Клин дьявола

Прошло 16 лет. В глубине леса стояла маленькая хижина. В это место нет тропы.Туда никто не ходит, не знает пути. Природа опасна, лишь опытный лесничий сможет пройти по заросшим бурьянам, кустарникам, высоким деревьям и не заплутать, ведь один неверный шаг- и ты навеки останешься гостем призрачной чащи. Но всё-таки один человек знал этот убийственный лес, как свои пять пальцев. Рядом с домиком располагалась небольшая поляна, наполненная полевыми цветами. Из густой травы на солнцепёке виднелась золотистая макушка.Девушка собирала цветы для букета, переменно плетя венок. Сегодня был её день рождения и как всегда она проведет его с матерью. Присцилла сидела в уютной кресле-качалке и смотрела: то на прекрасный вид с порога избы, то на радостную дочь, которая заливито смеялась и подставляла своё белоснежное личико лучам солнечного света.Они жили бедно, не могли позволить себе удовольствие в пище, одежде и условиях проживания, но, несмотря на это, умели ценить каждый миг, проведеный в этом мире.Да, первые несколько лет им было очень сложно, особенно матери, которая последний кусок хлеба отдавала дочери, оставаясь на целый день голодной.Со временем, адаптировавшись к таким условиям, жизнь не казалась в тягость, к тому же ребёнок рос и взрослел с каждым днём.Женщина, хоть и была строга с девушкой, была искренне счастлива за дочь.Её первые шаги, первое слово, первый подаренный букет… Присцилла никогда не сможет вернуться к тем юным дням, однако частичка её души сейчас находилась на этом интересном этапе жизни.Пасифика была невинной, чистой, она не знала лжи, предательства, унижения. Её жизнь только началась. Мать хотела оградить девушку от этого.Хотела, чтобы та хотя бы немного прожила без искусственной маски, которую наденет на неё судьба.По её щеке протекла небольшая слеза.Слеза горечи… -Матушка, это для тебя-Пасифика подбежала к старушке и надела на её голову венок из одуванчиков.Запах свежих цветов опьянял разум. -С днём рождения, любимая-она обняла дочь и не смогла сдержать слёз, но быстро вытерла их рукавом замшелой кофты.-А теперь пойди и свари из них варенье- щелкнула дочь по носу женщина и отправила под её недовольные бурчания в дом. Через некоторое время из кухни доносился приятный сладковатый запах. Пасифика разливала варенье по маленьким баночкам, располагая их на подоконнике. Неожиданно послышался топот копыт и визг деревянных колёс.К хижине подъехала роскошная карета, из которой вышел, деловито кряхтя, толстый солидный мужчина лет шестидесяти. Он держал в руках мелкого шпица, под стать хозяину, и то и дело поглаживал свою длинную седую бороду.Присцилла тут же встала с насиженного места и, предварительно поклонившись, подошла к господину. Пасифика недоуменно следила из окна за их беседой.Мать часто взмахивала руками и показывала пальцем в направление дома.Толстяк же только одобрительно кивал и гладил собачонку. -П-пойдемте я покажу вам её -Присцилла как могла показывала гостеприимство и радостное расположение к приехавшему гостю. Девушка, увидев их приближение, тут же отпрянула от стеного проёма и решила сделать вид, что всё это время протирала испачканные вареньем банки и взяла в руки тряпку. — Вот п-прошу вас, мы живем бедно, поэтому не м-можем предложить роскошных изысканий, вы можете п-присесть-женщина выдвинула табурет- не хотите одуванчикового варенья? -Нет, благодарю.-толстяк подошел поближе к Пасифике и начал рассматривать её с ног до головы.-Пасифика, поклонись нашему дорогому гостю- девушка сделала лёгкий реверанс. В её образе он запомнился как обросший старик с огромным животом и короткими ногами, от которого за версту разило запахом чеснока и тающего в жару сального жира.Она через силу сдерживала себя, чтобы не заткнуть нос и убежать куда подальше. Вдоволь налюбовавшись, он подошёл к Присцилле и вывёл её из избы, о чем-то с ней перешептываясь.После непродолжительного диалога мужчина забрался в карету и уехал восвояси.Старушка зашла в дом, широко улыбаясь, но уже не в 32 зуба. -Матушка, зачем этот господин приезжал к нам?.. -Никаких вопросов!!! Сейчас же собирайся в лес и… набери немного ягод! Я хочу продать их завтра на рынке.Но сильно не торопись-Женщина всучила Пасифике корзинку и буквально выпроводила её из дома.Девушка грустно вздохнула и, не споря с матерью, исчезла в глубине чащи. Вечером… Пасифика неспеша зашла в хижину, положила наполненную корзину на стол и застала свою мать за сбором вещей. -Мама, что случилось, зачем вы собираете вещи. -Дочь, ты выйдешь замуж за господина Мейсона.Он богатый вдовец и ищет молодую девушку себе в жёны.Сегодня приезжал на твои смотрины.Ты ему приглянулась и он решил забрать нас с собой завтра в своё поместье. -Ч-ч-что? -девушка была шокирована сказанным- Это какая-то шутка? Мам, не разыгрывай меня.-кристальные слезы моментально брызнули из глаз. -Нет Пасифика, всё намного серьёзнее, чем ты думаешь.- твердо процедила старушка-Мы будем жить в достатке и ни в чем не нуждаться.Я бы могла выйти замуж давно сама и забрать нас отсюда, но мой клин дьявола не позволял это сделать.Теперь всё будет по-другому, доченька.Ты всё- равно полюбишь его… когда-нибудь.-Присцилла хотела подойти и обнять дочь, но та лишь отстранилась, а потом прокричала, выделяя каждое слово. -М-м-матушка, почему… Почему вы выбрали мне мужа…без моего согласия, моего мнения.