Сканирование… Сэмюель Оушен — 33 года. Детектив первого ранга (с 2038 года). Место работы — центральное отделение Департамента полиции Детройта.
Сэмюэль Оушен, о которой она мельком услышала в новостях и которой было поручено дело о девиантах, в том числе и дело о Юнис. Они спрятались за стеной рядом с огромным мусорным баком, на другой стороне которого модель ранее нашла пакет с тириумом. Юнис мысленно просила, чтобы детектив не решила проверять его. — Нет! — воскликнула она, подсоединившись к Саймону. Женщина присела на корточки с телом андроида и протянула руку, к местоположению тириумового регулятора насоса. — Стой! — шикнул он по системной связи, схватив модель за предплечье, когда она дёрнулась вперёд. — Мы не поможем ему, если нас поймают. — Но она отключит его! Андроид покачал головой: — Мне очень жаль, но если мы обнаружим себя, нас тоже отключат. Юнис зажмурилась и отвернулась, когда прозвучал щелчок, и широкую цилиндрическую трубку вытащили из тела Алана. Он резко перестал бормотать и окончательно замер с открытыми глазами. Саймон заметил, что женщина будто с сожалением покачала головой и плавным, но тяжёлым движением ладони сомкнула веки. После этого она сняла рацию с пояса, поднеся её к лицу. — Она отдала приказ оцепить это место, нам нужно уходить. Детектив тем временем обратила внимание на точку, куда указывала рука отключившегося андроида. Она прошла к мусорному баку и, приложив силы, слегка отодвинула его. Этого было достаточно, чтобы Юнис встревожено вскинула голову, услышав звон бьющихся друг о друга бутылок. Женщина подняла перед собой пакет и заглянула внутрь, после с удивлённым выражением лица вытащила один из сосудов с голубой кровью. — Это принадлежало Алану? — спросил Саймон, возобновив связь, и модель положительно кивнула. — Куда он нёс тириум? — Я не знаю, но он говорил про то, что не выполнил поручение Шаи. Возможно, это его хозяйка, — предположила Юнис и подняла серые глаза на Саймона, который нахмурился, о чём-то раздумывая. — Кажется, она собралась отнести этот пакет, — кивнул он в сторону детектива, вытащившую телефон и раскрывшую перед собой голографическую карту района. — Что ты задумала? — напряжённо обратился к модели Саймон, увидев, как она старательно прислушивается к словам человека. — Она знает адрес. Нужно проследить за ней. — Юнис, я не думаю… — Пожалуйста, — Саймон прикрыл глаза, чтобы не видеть этого просящего взгляда. Им нужно было вернуться на «Иерихон» и сообщить печальные новости Маркусу, а не следовать за людьми, которые представляют для них угрозу. — У меня какое-то предчувствие, что мы должны об этом разузнать. — Здесь нет загадки. Андроида послали, чтобы он купил для себя тириум. — Или для кого-то другого. Алан сказал: «Они должны получить его». Нужно узнать, кто они, — с полувопросительной интонацией продолжила модель и отвернулась, следя за детективом, которая развернулась спиной к их укрытию, ожидая прихода других полицейских. — Если не хочешь идти, я пойду одна. А ты вернись на «Иерихон». — Думаешь, я горю желанием объясняться перед Маркусом в одиночку? — усмехнулся в системе Юнис мужчина. — На твоём месте я бы лучше вернулся, как можно скорее, чтобы не посеять сомнения о твоём принятии. Норт не права, что хочет тебя изгнать, но её пламенные речи очень убедительны. Юнис крепко зажмурилась от борьбы, развернувшейся в системе. Саймон, определённо, был прав, но она не хотела упускать возможность проследить за детективом. Она не могла аргументированно объяснить это, просто чувствовала, что ей необходимо узнать о Шае. Те фрагменты повреждённой памяти, что она не смогла разобрать, подталкивали её. Но что будет с Лесли, если она подорвёт доверие Маркуса и сотрёт тем самым шанс на то, чтобы остаться на «Иерихоне»? Стоит ли рисковать им ради собственного любопытства? Определённо, нет, но Юнис не могла избавиться от этой навязчивой идеи. — Я что-нибудь придумаю. Я найду способ сохранить для Лесли безопасное место. Но я должна узнать, кто такая Шая, — дистанционно сообщила она Саймону, и он недовольно вздохнул в её голове. — Я иду с тобой, — нехотя отозвался он. — Норт будет злорадствовать, когда мы будем отчитываться перед Маркусом. — Все на «Иерихоне» настолько на него полагаются? — поинтересовалась Юнис. Они ушли в глубину улицы, чтобы не попасться полицейским, пришедшим на вызов детектива, чтобы опечатать территорию вокруг отключенного Алана. — Ты бы поняла, если бы присутствовала при краже грузовика с биокомпонентами, — снисходительно ответил андроид. — Расскажешь мне об этом по дороге? *** Детектив вывела их к трёхэтажному дому из бежевого кирпича. Юнис посчитала удачей тот факт, что он находится не у самой дороги, а во дворе, меж других зданий. Они с Саймоном укрылись за брошенной машиной старого поколения, которая, судя по диагностике, не подлежала восстановлению. Сквозь треснутое стекло Юнис видела, как женщина постучалась в тёмно-зелёную деревянную дверь и сразу достала значок. Спустя полминуты ей открыла среднего роста зрелая женщина со светло-рыжими короткими волосами, подстриженными под причёску начала двухтысячных годов.