***
Пока Бен расплачивался, Рей наблюдала за гаванью. — Что, боишься к воде подходить теперь, после фильма? — съязвил он. — И вовсе не боюсь. — Так я и поверил. Она задрала нос и зашагала к машине. Бен разблокировал ее, и Рей залезла внутрь. Когда и он занял водительское кресло, она спросила: — Теперь по банкам? Бен смерил ее язвительным взглядом и покачал головой. — Так куда? — не унималась Рей. — Увидишь, — ответил он и прибавил громкость.«I'd die for you,» that's easy to say
«Я бы умер за тебя,» — легко сказать.
We have a list of people that we would take
У всех нас есть список людей, за которых мы бы полегли.
«I'd live for you,» and that's hard to do
«Я бы жил за тебя,» — вот, что действительно сложно.
Even harder to say when you know it's not true
Это тяжелее сказать, даже когда знаешь, что лжёшь.
Even harder to write
Даже сложнее написать
— Ты опять свои депрессивные песни ставишь? — встряла Рей. — Ничего они не депрессивные, это истина, — заметил Бен. — Ну тебя. — Ну меня. Рей, смотри: уже почти вечер, а ты еще ничего себе не сломала. — Ха-ха, смешно, — он был почти уверен, что сейчас она закатила глаза. Но перекресток был слишком сложным, чтобы отвлекаться. Но ему хотелось отвлечься. Действительно хотелось. Так, процесс задвигания своих мыслей прошел не очень гладко. Нужно над этим работать. И с каких пор Бену стали интересны ее эмоции? — Бен, расскажи что-нибудь, — начала Рей. — Что, например? — Что угодно. Рандомный факт о тебе. — Я не такой спонтанный, как ты. Давай: ты предложила — ты и начнешь. — Окей, — сейчас он наконец смог бросить на нее взгляд. Она подняла глаза и наблюдала за чем-то в окно, слегка прищурившись. — Давай лучше вернемся к вопросам. — Что у тебя за нездоровое желание общаться? — У меня здоровое желание узнать, не разыскивают ли тебя детективы и не убил ли ты кого-нибудь. Бен раздраженно посмотрел на нее, когда они остановились на светофоре. Она подняла руки, как часто делала, когда признавала, что слишком «заигралась». — Я просто давно ни с кем так не разговаривала, как с тобой, — и в ее голосе слышалась настоящая грусть. Такое, наверное, Бен заметил только в первую ночь. После инцидента на трассе. Ему было абсолютно плевать на то, что она чувствовала. Тогда точно. А сейчас почему-то показалось, что в груди что-то оборвалось. На мгновение пронеслась мысль: кто все эти люди, которые так могли обращаться с Рей? Они не видели? Они что, правда не замечали, насколько она потрясающая? Бен увлекся и пришел в себя, только когда Рей рассерженно вздохнула и отвернулась обратно к окну. Нужно срочно сохранять дистанцию. Это будет единственным верным решением. Потому что то, что чувствовал Бен, было ему непонятно. Ему тридцать, и он не имел ни малейшего представления, почему вдруг эта девушка стала ему настолько важна.Must've drank a lot of pain
Похоже, я испил много боли,
Judging by the way it aches
Судя по тому, как изнывает душа.
I must've sold a lot of secrets
Видимо, я выболтал немало секретов.
Everyone a heavy weight
Любой человек — это нелёгкое бремя.
Of all the feelings that I fade
Среди всех моих некогда угасших чувств,
You're the first one I defeated
Чувство к тебе — первое, с которым я не смог бороться.
