Чувства трёхлетней давности

Keep me here Удержи меня здесь, My heart is near Моё сердце рядом...

Tom Rosenthal - It's OK

День обещал быть солнечным и тёплым, хотя по небу скользили небольшие серые тучи. Вчера по радио передали, что в южных регионах прошел сильный ливень, поэтому несколько дней можно было не страдать от духоты. Прохладный ветер качал верхушки деревьев. Правда, в саду, сзади дома, росли две редкие голубые ели. Кейтилин называла их «редкими» только из-за того, что у соседей вокруг такого не было. Джон отчетливо помнил, как на Рождество они украшали деревья гирляндами и игрушками прямо во дворе. А когда выпадал снег, ели выглядели как два огромных сугроба-снеговика. Парень снял очки, которые надевал для чтения газет. Когда он был в них, то очень напоминал всем Неда. Только сам Сноу так не считал, но остальным, наверное, виднее со стороны. Санса принесла на террасу лимонный пирог. Он видел, как она утром копошилась на кухне, внимательно следя за временем, чтобы блюдо не подгорело в духовке. — Пахнет вкусно, — заметил Джон. Девушка улыбнулась и присела рядом. Позже к ним присоединилась Арья и, наконец-то, привела с собой Джендри. Он мог бы тоже пойти в армию, вот только перед самым призывом парень получил травму коленной чашечки и ему отказали, поставив жирный штамп, вещающий о непригодности к военной службе. Иногда Джон думал о том, что Уотерсу повезло. Ведь он остался живой, и его семья не понесла никакой утраты. Арья улыбалась, сидя рядом с ним и отвечала на каждую его реплику. Санса тоже охотно вступала в разговор, только временами девушка отстранялась, немного закрывалась ото всех, но затем быстро возвращалась в реальность. — Вы уже готовы к пятнице? — как-то обреченно спросил Джендри. Арья и Санса переглянулись, но Джон лишь нахмурился. Он многое пропустил. Теперь ему было не по себе от того, что некоторые события прошли мимо него. — Что будет в пятницу? Джендри дожевал кусок пирога и промолвил: — Ланнистеры приглашают всех к себе по случаю возвращения Томмена и Джоффри. Ты тоже должен там быть. Джон не был уверен на этот счёт. У него никогда не складывались отношения с Ланнистерами. И все их вечеринки — полная чушь. Даже если эти парни служили, то их и близко не подпускали к военным действиям. Вряд ли бы Серсея позволила бы своим мальчикам погибнуть рядом с простыми солдатами. — Не думаю, что меня это интересует, — он отрезал небольшой кусочек пирога и попробовал его на вкус. — Действительно вкусно! — Джон не врал. Он так давно не ел сладостей, что готов был уплетать всё за обе щеки. — Спасибо, — смущенно ответила Санса, но потом, разгладив несуществующие складки на ярко-желтой юбке, промолвила: — Я бы хотела, чтобы ты пошел с нами, Джон. Он чуть ли не впервые видел, как она нервничает, обращаясь к нему с просьбой. — Могу с уверенностью сказать, что там будет Джейме, с которым мы особо не ладим, да? — парень уже начинал в этом сомневаться. — Профессор Джейме Ланнистер теперь мой научный руководитель. Я бы хотела поддерживать нормальные отношения с преподавателями, чтобы потом не получать косые взгляды от них. Просто… там будут Болтоны. На секунду вилка в руке Джона замерла. Он медленно положил столовый прибор и протер губы салфеткой. — Болтоны? — подала голос Арья. Санса что-то ответила сестре, и они стали переговариваться. Джендри, похоже, внимательно слушал их, но одновременно с этим еще поглядывал на Сноу. Полгода назад, зимой, один парень погиб из-за того, что Рамси разболтал какую-то конфиденциальную информацию местонахождения вражеского полка. Сам же Болтон остался чист. После одной из спецопераций он ещё и получил повышение. Конечно же, все это происходило не без помощи его отца. Джон поглядел на Сансу. Она побаивалась Рамси еще с детства. Когда тот выколол глаза соседскому котёнку и оставил его посреди дороги истекать кровью. Затем, в школе, он изрядно выматывал всех своим поведением: доставал девчонок, мог ударить кого-угодно, зная, что за это ему ничего не будет. — Ты действительно хочешь туда пойти? — Сноу потер щетинистую бороду. Сестра кивнула. — Хорошо, только не будем там долго задерживаться. Оставалось совсем немного до того, чтобы у него пропал аппетит. Такие разговоры, как он считал, не подходят для