Клин дьявола

Долгий трёхчасовой путь привёл Пасифику и её пленителей в неограждённый большой сад,который представлял собой бездорожную аллею ,похожую на лабиринт. Он состоял из нескольких рядов высоких деревьев и растущих между ними маленькими кустарниками с огромными клумбами экзотичных цветов. Вид дополнял стоящий в центре внушительных размеров фонтан.Девушка хоть и была морально подавлена, не смогла сдержать искреннего восхищения , даже глаза заискрились от чувства прекрасного. Всю жизнь её окружали только дикая флора и исключительно луговые растения.Такой рай она видела впервые. -Что, понравилось?-обратился к ней мужчина , что был младше остальных.Он и ещё пару человек шли пешком, не удостоившись скакать на лошади.Пасифика содрогнулась от голоса , так как за всю дорогу никто не проронил ни слова.Девушка робко кивнула. -Рядом с этим садом находится королевская резиденция , которой и принадлежит это место, а ещё ...- было начал вести беседу парнишка, как кто-то сзади ударил его локтем , мол, не болтай на работе.Он расстроился, но тут же замолк и продолжил идти. Вскоре сад был покинут.Пасифика не имела понятия, куда её поведут дальше.Если это королевский дендрарий, то рядом с ним должен располагаться замок.Догадки были оправданы.Они направлялись прямо к нему.Но зачем та кому-то понадобилась? Главное: для каких целей?Теперь это неважно.Ей нечего терять.Всё что было уже не вернёшь.Приспешники подошли к небольшой двери, не выделяющуюся от остальной части стены,которая имела своеобразный бежевый цвет.По-видимому, запасной вход.Несколько мужчин развязали девушку, вытащили кляп и резко втолкнули в узкий проход.Пасифика, удивленно ахнув, упала коленями на острые камни, которыми была выложена дорожка и тихо взвыла от ссаднящей боли.Быстро встав , дабы её не толкнули вновь, она направилась по узкому проходу в сопровождении невоспитанных бугаев. Помещение ничем не освещалось, поэтому приходилось идти на ощупь.Через несколько минут темноту прорезало пару ярких лучей.Дверь находилась всего в нескольких метрах.Неприятный скрип и они оказались в комнате с небольшими окнами, которые источали солнечный свет.Чтобы привыкнуть к нему пришлось ненадолго зажмурить глаза.Там долгожданную гостью ждала молодая низкорослая девушка, одетая в наряд прислуги. -Вот, привели-сзади опять почувствовался неприятный сильный толчок в спину.-делайте с ней что хотите-стража скрылась за дверью.Можно было услышать их недовольные бурчания и ещё что- то неразборчивое.Пасифика снова начала терять равновесие, но горничная ловко подхватила её и стала быстро тараторить , при этом приветливо улыбаясь. -Ух ты новенькая!!! Здравствуй- она яро пожала руку.-Меня зовут Бетти !Я старшая прислуга, отвечающая за чистоту всего замка!А тебя как зовут? -Эээээ, я Пасифика...-растерянно ответила девушка. -О-о-о, как я рада знакомству!!!Принц пожелал видеть вас в ближайшее время и поручил заняться вами и вашим внешним видом.И давай обходиться друг с другом на ты ,мне так будет легче, хорошо?Что ты так дрожишь, я не укушу тебя-хихикнула служанка. -Ну л-ладно- ёе вид и правда был весьма плачевным.Да и тряслась она не только от страха, но и из -за долгого пути и отсутствия на ней верхней одежды:тело было всего лишь в лёгком испачканом платье. -Пойдем со мной-она направилась к деревянной двери. -А куда мы идём -Пасифика еле успевала за шустрой девушкой, какой она на первый вид её показалась, еле переставляя ноги после длительной пешочной "прогулки" . -Сначала тебя нужно помыть.Ты как будто целый день трубы чистила.Я отведу тебя в баню.- они быстро пересекали длинный коридор,украшенный красивыми колонами и каменными статуэтками.На мраморых стенах висели картины.Около одного Пасифика задержала своё любопытство. Это был самый обычный портрет ,в высоту достигающий половину стены.Изображение рисовало радостную семью: улыбающаяся женщина держала годовалого мальчика с короткими , взъерошенными ,цвета шоколада ,волосами.На его лбу отражалось созвездие большого ковша.Маленькое бледное личико было словно ночное небо, дополняющееся странным родимым пятном.Около неё стоял мужчина средних лет .Обнимая одной рукой, он придерживал маленькую девочку, точь-в-точь копию малыша, с заплетёнными хвостиками.Она мило улыбалась с запылённого холста.Мирная идиллия... -Эй ,Пасифика,ты чего застыла .У нас так много дел - Бетти подошла к девушке-О-о-о да, нарисовано очень красиво.Художники славно потрудились. -Кто они?- прошептала Пасифика. -А разве и так не понятно?Это королевская семья. -Какие же они счастливые...-девушка вспомнила свою старенькую,со складочками морщин, улыбающуюся мать.На глаза вновь навернули слёзы. Сейчас её мёртвое тело,наверное, гниёт, поедаемое мерзкими земляными личинками, превращая его в живое удобрение.