*** -Серьезно, что ли? Торговый центр? Бен уже парковался на подземной парковке, а Рей все возмущалась, почему он привез ее сюда. — Ты как бомж одета, и без возражений. — Возражения будут. — Нам в понедельник в банк ехать, или ты забыла? — Ладно, но все равно! — Ты собираешься в таком виде разговаривать о наследстве? Она помотала головой. И потупила взгляд. Смутилась? — Что такое? — получилось слишком нежно, но плевать. — Я не могу позволить тебе платить еще и за шмотки. — Прекрати, Рей. Если захочешь — вернешь. Но поверь, у меня нет проблем с деньгами. Наконец она кивнула и даже немного расслабилась. Они поднялись на эскалаторе на этаж, где начинались все магазины. Рей восторженно озиралась вокруг. — Ты и в торговых центрах не была? — спросил ее Бен. — Была, конечно, — бодро ответила она. — Когда мне было четырнадцать. — Само собой, — тихо проговорил Бен. Он и не подумал, что в Инувике от цивилизации был только статус города. — Ладно, пошли. Буду играть в твою маму. — Ты и не переставал это делать, — заметила Рей саркастично. — Для мамы я слишком много тебе позволяю. — А тебе только волю дай … — И что? — Ой, все, — она рассмеялась. Стоп. Стоп. Он что, только что заигрывал с ней? Только же утром решил, что она его не интересует в таком смысле. Совершенно никак не интересует. Тогда причем здесь это? Но Рей, кажется, и не заметила его замешательства. И спокойно зашагала к первому попавшемуся магазину. Она уже бродила между полок с одеждой, когда он зашел следом за ней. — Я правда могу брать все, что угодно? — Я этого не говорил. — Я ожидала, что скажешь. — Хорошо, говорю, — сказал Бен. Рей кивнула и теперь внимательно стала перебирать вещи на полках. Бен помотал головой и решил, что еще и шопинг для него сегодня будет слишком. Слишком много в его жизни ее девчачьих дел. Он было направился к выходу, но не успел дойти до стеклянной двери, как Рей с целым ворохом одежды перегородила ему выход. — Не будешь смотреть, что я выберу? — спросила она, прищурившись. Бен замялся. И Рей решила все за него. Взяла за руку и потащила с собой в примерочную. Протесты были откинуты еще на подлете, и Бен решил, что самым верным поступком будет смириться. Конечно, соблазн в очередной раз продолжить препираться с ней был очень велик, но все-таки Бен решил, что раз его деньги тратятся — нужно посмотреть на что. Тем более он вообще не был уверен, что у девчонки есть вкус. Он остановился недалеко от примерочных и принялся ждать, когда Рей появится. — Вы можете зайти в примерочные, не обязательно здесь стоять, — сказала непонятно откуда взявшаяся девушка-консультант. — Поможете вашей девушке. — Она… — начал было Бен, но осекся. — Хорошо. Консультантка кивнула ему, и он зашел в коридор примерочных. Людей было на удивление мало, и Бену показалось это странным. — Рей, ты где? Из одной из кабинок послышалось недовольное мычание Рей. — Понятно. Ты скоро? Рей не ответила. — Рей? — Я застряла, — наконец призналась она. Бену пришлось приложить немало сил, чтобы сейчас же не засмеяться истерически. — Чего? — но смех все-таки взял вверх. — Не смешно. — Очень даже смешно, — чуть успокоившись, Бен продолжил. — Стоп. Серьезно, что ли? — Бен, ты иногда такой тупой, — огрызнулась Рей. — Так что случилось? — Я уже сказала, что застряла! — Где? — В комбинезоне. Тут Бен рассмеялся так громко, что даже консультантка прибежала. — Все у вас в порядке? — обеспокоенно спросила она. — Да, извините. Все в порядке, — успокоил ее Бен, кое-как заглушив смех. Когда консультантка все-таки скрылась, он повернулся к кабинке, в которой находилась Рей. — То есть как в комбинезоне? — уже тише и раздражённее спросил он. — Тут несколько перемычек или как их….