***
— Да почему вы просто не могли сразу узнать, где находится моя машина? Эта уже вторая штрафстоянка. В чем проблема? — Бен на кого-то орал в телефонную трубку. А Рей начинала замерзать. Они уже проехали две штрафстоянки, а терпение Бена просто испарилось, и теперь он больше походил на кипящий котелок с лавой, чем на обычного человека. — Я вам позвонил час назад, вы мне назвали прошлый адрес. И сколько мне еще кататься из-за того, что вы неправильно заполнили документы? Я вас засужу, — он не унимался. Бен вернулся в то состояние, в котором находился, когда у него чуть не угнали машину. Ну, даже ситуация похожая. Рей поежилась от холода. И в этот момент Бен наконец-то решил обратить на нее внимание. Он оглядел ее с ног до головы, но потом развернулся обратно и пошел к штрафстоянке. Рей поспешила за ним. Им навстречу вышел сотрудник. Бен что-то ему говорил и указывал на телефон. Сотрудник закивал и что-то начал объяснять ему. Но когда Рей подошла, Бен уже попрощался и стремительно направился к дороге, подавая жест Рей следовать за ней. Его телефон зазвонил, и он поднял трубку. — Я вам сказал, чтобы вы упростили и мне и себе этот процесс. Теперь мы с вами будем разговаривать в другом ключе. Это ваши проблемы теперь… А, то есть сразу так нельзя было сказать? Рей уже откровенно начинала дрожать, потому что последние двадцать минут они провели на улице, а под вечер стало очень холодно. Джинсовка была слишком тонкой и не спасала. — Я больше ни о чем с вами лично говорить не буду, — отрезал он. — Если я не получу свою машину обратно в течении двадцати минут, пеняйте на себя. Дорога у меня займет минут пятнадцать, так что рассчитывайте сами. И Рей показалось, что он улыбнулся, когда развернулся к ней. Она замерла, но он тут же отвернулся обратно. — Мне все равно на ваши ошибки. Суть лишь в том, что по ошибке отеля мой автомобиль эвакуировали с улицы, на которой отсутствуют какие-либо знаки, запрещающие парковку… Если это так, как вы говорите, то это хуже для вас…. Да, я вам угрожаю. И значит вы были недостаточно умны, чтобы заметить это раньше. В этот момент приехало такси, и Рей первая забралась на заднее сиденье. Бен снова кому-то звонил. Рей уже даже не пыталась вслушиваться. Она внимательно смотрела в окно, наблюдая, как вечерние огни проносятся мимо. Она поняла, что заснула, только когда Бен аккуратно ее разбудил, дотронувшись до плеча. Но он также ничего не ответил, и, когда она раскрыла глаза, направился в сторону очередной штрафстоянки. Рей устало вздохнула. Ее начало напрягать то, как Бен внезапно отгородился от нее. И вообще она уже миллион раз пожалела, что вызвалась поехать с ним. Сидела бы спокойно себе в отеле, и не выслушивала недовольные тирады. Бен уже остановился у мужчины, видимо, очередного сотрудника штрафстоянки. Тот ему показал куда-то в сторону, и Бен поспешил вперед. Рей поторопилась. Конечно, бегать за Беном — не самое приятное занятие, но торчать у входа на безлюдную штрафстоянку одной определенно хуже. Она пригрелась в машине, и теперь, на улице воздух казался еще холоднее, чем раньше. Она решила прибавить шаг. Вдалеке увидела, как Бен снова с кем-то говорил. Наконец он обернулся к ней, скорее всего, удостовериться, что с ней все хорошо, и продолжил путь. Она уже настолько замерзла, что думать не могла ни о чем, кроме того, как бы ей поскорее согреться. Когда она, наконец-то, пересекла штрафстоянку и подошла к Бену, он снова ругался с одним из сотрудников. До нее долетели слова этого сотрудника. — Недоразумение, Мистер Рен. Такого больше не повторится! — Само собой! — рявкнул Бен. Он прошел вокруг машины, внимательно рассматривая ее на предмет царапин и повреждений. Слава богу, он ничего не обнаружил. Иначе бы этот милый