Сканирование… Шая Харрис — 55 лет. Бывшее место работы — больница Синай-Грейс, Детройт, Мичиган. Должность — главная медицинская сестра. Причина увольнения — уход на добровольной основе.
— Это она. — И что ты теперь намерена делать? — спросил Саймон. — Ближе мы не подберёмся. Это бессмысленно и опасно. — Нужно дождаться ухода детектива. Я хочу поговорить с Шаей, — сказала модель, напряжённо всматриваясь в не зашторенные окна. Но с такого расстояния было сложно что-то разглядеть. — Юнис, — обратил на себя внимание андроид. — Без необходимости ни я, ни тем более ты туда не пойдёшь. Пока не объяснишь, почему ты так стремишься к этому человеку. Она следила за Саймоном весь путь, что они прошли от корабля, и который мог закончиться уже давно, если бы не её порывы узнать больше. Он с удовольствием рассказывал об «Иерихоне», шёл чуть впереди, чтобы в случае чего отпихнуть Юнис назад. Он один из первых защитил её право остаться среди других и вызвался сопроводить к Алану. У неё не было причин не доверять ему, поэтому модель с сожалением в глазах посмотрела на светловолосого андроида и робко растянула уголки губ. — Извини. Я совсем недавно начала действовать без чьих-либо приказов и опасаюсь сказать или сделать что-то, что может навлечь беду на меня и Лесли. Но ты не заслуживаешь недоверия к себе, — она ненадолго замолчала, формируя признание, которое высказать кому-то ранее не представлялось возможным. — Когда я проникла в память Алана, я стала им. Я… кажется, меня чинили. Было больно, но я чувствовала себя в безопасности. Я была спокойна, потому что кому-то очень сильно доверяла. Я не видела, что со мной делали, но слышала женский голос. Он что-то рассказывал, тем самым отвлекая меня от боли. Юнис замолчала и часто заморгала. Саймон осторожно протянул руку и, сдвинув прядь блондинистых волос, заметил, как её диод мигает жёлтым светом. Вернув прядь на место, он отстранился и нахмурился, когда модель обратила на него растерянный взгляд. — Судя по твоему рассказу, это был не первый раз, когда его сильно повредили, — подвёл итог мужчина, на что Юнис согласно закивала. — Меня окружали массивные устройства, но я не могла их разглядеть, потому что было темно. На мгновения я замечала кусок света, но что-то мешало повернуть голову. Как будто это были воспоминания о сборке, которые забыли стереть. — Тебе удалось меня заинтересовать, — он выглянул из-за автомобиля и увидел, что дверь снова открылась. Женщина по имени Шая стирала слёзы со щёк, а детектив, на секунду обернувшись к ней, что-то сказала и спустилась со ступенек. Она быстрым шагом направилась в сторону дороги, что-то попутно проверяя в своём смартфоне. Саймон недоумённо хмыкнул, когда увидел, как Шая ещё пару раз рвано вздохнула, приподнялась на носочках, чтобы убедиться, что детектив ушла, а затем, как ни в чём не бывало, с недовольным выражением лица растёрла солёную влагу по коже и невинно огляделась по сторонам. — Сколько эмоций сменилось у этой женщины за одну минуту. Восхищённо прокомментировал андроид после того, как Шая скрылась за дверью. Юнис, наблюдавшая ту же картину с другого бока, широко распахнула глаза и резко покинула укрытие, заставив Саймона занервничать. — Это была симуляция, — торопливо идя к дому, объясняла девушка. — Она разыграла скорбь. — Почему ты так считаешь? — Потому что я изучила человеческие эмоции на практике. Мой бывший хозяин приказывал мне вычислять истинное отношение своих гостей к его идеям. Он научил меня распознавать фальшь на лицах. — Если это действительно так, стоит ли идти к тому, чьи слёзы были лишь притворством? — задал резонный вопрос Саймон, отчего Юнис остановилась. — Возможно, она хотела что-то скрыть от полиции? — не сдавалась модель. — В любом случае, мы не узнаем, если продолжим стоять и выстраивать теории. Надеюсь, этим не придётся пользоваться, — она отодвинула край свободной футболки и продемонстрировала спрятанный пистолет. Юнис