Докуда свет достать не может

      — Подожди! — Кит слышит, как Широ идёт следом за ним. Конечно, ему ничего не стоит догнать его. Он только успевает выйти за дверь и теперь, спотыкаясь, направляется в сторону поля, а Широ уже стоит перед ним и перекрывает ему путь, широко разведя руки в стороны.       — Подожди. Тебе не стоит ходить без костылей.       Призрак? Галлюцинация? Кит качает головой в изумлении и ковыляет мимо Широ. Он хромает, и боль от каждого движения адская, но сейчас он даже тела своего не чувствует.       — Остановись, — просит Широ. — Пожалуйста. Мне надо с тобой поговорить.       — Говори, — выдыхает Кит, но не оборачивается.       — Куда ты идёшь?       Кит смеётся. Смех звучит безумно, даже когда он пытается успокоиться, то лишь сильнее заходится, откидывая волосы с лица.       Широ стоит рядом и ждёт.       Кит хромает вокруг него. Неожиданно замечает:       — Ты весь в крови.       — Знаю.       — Ты мёртв?       — Не знаю.       — Ты призрак?       — Я не знаю.       — Почему я вижу тебя?       Широ делает глубокий вдох и беспомощно пожимает плечами.       — Я думал, ты мне это объяснишь.       — Боже… — бормочет Кит, прикрывая рот рукой. Его всё ещё трясёт. — Я такой же, как и тётя Эйфос. Точно такой же.       Он не знает, что откажет первым — сердце или рассудок. Ни то, ни другое, скорее всего. Первой будет его нога. Кит приземляется на землю с тяжёлым вздохом, словно кто-то подрезает ему ноги.       — Чёрт возьми, — не выдерживает он, пытаясь принять более удобное положение.       — Ты навредишь себе, — Широ появляется перед ним. — Я пытался подобрать твои костыли, но не смог дотронуться до них. Руки просто проходят сквозь них. Смотри, — он проводит рукой, сквозь руку Кита. Тот бледнеет, сразу же отстраняясь.       Рука Широ проходит насквозь, как настоящая голограмма. Они не соприкасаются. Кит ничего не чувствует кроме лёгкого щекотания, может, это всё-таки был ветер; он понятия не имеет.       — Слишком близко, — хрипит Кит, в шоке смотря на его руку. — Слишком близко.       — Прости, — Широ подпрыгивает, словно наэлектризованный, и отходит на безопасное расстояние, останавливаясь в нескольких шагах от него.       Взгляд Кита бегает по телу Широ, словно это и в самом деле он стоит перед ним. Только этот Широ бледнее и весь в крови; Кит дотронулся бы до него, если бы уже не знал, что это невозможно.       Но ему остаётся только смотреть. Каждая черта Широ кажется такой отчётливой, каждый цвет — слишком ярким, каждое движение — слишком резким. Но Широ дрожит. Он всё ещё тяжело дышит и выглядит напуганным. Кит должен взять себя в руки. Сейчас не время расклеиваться.       Он с трудом сглатывает и говорит настолько уверенно, насколько только может:       — Минуту. Прости. Дай мне минуту. Это всё… слишком.       — Да, — Широ быстро кивает. — Да, всё как-то… Конечно. Я молчу.       — Ладно. Хорошо, — выдыхает Кит.       — Да. Да, хорошо, — Широ делает ещё несколько шагов назад, нервно оглядываясь по сторонам и прижимая руки к бокам. Он ведёт себя странно, но хотя бы успокаивается. Широ больше не плачет, но глаза всё ещё красные.       Кит понимает, что кровь на его футболке такого же цвета, что и пятно на дороге. Картинка снова всплывает перед глазами.       И Широ стоит, дрожит, дышит во всём этом хаосе.       «Он такой же человек, как и ты», — говорит себе Кит, обращая внимание на схожие черты, а не на голос в голове, кричащий: «Мертвец!» Если бы не кровь и не сумасшедший страх в глазах Широ, он бы даже не узнал его. Кит старается не думать о том, что его футболка когда-то была белой: «Дружелюбный, хороший человек, который сейчас напуган ещё больше тебя.»       А Широ точно напуган, он смотрит в глубь леса так, словно видит там саму смерть, поджидавшую его. Плечи опущены, взгляд полон ужаса.       Он похож на одинокую маленькую фигуру, стоящую среди огромного поля, угнетённая высокими тёмными деревьями. Широ держится подальше от Кита, боясь подойти ближе, зайти дальше дозволенного. И ни единой души, чтобы помочь ему.       Но Кит… Кит понимает его.       У него было достаточно времени для раздумий. Кит заставляет себя подняться, осторожно переносит вес на травмированную ногу и стонет, когда острая боль пронзает её.       Широ оборачивается, уже готовый помочь, протягивает руки к Киту ещё до того, как успевает опомниться. С заметным усилием, он возвращает их на место. Отступает ещё на шаг назад.       — Господи, Кит…       — Всё в порядке, — Кит пытается отдышаться, перенося вес на здоровую ногу, прежде чем успеет снова упасть. — Иногда я и так хожу. Всё нормально.       Но это не так. Кит ищет, куда можно было бы присесть поблизости, и стискивает зубы от боли, когда начинает двигаться в сторону трибун, на которых ещё вчера он сидел вместе с Пидж и смотрел на те же самые деревья, а Широ играл в футбол на поле, ни о чём не подозревая. Всего двадцать четыре часа назад всё было в порядке. А сейчас мир словно перевернулся с ног на голову.       Кит падает на холодные трибуны, стараясь не издавать ни звука: он ненавидит показывать свою слабость. Прикусив губу, он сдерживается, чтобы не застонать от боли, забывая обо всех страхах и панике, которые её вызвали.       — Прости, — тихо говорит Широ, сохраняя дистанцию. — Мой брат не должен был так поступать. Он напуган, но это не оправ...       — Прекрати, — Кит подаётся вперёд, давя пальцами на глаза. — Ты. Ты. Мы должны говорить о тебе. Ты умер?       — Умер? — шепчет Широ. Он почти истерически смеётся, но берёт себя в руки, и отвечает: — наверное? Не знаю. Я ничего не знаю. В одну секунду я возвращался из школы домой, а в следующую… ничего. Как будто… как будто вокруг резко потемнело, или все мои чувства разом отключились, или… Не знаю… Потом я очнулся здесь и подумал, может, это всё было сном. Затем я пошёл на занятия, но никто не замечал меня. Никто не слышал. И я ни до чего не мог дотронуться. Зато теперь хожу сквозь стены! Все говорили о том, что я пропал, – Широ опускается прямо на землю, упираясь руками в грязь, и прерывисто дышит. — На этом всё. Больше я ничего не знаю.       — Моя тётя, — тихо говорит Кит. — Утверждала, что могла видеть призраков, души умерших людей.       — О боже, — хрипит Широ. — Может, и я. Может, я тоже умер.       Кит тяжело сглатывает, смотря на то, как паника нарастает в его взгляде.       — Со мной такое впервые… — бормочет Кит. — Нужно понять, почему ты в такой форме? И мы выясним это, ладно? Ты не один.       — Может… для мести? Вдруг у меня есть незаконченное дело?       — Не знаю, — отвечает Кит. — Понятия не имею. Но мы выясним это, — он начинает неосознанно трясти ногой, когда ещё больше думает об этом. — Только не подумай… я ничего не чувствую. Типа, твоё местоположение? Так было бы слишком просто, верно?       Широ качает головой:       — Ничего. Всё в порядке. Мне страшно, конечно. И мысли летают со скоростью света, — он беззвучно смеётся. – Но никаких новых сил не прибавилось. Твоя тётя… может, спросишь у неё? Вдруг ей известно что-то, что могло бы нам помочь?       Кит резко качает головой. Прижимает замёрзшие руки ко рту и носу и выдыхает. Дыхание греет холодные пальцы, но это не помогает ему избавиться от напряжения.       — Она умерла.       — Ох… О, нет…       Кит думает.       Ветер воет. Кит замечает силуэты двух птиц, парящих высоко в небе. Они летят в противоположную направлению ветра сторону, не двигаясь с места, попадая в ловушку силы, которая гораздо мощнее их самих. Кит прикрывает глаза, вздохнув.       — Ты возвращался домой по северной дороге?       — Я обычно ухожу вместе с братом, но вчера он ушёл раньше меня… Почему ты спрашиваешь?..       — Ладно. Эм… Я так понимаю, тебя не было здесь во время обеда?       — Нет, я очнулся на прошлом уроке, — отвечает Широ. — Что не так?       Кит судорожно выдыхает, сжимая переносицу двумя пальцами. И говорит:       — Там была кровь.       — Кровь, — эхом повторяет Широ.       — И… футболка…       Облака медленно плывут над головой.       — Я шёл той дорогой... Это последнее место, которое я запомнил.       