Или же оно давно было съедено животными -падальщиками...Она ведь и не знает, где находится её Присцилла . Глупая,глупая смерть!!!После которой не осталось хотя бы жалкой могилки,холмика, надгробия!!!Некому и некуда прийти и поплакать, помолиться за её упокой.Труп просто остался лежать на дороге, как будто так и нужно.Эти бездушные варвары даже не удостоились похоронить женщину по- человечески, не понимая, что у девушки роднее этого, уже неживого человека, больше никого нет!!!Сжав покрепче кулаки и, стиснув зубы,Пасифика с трудом проглотила подступающий к горлу ком. -Ага...Его Величество король Генрих и королева Анастасия искали портретистов по всему королевству,чтобы запечатлеть свою семью...Вот голова-служанка хлопнула себя по лбу-Совсем от дела отвлекла!Нас же ждёт купальня, вперёд!-взяв Пасифику под руку, горничная едва не бежала,всё быстрее удаляясь от огромной картины. Коридор закончился ведущей вниз лестницей, в конце упирающуюся в стальную дверь, на которой висел огромный засов.Бетти достала из глубокого кармана передника связку ключей и стала искать подходящий. -Здесь моются все обитатели замка в том чиле и прислуга ,каждый в определённое время, кроме королевских особ.Их купальни находятся рядом со своими покоями. Железная плита со скрежетом отворилась.Чистилище представляло собой комплекс: две огромные ванны,состоящие из гладких плоских булыжников.В одной грелась вода, испуская лёгкий белый пар.Пол и стены были покрыты мелкими раздробленными камнями.В верхнем углу виднелось маленькое отверстие,видимо, чтобы остальная духота выходила наружу и моющиеся не задохнулись. -Вы что сварить меня тут хотите -Пасифика попятилась назад. -Да нет, что ты ,температура воды расчитана специально для мытья.Теплая вода смоет всю грязь , тем более туда специально добавлен отвар из ромашки, так что выйдешь отсюда словно заново рождённая.Тут специально поставлены все предметы для мытья, полотенце тоже есть-Бетти указала на каменную полочку рядом со входом .Если завернёшь в угол комнаты- там раздевалочная..Я закрою тебя , прийду через полчаса ,ты должна будешь помыться за это время .Я принесу чистую одежду.Вроде бы всё рассказала.Ну, наслаждайся...-служанка легонько толкнула Пасифику в помещение и закрыла дверь. Девушка заметила поодаль ванн проход.Оставив на скамье потрёпанное платье,она забралась в ванну.Горячая вода приняла тело ,обволакивая каждый сантиметр бледной кожи.Сотни мурашек покрыли его .Длинные волосы слиплись по всей площади спины.Пасифика сделала глубокий вдох и погрузилась в жёлто- зелёную жидкость , соприкоснувшись головой с жёстким дном, сгинаясь калачиком.Для чего ей жизнь?В ней больше нет смысла.Она могла совершить самоубийство здесь, стоило лишь глотнуть этот горьковатый раствор... Нет...Она не наложит на себя руки.Если уж умирать, то достойно,прожив хоть немного в этом мире, увидеть все его краски.Если уж умирать ,так с улыбкой на лице , не в искажённой гримассе ужаса.С этого дня она будет бороться за своё существование.Она поклялась перед умершей матерью,что на смертном одре встретится с ней в глубокой старости.Только Бог знает сколько препятствий ей предстоит пройти.Но Он дает каждому столько, сколько тот может вынести на своем горбу. Крик...Плач...Нужно выпустить всё отчаяние , чтобы освободить душу для других чувств.Здесь никто не услышит её воплей .Камни хорошо изолируют каждый звук. Полное расслабление...Тишина.Только стук каплей о камни разряжает атмосферу.Пасифика на минуту прикрыла глаза, позволив себе впасть в лёгкую полудрёму.Она также неспеша помылась.Чувствуя, что кожа на пальцах начала морщиться, девушка вылезла из ванны ,укуталась полотенцем и стала дожидаться горничной. -Посмотри ,что я тебе принесла, -Бетти , улыбнувшись,показала ей длинное сапфировое платье с кружевами и высоким воротником. Рукава еле достигали локтей.Чистота и невинность.Наряд охарактеризовывал будущего носителя. -Это мне? -Его Высочество пожелало видеть вас именно в нём. -Ого- только и смогла вымолвить Пасифика.Такие наряды её приходилось носить раз в жизни. Прошло буквально несколько минут,а они уже успели пройти половину замка.Несколько человек помогли девушке с причёской,а также научили как нужно обращаться с королевскими особами:поклон и никаких лишних действий.Ни в коем случае не смотреть в глаза,пока не дадут разрешения. Сейчас же она стояла в метре от прохода к комнате принца.Заранее пришедший страх сковал тело.Бетти сказала, что бояться не нужно, никто не убьёт её,а она будет стоять около входа, пока та не выйдет.Пасифика сжала шёлковую ткань.Будь, что будет.Стражники, что стояли по бокам открыли дверь.Девушка решительно переступила порог и временно ослепла от непроглядной темноты.