Рождество на троих

Сатклифф задумчиво рассматривал прилавок. Смотреть на обвешанного пакетами Ти Спирса он перестал еще на втором часу их похождений по магазинам. А что туда смотреть? Не заблудится, не маленький все же. — Сыр будешь? — Мы, кажется, его брали еще в лавке где-то полчаса назад, — вымученно ответил Ти Спирс. Он был грозным начальником, строгим бюрократом, но в быту абсолютным профаном, чем и пользовался Грелл без зазрения совести. Аловолосый на минуту повернулся и проверил пакеты. Действительно, сыр был на месте. Сатклифф осмотрелся по сторонам и, заметив что-то, сощурил глаза и, мелькнув, исчез. — Ты посмотри какой гаденыш, следил за нами от дома Фантомхайвов. Мне пришлось в этих неудобных штиблетах и холодном пальто таскать тебя за собой столько времени, — весело крикнул жнец откуда из-под потолка. Огромная люстра в зале зашаталась. Брюнет поднял голову и устало вздохнул. Сатклифф был без косы, но все равно привлекал внимание. Еще бы, все люди смотрели на то, как высокий то-ли парень, то-ли девушка в алом плаще и с длинными волосами сидит на ободе хрустальной люстры, весело покачивая ногами. Под люстрой уже валялся «свеженький» труп. Наивная надежда, что Сатклифф действительно унялся и потащил его по продуктовым магазинам только во имя того, что хочет есть, исчезла. Хотя, глупо было даже ожидать такого. Обычно он посылал за едой кого-нибудь… Вроде своего любимого начальника или испуганных людишек. И начальник не мог отказать, в который раз выискивая по Лондону ночью обожаемые Греллом розовое вино или бренди. Каждый раз он клялся, что не поддастся на провокации, нытье и вопли этого идиота. Но неизменно шел ночью и покупал, хотя от усталости едва стоял на ногах. Ти Спирс и не заметил, как Сатклифф спрыгнул сверху и, обняв его сзади, положил голову на плечо. — Куда смотрим, что ищем? — промурлыкал жнец, поднимая голову и притворно выискивая что-то на потолке вместе с мужчиной. — Диспетчер… — На нас все смотрят, — перебил Сатклифф, но, увидев измученное лицо босса, тут же заткнулся. Он и так сильно помучил Ти Спирса сегодня. — Ладно-ладно, Уилли. Я все уберу. Сатклифф поднял руки вверх, уверяя, что больше ничего из ряда вон творить не будет. — Господа, это был момент из новой пьесы, которую привезли из Испании, будем рады видеть вас на представлении, — громко крикнул аловолосый и, схватив начальника под локоть, вытащил из зала. — А труп? — Уже на люстре. Дня два повисит, потом найдут. Все, теперь домой. Ти Спирс едва ли не с радостью вручил пакеты с продуктами Сатклиффу. Если Грелл говорил, что идет «домой», значит он идет к себе на квартиру предоставленную корпорацией. Но подчиненный едва ли не с такой же радостью вернул ему пакеты обратно и застыл с самым милым и умоляющим взглядом из своего арсенала. Брюнет застонал от отчаяния вслух. Он уже знал, что сейчас скажет ему Грелл. — Что на этот раз? Соседи затопили, тайфун разметал или… — О, сгорела моя квартирка. Мне совсем некуда идти. Ты же меня приютишь? — Почему сгорела? Мужчины вместе пошли по пустынной улице. До квартиры Ти Спирса было пятнадцать минут. И Грелл отлично это знал. Вообще в квартире Уильяма он бывал чаще и знал все лучше, чем в какой-либо из сотен постоянно меняемых домов, квартир и даже гостиниц. — Я не знаю. От огня наверное, — легкомысленно ответил Грелл, рассматривая лицо Уильяма в свете газовых фонарей. Это было даже романтично. Тусклый свет, одинокая аллея, его любимый… вот человеком Уильяма назвать язык не повернется. Жнецом? Странно звучит. Любимый жнец. Словно он всех жнецов любит, но вот Ти Спирса назначает кем-то вроде любимой жены в гареме