ремней. вот. У меня застряла рука, и теперь я даже не могу повернуться, чтобы расстегнуть. Короче, блин. Просто помоги мне. Бен все в том же приподнятом настроении все-таки отодвинул шторку. — Рей, ты косплеишь осьминога? — он опять засмеялся. Рей стояла, перетянутая в ремнях от комбинезона, и враждебно смотрела на него. — Очень смешно. — Я не буду даже спрашивать, как ты оказалась в этом положении. — Ты поможешь или нет? — Окей. Бен внимательно осмотрел конструкцию этого комбинезона. Потянул на себя один из ремешков. Взял руку Рей, немного потянул ее в сторону. — Больно. — Сейчас, потерпи. Он провернул ремень через руку и голову Рей, тем самым выпутав ее правую руку. — Дальше я сама, — сказала Рей, как будто смущаясь. — Нет уж, я тебе не доверяю. Опусти руки. Она нехотя послушалась, и ремни комбинезона окончательно упали. Точно, она же надевала его без футболки или бюстгальтера. Рей мгновенно скрестила руки на груди и поймала падающий комбинезон. Бен поспешил задвинуть штору обратно. — Мне тут не нравится, пойдем в другой магазин, — сказала Рей. — Ты же кучу вещей взяла. И людей тут нет. — Ты знаешь, сколько тут все стоит? Она указала на четырехзначный ценник, округлив глаза. Бен покачал головой. — Ты чуть не порвала комбинезон за две тысячи долларов? — Но не порвала же? — Ты невыносима.***
В огромном магазине масс-маркета Рей проторчала около часа. Бен сразу сказал, что он больше в этом не участвует. Слишком много людей в примерочных, да и консультанты на каждом углу. Он проверял почту, которую изрядно запустил за эти дни, когда к нему подошла Рей. Бен окинул ее взглядом. Она уже переоделась, а в руках у нее был один пакет с вещами. Она была одета в простые джинсы и легкий вязанный свитер. Да, вкуса у нее точно не было. Определенно. — Что ты купила? — спросил Бен и смерил ее презрительным взглядом. Она абсолютно добродушно поставила пакет на скамейку и села рядом. — Свитер, джинсы. Две майки, кроссовки. Мои кеды начали рваться. — И все? — удивился Бен. Она там находилась по меньшей мере час, и все — что она купила — пара маек? — Ну еще трусы и лифчик. Господи, наконец-то мне не придется изощрятся и стирать… — Боже, этого я знать точно не хочу, — Бен поднялся со скамейки. Почему-то до этого момента Бен словно забывал, что он все-таки с девчонкой находится. Нужно было ее завести в магазин раньше. Он смутился по этому поводу. Но Рей, кажется, вообще ни капельки не стыдилась. — Идем? — Да, пошли, — согласился он. Они шли молча вдоль пестрых витрин, когда Рей вдруг остановилась. — Что у тебя случилось? Бен обернулся. Она остановилась, вглядываясь в витрину. Он подошел поближе и увидел, что именно привлекло внимание девушки. В витрине на тощих манекенах красовались платья. — О, неужели тебя заинтересовала нормальная одежда? — он поднял одну бровь. — Нет, идем. Просто очень красивые. Она развернулась и опередила его. Бен все также стоял на месте. Он снова окинул взглядом удаляющуюся Рей в ужасных джинсах и большом свитере. — Рей, стой. Она удивленно обернулась. Уставилась на него, ничего не понимая. Подошла ближе на пару шагов. — Ты, кажется, хотел поскорее покинуть этот торговый центр, — заметила она. — Идем, купим тебе хотя бы что-то приличное. — Ты что, не видишь, сколько они стоят? — Рей, пара сотен баксов — не четыре тысячи. — Нет, я отказываюсь. Она улыбалась глазами — он уже выучил это выражение. Боже, почему с этой девчонкой вечно так сложно? Он махнул рукой и сам зашел в магазин. Рей осталась снаружи, демонстративно что-то высматривая в другой стороне торгового центра. Бен никогда не выбирал женскую одежду. Максимум, на что он был готов — отвечать на фоточки Хилари из магазинов. Он прошелся между широко расставленными рядами с одеждой. Высокая рыжеволосая сотрудница магазина приветливо улыбнулась ему. — Добрый вечер, для кого выбираете? — спросила она. Бен оглянулся на Рей, стоящую спиной к нему, и жестом показал сотруднице на упрямую девчонку. — Вон той девушке. Ей понравились платья на манекенах. Девушка кивнула. — Какой размер у нее? Бен замялся. Ему почему-то неловко было признавать, что он в этом всем ну совсем не разбирается. От девушки не скрылось его замешательство, и она добродушно кивнула. — Рей, иди сюда, — позвал ее все-таки Бен. Она повернулась. И немного смущенно зашла в магазин. Рыжая обошла ее и внимательно изучила фигуру. — Здравствуйте. Какой размер вы обычно носите? — На глазок подбираю, — призналась Рей. — Так, я