Рождество на троих

Третий день запрета на сладкое давался слишком тяжело. Сиэль и Себастьян отчего-то были совсем непоколебимы и даже уговорить Мейлин поделиться конфетами не удавалось. Дети сидели в зимнем саду и тихо искали выход из положения. — И что делать? Мы же думали сделать это назло отцу, а если бы не помирились, то Сиэль бы заступился за нас и нам бы совсем не попало. — Ну уже ничего не изменить. Взрослые как с ума сошли. Запираются в кабинете, о чем-то говорят. Даже подслушать не выходит. Дети уныло замолчали. Без сладкого было тоскливо. Себастьяна изводить они больше не решались, да и вообще пакостить было страшно. — А на улице так хорошо, столько снега. Можно было бы в снежки поиграть, хоть какое-то развлечение, — тоскливо протянула Алиса. Ричард с недоверием посмотрел на сестру. Обычно она ненавидела холод. — Ну раньше было холодно, а сейчас у нас столько одежды, что хватило бы на два приюта. И она такая красивая, — пояснила девочка. В общем-то идея была хорошая. Но не влетит ли им за то, что вышли из дома без спросу? Хотя их положение, пожалуй, невозможно было ухудшить. — Он очень щедрый и добрый человек. Он так заступился за нас, а мы даже спасибо не сказали, — внезапно сказала Алиса. Дети задумались. Интуиция подсказывала, что не все так просто. — Ты видела этот дом? А эти украшения? У него просто очень много денег и он одинокий человек. Может ему нечем заняться. — И у него совсем нет родителей. Он грустный. Наверное трудно, когда ты один, вот мы всегда вместе, а он совсем-совсем один, — с горестью отозвалась девочка. Сиэль ей нравился. Он был очень красивым, умным и вообще было в этом человеке что-то такое, что внушало надежду. Почему-то от него она совсем не ожидала подлости. Она видела много людей в монастыре и часто безошибочным, истинно детским чутьем понимала суть людей. И вот сейчас это самое чутье говорило, что Сиэль очень и очень хороший человек. — Ты будешь за него заступаться? А вдруг, если бы его не было, отец бы не бросил мать? Алиса фыркнула. Несмотря ни на что, мать она совсем не любила. — Не хочу об этом говорить. Так ты со мной? — поднимаясь, спросила девочка. Ричард, как всегда, поддержал идею сестры. Хоть и не был с ней согласен до конца.

***

— И я все равно не понимаю, чего они хотят от этих детей. Я не собираюсь менять своих решений. Они останутся здесь! Грелл вздохнул. Спор длился не первый час. — Нет, в принципе, логично. Дети от демона — это уже редкость. Дети от демона, у которых есть души — чудо. Возможно, темным интересно как так вышло, ведь душа — это абсолютный свет, в котором нет тьмы. А души этих детей непростые. В них свет и тьма на равных правах и вполне логично, что темные задумались о том, чтобы таких людей было больше. Если в душах свет и тьма будут на равных, то представителям темной конторы будет куда проще получать души, логично? — продолжил Сиэль. Жнец и демон уставились на графа. Юноше первому в голову пришло это гениальное объяснение ситуации. — Поразительно, как человек может понимать это и делать такие выводы. Мне кажется, в этой теории есть много верного. Себастьян задумался. Сиэль был прав, но как человек он не знал многих нюансов. — Если в душах будет свет и тьма это будет невыгодно. Их качество и сила резко упадут. Это все равно что брак, чадящая свеча, которая не может гореть ярко. А может ли такая свечка хоть что-то осветить? Нет. Смысла бороться за такую душу тоже нет. В наше время ярких душ, сильных, очень мало, все чаще люди сами уничтожают свою душу и бороться за эту гниль смысла нет. А ведь это хоть и тусклая, но частица абсолютного света. Что же будет, если в этих крошечных частицах абсолютного света полноправно поселится тьма? Граф и жнец вопросительно посмотрели на мужчину. Он продолжил: — Верно. Такие души будут никому не нужны. Они не будут иметь никакой силы и в них не будет никакого смысла. Это мусор. Так что вполне возможно, что кто-то из демонов низшего ранга захотел найти способ легко получать большое количество энергии и подумал, что качество не важней количества. Да, если собрать сотни-тысячи даже вот таких погасших, двойственных душ можно будет попытаться сделать что-то серьезное. Но одна яркая душа в миллионы раз сильнее целой сотни таких наполовину погасших, хоть и найти ее очень трудно. Сиэль задумался. Вот значит как. В чем-то души были похожи на драгоценности. И теперь было понятно, почему детей ищут. Они просто редкий материал для изучения. — Другое дело, как на это отреагирует свет. Появление тьмы в абсолютно светлых частицах резко подорвет позиции Эдема. А значит, хрупкая гармония света и тьмы будет нарушена и неизвестно, чем все кончится. Так что скоро можно ожидать вмешательства от светлых. Но они уважают право выбора, так что детей скорее всего не тронут. Просто поставят кого-нибудь, чтобы наблюдать за ситуацией со стороны. — Запутанная ситуация. Так что теперь делать? Себастьян развел руками. Он и сам не представлял, как поступить в этой ситуации. — Мне кажется, детям нужно показать и светлую, и темную стороны. Тогда их души смогут определиться и все решится само собой. Себастьян абсолютная тьма, а вы, граф, пусть и не совсем определившийся, но свет. Свет вашей души может помочь им определиться. — Я не верю в то, что моя душа способна на такое. Учитывая мою жизнь и то, чем я занимаюсь… — отмахнулся Сиэль. — Глупо. Вы очень сильный человек, настолько светлый, что вам служит такой сильный демон. А ваша душа, даже находясь на краю пропасти полного отчаяния, все равно полна надежды. Вы же заступились за этих детей, вы даже простили отчаянное безумие мадам Ред и не вините ее за то, что она пыталась вас убить. И взять хотя бы историю вашей семьи… — Хорошо, Грелл, я все понял, не продолжай. Жнец переключился в режим «Идиот» — А значит Себастьян будет за папочку, а Сиэль за мамочку. Мдаааа, не удивлюсь, если на день рождения дети получат по первому пистолету или раскроют пару убийств. Демон хмыкнул. В чем-то Жнец был прав. — Стоп. Дети. Нигде ничего не падало, никакой возни. Определенно что-то случилось. Грелл подошел к окну. — А так вот они, на улице. Погода роскошная, они наверное решили в снежки поиграть. — Неси пальто, перчатки. Нужно выйти на улицу и разобраться. Кто их выпустил, как они туда попали, — приказал граф. — А давайте с ними в снежки? А что, там столько снега, что можно целую баталию развернуть. — И ты туда же. Сначала эти любители сладкого, теперь снежки. Дальше что? Страшные истории ночью у камина? Дети малые… — буркнул Себастьян. — Да вы поглядите, Михаэлис то боится. Граф, предлагаю вам принять мою сторону. Посмотрим, сможет ли горе-папашка нас победить. — Э, нет. Господин всегда на моей стороне — Это просто игра, Себастьян. Заодно и проверим, сможешь ли ты организовать своих детей. — Замерзнете, заболеете, мне придется вас лечить, а не Греллу. — Черта с два! Грелл, за мной! — Есть, Генерал Фантомхайв!