Широ медленно выдыхает и опускает взгляд на свою футболку. Проводит дрожащей рукой по кровавым пятнам, давит на них, пытаясь стереть. Но ничего не выходит. Их уже ничем не вывести.       Широ тихо спрашивает:       — Как выглядела футболка?       Эта та же самая чёртова футболка. Кит кусает губу, смотря на неё.       — Мы выясним это... Я обещаю. Что бы всё это ни значило, ты не один. Пидж моя лучшая подруга, и её отец — шериф, помнишь? Так что, мы узнаем любые новости первыми. Мы можем исследовать улики, я могу поспрашивать вокруг… всё, что захочешь. Думай обо мне, как о средстве. Я помогу тебе.       — Точно, — шепчет Широ. — Ладно… хорошо, — он оглядывается по сторонам, выглядит уязвимо. — Спасибо, Кит.       Широ наклоняется вперёд, опускает голову, прижимаясь лбом к кулакам:       — Я не могу поверить, что это всё происходит со мной. Как будто я сейчас проснусь в своей кровати, и это окажется простым кошмаром…       Он устало поднимает голову, чтобы посмотреть на Кита. Напряжённо водит по нему взглядом.       — Ты не представляешь, как я рад, что ты можешь говорить со мной… В коридоре… Все просто проходили сквозь меня, не обращая внимания… Я думал, что застрял здесь навсегда. Думал, что мне остаётся только кричать и кричать, и никто не откликнется, и так до бесконечности. Я думал, что всё кончено, и что останусь в одиночестве навеки… Мой разум продолжит разрушаться, пока окончательно не откажет… Я... — он снова задыхается, в ужасе смотря перед собой. — Боже…       — Я рядом, — твёрдо говорит Кит, слегка наклоняясь, в надежде привлечь внимание Широ. — И слышу тебя.       Широ смотрит на него, не моргая. Кит видит, как паника вновь появляется в его взгляде, но затем медленно отступает. Широ издаёт тихий скрипучий звук, похожий то ли на скулёж, то ли на всхлип. Он снова плачет, но быстро вытирает слёзы и кивает головой.       — Спасибо. Я так тебе благодарен. Спасибо.       Кит опускает взгляд на свои ноги. Проводит руками по напряжённым мышцам, взгляд тускнеет, когда они начинают гореть под прикосновениями.       — Если честно… моя нога вот-вот отнимется. Она очень чувствительна к такой погоде. Жаль, что только я могу видеть тебя… Многим не помогу, уж извини.       Широ медленно качает головой:       — Нет, это не...       Кит вздрагивает, когда злой крик разносится по трибунам, эхом отражаясь от металлических балок и достигая его слуха. Он видит, как Широ встряхивается рядом с ним, быстро разворачиваясь.       — Вот ты где! — рычит Пидж и указывает пальцем в сторону Кита, выходя из коридора. В её руках костыли. — Ты мелкий засранец! Я ненавижу тебя!       — Пидж, — говорит Кит. — Пидж, успокойся. Что случилось?       — Мы ждали и ждали, и ждали тебя, а ты всё не приходил! Я подумала, что что-то случилось с тобой, или тебя тоже похитили, я испугалась. А потом увидела в коридоре твои чёртовы костыли, разбросанные по полу. Боже, Кит. Чёрт, я подумала…       Пидж проходит мимо Широ, даже ни взглянув на него. Она прижимает руку к своему лицу, пристально смотря на Кита, и старается удержать свою злость, но в её глазах блестят слёзы.       — Что ты здесь забыл?       Кит открывает рот, чтобы объяснить, но колеблется. Пидж его лучшая подруга. Он рассказывает ей обо всём на свете, даже о тех вещах, которые следовало бы оставить при себе. Но сейчас не тот случай, это не то же самое, что рассказывать ей о своих грязных снах с участием персонажа из видеоигры. Пидж не поймёт то, что не поддаётся объяснению. Призраки не попадают под эту категорию.       Кит прочищает горло и качает головой:       — Я и Рю немного… подрались.       — Ты в порядке? — шепчет она, взгляд сразу сканирует его на наличие травм.       — Он не сделал мне ничего, но я… убежал, как идиот. Опять облажался из-за своей ноги.       — Кит. Драка?       Костыли выпадают из её рук, и она бросается на него, обвивая руками и крепко прижимая к себе. Пидж зарывается лицом в его плечо. Кит чувствует его холод.       — Ты задница. Чёртова задница. Ты должен был написать мне! Я подумала, что тебя похитили! Вспомнила об этой крови на дороге и о том, что говорил мне отец, и о том, что ты мог оказаться следующим… и поняла, что не вынесла бы этого.       Он обнимает её в ответ, похлопывая по маленькой спине.       — Прости. Я не подумал.       Пидж продолжает обнимать его какое-то время, прижимаясь к нему сильнее. Кит чувствует, как трепещет её маленькое сердце на уровне его груди.       — Прости, Пидж, — мягко повторяет он.       Она отстраняется и проводит рукой по лицу. Качает головой:       — Нет. Думаю, все эти события как-то влияют на меня. Просто я рада, что ты в порядке, — Пидж грубо хлопает его по щекам, прежде чем снова провести по своему лицу рукой, сдерживаясь. — Но я не могу поверить. Мне казалось, мы с тобой это уже обсуждали. Почему ты снова дрался?       — Это не я нач... — тут же защищается Кит, но обрывает себя. — Ну… может, и я.       Он замолкает на какое-то время размышляя. Смотрит на Широ, который настолько же сбит с толку, насколько и он сам. Было бы неплохо вовлечь в это дело человека со светлой и ясной головой на плечах.       — Пидж, — тихо говорит Кит. — Думаешь, моя тётя была сумасшедшей?       — Что? Твоя тётя? Та, которую упрятали в психушку?       — Да...       — Ну… Я думаю, этот факт говорит за себя сам, — она бросает на него взгляд. — Почему ты спрашиваешь?       Кит колеблется:       — Просто… Хочу рассказать тебе кое-что… Но не хочу, чтобы ты подумала, что я свихнулся.       Пидж делает несколько шагов назад и теперь смотрит на него поверх очков.       — Попробуй.       — Мне нужно, чтобы ты выслушала меня... Я не шучу и говорю серьёзно, — надежда проскальзывает в его взгляде.       Пидж снова кивает головой:       — Кит, я слушаю. Просто говори уже.       Он сжимает губы. Смотрит на неё какое-то время:       — Что… что, если я скажу, что вижу Широ?       Она ждёт продолжения. После нескольких мгновений неловкой тишины, Пидж разлепляет губы и уточняет:       — Ну… ты знаешь… где он?       Кит выдерживает её взгляд. Он старается выглядеть спокойным, но внутри всё бурлит.       — Нет. Я вижу Широ. Я видел его в коридоре только что, — он судорожно выдыхает. — Я звал его. Рю стоял там и услышал меня. Вот почему мы подрались. Это словно его призрак. Вся его одежда в крови, и больше никто не слышит и не видит его, кроме меня.       Широ и Кит смотрят на Пидж, затаив дыхание.       Пидж удивлённо моргает. Кит видит, как что-то меняется в её взгляде, пока она думает, принимает решение, а потом снова думает. Она вся съёживается, прежде чем выпустить смешок.       — Ох, Кит, это такой пустяк. Ты только что пережил стресс, поэтому видишь вещи, которых здесь быть не может, — объясняет она. Пидж кивает сама себе, словно только что решила сложную задачу из домашней работы. Она утешительно хлопает Кита по плечу. — Такое часто бывает, ты далеко не первый. Учителя приведут в школу консультанта, я могу пойти с тобой к нему, если хочешь. Это поможет тебе.       — Нет, я… всё не так, — Кит переглядывается с Широ. Он боится продолжать этот разговор. — Что, если это не стресс, а что-то другое?       — Ну, тогда думаю, твои родители уже знают хорошую психушку, — Пидж подталкивает его, засмеявшись. Шутка. Пидж думает, что это всё просто шутка, но даже не представляет, как сильно та напрягает Кита.       Он хочет, чтобы Пидж поверила ему, они всю жизнь были лучшими друзьями. Кит только снаружи кажется спокойным, но на самом деле вот-вот рухнет. Он не выдержит, если Пидж будет считать его сумасшедшим. Кто угодно, но только не Пидж.       Кит больше ничего не говорит, продолжая смотреть на Широ. Они так и стоят друг напротив друга, потерянные.       — Прости, — наконец, говорит Пидж. — Знаю, сейчас не время для шуток, просто… Пытаюсь прийти в норму, понимаешь? Всё, что происходит вокруг и… Если честно, Кит, ты выглядишь не очень. Видел бы ты своё лицо. Я даже не знаю, как описать… — она колеблется. — Ну, не хочу говорить это после всего того, что ты мне рассказал, но ты словно призрака увидел.       — Ох, — выдыхает Кит.       — Прости, — ворчит Пидж, проводя рукой по лицу. — Но самое главное, ты в порядке?       Кит медленно кивает.       — Мой отец найдёт его. Не грузись так сильно. Знаю, как ты любишь это делать… И что бы там Рю ни сказал тебе, уверена, он не имел это в виду. Его брат пропал; я бы тоже злилась, если бы ты или Мэтт пропали. Верно?       — Да, — выдыхает Кит.       — Давай, пойдём, — Пидж достаёт телефон и набирает сообщение. — Скажу Лэнсу и Ханку, что нашла тебя. Могу попросить Мэтта отвезти тебя к доктору, если хочешь.       — Не надо, лучше сразу домой.       — Без шуток, — она отбегает от него, хватает костыли и передаёт ему по одному.       Кит пододвигает их к себе, смотря под ноги.       — Даже не хочу начинать, — бормочет он, уже чувствуя боль. — Ладно, я справлюсь.       — Справишься?.. — подозрительно переспрашивает Пидж.       Он быстро кивает:       — Да, это... — его дыхание резко обрывается.       Даже с поддержкой костылей, когда он поднимается на ноги, то испытывает сильную и резкую боль, словно гравитация пытается выдрать каждую мышцу из его ноги. Шок уже прошёл, и теперь боль не даёт ему даже двинуться с места. Кит издаёт приглушённый гортанный звук, пока бормочет:       — Бля, бля, бля… Пидж.       — Я здесь, — она подбегает к нему и обхватывает за талию. Кит мелкий, но Пидж ещё меньше. Она не удержит его. Плотно сжав губы, Пидж только сильнее прижимается к нему. — Я держу тебя. Давай присядем и...       — Нет, — резко выдыхает Кит. — Нет, я справлюсь, — он ищет взглядом Широ, чтобы убедиться, что тот следует за ним, и двигается дальше.       — Кит, — Пидж старается выглядеть, как можно спокойнее, но эмоции переполняют её.       — Всё в порядке, — выдыхает Кит, пытаясь убедить её в этом. — Я справлюсь.       Кит чувствует себя машиной, которая пытается работать даже на последнем издыхании. Он не будет показывать свою слабость, пока есть те, кто будут смотреть на него свысока.       Пидж тяжело вздыхает и молча следует за ним.       Это же естественно для человека — ходить. Кит сможет сделать такую простую вещь. Всего-то и нужно, что боль игнорировать.       Слава богу, брат Пидж ждёт их у самой парковки. Он сидит на капоте машины, копаясь в своём телефоне. Когда он поднимает взгляд на Кита, то выглядит изумлённым. Мэтт замирает, прячет телефон в карман и быстро подбегает к переднему сидению, открывая дверцу.       — Боже, что с тобой случилось?       Кит мычит, словно кошка, которой наступили на хвост.       Плюхается в машину, задыхаясь. Несмотря на то что на улице уже похолодало, пот каплями стекает по его лицу.       Пидж забирает из его рук костыли, и кладёт их на заднем сиденье, низко говоря:       — Не помню, чтобы тебе было так больно с того самого момента, как это произошло.       Кит откидывает голову назад, прикрывая глаза, и кивает:       — Этот чёртов день всё никак не желает заканчиваться.       — Да… — тихо соглашается Мэтт, обходя машину и садясь на место водителя, и заводит машину. Пидж запрыгивает на заднее сиденье, и Широ нерешительно садится следом. Кит наблюдает за ним в окно заднего вида. Широ разводит пальцы и проводит ладонью по сиденью, проверяя, выдержит ли оно его.       Мэтт заводит машину и выезжает с парковки. В салоне стоит полная тишина, слышно только тяжёлое дыхания Кита. Он закрывает глаза и прижимает пальцы к нежной коже на щеке, стараясь не думать о боли.       Пидж осторожно спрашивает:       — Ты видел, Мэтт? Во время обеда?       Мэтт смотрит на дорогу, делая вид, что не слышит её. Наконец, тихо отвечает:       — Конечно, как ты могла не узнать?..       — Так ты видел?       Он отвечает ещё тише, почти шёпотом:       — Да.       И опять тишина. Она почти ранит. Не стоит продолжать разговор о крови, которую они видели этим утром, поэтому Мэтту ничего не остаётся, как продолжить молча вести машину. За окном мелькают деревья. Иногда кажется, что они защищают их от всего. А иногда наоборот, будто хоронят в своей листве. Могила вместо святилища.       Пидж тихо говорит:       — Кит, лучше бы ты позвонил доктору, как вернёшься домой.       Он цыкает, игнорируя.       — Мне кажется...       — Пидж, — Кит старается сохранять спокойствие. — То, что мы увидели сегодня за обедом… вот, что важно на самом деле. По сравнению с этим, моя нога — ничто. Широ ранен и может быть где угодно. Не моя травма должна волновать тебя сейчас.       — Неправда, — спокойно шепчет Пидж.       Кит делает глубокий вдох, стараясь сосредоточиться.       — Пожалуйста, не начинай. Не начинай. Ты знаешь, как я ненавижу, когда все говорят мне, что делать, как будто у меня травмирована не нога, а мозг. Я могу сам думать. Знаю, ты просто волнуешься и стараешься помочь. Спасибо. Но звонить доктору — это последнее, что я хочу делать сейчас. Широ пропал. И вся эта кровь… Просто… забей, ладно?       Он видит в боковое зеркало, каким понурым становится её лицо. Пидж отодвигается, скрещивая руки на груди, и расстраивается.       Кит давно так не нервничал. То, что случилось с Широ, и кровь на его футболке сильно давят на него. Но Широ так же некуда от этого деться, как и ему. Остаётся только терпеть.       — Прости, Пидж, — тихо говорит Кит, когда видит свой дом на горизонте. Он давит пальцами на глаза. — Мне не стоило кричать. Просто не хочу думать о ноге сейчас. Никогда больше, на самом деле, но сейчас особенно. Прости.       — Всё нормально, — отвечает Пидж, прочистив горло. — Знаю, тебя легко вывести из себя, когда тебе больно. Но я справлялась с этим раньше, справлюсь и сейчас. Просто хочу, чтобы ты чувствовал себя лучше. И ты будешь, Кит. Поверь.       — Да, что ж, — вздыхает Кит, когда Мэтт останавливается у его дома. Он хватается за ручку, но Пидж бьёт его по руке и выходит из машины, открывая перед ним дверь так быстро, что Кит чуть не вываливается наружу. — Иногда хочется, чтобы эту ногу просто отрубили.       Кит тяжело вздыхает. Широ вылезает из машины и останавливается в нескольких шагах от него, разглядывая дом.       — Мамина машина на месте. Значит она дома. Спасибо, что подвезли.       — Не забудь написать мне, — говорит Пидж, похлопав его по руке. Она разворачивается, бросив последний обеспокоенный взгляд на Кита, и возвращается к машине. Они не уезжают, пока он не заходит в дом. Широ стоит рядом с ним.       — Мам? — Зовёт Кит. И в ответ тишина, наверное, сейчас она либо в своей комнате, либо возится с растениями на заднем дворе. Кит снимает обувь и подходит к холодильнику на кухне.       Вздыхает:       — Широ, прости меня, — виновато говорит он. — Клянусь, обычно я лучше сдерживаю свой характер. Я… Знаю, по сравнению с тем, через что ты проходишь, это всё детский лепет, но я правда в ужасе. Мне нужно время, чтобы всё осмыслить и… — Кит снова тяжело вздыхает.       — Ты впервые увидел призрака… да ещё и нога… Я всё понимаю.       — Мне не стоило так себя вести… Ты можешь есть? Пить? — Кит выкладывает остатки еды на столешницу. — Может, ты устал?       Широ хмурится, проводя рукой по еде. Она проходит насквозь.       — Нет.       — Чувствуешь голод?       — Не знаю… Возможно. У меня всё болит. И я… странно себя чувствую. Если я на самом деле призрак, то это отстойно.       — Может… знаешь, как во всех этих фильмах? Если ты сильно сосредоточишься, то сможешь дотронуться до предмета?       Широ с сомнением смотрит на еду и снова пытается взять её в руки. Ничего не выходит. Он разочаровывается, и на лбу появляется морщинка.       — Прости, — говорит Кит. Широ выглядит таким грустным.       Из коридора доносятся шаги, и он оборачивается, видя перед собой маму, она идёт через кухню к нему, разведя руки в стороны.       — Привет, — бормочет она, обнимая его. Кролия выше него, и так Кит чувствует себя в безопасности; в её объятиях легко раствориться.       — Привет, мам, — шепчет он.       Она отстраняется и приподнимает его подбородок.       — Я слышала об этом мальчике. И о том, что полиция нашла что-то рядом со школой?..       Кит кивает:       — Сам видел. Там кровь расплёскана по всей дороге, — он вспоминает о миссис Широгане, плачущей и прижимающей окровавленную футболку к груди. Кит не говорит об этом перед Широ.       — Ты в порядке? — Кролия разглядывает его лицо в точности, как и Пидж.       — Нога ноет. Просто много чего случилось за день. У меня в голове полная каша.       Её взгляд опускается на ногу, и она осторожно осматривает её.       — Мне позвонить доктору?       — Нет, — шепчет он, качая головой. Кит хватает костыли и начинает подниматься по лестнице.       — Нога выглядит ужасно, милый... Мне отсюда видно, как она опухла.       — Мне просто нужно отдохнуть. Я же не могу всё время останавливаться из-за неё; тогда бы я вообще никуда не смог добраться, — он оборачивается. — Эй, мам? А что всё-таки произошло с тётей Эйфос?       — Тётей Эйфос? Она умерла несколько лет назад.       — А она не рассказывала о том, что может видеть призраков?       Кролия скрещивает руки на груди, когда смотрит на Кита более внимательно:       — Ты имеешь в виду галлюцинации?       — Да. Как давно это у неё началось?       Она пожимает плечами:       — Я не помню точно. Она всегда была немного странной, но всерьёз стала об этом говорить где-то после выпуска из старшей школы.       Кит вздыхает. Примерно в его возрасте.       — А что она говорила об этом? Все ли призраки были мёртвыми людьми?       — У неё были галлюцинации, Кит. Она сильно болела. Она не знала, о чём говорит. Почему ты вдруг спрашиваешь о ней?       Кит трёт нос, пытаясь спрятать лицо.       — Ну, это не к спеху, но нам задали проект на семейную тему по истории. Мы должны выбрать кого-то интересного.       — Что ж, может, она и была такой. Но я не думаю, что писать о ней — хорошая идея… Вот твой дедушка, например, был героем войны.       — Да, — бормочет Кит, потеряв интерес. — Я подумаю ещё.       Широ до сих пор стоит на кухне и оглядывается по сторонам, чувствуя себя всё более неуютно. Кит кашляет, чтобы привлечь его внимание, и кивает в сторону лестницы, чтобы он поднимался следом за ним. Открывает комнату, пропуская его вперёд, роняет костыли на пол и падает на кровать.       — Наконец-то, — говорит Кит, уткнувшись лицом в одеяло. — Теперь мы можем поговорить. Только дай мне немного времени. Мне нужно… — он морщится от неловкости. — Переодеться.       — Конечно… Я подожду столько, сколько нужно.       Широ отворачивается. Рассматривает комнату Кита так, будто это самое интересное место на планете. А, может, она была местом чудес — миром Кита, частичкой его души, скрытой от чужих глаз. Широ поднимает взгляд на высокий деревянный потолок, разглядывает пауков в углу, до которых Кит даже не пытался добраться, и подходит к рабочему столу. Пальцы осторожно проходят над поверхностью. Целое множество ручек и карандашей разбросано по столу в полном беспорядке. Тут же стоит наполовину использованная баночка для воды, которую Кит поставил сюда ещё на прошлой неделе, чтобы сполоснуть кисти, и о которой благополучно забыл, и ещё несколько угольных карандашей. На стену приклеены самые любимые рисунки и несколько плакатов его любимых художников, групп и видеоигр. Рядом висят различные подвески.       Над окном Кита висит ловец снов, который тётя отдала его маме ещё до его рождения, чтобы тот прогонял кошмары. Будто он на самом деле так работает. Широ подходит к окну и осторожно скользит пальцами по нему, но тут же отдёргивает руку, вспоминая, что не может ни до чего дотронуться. Он садится в рядом стоящее кресло, выглядывая наружу. По его лицу невозможно определить, о чём он думает.       — Всё, — хрипит Кит, когда натягивает какие-то треники.       Широ оглядывается, глаза влажные:       — Прости. Тебе больно. И я не могу ничем помочь.       Кит отмахивается:       — Всё нормально. Это не так важно. Мне жаль, что я не могу быть более полезным.       Его внимание переключается на дверь, когда та открывается.       — О, привет, Рэд, — шепчет Кит и откидывается на спину, протягивая руку.       — У тебя есть кошка? — спрашивает Широ, голос чуть проясняется, когда он вытягивает голову, чтобы лучше её разглядеть.       Она делает два небольших шага в комнату и останавливается, смотря прямо на Широ.       Рэд замирает, словно её кто-то заморозил.       — Ах, — выдыхает Кит. — У нас редко бывают гости… Рэд, иди сюда, девочка. Всё хорошо.       Она не сводит испуганного взгляда с Широ.       Широ плотно сжимает губы и осторожно тянется к ней.       — Рэд? Всё хорошо. Я не сделаю тебе ничего, — мягко говорит он.       Она подпрыгивает в воздухе и, агрессивно зашипев, вылетает из комнаты.       Кит видит боль в глазах Широ.       — Прости, — бормочет он, поднимаясь, чтобы закрыть за кошкой дверь. — Может, это потому что ты призрак.       — Ох… Возможно…       Кит садится обратно, откидывая волосы с лица. Широ выглядит таким потерянным, и Кит понимает, что ему уже пора взять себя в руки, но всё ещё не может перестать дрожать. Он даже не знает, что сказать, или с чего лучше начать.       — Эм. Я не думаю, что нам выпала возможность представиться… Я Кит, — говорит он, слегка махнув рукой. — Учусь на предпоследнем году.       Широ неуверенно улыбается, тени под его глазами становятся не такими заметными.       — Широ. Я в выпускном классе. Я знаю тебя, Кит. У нас было несколько совместных уроков. Химия в этом семестре. У тебя всегда проблемы из-за того, что ты постоянно рисуешь.       — Ох, точно, просто я… Мы никогда не разговаривали, — Кит проводит рукой по затылку.       Широ слегка улыбается, но как-то более расслабленно, чем до этого.       — Ты всегда такой тихий.       Кит фыркает, обдумывая свой следующий шаг:       — Я даже не знаю, с чего начать…       Широ медленно кивает, задумавшись. Он молчит какое-то время, а затем выдаёт без всяких предисловий:       — Я мёртв...       — Мы этого пока не знаем, — мягко говорит Кит. — Лишь предполагаем.       — Посмотри на мою футболку, — говорит Широ. Он опускает взгляд, его шея вытягивается так, будто он хочет избежать всего этого.       — В теле много крови…       — И, похоже, она вся на мне.       — Этого мы пока не знаем.       Широ прерывисто выдыхает. Морщины появляются на его лбу, когда он поднимается на ноги.       — Я умер, — повторяет он, словно пытаясь осмыслить этот факт. — Я мёртв, и ты видишь призрака.       Кит собирается возразить, но Широ обрывает его, качая головой:       — Как ещё ты это назовёшь?       — Ты говорил, что голоден и хочешь пить. Это всё функции тела. Пить, есть. Если у тебя нет тела, тогда почему ты чувствуешь это? Может ты всё ещё связан с ним.       — Может, это просто отклик того, кем я был.       — Возможно, а, может, ты всё ещё жив, — настаивает Кит. — Может, твоё тело сейчас на последнем издыхании, и ты просто астральная проекция самого себя или типа того.       Широ крепко обхватывает себя руками.       — Звучит, как какой-то фильм… Это реальная жизнь.       Кит издаёт приглушённый смешок, когда прижимает палец к виску.       — Правда? На самом деле, я не думаю, что сейчас можно говорить с уверенностью о чём-либо. Кто знает… может, я проснусь завтра утром, и это всё окажется просто сном?       — Было бы неплохо, — бормочет Широ. Он ударяется головой об стену, смотря на пол пустым взглядом. — Это всё… не может происходить на самом деле. Я растерян. Такое чувство, будто я куда-то плыву.       — Да, — шепчет Кит.       Широ закрывает глаза и медленно выдыхает:       — Я так рад, что ты рядом.       Кит касается пальцами губ и думает. Опирается на рабочий стол, достаёт тетрадь и начинает записывать.       — Я думаю, что первое, о чём мне стоит тебя спросить — это знаешь ли ты того, кто мог это сделать? С этого лучше всего начать… Скорее всего сейчас твоё тело у того, кто навредил тебе, или он хотя бы знает, где ты находишься. Мы можем с этого начать. Так что… ты знаешь кого-нибудь, кто ненавидел тебя?       Широ тяжело выдыхает. И трясёт головой, пожимая плечами — маленький беспомощный жест.       — Кого-то, кто ненавидел меня настолько, что захотел убить?.. — Широ делает глубокий вдох, пальцы плотно сжимают ткань штанов. — Я со многими знаком, но у меня никогда ни с кем не было крупных конфликтов… Даже представить себе не могу.       — Может, кто-то завидовал тебе или тому, что у тебя есть, или тому, с кем ты общаешься?       — Завидовал?.. — Широ так произносит это слово, будто слышит впервые. — Может, это была случайность.       Кит проводит пальцами по волосам. Так значит Широ из такого типа людей. Он выпускает смешок. Терпение. Он должен научиться терпению.       — Я имею в виду, если это была всего лишь случайность, зачем тогда нужно было забирать твоё тело? Зачем вся эта кровь? Это выглядело, как… — Кит обрывает себя на полуслове, Широ не нужно этого знать.       Широ прокашливается. Глаза его широко раскрыты и невинны, как у ягнёнка.       — Я… Да, думаю, ты прав.       — У меня есть ежегодник где-то здесь, в котором мы можем посмотреть… Давай просто составим список подозреваемых и пойдём по нему. Я могу опросить кого-нибудь в школе.       — Как детектив… — говорит Широ.       — Да, именно так. Дай, я найду его.       У Кита много книг. С каждым годом они занимают всё больше и больше свободного пространства в его комнате, и ему приходится убирать их в другие места: в книжный шкаф, в шкаф для одежды, в комод, на полку рядом с окном, под кровать, под матрас.       Пока он ищет, Широ прочищает горло:       — Вы с Кэти близки.       — Ох, с Пидж? Да, — бормочет Кит, откашливаясь от пыли под кроватью. — Мы знали друг друга ещё до того, как начали ходить. Она удивительная. Даже не знаю, почему она общается со мной. Она такая умная; Пидж смогла бы подкинуть нам какую-нибудь идею, но… она бывает слишком умной. Если мне ещё придётся проходить лечение, тогда мы точно не сможем найти убийцу. Но её отец занимается этим делом, и он тоже очень умный. Я уверен, он прислушивается к её советам.       — Да… Я благодарен тебе за то, что ты делаешь. Ты же понимаешь, что не обязан. Мне хватает того… что ты слышишь меня. Так я хотя бы понимаю, что не одинок. Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.       Кит слабо улыбается.       — Нет, я хочу помочь тебе. Конечно, мы не знакомы, но мне кажется, что, если бы я оказался в такой же ситуации, ты бы точно мне помог, — Кит хлопает по карманам, задумавшись, взгляд бегает по комнате.       — О! Вот он где, — говорит Кит, пододвигая стул к книжному шкафу и забираясь на него, балансируя на здоровой ноге.       — Ух, Кит…       — Я дотянусь, — говорит он, покачиваясь, — я всё время так делаю. — Кит отодвигает книги и скидывает их на свою кровать, аккуратно, спускаясь обратно.       Широ не может ни до чего дотронуться, поэтому Кит хлопает по месту рядом с собой. Он колеблется, стоя у окна и чувствуя себя настолько неуютно, насколько только возможно.       — Я не хочу стеснять тебя…       Это всего лишь кровать. Вздохнув, Кит поднимается на ноги и садится у окна рядом с ним. Открывает книгу на своих коленях и медленно переворачивает страницы.       — Даже если ты думаешь, что есть хоть малейшая вероятность того, что это тот человек, мы запишем имя. Лучше подозревать и вычеркнуть его из списка потом, чем упустить вовсе.       — Хорошо… — говорит Широ, смотря на книгу, нахмурившись, когда Кит листает дальше, его выражение лица с каждым моментом становится всё более смущённым.       Тишина. Слышно только шелест страниц.       Пролистав половину книги, Кит прочищает горло:       — Уже должен хоть кто-то появиться, кого мы можем подозревать.       — Эм… Я не знаю, все они хорошие люди.       Кит вздыхает. Он вспоминает, как Пидж передразнивала Лотора и Широ всего день назад. Сердце Широ слишком чистое.       — Ладно, — говорит Кит, когда они заканчивают просматривать книгу. На листке записано только два имени, насчёт которых Широ сказал: «Они странно себя вели», несколько раз. Одно из них — Лэнс, для которого, Кит знает, Широ был идеалом, и он не смог бы убить его, даже если б попытался, и другое — парня, который переехал в другой штат ещё год назад.       — Прости, — говорит Широ.       — Нет, всё в порядке. Я расспрошу людей завтра в школе. Но сегодня я бы хотел осмотреть место преступления. Оно огорожено и, скорее всего, находится под охраной круглые сутки. Мистер Холт знает, какие в этом городе любопытные жители. Не хочу испортить там улики, но, может, мы выберемся ночью и пройдёмся по окрестностям. Не знаю. Может, найдём что-нибудь. Какую-нибудь зацепку. Согласен?       — Но как же твоя нога…       — Если ты ещё раз заговоришь о ней… — Кит потирает лоб. — Знаешь, вот, что я тебе скажу: я это дерьмо выслушиваю каждый день от своих родителей, от Пидж, от учителей, от доктора, да я сам себе напоминаю об этом постоянно… Я устал от этого. Так устал. Я такой же нормальный человек, как и ты, как и все остальные. И сам решу, когда мне нагружать ногу, а когда нет. Я помогу тебе. И не пытайся меня остановить. Понятно?       — Я… Хорошо. Прости… Я не это имел в виду… Просто… Я не хочу, чтобы ты мучился от боли из-за меня.       — Спасибо, но я выпью обезболивающие, и всё будет в порядке. У нас нет другого выхода.       Кит нащупывает телефон на тумбочке и вздыхает, когда видит кучу сообщений от Пидж и два пропущенных звонка. Уже почти полночь. Время быстро пролетело.       Кит отправляет Пидж сообщение с извинением и прячет телефон в карман.       — Пойдём, — говорит он.       Кит старается выходить из дома как можно тише. Эта пара костылей не так плоха, как первая, которую ему дали, как только он получил травму, но они были созданы для передвижения, не для бесшумного передвижения. Как хорошо, что в их доме много мягких ковриков.       — Я подумал, — нарушает тишину Широ. — Может тебе стоит взять с собой что-нибудь для защиты. Вдруг убийца решит вернуться на место преступления?       — И много ли я вреда нанесу? — Грубо бормочет Кит. — Ну, уж побольше тебя, конечно, — он останавливается, доставая нож из кармана. — Я брал пару уроков.       — Уроки владения ножом? — спрашивает Широ в замешательстве.       Кит мягко смеётся.       — Уроки владения ножом. Прелесть.       — Ч-что?       Кит осторожно давит на дверную ручку. Иногда она заедает, поэтому может наделать шуму. Но Кит с лёгкостью открывает дверь, выскальзывает наружу и осторожно закрывает её за собой.       — Вот и всё, — счастливо бурчит Кит. — Раньше мы с Пидж часто убегали ночью в лес с фонариками, чтобы охотиться за призраками.       — Ну, и нашли хоть одного?       Кит тихо смеётся:       — Нет, только сегодня, — ночью становится прохладнее, и пар маленьким пушистым облаком вылетает из его рта на каждом слове. У Широ такого нет. — Раньше мне не было страшно идти туда. Сейчас всё иначе.       — Не знаю, — говорит Широ. — Не припомню, чтобы ты убегал тогда с воплями.       — Да, — фыркает Кит. — Зато убегал, задыхаясь.       Широ мягко улыбается, проходя по тёмной дороге. Их смех растворяется в тишине, в которую полностью погрузился лес. Они сбавляют темп и уже продолжают идти более настороженно.       — Как-то жутко находиться здесь прямо сейчас... — говорит Широ.       Кит понимает его, чувствуя себя незащищённым. Ссутулившись, он отвечает:       — Да уж.       В лесу тихо и темно. Они словно вторгаются на чужую территорию, ещё немного — и их схватят. Даже сверчки затихают. Единственное, что можно было услышать, это завывания ветра среди деревьев и шелест листвы на дороге. Такое ощущение, словно они здесь совсем одни. И только враги, преследующие их по пятам, могут видеть их в темноте, оставаясь вне зоны досягаемости.       Кита передёргивает от холода. Следовало бы взять с собой куртку.       Он смотрит на Широ, желая отвлечь его хоть как-то. Но Кит, правда, не знает, что сказать ему. Ни одна тема не кажется уместной.       — Я подумал… Может, я… мог бы передать какую-то записку от тебя твоим родителям. Или отправить им письмо. Не знаю. Я сделаю всё, что ты захочешь.       — Спасибо, Кит, — Широ прижимает ладони друг к другу, чтобы согреться, но в смятении смотрит на них, когда ничего не выходит. — Я даже не знаю, что хуже: не прожить жизнь, которую ты запланировал для себя или то, что твои родители никогда не увидят, как это произойдёт. Кто на самом деле страдает больше? Те, кто умирают, или те, кого они оставляют?       