Жизнь на крышах Парижа

      - Не так быстро! - раздался крик неизвестной девушки. Вожак обернулся и увидел ещё одну героиню в пестром костюме из разных цветов.       - Ты кто такая? - нахально произнёс он.       - Пусть тебя это не волнует! Опыление! - возгласила девушка, и Вожак завис в неизменном положении. Пока все герои, лежащие на земле, завороженно смотрели на их спасительницу, та гордо проследовала к застывшему врагу и аккуратно развязала красную повязку на его правой руке. Тряпочка свободно упала на асфальт, и из неё вылетела чёрная бабочка. Героиня увидела это и крикнула:       - Освободись, дитя природы!       Она пропустила акуму через свою зелено-голубую пружину и та стала обычной бабочкой, а вслед за этим девушка раскрутила оружие над собой и в городе все стало возвращаться на свои места. Цепи с героев пропали, и они сразу поднялись на ноги. Чёрный костюм Вожака исчез, а на его месте остался Феликс.       - Круто... - завороженно протянул Супер-Кот, глядя на процесс.       - Чего крутого? - недовольно спросила Леди-Баг. - Каждый раз я это делаю.       - Я не об этом. - и Супер-Кот пошёл к неизвестной героине, Леди удивлённо ахнула и посмотрела ему вслед. - Здравствуй. - произнёс герой.       - Привет, ребята. Я смотрю, вы слаженно работаете, но не всегда получается, да? - с намеком сказала девушка в пестром костюме, на мгновение окинув Леди-Баг взглядом. Та раздраженно стиснула зубы.       - Спасибо за помощь. Почему так поздно пришла? - спросил Орёл.       - Я была занята. Да и, приди я раньше, могло бы быть только хуже. Для тех, кто меня не знает, меня зовут Колибретта. Я могу ненадолго останавливать время и развязывать самые сложные и крепкие узлы. - сказала она и хихикнула.       - Ты будешь незаменима в нашей команде. - сказала Рена Руж.       - Так, во-первых, я ещё никуда её не принимала, - недовольно и громко произнесла Леди-Баг, подойдя к остальным героям, - а, во-вторых, спасибо и можете идти.       Колибретта повернула к ней взгляд и вопросительно приподняла бровь.       - Как скажешь. А вы, ребята, молодцы. Рена, отличная идея с флагом! Супер-Кот, хорошо работаешь со способностью. Орёл, в бою ты невероятно крут. Леди... - Колибретта замолчала и удовлетворенно улыбнулась. - Всем пока.       Она запрыгнула на ближайшее здание и скрылась на крышах. Все герои разочарованно посмотрели на Леди-Баг.       - Отлично. - хмуро произнёс Орёл.       - Да, подруга, что-то я тебя не узнаю. - сказала Рена Руж.       - Я... Я просто... - Леди почувствовала себя неудобно. Супер-Кот подошёл к ней и прикоснулся к её плечу.       - Что с тобой? - спросил он.       - Я подумала... Что она заменит вам меня. - тихо произнесла Леди-Баг, чтобы слышал только Кот.       - Ты... Что ты... - тепло ответил он. - Нам никто тебя не заменит, Леди. И ты мой самый лучший друг, ты помнишь.       Она кивнула и отстранилась от Кота, тот улыбнулся ей.       - Друзья, до встречи! Мне пора! - крикнул Супер-Кот и, помахав рукой, убежал.       - Я тоже пойду. - равнодушно сказала Леди-Баг и скрылась в другой стороне. Орёл и Рена все ещё стояли возле Феликса, который только очухался.       - Что это было? - устало спросил он.       - Ты немного побуянил. - сказала Рена. - Но зато повязка твоей дурацкой банды больше не на твоей руке. И они будут помнить твою силу.       - Феликс, я уверен, ты хороший парень, не связывайся с хулиганами, окей? - произнёс Орёл.       - Конечно, конечно! Это вообще случайно вышло... Я думал, друзей нашёл... Вот так друзья. - расстроенно пробормотал Феликс.       - Зато теперь у тебя есть друг-герой. - сказал Орёл и по-доброму ткнул Феликса в плечо.       - Два друга. - добавила Рена Руж, встав рядом с Орлом. Бывший Вожак улыбнулся и встал с асфальта.       - Я пойду. Спасибо, герои! - радостно ответил он и ушёл по мосту в сторону своего квартала. Орёл и Рена переглянулись.       - Хорошо сегодня поработали. - сказала она с улыбкой. Герой все рассматривал её красивый костюм с ног до головы.       - Жаль, что я не могу пригласить тебя в кино или ещё куда-то. - голосом бывалого Казановы произнёс Ночной Орёл.       - Зачем кино, когда мы с тобой и так супергерои? - спросила Рена Руж, пройдясь пальцами по плечу Орла.       - И правда. До следующего сражения, моя героиня. - сказал он и поцеловал руку Рены, после чего вспорхнул в небо и полетел. Героиня смотрела ему вслед, прижав одну руку к щеке, а другую - к сердцу. Оно сейчас явно билось сильнее.       - Как?! Как это могло произойти?! - яростно воскликнул Бражник. - Ещё одна героиня созидания?! Что ж, Колибретта, за твою сегодняшнюю выходку я объявляю тебе приговор! Ты отныне моя первостепенная цель!       Окно закрылось.       Корнелия вышла на улицу, на которой находился её дом. Она надеялась, что никто не заметил, как она перевоплощалась, и, ещё раз оглядевшись, позвала свою квами. Маленькая колибри вылетела из её сумки по первому зову хозяйки.       - Ты молодец, Корнелия. - сказала квами по имени Фесси. - Ты буквально переломила ход событий.       - Теперь-то ты можешь мне сказать? Откуда ты?       Фесси недовольно вздохнула. Ей этот вопрос успел надоесть уже очень давно. Дело было в том, что талисман колибри Корнелия получила не во Франции, а в Соединенных Штатах, и все это время хозяйка пыталась понять, как талисман попал в Америку. Корнелия купила его на какой-то барахолке у старой бедной негритянки - старушке нужны были деньги, и она продавала все подряд. И в руки девушки попалась зелёная заколка, ничем не примечательная тогда, но неотъемлемая часть жизни Корнелии теперь. Вышло так, что, узнав о возможностях, которые давал талисман, девушка решила плотно изучить этот феномен. В американских архивах она нашла копию какой-то древней книги, она вся была на древнем китайском языке, и перевести её для Корнелии было некому. Впрочем, она этого и не хотела, так как и книгу, и талисман она хранила в тайне - по просьбе своей квами. Фесси рассказала хозяйке многое, но она почему-то всегда скрывала, откуда она взялась в Америке. И сейчас Корнелия попыталась вновь выведать эту тайну, надеясь на то, что квами достаточно доверяет ей для этого.       - Ладно, вечно хранить это в секрете я не могу. Твой талисман попал в Америку много лет назад, когда из Африки в неё перевозили рабов. Вместе с африканцами я пропутешествовала через море и осталась в Америке.       - А что ты делала в Африке? - спросила Корнелия.       - Я надеялась, что ты не задашь этот вопрос. Но я верю тебе и знаю, что ты не используешь это знание во вред. Итак, во всем мире существует три центра хранения талисманов - Азия, Европа и Африка. Изначально талисманы были только в Азии, но затем их изготовление открылось в двух других центрах мира. Талисман колибри был сделан в Африке. Где были сделаны остальные, я не знаю. Та книга, что ты нашла в архивах - это книга о всех талисманах Азии.       - Офигеть... А почему ты молчала?       - Мои хозяева всегда были темнокожими. Я боялась тебя с первого знакомства, ведь ты была не такой, как они. Со временем ты заслужила моё доверие.       - Ясно... - все ещё пребывая в изумлении, пробормотала Корнелия. В это время ей поступил звонок. Она уже знала, кто ей звонит, и когда она достала телефон, её догадка подтвердилась.       - Алло. Корнелия Тавенер? Это Натали Сенкер, ассистент месье Агреста. Я хотела сообщить вам, что месье смог уделить время вашей работе. Должна сказать, он весьма доволен и завтра ожидает вас снова.       - О, спасибо большое! - радостно ответила Корнелия.       - Не стоит. До завтра, мадемуазель Тавенер.       Звонок окончился быстро, но зато счастливо. О лучшем раскладе Корнелия и мечтать не могла. Её похвалил сам Габриэль Агрест! Только вот за что?..       - Так вы уверены, что она видела книгу? - спросила Натали.       - Только в том случае, если где-то в мире есть её копия. - задумчиво ответил Габриэль Агрест. - И ещё мне кажется, что Корнелия - сама по себе далеко не последняя личность в этой сфере.       - Думаете, она героиня?       - Лишь предположение. - произнёс он. - Поскольку большую часть жизни она провела в США, это маловероятно. Если мы допускаем, что у неё есть свой талисман, значит, кто-то в определённый момент переехал из Китая в Штаты, и этот факт имеет политическое противоречие. Хорошо, мы можем допустить и это. И теперь встаёт вопрос: как этот кто-то нашёл именно этого конкретного человека? Мы знаем, что Хранитель находится в нашем городе. Следовательно, он не мог быть в Америке в течение этого года, и, возможно, даже ещё нескольких предыдущих.       - Но она же разговаривала там одна, в кабинете. - возразила Натали.       - Люди иногда говорят сами с собой, это от одиночества. - сказал Габриэль и прикусил губу, так как отчасти он почувствовал свои слова относящимися к нему самому.       - Но... Почему вы так настаиваете на том, что Корнелия - не героиня? - несколько раздраженно спросила Натали.       - Мы находимся в ситуации, в которой нельзя делать поспешных выводов. Мы имеем слишком мало доказательств тому, что мадемуазель Тавенер является героиней. Если попытаться копать глубже, можно наткнуться на мину, понимаете? И тогда вся моя компания рухнет.       - Я понимаю вас, месье, но ведь стоять на одном месте тоже нельзя!       - А кто вам сказал, что мы стоим на одном месте, Натали? - сурово произнёс Габриэль Агрест. - Мы уже сделали большой шаг к раскрытию всей этой истории. У нас в руках один из бывших героев, к тому же, по некоторым данным, его талисман некогда носил сам Хранитель! И это вы называете "стоять на месте"? За весь прошедший год мы не продвинулись ни на йоту, за исключением того, что мне удалось отвести подозрения от моей личности. А теперь у меня в руках уже два талисмана!       - Три... - кротко произнесла Натали.       - Не напоминайте мне о талисмане павлина. Вы знаете, я никогда не надену его, и тем более никому не отдам. Хотя... Нет, сейчас этот вариант точно не может быть воплощен в жизнь.       Габриэль Агрест развернулся и ушёл из комнаты. Натали так и не узнала, что это за вариант, который не может быть воплощен в жизнь. Однако, сейчас она была мало заинтересована этим. Порой идея, которой был одержим её начальник, захватывала Натали ещё больше, чем его. Она не могла спокойно сидеть на месте, в её мыслях постоянно было одно - Корнелия знает о талисманах, и знает очень много. И больше всего она не любила то, что ей нельзя было самой копаться во всем этом. Проблема также состояла в том, что Габриэль многое умалчивал. Натали то и дело приходилось додумывать все самой. Например, она знала, что талисманами в Париже интересуется не только Габриэль Агрест. Своими методами она смогла узнать, что в городе недавно возник некий Учитель, который так же занимается поиском талисманов. Но если цель Габриэля ясна - он хочет забрать силы у супергероев, то цель Учителя совершенно непонятна. Наконец, то самое, что злило Натали больше всего - у её начальника не было к ней доверия. Он умалчивал не о том, о чем ему захочется умолчать, а именно о самом главном. Натали была уверена, что она смогла бы решить многие из вопросов, которыми задавался сейчас только Габриэль, никого более в них не посвящая. Сюда входили и имя бывшего героя, и цель Учителя, и, в конце концов, конечная цель самого Агреста. Ведь силы героев ему нужны не просто так.       