***
За какие именно грехи ему была послана эта девчонка? Рик не знал, но подозревал, что сразу за все. Как-то раз, пока Марти спала, он вколол ей раствор с микроскопическими жучками-наноботами и с тех пор еще ни разу не усомнился в правильности этого поступка, ведь она так и норовила влипнуть в неприятности! У других, более везучих Риков хотя бы были пацаны, которым за подобные выкрутасы было бы не жалко и накостылять, а эта засранка находилась под защитой у собственной вагины… Поперлась одна в Морти-таун, подралась с копом, ее только оставь без присмотра, и жди беды! У Рика начинал дергаться глаз при одной попытке представить, каких дел его ученица могла наворотить, появись он позже. Ух, как же он злился на эту идиотку! Убил бы, но… не сегодня. Точно не сегодня. Санчез совсем редко носил костюмы с галстуком и теперь чувствовал себя немного не в своей тарелке, ровно так же, как и Мартина, бесстыдно повисшая у него на руке. На ней было короткое черное платье без бретелек, облегающее сверху и с пышными оборочками на юбке, на шее висела простая цепочка из золота, а через плечо болталась одна из этих странных женских сумочек, в которые не помещается ничего больше носового платка. И это все, конечно, не отличалось удобством. — Я так редко хожу на каблуках, — пожаловалась она, осторожно переступая через выбоины на мостовой. — И… и я хотела замазать шрам косметикой, но не вышло… — тяжелый вздох. — Я такая уродина! А вот последнее предложение прозвучало куда увереннее, чем стоило бы. — Не говори так, ты очень… Вовремя поймав на языке слово "красивая" прежде, чем оно успело прозвучать, Рик закашлялся так, что чуть глаза из орбит не выпали. — Т-ты очень хорошо выглядишь сегодня! Сегодня был особенный вечер. Даже, можно сказать, знаменательный. В банкетном зале собрались гости со всех ближайших галактик, звучала непривычная, но все равно приятная слуху электронная музыка, но забываться не стоило. Они здесь вовсе не ради веселья. — Ээээй! Ты ч-что?! Мужчина никак не ожидал, что Марти потянет его на танцпол с силой, удивительной для настолько хрупкого тела. В вальсе уже кружилось множество самых диковинных пар, но он не горел желанием к ним присоединяться. Ни капли! Но внучка и не спрашивала, положив его руки себе на талию с таким видом, будто только там и им и место, а потом, прижавшись к нему ближе, она прошептала с хитрой улыбкой: — Мы же не вызываем подозрений, п-правда?.. Это имело смысл. Точно имело. Однако Рик, оглянувшись по сторонам, признался почти виновато: — Я неуклюжий лапоть и сейчас точно отдавлю тебе ноги до состояния ластов… — Я тебя заранее прощаю. Вот ведь маленькая проныра! Он точно не ждал от девчонки такой инициативности, хотя сам выбрал бы для маскировки под обычных гостей что-то менее… танцевальное. Раз-два-три, раз-два-три — отсчитывал Рик в уме, впервые в жизни понятия не имея, как управлять собственными ногами, и уж тем более — как скрыть дрожь в пальцах от Марти, как побороть непонятное смущение от такого близкого контакта с Марти, как в принципе не смотреть на эту чертову Марти… Да что с ним такое сегодня?! И даже с закрытыми глазами никакого спасения — она все равно здесь, пахнет гребаными духами да лаком для волос, и каблуки стучат так близко от его носков ботинок, потому что они оба оказались неуклюжими лаптями… Прозвучал последний, громогласный аккорд, и пытка наконец-то закончилась. И хоть что-то хорошее этот танец принес — к ним подошел инопланетянин в смокинге, желтый как горчица и с двумя крошечными глазками на длинных стеблях. Он сделал их паре комплимент, даже похлопав своими склизкими щупальцами, и завязалась светская беседа. — В-вы не составите нам компанию? — предложила Мартина с милейшей улыбкой, и когда приглашение было принято, незаметно подмигнула Рику. Он и не думал, что все будет так просто. Сохраняя беспечный вид, на самом деле наемник держал ухо востро. — А расскажите-ка мне еще о финансовых кодировках на Флупиду… Увлеченный общением, несчастный пришелец не замечал того, что творилось буквально у него за спиной. Не замечал, как быстро появилась и исчезла обратно в сумочку Марти