16 апреля 2016 года
9 августа 2018 г. в 07:43
Когда я проснулась, Аро не было в спальне. Лишь свежий ветерок заставил поежиться от прохлады.
Я оделась и спустилась вниз. На диване сидела Джейн. Я подошла ближе и разместилась рядом.
– Что случилось? – спросила я.
– В замке идёт чистка, – задумчиво ответила она.
– В каком смысле?
– Старейшины...
Она поднялась с дивана и вышла из гостиной. Я осталась одна. Что происходило, я не осознавала, особенно после того, какие события были накануне.
В холле раздавались шаги, голоса... Среди каменных стен звучало эхо. Мне было не по себе.
Наконец, в комнату пришли Вольтури.
– Афинодора... Кайус! – произнес Аро.
– Как я мог догадаться? Не смей меня в этом винить! – возражал его светловолосый брат.
– Ты ее муж!
– Я не умею читать мысли!
– Прекрати на меня кричать! Можно подумать, что я виноват в этом! Она твоя жена!
Аро остановился возле меня и окинул взглядом.
– Может ты хотя бы мне объяснишь? – потребовала я.
– Предатель казнён. Все сложилось куда более благополучно, чем мы ожидали, – объявил Аро.
– Вот как? – приподняла я бровь. – И кто же он?
– Она... – вмешался Кайус. – Моя жена.
– Афинодора? – удивилась я.
– Видите ли, она меня разлюбила... Отомстила всему клану.
– Что за абсурд?
– Представь себе!
Я видела, как ему сейчас было тяжело. Аро бережно обнял меня и увел из гостиной.
Он мне все рассказал в подробностях. Слишком много было событий за последнее время, и я видела настоящую усталость на лице главы клана.
– Вы ее казнили? – наконец спросила я.
– Да. Предателей нельзя прощать, – ответил Аро.
Вечером примчалась Джейн со своей свитой и сообщила, что они взяли ещё одного пленника, того, что вскружил голову одной из слуг Вольтури. Аро даже не стал вникать в истину. Казнил сразу. Вся эта нелепая история с неудавшимся шпионажем ему достаточно надоела, и он хотел скорее покончить с этим делом.
Пленник молил о пощаде, взывал к угаснувшим чувствам Миранды, которую приказали привести, чтобы убедить ее в величии ее прегрешения перед кланом.
Я равнодушно смотрела на растерзанные тела виновников сих событий. Во мне царило искреннее безразличие, в то время, как некоторые из слуг Вольтури вздрагивали в момент обезглавливания тел. Здесь было нечто завораживающее, что есть в каждой смерти. Живым это не понять, а мне тем более.
Бокал стремительно наполнялся вином кроваво-алого оттенка, извергаемым из хрустального сосуда. Я коснулась кончиками пальцев края фужера.
– Ужасные события... – произнесла я вслух.
– Ничего нового. Каждый мечтает о власти, как и посланники Ватикана, – возразил Аро.
– С чего ты взял?
– А ты думаешь, что все наши гости появились из ниоткуда? Разумеется, их послали смертные, чтобы насолить нам.
– Тебе не кажется, что ты стал излишне мнительным?
– Не кажется.
Он взял со стола бокал с ещё теплой кровью.
– Нам пора возвращаться в Вольтерру, – осушив сосуд, заметил он.
– Как скоро?
– В ближайшее время. Дело не терпит отлагательств.
– Какое дело? – удивилась я.
– Увидишь.
– Ты же знаешь, что я плохо управляюсь со своим любопытством.
– Мне прислала послание Элис Каллен... – начал он. – Она говорит, что подумала над моим предложением...вступить в клан.
– Неужели? – равнодушно произесла я.
– Просит об аудиенции.
– Ну что ж... – я встала из-за стола. – Время идти спать.
Он проводил меня до моей комнаты и оставил одну, отправившись в свой кабинет.