Председатель КНР Чжэн Гуанъю проснулся сегодня в отличном настроении. Часы показывали 6 часов ровно, а Чжэн не смог поспать и пяти часов, но это нисколько не влияло на состояние Председателя. Рано утром 11 ноября по графику намечалась встреча с генералом Ли Янбао, главнокомандующим объединёнными войсками Ханойской Лиги. Чжэн намеревался объявить ему благодарность за эффективную контрразведывательную деятельность, а также обсудить дальнейшие действия по борьбе с нилиевым заражением в Лаосе.
Глобальная террористическая организация «Армия Эпсилон», кажется, перестала ограничиваться одними мелкими вылазками и развернулась во всей красе. Кроме того, последние события в СССР натолкнули китайскую разведку на размышления. Единогласно признаётся всеми, что Советский Союз является самым мощным препятствием на пути коварных сектантов Эпсилона. Но вот сенсация — врио Председателя Верховного Совета Константин Муравьёв внезапно заявил об отказе от участия в выборах. В результате победу одержал его главный соперник Василий Денисенко, известный поборник усиленного сбора и культивации нилия. Про этого человека поговаривают, что он хитёр, алчен и властолюбив и пойдёт на любую гадость для получения желаемого. О чём всё это говорит? В самой могущественной державе стабильность власти дала такой сбой, что может эхом отозваться на её безопасности, а то и всего мира.
Учитывая устоявшийся за десятилетия разрыв между Москвой и Пекином, а также свою заинтересованность в ограничении распространения нилия, руководство Ханойской Лиги склоняется к решению взять инициативу в свои руки. Пусть объединённые вооружённые силы первыми начнут масштабное наступление на Эпсилон. К тому же экологическая ситуация в Лаосе — стране-союзнике КНР — достигла критического уровня. Уже почти год в провинции Луангпхабанг стоит без движения гигантская пурпурная скала. Изначально лаосское правительство извлекало из неё колоссальный профит, позволивший поднять экономику этого «медвежьего угла» Лиги и увеличить ВВП аж на 40%. К сожалению, здоровье жителей Луангпхабанга оказалось под угрозой. После падения нилиевого метеорита несколько ближайших поселений были упразднены, а их жители переселены за 20 км от места падения. Но зловещий минерал протянул свои незримые щупальца и туда, где теперь жили эти люди. Денежная пелена упала с глаз Вьентьяна. Не имея достаточного количества ресурсов для самостоятельной борьбы с «дарами природы», правительство обратилось за помощью к Пекину…
Итак, Чжэн Гуанъю полностью собрался «в бой». У ворот резиденции его ждал серебристый «Чери», на котором он постоянно выезжал на работу. Скоро председатель КНР поедет на аэродром, а оттуда вертолёт доставит его в Куньмин, где дислоцирован штаб главнокомандующего объединёнными армиями Лиги. Три-четыре часа полёта — и Чжэн уже там. В путь-дорогу он взял только одного человека. Это был один никому не известный командир, только недавно окончивший военное училище. Тем не менее поговаривали, будто бы Чёрный Будда (так мы будем в дальнейшем называть командира) обладает недюжинными способностями и в случае войны с внешним врагом пойдёт в авангарде подразделений Лиги. Председатель был склонен верить словам военных и всегда держал инкогнито при себе. А пока не настало время для настоящей практики, Чёрный Будда неустанно изучал теорию и посещал учебные полигоны.
Долго ли, коротко ли — товарищ Чжэн и его безымянный спутник прибыли в Куньмин без происшествий. Штаб генерала Ли Янбао располагался на самом отшибе города на берегу озера Янжун. Если верить слухам, Ли не случайно устроился вдали от городской суеты. Во всяком случае, генерал был крепко убеждён, что в такой обстановке намного удобнее заниматься планированием операций. Время покажет, насколько это было полезно.
Генерала Ли застали стоящим на берегу озера и погружённым в раздумья. Появление незнакомцев чуть было не привело Ли в бешенство. Но, разглядев в одном из них самого Председателя, он отдал честь и произнёс:
— Здравия желаю, товарищ Председатель!
— Прошу прощения, что прервал Вашу медитацию, — сказал Чжэн. — Вы сами всё знаете, поэтому понимание ситуации с Вашей стороны только приветствуется. Пройдёмте в штаб, там всё проясним.
Ли развернулся. Командный пункт стоял в тридцати шагах от озера, так что уже через пару минут Председатель начинал брифинг:
— Вот что у нас на повестке дня. Немного жаль, товарищ Ли, что Вы не смотрели в сторону Луангпхабанга во время медитации, но это не страшно. В первую очередь я бы хотел поблагодарить Вас за успешную борьбу со шпионами Эпсилона, которые подобно саранче наводнили Поднебесную. Под Вашим чутким руководством войска Лиги обезвредили банды Пси-гвардии в провинциях Хубэй, Аньхой, Сычуань, Хайнань и Тайвань. И я уверен, что предотвращение терактов в Мьянме и Сингапуре только укрепило сотрудничество с этими странами.