Холодный ветер пронизывает Кита насквозь, и он поджимает плечи, продолжая двигаться дальше.       — Никто из вас этого не заслуживает. Мы найдём того, кто это сделал, Широ.       — Хорошо, — тихо отвечает он.       Вдалеке светит мощный прожектор. Такие технологии в лесу… Они так и кричат о том, что здесь место преступления.       Кит говорит:       — Интересно, Мистер Холт здесь? Если кто-то и найдёт нас, то это точно будет он.       — Убедись, что заметаешь следы за собой.       — Не шути, — бормочет Кит, смотря вниз на костыли. Он единственный во всей школе, а, может, и во всём городе, кто пользуется ими. Они могут вызвать много подозрений. Кит останавливается, облизывая губы, и прячет костыли в кустах у дороги.       Кит чувствует неодобрение во взгляде Широ. Он отводит от него взгляд в сторону, не желая соглашаться на такое.       Широ спускается с дороги, проскальзывает между деревьями и уходит глубже в лес.       Говорит:       — Дай мне посмотреть, что там делает полицейский. Сейчас вернусь.       Воздух тяжёлый и насыщен разными ароматами. Но в нём отчётливо пахнет кровью. От этого запаха сводит желудок, и Кит думает, что его вот-вот стошнит. Он прислоняется к дереву и закрывает глаза. Он может сделать это. Он сможет. Кит найдёт тело. Верно, он хотел бы найти Широ живым и здоровым, но там было столько крови…       Он никогда раньше не видел холодное, безжизненное тело… На нём, скорее всего, будут следы от ранений, насколько сильные, Кит не может себе представить.       Он с трудом сглатывает и считает каждый свой вдох, успокаиваясь. Он с этим справится…       Широ возвращается, напугав Кита своим появлением, несмотря на то что он ждал его.       — Он спит. В машине. Откинул сидение и спит.       — Господи… — фыркает Кит, доставая свой телефон. Он плотно сжимает его в руке, стараясь унять дрожь, но это совсем не помогает. Приходится прижать его к дереву, чтобы удержать в руках. — Полицейский года просто. Ну, он сыграл нам на руку. Давай сначала обойдём место преступления.       — Я думал, мы не пойдём туда.       — А мы и не пойдём, камера на моём телефоне отлично приближает.       Кит останавливается у самой ленты, огораживающей место по периметру, и всматривается. Кровь разбрызгана везде, словно муляж. Прожектор светит слишком ярко, всё воспринимается чересчур остро. Кит может чувствовать запах крови так же хорошо, как и видеть её — яркое месиво в грязи и на дороге. Брызги, немного размытые после дождя, попали и на деревья.       Широ всматривается.       Кит поворачивается к нему, нерешительно протягивая руку.       — Может, тебе не стоит подходить так близко?       — И ты думаешь, что я всё ещё жив?.. — шепчет Широ, судорожно вздыхая. — Я даже не знал, что в теле человека есть столько крови...       Кит с трудом сглатывает, отворачиваясь, чтобы не видеть сломленное выражение лица Широ.       — Все так говорят... В фильмах и прочей ерунде. Наверное, это даже не большая её часть. Просто… мы не привыкли видеть такое, — Кит старается мыслить рационально, но не верит даже собственным словам. Ещё ведь и дождь смыл половину так точно, он старается не думать об этом. Такое чувство, что здесь просто опрокинули ведро с краской.       Кит не спеша осматривает территорию, но, кажется, за исключением крови, тут нет ничего интересного.       Широ стоит в нескольких шагах от него, держась подальше от этого зрелища.       Кит возвращается к нему и включает фонарик.       Широ нервно прикусывает губу, смотря на луч света:       — Разве он не слишком заметный?..       — Мне не видно отсюда. Если меня и поймают, самое худшее, что может произойти, это то, что меня заберут в участок, и мне придётся говорить с отцом Пидж, а он знает меня с пелёнок, так что…       — Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня…       — Сейчас не время для наездов… Лучше осмотрись вокруг.       Широ тяжело вздыхает, но начинает ходить между деревьями неподалёку от Кита, в ужасе подмечая детали. Чем дальше они отходят от прожектора, тем слабее становится форма Широ.       Забавно, как же всё иначе воспринимается ночью. Кит всё ещё на грани, он готов убежать подальше отсюда в любой момент. Но он должен взять себя в руки и продолжить идти.       С каждым хрустом листьев под ногами, уханьем совы вдалеке или шипением неизвестного животного Кит в ужасе понимает, насколько же он сейчас уязвим, если кто-то вдруг решит напасть на него.       Кит не раз подпрыгивает на месте от испуга, оглядываясь по сторонам. Он выпускает смущённый смешок, когда Широ смотрит на него.       — Эй, эм… Кит?       Кит вглядывается в беспокойное лицо Широ:       — Что?       Помолчав, он быстро выдаёт:       — Забудь.       — Нет уж, говори.       — Нет… Всё в порядке. Не хочу никого обижать и приносить ещё большее неудобство.       — Всё равно скажи.       Широ моргает:       — Что?       — Всё равно скажи, — пожимает плечами Кит. Из его уст это так просто звучит.       — Л-ладно, что ж… Просто… Не хочу показаться грубым… но… ты всегда выглядел таким тихим и нерешительным в школе. Я даже не подозревал, что ты можешь делать нечто подобное. Так… Почему ты так быстро вызвался помочь мне? Ты даже не колебался.       Кит вскидывает брови.       — Видишь? Мне не стоило спрашивать.       Кит тихо смеётся, отодвигая ветку, мешавшую пройти ему.       — Нет. Просто… Не знаю.       Широ молчит какое-то время перед тем, как добавить:       — Прости. Правда, я не хотел ничего такого говорить...       — Нет, ты не обидел меня, просто, на самом деле, причина не очень убедительная, — Кит колеблется, но, цыкнув, продолжает. — Был период в моей жизни, когда я чувствовал себя очень одиноко, когда мне приходилось бороться со всеми… и было бы неплохо иметь друга на своей стороне в такой момент.       — Ох… — выдыхает Широ.       — И он был. Единственный, — Кит испускает смешок. — Не знаю, зачем говорю тебе всё это.       — Пидж. Ты уже дружил с ней, когда я впервые увидел тебя.       — Да, — говорит Кит. — Без неё бы я пропал. Просто… иногда вещи сами выходят из-под контроля… И мы всегда должны быть рядом друг с другом, когда такое случается. Даже тогда, когда это не поддаётся объяснению.       Он смотрит на деревья и слышит уханье совы. Глубокий низкий звук перекатывается по веткам.       — Спасибо, Кит, — мягко говорит Широ.       — Не за что, не то, чтобы мы что-то нашли… — гудит Кит, опираясь на дерево одной рукой, чтобы подобрать камень и кинуть его. Он отскакивает от другого дерева с тихим треском.       — Хотел бы я быть бойскаутом, — бормочет Широ. — Тогда бы я смог отыскать здесь что-нибудь.       Кит морщит нос и тихо отвечает:       — Я был. Это здорово.       — О, серьёзно? Не могу тебя представить в их форме.       — У меня была классная униформа. На ней было столько булавок.       Широ смеётся, и тепло разливается в его смехе.       — Вау. Я не знал этого.       — Что ты вообще знаешь обо мне? — мычит Кит, направляя луч света на холмик вдали. Это просто куст, он искривлён, и хоть это всего лишь ветки и листья, Киту не по себе от него.       — Не так много, если честно. Знаю, что ты художник; я много раз видел, как ты рисуешь в классе. Ты получил несколько наград в прошлом году. И твои картины даже опубликовали в газете.       Кит фыркает.       — Боже. Да, они были ужасны. Моя мама отправила их, даже не спросив меня. Мне пришлось стоять рядом с губернатором и позировать для фотографии в газету. Жалкое было зрелище.       Широ тихо смеётся.       — Не знаю, мне они понравились. Я слышал, ты получил ещё кучу других наград со всего штата.       Кит зажимает нос:       — Да, и я не хотел бы повторять этот опыт.       Широ с сочувствием улыбается:       — Так… Что ещё? Раньше ты был в команде по бегу. Лучший бегун, которого школа только видела или слышала. Ведь это твоя золотая медаль висит среди трофеев? Тренер говорит о тебе иногда.       Кит цыкает, настроение тут же падает. Он не сдерживается:       — К чёрту его.       — Тренера Заркона? — Удивлённо спрашивает Широ. — Почему?       Кит пожимает плечами и трёт нос резким движением.       — Ты не поймёшь.       Широ неуверенно смотрит на него.       — Что ж… Тогда что ты знаешь обо мне?       Кит криво улыбается, посмеиваясь.       — Все знают тебя. Капитана футбольной команды. Недавно ты получил огромную стипендию в одну из школ Лиги Плюща. Наверное, ты очень умный, но ты всё время болтаешь на уроках, так что я не понимаю, как тебе это удалось.       Широ снова спокойно смеётся, как будто они вовсе не прогуливаются по ночному лесу в поисках его тела.       — Я много учусь.       — Так… Что ещё я слышал о всеми любимом Широ? Ты не встречаешься со старшеклассницами, — Широ смеётся над этим. — Лотор твой лучший друг, так что все в тайне думают, что ты очень заносчив, но Мэтт любит тебя, значит есть в тебе и что-то хорошее. И-и-и, не знаю. О тебе ходят много сплетен и слухов, которые опровергают эти самые сплетни, но я не знаю тебя, поэтому пропускаю их мимо ушей, вот так вот…       — Мэтт хороший парень.       — Он говорит о тебе так же.       — Ну, кажется, ты тоже неплохой парень, — говорит Широ.       Кит фыркает:       — И как же ты это понял? Я только и делал, что бесился весь день.       — Я тоже. Я рыдал у тебя на глазах… Мне жаль, что тебе пришлось смотреть на такое зрелище.       — Да, но ты призрак. Думаю, тебе простительно.       — А ты впервые увидел призрака, так что думаю это тебе простительно.       Кит фыркает, мягко улыбаясь.       — Ладно, убедил, — он закусывает губу, останавливаясь. — Подожди. Мне нужно передохнуть. Прости.       — Да, конечно, отдохни. Сиди, сколько тебе нужно.       Кит выключает фонарик, выдыхая через боль, и разворачивает карту.       — Кажется, мы слишком далеко ушли от места преступления, мы ничего тут не найдём уже.       Широ оглядывается на свет прожекторов, который превратился в маленькие точки вдалеке.       — А как же...       — Что это только что было? — Кит вскакивает на ноги, светя экраном телефона в сторону звука, доносящегося откуда-то из листьев.       — Что?       Он разворачивает телефон обратно к себе.       — Мне показалось, что я что-то слышал. В кустах…       Там. За кустами. Листья шелестят, и Кит снова светит на них, затаив дыхание.       Это всего лишь лиса. Крупная и тяжёлая, но она больше боится Кита, чем он её. Кит выпускает облегчённый вздох.       — Слава богу, — бормочет он. — Представь, если б это был медведь или горный лев, или ещё кто покрупнее. Я забыл взять с собой спрей от хищников.       Широ дёргается.       — Может, нам лучше уйти? Здесь небезопасно, и мы всё равно ничего уже не найдём.       Лиса прячет голову в кустах, пытаясь найти что-то в них. Когда она снова выглядывает, взгляд её всё ещё насторожен, и она что-то сжимает между зубами.       Кит замирает. Внутри всё ухает вниз.       — О боже, — задыхается Широ. — Это же…       Кит выдыхает, голос дрожит:       — Рука...       Он заставляет себя сделать шаг. Ещё один и замирает, бросаясь вперёд.       Раньше Кит хорошо бегал. Он только и делал, что бежал, бежал и бежал, оставляя всех позади себя. Он был маленьким, но сильным. Словно ветер, который никто не может остановить. Он порхал, летал, словно какая-то мощная неземная сила, буря. Кит был переполнен жизнью, был недосягаем.       Но теперь он едва ходит.       Сегодня он переоценил себя. Боль съедает его. Кит запинается об первый же торчащий корень, падая на колени. Телефон вылетает из его рук и с громким треском куда-то заваливается. Темнота обволакивает всё вокруг.       — Чёрт возьми! — Кричит он, хватая первую попавшуюся палку, и слепо бросает её.       Кит слышит тихий скулёж, и он уносится всё дальше и дальше.       Он стонет, опуская голову.       — Всё нормально, — говорит Широ, останавливаясь позади него. — Смотри. Лиса бросила её, — он стоит рядом с Китом в ожидании, взгляд прикован к руке.       Кит поднимается на ноги.       — Ты в порядке?       — Ах, да… Только теперь я весь в грязи.       Широ судорожно выдыхает, звучит так, будто он вот-вот рассмеётся.       Кит ковыляет дальше и опирается на ближайшее дерево, чтобы не упасть.       Кит не хочет подходить к руке. Правда, не хочет. Но Широ, приросший к месту, должен быть в курсе. Поэтому остаётся только он.       Кит подбирает телефон по дороге, свет вновь просачивается между деревьями. Его трясёт, и от этого свет дрожит, попадая на бледную руку.       Это просто… рука. Сломанная кость торчит из плоти. Она не выглядит настоящей, больше похожа на декорацию к Хэллоуину. Только на ней настоящая засохшая кровь, она вся в грязи и синяках, и кость торчит из плоти.       Широ, стоящий в нескольких шагах от Кита, выдыхает:       — Моя?       Кит с трудом сглатывает, наклоняясь, чтобы разглядеть поближе.       — Не… не знаю. Я… — живот скручивает. — Эм… — от руки сильно воняет. Кит хватается за ворот футболки и подносит его к лицу, дыша ртом. — На большом пальце есть кольцо. С чёрным отпечатком лапы.       Гробовая тишина.       Кит оборачивается.       Уже не трудно догадаться. Вся краска схлынула с лица Широ. Он коротко кивает, плотно сжав губы и стараясь подавить эмоции.       — Моя, — говорит Широ.       — Это только рука, — тихо говорит Кит. — Тела же здесь нет.       — Боже.       — Всё нормально, — говорит Кит, бросая последний взгляд на руку, и выпрямляется, возвращаясь к Широ. Он убирает телефон обратно в карман. Рука Кита проходит насквозь, когда он пытается дотронуться до Широ. Но, кажется, эта близость успокаивает его. Боль проскальзывает во взгляде, Широ держится из последних сил. Так они и стоят, смотря друг на друга.       На какое-то время наступает тишина, только слышно, как они дышат, успокаиваясь.       — Эм… — бормочет Кит. — Что нам делать с ней? Оставить здесь? Отправить анонимную наводку?       Они оба вздрагивают от резкого звука позади — кто-то пробирается сквозь деревья.       — Есть тут кто? — раздаётся мужской голос, маленький луч света пытается выловить их из темноты. — Оставайтесь на месте.       — Чёрт, — ругается Кит, оборачиваясь. — Полицейский.       — Я вас слышу!       Широ встаёт перед Китом, раскинув руки в стороны, словно прикрывая его.       — Оставь её! Уходи!       Кит смотрит на Широ, но затем заходит за ближайшее дерево.       Несмотря на все старания Широ, Кит не обгонит офицера с одной здоровой ногой. Он делает первое, что приходит ему в голову: подносит сложенные вместе руки ко рту и ухает, как сова.       Широ вскидывает брови. Отходит немного, чтобы посмотреть на полицейского.       — Он остановился.       Кит смеётся; он не думал, что это реально сработает.       — Бойскауты.       — Продолжай, — одобряет Широ, возбуждённо размахивая руками.       Кит снова ухает.       Широ смеётся.       — Он жмёт плечами. Продолжает идти, но выглядит менее подозрительно.       Когда Широ заглядывает за дерево, Кит улыбается ему.       — Иди, — выдыхает Широ, слегка улыбнувшись. — Не попадись.       Осторожно Кит продолжает выбираться из леса.       «Остановись», — говорит ему Широ, или: «Стой, он прислушивается».       С помощью Широ и благодаря офицеру, который топает, как слон, Кит избегает его на всём пути. Он словно играет с ним в кошки-мышки, только он — очень прокаченная мышка.       — Хоть бы он наткнулся на руку, — бормочет Широ, когда подходит к Киту, наклонившемуся за костылями. — Он так близко к ней. Может, они осмотрят территорию получше?       — Мне кажется… тело где-то в другом месте, — говорит Кит.       — Кажется? — переспрашивает Широ, обернувшись с беспокойством на лице, брови нахмурены.       — Да, не знаю. Трудно объяснить.       — В любом случае, — говорит Широ, слабо вздыхая, когда старается ободрить их обоих. — Офицер не поймал нас.       Широ оборачивается и, как только говорит это, видит перед собой лицо.       Он вскрикивает. Свет проходит сквозь него, попадая прямо на Кита. Кто-то светит на них.       Они тут же замирают, ослеплённые вспышкой.       — Кит, — говорит человек, держащий фонарик. Голос глубокий и знакомый.       