***
Дед с мальчиком поклонились друг другу и разошлись в разные концы арены. После чей-то команды "Старт!" схватка началась. Берт понёсся в лобовую, предварительно взяв кунаи в руки. Один он спрятал за спиной. Старик же просто стоял на месте и ждал нападения. Мальчик подбежал, прыгнул. Запустил один кунай, второй. От обоих ректор уклонился, и его кулак уже мчался к ребенку. Тот неожиданно резко развернулся спиной прямо в воздухе. Его рука держала кунай, на который сейчас вот-вот должно было прийти столкновение. Но дед, естественно, заметил трюк и ударил правее. Нож лишь немного поцарапал его руку, мальчик отлетел на несколько метров и упал животом на камень. Его вырвало кровью. — Берт! — Белл панически окликнула его. Она боялась, что он получил сильное внутреннее кровотечение. Нужно оставить его в чувствах, ему нельзя закрывать глаза! "Знакомый голос... Такой знакомый. Он заставляет меня подняться. Спасибо тебе, Бе..." Ребенок не потерял сознание, как ожидалось. Наоборот, он поднялся на ноги! Худо-бедно, но поднялся и уставился на своего соперника. И тут же получил добавки. Дед влепил кулаком мальчику второй раз. Но на этот раз в живот. Тот скорчился и упал на колени. Глаза стали влажными, хотелось кричать, нет, не кричать, просто выть от боли! Но он, превозмогая самого себя, снова поднялся и встретился взглядом с ректором. — Берт, восемь лет... Хмм... Твои результаты я скажу после того, как испытаю твою подружку. Ты свободен. После этих слов к мальчику подбежали доктора. Как бы он не отмазывался, его унесли в дом залечивать раны...***
Остальное происходящее Белл помнила смутно. Она была слишком шокирована происходящим. Как шестилетнему сохранять себя в руках все это время?! Каким-то образом поклонилась... И уже начался бой. Вот девочка уворачивается от сюрикенов, вот в нее снова летят кунаи, ибо она сидит на дереве, а старику не охота туда лезть. В следующие секунды она уже атакует, предварительно продумав план. "Солнце прямо на этой стороне, где и я, иначе бы этот дед метал оружие точнее. Отлично, так ему будет сложнее уворачиваться. Глаза здесь не помогут". И вот в старика летят три куная друг за дружкой, угадывая траекторию его уклонений, а затем сбоку прилетает сюрикен. Он отбивает его ножом и чувствует ветерок за спиной... Удар! Девочка подпрыгнула, и ее нога была на уровне шеи, но ректор успел заблокировать удар рукой. Однако... Из подошвы ботинка Белл выпал кунай, а из руки старика медленно потекла кровь. Ранение было неглубоким, но все же... Он был удивлен. А девочка тем временем уже обратно залезла на дерево и проверила свои запасы. "Осталось всего два куная и один сюрикен. Не густо. Мне даже на одну полноценную атаку может не хватить... Что же делать? Может... Использовать верёвку?" Девочка привязала нож к верёвке, запустила сюрикен и... Наконец кинула свою самодельную удочку. Но старику было хоть бы что. Он просто отбил кунай, но схватил верёвку и потянул на себя. Его противницей пришлось отпустить это оружие, иначе бы она упала с дерева. "Ну вот... Остался один нож. Его я точно не выкину, иначе пиши пропало. Но как тогда быть?" — Ректор, вы согласны на ничью? — Белл наглым образом выкрикнула это предложение с дерева. — Будь это реальное сражение, я бы его даже не начала и сбежала. Но раз мы боремся на арене... Вы все равно не станете лезть на деревья. Так что? Конечно, дерзости малышки удивились все взрослые. Но после ее слов дед лишь усмехнулся и сказал: — Хорошо, Белл. И ты, и Берт, сдали этот экзамен!