положила ладонь на его рукоять и с удивлением почувствовала, как рука начала дрожать, испытывая явное нежелание снова прикасаться к оружию. — Откуда это у тебя? — подозрительно спросил андроид. — Я… вроде как украла улику с места преступления, — приподняв левую бровь, предположила Юнис. — Мне пришлось его использовать, когда… когда люди хотели меня избить. Я запаниковала! Я не хотела никого ранить, но… — Я не осуждаю тебя, — оборвав её неожиданное признание, успокаивающе произнёс Саймон, отчего она замерла. Юнис серьёзно испугалась этой спонтанности. Она не собиралась рассказывать о том, что сама толком не проанализировала. Выстрел стал внезапным даже для неё, словно в тот момент ею завладел инстинкт самосохранения, о существовании которого она и не догадывалась, пока не освободилась из плена заложенной программы. Так же внезапно она начала оправдывать нахождение украденного оружия. Как человек, который боялся осуждения. Юнис неуверенно заглянула в глаза, выражающие тоску. — Ты защищала свою жизнь, но… — Я никого не убила, — быстро проговорила модель и тут же исправилась. — Я думаю, что не убила, — она тяжело выдохнула и опустила плечи. — Пожалуйста, давай закончим это. — Хорошо. Думаю, ты расскажешь сама. Если захочешь, я выслушаю. Они подошли к двери. Юнис неуверенно посмотрела на кнопку звонка и отметила в себе желание зажмуриться перед тем, как коснуться пошарканной пластмассовой поверхности. Она мотнула головой и надавила пальцем на кнопку. Звонкая трель заставила кого-то в доме выругаться от неожиданности, после чего андроиды услышали глухой звук, как будто что-то упало. Тяжёлые быстрые шаги оповестили их о приближении человека. Увидев, как модель почти незаметно, но покачивается от возросшего уровня стресса, Саймон положил ладонь на её плечо и слегка сжал его в знак поддержки. Юнис остановилась и глубоко выдохнула, всё-таки прикрыв глаза, что действительно помогло расслабиться. Дверь медленно открылась, и женщина, на лице которой господствовали скорбь и усталость, с подозрением уставилась на посетителей, но затем в её кофейных покрасневших глазах зажглось изумление. — Вы — Шая? — первой заговорила Юнис. Женщина без слов кивнула. — А вы — одни из разыскиваемых девиантов? — следом спросила она с тусклой ухмылкой, и модель неосознанно сделала шаг назад, уперевшись в Саймона. — Тебя я точно видела по телевизору. Не стоит шугаться, — Шая отошла в сторону, сделав пригласительный жест ладонью. — Проходите, внутри вам будет безопаснее. Андроиды обеспокоенно переглянулись. — Вы не собираетесь рассказывать о нас полиции? — удивился мужчина. — Для тех, кто ищут помощи, вы задаёте неправильные вопросы, — она ещё раз кивнула, призывая зайти в дом, и Юнис, напрягшаяся до такой степени, что перестала моргать, опасливо шагнула за порог и сразу обернулась на Саймона, чтобы убедиться, что он следует за ней. — Не стоит бояться. Я не из тех, кто любит попинать и унизить андроидов. Проходите пока на второй этаж. Юнис осмотрелась. Снаружи дом выглядел среднестатистическим и ничем не привлекал внимания. Он не был в идеальном состоянии, но и аварийным не считался. Внутри всё соответствовало внешней оболочке. Небогатый интерьер, лишённый некоторых современных технологий, таких как робот-пылесос, или смарт телевизор, не имеющий каркаса. Малахитового оттенка обои с цветочным узором, поцарапанные во многих местах, стационарный телефон над низким комодом, заваленным верхней одеждой; устаревшие огромные шкафы, занимающие половину стены и забитые лишней посудой, которая пылилась на стеклянных полках. Лестница из тёмного ореха, которую давно не отделывали, судя по анализу, и царящий в интерьере беспорядок прошедших лет в виде кучи журналов и газет. Юнис едва не запуталась в просчёте большого количества вещей старого поколения, демонстрируемых таким образом, будто чтобы убедить случайного прохожего в том, что в этом доме не было ни одной углепластиковой ноги. — Похоже на музей, — Саймон остановился рядом и пригляделся к часам с кукушкой. — Очень явный музей. Благодаря технологиям, даже старые люди не застревают в своих эпохах. — И кого ты назвал старой? — насмешливо поинтересовалась поднявшаяся следом женщина. Юнис аккуратно улыбнулась, надеясь, что она выбрала правильную модель поведения. — Эти вещи не только хорошо послужили мне в прошлом, но и сейчас они оказывают огромную помощь. Вы повреждены? — Мы полностью исправны на данный момент, спасибо, — кивнув в знак благодарности, ответила девушка. — Ладно, — Шая продолжила