упаковка таблеток, и как за секунду одна из них растворилась в стакане, не оставив ни вкуса, ни запаха. Готово. Убить в первый раз — все равно что потерять невинность. Потом-то уже станет вообще все равно, и лица с именами смешаются в памяти, но первый свой раз ты не забудешь точно. И он со своей стороны сделал все, чтобы для его подопечной все случилось красиво, насколько это возможно для такого грязного дела, как убийство. Вежливо попрощавшись, Марти все с той же улыбкой, которая заставила бы растаять и арктические льды, поднялась, а вслед за ней и Рик. Желтый инопланетянин махал им вслед и надеялся встретить еще раз. А зря. Уже выходя из здания, они услышали шум падающего тела и крики. — Только спокойно, — шикнул он на девчонку, и та, дергано кивнув, вцепилась сильнее в его руку. Рик буквально видел, как ей не терпится побежать — сам когда-то таким был по молодости, но убегают с места преступления только дилетанты. Наконец, они оказались достаточно далеко. — Поздравляю. Это был твой первый контракт, и ты исполнила его очень даже недурно… для начинающей, — в горле что-то запершило. — С этого дня ты официально убийца! — Урааа! Марти, будто какой-то обрадовавшийся подарку ребенок, обняла его, и Санчез старался держать улыбку, несмотря на то, как паршиво ему было где-то глубоко внутри. Пути назад не осталось — он своими руками впутал эту девочку в мир криминала. Неужели теперь ее ждет такая же судьба, как его самого?.. Рика тошнило от самого себя, но ведь сегодня все-таки был особенный день, поэтому, открыв портал, он вернулся с бутылкой шампанского и двумя пластиковыми стаканами. — Обмоем же!***
На чужой планете начало темнеть. Марти уже немного опьянела, ковыляла рядом с ним на своих каблуках, такая смешная, с риковым пиджаком, болтающимся на плечах, аки на вешалке… Когда впридачу к вечерней прохладе начал накрапывать дождик, они, к счастью, нашли автобусную остановку. Спрятались под навесом, сели на лавочку, как два мерзнущих голубя. Сбросив туфли, девушка счастливо выдохнула, болтая босыми ногами, и медленно опустила голову Рику на плечо. Он не стал ее отстранять, хотя, наверное, стоило бы. Просто позволил ей это, глядя в никуда уставшим взглядом и бездумно болтая остатками шампанского в бутылке. Для него, бывалого алкаша, эта бурда была что газировка, поэтому он, решив ее добить, поднес горлышко к губам… — Эй, а мне? — обиженно протянула Марти, пытаясь забрать у него бутылку. — З-знаешь, по-моему, тебе хватит! — Н-не хватит, — ей шампанское явно давалось с большим усилием, чем ему, но засранка старалась выглядеть круче, чем есть на самом деле. — С-совсем н-не хватит… Выпив остаток, она бросила пустую тару в урну и снова вернулась к облюбованному местечку на плече у Рика. Пьяный румянец теперь пробивался даже через слой косметики, а на губах блуждала глупая улыбка. — С-спасибо, — тихо сказала Марти, закрывая глаза. — Спасибо за все, я т-теперь б-буду… буду прямо как ты… Именно этого он и боялся. Именно этого он хотел бы меньше всего! Но девчонке не было никакого дела до его проблем — ведь она заснула. Вот так вот, в один момент. Рик успел позабыть, насколько быстро упиваются малолетки. Теперь его задачей было транспортировать эту горе-выпивоху домой, но… Почему он застыл? Застыл с бешено колотящимся сердцем, на старости лет смущаясь, как школьник, и не было никаких сил сдержаться… Пытаясь взять Марти на руки, он вместо этого только провел рукой по спине. Зарылся пальцами в липкие от лака волосы на затылке и, аккуратно поддерживая ее голову, робко приблизился, еще немного, ощущая, как внутри все горит безо всякого спиртного… Это было пыткой еще худшей, чем там, на танцполе. Она не могла ничего ему сказать. Ничего сделать, и вообще вряд ли об этом вспомнила бы наутро… Рик почувствовал ее дыхание на своей щеке. Посмотрел на нее, такую маленькую, смешную и пьяную, на эти губы, которых он точно коснулся бы, преодолев расстояние в пару сантиметров, и… отстранился. Положив Марти на лавочку, он схватился за голову, глядя в никуда широко раскрытыми глазами, и задал себе самый важный вопрос: — Что же я, блядь, творю?..