Кит тихо стонет, подставляя руки к лицу, пытаясь укрыться от света, бьющего прямо в глаза.       — Мистер Холт?..       Звучит тихий щелчок, и их вновь окутывает темнотой. Кит промаргивается, чтобы снова видеть.       Отец Пидж сердито вздыхает, когда качает головой, смотря на Кита.       — Что ты здесь делаешь, Кит? Я готов был увидеть кого угодно, но только не тебя. Это место преступления.       — Я-я знаю, я был…       — Время за полночь. Как я должен это понимать?       — Я знаю, знаю, как это всё выглядит, но я не…       — Кэти писала тебе весь день, но ты не отвечал. Она переживает. Ты всё время был здесь?       — О. Нет. Я спал. Но потом проснулся и хотел… хотел найти его. Вдруг убийца спрятал его тело в лесу? Что, если он потерял сознание и лежит где-нибудь? Я нашёл руку.       — Руку? — Удивлённо спрашивает мистер Холт. — Где?       — Да. На ней было кольцо, которое Широ носил, не снимая. Здесь, неподалёку, — указывает Кит. — Она была у лисы.       — Покажешь?       — Конечно, идёмте, — Кит ведёт его, но лес выглядит везде одинаково. Ему кажется, что он привёл его на то же место, но тут ничего нет. — Она была прямо… ну, поблизости, — бормочет Кит, беспомощно смотря на Широ. Тот лишь пожимает плечами.       — Мне кажется, это правильное место, — бормочет Широ, уходя глубже в лес, чтобы убедиться в этом.       Кит говорит:       — Рука была у лисы в зубах; когда я кинул в неё палку, она выронила её… Может, она вернулась за ней позже.       — Лиса, держащая руку? Разве они не маленькие для такого?       — Эта была крупная. И толстая. И круглая, — Кит сжимает губы. Объяснения звучат неубедительно, но это правда.       Отец Пидж хмурится, но ничего не говорит.       — И ты думаешь, что это была рука Широ?       — Да. На ней было кольцо.       — Как ты умудрился наткнуться на лису?       — Я присел передохнуть, и потом она вылезла из кустов.       Мистер Холт делает глубокий вдох, морщится.       — Ладно. Дай я запишу твои слова… — он достаёт тетрадь и начинает записывать.       — У меня проблемы, мистер Холт?       Тот вздыхает.       — Кит, тебе нужно заботиться о себе. Уверен, твои родители даже не в курсе о том, где ты сейчас находишься. Кэти и Мэтт сказали, что ты ужасно выглядел днём, а теперь ты здесь, бродишь по лесу посреди ночи. Ты в курсе, сколько в нём диких животных? Они могут напасть на тебя, особенно, когда ты один. Подумай о своей ноге. Ты же оставил свои костыли?       — Я… Да…       — Кит, — мистер Холт тихо цыкает, качая головой. — Ты же знаешь… Твоя семья волнуется за тебя. Мне придётся рассказать всё твоим родителям, как бы сильно мне этого не хотелось. Не впутывайся в расследование, ладно? Обещаю, мы найдём Широ. Мы делаем всё от нас зависящее. Понимаю, что каждая секунда на счету. И вместо того, чтобы говорить тебе всё это, я мог бы проводить расследование, понимаешь? Иди домой. Составь компанию Кэти. Я расскажу ей обо всём, что нашёл, договорились?       — Вы правы. Спасибо, мистер Холт. Простите. Не знаю, что…       — Понимаю. Ты любопытный малый. Уверен, все бы сейчас хотели отправиться на поиски Широ. Кэти говорила мне, что ты хотел стать полицейским? Может, через несколько лет мы будем расследовать дело вместе? Звучит неплохо, правда?       Кит низко смеется, опустив голову.       — Я думал об этом много лет назад. С такой ногой это невозможно теперь.       — Люди говорили мне, что я ничего не добьюсь. Иногда просто нужно быть упрямым и до последнего стоять на своём. А ты всегда был таким.       Кит вскидывает брови, криво ухмыльнувшись.       — При всём уважении, сэр, вы всё ещё в отличной форме.       Отец Пидж весело смотрит на него.       — Ладно. Иди домой. Отдохни. Не хочу вновь увидеть тебя здесь, хорошо? Твои родители будут волноваться.       — Обещаю, мистер Холт. Удачи в расследовании.       — Спасибо, Кит.       Кит уходит, ни капли не испытывая чувства вины, хоть и должен. Но зато Широ волнуется за них обоих.       — Я же говорил, что всё будет в порядке, — говорит Кит, когда они отходят достаточно далеко от мистера Холта. — Мы живём в маленьком городке. Отец Пидж ходил в школу вместе с моими родителями. Холты как вторая семья для меня.       — Он же расскажет всё твоим родителям. У тебя не будет проблем?       — На меня всего лишь наорут. Это не так серьёзно, как то, что мы нашли твою руку.       — Наверное… — Широ смотрит прямо перед собой, нахмурившись. Кит видит, что он всё ещё в шоке. Сможет ли Широ когда-нибудь прийти в норму? Трудно забыть об этом кровавом месиве на дороге и деревьях, следы на его футболке, как напоминание, которое никуда не денется. А поверх всего боль и голод, которые, должно быть, испытывает Широ. Острые ли они? Постоянно ли он их чувствует? Кит даже не находит в себе сил, чтобы спросить об этом.       Они идут в тишине. Луна почти полная, и, если бы не деревья, всё было бы видно, как на ладони.       — Ты настоящий герой, — улыбается Кит, поднимая взгляд на Широ. — Так выскочил передо мной, чтобы прикрыть.       Широ краснеет, проводя рукой по шее, смущается.       — Так неловко… Я забыл… В таком виде я бы не смог тебя защитить.       — Всё равно это было мило с твоей стороны. Спасибо.       Они возвращаются в комнату Кита без всяких происшествий. Так хорошо вновь оказаться в тёплом доме. Холод пробирал Кита до костей, он чувствовал себя одиноко на улице. Дом — это его убежище, наполненное комфортом и уютом.       — Как твоя нога? — спрашивает Широ, когда Кит приземляется на край кровати.       — Дерьмово, — бормочет Кит, мягко проводя по ней рукой. — Но я рад, что мы выбрались. Жаль только не так много выяснили.       — Могло быть и хуже. Лучше найти руку, чем тело, — в шутку говорит Широ, но его глаза полны страха, в них больше нет тепла. Широ вздыхает. — Оставим это на потом…       Кит переводит взгляд с лица Широ на его руку. Она там, где и должна быть, как ни странно. Рука, которую они нашли в лесу, выглядела точно так же как та, которую Кит видит сейчас перед собой. Даже это чёрное кольцо на большом пальце.       — Выглядишь уставшим… Отдохни, — говорит Широ.       Он прав. Времени уже два часа ночи, и Кит чувствует, как тяжелеют веки. Он хочет подняться и продолжить поиски, но его тело — однозначно нет. Кит хочет спать. Он медленно кивает, думая о том, что может ещё сделать для Широ. Может, достать спальный мешок или дать одеяло, хоть что-то.       — Можешь спать? — спрашивает Кит.       — Не знаю… Не думаю, что могу. Если ты не против, я бы хотел остаться тут? Конечно, я могу вернуться домой. Никто бы не захотел спать в одной комнате с призраком.       — Всё в порядке. Я не против. Ты не посторонний человек. Ты же Широ, старшеклассник с уроков химии.       — Ха… Да. Спасибо, Кит, — шепчет Широ, взгляд смягчается и наполняется теплом. — Знаю, мы только познакомились, но… с тобой легко. Ты можешь видеть, слышать меня и уже многим помог мне. Я благодарен тебе. Не знаю, что бы я делал без тебя.       Кит улыбается, осторожно разворачиваясь и скрещивая ноги:       — Мы ничего толком и не сделали. Включить тебе телевизор?       Широ приходит в смятение. Кит хватает пульт и начинает переключать каналы, растянувшись на кровати.       — Всё равно он перебьёт дождь, — зевает Кит. — Какие-нибудь пожелания?       — Эм… — Широ краснеет. Смущается.       Кит почти смеётся. Он хочет что-нибудь пошутить про краснеющих призраков, но держит язык за зубами.       — Не знаю, что выбрать… Какую программу оставить?       — О, — выдаёт Широ, когда смотрит на экран, он прям светится. — «Дорога домой»*.       В этот раз Кит смеётся в голос, пряча лицо в ладонях.       — Что? — не понимает Широ.       — Ничего, ничего. Как гость пожелает. Звук нормальный?       — Да, в самый раз. Спасибо, Кит. Не нужно было этого делать.       — Не проблема. Что-нибудь ещё, пока я не уснул?       Широ качает головой, впервые за весь день выглядя умиротворённым.       Кит не может не улыбнуться.       — Спокойной ночи, Широ.       Широ садится в кресло у окна, руками обхватывая колени, и с нежностью смотрит на Кита.       — Спокойной ночи, Кит. Выспись хорошенько.