— Благодарю, товарищ Председатель, — ответил Ли. — Только разрешите спросить: что это за человек рядом с Вами? Я никогда не виделся с ним.
— Это Ваш будущий компаньон. Его кодовое имя — «Чёрный Будда». Правда, он только в этом году окончил училище, но это не беда. Ваши коллеги расхваливают этого парня на все лады и прочат ему блистательную карьеру. Как раз текущая ситуация создаёт повод к её началу.
Ли весь превратился в слух.
— Все мы немало наслышаны о последних событиях в России. Выборы Председателя Верховного Совета ознаменовались сенсацией. Константин Муравьёв, фаворит предвыборной кампании, шокировал страну добровольным снятием с выборов. В итоге победу одержал его главный соперник Василий Денисенко. Есть подозрения, что победы он добился нечестным путём, но это его проблемы. Я напомню, что этот площадный клоун топит за обострение отношений с Североамериканской Конфедерацией и ограниченное культивирование нилия. Ни для кого не секрет, что Денисенко хочет замуровать президента САК в нилии, потому что боится возрождения американского государства с его военной мощью. Всё вышесказанное даёт хорошую пищу для размышлений. Если вдуматься — по большому счёту нилиевой угрозе никто не противостоит. В Кремле творится полный бардак, главным образом из-за демарша Муравьёва и отсутствия других харизматичных и адекватных деятелей. Президент САК Лизотт пришёл к власти с программой по сбору нилия в научных и промышленных целях и едва ли от неё откажется. Таким образом, только мы, Азиатская Социалистическая Лига, смотрим на вещи с точки зрения здравого смысла. А значит, у нас есть возможность взять инициативу в свои руки и возглавить процесс очищения планеты от скверны.
Командиры застыли в ожидании — что интересного приготовил им Председатель? Тот в свою очередь попросил своего неприметного товарища:
— Кнопку нажми!
Чёрный Будда отыскал кнопку на прозрачном столе, за которым они сидели, и нажал. Тотчас стол загорелся и отобразил карту Индокитая.
— Разведка обнаружила большой поток войск Эпсилона, пролегающий в подземелье, — Чжэн указал на фиолетовые пунктирные линии. — Обратите внимание: странным образом маршруты перемещений огибают территорию Вьетнама. Они проходят через Камбоджу и Таиланд, а их концы наверняка следует искать в Луангпхабанге. Сектанты наверняка прознали о наших планах по очищению территории. Они боятся, что их любимая глыба прикажет долго жить, и опустынивание целой провинции будет остановлено. А ведь мы затем и обращаем взоры на Луангпхабанг, чтобы не дать ему окончательно превратиться в зону отчуждения!
Наш Герой задумчиво стоял над картой. Похоже, он пытался найти наилучший вариант решения вопроса. Наконец он произнёс с некоторой долей дерзости:
— Я предлагаю немедленно выступать из Куньмина! Если отправим по воздуху десант в Луангпхабанг, то опередим боевиков и встретим их во всеоружии. А потом можно спокойно разрушать монолит.
— Куда Вы вперёд батьки? — с усмешкой спросил Ли Янбао.
Инкогнито сконфузился. В порыве энтузиазма он забыл, что не он старший по званию и не ему говорить первым. К тому же Председателю ещё было что сказать:
— А всё-таки рациональное зерно есть в Вашем предложении, товарищ! Только всё равно окончательное решение будет принимать главнокомандующий.
Чжэн снова взглянул на карту и продолжил:
— Между тем состояние вооружённых сил в Луангпхабанге оставляет желать лучшего. Гарнизону ни за что не продержаться без нашей поддержки. Правительство Лаоса неспроста обратилось за помощью к нам. Хотя бы потому, что подкрепление ждёт своего часа у него под боком. И речь идёт о Вас, товарищ Ли! И об этом человеке тоже.
Командующий растворился во внимании. Как будет приходить его звёздный час?
— Товарищ Ли, запаситесь терпением. Ваш будущий напарник — большой энтузиаст, но ему нужно учиться принимать взвешенные решения. Если оставить его одного, то может наломать дров. Не спускайте с него глаз!
Генерал спросил:
— Прошу прощения, но почему у него такой позывной? Слишком громкий для начинающего полководца.
— Вот увидите! — ответил Чжэн. — У нашего Будды ещё должно появиться столько мудрости, чтобы от неё враги разлетались, как осколки зеркал. Две-три миссии — и он точно станет настоящим огнедышащим монстром. А сейчас давайте распределять ресурсы. Чем грамотнее и быстрее это сделаете, тем лучше…
***
Командующие остались в штабе наедине друг с другом.
