Путеводитель по миру Сумрака

***

      Проснувшись, Никита подивился, какие странные сны порой снятся анимешнику: лес вечной ночи, чтение мыслей, оледенение и девочка с ножом…       — Ага, так я и поверил, что это сон! — под головой явственно ощущалось жёсткое бревно, вокруг дул слабый ветерок и пахло тлеющими углями. В костре и правда остались одни угли. А где же ребята? Никого… Нет, стоп, вон по другую сторону костра сидит та девочка в камуфляже. Кажется, Гелионой зовут…       Никита поднялся. Геля вертела в руках какую-то деревяшку и время от времени орудовала ножом. Не поворачивая головы, она произнесла:       — А ты бы хотел, чтоб это всё просто сном было… Пхех.       Никита не понял причины её усмешки, но диалог поддержать хотелось:       — Что вырезаешь?       Гелиона приостановила процесс и, помедлив в раздумьях, перекинула ему фигурку через костёр. Кое-как поймав, он смог получше разглядеть довольно грубо выструганного человечка с большими ступнями и ладонями. На голове различалось некое подобие соломенной шляпы, но процесс не был завершён — частично лицо всё ещё было вмуровано в монолитный кусок дерева. Довольно простенькие черты лица и удивительно живо вырезанная улыбка, из одежды мятые брюки и что-то наподобие лёгкой курточки, на одном плече сумка из разряда тех, в которых обычно носят противогазы.       — Кр-р-руто! — вырвалось у Никиты. — У тебя талант! А кто это? Хоббит?       Она не удержалась и прыснула.       — Н-неет, — всё ещё смеясь, попыталась ответить Геля. — Это… хпхпх… мой брат…       — Ой, прости, не знал, не хотел его обидеть, — поспешно отреагировал Никита, подходя к ней и возвращая фигурку. — Так у тебя брат есть? Видимо, младший. И он тоже в этом лесу?       — Ой, даже не думай извиняться! Сравнение с хоббитом было поразительно точным и колким, — напряжение между Никитой и Гелионой, которое он ощущал с самого момента их знакомства, сейчас как будто спало, и перед ним сидела не неприступная и тяжёлая на руку воительница, а весёлая и словоохотливая девчонка. — Да, младший брат, та ещё бесячая личность, скажу я тебе. Иногда появляется в Сумраке, но в последнее время давненько уже не было, а так он из моего мира. Ну, так мой родственничек же, хэх! Повезёт, если вообще хоть раз его увидишь. Хотя скорее, наоборот, не повезёт, — она попыталась отвернуться, но Никита успел заметить, что она снова улыбается.       — У тебя очень милая улыбка, — Никите хотелось ещё больше укрепить их добрые отношения, но в этот раз он, кажется, просчитался… Лицо Гели вмиг кровожадно обострилось, глаза запылали, а из углей на поляне вырвался высокий столб огня, однако тут же пропал. Девочка процедила сквозь зубы:       — Если б ты мог хоть немного защищаться, напала бы без предупреждения! Не. Смей. Никогда. Называть. Меня. Или какую-нибудь мою часть. Милой! — а успокоившись, продолжила. — Впрочем, комплименты делать можешь. По поводу того, насколько я страшна, зла, ужасна, всесильна и коварна! Ва-ха-ха.       И она снова улыбнулась. «Цундере, — отметил про себя Никита. — Что ж, попробуем как-нибудь найти и к ней подход». Конечно, сперва он испугался такой резкой перемены, но… почему бы и нет, собственно? «Однако, чёрт, так и хочется назвать её каким-нибудь милым словом… Но, если ей это кажется обидным, наверное, пока не стоит. А сейчас, кстати, ничто не мешает сыграть по её правилам и тем самым сделать ей приятнее».       — Твоя улыбка выглядит весьма, эээ, зловеще и загадочно.       — Ха, другое дело, быстро учишься!       Тем временем на поляну вышли остальные обитатели, а именно Аранар и Касикоми. Последняя тут же обратилась к паре у костра:       — О, ребят, привети! А вы тут всё ещё сидите?       — Ну, наш гость заснул, и я осталась удостовериться, что он не натворит глупостей при пробуждении, — пожав плечами, ответила Геля. «Так это она специально из-за меня оставалась тут? — понял Никита и почувствовал смущение. — Всё-таки, какой бы злобной она ни пыталась казаться, она очень добрая. Ну, я, вроде, и не сомневался, хах».       — Оу, спасибо… — начал отвечать он, но слишком много говорить ему не позволила Каси.       — О, тогда вы как раз уже освободились! Мы собираемся в город, пойдёте с нами?       Аранар тоже поздоровался и добавил:       — Тем более что нам нужно показать Никите, где он будет жить.       — Ой, точно, ты ведь ещё не был в нашем пот-ря-са-ю-щем общежитии! — продолжила Каси-чан. — Тогда тем более пойдём!