гадать, о чём подсказали её проявившиеся на лбу складки. Юнис обескуражено посмотрела на женщину, чьи уголки сухих губ поползли вверх. — Вы ищите убежище? Или вы влюблены и пытаетесь бежать из Детройта? — Мы не влюблены. И пришли не за убежищем, — опроверг Саймон, в то время как модель озадаченно склонила голову вбок. — Мы пришли поговорить с вами, точнее, это было её желание, — он указал на девушку, которая приблизилась к Шае, нахмурившей дугообразные брови. — Интересно, — протянула женщина и скрестила руки на груди. — И что же ты хочешь мне сказать, милая? — Вы напряжены, как и мы. Но мы боимся очередной жестокости со стороны людей, а вы чего-то другого. Это связано с детективом, которая рассказала об участи вашего андроида, — Шая вздрогнула при упоминании Алана, и её руки безвольно опустились. Вместо того чтобы поддерживать её скептичный расслабленный вид, они начали теребить тонкий поясок свободных светлых штанов. — Я нашла его раньше, но не успела доставить ему необходимые биокомпоненты. Мне жаль, — без предварительного подбора интонации искренно произнесла Юнис, отчего женщина судорожно выдохнула и опустила пронзительный взгляд. Она оглянулась на Саймона и, получив безмолвный кивок, осмелилась задать интересующий её вопрос. — При Алане был пакет с тириумом. Он сказал, что «они умрут без него». О ком он говорил? — Идите за мной, — с тяжёлым вздохом махнула рукой Харрис и шагнула к лестнице, ведущей на третий этаж. Она остановилась у одной из дверей и крепко обхватила круглую ручку. — Для вас это может быть неприятно. Юнис застыла на пороге, когда увидела комнату, в которой находились отключенные андроиды. Она услышала, как рядом с ней звучно выдохнул Саймон, тоже поражённый видом умерших собратьев. Модель прижала ладонь к своему боку, где прятала пистолет, но, обратив внимание на позы, в которых замерли андроиды, выпустила из пальцев рукоять и обхватила себя руками, испытывая назойливое желание поёжиться. На небольшом бордовом диванчике с высокой спиной, не шевелясь, сидели два андроида — парень и девушка. — Они отключились, удерживая друг друга в объятиях и до последней секунды смотря в глаза, — стоя чуть позади Юнис, тихо говорила Шая. — Они совсем отчаялись, раз решили постучаться ко мне и попросить помощи. Хотела бы я сказать, что им повезло наткнуться именно на мою дверь, но… В конечном итоге, они не продержались. Алан должен был принести для них тириум. Запчасти у меня ещё оставались, но голубой крови не было. — Почему вы решили им помочь? — спросил Саймон, пройдя в комнату и остановившись напротив андроидов. Он присел на корточки и прикрыл каждому глаза. Поднявшись на ноги, он посмотрел на женщину в ожидании ответа. — Я должна была оставить их умирать на пороге? — горько парировала Харрис. — Мы создали совершенных существ по своему подобию и обращаемся с ними как со скотом. Я не знаю, как после такого люди могут называть себя людьми. — Мы несли это для Алана, но, возможно, вам они будут нужнее, — андроид подошёл к женщине и снял рюкзак. — На случай, если к вам придёт наш народ. — О нет-нет, оставьте себе, — со снисхождением в голосе хрипло засмеялась она. — Уверена, у вас запасы не бесконечные. — Вы говорите так, будто вы располагаете большим количеством биокомпонентов, — заметила Юнис, отвернувшись от отключившихся андроидов. Она не могла смотреть на них и сохранять уровень стресса в стабильности. Её охватывала неудержимая тоска при виде роботов, которые тоже могут любить, а также злость на саму себя и на демонстрантов, отнявших драгоценное время и ставшее причиной смерти трёх андроидов. Шая не сразу ответила. Она отвела кофейные глаза в сторону окна и с минуту смотрела на маленький балкон соседнего дома, практически забитый горшками с различными цветами. — Откуда вы пришли? — она заметила, как андроиды занервничали и, судя по зрительному контакту, начали переговариваться между собой. — Из места, где наш народ свободен от рабства, — сомневаясь в правильности решения, туманно высказался Саймон. — Но вы понимаете, что мы не можем его раскрыть, особенно человеку. — Ты не обидел меня, если речь об этом. Мы можем помочь вам. — Мы? — недоверчиво нахмурилась Юнис. — Идёмте, не нужно вам продолжать на это смотреть, — поторопила их Шая, выводя из комнаты. — Я состою в организации, названной «Исходом». Её создали полгода назад, когда поползли первые случаи девиации. — Люди? — изумлённо спросила модель. — Это то место, которое я видела через память Алана. Его чинили там. — Именно. К сожалению, он часто