молодой человек точно попрощался с жизнью. Бен бы определенно убил его прямо на месте. Рей молча стояла и наблюдала, как дёргано Бен суетится рядом с машиной. Наконец, он разблокировал ее. — Можешь садиться, — сказал он Рей, но даже не посмотрел на нее. Та фыркнула. Сейчас особо не было желания выяснять отношения с Беном. Но как раз выдалась идеальная возможность для этого. Он занял водительское место. Рей уже набрала воздуха в легкие, чтобы высказать все, что она думает о его психах за последние полтора часа. Но вдруг почувствовала, как Бен взял ее руки, которые она машинально терла друг об друга. Сначала он только слегка коснулся ее, но затем повернулся к Рей и соединил ее замерзшие ладони и свои, сжав горячим замком. Рей забыла, как дышать. А сердце колотилось как сумасшедшее. Все слова, которые она собиралась сказать Бену, просто вылетели из головы. — Ты просто ледышка, — тихо проговорил он. И его голос был таким бархатным, обволакивающим. Она растерянно заморгала. — Рей, дыши, все в порядке. Сейчас прибавлю отопление, — улыбнулся он и выпустил ее руки. Что-то щелкнул на приборной панели, и в машине сразу же стало теплее. Было темно, поэтому, к великому счастью Рей, Бен не заметил, что она покраснела. Хотя он скорее всего догадался о ее цвете лица в данный момент. Он, улыбаясь, еще раз взглянул на нее. — Несколько звонков — и вот передо мной уже извиняются за доставленные неудобства. Если бы я не уезжал из страны, я мог бы еще и вытребовать с них компенсацию за моральный и физический вред. — Физический? — Ты можешь заболеть из-за того, что мы были вынуждены толкаться по разным дорогам. Рей ничего не ответила. — Ты напряженная, — прокомментировал Бен. Рей решила игнорировать его. — Рей, на тебя не похоже. Обычно ты не замолкаешь. Тут она вспыхнула. — А тебе не плевать на меня? За последние полтора часа ты мне ни слова не сказал. А я замерзла как собака. А теперь ты опять супер-милый? — Что тебя конкретно не устраивает? Что я не ношусь с тобой, как с щеночком? Я тебе предлагал остаться в отеле, ты сама решила ехать. А сейчас меня же виноватым делаешь, что ты замерзла. Все, он сразу использовал козырь. Да, он предлагал. Да, Рей не согласилась. Но она уже пожалела об этом, и ей было неприятно, что Бен тыкает ее в это носом. — Твои перепады настроения меня выматывают, Бен. Он улыбался, и это бесило еще больше. Он не относился к ней серьезно. — Отлично! Она повернулась обратно к окну. — Да, боже мой! Рей, в чем дело-то? — Я уже сказала. — Я просто был занят возвращением своей машины. — Я тебя поняла. — Боже, Рей. Все в этом мире не концентрируется на тебе. — Я это прекрасно знаю и без твоего упоминания! Это был уже не первый раз, когда вот таким образом за пару фраз он просто обезоруживал ее. И Рей вспомнила слова Лора о том, что она слишком привязывается к людям. В Инувике у нее не было друзей. Ни одной живой души, которая бы чувствовала к ней какую-то привязанность. Разве что библиотекарша Миссис Бау, да и та лишь восполняла с помощью Рей недостаток внимания. Точнее даже так сказать: реализовывала с помощью Рей свою потребность о ком-то заботиться. А в детстве она слишком часто ездила в разные командировки с дедушкой. Когда они переехали в Канаду, то три раза меняли место жительства — все просто — дедушке предлагали квартиры. Грех было не согласиться. Только кроме квартир Рей меняла еще и школы — чтобы не ездить через целый город. Она по неделям могла отсутствовать в школе — из-за лекций и конференций дедушки, а также из-за пленэрной практики, на которую они уезжали раз в семестр со студентами деда. Так как в первую очередь дедушка договаривался со школой и предупреждал о посещаемости Рей, а сама она сдавала все контрольные работы после или до