Султана. Нет, начальник бы просто не смог быть наложницей. Таких спокойных и суровых дамочек, методично выполняющих свою работу, невозможно представить. Сатклифф хихикнул, представляя начальника в тюрбане Султана. Хотя, он и там бы порядок навел и всех наложниц по росту и заслугам расставил. И его по-любому бы записал в самый конец длинного списка. И постоянно бы высмеивал, заваливал самой трудной работой. Из глаз хлынули непрошенные злые слезы. Он же действительно любил этого идиота. Еще с первого инструктажа, с первого задания, с первого взгляда. А он был злой и холодной колючкой и те редкие минуты, когда он проявлял хоть какие-то чувства… Ти Спирс с изумлением смотрел, как Грелл, прислонившись к столбу газового фонаря, то улыбается сам себе, то внезапно сжимает руки в кулаки. Да ладно. У Сатклиффа на лице слезы? Не актерская игра ради какой-либо выгоды? Он знал, что Сатклифф — ходячая бомба. От любви до ненависти у него не шаг, а вздох. От лучшего, самого гениального жнеца в Европе, настоящего преемника Гробовщика, истинного безумца — до депрессивного убийцы или похотливого павиана. Так что же в этот раз спровоцировало взрыв? — Ну-ну, что случилось? Сатклифф пораженно замер, вдыхая аромат одеколона Ти Спирса. Когда это он успел поставить продукты и обнять, поглаживая по спине? — Ты ужасный султан, Уильям! Ты злой, занудный и совсем меня не любишь, — слезы полились вперемешку с истерикой. Сатклифф забарабанил по спине, чтобы мужчина его отпустил, но тот держал его крепко. И поверите? Совсем не хотелось, чтобы он отпускал его. Чтобы вот так неловко гладил по спине, по волосам и больше не вел себя так возмутительно. — Грелл, ты несешь полную чушь. Вот скажи, сколько я тебя терплю? — Я тебя терплю еще дольше. С первого инструктажа между прочим. Тихоня, зануда. Ты меня в упор не замечал! Уильям хмыкнул. В его воспоминаниях все было по другому. Flashback — А теперь, класс, сдавайте работы. Те, кто сдаст теорию на отлично, попадут на практику в лучший отдел компании в Лондоне. Уильям поднялся один из первых, но в кабинет постучали и тут же вошли. Директор завел невысокого аловолосого парня. — Ах, этот ваш эксперимент, — протянул учитель. — Класс, знакомьтесь, это Грелл Сатклифф. С этой минуты он полноправный участник вашей группы. Он проходил индивидуальное обучение теории, но практику будет проходить с вами. Аловолосый выглядел странно. Сначала он показался всем загнанным, испуганным, но тут же разбил эту иллюзию, выхватив из рук старосты класса его лист с ответами. — Какая идеальная бюрократическая писанина. Но тут ошибка в четвертом задании. — Невозможно, — поправил очки парень. Красноволосый уже выводил его из себя. Учитель забрал тест из рук Грелла и мельком посмотрел на него. Изумленно посмотрел на Сатклиффа и Ти Спирса. — Это вопрос самый спорный в тесте. Удивительно, что новенький считает, что тут ошибка. По старым учебникам тут все верно, но сейчас ведущие ученые спорят об этом. — Этот ответ верен только в теории. Но души людей не всегда стабильны, а значит с пленками может возникнуть путаница. Ошибочно полагать, что на задании все будет всегда, как в учебниках. — Ну так мы и сдаем теорию, — ухмыльнулся Ти Спирс. Казалось бы, новенького приперли к стенке, но он замешкался только на мгновение. — Тогда до встречи на практике. И если ты прошляпишь пленки, а сам попадешь в лапы демона, то я твою задницу спасать не собираюсь. Зови на помощь авторов этой тухлятины, — аловолосый дерзко выбил из рук учителя учебник и, расхохотавшись, вышел из кабинета. Его не смущало присутствие класса и учителя или даже директора. — Я не буду терпеть его в