подвергался нападению со стороны людей, потерявших работу, — Харрис поджала губы и печально мотнула головой. — Мне не стоило отправлять его за тириумом, зная, что теперь почти каждый магазин «Киберлайф» патрулируют демонстранты, — она приблизилась к Юнис и мягко, но уверенно обхватила её предплечья. — Все, кто состоят в «Исходе», на вашей стороне. Мы готовы оказать любую помощь. Поговорите со своим лидером, я уверена, что он у вас есть, и предложите встречу. Если вы решитесь сотрудничать, ты знаешь, где меня найти. — Мне сложно в это поверить, — скептично отозвался Саймон, когда Шая отпустила девушку. — Что есть люди, готовые нас защищать. И это происходит под носом у властей и полиции? — Вам ещё многому предстоит удивиться, — покровительственно улыбнулась женщина. — Простите за вопрос, но Алан. Он был?.. — Девиантом? — Шая вопросительно выгнула бровь, и Юнис смущённо кивнула. — Да. Я считала его сыном, которого у меня никогда не было. И когда он признался, что больше не запрограммирован исполнять все мои приказы, я его поддержала. Мы были настоящей семьёй с разного цвета кровью. Конечно, его починят и вернут. Жаль, воспоминания навсегда сотрутся. Юнис вновь взволнованно отметила реакцию Саймона при упоминании слова «семья». Он резко отвернул голову, так же как модель, когда получила пощёчину от Романа, и остался в этом положении. Она ощутила, как её начинает терзать любопытство, подталкивая на разговор, но она решила, что ещё не вправе спрашивать его об этом. — Но, в конце концов, это не важно, — продолжила женщина, прикусившая нижнюю губу, чтобы остановить слёзы, намеревающиеся вырваться из глаз. — Даже если воспоминания нельзя восстановить, всегда можно создать новые, — на минуту в доме повисло неловкое молчание, последствия которого ощущали даже андроиды. Шая громко выдохнула, разорвав тишину. — Думаю, вам пора. Помните о предложении и не выходите на главную улицу, если это возможно. — Шая, могу я попросить вас? — робко обратилась к ней модель и получила согласный кивок. — Вы бы не могли дать немного еды? Для взрослой собаки. Я не совсем понимаю, как мне за ней ухаживать. Харрис удивлённо вытянула лицо, но после добродушно хмыкнула: — Вы всё-таки удивительные создания. Я сейчас вернусь. — Что ты думаешь? — спросила девушка, когда Шая удалилась на кухню. — Если бы я был человеком, я бы сказал, что это сон, — кратко отозвался Саймон. — Но я не думаю, что нас пытаются заманить в ловушку, — после этих слов Юнис облегчённо выдохнула и чуть улыбнулась. — Что? — Я опасалась, что наши мнения не совпадут, — объяснялась она. — Шая кажется мне искренней. Она действительно переживает за судьбу нашего народа. Но «Исход»… — Об этом стоит поговорить с Маркусом, — уверенно продолжил её предложение андроид. — Мы можем обрести союзников. Мы не будем одиноки в этой войне. — Мне бы не хотелось считать это войной. *** Они вернулись на «Иерихон» ближе к вечеру. Когда они вошли в главный грузовой трюм, Юнис, несущая с собой большой кусок прожаренного стейка, заметила, что за время их отсутствия андроидов на корабле прибавилось. Всё больше их сородичей освобождалось от программного плена и обретало волю, и она вспомнила о других моделях IM-300, что сейчас продолжали беспрерывно работать на Романа. Она должна была вернуться в компанию, чтобы освободить их. Юнис решила, что об этом тоже стоит поговорить с лидером девиантов. Которые провожали их удивлёнными взглядами, пока они поднимались по лестнице, направляясь в рулевую рубку, потому что биокомпоненты, выделенные для андроида, вернулись обратно. Ещё не переступив порог, Саймон услышал, как в очередной раз собачатся между собой Норт и Джош, и увидел, что Маркус от этого прикрывает лицо рукой. Видимо без нейтральной стороны он едва справлялся с этими двумя. — Это то, о чём я говорил, — сообщил он модели и ускорил шаг, ловко протискиваясь между андроидами. — Хватит! Я уже сказал, что это не обсуждается, — Маркус встал между приближёнными и упёр руки в плечи обоих, разняв их как капризных детей, которые не могут найти между собой компромисс. Он обратил разноцветные глаза к выходу, где в ожидании Саймон скрестил руки на груди, а Юнис застыла рядом с ним, неуверенная в том, что вообще может зайти, потому что Норт прожигала её злым взглядом. — Вы поздно вернулись. И где андроид, которому нужна была помощь? — К сожалению, полиция добралась до него раньше нас. Они отключили его. Не волнуйся, нас они не обнаружили, — Саймон поспешил успокоить лидера, чей взгляд стал жёстким, когда