Российское танководство. "Котел 2.0"

      - Последний бой на сегодня завершен! Приходите завтра в десять ноль-ноль на открытие второго тура!              Руководство «Котла» на ночь сняло номера для команд в одной из близлежащих гостиниц. Будущие противники собрались в одном месте, чтобы отдохнуть, а на следующий день отправиться на жестокую битву… Но несмотря на грядущее противоборство, оно никого не смущало, и в гостинице царила дружеская и веселая атмосфера. Однако любой благоразумный человек предпочел бы обойти это место стороной…              Лорика и Гаронна, в сопровождении некоторых танкистов своих команд, шли по коридору в направлении гостевого зала, где у них должно было состояться важное собрание.       - Почему ты не обратишься к Ахее? – спросил француз. – Она ведь одна из твоих, да еще и отвечает за организацию «Котла». Наверняка она поможет.       - Она все равно ничего не расскажет, ей запрещено это разглашать. А я не буду спрашивать, потому что это бесчестно, - ответила Лорика. – И потом, я приблизительно знаю, что нас ждет. – Она строго взглянула на него. – И ты бы тоже знал, если бы не поленился и попытался найти хоть немного информации.       Дойдя до зала, они ненадолго остановились. Лорика окинула помещение взглядом и указала на один кожаный угловой диван с журнальным столиком.       - Вон туда.       Несколько ребят: Манш, Вьенна, Спата и Пилум вместе с командирами расселись на диване. Лорика махнула оставшимся трем легионеркам, и те по стойке «смирно» встали вокруг них, заодно положив руки на рукоять своих гладиусов.       Гаронна еле удержался, чтобы не закатить глаза – подобное поведение римлянок выходило за напыщенное позерство. Ладно бы просто ходить в доспехах и тогах, в то время, как все остальные уже просто сменили свою форму на повседневную одежду, но зачем всюду таскать эти большие и увесистые мечи, пусть и бутафорские? «Четырнадцатый легион» единственные, кто отличается подобными замашками. Даже «Драккару», «Сакуре», «Камелоту» и «Ятагану», которые тоже на «Арене» продемонстрировали всем свои навыки владения холодным оружием, подобное в голову не взбредает. (Это он пока не знает о вакидзаси, который Ника прячет под рубашкой.) Примечательно еще то, что на римлянках все же была обычная одежда – брюки, джинсы и футболки – но прямо под доспехами.       Некоторое время они просидели в тишине. Гаронна все ждал, когда Лорика заговорит, но та продолжала молча сидеть, лишь изредка осматриваясь по всему залу, словно искала кого-то.       - Мы кого-то ждем? – сообразил он.       - Да, - кивнула та. – «Сакуру» с «Эйнхериями».       - А разве мы с ними не противники? – спросил Вьенна.       - Я все объясню, но позже и всем сразу.       Так они просидели еще минуты три-четыре. Наконец, из коридора, ведущего в столовую, начал доноситься громкий хохот, а через несколько мгновений из него показалось еще несколько девушек.       Как оказалось, смеялись преимущественно девушки из «Эйнхериев»; каждая из них прихватила с собой полную еды, и теперь они весело шутили и переговаривались друг с другом. Рядом, с хмурыми лицами, молча шли танкистки из «Сакуры», и лишь одна, с короткими серыми волосами, беседовала со скандинавками, то и дело хихикая.       Ника прошла мимо одной из дозорных римлянок и, подойдя к сидевшим, поклонилась; остальные японки повторили за ней. Шведки поначалу опешили от такой формальности, но, очухавшись, кивком выразили свое почтение.       - Прошу прощения за задержку, Лорика-сама. Снова, - сказала Ника. – Просто кое-кто не смог удержаться перед фалафелем, - она кинула недвусмысленный взгляд на Ирен. – Снова.       - Все в порядке, - заверила Лорика. – Спасибо, что пришли.       