классе, — яростно выдохнул староста. — Сначала посмотри его личное дело, а потом принимай решение, — директор подал ему толстую папку. И, мельком просмотрев его, староста кивнул. Он возьмется за него. Будет пытаться привить чувство ответственности, долга и все, что нужно нормальному жнецу. Шли месяцы. Практика становилась все более трудной. Все больше студентов возвращались с заданий ранеными, а некоторые не возвращались вовсе. И только Грелл развлекался вовсю, ведь какое бы трудное задание ему не поручили, он всегда выполнял его лучше всех, умудряясь хорошенько посмеяться с неумех и даже, словно в насмешку, помочь самым слабым ученикам. Но вскоре все привыкли к душе компаний — безумному Сатклиффу, который действительно оживлял и вдохновлял всех. Всех, кроме Ти Спирса. Староста не спал ночами, не ел, все время тренировался и давно уже был впереди всего класса, но не мог догнать ненавистного Сатклиффа. А тут еще и судьба, словно издеваясь, постоянно сталкивала их лбами и учителя ставили их в пару для заданий. Оставался последний экзамен и их опять поставили в пару для задания. Это был последний шанс доказать себе, что он лучше Сатклиффа. Но он не смог. Не смог в последний момент сделать правильный выбор и поступил по книжному, как учили на инструктажах, но не так, как можно было бы остаться в живых, и в итоге остался в горящем здании один на один с толпой демонов, без косы и даже без очков. Он уже физически ощущал дыхание тьмы и жар преисподней вокруг себя. Кажется, демоны решили его не убивать, а доставить сразу в преисподнюю к своему Господину. Жнецы — ценный трофей. — Ну ты и гадина, Ти Спирс. Глобально выражаясь, даже козел! — раздался откуда-то из темноты знакомый голос. Тьма отступала, медленно, уступая натиску ударов косы Сатклиффа. Ти Спирс приподнялся и, сощурившись, пытался рассмотреть, что происходит. А посмотреть, поверьте, было на что. Грелл уже не был с привычно собранными в пучок волосами, длинная прическа разметалась, а коса словно порхала в его руках. Сатклифф уже не хохотал, от усталости он едва стоял на ногах, но все еще пытался драться. В какой-то момент он нашел на полу очки Ти Спирса и метнулся к старосте, чтобы отдать их. Теперь они были рядом и тяжелое измученное дыхание Грелла отчего-то наполняло его силой. Но он не мог сражаться, его коса где-то пропала в пылу схватки. — Остался последний, возьми, — Сатклифф сполз по стене, протянув косу парню, и тот, коротко кивнув, приготовился к боли отторжения. Обычно чужая коса крайне неохотно допускала к себе жнеца. Но тут свершилось чудо и боли не было. Удивляться не было времени. Уильям взмахнул косой, рассекая последнего демона, и обернулся посмотреть на того идиота, который полез его спасать. — Слушай сюда, принцесса, нас тут чуть не прикончили и все из-за твоих книжек! Нужно было делать ноги или меня ждать, а не соваться сюда одному! Уильям улыбнулся. Только Сатклифф лежащий на полу мог обозвать его принцессой. С таким праведным негодованием, что действительно хотелось улыбаться. — Ти Спирс, тебя что, по голове ударило? Ты чего лыбишься? — Ты зачем меня спасать полез? Даже в темноте парень почувствовал, как покраснели щеки Сатклиффа. — Я вообще всем помог, там пол группы задание завалило. И вообще, пообещай мне, придурок, что хоть иногда ты не будешь вести себя, как написано в книжке, — пробурчал Грелл. — Иногда не буду, — лаконично ответил староста и аккуратно в темноте начал искать лицо Сатклиффа. Но по закону подлости попадались то руки, то нога то вообще какая-то деревяшка сбоку. — Ты что делаешь? — подозрительно спросил Грелл, когда ладонь Уильяма в который раз