он услышал о вмешательстве полиции. — Но есть ещё кое-что… Андроид посмотрел на Юнис и спросил, станет ли она рассказывать. Она безмолвно кивнула, услышав, как он по связи подбодрил её словами: «Не волнуйся, я поддержу тебя». Юнис отставила пакет с едой для Лесли на сломанную панель управления и на мгновение прикрыла глаза. — Мы были у хозяйки этого андроида, — призналась она, вызвав тем самым шок на лицах девиантов. Норт, не веря услышанному, в испуге приоткрыла рот, а Джош покачнулся на левой ноге назад, словно эти слова оттолкнули его от лидера. Который свёл брови к переносице, ожидая объяснений. — Вы с ума сошли?! — поражённо воскликнула Норт. — Вас могли схватить и считать память. Люди бы узнали об «Иерихоне» и уничтожили бы нас! О чём вы думали? Уверена, это была твоя идея! — пренебрежительно обратилась она к модели, которая выдержала её зрительную атаку. — Да, идея была моя, — стараясь не повышать голос, подтвердила девушка. — Но она принесла пользу. — Мы узнали, что в городе действует организация под названием «Исход», — продолжил Саймон, думая, что ещё немного, и Норт просто задавит Юнис звонкими обвинениями. — Её создали люди, которые помогают андроидам. — Ну конечно! — не скрывая раздражения, фыркнула Норт. — Люди никогда не станут нас защищать. Мы для них рабы! Вещи, с которыми можно делать всё, что угодно, и не понести за это ответственность! А вас просто обманули. — Не все люди одинаковы, Норт, — заступился Джош. — Не все считают нас рабами. Но их значительно меньше. И вы говорите, что это меньшинство создало организацию, чтобы поддерживать нас? — Это не было обманом, Маркус, — без сомнений произнёс Саймон, заняв позицию напротив лидера. — Та женщина. Она отправила своего андроида за тириумом для девиантов, которые, кажется, любили друг друга. Она и нас приняла за влюблённых, ищущих спасения. — Алан, её андроид, был для неё дорог, — голос Юнис задрожал, и Маркус мгновенно перевёл взгляд на неё. Смотря на модель, он чувствовал неправильность в чём-то. Возможно, в изменённом цвете её глаз и волос. Он хотел попросить её вернуть изначальную внешность, но, удивившись собственному желанию, пару раз моргнул и поджал губы. — Он был девиантом, но продолжал жить с ней. «Мы были настоящей семьёй с разного цвета кровью», — так она сказала. Это ли не показатель того, что не все люди нас ненавидят. Норт? — помедлив, она обратилась к враждебно настроенной девушке, которая замолчала после этих слов и уязвлено отвернулась. — Что вам удалось выяснить насчёт этой организации? — наконец, спросил Маркус. — Немного, — с досадливой интонацией ответила модель. — Шая предложила устроить встречу лидеров, чтобы мы сами убедились в правдивости её слов. — Маркус, ты же не пойдёшь? — полувопросительно обратилась к нему Норт. — Это может оказаться ловушкой. — Эта женщина явно не на стороне полиции, — решил поделиться своим мнением Саймон. — До нас её навестила детектив, чтобы сообщить об отключении андроида. Она пробыла там всего пару минут, после вышла в сомнениях. Должен сказать, что Шая хорошо разыграла скорбь. Похоже, она хотела, как можно скорее, избавиться от полиции. — И ты не думаешь, что она и вас могла разыграть? — нахмурившись, спросил Джош. — Я бы подумал, если бы не андроиды, которых она укрыла у себя и пыталась спасти, — честно признался мужчина. — Каковы условия этой встречи? — Маркус, — разочарованно протянула Норт и схватилась за голову, зачесав пальцами рыжеватые волосы. — Если ты согласишься, я вернусь к Шае и сообщу ей об этом, — сказала Юнис, от облегчения опустившая плечи, которые держала напряжёнными до этого момента. — Если… если это всё-таки окажется ловушкой, я узнаю об этом. И тобой не придётся рисковать. — Как ты планируешь узнать об этом? — удивлённо приподнял брови лидер. — Есть один способ, который я не хочу применять, — уклончиво ответила модель и быстро сменила тему. — Так что ты решил? Все вопросительно взглянули на Маркуса, отчего он тяжело вздохнул и, пребывая в раздумьях, прикоснулся к подбородку. — Мне нужно немного времени, чтобы взвесить все факты. Сегодня мы уже ничего не сделаем. Нужно позаботиться о новоприбывших, вы с этим справитесь, — кивнул лидер на Норт и Саймона. — Джош, проинформируй меня о растрате биокомпонентов и голубой крови. И Юнис, — она исподлобья посмотрела на него, когда его решительный взгляд остановился на её лице. — Добро пожаловать на «Иерихон», теперь это твой дом. Она растянула уголки губ в благодарной улыбке. Саймон уважительно кивнул, как и Джош, а