болтовни за столом. Всё, что связано с Рамси и остальными сливками Йорка ни капли не поднимало настроение Джону. Поместье Ланнистеров в разы больше небольшого дома Старков. Перед самым входом расположился фонтан в античном стиле, посреди которого красовался лев с раскрытой пастью. По бокам от дома раскинулись аккуратно остриженные кустарники — Ланнистеры не жалели денег ни на что. Ходили слухи, что они по уши в долгах, однако это не мешало им есть из серебряных тарелок, держать на заднем дворе несколько лошадей и наполнять чистой водой продолговатый бассейн, устраивая рядом посиделки каждый вечер субботы. Гостей собралось немало. Джон не пожалел, что составил компанию сестрам, так как ему посчастливилось пообщаться с дальними родственниками своей семьи. Многие были рады, что он вернулся живым и здоровым. Санса всё время находилась рядом с ним, держала его под локоть, улыбалась в нужные моменты и вела себя так, как подобает леди. Арья же без устали ела всякие закуски, и когда юноша заметил это, тепло разлилось в его груди, одолевая холод, появившийся за всё время службы. Парень осознал, что теперь он дома. Серсея слегка удивилась, узрев Джона у себя в гостиной, но потом перевела взгляд на Сансу и притворно улыбнулась, словно та была её давней подругой. Болтоны появились ближе к восьми часам вечера. Как всегда, они опаздывали. Санса, заметив темноволосую макушку Рамси, чуть сжала предплечье Джона. Он взглянул на сестру и предложил ей сесть возле камина, а сам удалился за напитками. — А кто это здесь у нас! — воскликнул младший Болтон. — Неужто сам Сноу заявился в Йорк! От него уже разило спиртным. Джон не отвечал ему. Взяв в руки два бокала вина, он обошел Рамси и продолжил путь к сестре. Настойчивый и немного подвыпивший парень обогнал его в два счета и уставился на него во все глаза. — Чего тебе, Рамси? Тот бесцеремонно выхватил один из бокалов у Джона и опустошил его за секунду. — Хотел высказать свои соболезнования, — как только он заикнулся об этом, Сноу сразу же со всей силы стиснул зубы. — Жаль, здесь нет Робба. Он был отличным солдатом! А где же твой папочка? Слышал, его ранили… — Рамси повел рукой в воздухе, немного пошатываясь. Папочка... Болтон хотел уколоть парня побольнее. Он ведь знал, что Эддард воспитывал Джона всю жизнь, считал его своим сыном, пытался дать то, что он бы мог получить от родителей, будь они живы. Сзади к нему подошел отец и что-то шепнул на ухо. Русе долго буравил взглядом Сноу, но затем едва заметно кивнул ему и пропустил вперед, будто извинялся за поведение своего ублюдка. Руки пришлось держать при себе. Как только имя брата вылетело из грязного рта Болтона, парень еле сдержался, чтобы не набить ему морду. Какого чёрта он вспомнил Неда? Джон навещал его в больнице перед тем, как отправиться домой. Врачи не разрешили ему забрать дядю с собой, ссылаясь на то, что поездка будет слишком долгой и проблемной для того, кто получил серьезную травму позвоночника. Остальное время юноша провел в компании сестёр и Джендри. Они все держались обособлено и не хотели привлекать лишнего внимания. Кто-то довольно долго играл на рояле, и люди постепенно столпились в центре зала, чтобы потанцевать. Арья раздосадованная тем, что какая-то красноволосая женщина утащила её спутника и прижалась к нему грудью, уселась на диван, наблюдая за ними. Уотерс держался отстранено от партнерши, зная, что за ним следят. Арья закипала от зарождающейся в ней ревности и была готова уничтожить всех в зале только из-за того, что этот парень прикоснулся к незнакомке. Джон не понимал, что происходит между ними. Но он точно знал, что не хочет, чтобы его сестра потом страдала от того, что Джендри что-то натворит. На какое-то время он упустил из виду Сансу, но было уже поздно — Рамси наглым образом потянул её на танцпол. Яркие рыжие волосы, достигающие поясницы струились по спине, и Болтон прикасался к ним каждый раз, когда девушка совершала попытку отстранится от него. Джон извинился перед знакомыми и направился на помощь к сестре. — Мисс Старк, не желаете потанцевать со мной? — он давно уже не посещал светские вечера и забыл, как нужно переставлять ноги, чтобы получилось что-то отдаленно похожее на вальс, но сейчас это не имело значения. Увидев