Ирен подхватила пальцами еще один шарик и тут же проглотила его.       - А я так и не поняла, мы разве не противники? – спросила она.       - Нет, - ответила Спата. – Лучше присядьте, и мы все расскажем.       Она махнула на свободные места левой рукой. Та самая японка, которая веселилась вместе со шведками, проследила за ее движением.       - Как твоя рука? – поинтересовалась она. – Все в порядке?       Лорика припомнила эту короткостриженную японку. Ее зовут Ира, и она заместитель командира в «Сакуре». А еще это она во время последнего сражения на «Арене» отправила своим канабо в могилу щит Спаты и едва не совершила это с ней самой. Однако в схватку вмешалась Ника...       - Все в порядке, - улыбнулась Спата. – Спасибо.       - Правда? – уточнила Ника. – Когда мы вышли с площадки, ты так внезапно застонала и схватилась за нее. Тебя так быстро увели... Я думала, у тебя там перелом.       - Просто небольшое растяжение. Уже все прошло, - заверила та и в доказательство свободно подвигала рукой.       - Ну, все! Хватит! – внезапно гаркнула Ирен. – Для настоящих воинов это даже не ранение, а пустой звук!       - Вот именно, - согласилась Спата.       Никто не заметил, что Гаронна все-таки не удержался и закатил глаза.       Танкистки начали рассаживаться. Французы тут же вскочили, понимая, что мест на всех не хватит, однако девушки жестом отказались, и лишь Ира воспользовалась предложением. Остальные – Ника, Ирен и еще одна шведка расселись прямо на ковре: Ника на коленях, другие просто в развалку.       - Пока мы не ушли с темы, - подала голос Ника. – Лорика-сама, это была твоя идея поставить «Kingdom»?       - Да. А что такого? – Она пожала плечами. – Я думала, зрителям понравится такой ход. И не ошиблась.       Ника нахмурилась.       - Зато мне не понравилось. Шутка была несмешная. Я тебе это припомню.       - Да перестаньте уже! Давайте, наконец, перейдем к делу! Или так и будем продолжать выяснять отношения? – выпалил Гаронна.       - Он прав, - кивнула в его сторону Спата.       Все тут же умолкли. Лорика оглядела присутствующих и начала:       - Итак. Завтра нас ждет второй раунд, однако организаторы до сих пор не опубликовали его таблицу. Если бы это был обычный чемпионат или какой-либо другой турнир по официальному танководство, то все было бы просто. Бои «Сакуры» и «Легиона» были первым и вторым соответственно, а значит, во втором туре они бы столкнулись друг с другом.       - А ласфе эсо нэ сак? – проговорила Ирен с набитым ртом.       Ника поморщилась:       - Будь добра, прежде чем говорить, сначала дожуй и проглоти.       Ирен сглотнула.       - А разве это не так?       - Нет, потому что это неофициальное танководство, - ответила Лорика. – И правила, как ты могла заметить, тут другие.       - Так что же тогда будет?       - Это руководство от нас скрывает, - ответила Ника. – Но, учитывая события того «Котла», который недавно прошел в Японии... - на этом моменте Ирен сделала крайне удивленные глаза. – Да, Ирен-сан! Наш «Котел» вовсе не первый! – она глубоко вздохнула. – Так вот, учитывая события «Котла», который прошел в Японии, можно сказать, что нас ждет двадцатичетырехчасовой бой сразу между всеми командами.       - Сколько-сколько?! – опешил Манш.       - Тише ты! – шикнула Лорика и кивнула. – Да, двадцатичетырехчасовой. Ты думал, зачем мы отправили ваших танкистов по магазинам?       - Да я... как-то...       - Кстати, а у вас как дела? – осведомилась Лорика у Ники.       - Тоже послала их, - та кивнула на Ирен. – Только еще и нескольких своих приглядеть приставила. А то мало ли... - произнесла она и решила вернуться к теме. – Итак, бой длится двадцать четыре часа, поэтому необходимо закупиться продуктами и топливом, что мы уже и делаем. Участвуют все, но команд будет не десять, а пять.       - То есть как это? – смутился Манш.       Его командир тут же кашлянул.       - Манш, дай им договорить.       Тот мигом закрыл рот.       - Каждая команда будет состоять из двух, - продолжила Ника. – Распределение будет по итоговым парам первого тура, то есть, «Сакура» и «Четырнадцатый легион», «Боудикка» и «Ятаган» и так далее. Так было и в Японии.       - О! Вот это здорово! – улыбнулась Ирен и продолжила набивать рот лавашем. – Так какой у нас план? Предлагаю не медлить и сразу атаковать!       Остальные две шведки ее громко поддержали:       - Да! В атаке вся сила! Пусть враг дрогнет от одной лишь силы нашего духа!       - Не дадим врагу расслабиться и сокрушим его мощной атакой!       - С НАМИ БОГИ!!! – разом закричали все три.       - Никто никого атаковать не будет! – рявкнул Гаронна. – Особенно после вашего провала с «Сакурой»!       Девушки-викинги как-то поутихли и опустили глаза на тарелки с едой. Ника посмотрела на них и пробормотала:       - С вами будет трудно... – После чего сказала вслух. – Гаронна-сама прав, необдуманная атака очень часто ведет к быстрому поражению, и вам в «Драккаре» уже пора бы это усвоить.       - Простите, - уныло пробубнила Ирен, пялясь в тарелку.       Наступившая хмурая обстановка не понравилась Лорике, поэтому она попыталась ее разрядить, просто сменив тему:       - Итак, перейдем к плану! Мы пока не знаем, где будет происходить бой, но наиболее вероятно, что это будет смешанная местность. Во втором ряду нашей команды будут я, Спата и Вьенна. Пилум!       - Да?       - Ты назначаешься аквилифером.       - Si', pretore! Это честь для меня! – громко ответила легионерка.       - Гаронна и Манш будут твоим прикрытием, вы будете в первом ряду.       - Oui.       - Évidemment.       - А что за аквилифер такой? – неожиданно спросила пришедшая в норму Ирен. Похоже, унывать долго она не могла.       - Аквилифер – этот воин, который в бою и на марше несет знамя легиона – аквилу в виде золотого орла! – тут же отчеканила Пилум. – Это очень важная и почетная должность! Аквила – это символ самого Юпитера, штандарт и неотъемлемая часть любого легиона! Она олицетворяет его силу, божественное покровительство и поддерживает дух воинов! Утеря аквилы считается большим позором для всего легиона!       Такие слова, как «знамя», «почетная должность», «сила», «дух» и «позор» возымели эффект.Ирен тут же вскочила на ноги и, положив правую руку на сердце (левая так и продолжила держать тарелку с едой), громко заявила:       - В таком случае позвольте нам стать вашим окружением! Мы в «Драккаре» знаем о ценности боевого духа и не допустим, чтобы ему хоть что-то угрожало!       Спата тихонько возвела глаза к небу.       «Великая Белонна, дай мне сил преодолеть это!» – взмолилась она.       Лорика, впрочем, как и все остальные, также была в легком замешательстве. Лишь после того, как Ника не без усилий усадила Ирен обратно, она сказала:       - Спасибо, но нет. Аквилифер – очень важная должность, и находиться он должен в безопасности, среди наиболее проверенных воинов. Вы на эту роль пока не подходите.       Также Лорика понимала, что охрана из этих викингов крайне ненадежна. Если им вдруг что-то взбредет в голову (например, атаковать), то Пилум не сможет их остановить. В себе и Спате она тоже сомневалась. Лишь Ника со своей строжайшей и властной натурой могла хоть как-то с ними совладать.       Однако прежде чем те снова повесили носы (ага, ведь именно деморализованного союзника ей и не хватает!), Лорика поспешила высказаться:       - А еще я полагаю, что у Ники на вас другие планы. – Она в ожидании посмотрела на будущую союзницу.       - Да, ты права, - не замедлила с ответом та. – Я предлагаю действовать не одной, а двумя командами. У нас будет стандартный отряд. Ирен-сан, - позвала она.       - Слушаю!       - Вы будете на вторых рядах.       - Но…       - Никаких «но»! Вы должны четко следовать всем моим приказам! И не делать ничего, пока я не скажу! Особенно не атаковать! Иначе нам не победить! Вас все ясно?       - Да...       - Поклянитесь, что не будете самовольничать!       Ирен состроила максимальное серьезное лицо, на какое была способна.       - Клянусь!       - Вот и славно, - выдохнула Ника.       Внутренне Гаронна был уже спокойней, чем три минуты назад. «Драккару» давно нужен был хороший втык. Возможно теперь, когда они оказались под начальством Ники, эти шведки поубавят свой пыл и будут чуть более сдержанными. По крайней мере, Гаронна уже меньше беспокоился за свой зад. Вот только их собственный план…       - Лорика, - позвал он. – Я предлагаю поставить Вьенну и Манша по флангам, меня же, вместе с Пилум поставьте в центр. Так аквила и сам отряд будут лучше защищены. Это тактически выгодно.       Лорика задумчиво поскребла подбородок.       - Я даже не уверена… - пробормотала она. – Это как-то… не по-римски…       - Сама подумай. У наших танков есть башни, они смогут эффективно следить за флангами.       - Да, но… По традиции аквилифер всегда сопровождает первого центуриона, который находится в первом ряду на правом фланге. Построение солдат – шахматное, в первых рядах – те, у кого меньше всего опыта…       Раз аквилифер всегда сопровождал первого центуриона, то получается… этот центурион – сам Гаронна? Похоже, Лорика действительно ему доверяла. Или, по крайней мере, хотела доверять. Но и это уже говорит о многом.       - Насколько я помню, ваш бой с «Тайгой» не совсем не походил на римский стиль. Вы вообще спрятали своего флагоносца. Вы поменяли свою тактику и победили, так почему бы не делать это теперь?       - Я… Я не знаю… Да, римляне всегда совершенствовали свою тактику, брали лучшее от противника и…       - Ну?       Лорика в сомнении огляделась. Спата кивнула, как бы говоря: «Я доверяю вам, претор». Пилум же не побоялась высказать свое мнение:       - Претор… Это все-таки не по-римски.       Лорика просидела молча еще где-то с минуту, прежде чем решила:       - Хорошо. Я принимаю твое предложение. Вьенна будет стоять на левом фланге, а Манш – на правом. Тебя и Пилум поместим в центр.       Гаронна кивнул.       - Si, - сказала Пилум.       Союзники собирались уже перейти к следующему пункту плана, как неожиданно раздался звонкий голос:       - Ого! Сколько здесь наших друзей!       Ребята подняли головы на его обладателя. К ним со своей фирменной улыбкой шагал Армет. Однако вставшая на его пути легионерка заставила его остановиться. Армет жестом дал понять, что не имеет никаких нечестивых намерений, и на всякий случай сделал шаг назад.       - Сэры и миледи, - сказал он и поклонился. – Бесстрашные викинги, достойные самураи, доблестные римляне. Смекалистый претор и отчаянный революционер…       - Чего тебе надо? – нахмурилась Лорика. – Я думала, вы с Кельтской Маской готовитесь к сражению.       - К сожалению, он вынужден был отлучиться, - развел руками Армет. – А я к вам с одной новостью.       - И какой же именно? – спросила Ника.       - Там «Нормандия» решила обустроить ресторан под открытым небом… И он вот-вот откроется. Кстати, очередь там уже набирается немаленькая.       Внезапно некоторые из девчонок подскочили как ужаленные и ломанулись к дверям на улицу. Забавно то, что кроме шведок, среди них была одна римлянка и две японки.       - Ира! Ира-сан, стой! Настя! – но крики Ники не возымели никакого эффекта. Конечно, перед французской кухней устоят не многие.       Гаронна и Манш нервно заерзали на месте, Вьенна, который стоял, начал переминаться с ноги на ногу. Оно и понятно – им тоже не терпелось вкусно поесть, однако совесть не позволяла нагло сбежать. Лорика же тяжело вздохнула и сказала:       - Ладно, пойдемте, а то и нам ничего не достанется.              - Мммм… - Марина зажмурилась от блаженства, пробуя вишневый пирог, который Безе назвала «клафути».       «Нормандии» удалось договориться с администрацией гостиницы, чтобы на их территории ненадолго организовать свой собственный ресторан. Марине, как лидеру в грядущем бое, разрешили поесть бесплатно и не дожидаясь открытия.       - Само совершенство, - произнесла она. – Даже лучше, чем у «Анцио»! Всегда говорила, что французская кухня лучшая!       Безе от такой похвалы буквально зарделась.       - А что за «Анцио»? – полюбопытствовала она.       - А, да одна японская команда. С итальянской тематикой.       - Это не они победили «Четырнадцатый легион»?       - Ага.       - Ясно. А где твой мехвод?       - Николай? – Она пожала плечами. – Понятия не имею. Наверняка у себя дрыхнет с термосом в обнимку.       Марина вернулась уплетанию десерта. Внезапно позади них раздался громкий хлопок. Девушки оглянулись и увидели, как рассеивается небольшое облачко, окрасившее лицо некой француженки в фиолетовый цвет. Ее правый глаз нервно задергался. Девушка начала шмыгать носом, она еле сдерживалась, чтобы не зарыдать.       - Рататуй, быстрее отведи Суфле в уборную, пока никто не заметил! – приказала Безе.       К пострадавшей мигом подскочила другая девушка и протянула ей полотенце. Суфле закрыла им лицо, а Рататуй взяла ее за руку и быстрым шагом, но в тоже время аккуратно, повела ее к умывальникам.       - И чья же это шутка? – задалась Безе.       - Похоже на Мироновых, - отметила Марина. – Вы тут никаких близнецов не замечали?       - Ну… мы попросили некоторых людей помочь перенести нам всю утварь и мебель…       - Близнецы среди них были?       - Не помню… Возможно.       - Тогда я сама займусь, - пообещала она.       Танкистки из «Нормандии» были просто помешаны на своем внешнем виде. Конечно, никто в здравом уме не станет стоять в макияже над кипящей кастрюлей, но этим француженкам косметика просто и не требовалась. Они были и так идеальны: их алые губы – пухлые и тонкие, ухоженные волосы всегда были уложены в незамысловатые, но не менее совершенные прически, их выразительные глаза, идеальный маникюр и прекрасная кожа… Зависть сама собой зарождалась внутри Марины.       - А где ваше знаменитое вино? – спросила она.       - Ты про виноградный сок не для детей? – осторожно уточнила Безе.       - Да, про него! Давай, неси!       - Но ты же сразу с десертов начала! – воскликнула она. – Попробуй хотя бы петуха в вине!       - А тут конспирация не нужна? – усмехнулась Марина. – Давай и петуха, хотя в чистом виде было бы лучше.              - Пассажиры, вылетающие во Владивосток, пройдите к выходу номер пять. Объявляется посадка на рейс Ганновер – Владивосток, - прозвучало объявление в аэропорту.       Махо Нисидзуми поднялась с кресла и покатила свой небольшой чемоданчик в сторону очереди на посадку ее самолета.              - Вот как… А Нилгири не так прост… - произнесла Ева, разглядывая на телефоне снимки, которые ей переслала Веануш. – Об этом только мы знаем?       - Вполне вероятно, - кивнула та.       Ева убрала телефон обратно в карман и осторожно огляделась. Они с Веануш стояли в коридоре гостиницы, и, к их счастью, вокруг не было ни души.       - Только не говори об этом Марине и Безе.       - Ладно, - кивнула та.