Зачем вы губите мою жизнь, загубив прежде свою?! Я никогда не стану женой этого противного толстого старика!!! — оставив слово за матерью, девушка с рёвом выбежала из избы, что уже успела стать для неё родным пристанищем, и побежала в неизвестном направлении.Если бы она знала, что видит дом и говорит со своей матерью в последний раз… Пасифика не боялась заблудиться.Она боялась, что Присцилла пойдет её искать.Одна. Ночью.Та могла попросту заблудиться и не найти дороги обратно из-за собственной старческой памяти.Но сейчас девушке было всё равно, что случится с кем-либо другим.Худые костлявые ноги привели её в тайное место на дереве, которое она соорудила сама.Забравшись на толстую ветку, Пасифика поджала колени к груди и задумалась.А может быть мать права? Может это их единственный шанс жить как все нормальные люди.Ведь женщина очень хотела для неё лучшей жизни, а потом и умереть спокойно, в достатке, не от голода. Но за все приходилось платить огромную цену.Для Пасифики- это была свобода и собственный выбор.Мать же ничем не жертвовала, кроме несчастья дочери, отчего с тоской разрывалось сердце.Слёзы застыли на дрожащем лице и, засохнув, оставили после себя две тоненькие испачканные дорожки.Нужно попросить у родительницы прощения. Взвесив всё «За» и «Против», девушка направилась к хижине. Присцилла не выдержала долгого отсутствия дочери и отправилась на её поиски.Небольшой выращенный с годами горб, благодаря которому её тело неестественно выгибалось, мешал передвижению по лесу, поэтому она двигалась небольшими шагами.Всё- таки надо было подготовить дочь морально к такому разговору, а не выносить решения словно гром среди ясного неба.Нужно извиниться перед ней. Девушка увидела в сумерках среди густых зарослей деревьев пожилую женщину и поспешила в её сторону.Но, пройдя несколько метров, заметила вдалеке, позади матери, толпу лошадей и сидящих на них людей.Будто замерев, они выжидали какого-то определенного момента.Охотники. Один, что находился посередине, бесшумно взял лук, стрелу и прицелился на Присциллу. -Стооойте, нет, не стреляйте, прошу вас!!! Нет, это не звеееерь!!! -Пасифика что было мочи заорала во всё горло и побежала к матери, спасая её от верной гибели.Под ноги навернулся предательский пень. Но боль заглушил страх.Страх потерять единственного настолько близкого человека. Вопли никто не услышал.Стрела с бешеным свистом была выпущена. Кажется сердце пропустило удар. Старая Присцилла с глубоким внутренним вздохом упала на грудь. Окровавленный кончик стрелы виднелся насквозь.Не успела.Ничего не успела.Уже поздно. -Мамочка!!! Мама, очнись, пожалуйста ты должна жить, ты не можешь так уйти!!! -заикаясь, девушка перевернула мать навзничь и попыталась вытащить стрелу из умирающего организма, но она никак не поддавалась.Слишком слабая, безпомощная.Неожиданно рука женщины опустилась на её.Осталась последняя капля сил, чтобы попрощаться. -Не пытайся, доченька.Мое время пришло.П-прости меня… Я люблю тебя…- хриплый голос захлебывался в крови.Тело размякло и Присцилла медленно закрыла глаза… Пасифика сильнее сжала мертвую мать, пропитывая солёными слезами её поношенное платье.Всё не должно было так произойти.Она не должна была убегать из дому, тогда мама осталась бы жива.И всё из-за её чертового эгоизма!!! Теперь во всём девушка винила исключительно себя. -Мамочка… , мамочка…- только и твердила Пасифика, выпустив крик отчаяния на свободу.Она не заметила, как охотники приблизились, спускаясь с лошадей.Спиной та уловила неестественный диалог. -Похоже это был не кабан, а жаль…-сказал один с разочарованным вдохом. -Да эта ночная охота оказалась неудачной, нам пора возвращаться, мой господин…-произнес другой. Как люди могут быть настолько жестоки? Им даже плевать, что по их вине погиб невинный человек. -Хорошо, но сначала… Эй, ты- явно обратились к Пасифике, -Повернись ко мне -величественным тоном приказал тот. Девушка не собиралась выполнять невидимый приказ.Даже если это кто-то особо важный, он всё-равно остаётся убийцей её матери.Не удостоится такой чести.Гордость превыше всего… -Я сказал, посмотри на меня!!! -уже более грозно произнёс мужской голос и резко развернул ту за плечо.Глазам предстал молодой темноволосый юноша и со злостью и удивительной внимательностью смотрел на её раскрасневшееся и разбухшее от слёз и ненависти лицо, в глазах которой застыл его взгляд.Даже заплаканной она оставалась по своему прекрасной. Такой юный, а уже имел на счету погибших от собственных рук.И первая в очереди стояла Присцилла. -Забирайте! -крикнул он и, вскочив на коня, помчался прочь.Что? Куда? Она не оставит свою мать, будучи та уже мёртвой.Несколько мужчин подошли к ней и начали оттаскивать от холодного трупа.Пасифика сопротивлялась как могла, но грубая сила все равно одержала верх, а чтобы она не брыкалась в попытках сбежать и не ревела в истерике, связали толстыми веревками и засунули в рот кляп.Девушка продолжала плакать, но вскоре слезы закончились.За один день она потеряла всё: дом, семью, свободу… Теперь осталось только опустить растрепанную голову и покорно идти, отдавая свою жизнь неизвестно кому. Пасифика посмотрела на горизонт.Замен ночи пришло (не)долгожданное утро.Занимался рассвет.Рассвет новой жизни, которая начнётся прямо сейчас.