздуха бензин доставать. Но зато мы умеем делать так. Рей вышла из машины, подошла к дороге и начала голосовать. — Рей, кто тебя увидит, уже темнеет! — Я в свете фар. Рей все-таки повезло, и уже следующая машина остановилась возле них. Оттуда показался улыбчивый чернокожий мужчина и приветливо помахал им рукой. — Вечер добрый. Что вы девушку свою одну голосовать пускаете? Возьмут и украдут, — он обратился к вышедшему из машины Бену. Тот лишь пожал плечами и протянул руку для приветствия. — Ее не удержишь. Рей немного удивилась из-за того, что он не стал отрицать того, что она его девушка. Хотя ситуация не та. Лучше согласиться. — Лэндо Калриссиан, чем могу быть полезен? — У вас не найдется канистра с бензином? — влезла в разговор Рей. — К сожалению, нет, красотка. Рей уже собралась расстроиться, что напрасно остановила человека, но тот продолжил. — Но у меня есть специальный аппарат для перекачки. Вижу, что в вашей машине бак как раз в противоположной стороне располагается, так что минут пять — и все.***
— Как ты думаешь, зачем ему это? — спросил Бен, после того, как Лэндо взял двадцатку Рей за 7 литров и уехал. — Очевидно, что бензин ворованный. — Что? — Что слышал. Таким только один типаж пользуется. Скажи спасибо, что хотя бы такой есть. Бен немного замялся. — На будущее: я буду во всех неудачах винить тебя, — тихо сказал он. Так, что у Рей мурашки пошли. — Вини на здоровье, главное довези до границы. — Ты просто хаос. — В точку. Смотри, мотель, — Рей начала активно жестикулировать. — Всего-то половина десятого, а ты встала около двенадцати. — Я хочу выспаться. Бен вздохнул, но включил поворотник. А на его лице опять появилась та самая полуулыбка.