очередной поездки, с успеваемостью у нее проблем не было. Только с коммуникацией. — Эй, мусорщица! Я с тобой разговариваю! От тебя несет! — какой-то парень толкнул ее, когда она шла к своему шкафчику, чтобы поменять учебники. Рей не знала его имени. Да она вообще ничего ни о ком не знала. Это был уже второй месяц в этой школе, но почему-то ребята из Айти-эйти, местного кружка «крутых», решили сделать ее изгоем. Не сказать, что она сопротивлялась. В последнее время ей было все равно на все. Мысли ее были где-то далеко — с дедушкой. А не в этом захолустье. — Смотрите, мусорщица опять пришла в этой уродской кофте! Это Платта? Смотрите, ее не стирали целую вечность! Рей почувствовала, как ее толкнули. Очень больно. Она молчала. Боялась вообще сказать хоть слово. Она не хотела их провоцировать. Больше всего на свете ей хотелось стать невидимкой. Больше всего на свете… Больше всего… Она поторопилась закрыть свой шкафчик. Один оборот, второй. Высунуть ключ, и еще… Немного… Но она не успела. Рей за что-то запнулась и поняла, что падает. Не могла схватиться ни за что. Дальше она почувствовала удары по ногам. Она не знала, сколько это продолжалось. Только услышала крик директора. Кажется, их потом оставляли три недели на отработки в школе. Вот только это не заставило их хотя бы чуть меньше ненавидеть Рей. Напротив даже. Она и представить не могла, откуда берется в людях столько злобы. И сейчас. Почему она вообще решила, что интересна Бену? Почему? Потому что он купил ей пару платьев и беспокоился вчера? Хотя, если быть честной, то у нее не очень хорошо получалось это все объяснить. Он же вроде сам собирался избавиться от нее? Ей было обидно, что в очередной раз, когда она начала привыкать к человеку, ее снова спустили на землю. — Рей, я тебя уже пятый раз зову! Я не понял твоих психов, — Бен не отрывал взгляда от дороги. — Все в порядке, — соврала она. — Боже, ты ведешь себя как ребенок! Хотя, что я вообще удивляюсь? Ты же и есть ребенок! — Меня выстегивает то, что вначале ты весь такой внимательный, а потом случается что-то и ты либо срываешь свою злость на мне, либо вообще игнорируешь меня. — Рей, ты не можешь понять, что я просто был занят? Поэтому я и хотел оставить тебя в отеле, а ты сама вызвалась ехать со мной. Теперь твои претензии. И с чего ты решила, что я тебе чем-то обязан? — Ты прав, — тихо произнесла она. — Рей, мы знакомы несколько дней. И в моей жизни никогда не случалось столько неудач за столь короткий срок. — То есть ты все-таки винишь меня? — Да. Я тебе уже говорил, что ты — ходячее бедствие. — Ты это сколько раз собираешься повторить? Ты думаешь, что я не поняла? — она это сказала совершенно серьезно. — Скоро ты от меня избавишься. — Да. Но вот только не забудь, что мы здесь ради твоего банка. Тут у Рей неожиданно стала складываться мозаика. Стал бы вообще Бен делать такой крюк, если бы не был уверен в том, что он получит обратно все те деньги, которые потратил на нее? Стал бы он ей просто так помогать, если бы не видел своей выгоды? Сегодня днем ей даже показалось, что Бен испытывает к ней симпатию. А она никогда еще никому не нравилась. И в этот раз ошиблась — не удивительно. И сегодня Бен был таким мягким и учтивым, что она даже начинала представлять, как они поедут вместе по Америке… Конечно, размечталась. Бен так и не дождался ответа и включил музыку.Love is blindness.
Любовь — это ослепление.
Love is clockworks and is cold steel
Любовь — механизм и холодное оружие,
Fingers too numb to feel.
Пальцы слишком онемели, чтобы чувствовать.
Squeeze the handle, blow out the candle
Сожми рукоять, потуши свечу,
Blindness (blindness)
Ослепление (ослепление)…
Love is blindness, I don't want to see
Любовь — это ослепление, я не хочу видеть.