***

Час спустя. — Доложите обстановку, — мужчина скрылся за снежным сугробом, служившим их команде крепостью. Оба маленьких подчиненных вели себя безукоризненно, и их отряд явно вел в счете, несмотря на то, что на стороне графа была вся остальная прислуга. — Сатклифф куда-то делся, нельзя оставлять тыл открытым, от него можно ожидать чего угодно, начала говорить Алиса. — Но это красное шумное пятно трудно не заметить. С маскировкой у него совсем туго, — добавил Ричард. Себастьян удивился проницательности своего сына. Мальчик хоть и совсем его не знал, но мыслил как и он сам. — Молодцы, что еще можете доложить? — Мы оценили строй противника. Основная физическая сила — Бард, но он может сыграть нам на пользу. Он совсем неуклюжий. Мейлин очень хороший снайпер, но она медленная. Хотя только от нее можно ожидать серьезной атаки. Ну, а Финни очень сильный, но от него нет толка. Мужчина с гордостью посмотрел на детей. Он и не ожидал, что они, несмотря на свой возраст, обладают таким аналитическим умом. — Эй вы, сдаетесь? — крикнул Сиэль. Перерыв между перестрелкой затянулся. — Граф очень грамотный стратег. Он использует все средства, чтобы победить. Плюс они уже не раз сражались в команде, так что они отлично знают свои свои слабые и сильные места? — уточнил Себастьян, выглядывая из-за крепости. Удар — бинго! Сиэль показывает ему кулак, а Бард, которому прилетело комком снега прямо в лицо, осыпает его проклятиями. Алиса рухнула в снег, подбитая ответным снарядом Мейлин. Потирая пятую точку, в которую попал снежок, девочка обратилась к сильной стороне их небольшой команды: — Значит у нас нет шансов? — Нет, я бы так не сказал. Граф не знает нас, как бойцов, а значит у нас есть преимущество. Он может просчитать Себастьяна, но не до конца, — серьезно сказал Ричард. Демон хмыкнул. А сын то действительно прав. Хоть и слух резко кольнуло, что он называл его по имени. — Знаете, мне кажется, Сиэль был прав, я не знаю ничего о том, как быть отцом. — Нашел время, — буркнул Ричард. Граф отправил Мейлин и Финни в наступление и сейчас их буквально засыпали снегом со всех сторон. — Боевая двойка, сила Финни и точность Мейлин. Кажется, я его недооценил, воспользовался сильными сторонами обоих. Алиса, мы выходим в наступление, Ричард, ты оберегаешь крепость. Пора с этим заканчивать.