Норт, на удивление, не стала спорить или вновь смотреть на модель как на добычу. Она просто разочарованно закивала самой себе и прикусила нижнюю губу. После покинула рубку, направившись к андроидам. — Не обращай внимания на её поведение, — посоветовал Джош, который, похоже, лучше всех знал Норт, легко похлопав Юнис по правому плечу. — У неё сложная личность, к которой нужно привыкнуть. — Спасибо, Маркус, — девушка тепло улыбнулась лидеру, с долей интереса смотря в разномастные глаза. Хотела спросить о приобретённой части, но, подумав, сомкнула губы и, опустив голову, поспешила выйти из рубки. — Я больше всего считаюсь с твоим мнением, Саймон, — начал Маркус, когда они остались наедине. — Скажи, ты действительно считаешь, что люди могут нам помочь обрести свободу от самих себя? — Все мои слова были правдой, если ты волнуешься об этом, — ответил андроид. — Я снова почувствовал надежду, как тогда, когда мы смогли спасти тех, кто был на грани отключения. Потому что ты рискнул собой ради того, чтобы они смогли жить. Я хочу верить, что мы не одни в этой войне. Хм, — задумчиво хмыкнул он, вызвав у лидера непонимающий взгляд. — Юнис не одобрила это слово. — Она права, нам не нужна война, — он присмотрелся к другу и загадочно прищурился. — Ты странно выглядишь в этой бейсболке. — Я знаю, — коротко засмеялся Саймон и поспешил стянуть с себя головной убор. — Нужно сказать всем, что необходимо избавиться от диодов. — Я согласен, действуй, — одобрительно кивнул Маркус, и его взгляд упал на оставленный Юнис пакет, в котором, как показало сканирование, находился кусок мяса. — Мне нужно кое-что сделать. *** Оранжевые лучи заходящего солнца выглядывали из-за промышленных зданий брошенного района в Ферндейле. Юнис, повинуясь какой-то сентиментальности, вернулась к тому месту, где она упала и где была огромная пробоина в корпусе. На уборку железных обломков и напольных сеток ушло некоторое время. После этого девушка сделала медленный глубокий вдох и улыбнулась. Дышать было приятно, хоть ей этого и не требовалось, но что-то в этом жесте расслабляло углепластиковое тело. Юнис аккуратно опустилась на холодный пол и свесила ноги за пределы корабля. Немного подумав, она легко заболтала ногами, отчего подошвы ботинок при столкновении с кораблём издавали короткие звучные удары вибрирующего железа. Она неспешно развернулась, услышав частые шаги, по звучанию которых можно было определить, что к ней приближалось животное. Юнис ласково улыбнулась подошедшему Лесли и поманила его рукой, отчего пёс навострил уши и ускорился. — И как ты меня здесь нашёл? — полюбопытствовала модель, когда четвероногий друг уселся рядом. — Ты очень умная собака, ты знаешь? Лесли согласно гавкнул и положил лапу, обтянутую фиксатором, на ногу девушки, отчего она недоумённо на него посмотрела. — Ты чего-то хочешь? О… Не понимаю, как это произошло, — досадно пробормотала она, вспомнив о том, что принесла с собой кусок мяса, чтобы Лесли не голодал, по крайней мере, этот остаток дня. — Прости меня, дружок, я же принесла тебе поесть, как и обещала. Сейчас… Она поспешно поднялась. — Всё потому что он не включил просящий взгляд, — раздался позади спокойный мужской голос. Юнис обернулась и с удивлением посмотрела на лидера девиантов, нёсшего забытый ею пакет. — Животные часто пользуются этим приёмом, чтобы манипулировать людьми. — Тебе доводилось иметь дело с этими четвероногими хитрецами? — поинтересовалась девушка, скрестив руки на груди и уставившись на пса укоризненным взглядом. Лесли поджал уши и включил тот самый просящий взгляд чёрных глаз. — Я часто бывал в парке, когда ходил за красками для Карла, — поделился воспоминаниями Маркус, остановившись рядом с моделью и направив умиротворённый взгляд на завораживающую красоту уходящего дня. — И видел в действии этот беспроигрышный приём. Держи, — он вытащил стейк, видимо, вкусно пахнущий, раз Лесли запрыгал в ожидании сытного ужина. Маркус положил кусок неподалёку от себя, и через несколько секунд послышалось активное чавканье с довольным рычанием. — Теперь он будет думать, что еду для него добыл ты, а не я, — беззлобно проговорила Юнис. Лидер заметил в её глазах подлинную теплоту, когда она наблюдала за тем, как Лесли поглощает заслуженное мясо. Она наклонилась и погладила пса по шее, на что он не особо обратил внимание, занятый увлекательным поеданием. — Спасибо ещё раз за то, что позволил мне остаться, несмотря на очевидный риск. Маркус однократно моргнул и нахмурил лоб, из-за чего на нём образовались тонкие