Джона, она каплю расслабилась. Рамси, слава богу, не был ещё слишком пьян. Значит отец держал его в узде. Болтон улыбнулся, но это больше походило на оскал. — Ей и со мной хорошо, Сноу, — он резко прижал Сансу к себе, но, видимо, заметив недоброе выражение лица Джона, постепенно выпустил её из рук. — Так уж быть, сегодня она твоя. Глаза девушки выражали одновременно волнение и облегчение. Она подошла ближе к брату, наблюдая за тем, как Рамси, пошатываясь, плетётся к фуршетному столу. Официант предложил ему воды, на что тот громко заявил, что воду пьют только его собаки. Не теряя времени, Джон взял Сансу за руку и притянул поближе к себе, немного раскачиваясь. Её надо было чем-то отвлечь, поэтому парень решил вспомнить хоть какие-то танцевальные движения. Санса улыбнулась и, взяв его руку, неловко опустила её чуть-чуть ниже себе на талию. — Спасибо, — совсем тихо промолвила она. — Не благодари меня за это, любой мужчина поступил бы так же на моём месте. Движения Джона становились более уверенными. Он несколько раз чуть не наступил девушке на ногу, но потом, когда освоился, уже не задумывался над тем, в какую сторону шагнуть в следующий раз. Мелодия иногда наращивала темп, а потом резко замедлялась. Они танцевали молча. Через несколько минут Санса вспомнила, как она впервые попала в бар в Оксфорде, и там проплясала почти всю ночь, а под утро с похмельем пошла на занятия. За одной темой увязалась другая, и Джону показалось, что именно этого ему не хватало больше всего. Он рассказал ей, как ему удалось не попасть в плен и о том, что писал письма Брану каждый месяц, но не знал, на какой адрес их отправлять, на что девушка с возмущение ответила: — Надо было сказать Арье, она бы сама всё отправила! Сноу вздохнул. — Она бы точно прочитала моё нытье о том, как мне тяжко на службе, — промолвил он, и Санса тихо рассмеялась. Прошло, наверное, немало времени, перед тем, как музыка смолкла. Многие уже не танцевали, но парень заметил, как девушка обмякла в его руках и уже не испытывала неловкости. Они слегка улыбнулись друг другу, когда все начали расходиться. — Я рада, что ты согласился пойти, Джон, — искренне проговорила она. К ним подошла Арья, а за ней плелся недовольный Джендри. Они, судя по всему, уже успели поругаться. И всё из-за той ярковолосой женщины с непростительно глубоким декольте. Никто из гостей этим вечером не выглядел так вызывающе. Арья и Санса были одеты в скромные наряды, вот только у старшей сестры юбка была на пару сантиметров короче, чем у младшей. Но это никак не сравнится с тем вырезом на груди. — Могу сказать, не жалею, что пришел, — ответил Джон, по привычке взъерошив волосы на голове у Арьи. Девушка возмутилась и принялась поправлять прическу. Она выглядела забавно, когда злилась. Джон усмехнулся, словив на себе задумчивый взгляд Сансы. Но она сразу же быстро заморгала и выровнялась, как по команде.

***

Деревья росли вокруг озера полукругом, образовывая живой забор. Птицы летали низко, а вороны без устали кричали, сообщая о том, что скоро пойдет дождь. Но это не стало помехой для похода на природу. Дорога от дома до озера занимала минут двадцать. Нужно было пройти по протоптанной дорожке рядом с пшеничным полем, чтобы добраться до заветного места. Увидев тихую гладь воды, Арья поспешила к берегу и замочила края юбки. Джон помог Сансе расстелить клетчатую подстилку. Он давно не посещал такие места и теперь обещал себе посвятить лето семье и своим воспоминаниям. Раньше он с Роббом наперегонки забегал в воду и тот, кто оказывался медленнее, должен был помогать Неду в постройке конюшни. Но оказалось, что это все бессмысленно, ведь когда началась война ни о каком расширении территории и не было речи. Санса не стала раздеваться и просто присела на подстилку, заглядывая во внутрь корзины. — Решила съесть всё, пока мы будем плавать? — бросил Джон, стягивая с себя рубашку. Девушка прикрыла ладонью глаза от солнца, посмотрев на брата снизу-вверх. Парень знал настоящую причину того, почему сестра не хотела купаться. — Очень смешно, — похоже, она сегодня была не в духе, — думаешь, я все это время училась плавать? Он аккуратно сложил одежду, кинув её сверху на корзину. Смущённый взгляд девушки прошелся по его торсу до самого белья. Сноу