***

— Граф, ну почему мне нельзя динамит достать. Ну почему мы без огня? — выл Бард. Сиэль растирал окоченевшие от холода руки. Войнушка затянулась на приличное время. — Потому что там дети! Ничего, сейчас Мейлин и Финни захватят крепость, и мы пойдем в дом. Сиэль обернулся и понял, что проиграл. Себастьян повалил его в сугроб. — Граф, мы победили! — крикнула Мейлин, показывая Ричарда у себя на руках. Бард убито вышел из-за своей крепости, за ним выбежала Алиса, и Мейлин увидела хмурого Сиэля на руках у дворецкого. — Так нечестно, мы одного победить не можем, а тут их целых трое. Михаэлисы, вы жуткие существа, хоть бы фору дали, — взвыл Бард. Мейлин поправила очки и кивнула. У них изначально было мало шансов. Уж слишком дети были похожи на отца. — Признаться, мне очень приятно, что победа в этой баталии досталась нам. Но без помощников, наверное, это заняло бы больше времени. Все молча уставились на Себастьяна, произнесшего такое странное заявление. — Не обращайте внимание, кажется, он последние мозги отморозил. Отпусти меня, болван. Я и сам смогу идти! Граф стал на ноги и начал забавно подпрыгивать и растирать руки. — Идемте в дом. Честное слово, я сам не понимаю, как на такое согласился. — Вы просто злитесь, что проиграли. Сиэль вспыхнул и повернулся к Себастьяну. Но движение вышло слишком резким, а небольшой каблук наткнулся на лед, и юноша уткнулся в Себастьяна идущего сзади. Демон даже не успел позлорадствовать как сам подскользнулся и упал на Сиэля. — Да ты тяжелый, как слон! Что с тобой такое сегодня? Мужчина и сам не понимал, что происходит.

***

— Какой я хороший, отключил все его способности, да еще и толкнул на Сиэля. Ах, жаль там так много людей… Они бы поцеловались, — наблюдая за происходящим со стороны, завопил Грелл. Ти Спирс поправил очки. «Отключил способности». Опять Сатклифф использовал всякую чушь, которой научился у магов. Ничего серьезного сделать он не мог, но вот такие мелочи были ему по плечу. Еще и эта ситуация с приказом… Все это ему совсем не нравилось, но приказ защищать полукровок отдали сверху, и только Грелла демон воспринимал не совсем как врага. Иметь такого ценного шпиона в доме Фантомхайва сейчас было просто необходимо. — Зачем ты это делаешь? Мальчишку не жалко? — Нет, так будет даже лучше. Брюнет задумался. Все-таки он никогда не понимал Грелла до конца. Еще со студенческих лет он был лучшим, лучшим во всем и играючи обходил его, даже не замечая. А ему между прочим пришлось тяжело учиться, чтобы сдать выпускные тесты. Нет, сейчас он был его начальником и то, пожалуй, только потому, что он был куда собраннее полубезумного, но гениального Сатклиффа. — Диспетчер Сатклифф, — строго позвал Ти Спирс. Аловолосый обернулся. Ти Спирс снял с него очки, и жнец, недоуменно моргая, уставился на него. Все-таки все жнецы без своих очков были совершенно слепы. А Грелл еще и выглядел не безумным, а невероятно милым. Его растерянное лицо совершенно отличалось от того, что видели все в остальное время. — Зачем, Уильям? — тоном потерявшегося ребенка спросил Сатклифф. Ти Спирс вздохнул и поцеловал его. Это длилось совсем недолго, всего несколько секунд, но обычно грубому и несдержанному Сатклиффу этого хватило, чтобы покраснеть. Уилл провел по волосам мужчины и надел ему очки обратно. — Ты все еще краснеешь, когда я так поступаю. Иногда мне кажется, у тебя в теле два существа, одно бесстыжее и порочное — его видят все. А второе совершенная ему противоположность и его могу видеть только я. Будь осторожен. Сатклифф кивнул. Щеки постепенно переставали быть красными, а на лице появилась обычная издевательская улыбка. — Все будет прекрасно, босс. — Диспетчер Сатклифф, прекратите этот балаган! — строго сказал начальник и, поправив очки, добавил: — И если ты еще хоть раз протянешь руки или еще какую-либо конечность в чью-либо сторону, а особенно в сторону этого демона, я тебя на цепь посажу и отберу косу! Жнец хихикнул. Вот такой ревнующий Ти Спирс нравился ему просто необычайно. — О, тогда я уже пошел тянуть к нему свои ручки, — пошло протянул жнец и направился в сторону поместья. — Диспетчер Сатклифф, — окликнул его босс. Грелл обернулся, совершенно не понимая, зачем его позвали. Уильям стоял в нескольких метрах от него. Неожиданно Греллу показалось, что он почти улыбается — Удачи тебе, Сатклифф. Аловолосый удивленно моргнул. Силуэт Уильяма растворился в воздухе. — И умеет же он выбивать землю у меня из-под ног! — с тоской буркнул жнец. Но настроение у него резко улучшилось