скользнула по его плечу. — Проверяю не поранился ли ты, — немного нервно отозвался староста. — Сейчас преподы нас вытащат и все сами… — и тут до Сатклиффа дошло. Как только Ти Спирс убил последнего демона весь огонь погас и темнота была просто ослепительной, а он впервые за все их общение, кажется, задумал что-то вполне соответствующее моменту. — Хорошо, тогда я побуду твоей принцессой, — самодовольно пробормотал Сатклифф и, осторожно протянув руку в темноту, снял с него очки и осторожно коснулся губами его щеки. Вышло забавно. Так обычно благодарят ну очень робкие девушки двоюродных дядюшек за какой-то не особо нужный подарок. — Действительно стеснительная принцесса или может просто промахнулся? — потешался Уилл. Но потешался недолго, кажется, их уже начинали искать и свет фонарей ненадолго осветил лицо Сатклиффа. Уильям осторожно поцеловал его в губы. Сатклифф не оттолкнул, не протестовал, он просто разорвал поцелуй и положил голову на плечо парню. — Не делай ничего такого из благодарности. — Это не благодарность. Мне кажется, лучше бы меня убили, чем ты меня спас. Теперь ты всю мою жизнь будешь трепать мне нервы. — Ну конечно. Я же только твоя принцесса. Ти Спирс осторожно поднялся и подал руку Сатклиффу, тот, шатаясь, подобрал свою косу. Наконец. группа и учителя нашли их. — Вы выполнили задание? Неужели? Да у нас все из-под контроля вышло, мы и не думали увидеть вас в живых! — Все в порядке, Уильям спас меня, когда я по по глупости полез сюда. И не верьте его бреду, этот придурок будет спасать мой зачет и орать, что это я его спас. Он по голове, кажется, получил хорошо. Ти Спирс пораженно уставился на Сатклиффа и ничего не сказал. Ему было все равно не поверили. End Flashback — А мне кажется, что я всегда видел только тебя. Грелл поднял голову. Кажется, слова Ти Спирса звучали убедительно. — Тогда почему ты такой, вот такой. Ну вот такой, — силился подобрать синоним Сатклифф. Но Уильям только улыбнулся той самой своей странной улыбкой, как тогда на экзамене. И жнец понял, что опять пропал. И не важно врёт он или нет, будет молчать или что там в его голову взбредет, он все равно будет любить его. — Что такое, принцесса? Это уже был чистой воды перебор. Грелл изо всех сил ударил кулаком ниже ребер своего начальника. Уильям вручил ему пакеты, и только Грелл успел испугаться, что начальник его тут бросит, как он набросил на его плечи свое теплое пальто и подхватил его на руки. — Не дотащишь, — скептически отозвался Сатклифф. Но странно, Уильям нес его молча и вроде бы даже не задыхался. На мостовую упало яблоко. — Рассыпешь продукты, накажу. Серьёзно накажу, а не то что ты подумал. Грелл счастливо кивнул и крепче обхватил пакеты одной рукой, другой ухватившись за шею босса. Мимо проходящие дежурящие жнецы застыли в полном изумлении. По аллее им навстречу шел сам Уильям Ти Спирс, и мало того, он нес свою главную головную боль на руках. Да ещё и с какими-то пакетами в руках. В таком виде начальство, а особенно Ти Спирса, никто не видел. Молодой патруль заметался, было жутко даже представить, что будет, если начальство их сейчас заметит. В итоге все четверо нырнули в огромный сугроб сбоку, проклиная свое слабодушие. Грелл расхохотался и уткнулся в плечо Уильяму. Ти Спирс развернулся к сугробу и громко, ни к кому конкретно не обращаясь, заявил: — Если кто-то что-то видел, да ещё и задумает поделиться этой бесценной информацией, завтра отправлю в командировку в Индию подчищать хвосты за демонами. — Да, шеф, — раздался нестройный хор голосов из сугроба. Грелл рассмеялся ещё громче. Уильям, как ни в чем не бывало, понес его в пункт назначения.