***

      Дорога через лес в этот раз была лёгкой, ни одного монстра ребятам не встретилось, и по удобной тропинке они довольно быстро дошли до места. Роль экскурсовода для Никиты на себя взял Аранар:       — Когда-то, когда мы только осваивали для себя мир Сумрака, мы обнаружили в лесу довольно крупный пустырь. Тогда-то у нас и родилась идея построить на этом месте город, город для обитателей Сумрака. И сразу же название придумали — Тьмутараканьск. Да, так и по сей день называется наш город. Нас тогда было не особо много, поэтому и город решили оставить маленьким. По сути, в нём даже улиц нет… Впрочем, сам всё увидишь. О, вот и дошли…       Тропинка привела к невысоким воротам, от которых в обе стороны отходили такие же невысокие (может, около 2,5 метров) резные каменные стены, на которых виднелись надписи незнакомыми символами и рисунки монстров и животных. Помимо их тропинки, к воротам из чащи подходило ещё несколько других. Улиц в городе и правда не было, была площадь, вокруг которой и располагались здания. Не было в нём и фонарей, слабый свет мог пробиваться либо из дверных щелей, либо из окон, но именно слабый, чтобы не слепил глаза и не нарушал общий полумрак этого мира.       — По левую руку от нас два двухэтажных здания — это Генеральный Штаб обитателей Сумрака, где в просторных конференц-залах мы планируем свои приключения и решаем прочие глобальные вопросы в процессе коллективного чаепития, и непосредственно общежитие, в котором все мы и живём. Почему не каждый в своём доме? А чтобы жить именно рядом и постоянно общаться и отправляться на приключения совместно. Если же кого-то тяготит общество остальных обитателей, он может найти или создать себе свой укромный уголок, но его соседи по общежитию всегда будут рады его возвращению. По правую сторону ты видишь ещё три здания поменьше. Ближе всего к нам находится лазарет, за ним мастерская, а дальше студия, где мы также собираемся в уютной обстановке и делимся результатами своего творчества, будь то рисунки, стихи или даже концерты группы… — Аранар говорил неторопливо, между его фразами легко могло уместиться множество реплик Каси, но они с Гелионой молчали, позволяя его словам сопровождать Никиту в новом ему месте, и даже словно сами ещё раз переживали все те моменты, о которых он упоминал…       — О, тут есть музыкальная группа? — таки прервал его Никита.       — Ага. Угадай, кто солистка?       — Йааа!!! — возопила с другой стороны от парня Каси и хитро подмигнула.       А Аранар тем временем продолжал:       — Она вообще очень творческая личность — и рисует, и сочиняет, и поёт…       — Неправда! Точнее, это правда, но делаю всё это я ужасно!..       — …Причём потрясающе, ты её протесты не слушай. Просто она стремится к ещё лучшему результату, что вполне естественно и похвально. Теперь обрати внимание на башню, которая стоит на противоположной от ворот стороне площади. Этим местом заведует Виталий, поскольку эта башня — Храм Чака Норриса, а Ви является его пророком в этом Храме. Там можно принести жертву Чаку и оформить молитву. Пока что на все молитвы Великий Чак отвечает ударом ноги с разворота, и обычно это помогает.       Пока герой восхищался фантазией и находчивостью Витали, Аранар продолжал:       — За городом есть ещё обитель Монолита…       Геля тут же отреагировала:       — Да осветит он сиянием своим тернистые пути наши!       — …И да, его проповедником является именно Гелиона.       — Заглядывай, если что. Наставим на путь истинный, — усмехнулась она.       — Вообще, у каждого учреждения в Сумраке есть те, кто им заведует. У студии это Каси, у лазарета раньше была Геля, которая даже из мёртвых воскрешала, используя свои познания в некромантии, а теперь Рианна, у мастерской же Саня Чешир, с ними двоими ты ещё успеешь познакомиться. Комендантом общежития является Глюк, а я председатель собрания Генерального Штаба. Теперь же, думаю, отправимся в общагу и подберём для тебя комнату.       «Весело, — думал Никита. — Сколь бы много обитателей тут ни было, я всё равно первым делом наткнулся именно на самых влиятельных. Что ж, если я пока ещё не знаю, как выбраться отсюда, мне предстоит тут жить. И отсюда два варианта — наладить связи или стать хиккой и просто ждать шанса на возвращение. Первый обещает быть более интересным и удобным, но и более ответственным. С другой стороны, Сумрак чего-то хочет от меня, прежде чем я выберусь наружу. Мне будет проще узнать о том, что именно, из общения с теми, кто уже прошёл его испытание. Решено, попробую разведать как можно больше, но, видимо, лишь после заселения».       — Кстати, а это не опасно, что ворота нараспашку и стены такие низкие? — спохватился он. — Или эту поляну монстры тоже не видят?       Ответила ему Геля:       — Эту видят. Но тебе всё равно не о чем беспокоиться, вокруг города налажен магический барьер. Монстры его уже даже не штурмуют давным-давно, боятся. Но вот как только выйдешь, засаду могут устроить. Так что один пока никуда не гуляй, сожрут.       — Всё это просто здорово! А как же вы всё это выстроили?       Гелиона усмехнулась.       — Магия, хех! Тоже магия.