Она не стала ничего отвечать и уставилась в окно. Почему-то окрестности показались ей знакомыми. И тут в памяти всплыло как раз то место, куда они ходили с дедом. — Стой, остановись, — приказала она Бену. Тот лишь бросил непонимающий взгляд. — Бен, ты не оглох? — В чем дело? — Мне кажется, что Банк где-то рядом. Мы точно ходили по этой улице. Бен сразу же свернул в ту сторону, в которую показывала Рей, чуть не заехав на бордюр. Чертыхнулся, но в адрес Рей ничего не сказал.***
Теперь уже Рей спешила вперед. Она точно помнила. Как они шли здесь до банка. В последний раз, когда они приехали в Ванкувер уже по новой работе дедушки, ему выплатили большой задаток. Его госпитализировали в первый раз здесь же. Только по этой причине он решил открыть счет как можно быстрее. — Ты точно уверена? — хмуро поинтересовался еле поспевающий за ней Бен. — Конечно да! Вон даже то здание виднеется, это определенно здесь. Она спешила — ей нужно было удостовериться, что здесь есть банк. Когда заветное здание оказалось перед ней, Рей непонимающе заморгала. В данный момент оно пустовало. Банка здесь точно не было. — Я не понимаю, — она растеряно озиралась по сторонам. — Это должно быть здесь… Как раз подошел Бен. От него, наверное, не скрылось недоумение Рей. — Он был здесь? — Да, но я не знаю… — Он мог переехать, Рей. Не паникуй… Но она уже ничего не слышала. Перед глазами полетели картинки, как ей снова придется стоять на трассе и ловить машину… Как Бен тут же развернется и уедет от греха подальше. Как она снова останется одна и никому ненужная. — Боже мой, — она обхватила руками голову. — Рей, мы найдем. — А если нет? А если… — А если нет, то в чем проблема? — Проблема в том, что тогда ты не получишь назад то, что я должна тебе, — она махнула на него рукой. И поспешила в сторону машины. Ей просто хотелось развеяться. Тут кто-то схватил ее за руку и резко дернул на себя. Рей уже начала всхлипывать. Но в следующую минуту она оказалась прижата к груди Бена. Она попыталась дернуться, но он ее держал крепко. И тогда она сама не зная почему начала всхлипывать чаще и сильнее. Почувствовала дыхание Бена у себя в волосах. Ей очень хотелось ударить его из-за того, что он так непонятно себя ведет. Ей хотелось услышать, что ему нужно от нее. Но она не могла пошевелиться. И запах Бена окутывал ее. И его тепло — она же наконец-то перестала дрожать. Он что-то ей говорил, но она слышала только шум, как будто кто-то включил ультразвук. Очередная попытка дернуться была пресечена еще до ее осуществления, и Рей обмякла. Уткнулась лицом в его теплую вздымающуюся грудь. — Успокоилась? — наконец услышала спокойный голос Бена. Его дыхание по-прежнему шевелило ее волосы, и она вдруг почувствовала так спокойно, так комфортно. Рей продолжила всхлипывать. Теперь уже от осознания, что даже Бен скоро ее бросит. И она вообще может не доехать до Финна. И она уже почти на границе с Америкой, и теперь до Инувика также далеко, как и до Нового Орлеана. — Видимо нет, — Бен слегка отстранил ее от себя только для того, чтобы заглянуть ей в лицо. Рей постаралась с ним не встретиться взглядом и уставилась в пол. Но он очень аккуратно, словно она была статуей, взял ее за подбородок и немного поднял ее голову. Рей из-за этого жеста начала плакать еще сильнее. — Женщина, ты не собираешься мне объяснить? Что с тобой, блин, происходит? Рей отрицательно замотала головой. Слезы никак не хотели переставать течь. И ко всему этому добавилось еще и сбитое дыхание оттого, что Бен стоял недопустимо близко. Никто никогда за последние несколько лет не стоял к ней так близко, при этом не чувствуя отвращения. — То тебе рот нельзя заткнуть, а теперь слова вытянуть не получается? Рей все-таки решилась посмотреть на него. И в его взгляде не было ни капли раздражения. Напротив, на самом деле. Такого мягкого взгляда от Бена она еще ни разу в своей жизни не видела. — Эй, — прошептал он. — Пошли в машину, а то замерзнешь. Ей только и оставалось, что кивнуть. Она уже собиралась окончательно отстраниться от Бена, но тот приобнял ее за плечи, как будто, так и должно быть. И Рей не знала, что она чувствует. Но она определенно не хотела отстраняться от Бена.***