Габриэль Агрест спустился на цокольный этаж. Он прошёл в зал, где были заключены в камеры три его пленника, и увидел там спящего Алека на стуле. Хотя никто и не сбежал, Габриэль завёл руку над своим наёмником и влепил ему хорошую оплеуху. Тот сразу подскочил и обиженно крикнул:       - Ай, да я ведь даже не спал!       - Да, храпел просто так, для виду. Тебе повезло, что все они остались на месте. Где остальные?       - Спят, конечно. - ответил Алек. - Вчера ночью ведь...       - Да, я тоже там был, но я почему-то не сплю. - сурово произнёс Габриэль Агрест. - Держи ключ, открой камеру мальчишки. Будет допрос.       Алек взял ключ у своего босса и открыл камеру, в которой находился парень. Тот сидел в углу и не собирался никуда идти.       - Эй, мелкий, вставай! Я не шучу, ты понял?       Вместо того, чтобы послушно идти за наёмником, парень сорвался с места и хотел убежать, но такое не могло пройти с профессионалом вроде Алека. Он моментально схватил мальчика и заломал ему руки, из-за чего тот взвыл от боли.       - И куда же ты собирался, сопляк?       - Довольно, Алек. Веди его в комнату допроса. Говорить с ним буду я, ты постоишь у двери. - сказал Габриэль.       Наёмник повел парня к двери в углу зала. Он и не думал церемониться с пленником, и всю дорогу тащил его с выкрученными руками вниз головой. Когда они зашли в комнату, Алек небрежно бросил мальчика на стул в дальней части квадратной комнаты, Габриэль сел напротив него, а сам Алек закрыл дверь за спиной босса и прислонился к ней, испытывающе глядя на пленника.       - Я вам ничего не скажу! - тут же крикнул парень.       - Так начинаются все допросы. - спокойно произнёс Габриэль.       - Я сообщу в полицию!..       - Отсюда не сбежать. Итак, у меня к тебе есть несколько вопросов. - Агрест приступил к делу, проигнорировав выкрики допрашиваемого. - Опиши мне внешность героев.       - Я не буду делать этого!       - Мальчик, или ты делаешь то, что я говорю, или твои родители будут кричать. - ни одна мышца не дрогнула на лице Габриэля. - Выбирать тебе.       - Вы просто монстр... - пролепетал парень.       - Так мне все же прибегнуть ко второму варианту?       - Нет... Хорошо... Тогда...       - Леди-Баг. Цвет глаз, оттенок волос, рост, телосложение, тональность голоса, все! - яростно оттарабанил Габриэль Агрест, встав со стула. Затем, сделав выдох, он снова сел и сказал: - Начинай.       - Она... Голубоглазая... Причёска короткая с двумя хвостиками, волосы темно-синие... Ростом на полголовы ниже меня... Фигура у неё почти что модельная... Тональность голоса? Я такого не знаю...       - Врешь. Ты же музыкант. Я знаю. - с подозрительным выражением глаз произнёс Габриэль.       - Да как же... Ох... Она разговаривает в диапазоне от E до A первой октавы...       - Молодец. Поехали дальше. Супер-Кот.       - Блондин, глаза зелёные... Волосы ещё такие, пышные... А по телу... Ничего особенного. Моего роста, наверное. Он говорит в пределах от F малой октавы и до E первой октавы.       - Ясно... Все записано? - спросил Габриэль, подняв голову вверх.       - Да, месье. - произнёс женский компьютерный голос. Алек впечатленно выкатил губу и покивал сам себе головой.       - Продолжай. Рена Руж. - он вернулся к допросу.       - Я плохо её знаю... - парень увидел хмурый взгляд Габриэля и понял, что от ответа ему не уйти. - Она чуть выше Леди-Баг, волосы каштановые... Глаза у неё такие... Золотистые, наверно. Она немного пышнее фигурой, чем Леди-Баг... Тональность голоса примерно та же, но тембр более светлый...       - Отлично. А мог и без пререканий все сказать. Описание превосходное, не считая некоторых деталей, которые ты описал, исходя из собственных вкусов. Теперь перейдём к другому. Ты видел Хранителя.       - Нет...       - Это не вопрос. Ты видел Хранителя, иначе ты не мог приобрести талисман.       - Нет... Талисман попал ко мне через Супер-Кота, он видел хранителя, но не я...       - Не знаю, можно ли тебе верить, но пока что звучит убедительно. - вдумчиво проговорил Габриэль. - Хорошо, по поводу Хранителя мы узнаем другими методами. Назови свое имя ещё раз, надо убедиться, все ли действительно так, как я предполагаю.       - Нино... Нино Лейф.       - Как ты думаешь, Нино, сколько ещё героев учились с тобой в одном классе? - резко спросил Габриэль.       - Что?.. Я... Ни одного, наверно...       - К завтрашнему дню ты должен составить мне досье на каждого из твоих бывших одноклассников. Вечером тебе дадут бумагу и карандаш. Надеюсь, ты понимаешь, что ты должен сделать всё честно и без обмана, поскольку я могу нанести удар тем, кого ты любишь, в любой момент.       - Да... Я знаю... - пробормотал Нино.       - Алек, мы закончили. Верни парня в камеру.       Габриэль остался сидеть в комнате допроса, он размышлял. Сколько он знает людей, которые подходят под описание, что было рассказано пленником? В голову Габриэлю не приходило абсолютно ничего. Конечно, стоило проверить мальчишку на полиграфе, но шестое чувство у Агреста работало в сотню раз лучше любого полиграфа. Нет, он не врал. Но нужно пробить базу данных населения Парижа, если Габриэль хочет прояснить хоть что-то.       - Компьютер, начни поиск записанных параметров в базе данных городского населения. - громко произнёс Агрест и вышел из комнаты допроса.       Солнце уползало за Парижские крыши, мельком отражаясь ярким блеском в окнах самых высоких домов. Когда же все дома погрузились в романтический сумрак наступившего вечера, лишь старый металл Эйфелевой башни продолжал светить над городом, но и она вместе с Парижем постепенно готовилась к ночной жизни. Утихал автомобильный гул, все меньше голоса заполняли пространство между зданий. Одни вывески зажигались, приглашая поздних гостей, другие потухали, дабы город оставил их в покое и дал им время отоспаться, чтобы на следующий день они могли начать новую страницу в жизни. Когда же последний луч солнца покинул Париж, тогда, точно две бесконечные солдатские шеренги, вспыхнули ночные фонари, они склонялись к городской дороге, точно хранили её от врагов и напастей. И вновь где-то вдалеке играла музыка, устаревшая настолько, что позавидовала бы башмаку на дне реки. По тротуару, качаясь, шёл пьяный, во весь голос распевая песню, текст которой точно передавал состояние её исполнителя. А по воздуху одиноко летел совсем свежий листочек с неизвестного дерева, словно он играл роль птенца, что совсем рано покинул гнездо и теперь не может найти себе места в огромном мире. Царила обыденная, но чудесная атмосфера.       Как раз в этот момент раздался звонкий, открытый смех одной девушки, а вслед за ним - скромный и тихий, принадлежащий другой. На крыше показались два тёмных силуэта, один был низким и небольшим, другой - высоким и чуть более пышным.       - Нет, я не хочу, там высоко! - сквозь смех говорила первая девушка.       - Перестань, круто же. - отвечала вторая.       - Я боюсь...       - Возьми мою руку. Я крепко держу. Ты просто не можешь не пойти, это уже который раз!..       - Ладно, ладно, я... Все, держи меня. Отпустишь - убью! - злобно, но крайне мило произнесла первая.       - Не отпущу. - ласково сказала её подруга.       Они вышли на край крыши здания. Здесь было действительно высоко, но ограждение было таким, что для его преодоления нужно было как минимум оттолкнуться и ногами, и руками.       - Как это... Прекрасно... - протянула низенькая фигура, завороженно глядя на ночной город. Она восхищалась всем, что было перед её глазами. Мало того, что по натуре она была очень впечатлительна, так и сия картина предстала перед ней впервые. Она смотрела на город, в котором провела пятнадцать лет и не могла оторваться. Её подруга стояла рядом, все ещё крепко держа её за руку, и просто улыбалась, ведь порой нет ничего приятнее, чем видеть, как близкий тебе человек счастлив.       - Это замечательно... Так хорошо, что ты меня привела сюда... Ах... И я тут жила?..       - Просто мы спим в это время, не замечая всей этой красоты. - произнесла фигура, что была на голову выше другой.       - Может, вообще не спать? Я не хочу уходить отсюда... - расстроенно сказала первая.       - К сожалению, уйти придётся. Но я тоже не хочу. Тем более, когда ты рядом.       Первая девушка повернулась ко второй, та стояла гораздо ближе к ней, чем раньше, и все так же крепко держала её руку в своей.       - Ты тоже очень хорошая подруга, но... Разве такие слова говорят... Друзья?       Вторая вздохнула.       - Может, и не говорят. Но я не хочу быть просто твоей подругой. - сказала она, резко приблизившись к первой. Та широко распахнула свои глазки, удивлённо хлопая ресницами. Её маленькие щечки начинали потихоньку краснеть.       - Но разве так можно?.. Мы же с тобой...       - Солнышко, разве тебя это волнует? Я не стала бы говорить, если бы не чувствовала, что в тебе есть это.       - Что скажут другие?.. - смущенно прошептала первая.       - Ничего. Это будет наш секрет. - с улыбкой ответила вторая и её свободная рука переместилась к розовой щечке её подруги. Та забвенно закрыла свои большие глаза и потянулась губами навстречу. Две чёрные фигуры застыли в сладком поцелуе, наполненном нежностью и любовью, "не такой" любовью. Но чувство это было прекрасно, кто бы и к кому не проявлял его, и особенно это отражалось в этой паре таких разных, но охваченных одной эмоцией, девушек. Момент длился недолго, но не для них. Однако, вскоре на улице показалась машина полицейского патруля, и девушки быстро покинули крышу, тихо перешептываясь о том, что можно было слышать лишь только им.       Натали тихо шла по коридорам особняка Агреста. Она поставила себе чёткую цель и знала, что теперь не отступится. В руке её была сиреневая брошка в форме павлиньего хвоста.       "Месье, я делаю это лишь потому, что я верна вашей идее до конца, и даже вы меня не остановите." - вот что было в мыслях Натали.       Она направлялась к тому самому портрету, за которым были скрыты главные сокровища Габриэля Агреста. Но её не интересовало там ничего, кроме одного предмета. Натали подошла к столу рядом с картиной и открыла там пульт управления домом. Нажав кнопку, она отключила сигнализацию и открыла картину. За ней была дверца сейфа. Код она уже давно знала, но никогда раньше не пыталась узнать больше, чем ей полагалось. Сейчас же она уже не ограничивала себя в действиях и не руководствовалась предупреждениями своего начальника. Открыв сейф, она взяла с полки настоящий талисман павлина, после чего положила на его место его копию, которая не имела никаких магических свойств. Закрыв сейф и картину, она включила сигнализацию и быстро покинула помещение. Из-за угла выглянул Габриэль Агрест. Убедившись, что Натали здесь уже нет, он открыл сейф и нацепил на себя брошь. Ничего не произошло.       - Ты думала, я ничего не знаю? - тихо произнёс он.