за вашим оверсайзом не вижу ничего, — нахмурилась девушка. Рей кивнула, отдала пакет Бену, и начала стягивать свитер. Бен вначале напрягся, но потом успокоился, когда увидел, что под ним есть какая-то майка. Но его спокойствия надолго не хватило. Под просторным свитером оказалась майка на коротких лямках. До этого Бен ни разу не видел Рей в настолько открытой одежде. Да, он видел ее без одежды, но пару мгновений. И не придавал этому никакого значения. Он заставил себя отвести взгляд и огляделся в магазине. — Так, сейчас посмотрю, — прощебетала сотрудница. Девушка снова обошла Рей, ловко оттянула край майки, где должна была располагаться бирка. — Ладно, можно было обойтись и без этого. Померите четвертый, должно подойти, — сказала она. Рей снова покосилась на Бена и покачала головой, — мол она против его затеи. Бен же простодушно пожал плечами. — Что именно вас интересует? — девушка обратилась уже к Бену.***
Следующие пятнадцать минут Бен провел, выбирая наряды для Рей, так как сама она повторяла, что ей ничего не нужно. — Странная у вас девушка, обычно все наоборот происходит, — заметила Саманта. Так, оказалось, звали ту рыжую сотрудницу. — Вы и не представляете, насколько, — ответил Бен. В основном он соглашался с предложениями Саманты, и лишь уже когда Рей была отправлена в примерочные, заметил просто комбинезоны — наподобие того, в котором застряла Рей, только с меньшим количеством ремешков и сделанные под шорты. Взял размер, названный Самантой. Уже направился в примерочные, но заметил манекена в облипающем коротком розовом платье на тонких бретельках. И какая-то его часть ужасно захотела посмотреть, как будет выглядеть Рей в нем. Он ухмыльнулся и накинул платье на руку. В это время Рей уже вышла из примерочной. Вокруг нее суетилась Саманта. На Рей было короткое белое платье в горошек. Рей повернулась к нему. Одной рукой она поддерживала края выреза, чтобы не делать его слишком откровенным. Видно было, что она чувствовала себя не в своей тарелке. — Да отпустите вы края, что вы вцепились. Что ваш парень там не видел? Бен заметил, что Рей покраснела, но все-таки убрала руки. Вырез был действительно глубоким. И Бен понял, что он уже несколько секунд не переставая пялится на ее грудь, которая, как оказалась, у нее все-таки есть. — Мне не очень нравится, — честно призналась Рей. — Да, оно вам немного большевато. Фасон такой. Может что-то подобное? — участливо спросила Саманта. Рей помотала головой. — У меня целая гора платьев, если совсем ничего не подойдет, тогда посмотрим — сказала она и скрылась в примерочной. Два платья Рей забраковала, даже не выйдя из примерочной. По выражению лица Саманты было видно, что она начинала разочаровываться. Наверное, думает про них, что они просто собираются потратить ее время, так ничего и не выбрав. Вскоре Рей появилась из-за шторки в черном удлиненном платье на пуговицах. Оно идеально подчеркивало ее утонченную фигуру. Саманта довольно улыбалась. — Какая прелесть! Вы стесняетесь своего декольте? — спросила она Рей. — Почему? — Тут можно расстегнуть верхнюю пуговицу, тогда будет смотреться лучше. — А мне так нравится, — Рей начала кружиться перед зеркалом. — Я уже и не помню, когда в последний раз носила платья. Его же с кедами можно носить? — Да. Но туфли, я смотрю, вы тоже не любите? — Терпеть не могу, — ответила Рей и повернулась к Бену. — Как тебе? Бен пожал плечами. Платье как платье. Ну, по крайней мере, лучше, чем все, что было надето на ней до этого. — Берем, — кивнул он. Когда Рей снова скрывалась, Саманта подошла к Бену. — Ваша девушка всегда такая? — спросила она. Бен прекрасно понял, что она имела в виду. Странная? Дикая? Стеснительная? Не женственная? Прячущая фигуру под слоями одежды? На все вопросы положительный ответ. — На самом деле, она даже не моя девушка, — почему-то решил сказать правду Бен. — Просто подруга. Хоть и это была не совсем правда, но если сравнить все более-менее дружественные отношения Бена за последние лет десять, то Рей точно могла считаться самым близким его другом. — Знаю я эту