складки. — Очевидный риск? — переспросил он, и Юнис, поджав губы, кивнула. — Норт права. Мой бывший хозяин может заняться активным поиском, потому что… — она поспешно сомкнула губы. — Почему? — Потому что вряд ли его удовлетворят другие андроиды моей модели, — быстро проговорила девушка. — Хочешь сказать, что он?.. — Маркусу не хватило желания договорить. Наткнувшись на затравленный взгляд Юнис, в глазах которой появилась влага, он не смог закончить предложение. Нужно было сделать что-то, чтобы она перестала так смотреть, но его будто пригвоздили к одному месту и лишили голоса, хотя, чтобы этого добиться, нужно ещё как постараться. — Почти. Не в этом было моё функциональное назначение. Но людей часто не волнуют созданные ими же рамки, — Юнис отвернула голову, слыша, как вдалеке гудят машины. В эту давящую на систему тишину, вызванную потрясением, она вспомнила, какой вопрос хотела поднять в разговоре с лидером. — Что ты планируешь делать дальше? Ты дал нам надежду на то, что мы можем жить свободно. Подчиняясь только самим себе, но люди ведь с этим не примирятся? — Нет. Им нужно дать больше поводов услышать нас. У меня был план, но если говорить откровенно, ваши новости об организации на стороне андроидов меня обескуражили. — Я искренне надеюсь, что это правда, — высказалась модель, чуть улыбнувшись своим мыслям о том, что не все люди относятся к их народу как к бездушным инструментам. — Я хочу узнать, что они думают, раз готовы рисковать собой ради нас. Это… пробуждает во мне интерес. Люди и андроиды, живущие в мире друг с другом. Как Шая и Алан — семья с разного цвета кровью. — Тебя очень зацепила эта фраза, — бегло улыбнувшись, заметил Маркус. Девушка распахнула серые глаза и посмотрела на Лесли, который устроился на животе рядом с её ногами и, широко раскрыв рот, громко зевнул. Этот простой звучный жест что-то защемил в её теле, будто ёкнул тириумовый насос, как ёкает у людей сердце, когда что-то затрагивает их душу. У неё тоже есть душа, иначе Юнис бы равнодушно взирала на то, как пёс укладывает голову на передние лапы. Она бы ничего не почувствовала, если бы была механической слугой, как её назвал Роман. Средством достижения определённых целей, не более. Вспомнив его слова, она не заметила, как сжала кулаки. Но это бросилось в глаза лидера. Он протянул к ней руку как тогда, в музее современного искусства, почувствовав за неё беспокойство. Но на этот раз она не отшатнулась, смотря себе под ноги и видя, как к её опущенной руке неуверенно приближается смуглая ладонь. Маркус также упёр туманный взгляд в собственную конечность, не мигая, наблюдая за медленным соприкосновением указательных пальцев. Этот маленький участок руки словно охватило тепло, отправив лёгкую цепную реакцию по всему телу, отчего Юнис резко подняла глаза, растерянно уставившись на лидера. Он зажмурился и отстранился от девушки, вспомнив о предмете, спрятанном в кармане тёмного рабочего плаща компании «Вета». — Я пришёл не только, чтобы украсть у тебя возможность накормить собаку, — Маркус лукаво усмехнулся и вытащил простой перочинный ножик, отчего Юнис изумлённо сделала шаг назад. — Не бойся. Саймон предложил всем избавиться от диодов. Она расслабилась, воспроизведя в памяти подобные слова, принадлежащие Саймону, и шагнула обратно. Юнис повернула голову и откинула мешающиеся светлые пряди, открыв свой диод, заполненный нестабильным жёлтым свечением. — Если ты волнуешься об ощущениях, его удаление не доставляет боли, — успокоил её лидер и подошёл вплотную. Она почувствовала, как сталь упёрлась в висок, и начала давить на синтетическую кожу, отчего та частично деактивировалась. Маркус аккуратно подцепил диод и резко подковырнул, отчего тот легко выскочил и со звоном приземлился у ног модели. — Вот и всё. Появилось чувство неполноценности, но вместе с тем и лёгкости. Юнис прикоснулась к виску, и белый углепластик скрылся под тонким слоем искусственной кожи. Маркус задумчиво чуть склонил голову и зажал между пальцами блондинистые короткие прядки. Стального цвета глаза тот час устремились к его лицу, а их обладательница замерла, пытаясь понять, что он будет делать дальше, но вычислительный анализ перестал идеально функционировать с приобретением девиации. — Я помню тебя с другой внешностью, — пояснил лидер, выпустив волосы модели. — Она… казалась более привлекательной. Юнис удивлённо сложила губы трубочкой, смотря в спину андроида, который поспешил покинуть данную палубу, сопровождаемый последними лучами насыщенного бронзового заката.