Председатель вышел на улицу и встал на место генерала Ли. Теперь уже он «предался» медитации, правда, с немного другими мыслями, нежели хозяин штаба.
«Насколько я знаю, у русских есть устойчивое выражение «Если не гора идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе». Не помню точно, что эта фраза означает, но мне кажется, что она как раз про текущую ситуацию в Лаосе. Этот чёртов монолит высотой со статую Гуань Инь заражает 40% территории провинции! Он съедает все земные ресурсы и пускает свои корни повсюду. Четверть деревень Луангпхабанга обезлюдели. По некоторым данным, 80 человек пережили генетические мутации; ныне эти люди — изгои общества. Однозначно потребуется много танков, чтобы разнести глыбу в труху и остановить апокалипсис, а может быть, даже придётся вызвать авиаудар. Вьентьяну надо было раньше хвататься за голову и не ждать, когда придёт старший брат и вмажет с разворота обидчикам. Да, я понимаю — страна не слишком богатая, инвестиций из Пекина не всегда хватает для разрешения насущных вопросов, а тут такой халявный источник доходов! За неполный год Лаос заработал порядка 400 миллионов кипов! Национальная Ассамблея с гордостью рапортовала о запуске трёх грандиозных проектов — как раз таки на эти самые денежки. Увы, лаосцы потеряли голову от финансового потока и теперь с болью приходят в чувство. А своих бросать мы не имеем права».
Чжэн посмотрел на часы.
«Оба-на! Уже час дня, а мы до сих пор торчим в Куньмине. Но мои офицеры всё ещё не могут распределить силы. Уж больно долго они решают столь простой вопрос. Мне даже стыдно! Кажется, я слышу, как ругается наш новичок. Товарищу Ли придётся поднатужиться, чтобы обуздать Чёрного Будду и в то же время не дать ему поводов для разлада».
Председатель снова погрузился в воспоминания.
«Но что самое приятное — товарищ Ли прекрасно справился с лазутчиками «Пророка». Помнится, президент Мьянмы даже сказал мне по телефону, что жалеет, что в его окружении нет подобного Ли командира. И почему же я не предложил ему отправить хотя бы пару-тройку командиров в Пекин? Через четыре-пять лет товарищ Аунг Сан не узнал бы национальную армию! Я не хочу, чтобы он разделил одну проблему на двоих с нашим лаосским коллегой. Но если это случится, а Аунг Сан будет также сидеть спустя рукава, я зашлю к нему парочку шпионов с пистолетами. Они заставят его отправить командующих в Пекин. С расхлябанностью нельзя более мириться».
Чжэн вспомнил про двух других блистательных командующих, под чьим управлением находились лучшие армии Ханойской Лиги.
«Немного жаль, что Ким Ён Хван и Фам Нгок Кыонг не рядом с нами. Корейский товарищ сидит у себя на родине, вытягивать его в Лаос нет никакого смысла. Слишком далеко, не успеет. Товарищ Фам пострадал в результате несчастного случая и находится на лечении в Ханое. Грустно как-то без них. Но если мой таинственный подопечный справится с метеоритом в Лаосе, то он обязательно познакомится с обоими командирами. Естественно, Чёрный Дракон будет перенимать тактику и технологии у каждого из них. Боюсь представить, какую силу он будет представлять через год, когда все военные секреты окажутся в его руках. Каким бы строптивым и своенравным он ни был, приятно знать, что такой командир может прославить Ханойскую Лигу и поднять её престиж. У меня много планов на этого человека».
***
В два часа дня Председатель поторопился закончить совещание. Время действительно поджимало, и тянуть его было бы сродни преступлению, решил Чжэн.
Командиры окончательно определились, кто сколько боевых единиц возьмёт под своё управление.
— Мы отправляемся на базу! — объявил наш дерзкий инкогнито. — Я вижу, что товарищ Ли был прав. Понадобится очень много бронетехники, чтобы сровнять с землёй нилиевый метеорит. Авиаудар не исключён, если танков окажется недостаточно.
— Я жду от Вас побольше дел и поменьше пустой болтовни, — строго-равнодушно сказал Председатель. — Марш на базу!
— Есть! — ответил командир и бегом помчался на военную базу неподалёку.
Ли Янбао не говорил ни слова. Он молча отправился следом за товарищем в сторону базы.
Чжэн Гуанъю посмотрел им вслед и пошёл за ними. Правда, по другому направлению — его ждал тот же вертолёт, на котором он прилетел из Пекина. Война войной, а государственные дела не терпят отлагательств! Но Чжэн решил про себя:
«Чует моё сердце — большая война совсем близко. Боевики наверняка станут мстить нам за уничтожение столь дорогого им монолита, и товарищу Ли придётся немало помотаться по Индокитаю. Я обещаю, что не раз прилечу сюда для поддержки бойцов всех стран Лиги, которым предстоит борьба с инопланетной напастью. И не только здесь…».
(продолжение следует)