дружбу, — заметила Саманта. — Не понял Вас. — Вы на нее так смотрите, что скоро вашей дружбе придет конец. — В смысле? Так заметно, что она его раздражает? Бен сложил перед собой руки и внутренне напрягся, когда ждал ответа. — У вас не очень получается скрывать свои чувства, молодой человек, — бросила она ему, уже направляясь к показавшейся Рей. Теперь она была одета в винтажное белое платье. Это смотрелось на ней как-то топорно. — Тебе не идет белый цвет, — заметил Бен. — Ну тебя. Но мне тоже не нравится, — сказала она. Следующим на очереди было другое белое платье с кружевами на подоле. Рей в нем вся посветлела. Да, все-таки черное платье было самым эффектным из всех ей померенных. — А вот это классное, оно удобное. — Значит бери, — согласился Бен. — У меня, кстати все. Остальное мне просто не понравилось. — Ты можешь сама посмотреть. — Мне хватит двух. Тогда Бен протянул ей комбинезон и розовое платье, которое он в это время держал в руках. — Вот, померь еще. Спустя пару минут из примерочной показалась разъяренная Рей в том-самом-черт-возьми-платье. Само оно не было выдающимся. Но самое его большое достоинство заключалось в том, как оно подчеркивало все изгибы фигуры Рей. У Бена аж дыхание перехватило. Еще с утра он мог закрывать глаза на то, что Рей постоянно рядом из-за того, что она не выглядела как девушка. Ну, выглядела, конечно. Но она особо не стремилась соблазнить его своими формами. А сейчас… — Бен, отморозься. Оно мне еле попу прикрывает, — возмутилась она — Так и должно быть. У вас потрясающая фигура, а вы ее прячете за ужасными шмотками, простите, конечно, — заметила Саманта. Ну, хоть не Бен это сказал. Рей оскорбилась, но ничего отвечать не стала. А Бен все продолжал рассматривать ее. Потрясающе! Можно отмотать время назад, чтобы не видеть этого? Пусть она останется той Рей в растянутой футболке. Из собственного круговорота мыслей его вывел недовольный возглас Рей. — Ты издеваешься? — Тебе идет, — сказал Бен на полном серьезе. И Рей еще раз повернулась к зеркалу. Внимательно всмотрелась. — Рей, правда красиво, — успокоил ее Бен. Она все-таки согласилась его купить. Комбинезон ей пришелся по душе сразу же, намного больше, чем все платья вместе взятые. Они расплатились и вышли из магазина. Рей переоделась в черное платье. — Серьезно, Бен, почему ты больше не говнюк, а? — спросила она. Он ухмыльнулся. Что он мог ей ответить? Кажется, мне нравится проводить время с тобой. Бен поспешил прогнать эти мысли. Не хватало еще вот этого. — У тебя есть какая-нибудь куртка? Джинсовка? Она помотала головой. — Конечно, зато купила стремные джинсы, — проворчал он. Рей предпочла проигнорировать это замечание. — И мне не нравятся твои кроссовки, давай купим тебе что-нибудь нормальное. — Не, ошиблась. Все-таки говнюк.***
— Это настоящие конверсы? — спросила она. — Ух ты, неужели ты знаешь, что это такое? — Конечно знаю, — и потом чуть менее уверенно произнесла. — Я в секонде у нас видела. — Тебе нравятся? — он указал на пару обуви, которую она сейчас мерила. — Да. Все, берем. По дороге к машине они купили первую попавшуюся джинсовку. Рей всю дорогу выпрашивала у него погулять по набережной, а Бен убедил ее в том, что, если они пойдут сегодня гулять, то в одном платье она точно замерзнет. Они загрузили все в машину. — На набережную? — спросила она. — Ладно, — нехотя ответил Бен. На самом деле ему очень хотелось погулять. Вот уже десять лет он существовал в скучном круге работа-дом-командировки. А теперь он вроде как был свободен. — Так ты расскажешь, что случилось у тебя на работе? — вдруг поинтересовалась Рей. Бен немного опешил. — Да, может быть.Did all my dreams never mean one thing?
Все мои мечты никогда ничего не значили?
Does happiness lie in a diamond ring?
Счастье заключается в кольце с бриллиантами?
Oh, I've been askin' for
Оу, я напрашивался…
Oh, I've been askin' for problems, problems, problems
Я напрашивался на неприятности, неприятности.
But I'm a bad liar, bad liar
Но я плохой лжец, я не умею врать.
Now you know, now you know
Теперь ты это знаешь, ты это знаешь.