заметил то, как её щеки слегка покраснели, и она отвернулась. — Да брось, мы столько раз ходили сюда, почему ты боишься? Я научу тебя, — уверенно заявил он. Санса сначала посмотрела на резвящуюся в воде сестру, а затем, переведя дыхание, с сомнением, но все-таки согласилась на предложение брата. Он отошел ближе к берегу, вода была прохладная, но приятная. Ступив на дно, парень прошел немного дальше, где начинался обрыв и глубины было уже достаточно, чтобы не дотянуться до дна. Он окунулся, почувствовав, как постепенно привыкает к температуре воды. Арья нарушила тишину, начав брызгаться, пока не получила в ответ своей же монетой. Немного подурачившись, она развернулась и позвала сестру. Конечно же, Санса не стала бы заходить так глубоко. — Джон! — позвала она его, и парень обернулся, — я зайду только по пояс, подплыви ближе. Он заметил, как девушка, в синем купальнике скользнула в воду. Её бледная кожа, должно быть, никогда не видела солнца. Джон взял Сансу за руку, придерживая за спину. — Оторвись ногами от дна, — приказал он ей, — я не отпущу тебя. Она послушала его и сделала, как велел брат. Ей не удалось сразу же удержаться на воде, но через секунду руки Джона оказались на плоском девичьем животе. — Теперь двигай ногами, как Арья, она с самого детства умеет плавать, просто смотри на неё и повторяй. Санса пыталась сделать так, как велел Джон. Первые попытки оказались неудачными, но где-то через полчаса, парень уже мог отпустить сестру. Лишь слегка придерживая ее за пояс, он замечал, как она делает успехи. — А теперь плыви сюда! — Джон уже был на глубине, но Санса всё ещё топталась на мелкоте и не желала рисковать. — Я все равно никуда не денусь, если что, я вытащу тебя! Она покосилась на брата и, набравшись смелости кое-как проплыла половину пути. Внезапно в её глазах появилась паника. Сноу понял, что сестра растерялась из-за того, что не может ступить на дно. Он нырнул и моментально подхватил Сансу под водой. Её волосы, как в невесомости разметались и вниз, и вверх, а глаза в испуге распахнулись, и у Джона промелькнула мысль о том, что сестра похожа на прекрасную русалку, зазывающую моряков своим пением. Они вынырнули вдвоем, и Санса резко и шумно вдохнула воздух, зашлась в кашле. Парень откинул её мокрые волосы, налипшие на лицо. Их тела касались друг друга под водой. Санса как никогда была близка к Джону. Отдышавшись, она выкрикнула: — Это все ты! Не надо было мне сюда плыть! Девушка пыталась ударить Джона по груди, но тот начал смеяться. Он впервые за долгое время слышал свой собственный смех. Из-за этого они снова погрузились в воду с головой, но даже там сестра намеревалась покалечить парня. Он знал, что с ней ничего не случится, ибо самое главное — доверие. Сноу трезво расценивал собственные силы и был уверен, что вытащит Сансу, заплыви она хоть на середину озера, но это бы вряд ли произошло. Прижав её к себе, он благополучно доставил девушку на берег, где их встретила ухмыляющаяся Арья. — Вы чуть не утопили друг друга, — констатировала она очевидный факт. Взобравшись на сушу, — переход к воде был крутой — Санса принялась выжимать насквозь промокшие волосы. Она немного злилась на Джона, но, когда он подошел ближе и достал из корзины небольшое полотенце, чтобы промокнуть им её, когда-то деликатно уложенные локоны, напоминающие сейчас длинные тёмные водоросли, девушка не отошла в сторону. Это уже добрый знак. Он аккуратно проводил им по каждой пряди, наблюдая за тем, как капли воды со спины сестры медленно стекают вниз. Её купальник был достаточно закрытым. Джон потянулся рукой к бледному плечу, будто намеревался всего на всего немного повернуть девушку в сторону. Но на самом деле он не знал, почему так сделал. Сноу просто хотел прикоснуться к светлой, на вид нежной коже, даже не подумав о том, как всё будет выглядеть со стороны. Но, по всей видимости, Санса ничего странного не заметила. Она просто обсуждала с Арьей то, как правильно нужно задерживать дыхание под водой. Джон только позже осознал одну вещь. Он смотрит на Арью и видит в ней ребенка, свою любимую сестру, не более того. Но стоит ему перевести взгляд на Сансу, и что-то ёкает у него в груди. Даже если девушки нет поблизости, он может ощутить тот самый аромат духов, который