***

      На первом этаже общежития оказалась небольшая столовая с раздаточной стойкой, переходящая в кухню, но ребята сразу поднялись на второй, где их встретил Глюк.       — Приветствую тебя в нашей скромной обители! Я ждал, когда вы доберётесь сюда. Для начала несколько фактов о нашей общаге… Во-первых, живём мы тут по двое в одной комнате, во-вторых, комнаты располагаются только на втором этаже, а если кончатся, то создадим ещё и третий. На первом этаже у нас столовая, и мы по очереди или по желанию выполняем дежурство в ней. Это дежурство включает в себя добычу продуктов для готовки, обычно речь идёт об охоте, и, собственно, саму готовку. Готовить умеешь?       — Ээм, ну так, по мелочи…       — Научим! Теперь перейдём к заселению.       Он прошёл дальше по коридору и остановился около одной двери. Остальные подошли вслед за ним, после чего Глюк распахнул дверь и указал на одну из кроватей.       — Это теперь твоя комната. Держи ключ, располагайся и занимай вот эту постель. Возможно, когда-нибудь сюда вернётся твоя соседка, тогда и познакомитесь, а пока ты единственный хозяин помещения…       — Соседка? Стоп, в смысле соседка?!       — А, и в-третьих, в нашей общаге для пущего веселья предпочтительнее вариант, когда жители одной комнаты разного пола. Ну-с, осваивайся, смиряйся со своим положением и ложись не слишком поздно, завтра с утра поведём тебя на твою первую… ну ладно, об этом завтра. Если будут вопросы, найдёшь меня в первой комнате! Ребят, а теперь расходимся, пусть адаптируется, хех.

***

      Весь оставшийся лунный период (аналог нашего же дня, поскольку в безлунный период в Сумраке освещения куда меньше) Каси, Геля и Аранар снабжали Никиту нужными для проживания в общежитии вещами, даже откуда-то приволокли журнал комиксов. Приходил Ви с мелом, нарисовал на полу пентаграмму и сказал: «Так надо», — после чего вручил Никите стопку печений и ушёл. Почти тут же за ним появился Глюк, стёр пентаграмму и тоже оставил что-то съедобное.       Слегка перекусив, Никита собирался уже спать, но сон не шёл. Поэтому парень решил сперва прогуляться по общежитию и, может, даже заглянуть к кому-нибудь в гости. А что, в интернатской общаге они с одноклассниками постоянно так наведывались друг к другу. К Глюку идти Никита не хотел, а потому просто выбрал где-то посередине коридора дверь, из-за которой доносились какие-то шорохи. «Значит, жилец не спит», — расценил парень и постучал.