***
Уже начинало темнеть, последние лучи солнца виднелись из-за деревьев. Бен припарковался недалеко от парка Дэвид Лэм. За последние пять минут Рей одергивала юбку раз 10, не меньше. — Перестань, — сказал ей Бен. — Ты о чем? — Ты нервничаешь. — Неправда. — Тебе настолько непривычно быть девушкой? Рей недоверчиво покосилась на него и в очередной раз одернула эту проклятую юбку. Вздохнула немного рвано, и начала раскачивать руками, не имея ни малейшего представления, куда их деть. — Рей, что не так? Он знал ответ на этот вопрос. Определенно знал. Да, может быть ей и нравились платья на манекенах, но она в жизни что-то подобное не носила. И теперь мучается. — Можно я переоденусь в машине? — она с мольбой посмотрела на Бена. Тот опешил. Кто он такой, чтобы запрещать, в конце концов. Не нравится — пожалуйста. — Делай что хочешь. Я тебя не заставляю носить то, что тебе не нравится. Ну, кроме своих футболок. Но тогда выбора особо не было. — Мне нравились твои футболки, — она смущенно потупила взгляд. — Но Рей, ты должна знать, что тебе правда очень идет это платье, — сказал он зачем-то. Рей улыбнулась ему. — Ну, может ты и прав, — сказала она и пошла вперед. Еще в машине она распустила свой хвостик, аргументируя это тем, что волосы устали от резинки. Что она имела в виду, Бен так и не понял. Бен снова оглядел ее удаляющуюся фигуру и фыркнул про себя. Рей, как обычно, не думая о последствиях, забыла куртку в машине. Проклиная про себя всю ее непосредственность и растерянность, Бен снова разблокировал Вольво и взял джинсовку, сброшенную Рей. Не потребовалось слишком много времени, чтобы догнать ее. Рей остановилась у фургончика с мороженным. Бен поймал ее взгляд и сказал: — Ладно, фиг с тобой. Выбирай. — Тебе за это точно уготовано место в раю. — А я думал, ты считаешь меня мудаком. — Не без этого, — она уже внимательно рассматривала сорта мороженого на вывеске. — Клубничное, пожалуйста. — С вас два с половиной доллара, — ответил бородатый мужчина из фургончика. — Грабеж, — сказал Бен, но сунул тому пятидолларовую купюру. — У меня сдачи нет. Выбирайте второе, — категорично ответил бородач. Бен знал такой маркетинговый ход. И если бы не Рей, он бы вернул мороженное и ушел бы восвояси. — Бен, возьми себе. Здесь просто потрясающее мороженое! — Ладно, давайте шоколадное, — согласился он. Когда они отошли от фургончика и направились к прогулочной дорожке, Рей посмотрела на него удивительно серьезно. — Мне нужно задать тебе вопрос. Бен напрягся. Ее лицо не выдавало никаких эмоций. Он лишь кивнул. Кажется, что прошла вечность, прежде чем Рей продолжила. — Ты лижешь или кусаешь? И она звонко засмеялась. Глаза засияли, как и всегда, когда смех был искренним. Прядка волос упала ей на лицо, и она мотнула головой, чтобы стряхнуть ее. Вроде бы обычное движение, но Бен снова замер. — Ты бы видел свое лицо, — а она продолжала смеяться. — Так что? — Ты про мороженое? — усомнился Бен больше для того, чтобы смутить ее. — А про что еще? Он ухмыльнулся. В следующую секунду Рей ударила его по руке. — Ты просто невыносим, — и она откусила большой кусок. — Ну кто бы сомневался, что ты кусаешь! — ответил он, внимательно наблюдая за ней. — Так удобнее. — Я уже понял, что все, что тебя интересует — удобство. — Ну да, а что еще должно? — Ну не знаю. Женственность, сексуальность. Рей чуть не подавилась. Ее щеки заалели. Бен попал в точку. — И покажи мне, как женственно я должна есть мороженое, — она откусила еще один большой кусок. — Раз ты даже пищевым привычкам даешь пол. Бен покачал головой. — Нет уж, это было бы слишком просто. — Хорошо. Сейчас попробую. Она вконец развеселилась. Высунула язык и облизала мороженое со всех сторон. — Господи, ты похожа на собаку, — он театрально закатил глаза. — Как это развидеть. И он снова начал наблюдать за ней. Она снова рассмеялась, откусив большой кусок. Увидела что-то вдали и поспешила вперед. И это выглядело настолько естественным. А она была настолько легкой, со своими детскими повадками. И невероятно привлекательной в этом черном платье и распущенными волосами… Он замотал головой. Нужно с этим заканчивать. Но тут она обернулась и на что-то указывала в дали. О боже. Он так долго не протянет. — Что у тебя? — У тебя есть камера на телефоне? Сфотографируй мне закат? Он поспешил к ней и понял, чем она так восхищалась. Залив как раз освещали последние лучи солнца, делая все вокруг розовато-золотым. — Зачем тебе? — Я нарисую вечером, у меня как раз акварель есть. — Нужно было тебе с