— А теперь по порядку. Они сидели в машине. Рей уже по дороге перестала плакать, и теперь просто гипнотизировала неоновую вывеску магазина. — Рей, алло? — Бен помахал своей рукой перед ее глазами. Она непонимающе перевела взгляд. — Из-за чего ты устроила истерику в этот раз? — Это никакая не истерика! — и Рей осеклась. Да, на самом деле Бен был прав. — Да, господи! Рей, все равно! Просто скажи, что накипело. Мы теряем время, пока ты тут пытаешься добиться того, чтобы я прочитал твои мысли. Он ее специально подначивал — она понимала. Провоцировал. Но она ничего не могла с собой поделать, и все равно повелась на этот дешёвый трюк. — Ты постоянно меняешь свое отношение ко мне. То ты офигеть какой внимательный, то ты просто невыносимый. Просто невозможный! А потом опять беспокоишься о моем здоровье, везешь в эту чертову больницу. Потом покупаешь эти чертовы платья. А потом снова игнорируешь меня и оскорбляешь. — И где я тебя оскорблял… — И дай мне, блин, договорить! — она даже не поняла, почему в ней столько энергии и уверенности. Но она намеревалась высказать ему все, раз уж он сам попросил. — И единственный вывод, который я смогла сделать из этого — ты просто хочешь, чтобы я тебе вернула деньги за то, что ты помогал мне. Это желание конечно похвально! — она остановилась на мгновение, чтобы отдышаться и продолжить. Бен внимательно смотрел на нее, и по выражению его лица она даже предположить не могла, о чем он думает. Она продолжила: — А теперь, когда неизвестно, что стало с банком. И вообще, неизвестно, что мы здесь забыли, я не удивлюсь, а даже уверена… Что, когда ты потеряешь интерес, мне снова придется снова стоять на дороге и надеяться на чудо. Просто у меня больше нет ни одной идеи, почему ты себя так ведешь! Просто я не понимаю! Не понимаю! Последние фразы она говорила, глядя в глаза Бену. Она не успела ничего понять. Но в следующее мгновение Бен оказался невероятно близко к ней. Мозг начал судорожно подбирать варианты, что он собирается делать. Но ни один из них даже ни на секунду не мог сравниться… Его поцелуй был неожиданным. Она обомлела. Сама не поняла, почему вдруг ответила. И как вообще она поняла, что и как нужно делать … Только вот Бен становился требовательнее с каждой секундой. Вот он уже еще ближе, если такое вообще возможно. И он отстранился на мгновение лишь для того, чтобы легонько поцеловать уголок ее рта. И затем немного прикусить ее нижнюю губу. Он стремился углубить поцелуй. Рей никогда не думала, что может испытывать что-то подобное. Из легких выкачали весь воздух. Голова кружилась. Это было как приступ астмы, но на этот раз она не хотела, чтобы это вообще закончилось. Он явно не намеревался разрывать поцелуй, а Рей чувствовала, что сгорает. Он провел языком по ее нижней губе, но отстраняться не собирался. Напротив, он зарылся одной рукой ей в волосы и притянул еще теснее к себе. Рей услышала короткий стон. И до нее не сразу дошло, что этот звук принадлежит ей. Вдруг Бен резко отстранился. Рей непонимающе заморгала. Мысли тут же роем вернулись в ее голову. Это она что-то не так сделала? Он разочаровался? Ведь она до этого ни разу… Но потом она поняла, что привлекло его внимание. В окно машины стучался полицейский. Бен опустил окно и посмотрел на него. Он дышал еще часто. Рей не могла видеть выражения его лица, а ей очень хотелось этого. — Извините, что прервал ваше уединение, но вам лучше переставить машину — вы загораживайте выезд нам. — Мы уже уезжаем, — отрезал Бен, и закрыл окно. Через мгновение он уже набирал скорость. Он не произнес ни слова и прибавил громкость музыки.Maybe I'm too busy being yours to fall for somebody new?
Возможно, я слишком занят тобой, чтобы влюбиться в другую?
And I've thought it through
Но я всё обдумал:
Crawlin' back to you
Ползу обратно к тебе.
So have you got the guts?
Так хватит ли тебе смелости?
Been wondering if your heart's still open
Мне интересно, открыто ли ещё твоё сердце.
And if so I wanna know what time it shuts
Если так, то я хочу знать, когда оно закроется.
Simmer down and pucker up
Остываю и вытягиваю губы в поцелуе…
I'm sorry to interrupt
И мне жаль, если я мешаю,
It's just I'm constantly on the cusp
Просто я постоянно на грани
Of trying to kiss you
Попытки поцеловать тебя.
I don't know if you feel the same as I do
Я не знаю, чувствуешь ли ты то же, что и я,
But we could be together if you wanted to
Но мы могли бы быть вместе, если бы ты захотела.