глубоко въелся в его кожу, когда они танцевали вместе и вкус лимонного пирога, приготовленного ею. Спустя несколько дней Джендри явился на ужин. Он жил по соседству со Старками, его усыновили, когда Уотерс уже был достаточно взрослым, однако это не помешало ему наладить отношения с новой семьей. Когда Джон впустил его в дом, парень изрядно нервничал. Быстро спустившись по ступенькам, Арья взяла его за руку и потащила в гостиную. Каштановые локоны пружинили с каждым её шагом. Раньше у неё была короткая стрижка, хотя Кейтилин боролась с ней против «уродования внешности». Но непослушную девчонку ничем не переубедить. — Так как будет на латыни «болван»? — с издевкой спросила она у сестры, сидя за столом. Санса сдержала смех и отпила немного воды. — Baceolus. Арья повернулась и, глядя в лицо Джендри, промолвила: — Ты вёл себя как baceolus в тот вечер. Тишина обрушилась на всех тяжелым камнем. Но через пару секунд Санса не выдержала и хохотнула. Джендри тоже засмеялся, но было видно, что он всё ещё чувствует вину за своё поведение. Джон особо не винил ни в чем парня. Та женщина была привлекательна, только слепой бы не заметил этого. Но то, как она себя вела… Услугами таких дам обычно пользовались солдаты, когда им давали увольнительные. Арья все-таки немного оттаяла, но старалась не показывать этого, чтобы не выглядеть той-самой-девушкой, которую предал парень. Джон догадывался, что эти двое ещё не обсуждали их отношения, если это можно было так назвать. — Арья, мне жаль, что так получилось, — последовало извинение Джендри. — Но я не понимаю, почему ты всё приняла так близко к сердцу? Мы ведь давно дружим, и я… Улыбка мгновенно сползла с её лица. Девушка резко поднялась из-за стола и убежала к себе наверх. Парень шумно сглотнул, не успев осознать, что случилось. — Ты действительно болван, Джендри, — отрешенно произнесла Санса, — ты ей нравишься, она с ума сходит, разве не видно? Джон наблюдал за тем, как выражение лица парня меняется с каждой миллисекундой. Тот вскочил и понесся за Арьей вслед. Его шаги, словно топот целого полка, эхом отозвался от пола. Санса продолжала есть, будто бы ничего не произошло. Сноу не мог поверить, что она так напрямую заявила о чувствах Арьи. Но, может быть, это к лучшему. — Ты молодец, Санса, — немного с упреком произнес он. Она пожала плечами и ухмыльнулась. — Они бы вечно грызлись, если бы я не вмешалась. Джон знал, что его сестры совсем разные. Арья в детстве любила играть только с мальчишками. Миссис Старк кричала на нее, когда она заявлялась домой вся грязная и растрепанная — её непослушные волосы торчали во все стороны. Санса же в это время «одалживала» у братьев книжки и самостоятельно учила то, чего ей не задавали в школе. Она была более спокойной, но и не очень-то вежливой. Возможно, всё дело заключалось в её юном возрасте, когда она становилась так похожа на свою мать. Джон помог ей помыть посуду, девушка несколько раз дотронулась до его рук, когда они передавали друг другу тарелки. Сноу случалось замечать все эти мелочи, что действительно его пугало. Она не смогла дотянуться до верхней полки, и парень помог ей достать сахарницу. Через время, когда девушка складывала вилки и ножи на полку, она зашипела от боли. Джон повернулся к ней и скорчил недовольную гримасу, увидев немного крови на её пальце. — Ничего страшного, всего лишь царапина, — успокоила она себя. Сноу сразу же включил в кране холодную воду, схватил сестру за руку и заставил подержать раненый палец под ледяной струей. Девушка нахмурилась от боли, но выдержала всю процедуру. Джон много раз видел кровь, он настолько привык к алому цвету, что это для него было чем-то обыденным. Парень подул на порез, он совсем не замечал, как Санса удивленно на него смотрит. — Спасибо. Джон не отпускал руку девушки до тех пор, пока не почувствовал, как его сердце начинает биться чаще. Он опешил от этого и резко отстранился. Санса нервно схватила кухонное полотенце и повесила его на ручку духовки. — Полагаю, — нервно произнес Сноу, — дальше ты справишься сама? Она оглядела кухню, словно проверяя порядок, и, не смотря на брата пробубнила что-то вроде «угу». Он поспешил к себе, закрыл дверь, облокотившись о неё и спустившись на корточки. Что же это, чёрт возьми?