собой взять, — сказал он, но все-таки достал телефон. — Ты бы мне разрешил усесться тут? — Почему бы и нет? — А ты изменился с момента нашего знакомства. Ты даже не представляешь, как сильно, хотел сказать он. Но промолчал и послушно навел камеру на тот участок, на который указывала Рей. — Дай мне, — потребовала она. — И не подумаю, — он поднял телефон над головой. С учетом того, что в одной руке у него было наполовину целое мороженое, и на ней же висела куртка Рей, он не мог провернуть какой-нибудь сложный маневр для спасения телефона. И Рей с легкостью подпрыгнула и выдернула у него телефон. — Эй, это нарушение личных границ, — запротестовал было он. Но Рей запихнула в себя последний кусок вафельного рожка, оставшегося от мороженого и подняла телефон. Сделала несколько снимков и повернулась к нему. Навела камеру. — И не думай даже, — предостерёг он. Она, наверное, все-таки сфотографировала его. Но Бен оказался рядом с ней настолько скоро, что она не успела отвернуться, и выхватил обратно телефон. В отместку он направил телефон на нее и, даже не глядя, щелкнул кнопку громкости, чтобы тоже получить пару компроматных фото. Рей в этот момент смеялась, но даже не пыталась отвернуться. Они погуляли еще немного, но практически не разговаривали — Рей слишком были интересны окрестности. Она сказала, что в детстве они с дедушкой были в другой части города, поэтому все здесь для нее в новинку. Когда Рей ушла вперед, он решил открыть галерею и посмотреть, что у Рей получилось наснимать. — Рен, поздравляю с завершением Звезды! — к нему подошел Сноук. Редко, когда он выглядел настолько довольным. Он молча кивнул своему боссу. Тот продолжил. — Теперь этот проект официально побил все рекорды нашей компании. Три комплекса окупились в первые месяцы! Кто бы мог подумать! Конечно, они окупились. Бен лично выбирал места под строительство и нанимал ведущих архитекторов и дизайнеров. — Спасибо, — ответил он. — Рен, ты должен подумать над моим предложением. Все-таки мне нужен преемник. И теперь ты в очередной раз доказал, что тебе нет равных в архитектурном мире. Сноук предложил ему взять на себя владение компанией еще месяц назад. — Если тебя смущает, что говорят журналисты… — его голос обволакивал, гипнотизировал. Но если это действовало на двадцатилетнего Бена, то сейчас Сноук мог не стараться. Все равно бесполезно. — Вы хотя бы слышали, как они называют комплексы? — Звезда смерти? Что же, звучит неплохо. Черный пиар — он тоже пиар. — Весь наш пиар — черный. — И тебя это напрягает? — Нисколько, — ответил он. — Я подумал над вашим предложением. — И? — Я согласен, но у меня есть условия. — Как и у меня. — Я и не сомневался, — он сказал это тихо, но от Сноука все равно ничего не укрылось. От него вообще ничего нельзя было скрыть. — Тогда обсудим завтра. Через неделю Бен стал полноправными последним владельцем Империи. Тогда его фото было во всех канадских газетах. Он не мог на него смотреть, ему был противен тот безучастный человек, которым он стал. А сейчас он не узнавал себя на фото. Он был…живым? Он не переставил телефон с режима лайв, так как практически не пользовался камерой. И все его эмоции были такими…чужими. Незнакомыми. Он не помнил, когда он в последний раз выглядел таким. Он долистал до тех снимков, на которых улыбалась Рей. Он тогда не стремился сделать что-то качественное. Но он понял, что никогда не удалит эти фото. Ее улыбка… Он не мог вспомнить ни одной девушки, которая улыбалась настолько искренне. От размышлений его отвлекла вернувшаяся Рей. — Я замерзла, пошли назад, — сказала она и поежилась. — Держи, — Бен спрятал телефон и передал ей джинсовку, которую взял из машины. — Ты меня поражаешь, нянечка. Он сам себя поражает. И она даже не догадывается, насколько.***
Они сидели в машине. С утра они выехали из того отеля, и Бену пришлось еще и доплатить за выбитую дверь. Теперь нужно было искать новый. Он открыл карту и проложил маршрут до первого попавшегося пятизвездочного отеля. Рей все никак не могла согреться, и он даже включил подогрев ее сидения. Она достала из бардачка его расческу. — Ты только и делаешь, что берешь мои вещи, — проворчал он. Никакого личного пространства. Эта часть их поездок изрядно утомляла его. Уж слишком он любил находиться один. — И ты только заметил? Сегодня она слишком часто улыбалась. Начиная с того комбинезона.I keep on running, but I can't escape
Я продолжаю бежать, но не могу убежать
Am I the only one that feels this way?
Я единственный, кто так себя чувствует?
'Cause I feel this way
Потому что я чувствую себя так
'Cause I feel this way
Потому что я чувствую себя так
I just feel so strange
Я просто чувствую себя так странно
Strange…
Странно…
Они постояли в пробке, но минут через семь подъехали к площади Робсон, около которой как раз и находился отель. Бен припарковался рядом с отелем, но Рей пошла в другую сторону. — Рей, в последний раз, когда ты ушла, это плохо закончилось, — предупредил он. Заблокировал машину и все-таки пошел за ней следом. — Я просто хочу осмотреться, хорошо? Он ничего не ответил, просто вздохнул. На площади происходило какое-то действие. — Что они делают? — спросила Рей. — Флэшмоб, наверное, — предположил Бен. Он тоже не был уверен. Но, когда они подошли поближе, то увидели, что это никакой не флэшмоб. Около десятка пар разучивали парные танцы. Неожиданно возле них оказался парень в футболке с логотипом какой-то местной танцевальной студии. — Давайте, присоединяйтесь! Первый урок бесплатный. — Я не умею танцевать, — встряла Рей. — Это неважно. Главный вопрос в том, хотите ли вы вообще сами танцевать. Рей замялась, но уже совсем скоро посветлела в лице и кивнула. — Да, но только если чуть-чуть. — Ну, не понравится — уйдете. Занятие только началось. — Бен? — Рей посмотрела на него. — Ну уж нет, я на это не подписывался. Рей пожала плечами и снова посмотрела на парня. Ему по виду было лет двадцать пять, он был примерно одного с ней роста. Да и вообще в его внешности не было ничего такого, за что мог бы уцепиться глаз. — Ну что, давайте тогда я вам покажу. Если ваш друг не возражает, — он уже положил руку Рей на талию, приглашая на позицию. Та даже не обернулась на Бена. Стоп. Друг? Ранее абсолютно все принимали их за пару, а тут… Впрочем, Бен был только рад избавиться от этого позора. Он огляделся, пытаясь переключить внимание на что-нибудь еще. Но взгляд сам вернулся к танцующим. Рей с тем парнем встали во второй ряд. У Рей совершенно ничего не получалось, но она улыбалась. Не искренне. Бен даже отсюда видел, что она напряжена. А потом заметил опять руку этого парня на талии у Рей. Они даже стоять стали ближе друг к другу. Внутри у Бена все заклокотало, и он направился к ним. — О, ваш друг все-таки решился, — даже разочарованно сказал парень. — Я ее молодой человек. И да, меня не привлекает то, что кто-то наподобие вас будет… — Супер, Бен, давай. Я не буду чувствовать себя так глупо, — прервала его Рей. Она как будто с облегчением выдохнула. — Ладно, но не отвлекайтесь от инструкторов! — предупредил парень. Он отправился зазывать других людей, а Бен посмотрел на Рей. Та сама подошла к нему ближе и встала в позицию, которую показывала девушка-инструктор. — Твоя ревность бессмысленна, — сказала она, когда они оказались достаточно близко. — Ревность? А не слишком много ты о себе мнишь? Он в очередной раз сбился с ритма. — Ты постоянно выделываешься, когда я разговариваю с кем-нибудь из парней при тебе. — Этот просто засранец, — ответил Бен. Рей чуть не упала. Он ее подхватил и даже случайно приподнял. Рей снова разрумянилась. — Ой, прости, — она засмущалась, но мгновенно пришла в себя. — Поэтому я вдруг стала твоей девушкой? — Это средство защиты, — сказал он. — Ага, конечно, так я и поверила. Да почему у меня не получается? — она снова запнулась. — Пойдем отсюда, Франсуа. Ты не создана для танцев. — А ты, кстати, неплохо танцуешь, — призналась она. Попыталась сделать изящный разворот, но впечаталась в Бена. Тот опять поддержал еще. Она улыбнулась, теперь уже с ямочками и блестящими глазами, и они пошли к отелю. А Бен понял, что его рука лежит на ее талии. Он отстранился и взял телефон. Только чтобы Рей не заметила. Она не должна была ничего заметить. И он понял четыре вещи. Первая: сегодняшний день можно было назвать самым лучшим его днем, проведенным в Канаде. Вторая: Рей его больше не раздражала. Ее общество ему даже нравилось. Третья: Рей, кажется, в его вкусе. Не то, как она выглядела. Да, в платьях она была действительно привлекательной. Но не менее прекрасной она была с утра заспанная, растрепанная и в его футболке. И переубедить себя в обратном уже практически невозможно. И четвертая: его машины не было на том месте, на котором он ее оставил.